Союз Рыжих

Сага
            Весной двадцатого года ковид запер нас с женой в квартире. И прогуливаться тайком можно было только по узкой дорожке за соседними корпусами, куда доблестные блюстители порядка не заглядывали. Но вскоре мы поняли, что эта инфекция способствовала многим украшениям нашей жизни, были обнаружены около дырок в подвалы милые голодные мордочки всех оттенков от белого до черного, по преимуществу рыжего, и прогулки обрели смысл. По началу в этой нехитрой стае главенствовал матерый Рыжий, всегда встречавший, ласкавшийся и перебегавший к следующей кормушке, явно в расчете, что туда я положу что-нибудь повкуснее.
            Но, увы, век уличных котов не долог, вскоре Рыжий приболел, сидел чуть поодаль, разок даже добрел с трудом до кормушки и попробовал есть. Больше я его не видел. Второй молодой Рыжий в точности повторял повадки отца, но и он пропал, успев познакомить меня с подругой, живущей в торце соседнего дома со своим кавалером Бароном. Рыжуля, в отличие от пугливого кавалера, оказалась столь же весела и ласкова, а тут и знакомые мои по кормежке тетушки радостно сообщили, что помогли Рыжуле при родах – принесли коробку и устроили гнездышко, и вскоре я увидел четыре очаровательных рыжих комочка. Боязливые комочки росли и стали уже прыгать по траве. Место, конечно, не из лучших – в кустах, но рядом дорога. Как-то утром увидел одного из них, раздавленного машиной. Третью вскоре забрали соседи.  Мама пропала, как и Барон. Осталась Вторая Рыжуля с братом. Сначала побаивались, но вскоре уже подставляли мордочки и спины. Брат освоил дворы и, порой радостно выбегал навстречу в самых неожиданных местах. Кто-то его одомашил.
            И осталась рыжая сестра одна. То кружил тополиный пух, то мела поземка. Однажды нагрянула орда рыжих чингизидов, не меньше десятка. Отважная Вторая Рыжуля металась, защищая кормушку. Но через пару дней они отправились своим путем. Позднее появился пугливый Федюня, подросток, сжившийся с Рыжулей, точная её копия, не иначе, племянник, решили мы, поскольку уже стерилизовали бедолагу в больнице и вернули обратно, Федюня, росший и выучившийся у тети прижиматься к ногам, ласкаться. Так и выходили они навстречу вдвоем, пока не появилась Лисичка, рыжая красивая кошка с роскошным хвостом, повторившая повадки предыдущих в изначальной осторожности, но превзошедшая их впоследствии в своей ласковости. И именно она всегда, просто всегда встречала нас еще до подхода к кормушке, выныривая откуда-то на первый «кис-кис». Порою к моей троице присоединялся тощий пугливый рыжий Бродяга, но не часто.
            Подошла осень, стал срываться снег. Иногда по утрам поилка покрывается тонкой ледяной коркой. Первым погиб под машиной Федюня, сообщили в группе в инете, я сразу понял, что это он. Неделю назад пропала Лисичка. Рыжуля по-прежнему на еду не бросается, внимательно, деловито и строго смотрит вокруг, обходит, проверяет, нет ли врагов, потом уже, не торопясь, ест, мол, не так уж и нужно. Прибрела к ней на днях Серая, пока пугливая, разбавив устойчивый цвет Союза. Что ждет Рыжулю дальше, какова будет её четвертая зима? Поживем, увидим.

13.11.24