Корсиканец. Ч. 4. Глава седьмая

Глава седьмая
Сто дней( окончание )

Одним из первых действий Наполеона в ходе его бельгийской кампании было занятие города Шарлеруа. Поскольку этот населенный пункт был расположен на пересечении важных транспортных маршрутов, контроль над ним давал возможность маневрировать войсковыми частями и перебрасывать их на нужные участки фронта. Там французская армия пополнила свои запасы, дождалась подкреплений и вскоре двинулась дальше. Перед тем, как это было сделано, Наполеон назначил в этом населенном пункте временную администрацию, которая немедленно ввела в действие французские декреты и законы.
Вскоре французская армия приблизилась к деревне Линьи. Там находилась прусская армия под командованием фельдмаршала Блюхера, которая выдвинулась в этот район, чтобы встретить своего противника. В ее состав входили: 70 тысяч пехотинцев, 19 тысяч кавалеристов и 1 тысяча артиллеристов при 200 орудиях. Кроме того, ею командовали довольно грамотные средние и младшие офицеры, которые обладали значительным опытом ведения боевых действий, полученным в ходе кампании 1813 года и бывшим на этот момент довольно серьезным.
16 июня 1815 года противоборствующие армии стали друг напротив друга. В обоих войсках солдаты были настроены решительно драться со своим противником и добиться только победы. Само сражение началось в 14:30 с артподготовки и последовавшего наступления французов по правому флангу своей армии. Их солдаты были очень воодушевлены и рвались вперед как никогда ранее. Но они натолкнулись на упорное сопротивление пруссаков и потратили некоторое время на преодоление его. Тем не менее, их противник несколько просел под таким сильным давлением, и вскоре французы захватили часть Линьи и крепость Сент-Аман, что обрадовало их и существенно подняло боевой дух.
Правда, в ходе сражения произошла и одна накладка, которая очень серьезно повлияла на дальнейший ход сражения. Так, император Франции отдал короткий приказ следующего содержания:
- Немедленно осуществить атаку по правому флангу противника!
Когда генерал Друэ д’Эрлон получил это распоряжение, то несколько засомневался, насчет какого правого фланга оно касается: армии Наполеона или маршала Нея, который по соседству бился при Катр-Бра с англичанами. В итоге возникла сильная неразбериха, которая помогла пруссакам отбиться и остановить французское наступление. К 18 часам вечера ни одна из сторон не достигла решающего успеха, но даже такой результат дался для пруссаков дорогой ценой.
Она проявилась в том, что Блюхер отправил значительную часть своей армии на усиление правого фланга, следствием чего стало ослабление центра прусской армии. Этим немедленно решил воспользоваться Наполеон и приказал нанести туда как можно сильный удар. Спустя некоторое время тамошняя оборона противника была прорвана, и он был вынужден отступать. Казалось, французы вот-вот достигнут решающего успеха, но тут на поле боя появились войска д’Эрлона, которые Наполеон принял за вражеское подкрепление. В результате возникла неразбериха, которая позволила пруссакам отступить и сохранить при этом свою армию.
Наполеон был недоволен итогами сражения и двинулся дальше по направлению к деревушке Ватерлоо, куда уже выдвигались английские войска. Он рассчитывал одержать там победу и обедать уже в Брюсселе, поскольку был уверен, что Веллингтон – неважный военачальник, а англичане – плохие солдаты. На скептические возражения некоторых своих генералов император рассказывал о превосходстве французской артиллерии и силе конницы. После часового спора с ними он пошел спать и наутро проснулся очень свежим. Он велел своим войскам приготовиться к атаке и занял удобную позицию для руководства ними.
Сражение началось в 11:25 с обстрела неприятельских позиций из пушек. Поскольку неприятельская пехота расположилась на обратных склонах холмов, то основной огонь был сосредоточен на неприятельской артиллерии, которая была довольно немногочисленной по сравнении с французами. Спустя время после длительной бомбардировки ее большая часть была уничтожена, что открывало благоприятную возможность для атак силами пехоты и конницы. Император не преминул этим воспользоваться и отдал краткий приказ «Вперед!», а войска приступили к его немедленному выполнению.
Первой сильный удар нанесла пехотная дивизия под командованием Жерома Бонапарта – младшего брата французского императора. Она двинулась в направлении шато Угумон, где находились позиции британских гвардейцев. Еще перед боем генерал Рейле поставил дивизии боевую задачу ворваться туда сходу и к обеду захватить неприятельскую позицию. Также дело нужно было обставить как отвлекающий маневр. Жером думал, что все пройдет гладко, потому что его дивизия превосходила противника в 6,5 раз. Но британские гвардейцы показали, что достойны своего звания, поскольку с самого начала разгорелось упорное сражение, в ходе которого французы не смогли продвинуться ни на метр далее. А поскольку противник хорошо обустроил свою позицию, то в первые часы боя дивизия Жерома несла серьезные потери.
Главное наступление началось в 13:30, и в это время к Наполеону был доставлен пленный прусский гусар, который сообщил о выдвижении 30 000 солдат под командованием Блюхера. Не теряя времени Наполеон приказал Нею взять свою кавалерию дабы сдержать прусские войска, чтобы они не могли эффективно соединиться с силами Веллингтона. Отделив корпус Лобау для прикрытия фланга, Наполеон продолжал сосредотачиваться на прорыве центра английских позиций.

В это время происходило напряженное сражение за ферму Ла-Ассент, важную позицию в центре английских линий, где силы Веллингтона удерживали натиск французов. Французские пехотные атаки встретили жесткое сопротивление, и плохо организованное командование помешало французам добиться значительного успеха.
Несмотря на продолжительное давление, англичане держались прочно. Со временем ситуация ухудшилась для французов, как только на горизонте показались прусские войска под командованием Блюхера. Появление пруссаков изменило динамику боя, предоставив Веллингтону столь необходимое подкрепление. И когда эти подразделения начали влиять на сражение, французская армия оказалась в тяжелом положении. Наступление велось на изможденные войска, чьи ряды редели под давлением эффективных атак союзников.
К решающему моменту сражения линия французов пошатнулась. Веллингтон решил провести общее контрнаступление, стимулировав союзные войска. Под усилившимся натиском и при поддержке артиллерии французские позиции начали рушиться. Наполеоновская армия понесла огромные потери, когда союзные войска овладели инициативой. В конечном итоге, битва при Ватерлоо завершилась решающей победой коалиционных сил, ознаменовав конец эпохи Наполеоновских войн и фатально подорвав контроль Наполеона над Европой.
Французский император обнаружил, что у него нет больше возможности для дальнейшего сопротивления, и решил сдаться англичанам. После этого он сел на парусник «Беллерофон» и отправился на остров святой Елены, где провел со своей свитой остаток своей жизни. Умер он 5 мая 1821 года в городке под названием Лонгвуд, который был расположен на этом острове.