Самая длинная история на свете. Глава 63

— Нет уж, такому существу прощения нет и не будет, — кроха покачала головой, — и справедливость требует, чтобы сама расправилась, от имени всех пострадавших детей. Заодно, лишний раз напомню нашим бузотёрам, кто тут самая опасная хищница. Отправлюсь навстречу врагу, опиши подробно, дабы не пропустила и не перепутала с кем-нибудь, не хватало ещё несчастных случаев.


— О, этого не упустишь, поверь, — хмыкнул советчик, — такая внешность одна на многие тысячи, не был бы сумасшедшим садистом, наверняка, все женщины в округе лишь от него и рожали постоянно, игнорируя других претендентов.


— Единственное, ножик слишком милосердное оружие для такого, — девочка сощурилась недобро, — я вот подумала, если миниатюрную косу прикрепить к цепи, к древку, насколько вообще интересное оружие получится? Вот и попрактикуюсь. Зато, и порезы больше, и дополнительные удары, раскрутить и ударить, вгоняя лезвие. Специально, яда добавлять не стану, чтобы помучился.


И вправду, спрыгнув в указанном месте, малышка быстро отыскала извращенца, а тот отличался просто сказочной красотой, словно статуя ожившая, что лицо, что фигура, в качестве оружия предпочитал длинную веревку. Довольно садистский инструмент, можно ведь и связывать жертву и поддушивать. Захотел, навязал на конец что-то вроде «обезьяньего кулака» со стальным шариком, вплетенным, или тот же нож прикрепил, или петлю аркана, или крюк, на стены забрасывать. В общем, вариантов довольно-таки много, была бы фантазия. Кроха спряталась в кустах, подождала, пока приблизится, рывок, попыталась ударить по ноге косой, но недруг подпрыгнул, развернулся и встал в боевую стойку, а когда маленькая воительница показалась, облизнулся.


— О, какая игрушка, — произнёс безумец, — я таких обожаю, пришла развлечь доброго дядечку? Поверь, наше веселье затянется очень надолго, хорош больно.


— Скоро, ты произнесёшь последние два слова совсем с иной интонацией, — пообещала Электра, — всех несчастных деток вспомнишь, что мучил.


— Они сами виноваты, — красавчик усмехнулся, — в нашем мире, кто слаб, тот и жертва. И ты тоже совсем не так сильна, как думаешь, надо было брать с собой побольше защитников, сейчас узнаешь отличие между великим воином и обычными ничтожествами, а когда одолею и сломаю, познаешь все виды страданий, какие существуют, уж позволю себе прибыть к месту сбора на день позже. Прошу, стони и кричи громче, позволь насладиться, я это обожаю.


И вот негодяй рванул с места, раскручивая веревку, действовал, по сути, так же, как цепью или боевой лентой. Небольшой узел на конце помогал несколько. Пустил оружие в полёт, но девочка увернулась, устремилась к поганцу, тоже попробовала достать, но, тот уклонился. Надо придумать какой-то отвлекающий маневр, потому как противник увёртлив, в чем его слабость? Любовь к детишкам в её худшем смысле, а если использовать это? Свидетелей нет, а негодяй потом никому не расскажет, по вполне понятной причине, мертвые не болтливы, знаете ли. В общем, начала движение, и сделала так, что край одежды взмыл в воздух, задрался, так что извращенец сумел разглядеть кое-что лишнее, вправду, отвлёкся, девочка ступней камень с земли подцепила, положив на вторую, подкинула, крутанулась и ударила по снаряду, закатав двуногому чудовищу в лоб, то опомнилось, заорало, закрыв лицо руками, молниеносный рывок и вот уже коса вошла в ступню злодея, тот раскричался ещё больше, изогнулся, попытался ударить, только лезвие уже выдернули, кроха отскочила.


Конечно, охромевший уже не мог её нагнать, лишь отмахивался, пытаясь достать, теперь ещё известный трюк. Малышка на ходу зачерпнула ладонью немного земли и песка, бросила раненому в лицо, попав в глаза, ослепив, теперь опять пойти на сближение, полоснула по животу. Несчастный застонал и рухнул на колени, зажал порез руками, пытаясь не дать внутренностям вывалиться, а победительница раскрутила веревку и вогнала лезвие косы в голову. Извращенец захрипел, и откинулся назад, больше случайно оперевшись о дерево. Естественно, нельзя было не добавить по горлу, чтобы уж с гарантией, а там и отпилить трофей. С такими повреждениями не выживают, да и местные хищники на шум и запах крови подтягивались, предвкушая угощение. А победительница села на птицу и в свой лагерь, велела всем собраться, трофей на землю бросила, более чем узнаваемый, и пояснила, если кто посмеет обидеть ребёнка или женщину, и она об этом узнает, ждёт похожая горькая судьба.


Впечатление произвела соответствующее. Проиграть маленькой девочке вообще позор великий, а если потом ещё и труп оскопят, лучше не связываться и унять свои противоестественные желания, если у кого и имелись. Кстати, и гордились своим лидером, особенно, лучник. А ведь если ученица выживет и дотянет до серьезного возраста, может стать просто величайшей из великих, видимо, пределов таланту не имелось, уже не просто дочь своего отца, а кратно его превзошедшая во всем. Но, даже такие утомительные схватки не давали права отдыхать и расслабляться. Следующий случай в корне от других отличался и тут нашей героине не столько даже хотелось вовлечь нового воина, сколько спасти нескольких потенциальных жертв. Поспешила в дорогу. Надо сказать, что в мире битв семьи создавались не слишком часто, в основном, оседлыми, а так или странствовали вдвоём, пока дети не народятся и не подрастут, или просто имели место случайные связи. Но, в данном случае, был как раз положительный пример, когда двое старались жить нормально, и характерами сошлись, и сила примерно равная, ухитрились нарожать аж восьмерых, но поселились на отшибе, в глуши, куда просто так не доберёшься, как ни старайся. Так-то ничего, но, если монстры из межмирья атакуют, результат окажется предсказуем.

Когда кроха прибыла, мать семейства как раз во дворе младшего грудью кормила. Увидав девочку, заволновалась, издала испуганное восклицание, ведь маленькие дети одни не ходят, кто знает, не прячется ли рядом банда? Тут же из дома остальные обитатели повыскакивали, вооруженные кто чем. Малышка руки вверх подняла, демонстрируя мирные намерения исключительно, ещё и улыбнулась. Нельзя слишком пугать, а то мало ли у кого нервы сдадут, особенно у младших, не хватало ещё несчастных случаев из-за недопонимания обидного.


— Послушайте, я просто поговорить, — пояснила наша героиня, — знаю, что сообщение проигнорировали и даже причины понимаю, целых восемь, но, к сожалению, вы просто сами не отобьётесь, при всем желании, и всех этих миляг просто скушают за один присест. Выиграем мы или проиграем, твари станут нападать повсеместно, однако, в большом лагере, полном храбрецов, шансы уцелеть кратно выше, к тому же, есть могущественное оружие в распоряжении. Не настаиваю в личном участии, есть кого защищать, но оставаться здесь, значило бы умереть однозначно. И не говорите, что не жалко, слабые и должны уходить, в столь кошмарном противостоянии все окажутся слабаками, если не объединиться. Итак, что скажете, достопочтенные? Просто у меня тоже много дел, не могу себе позволить роскоши весь день стоять и убеждать.


— В этом мире все вопросы решаются одинаково, — мать семейства передала младенца старшей дочери, маленький сразу раскричался, — сумеешь нас обоих одолеть, не останется другого выбора, как подчиниться, мы победим, значит, и сами в состоянии отстоять жилище вполне и в спасителях не нуждаемся.


— Мозги есть вообще в голове, или выбили, когда по голове били в бою? — Электра застонала. — Как думаете, насколько велика разница между жалкой пятилетней девочкой, пусть и талантливой, и чудовищами, которые поедают вообще все живое в каждом из измерений? Даже победив абсолютно всю нашу армию, от первого до последнего человека, вы, двое, все одно проиграете. К тому же, мне надоело, вечно одно и то же, могу перечислить всех, кого уже побеждала, за то время, пока тут у вас жила, сомневаюсь, что удивите чем-то, являясь домоседами, а не действующими поединщиками. Давайте так, назовите, какое чудовище у вас в округе самое опасное, смертоносное и необоримое, принесу его голову и так решим наш спор. Должен же быть кто-то, кого все боятся, без исключения и никто управы не нашел. Неважно, насколько он большой, сильный и живучий, мне все одно тренироваться надо, вот и воспользуюсь возможностью подвернувшейся. И ещё поклянусь сделать все лично, не прибегая ни к чьей помощи. Так что скажете?


— Э-э-э, — отец семейства несколько растерялся и опустил свой боевой шест, — вообще-то, есть один, подходящий по описаниям, даже предполагается, что является человеком, но это не точно, живет в пещере, точнее, в берлоге, может убить вообще кого угодно, по слухам, прикончил всех самых опасных тварей в округе. Нас не трогает, потому как слишком жалкие. Даже не ставим условием победу, просто выживи в схватке и принеси доказательство, что она имела место быть, и тогда согласимся или нет. Таково последнее слово, иного не услышишь, направление укажем.


— Странно, почему повелитель чудовищ не передал сообщение столь исключительному воину и не перечислил в отказниках? — кроха нахмурилась. — Ладно, посмотрим, кто таков будет, наверняка, интересный представитель своего вида. Отправляюсь, а вы собирайте вещи в дорогу, пожалуйста, доказательства предоставлю, непременно.
Пришлось, конечно, изрядно помучиться, пока нашла нужную пещеру, благо, обитель был в ней. Оказался, наверное, самым древним стариком, каких вообще в жизни видела, маленький, высохший, с коричневой кожей, морщинистый, почти лысый, но, никто бы, даже в шутку, не назвал слабым или немощным, даже неопытный человек почувствовал его мощь. Девочка поклонилась низко, не входя, извинилась и описала цель своего визита и причины, побудившие обеспокоить, так сказать. Просила не калечить слишком сильно, но дать возможность хоть чуть-чуть понять разницу в силе очевидную.


— На самом деле, наша встреча была предопределена, — произнёс старик, — скажу по секрету, я могу видеть будущее, но лишь на три дня вперёд, не спрашивай о джиннах, нечего ответить, даже не знаю, кто они такие. Думаю, готовился к сегодняшнему дню всю свою жизнь, прости за громкие слова.


— Сможете меня научить лучше драться? — оживилась малышка. — Это было бы очень здорово, но, для начала, дело с которым пришла, всему своё время.


— К сожалению, не до того, — собеседник покачал головой, — понимаешь ли, враги, которых ожидала, явятся прямо сейчас, потому, придётся драться прямо тут. И ты сейчас помчишься спасать то семейство, которое послало сюда. По сути, не согласившись сразу на приложение, себя буквально обрекли на гибель, возможно, кто-то уцелеет, но все зависит от наших действий. На повелителя чудовищ полагаться не стоит вовсе, ему самому хватит забот и проблем.


— Тогда чего мы тут стоим и разговариваем? — наша героиня развернулась. — как же не вовремя, как раз в тот момент, когда армия далеко, кому руководить?


— Твой учитель справится, — успокоил соратник, — подумай о себе и том семействе, благо, являешься главной целью, потому, все основные силы примчатся именно сюда. Косы прихватила или только ножики? И были разные варианты. Так что скажешь на это, не расстраивай, умоляю.


— Я всегда и все с собой ношу, что может пригодиться и что могу нести на себе, — отмахнулась Электра, — одно радует, проверю, насколько хороши мои монстры. Если хоть кто-то до утра дотянет, уже не зря старалась.


И начался ад, долгая пробежка среди и без того смертельно опасного леса, старик у себя в пещере откопал топор на длинной рукояти, в будущем такой назвали бы даже «алебардой», пока такого термина не существовало. Чудовища явились почти сразу, благо, им было не так-то просто продираться сквозь ветви, а деревья ещё и сами атаковали, как и прочие растения, думая, что перед ними или еда, или хищник, отвлекали, оттого, жертвы могли двигаться, хоть и приходилось «огрызаться», нанося удары. Повезло, что кроха уже не в первый раз сталкивалась с этими созданиями, к тому же, изучала их по картинкам в схороне, знала, куда ударить, чтобы нанести максимальные повреждения, или даже убить. У любого, самого совершенного и смертоносного создания есть свои слабости, это факт, и, если понимать, как и куда ткнуть, даже маленькое и относительно слабое существо справится непременно. К сожалению, противники нападали буквально со всех сторон, передние успели избавиться от растительности и напали непосредственно на беглецов. Вот когда Электра смогла оценить спутника, вот эталон мастера боя, даже порождения тьмы, непобедимые доселе, падали, сраженные едва ли не единственным ударом.


Крохе оставалось лишь пытаться хоть что-то рассмотреть и запомнить, а ведь и сама не сидела на месте. Ухитрилась вогнать косы в спину твари, воспользовалась правильной траекторией, заодно, в полёте, резанув ножом ещё одну, и понеслось, просто летала вокруг конька, обезумевшего от боли и ярости, молясь лишь чтобы протез от руки не оторвало, и пользовалась всякой возможностью, чтобы порезать летавших тут же монстров. Те пытались поймать, сцапать, но не выходило, даже умей малышка летать самостоятельно, вряд ли справилась так ловко. Разумеется, вторая коса была сзади, на поясе, зажав нож в зубах, вытащила её, метнула, вогнав в глаз ещё одному хищнику. Увы, враги, наконец, додумались до логичной вещи, сцапали своего, на котором и висела девочка, разорвали на части, и маленькая воительница понеслась вниз, вместе с куском туловища, приземлилась на ветки, пробралась ближе к стволу, освободила косу, тут к ней попытался подобраться монстр, получил косой в череп и рухнул, можно о нем забыть и продолжить дело. Наша героиня долго думать не стала и просто повторила трюк, «оседлав» очередного конька. Правда, этот долго не протянул, но штук шесть чудовищ раны получили. Не стоит и напоминать, что на серьезно раненых тут же накидывались свои же и пожирали безжалостно. Не стеснялись каннибализма совершенно.


Понизу и старик нагнал, усеяв трупами свой путь. Правда и сам в крови и не только чужой, и возраст уже не тот, чтобы много часов ратиться, и противники смертельно опасные. Но, как бы то ни было, жилище семейства все ближе, как и те, кто Электру сопровождал, а она не настолько самонадеянна или безумна, чтобы отправляться в странствие одна. К несчастью, если сами твари умом не отличались, то приказы отдавал им кто-то умный, потому, посоветовал ещё на парочку сбрасывать камни, стволы деревьев, недоеденные трупы, в общем, все, что под руку попадётся. И одним таким бревном, старого храбреца и придавило, увернулся недостаточно быстро. Кроха кинулась на выручку, встала над ним, вращая цепь. И вот пострадавший заговорил, и слова те не понравились бы никому, к сожалению. Разве какому-то трусливому подлецу.


— Послушай, тебе дерево не сдвинуть, мне и подавно, к тому же, не могу ногами шевелить, — старик скрипнул зубами, — и смерть от рук монстров окажется ужасной, умоляю, добей, пожалуйста, это важно. Да и самой нельзя задерживаться.


— А учить меня кто будет? — поинтересовалась малышка. — Где я ещё второго такого гения найду? А лечить у меня в армии умеют почти все, в худшем случае, переделаем в хищника, короче, не несите чепухи, а лишь светлое, доброе, вечное, своих не бросаю и не добиваю. Союзники подберут семейство и примчатся, уверена, уже ищут и знают правильное направление. А на дар пророческий наплюйте. Должна была родиться у меня сестра - избранная, только во всех мирах двойники её неизменно проигрывают, и толку?


— Ты знаешь, почему так происходит, — возразил собеседник, — монстрами руководит твой двойник, и если ты сильнейшая из выживших копий, телом и духом, то та - самая умная, коварная и злая, и дело не в её Тук, просто иначе среагировала на унижения и издевательства. Подумала, что таланты могут рабыню сделать императрицей всех измерений, но, надо бы убрать конкурентов, потому, оставит живых людей, небольшую часть, лишь в родном измерении, а дальше найдёт джинна и заставит того подарить бессмертие и снять проклятье. Тогда можно править вечно, с армией чудовищ послушных и небольшим количеством подданных, не ведающих цивилизации совсем.


— И откуда столько знаешь, если видишь будущее на три дня вперёд, всего лишь? Довольно подозрительно, не люблю подобного. — поинтересовалась девочка. — Не путаешься ли в своих утверждениях часом?


— Вы должны были с ней сегодня встретиться и обсудить все это, — пояснил раненый, — но не получится поскольку ваши окажут слишком уж сильное сопротивление, побоится сунуться. Не тяни, убей, в других мирах найдёшь моих двойников, может лишь чуть хуже и слабее и закончишь создавать личный боевой стиль. Не может быть, чтобы я имелся такой один, просто раньше не искала, не знала, что надо, да и не нуждалась, в общем-то. Давай, не спасёшь ведь, монстры уже не знают, что кидать и собираются атаковать.


— Проклятье, — простонала маленькая воительница, — и зачем только встретила защитника, теперь греха век не отмолить, не оплакать потери печальной.


Один удар косой и все закончилось, а враги словно специально поговорить дали, прекратили сброс и накинулись, но попробуй ещё сцапать маленькое и проворное создание, весьма кусачее, потому как кипела от ярости. Каждый её удар наносил рану или отнимал жизнь, ни единого лишнего движения, просто машина для убийства живая, несчастных хищников оставалось пожалеть, кровь их так и хлестала во все стороны, и каким-то немыслимым образом, ребёнок, которому ещё и семи не исполнилось, не только выжил там, где умирали все остальные, прорвался почти без ран, но ещё и проредил толпы нападающих, и вскоре показалось жилище глупого семейства, которое пытался отстоять небольшой отряд Электры. Благо, состоял он из чудовищ новых, поедали тварей из межмирья с видимым удовольствием, а в кого не лезло, просто рвали на части. Но, все же, были слишком малочисленны, хотя и отделяли части своей плоти, пытаясь создать новых двойников. Увы, те не успевали вырасти и сами оказывались съедены. Большую птицу, на которой путешествовали, уже сожрали. Приметив хозяйку, метнулись к ней, со всех сторон окружили, оберегая, но кроха велела забирать семейство, если кто-то выжил.


Теперь туда, но, пока спасали лидера, враги воспользовались ситуацией, за пару мгновений дом оказался разорен и почти разобран на части, внутри пировали злые монстры, пришлось отгонять, малышка обнаружила лишь верхнюю половину тела матери семейства, которая до последнего укрывала собой младенца. И о чудо, как раз маленький и был жив, не заметили враги из-за размеров. Наша героиня его сразу схватила, двое соратников обоих в воздух подняли и понесли в сторону лагеря, прочие отбивались, повезло, что у новых воинов света крылатых, исцеление было ускоренным, не успевали их разорвать и съесть, да и силой и скоростью недругов изрядно превосходили, даже большое количество не давало преимущества. Не последним был и повелитель монстров, он нескольких врагов, пусть и с трудом, подчинил и на их же подельников натравил, и повторял трюк, по мере того, как рабы гибли. К тому же, можно сказать, повезло и воинство прислали малое, силы попробовать и защитников проверить, и поуменьшить число, может тысячу порождений тьмы всего, или чуть больше, не меньше пятидесяти прикончили кроха и покойный старик, сотни две соратники, что взяла с собой малышка, ещё три пытались нагнать и сразить в воздухе, остальные бились с главной армией героев.


Путь показался невероятно длинным, почти долетели, когда примчались остальные добрые чудовища, закончившие дело в лагере, теперь уже злобным тварям не повезло, погибли, тем паче, убегать и прятаться не умели, никто не приучил. Возвращение вполне можно было считать триумфальным. К сожалению, без жертв среди людей не обошлось, но, лучник и мечница как раз выжили, единственной потерей, что огорчила, оказался лекарь, видимо, не зря боялся, но сражался доблестно, по-своему, пытался исцелять, пока не лишился головы. Возможно, часть потенциальных храбрецов, что не успели прибыть на битву, так же выжили, останется собрать и подготовиться к очередной схватке, куда более страшной, к сожалению. Однако, многие приготовления оказались не напрасными, идеи хорошими и все в том же духе. Единственное, малышка сомневаться начала, разумно ли ей самой отлучаться, тем паче, второго великого старика под рукой может не случиться? Получается, армия без лидера.


Уж теперь все и все видели, самые слабые, глупые и трусливые оказались съедены, а оставшиеся точно не захотят второй раз пережить подобное нападение. Коли отправлять к ним, простых бойцов - посланцев с логичными предложениями, позабудут о личных амбициях, потеряют желание испытывать союзников и банально согласятся на что угодно. Тем более, половина чудищ, атаковавших основную группу воинов света пали именно от жезлов, стрелявших лучами, на расстоянии. Электра кляла себя за то, что послушала учителя и не взяла с собой такой, дабы «сражаться честно и больше практиковаться с холодным оружием». Возможно, и старик бы уцелел, полезный, и ещё кто-то из упрямого семейства, и недругов уложила больше, но, как-то не ждали столь внезапной атаки. Предполагалось, что вообще лет через десять прилетят, точно приманились на двухголовую героиню, но не рассчитали уровень подготовки и боевитости местных обитателей.

Глава 64:
http://proza.ru/2024/11/15/1435