Самая длинная история на свете. Глава 62

- Имей в виду, противников тут много, – пояснила кроха, - и, всего лишь, первая волна пошла, жить хочешь, иди за мной, а нет, лучше покончи с собой по доброй воле, легче уйдешь. И что это за странные косы используешь, неужели нет какого-то оружия получше?


- Это довольно-таки удобные штуки, между прочим, - возразил трус, заикаясь, - а ты та самая странная девочка, за которой постоянно охотятся пришлые порождения зла, тогда зачем пришла именно сюда, неужели нет другого места, и более подходящих соратников?


- Так получилось, обсудим потом, - отмахнулась малышка, - давай исходить из сложившейся обстановки, знаю, что делать, не понимаю тебя, вроде, с хорошей репутацией, а ведешь себя, словно какое-то ничтожество, как прославился не совсем понятно, сталкивался исключительно со слабаками и ещё более робкими созданиями, или изменился после некоего события? Подобное бывает, к сожалению, даже с лучшими из лучших, просвети, прошу.


- Не сравнивай, - отмахнулся потенциальный соратник, - одно дело люди, хищники или даже местные твари из нечисти, совсем иное, порождения злых сил, прибывшие из иного мира, они могут кого угодно прикончить, так зачем лезть в бой, в котором не уцелеешь?


Теперь предстояло добраться до птицы. Кроха велела спутнику держаться за ней и в точности повторять все движения, коли хочет дотянуть до утра. А чудовища вокруг выли, стонали, шипели, хрипели, шуршали, скрипели, периодически, бросали камни и все в том же духе. В общем, создавалось полное впечатление, что идёт полномасштабное вторжение. Ещё и местные монстры перепуганные, разбегались, некоторых из них соратники малышки поймали во вполне естественном желании поужинать, пусть и немного поздно, потому, хватало и предсмертных хрипов, и хруста костей и треска раздираемой плоти. Вне всякого сомнения, обладатель кос быстро помер бы с испугу, или предпочёл забиться в какую-нибудь дыру, но хладнокровие девочки не позволяло, стыдно праздновать труса, когда ребёнок рядом ведёт себя так, словно родители летним днём вывели на прогулку в сад при замке. Меж тем, наша героиня вела себя именно так, как если бы атака являлась настоящей, заодно, и тренировалась, лишь очень сильное обоняние и сверхострый слух смогли бы распознать её присутствие. Конечно, не могло быть так, чтобы беглецов не преследовали, один из монстров их, якобы, приметил, на самом деле, просто ждал в условленном месте, взвыл на манер стайной твари, преследующей жертву, и начал ломиться следом, сокрушая ветки, ещё и повизгивал от нетерпения. Пришлось бежать, изо всех сил, пока не запыхались. Меж тем, робкий тип додумался до вовсе уж мерзкой вещи, если не сказать хуже, напал на Электру и попытался ей косу в голову вогнать, хорошо, начеку была и сразу уклонилась, издала гневное восклицание.


— Ты совсем ума лишился? — возмутилась кроха.


— Но, ведь чудища охотятся за тобой, в первую очередь, — напомнил «герой», — соответственно, если найдут труп или раненую, задержатся и до меня никакого дела не будет в принципе. А кто о таком узнает вообще, если вообще уцелеют?


— Ты мог бы быть прав, с точки зрения того, кто пытается выжить, — малышка скрипнула зубами, — но есть одна тонкость. Это не только охота на мою персону, сожрать собираются вообще всех, в ком есть хоть искра жизни, поголовно, от первого и до последнего живого существа, включая растения. Убрав одного из лидеров защитников планеты, ты лишь помешаешь силам света, потому как вы тут - яркие индивидуалисты, не умеете сражаться вместе, больше некому объединить и погибните непременно. К тому же, со мной не так просто расправиться, схватка лишь задержит. Кстати, в эту игру можно играть и вдвоём, попробуй своего собственного лекарства, посмотрим, как понравится.


Цепь развернулась, ножик отправился в полёт, несколько ударов противнику удалось отразить, но вот острие попало в ладонь, а там и яд начал действовать. Пострадавший, провёл над раной второй рукой, моментально исцелился, после, рассвирепев, рванул на девочку, собрав все оставшиеся силы, а тут главный преследователь, ждавший, пока разборка закончится, решил вмешаться, выскочил и ударом лапы отправил подлеца обниматься с деревом. Теперь повязать, птичке в когти отдать, благополучно, и можно прямехонько к лагерю. Очнулся робкий уже среди других воинов. Заозирался и сразу увидел нашу героиню, она с его косами проделывала подмеченные упражнения, не могла не заметить, что данное оружие, компактное и легкое, ей и самой вполне подходит, к счастью.


— Я жив? — пролепетал владелец кос.


— Повезло дураку, — кивнула Электра, — во-первых, наши прибыли и вовремя спасли, во-вторых, атака оказалась предварительной, не самой страшной из возможных, отбились и, в-третьих, я заметила, что умеешь невероятно быстро лечить, как вариант, являешься двойником одной моей хорошей знакомой, а такие нам нужны, потому как раненых будет много, как и умирающих. В подобном качестве нам подойдёшь вполне, можешь даже не биться. Заодно, при многих свидетелях, не посмеешь вытворять ничего лишнего. И отказ не принимаю, лишь попробуешь предать, сбежать или ещё хоть что-то, расскажу всем о том, как себя вёл, и даже если не пожелают отомстить, то просто исполнятся презрения и конец репутации. Потому, есть два условия, выполняешь команды беспрекословно, второе, научишь меня драться с помощью этих кос.


Трусишка открыл рот, собираясь что-то возразить, возможно, существенное, но тут подошёл тролль, зыркнул недобро и новый воин армии света сразу передумал возражать. Как минимум, научить пользоваться его оружием достаточно просто, а насчёт остального, время покажет. Но, кроха сразу все надежды и планы порушила безжалостно, оказалась еще более предусмотрительной, чем опасался.


— Милый тролль, ты будешь защищать и охранять нашего лекаря, — заявила малышка, — откажется выполнять свои обязанности или попытается сбежать, разрешаю сломать руки и ноги, если в бою такое вытворит, съешь его, нам тут предатели не нужны, это планета героев исключительно, ты меня понял?


— Тролль понимает маленькую хозяйку, — кивнул гигант, — если этот человек будет плохо себя вести, сломаю его, подведёт в бою, перекушу его мясом.


— Ты сам все слышал, — девочка похлопала себя древком косы по плечу, — а теперь вставай и учи, хоть основные движения, дальше сама соображу.


Лекарь застонал от отчаяния, но покосился на великана и решил не связываться, гениальный ребёнок переиграл по всем статьям, и ведь не факт, что не приняты еще какие-нибудь меры, не столь очевидные, попробуешь спастись и тем вернее погибнешь. С другой стороны, находясь под охраной людоеда, мог больше никого не бояться, а статус врачевателя исключает и поединки полностью. А наша героиня вовсе не собиралась почевать на лаврах и прохлаждаться, пусть многие герои, до кого удалось «докричаться» и почти все злодеи спешат к лагерю, однако, хватает и тех, кто присоединяться не намерен. Повелитель монстров доложил и ещё об одном типе, который был скорее из любителей нападать на других, вроде хорош, но предпочитает оставаться дома. Вероятно, это как-то связано с тем, что совсем не даются исцеляющие чары, в отличии от робкого, у которого они развиты лучше, чем у кого бы то ни было. Надо лететь, уговаривать. Тут спектакль устраивать ни к чему, так сказать. Наверное, упрямец боится, что не успеет себя подлечить, случись что, а окружающие на выручку не придут, занятые поединками, и скончается. Тем более, тому, кто убивал других постоянно, рассчитывать в принципе не на что и не на кого. Не пользуется любовью, по понятным причинам. Возможно, ещё и не хочет превращаться в чудовище, так тоже бывает. Но, чтобы выяснить все подробности, нужен личный разговор один на один. В общем, вылетела.


Новый потенциальный союзник явно гостей не любил, даже в малой степени, не только вырыл довольно большую землянку в роще с хищными растениями, но и окружил жилище частоколом, чего, обычно, почти никто из не состоявших в семье, не делал, а сверху понатыкать игл, почти наверняка, ядовитых. Ворота тоже были, закрывались крепким засовом. Но, Электра попросила её с птички сразу во двор сбросить, приземлилась на ноги, прошлась до входа, миновав ряд ловушек и постучала. Конечно, хозяин землянки был, мягко говоря, немного удивлён, открыл, держа в руке круглый щит, заточенный по периметру с копейным наконечником на умбоне, узрев кроху, нахмурился, помрачнел. Даже больше, чем обычно, судя по всему. Не самый добрый признак.


— Знаю, кто-ты, мысли послали о том, не так давно, — начал он, цедя слова, — и догадываюсь, зачем пришла. Однако, так смело забравшись в чужие владения, уверена ли, что сумеешь выбраться живой и здоровой обратно и не ляжешь здесь, удобрением для моих друзей - растений?


— В этой жизни можно быть уверенным лишь в одном - все мы, когда-нибудь умрем, да и от подобной судьбы надеюсь уйти, — малышка хмыкнула, — а я просто делаю то, что должна. Если надеешься тут отсидеться и избежать гибели, то напрасно, от чудовищ ничего не спасёт, в принципе. Так не лучше ли вместе со всеми, в бою, чем тут, без шансов даже серьезно посопротивляться?


— Смерти я не боюсь, — собеседник пожал плечами, — в принципе, наплевать, когда и где, просто есть обстоятельства, при которых, проще дома. И тебя они не касаются совершенно. Не была бы маленькой, и болтать не стал, сразу убил.


— А и попробуй, — девочка цепь стряхнула и начала покручивать, — если не трус, конечно, а может, и драться толком не умеешь, оттого и сидишь тут, как мышь в норе. Надо будет всем рассказать, точно захотят прикончить, слабаков не любят. Ну, же, я просто малышка пяти или шести лет, может, чуть больше, не считала, неужели отступишься и покроешь своё имя позором вечным? Давай, бейся.


— Ведь не отстанешь, чую, — щитоносец поднял глаза к небу, — ладно, так уж и быть, но, чтобы потом мстители не являлись, покарать за смерть своего лидера.
Надо сказать, что этот человек выглядел довольно поджарым, жилистым, среднего роста, волосы седые, но не от возраста, вероятно, много всего пережил. Конечно, попытался завершить бой быстро, одним молниеносным движением, но не на ту напал, наша героиня не собиралась подставляться, ловко уходила от ударов и тычков, ещё и кружила вокруг соперника, заставляя того кружить. Воин пытался силы беречь, но выходило плохо, не тот случай, подозрительно быстро запыхался, а после и вовсе ладонь к груди прижал, опустился на одно колено. Какая-то хитрость или реально проблемы с сердцем?


— Только не говори, что у тебя настолько серьезные проблемы со здоровьем и не лечишься? — кроха руками всплеснула. — Неужели, вообще никто бы не согласился помочь даже за плату или под угрозой смерти?


— Тебе не понять, у меня была жена любимая, — болезный скривился, — и она умерла, растения съели, по сути, сам убил, поселившись в подобном месте, думал раз со мной не справляются, уж любимая и подавно сладит, но нет, потому и жизнь не мила, но покончить с собой или проиграть кому-то, значит потерять честь, лучше уж так, естественным путём. И осталось совсем недолго. Я просто не сумею нормально сражаться, могу кого-то подвести, опять, это уже слишком.


— Подведёшь, коли тут останешься, — возразила малышка, — у нас буквально каждый на счету, и получишь тысячу возможностей скончаться, достойно, а не просто сгинуть. Нет чести в том, чтобы ручки поднять и сказать: — «Ешьте меня». Да и выбор не велик, откажешься, силой за собой поведу, велю вылечить и поставлю в первые ряды. Могу чем угодно поклясться, что жена бы вам сказала тоже самое. Кстати, насчёт растений, от вас пахнет как-то странно, отпугиваете их чем-то, полагаю? И дайте угадаю, как трагедия произошла, ваша любимая забеременела, наверняка, защищающее средство вызывало тошноту, потому, перестала им пользоваться и отправилась в мир мертвых немедленно? Тут бы любой потерял вкус к жизни и заперся в крепости одиночества. В иных условиях оставила в покое, но, прости, не могу себе позволить подобной роскоши вовсе. Как минимум, пока рецепт отпугивателя не поведаешь, некоторые ингредиенты узнаю, но не все, слишком уж сложный аромат. Большая часть, наверное, сок самого растения? Остаток, скорей всего, тот, кто их поедает, а значит, отпугивается, ещё некий разбавляющий элемент, чтобы вонью не отгонять соседей и не предупреждать четверолапых хищников. Я права?


— Относительно запаха, да, — кивнул щитоносец, — остальное, не уговоришь, решений не меняю своих никогда. Можешь захватить, перевезти, возможно, исцелить, но не стану подчиняться, а без этого, бесполезен, хоть бей, хоть пытай.


— Полагаю, последнее вовсе глупо, — девочка поджала губы, — но, уверена, найду подход, для начала, просто вытащить отсюда, где все напоминает о трагедии, вернуть нормальные способности, а там продолжим. Как сердце?


— Все ещё бьется, — болезный поднялся, — меня не взять живым, увидишь.


Рванул вперёд, собрав все имеющиеся ещё силы, но наша героиня просто в сторонку подалась и нож подставила, противник на него едва ли не сам напоролся, да ещё и усилие доконало, рухнул, начался сердечный приступ, хорошо, повелитель монстров, который управлял птицей, в этот раз, немного лечить умел, не дал умереть. Так, в бессознательном состоянии, и унесли к общему лагерю, а там Электра кое над чем задумалась. Шансов мало, почти совсем никаких, однако, попробовать стоит непременно, вдруг повезёт? Подобные совпадения случаются.


— Послушай, поищи в его мыслях вот что, не было ли у покойной жены каких-то родственников, особенно, женского пола, того же возраста или моложе? — спросила кроха у повелителя. — Найти бы замену жене, чтобы так не страдал.


— Если бы ещё его история была полностью правдивой, — собеседник хмыкнул, — приревновал он к тому, что супруга лучше его с оружием управлялась, оглушил, связал и растениям скормил, а потом совесть уже жить не давала. Если кто из родственников встретит, скорее глотку перережет, чем захочет дело иметь.  Не зря же сего типа «злодеем» называли. Так что не надо помогать, просто присматривать, чтобы не сбежал, а дойдёт дело до драки, никуда не денется. Мы все думаем, что смерти не боимся, пока не прижмёт жизнь, а там начинаем биться отчаянно, до последней капли крови. И все принципы, и мечты забываем. Да сама, небось, ни раз находилась в шаге от того, чтобы отправиться за реку Лету, и распрощаться с воспоминаниями о былом навсегда.


— Тогда нечего с ним и беседовать, отправлю на переделку, — малышка сплюнула, — а ещё ему личную жизнь наладить собиралась, оказывается, совсем глупец и безумец. Голод заставит атаковать непременно, ни один хищник от еды не откажется, это факт. Пусть себе мучается вечно, будучи малоуязвимым.  Преступление, возможно, и простила, хотя, не уверена, в вот ложь и попытка выставить себя жертвой, слишком подло, даже для отпетого негодяя. Надо же, жену растениям скормил, победил, называется, а надо было просто больше тренироваться, чтобы превзойти. Но, это же трудиться надо, сложно.


Болезный сопротивлялся, как мог, но воинов было много, повязали и в машину затолкали, а когда выбрался обратно, уже другим, заковали и в тюремную камеру поместили, как и других неуправляемых выпустят прямо перед битвой, а там инстинкты сами всю работу сделают. Надо сказать, что когда из одной части тела монстра вырастает новое существо, то оно не всегда бывает того же пола, бывает, чередуются, одного создал, самец, другого, самка. Бывший сердечник себе в отчаянии палец отгрыз, возможно, надеясь умереть, истечь кровью, а из него как раз существо противоположного пола выросло и вот тут инстинкты и сработали, соответствующие. Ну, уже не человек, как бы, да ещё давно с женщиной не было в общем, когда опомнился, оказалось поздновато несколько, пусть и пришёл в отчаяние, и клял себя, но новая жена быстро заставила всю дурь забыть. И тут прикончить не выйдет, слишком живучая, если не растворить в желудочном соке или не сжечь, есть риск получить целый гарем. В общем так, в разборках, и проводили время, то сражаясь, то спариваясь, то просто мило беседовали. Электра же могла эту историю из головы выкинуть и перейти к новой. Но, помимо несогласных, имелись и те, кого никакие хотелось бы принимать в армию, какими бы способностями не обладал. Насчёт одного повелитель особенно предупредил. Наверное, самый ненавидимый соседями агрессор и тому имелась веская причина. Обидно, что славится как весьма искусный боец, мог бы пользу принести, но имелась одна особенность, обожал делать всякое с детьми, младше четырнадцати лет. И убивать, и насиловать, и запугивать, такая вот особенность. Скольких родителей убил, чтобы получить в своё полное распоряжение их отпрысков, не перечислить. И никому одолеть не удавалось, как ни старались, ни одиночкам, ни группам. Потому, не стоит ли послать сообщение и прогнать прочь, пусть монстры съедят негодяя.


Глава 63:
http://proza.ru/2024/11/14/1457