Дым упрямства и дерзости

Она сидела в кресле, положив ногу на ногу, и с наслаждением выпускала кудри сигарного дыма. За окном бушевала Россия, трещала политика, придворные плели интриги, а Великая императрица тянула свою любимую, кубинскую. Рядом, на столе стояла рюмка коньяка, которую она называла "медицинским сиропом от скуки".
Всё было так, как и должно было быть: женщина на троне и полное ощущение могущества.

Екатерина задумчиво посмотрела на сигару:
- Как странно, что вся её суть в этом дыме: он есть, но исчезает, как дух времени, оставляя после себя лишь аромат. Разве не удивительно, что этот небольшой свиток табака смог проделать такой долгий путь? Ещё недавно он был для Европы неведом, привезён из далёких земель, а теперь стал символом бесед при дворах, частью изысканных привычек и разговоров.
Затем, обращаясь к Потёмкину, добавила:
- Как ты думаешь, Григорий Александрович, в России приживётся этот символ?
- Ваше Величество, - ответил, преданный фаворит, - это не только символ утончённости, но и индикатор смелости. В России сигара найдёт своих почитателей, особенно среди тех, кто стремится к великому, как Вы. Если сигара станет частью нашего двора, она будет не просто дымить, но и светить, как светит нам всем Ваше Величество.

Заметив следы от сигар на своих пальцах, императрица строго наказала Потёмкину:
- Григорий Александрович, придумай специальные ленты для сигар, чтобы мои пальцы не желтели. Сделай их удобными и тонкими. Пусть они будут красивыми и изысканными, как всё то, что я выбираю для своего двора.   
- Как прикажете, Ваше Величество. Всё будет сделано по Вашему вкусу.
 
Да, именно в эпоху Просвещения, когда появились идеи равенства, свободы, женщины, особенно из аристократических кругов, начали демонстрировать обществу свою независимость, в том числе и через такие привычки, как курение сигар. Мода на это распространилась, как пожар. И дымок от женских сигар, смело витал над привычными устоями, как символ свободы.

В салонах Екатерины Второй, придворные дамы следовали её примеру, куря сигары. А потом Екатерина скончалась, образец подражания исчез. 
И в какой-то момент, большинство мужчин решило, что курение сигар - это не женское дело. Какая-то королева, говорят, кашлянула и воскликнула:
- Сигары нам не идут!
 
И всё. Общественное мнение, как официальный приказ - дамам запретить курить сигары! Ну, это же грубо! Не красиво! Не женственно!

Однако, спустя короткое время, появились бунтарки, которые решили возродить моду на сигары. Самая известная из них - Жорж Санд. Писательница с мировым именем, новатор и смелая женщина с удовольствием курила сигары.

Однажды, она сидела в кафе, куря свою любимую сигару. На неё уставился старичок.
- Мадам, это не дамское дело, - начал он наставительно.
- Синьор,- усмехнулась Жорж, пуская колечко,- Вы считаете, что я могу пускать дым только из чайника?

Как-то Жорж Санд гостила у друзей, в провинции, и в дом неожиданно приехал известный критик. Он был строгих правил и давно осуждал необычные манеры писательницы. Критик был уверен, что женщина должна вести себя "как подобает" и терпеть не мог даже вида сигар. Хозяйка предупредила Жорж об этом, намекнув, что курить при госте было бы слишком смело. Санд, конечно, кивнула, но не смогла удержаться. В тот вечер она появилась в комнате, держа в руках две сигары. Один из друзей удивлённо спросил:
- Жорж, зачем тебе две?
- Одна для меня, а вторая, на случай, если наш гость захочет присоединиться. Было бы невежливо не предложить.
Эта фраза рассмешила всех, кроме гостя, а Жорж с удовольствием закурила, показав, что её духу ни один суровый взгляд не сможет помешать.

Вот так, от Екатерины Великой до Жорж Санд, от аристократических салонов до современных независимых женщин, сигара стала символом свободного выбора. Женщины, когда-то нарушившие табу и смело вдохнувшие густой аромат табака, показали, что способны жить по своим правилам.

"Сигара догорела, и её дым, словно забавное напоминание о свободе, исчезал в воздухе, оставляя за собой лишь лёгкий след упрямства и дерзости."