Цветок пустоши Глава 1

-Ты пошто в кустах-то прячешься?! Выходи! – раздался неизвестно откуда зычный женский голос.
Вздрогнула от неожиданности. Подумала - на медведя напоролась, а это всего лишь тётка через малинник продирается.
Бабка Клава напугала, что в этом году медведи во всю по округе шастают, поэтому одной в лес идти нельзя, уговаривала дождаться с работы соседа Егорыча, он мол с поля приедет и на тракторе по ягоды свозит. Но, ведь терпежу нет, как лесной малины захотелось, да и погода тихая, тёплая, на небе лёгкая дымка, солнце не печёт, а к вечеру может и испортиться, да и Егор с работы уставший придёт, в лес ехать не захочет, будет уговаривать потерпеть до выходных. Вот и утопала одна, благо, дорога и место знакомые. А тут, как ягода пошла, обо всём забыла и чёрт знает куда забрела, пока громкий хруст не услышала, испугалась, что медведь, и присела, затаившись.
Подождала немного. Вроде тихо. Привстала, огляделась по сторонам, никого не видать.
Вдруг кусты, резко зашелестев, словно расступились, и появилась небольшого росточка, чуть сгорбленная старушка в ватной, пёстрой стеганной жилетке, поверх синего, в мелкий цветочек, длинного ситцевого платья, на голове, прикрыв лоб, по старой моде, повязан тёмно-малиновый платок, из-под широкого подола торчат носки серых валенок, подшитых чёрной резиной. Уставившись на меня яркими голубыми глазами, она, улыбнувшись, сказала:
-Ну чего стоишь как истукан? Давай знакомиться! Меня зовут Маня. А тебя как?
-Даша, - негромко ответила я, в растерянности.
-Ну, Даша, так Даша, - вторила она, - Пойдём, чайку попьём, пообчаемся, - и ушла обратно в кусты.
Не зная, что и делать, автоматически шагнула за ней и оказалась на огромной поляне, окружённой лесом. В центре, картинно красовалось несколько домов. Все они были ладненькие, один к одному, не обшитые тёсом, брёвна на солнце светились янтарём, высокие скатные крыши украшал красный конёк, а окна - белые, резные наличники, палисадники с яблонями и высокое крыльцо придавали им уж больно какой-то сказочный, киношный вид. Откуда такое диво в наших-то местах?
Маня шустро семенила к крайнему домику, иногда оглядываясь, словно проверяя иду ли за ней. Поднявшись на крыльцо, она махнула мне рукой, чтобы заходила в дом, и скрылась за дверью.
Поставив корзину на крыльце, обтерев подошвы кед о пёстрый круглый коврик, вошла в дом, чуть не стукнувшись лбом о верхнюю часть дверного проёма. И почему в деревнях они такие низкие, возмутилась в очередной раз, вспомнив сколько набила шишек на лбу, входя в избу у бабки Клавы.
Внутри дом казался куда просторнее, чем снаружи. Три окна, с тонкими кружевными занавесками, большой стол, лавки с двух сторон, в углу высокая кровать, накрытая белым, толстым покрывалом, с горкой белоснежных подушек, под тюлевой накидкой, на полу три дорожки ведущие от порога к столу, на кухню и в угловую маленькую комнату, прикрытую цветастой сиреневой шторкой.
Хозяйка появилась из кухни, с расписным металлическим подносом, на котором красовалась глубокая тарелка с румяными пирожками, крынка с молоком, две керамических кружки и гранёная стеклянная сахарница:
-Садись. Перекуси с дороги, попей чайку. Да, и я с тобой за компанию, - сказала она ласково, ставя поднос на стол и усаживаясь с противоположной стороны от меня.
Дважды приглашать не надо, с радостью уселась на лавку.
-Ты у кого гостишь-то? – спросила старушка.
-В Лобках, у бабушки, - ответила, сомневаясь, что она знает местных.
-Никак у Клавы? Уж больно похожа на неё в молодости, - радостно воскликнула она.
-Вы её знаете? – удивилась я.
-Так её жизнь на моих глазах прошла. Почитай сродственники, хоть и дальние, - ответила Маня. Усмехнувшись, добавила:
— Значит, ты дочка Иринки, а папка твой - Алексей и зовут тебя Дарья Алексеевна?
-Точно, - ещё больше поразилась я, - Вы что и папку моего знаете?
-Да, так, пару раз видела, когда мальцом был, - уклончиво сказала Маня, - Они с твоей мамкой, как школу кончили, так в город и подались. Кем стали то?
-Отец – инженером на заводе работает, мама – воспитательницей в садике, - ответила ей.
А, ты? - не унималась любопытная старушка.
-Бухгалтером в театре, - сказала, решив, что пора узнать кто она такая:
-А вы здесь давно живёте? Что-то раньше вас не видела и о деревне вашей не слыхала.
-Давно, девонька. Мы ж, как дачники: на лето сюда приезжаем, а зиму в городе пережидаем, в гости ни к кому не ходим, да и гостей к себе не зовём, - скороговоркой ответила Маня, — Вот, ты почитай первая за столько лет.
-И много вас тут живёт? - поинтересовалась я.
-Дак я с мужем, да детки с внуками, - рассмеялась она, глянув на меня с прищуром.
У меня от этого прищура аж мурашки по спине пошли. Не простая старушка. Может они староверы? А может какая секта, раз от людей прячутся и с другими не общаются. Хотя…Маня сама сюда пригласила и бабку, да и родителей знает.
-Привет честной компании! – зычно раздалось у меня за спиной.
Обернулась и чуть не обомлела от удивления. Сухощавый, высокий, лысый мужчина, на вид ровесник Мани, в узких, драных, по моде, голубых джинсах и яркой красной толстовке, с вышитым чёрным черепом на груди, импозантно стоял, опершись одним локтем на проём двери, другой рукой подбоченясь.
-Что? Уже проснулся, Костяныч? - чуть недовольно спросила Маня, вставая и направляясь на кухню.
-Дак как не проснуться - свежим человеческим духом запахло и твоими божественными пирожками с зелёным луком, - рассмеялся он, подошёл к столу, выдвинул из-под него табурет и картинно уселся, уставившись на меня почти бесцветными, чуть с голубинкой, на выкате глазами, словно изучая, что за фрукт тут такой нарисовался.
От такой бесцеремонность меня аж передёрнуло.
-Не обращай, деточка, внимание на его наглость, - успокоила, вышедшая с кухни, с кружкой и тарелкой в руках, Маня. Она подошла к столу, поставила их перед Костянычем, уселась на лавку и сказала:
-Ентово мой муж -Костя.  Он на удалёнке программистом работает, да ещё по совместительству астрологом. Совсем узником интернета стал, вот и пырится на каждого живого встречного-поперечного.
— Это не пырится называется, - с деланным высокомерием, сказал, усмехнувшись, Костяныч, мгновенно налил молока в кружку из кринки, схватил пирожок с тарелки, откусив почти половину, подмигнул мне, и, с набитым ртом, сказал:
— Это прочтение кода судьбы…
-Ну, и что же вы у меня прочли в нём? – то ли обидевшись, то ли заинтересовавшись, сама не поняв, чем он так задел, спросила его.
-Эх, милочка, вы так молоды и наивны, так мало знаете о мире, - менторским тоном начал он, - Ваша судьба ещё только пунктиром обозначена…Но, уверяю вас, - он замолчал, дожевывая пирожок, тут же прихватил ещё парочку и положил к себе в тарелку, попутно отпив молока, и продолжил, - Всё скоро изменится… В худшую или лучшую сторону будет зависеть от вас.
-Кончай, Костя, девчонке голову морочить! - тихо, но жёстко сказала Маня, словно одновременно и уговаривая, и предупреждая его, - Ты чай не на своём онлайн стриминге мозги людям паришь.
-Да, ладно, шучу, я шучу, - улыбнулся он в тридцать два зуба, однако глаза были холодны и спокойны, словно смотрели в вечность.
Странная семейка, подумала я. Эти дачники, точно, москвичи. У них сейчас такая мода на всякие там хиромантии, гороскопы и магию. Сразу видно не от мира сего – не нашенские.
-Даш, ты угощайся пирожками, пока горячие, а то это ирод все слопает, - отвлекла от мыслей Маня.
-Спасибо, - ответила, взяла пирожок и откусила кусочек. Тесто было просто волшебное: пушистое, с хрустящей корочкой, очень вкусное, а начинка просто объедение: хозяйка явно не пожалела яиц, масла, и свежего лука. Уж на что у бабки Клавы выпечка отменная, но эта прямо чудо какое-то. Может Маня где-то там в столичном ресторане поваром раньше работала, или кондитером?
Словно прочитав мои мысли, старушка ответила:
-Да мне почитай столько годков, что не грех и опыту набраться в этом деле.
-Руки у неё золотые, - с явным подхалимажем, сказал Костяныч, - Ты ещё не видела, как она шьёт и вышивает - одно загляденье, - прибирая к рукам очередную пару пирожков.
-Хорош елей на уши лить! Оставь хоть нам - на поесть! - угомонила его аппетит Маня, отодвигая тарелку подальше.
-Ладно, пора и честь знать, - сказал её муж, вставая, и ласково, словно кот промурлыкал, – Пойду денежку на твои волшебные пирожки и похлёбку зарабатывать. Надеюсь на обед будут щи с мясом?
-Будут, будут тебе и щи из свежей крапивы, и с мясом, и со сметаной, - ответила она чуть ворчливо, но явно по-доброму.
-Ну, пока девоньки. До скорой встречи, - сказал Костя и направился к двери ходульной походкой.
Дверь хлопнула, занавеска на окне трепыхнулась, а на столе уже стоял, расписной под хохлому, эмалированный чайник. И когда это Маня за ним на кухню слетала? Вот ведь сноровистая старушка не по годам.
-Сколько же вам лет? - поинтересовалась я.
-Да сколько есть – все мои. У девок то возраст не спрашивают, -отшутилась старушка, заправляя под платок вылезшую прядь волос.
А волосы то у неё не белые - седые, а русые, с чуть лёгкой серебристой сединкой. Ничего себе! Моя-то бабка Клава давно уже как лунь седая.