часть 2 глава 12

Они вышли из храма и пошли по узкой тропинке, которая заканчивалась перед длинным бассейном, окруженным низкими кустами. Это был старый бассейн, кирпичную кладку которого заменили еще до приезда Александра. На месте крылатых мифических животных, когда-то охранявших его, теперь стояли бюсты греческих философов, поэтов и борцов. На каменной скамейке, на которую Гомер смотрел вниз своими слепыми глазами, развалились Неарх, Пердикка и Леоннат. Они кивнули Медию, не прерывая разговора.

- Роксана законная царица,- сказал Пердикка. -Даже, если некоторое время она будет в немилости, все равно ее сын унаследует трон.
- А если Роксана родит девочку? - засомневался Леоннат.
-Врачи считают, что будет сын -заверил Пердикка.
-Как врачи могут это знать?!
-У Александра есть уже другой сын. От Барсины - сказал Неарх.
-Барсина была всего лишь любовницей, он не признал ее супругой -возразил Пердикка.
-Но сын Барсины – его первенец.
-Кстати, приехал Арридей, сводный брат Александра.
- Кто над нами подшутил? - забеспокоился Пердикка.
-Дураку следовало остаться в Македонии. Что ему здесь нужно? Он нам не нужен.
-Видимо, он кому-то нужен.
 -Какой мне в этом интерес? — сказал Неарх, на которого посмотрел Леоннат. -У меня и без того достаточно дел для подготовки к африканской экспедиции.
 - Возможно, за этим стоит Птолемей.
 - Или Мелеагр», — задумался Пердикка. - Поскольку он не является одним из соратников царя, он осуществляет свои собственные политические планы.
- Александр дал ему слишком большую власть.
 - Александр сделал его великим, — возразил Неарх,
- А в ответ Мелеагр говорит воинам, что Александр — владыка мира.
Медий, сидевший на скамейке неподалеку, повернулся к нему:
- Разве это не так? — спросил он.
Полководцы рассмеялись.
-Это так, это определенно так — заверил Леоннат. -Иначе бы мы не были его друзьями.
 - Мелеагр должен предотвратить второе восстание перед экспедицией, — продолжал думать Пердикка. -Этот человек становится слишком могущественным.
- С ним нужно что-то делать.
- Это не так просто, так как он никогда не появляется при дворе. Мальчик остался тем деревенским мужланом, каким был в юности, грубым и коварным.
-Однажды ему может прийти в голову, что он может стать преемником Александра.
-Было бы лучше, если бы мы обошлись без преемника, — сказал Пердикка.
-Армия потребует его.
 - Персы тоже.
-Кто говорит о персах! Вы переоцениваете Восток. Или вы за то, чтобы переселить персов в Грецию, а греков в Персию, чтобы они, наконец, научились ладить друг с другом?
-Кто этого хочет?
-Александр. Разве вы не слышали? Это же его новая блажь.
Они замолчали на некоторое время. Потом Неарх произнес:
 - Александр – великий полководец!
--Никогда до него такого не было и уже никогда не будет - поддержал Леоннат.
-Может быть он и вправду бог, но, если он умрет, на что нам нужны персы - высказался Пердикка.
-Мы не сможем не брать их во внимание.
- Мы ничего не должны. Я не думаю, что мы должны будем продолжать политику Александра.
-Пока что ее продолжает Александр - бросил в ответ Медий.
Он зевнул и, прищурившись, посмотрел на утреннее солнце, которое медленно его согревало. Все трое офицеров удивленно посмотрели на него. Их лица, худые, загорелые, морщинистые осветила смущенная улыбка.
- С момента прибытия в Вавилон Александр стал слишком много пить вина - заметил Леоннат.
- Мы видели, как Гефестион себя загубил, - вставил Пердикка- поэтому мы завели речь о наследнике.
- Я предпочел бы с ним вместе исследовать Аравию и Африку» - добавил Неарх - и, будь на то моя воля, отправился бы по морю с другой стороны Геракловых столбов, если б он захотел. Медий, ты должен сдерживать его в отношении вина.
- Я не думаю, что он прислушается к моим предостережениям.
- А ты уже пробовал?
 -Этой ночью Медий ему сказал, что они достаточно много выпили, - сообщил Иол, - тогда царь стал дальше пить один.
-Если он любит тебя также, как Гефестиона, он тебя послушает - съязвил Леоннат.
Пердикка встал. - Александр еще спит, давайте искупаемся без него – предложил он.
Они сбросили одежду. Неарх и Пердикка первыми прыгнули в воду. Иол последовал за ними и предложил плавать наперегонки. Леоннат остановился у края бассейна и впился взглядом в Медия.
- Как у тебя все ловко получается - сказал он. - Ты соблазняешь Александра на выпивку, а потом сам вовремя прекращаешь пить. Персидские вина и вавилонское солнце уничтожили уже много людей. Ты прежде советовался с врачом?
- Врачи предостерегают царя. Я тоже.
Леоннат подошел ближе, протянул руку к Медию и осторожно погладил его обнаженное тело.
- Тебе Александр рассказал, где твой брат? - спросил он. -Конечно, он нуждается в тебе и твоем оружии, он окажет тебе любую услугу, какую только пожелаешь.
- Что тебе до моего брата? -спросил недоверчиво Медий.
- Мы же друзья. Или нет? Какая гладкая у тебя кожа, без единого шрама.
 Он оглядел свое тело, которое было носило следы страшных ран.
- Я был бы плохим солдатом. - ответил Медий.
- Возможно. Но ты должен иметь шрам, как мы все.
 Он схватил кинжал, который лежал на скамейке рядом с его одеждой.
 -Один маленький шрам между ребер, чтоб ты стал похож на нас.
Он наметил острием кинжала место. Медий почувствовал на коже разрез и ощутил колющую боль над областью сердца. Но он улыбался, так как эта боль приглушила на мгновение его беспокойство и очарование бессонной ночи.
-Ты должен ранить меня получше, чтобы остался шрам, — сказал Медий. Леоннат отбросил кинжал.
- Ты должен научится ненавидеть. Кто не может ненавидеть, не знает, чего он хочет.
- Ненавидеть? Кого я должен ненавидеть?
 - У тебя красивая гладкая кожа, Медий, ты должен ее сохранить. А теперь давай поплывем наперегонки.
Солнце поднималось все выше. Мерцающая пелена тумана лежала на садах, размывая их контуры. Из дворца пришли рабы с банными полотенцами и прохладительными напитками. После утреннего приема царь снова пошел спать, сообщили они. Купальщики присели на край бассейна. Иол позволил банщику сделать себе массаж и стал подтрунивать над Неархом и Пердиккой, которых он победил в заплыве. Они смеялись над его ребяческой гордостью. Он поморщился и замолчал.
Когда Медий одевался, он заметил идущего по тропинке от дворца к бассейну чужого человека. Он был старше, чем Иол, но моложе соратников царя. У него было широкое лицо с мясистым носом и полными губами. Он шел медленно, несколько раз останавливался в нерешительности, как будто хотел повернуть обратно. Когда он подошел к Иолу, стало понятно, что они очень похожи, но черты старшего были грубее.
-Ты был на приеме у царя, брат? -спросил Иол. Старший молча кивнул.
 - Кто это? - спросил он, показывая на Медия.
-Это Медий из Лариссы.
-Грек, значит! На греков нельзя положиться.
- Он фессалиец»,- крикнул Леоннат, - Фессалиец уже наполовину македонец.
- Если бы он был полностью македонцем, мне бы это понравилось больше.
-В его присутствии, Кассандр, ты можешь говорить обо всем - сказал Иол. Он наш друг. Или ты хочешь сначала искупаться?
-Оставьте меня в покое.
Кассандр присел на скамейку и закрыл лицо руками.
-Ты представлял нашу жизнь здесь легче? - осведомился Пердикка.
Ответа не последовало.
- Мы тебе предлагали посвятить тебя в секреты здешних обычаев - напомнил Неарх.
- Почему ты нас не послушался - произнес с издевкой Леоннат
- Я не предполагал, что церемониал при македонском дворе так важен.
Полководцы рассмеялись.
-Он не дал тебе слова? - спросил Иол.
 - Было бы лучше, если б не дал. - ответил Кассандр.
  Он запомнил речь, которую должен был произнести перед царем в защиту своего отца Антипатра. Это была очень эффектная речь; все адвокаты и ораторы, которым он представил ее в Пелле, были от нее в восторге. Он прочитал ее без запинки. Царь молча слушал. Что он мог возразить? Обвинения в том, что Антипатр превысил свои полномочия и растратил государственную казну, были настолько глупы, что разрешились сами собой. Кто были его обвинители? Торговцы, не получившие заказы, придворные чиновники, которые чувствовали себя забытыми, уволенные офицеры или авантюристы, считавшие, что их час пришел. Кассандр представил доказательства этого, и они показались ему настолько убедительными, что он повторил ту часть своей речи, в которой предлагал царю самому допросить свидетелей, ожидавших в соседнем зале.
 "Александр их допрашивал? - перебил Пердикка, забавляясь волнением Кассандра.
Александр ничего не сказал. Когда Кассандр окончил свою речь, один из персидских офицеров вышел вперед и бросился в ноги Александру. Кассандр не был знаком с новой церемонией и расхохотался, на что царь потребовал от него такого же поступка, какой предпринял перс.
-Ты это сделал? - спросил Иол.
Кассандра не удалось убедить ответить на вопрос.
- Я видел его один единственный раз в жизни, когда был еще ребенком -сказал он, - я не знал, что он такой противный!.
Полководцы тряслись от хохота.
- Это воспоминание на всю жизнь! - проговорил Неарх.
- Я больше не хочу его больше видеть, и сегодня же уеду в Македонию - заявил Кассандр.
-Невозможно – возразил Иол. - Если Александр об этом узнает, он прикажет схватить тебя по дороге туда.
-Твой отец не дал тебе никаких поручений относительно нас? - осведомился Пердикка.
- Ходят слухи, что он лелеет честолюбивые планы стать царем Македонии, - сказал Леоннат.  - Вроде, Олимпиада написала ему об этом. Ты должен защитить его от этого обвинения.

Медий встал и попрощался. Он пошел по тропинке, ведущей под террасы, мимо слоновьих питомников к выходу. Через некоторое время он услышал шаги позади себя и обернулся. Это был Иол, который помахал ему, чтобы тот подождал его.
- Мне не нравится ваше вавилонское лето, — устало сказал Медий, — здесь так влажно, что мне кажется, что у меня жар».
- У нас еще весна, — ответил Иол, — «лето только придет.
— Тогда меня не будет в Вавилоне. Куда ты хочешь пойти?
  -  Я должен извиниться перед Александром за невоспитанность Кассандра.     -  Правда ли, что твой отец хочет быть царем Македонии?
 - Они все хотят быть царями, просто они еще не договорились о своих территориях. Неарх хочет владеть Вавилоном. Леоннат выбрал Персию, а Пердикка хочет всю империю Александра себе. Удивительно, что они еще до сих пор не убили друг друга!
- А о желаниях Александра они не спрашивают?
 -Они довольны, что ты о нем заботишься.
 - Разве их не увлекает покорение новых земель?
    - У них есть все, о чем они могли лишь мечтать. Теперь их единственная цель наслаждаться тем, что они приобрели. Кто им в этом помешать может, является их смертельным врагом. Из всех кораблей, которые сейчас строятся на верфях Евфрата, нет еще и половины готовых к отплытию. Неарх говорит, что тех денег, которые Александр ему дает на строительство не хватает.
- Он уведомил об этом Александра?
- Я думаю нет.
Они дошли до зверинца со слонами. Иол подозвал одного из сторожей и спросил его, как себя чувствует маленький слоненок, который прошлым вечером заболел. Слоненок со слов сторожа чувствует себя лучше и сейчас отдыхает. По дороге Иол рассказал, как он приручал маленького толстячка. Он был самым диким из всех привезенных слонов. Пару раз он даже убегал. Александр приказал однажды его убить, но Иол попросил царя подарить ему животное. Он приходил к нему каждый день, разговаривал с ним и кормил его. Через месяц слоненок привык к нему, они стали добрыми друзьями, он стал самым послушным из всех слонов.
- Чувствуется, что у тебя больше терпения возиться с животными, чем с людьми - улыбнулся Медий.
- Я пытаюсь быть терпеливым и с людьми.
Через пару шагов Медий остановился и внезапно спросил:
- Что ты знаешь о моем брате Клеомене?
- Почему ты спрашиваешь об этом именно меня?
- Потому что чувствую, что от меня скрывают правду, а еще потому, что ты самый честный из всех, кого я видел при дворце.
Иол молитвенно сложил руки.
- Не спрашивай меня, я не могу причинить тебе боль.
- Какой ты кроткий, прямо как индийские мудрецы! Тебе не идет возвеличивать Александра.
Иол опустил руки.
-Я и сам сомневаюсь в этом- чту ли я Александра - признался он.
- Клеомен жив?
Медий ждал. Он снова не получил ответа. Ему хотелось кричать, но в глотке все пересохло, и оттуда вырывались только хрипы.
-Не держи на меня зла за то, что я буду вестником несчастья»,- произнес, наконец, Иол. - Клеомен был тем самым мятежником, которого схватил Александр, и которого казнили как зачинщика.
Некоторое время Медию казалось, что его сердце больше не бьется. Потом он почувствовал, как Иол взял его за руку.
- Я твоего брата не знал, - прошептал он,- но я бы с ним, конечно же, подружился. Он, наверняка, был веселым и дружелюбным.
- Кто тебе это сказал?
- Один молодой офицер, который был с ним очень дружен. Но во время мятежа они поссорились. Тогда твой брат просто вышел из себя, друг пытался сдержать его, предостерегая от гнева царя, но Клеомен вырвался и закричал, что именно потому, что он любит царя, он скажет ему в лицо, что о нем думает армия.
- И друг бросил Клеомена на произвол!
- Нет. Он тут же пошел к царю просить о пощаде и повторил все то, что сказал твой брат. Но Александр был в таком гневе, что тут же изгнал молодого офицера из армии и сослал на работу в рудники Таврии. По дороге арестованному удалось бежать. Некоторое время он скрывался в Вавилоне. Здесь я его и встретил.
После этого никто больше не проронил ни слова, пока они не достигли первого переднего двора.
Я благодарен тебе за то, что ты, не как все остальные, рассказал мне о смерти моего брата - сказал Медий.
Он оставил Иола и ушел, даже не оглянувшись.