часть 3 глава 5

5
            Назад они снова прошли через караульное помещение. Между тем греческие солдаты были отпущены. Медий видел только темные лица с горбатыми носами и короткими бородами; он знал Азию плоховато для того, чтобы определить к какому народу империи Александра они принадлежали. В тронном зале персидские чиновники надзирали за рабами, которые чистили стены и пол и расставляли большие столы.
       - Вечером здесь соберутся полководцы. Александр обсудит с ними свои планы - объяснил Птолемей.
- Если он будет в состоянии.
-За три часа он выспится.
Им пришлось еще немного подождать, так как в дверях толпились рабы, которые на колесиках катили в зал двух крылатых львов.
- Они будут охранять Александра, как раньше персидского царя - сказал Птолемей.
- Надеюсь, они станут лучшей защитой для Александра.
- Персидский церемониал требует, чтобы он сидел между двух львов, когда будет открывать военный совет. Он уже знает, как это воздействует на присутствующих.
- Несмотря на то, что он сам бог?
- Легенда о его божественном происхождении также является одним из эффектов, который он использует.
Через узкий проход они оказались у маленькой лестницы, которая вела на террасу. Занавески сдерживали солнечный свет. На одной из каменных скамеек сидели Леоннат, Пердикка и Кассандр. Их лица, невыразительные и застывшие, не повернулись навстречу вновь прибывшим.
- Александр никогда не верил в свое божественное происхождение - продолжал Птолемей, - ему достаточно, что в это верят народы, которыми он правит.
Они присели на вторую скамейку, подлокотники которой заканчивались львиными головами. На мгновение Медию показалось, что он снова чувствует слабый запах тлена.
- Почему Александр выбрал себе в отцы Зевса-Аммона? - спросил он.   -     Потому что он любит Персию, он выбрал себе персидского бога?
- Так гласит легенда.
Птолемей ограничился намеками. В Македонии только старые люди говорили об этом, но в Египте воспоминание о последнем царе, которого прогнал Дарий и который нашел приют при дворе в Пелле, сохранилось. Нектанеба приняла царица в то время, когда Филипп вел войну во Фракии.
Бог Зевс-Аммон принял облик Нектанеба? - подшучивал Медий.
- Верховный жрец утверждал, что он сделал царя своим посланником - ответил Птолемей.
Леоннат повернулся к ним лицом.
- Каждый при дворе знал, что опальный царь был любовником царицы - скучая, проговорил он. - Говорят, что он был молод, имел приятную внешность. Я не думаю, что она принимала его за бога. Ни один здравомыслящий человек больше не верит в богов.
 - И бог не утонул бы в ручье - добавил Пердикка.
- Утонул, говоришь. Точнее был утоплен - уточнил Леоннат. - Царь отомстил за себя. Наш друг Медий счастливчик, с ним этого не произошло.
- Он тоже обманывал царя Филиппа? -удивленно спросил Кассандр.
- Ты этого не знаешь? Кроме Александра это знают все. Если он узнает, он прикажет наказать тебя, Медий. Он дорожит честью матери. Но ты не волнуйся, мы тебя не выдадим.
- Благодарю вас, но я думаю, что Александр не спрашивает о том, кто виноват, кто нет.
- Ты прав, достаточно только подозрения, также, как было достаточно царю Филиппу.
Леоннат замолчал. Остальные тоже молчали. Полуденная жара делала всех ленивыми и сковывала тело, мысли и звуки. Только мечты не засыпали. Медий закрыл глаза и тщетно пытался вызвать в памяти ночи любви, проведенные с Олимпиадой. Царица была далеко и постарела. Его мечты о ней улетучились. Вместо нее появилась Статира с нежным телом, которое было тонким и хрупким, оно было самым желанным из всех женских тел, которые знал Медий.
- Почему ты улыбаешься» -  спросил Леоннат. - Любовь дамы по имени Олимпиада была так искусна?
Медий устало открыл глаза. Когда он увидел лица, которые с нескрываемым любопытством повернулись к нему, он сказал:
- Это было давно. А разве я любил Олимпиаду? Я уже не могу вспомнить.
- Так говорили в Пелле.
- Уж не Гарпал ли рассказывал? Он меня однажды спрашивал об этом.
- Какая разница, кто сказал. Оставь его в покое Он уже на том свете.
- Вы только представьте, что на том свете он женщин оставил в покое - предположил Пердикка. Воспоминание о Гарпале развеселило его. Даже Кассандр встрепенулся и стал прислушиваться к рассказам о Гарпале.
    - Говорят, что после того, как Александр назначил его своим правителем в Вавилоне, Гарпал, как говорят, отправил послов в Афины за Пифоникой, самой известной кокоткой в Греции. Это был его первый проступок, — подтвердил Пердикка.
- Вторым увлечением была рыбалка в Красном море. Он утверждал, что там была самая лучшая рыба в мире, но другим не разрешалось подходить к его столу.
- Оба действия не говорят против него-  Леоннат находил удовольствие в защите спутника детства. - Он также был щедрым любовником. Когда Пифоника умерла, он приказал забальзамировать ее тело и отвезти в Аттику. Ее могила обошлась ему в целое состояние.
- Ее преемница стоила не дешевле — сказал Кассандр.
 - Женщины, рыба и вино проглотили более половины национальной сокровищницы - заявил Пердикка. - Остальное он забрал с собой. Он не ожидал, что Александр вернется из Индии. Он не был солдатом, иначе ему бы больше доверяли.
Пердикка не скрывал своего презрения.
- Вавилоняне виноваты в этом - защищал усопшего Леоннат.
- Оказалось, что за его шлюхами стоят торговцы, которых он отверг. Женщины уламывали его покупать у них, пока он не купил у них все, что они просили.
- Все хвалили его щедрость — признался Кассандр. - В Афинах он подкупил лучших ораторов, чтобы они дали ему убежище, даже достопочтенного Демосфена, который, конечно, был недешевым человеком. Но когда царица и мой отец потребовали его выдачи, Гарпал снова пустился в бега.
- Это был замечательный скандал, мы должны быть благодарны за него Гарпалу». И, обратившись к Медию, которого он не выпускал из виду, Леоннат спросил: -Ты слышал, как он умер?
-Я в это время был в отъезде. Кстати, с Гарпалом я не дружил.
 - Я понимаю, любовь забирает у тебя столько же времени, сколько и у нашего бедного Гарпала. Надеюсь, тебя не постигнет та же участь, что и его. Он бежал из Афин на Крит. Там его друг Фиброн убил его ножом в пах. Фиброн вероятно, надеялся на вознаграждение от Александра или от царицы, или он хотел отомстить за то, что Гарпал отнял у него девушку. Характер раны доказывает это.  Я желал бы ему лучшей смерти — с сожалением заключил он. - Желаю это и тебе, друг Медий.
 - Я не так пристрастен к удовольствиям, как Гарпал-, — равнодушно ответил Медий.
- Так было не всегда. Но ты обязательно найдешь способ защитить себя от Александра, если он захочет тебе отомстить.
Кассандр устало подпер голову рукой, Пердикка скривил рот, а Птолемей как будто заснул. Медий закрыл глаза, и обнаженное тело Статиры тут же снова прижалось к нему, мягкое и нежное. Жар усилился и огненным шаром лег на террасу, на дворец, на Вавилон. Казалось, приближалось мерцающее облако. Или это было просто вино, которое выпил Медий? Уже засыпая, он почувствовал, что у него болит голова, но пока он спал, воспоминания о вине, о подтянутом, гибком теле Статиры и о боли исчезли.