часть 2 глава 5

В полночь Александр вошел в Вавилон. Жители уже смирились с тем, что им пришлось отказаться от его триумфального въезда. Когда они утром проснулись, они увидели македонских и персидских солдат, которые патрулировали город. Марш парадных войск состоялся только около полудня.
    Люди расположились на крышах домов и храмов, а также на валах укреплений города. Восемь лет тому назад после битвы при Гавгамелах,
после великой победы над персами, македонская армия впервые вступила в Вавилон. Царь приказал тогда войскам не разорять город; вавилоняне приветствовали завоевателей как друзей. С тех пор как Александр совершил поход в Персию и Индию, имя его окружили сказочным ореолом.
    С крыш на головы проходивших колоннами воинов сыпались венки и цветы. Это были те самые цветы, которые были доставлены из Персии для встречи войск. Они уже порядком завяли или подсохли, но в сумятице торжеств они казались всем пестрыми и свежими. Они сыпались, словно дождь с небес, солдаты топтали их, хватали цветы налету, прилаживали их к шлемам или отбрасывали в сторону, а потом ловили новые. Женщины на крышах привлекали внимание проходящих войск тем, что оголялись, задирая платья, демонстрируя свои прелести и выкрикивая непристойные приветствия. Македонские полководцы, которые шли впереди своих отрядов, тоже украшали цветами шлемы или махали ими как победными трофеями. Полководцами были молодые люди лет тридцати, не старше Александра.
Только когда последние солдаты прошли через ворота внутренней городской стены, по городу разнеслись слухи о том, что царь еще ночью прибыл в Вавилон. Вавилоняне опасались, что Он не въедет в город из-за мрачного предсказания, поэтому высмеивали магов. Днем распространился слух, что жрецы Эсагилы хотели удержать царя, потому что они использовали для себя средства, переданные Александром на ремонт храма. Уже вечером в тавернах, во всех переулках пели о жадности волхвов, а сказители на углах улиц смешили слушателей чудесными рассказами о победе Александра над жрецами Ваал-Мардука.   
         На следующее утро после прибытия армии Медий отправился во дворец. Когда он получил известие о прибытии Александра в Вавилон, ему пришла в голову мысль, что Койс привлек царя своими молитвами, но всего лишь через несколько мгновений ему стало непонятно, как ему могла прийти в голову эдакая бессмыслица.
     Носильщики паланкина остались в первом дворе, где уже находились паланкины и кареты других посетителей. Придворный чиновник провел Медия через три других двора к тронному залу, вход в который обрамляли два каменных крылатых льва, а стены были украшены разноцветными мозаичными узорами, сценами охоты и войн персидского царя. Их яркие цвета не придавали помещению дружелюбного вида. Оно был вытянутым и узким. Потолок поддерживали толстые крашеные деревянные колонны. У задней стены стоял золотой трон персидских царей, а перед ним лежал пестрый ковер. Посетители, стоя у стен, разговаривали шепотом. У входа Медий встретил адмирала Неарха. Они сразу узнали друг друга.
 
- Я слышал, что еще неизвестно, состоится ли сегодня прием посетителей, -сказал Медий, после приветствия, - я бы хотел в крайнем случае попасть в список посетителей на прием.
Неарх отвел взгляд.
- Вчера вечером он никого не хотел принимать- ответил он. -Сегодня утром он изменил решение. После смерти Гефестиона он стал часто менять свои решения. Ты бы мог его взбодрить, Медий?
-Не знаю, получится ли это у меня. Я и сам не слишком настроен веселиться. До меня дошли слухи, что мой брат, служивший в войске у Александра, пропал без вести.
Неарх окинул взглядом зал и предложил:
- Спроси в штабе армии, там, наверняка, что-то знают.
- Благодарю тебя за совет.
Не желая быть настолько невежливым и беспокоить своего старого товарища своими заботами, Медий спросил:
- Почему Александр просит, чтобы его подбодрили?
- Чтобы отпраздновать въезд, наши историки составили список всех убийств, совершенных в этом дворце. Хороший приветственный подарок царю! Если бы я узнал об этом вовремя, он никогда бы не попал в его руки. Но моя работа отнимает много времени. Нам нужны гости, которые работают меньше нас.
-Этого достаточно, чтобы доставить тебе удовольствие?
 - Кроме того, они должны быть философами и людьми, знающими меру. Царь не пил вина со времени смерти Гефестиона. Его врачи настоятельно советовали ему не пить. Они считают, что в жарком влажном климате Вавилона вино вредно для его здоровья.  Неарх еще раз оглядел зал и спросил: Знаком ли ты со Статирой?
- Я еще с ней не встречался.
-Значит ты должен с ней познакомиться.
Он подвел его к молодой изящной женщине, которая стояла неподалеку от трона. Она опустила глаза; по ее губам скользнула улыбка, словно она приготовилась к самообороне.
-Наш друг Медий из Лариссы желает поприветствовать тебя, Статира - сказал Неарх.
Медий слышал о ней. Она была старшей дочерью умершего царя Персии. Александр взял ее в жены год назад. Это был политический брак, как бы примирительный жест в отношении покоренных народов и знак единства Востока и Запада, который должен был возвестить о наступлении нового времени в истории.
-Ты останешься у нас, Медий? - спросила Статира.
-Я пришел лишь для того, чтобы поприветствовать царя - ответил Медий.
Адмирал оставил их и пошел к другому гостю.
- Вот почему он подвел тебя ко мне- сказала Статира, когда Неарх уже не мог их услышать.
-С тобой так опасно разговаривать? - спросил Медий.
-Если ты хочешь сделать карьеру при дворе Александра, то тебе это может повредить.
-Александр тебя не любит, или слишком сильно любит?
Статира все еще стояла с опущенной головой.
-Нет, тут Александр ни при чем. После смерти Гефестиона тут каждый делает, что хочет и говорит, что так приказал Александр. Он живет в прошлом или в будущем, настоящее его не волнует».
- Не только Александра, - сказал Медий, - Неарх тоже изменился. В Македонии он был простым и честным, он любил мир и Александра. Сейчас, глядя на него, создается такое впечатление, будто он живет во сне.
-Возможно, Неарх научился от Александра мечтать. Поэтому он ненавидит меня меньше, чем другие.
-Чем же ты так их оскорбила?
Она плотнее закуталась в плащ.
- Александр для них символ их счастья, я символ всего, что они ненавидят.
 - Я не понимаю почему?
- Ты грек, Медий. Мои предки напали на твою страну и разграбили ее. Пленных греков они убивали или делали рабами.
- Сто лет тому назад. Кто об этом вспоминает?
- Когда мир пробудится от сна, вчерашнего дня больше не будет. Предки восстанут из могил и будут гордиться своими ранами. Я больше не буду принцессой Статирой, которая не может причинить боль ни человеку, ни животному, ни цветку. Я - Персия, которая уничтожала греческие города, насиловала греческих женщин и убивала греческих мужчин.
- Прости меня, но я в этом сомневаюсь. Что в тебе осталось от Персии? Ты разговариваешь на чистом аттическом наречии.
Она посмотрела на него. Ее взгляд был дружелюбным и изумительно синим.
- Этому меня научил Александр - сказала она.

Мимо них прошла красивая, немного полноватая женщина. На ней были пестрые серьги из драгоценных камней, тяжелые золотые браслеты, золотой повязкой были схвачены ее блестящие черные волосы, руки она прижимала к телу. Она сердито уставилась на Статиру и остановилась перед ней. Потом резко отвернулась и пошла дальше.
-Это была Роксана- сказала Статира, - она дочь парфянского вельможи, первая жена Александра. Она носит сейчас его ребенка.
- Она хотела с тобой поговорить. Почему она этого не сделала?
- Скорее всего ей помешало то, что ты стоишь рядом. Иначе бы она обругала меня, как она это всегда делает, когда меня видит. Она обвиняет меня в том, что я отняла у нее любовь Александра. Но это не так. Александр меня не любит. Я говорила ей это много раз, но она даже слушать не хочет.
- Даже я в это с трудом верю.
Она ответила на его улыбку робко и немного застенчиво. Ее грациозные движения напомнили ему юную Аганиппу в первый год супружества, но меланхоличный взгляд Статиры привлекал его еще больше.
-Ты похож на Гефестиона- сказала она.
- Александр тоже так говорил, когда я приехал в Пеллу.
Дверь рядом с троном открылась, по обе ее стороны стояли два телохранителя. Шум в зале прекратился.