Страус, который захотел летать

Жил-был страус. Когда-то на его голове был буйный пучок тёмных волос, по-модному уложенный в залихватский чуб. В те времена страус танцевать рок-н-ролл и слушать джаз. Был он знатный франт и пользовался успехом у прелестных, длинношеих страусих.
Время шло, вместо шевелюры на голове у страуса остался лишь один седой волос, смешно развевающийся на ветру: туда-сюда, туда-сюда. Несмотря на это, жил старик и не тужил: дети у него были пристроены, внуки – не по годам умны. Пенсию платили исправно и немало – в своё время, в далёкой уже юности, страус успел повоевать на одной страшной войне.

Но, вот, прошло уже десять лет со времени выхода на пенсию. И страус, вдруг, загрустил. Сначала он не придал этому значения: бывало, что хандра нападала на него и в молодости. Все мы люди, даже если страусы, и иногда – грустим. Почувствовал он какую-то тоску. Будто чего-то ему не хватало. Чего именно – он понять не мог. Но решил действовать проверенным способом: пошёл на улицу выискивать с кем поболтать.
У дома на скамейке сидела давняя его знакомая – импозантная лиса Патрикеевна, дама любознательная и бойкая. Она рассказала страусу, что была в собесе. Что там хамы и недобрые работники, чисто звери. Пособия на возмещение отмороженного хвоста ей не выдали, а в очереди на беговую дорожку сказали стоять год. «Ждут, что я первей умру!» - Недовольно проворчала Патрекеевна – «Но не дождутся! Назло им доживу и на дорожке той побегаю!»

Впрочем, пояснила лиса, есть в собесе и хорошие люди: вот, врач ежиха Айна Брониславовна ей бесплатное лекарство выписала: от бессонницы и сглаза. Слушал свою соседку страус, слушал… и понял, что тоску эти разговоры не разгоняют. Будто поленья в холодный камин кидают, а спичкой не чиркают. Лежат чурбаны, не горят и не греют душу.

Решил тогда страус позвонить своему сыну. Выведать, как дела. Сначала уж не дозвонился. Но тот и сам перезвонил вечером: «ты прости,» - говорит, - «отец! На совещании был! Ты же знаешь, я – менеджер в крупной фирме, всё тружусь и горбачусь с утра до вечера!» Спрашивает сын, мол, «что ж звонил? Случилось что?» А страус помолчал-подумал, да и отвечает: «Нет, сын. Просто загрустил, вот, что-то. По вам соскучился, наверное». Сын ласково ответил, что понимает: как мать умерла, должно быть очень грустно жить страусу одному. Извинился, что редко заходит – менеджер же он крупный, дела не отпускают. Ну, ты, говорит, проветрись, погуляй. Пообещал заехать – «как сможет».

Страус повесил трубку. Сидит, думает: нет, легче не стало. Может, и правда, пойду, погуляю? Сегодня уж поздно – но завтра пройдусь по набережной, посмотрю на народ. Полный решимости он проспал сладким сном до утра. Собрался, нацепил свой любимый берет да вышел на променад. Смотрит он на людей: на милующиеся парочки, на детишек беззаботных, на шальных мальцов-безобразников. Смотрит, улыбается. Кто ему в ответ улыбнётся, кто нахмурится, отвернётся. А страус идёт себе, смотрит. И понимает, что не уходит тоска – как была в сердце, так и есть. А от видов этих счастливых молодых людей полных жизни ему, отчего-то, ещё грустнее.

Стал страус думать, чем бы ещё тоску разогнать? Позвонил внуку. Тот его позвал в гости – «поиграем в стрелялку, я научу!» Старик был неглупый, быстро кнопки жать приноровился. Да и обыграл внука вчистую: тот-то только на компьютере «пиф-паф» умеет, а страус же и всамделешне стрелял, навык-то имеется (благо «физика реалистичная, что ваще» - как внук сказал). Скучно стало страусу (и внуку – тоже, всё проигрывать). Попрощался он да пошёл домой. Пришёл – грустит дальше.

Решил страус позвонить своему старому другу, другому страусу. Когда-то вместе и в походы ходили, и жёнами будущими хвастали. Сейчас уж друг-страус стар стал, всё больше про болячки жалуется. Но и то компания – невмоготу одному да без дела! Позвал, знаичт, на чай. Плюшек купил. Вытащил новус из пыльной кладовки (в шахматы страусы были не любители играть – не того полёта птицы). И, вот, сидят, пьют чай. Говорят о болячках. И тут страуса нашего как пронзило: «хочу летать!» Друг на него смотрит так, с недоверием, усмешкой даже: «ты чего это, на старости лет, удумал? Забыл что ли? Мы же стра-у-сы!» Нелетающие птицы, в смысле. А страус упёрся: «тоска у меня от того, что я не летаю!» Всю жизнь по земле ползал – хватит! Хочу летать!

Ну, друг видит, что тот серьёзно. Почесал своей длинной лапой затылок и говорит: «сиди здесь, сейчас домой сбегаю, принесу кой-чего. Проверим – какой из тебя летун». Друг убежал – а страус себе места не находит, всё из угла в угол ходит. Думает – что это на него напало? Как так – летать? Почему – летать?! Через полчаса друг обратно вернулся – притащил бандуру этакую. Говорит – «очки виртуальной реальности». На день рождения внуки подарили. «Сейчас я тебе включу опцию «полёт орла» - летай в своё удовольствие».
Обрадовался страус, нацепил… перед глазами темнота, только сердце стучит – «бух! Бух!» И мысль одна: «Полечу сейчас!» Щёлкнул друг каким-то тумблером – и перед страусом открылся вид: из-под облаков вниз на горы смотрит. В ушах – шум ветра, под ногами – земля, что игрушечная. И та-ак испугался страус, то слов не подобрать! А рефлексы у этой птицы в любом возрасте одинаковые: как испугался – так головой о столешницу и приложился. Чашки – вдребезги, чай – по все стороны, клюв ушибся, а аппарат дружеский – трещиной пошёл. Хорошо друг не обидчивый – свою правоту доказал, доволен: «ну, и куда летать-то собрался, дурная голова? Игрульку включил – голову расшиб. А в реальности что сделал бы от страха? Умер?»

Допили чай, проводил страус друга. Добрым словом распрощались. А в голове у старика всё одно крутится: «хочу летать!» Что б ветер перья оглаживал, что б птицей себя чувствовать! И поселилась эта идея в его лысой (с одним волоском) голове. И не пропадает. И куда деваться не знает: нашёл причину тоски, а как теперь от неё избавиться – не знает. Прошло какое-то время, не выдержал, позвонил сыну. Говорит, «летать хочу!» Сын удивился: «ты же, отец, меня сам с детства учил: твёрдо стоять на ногах, не мечтать ни о чём невыполнимом: поставил цель – выполнил. Вот, я теперь менеджер в крупной компании. А ты, вдруг, на старости лет летать возмечтал! Как так?» А страус и незнает что ответить. Сам не знает – как так? Но сын, конечно, старика не осудил. Столько ему отец добра в жизни сделал, с самого яйца нянчился – как тут осудишь? «Придумал» - говорит. – «Куплю тебе путёвку на Канары! На самолёте полетишь! Вот, и мечту выполнишь!»

Сказано – сделано. Купило сын путёвку, и страус полетел отдыхать. Знатный санаторий ему подобрали: тут тебе и грязи, тут тебе и соли. Пальмы кругом да виды райские. У иностранных страусих-пенсионерок нарасхват был: со всеми рок-н-ролл танцевал, даже на трубе научился немножко импровизировать. В общем, хорошо отдохнул. Лучше, чем дома в четырёх стенах. Но, вот, беда: летит обратно на самолёте, смотрит в иллюминатор, а на душе – кошки скребутся. И всё вроде есть: и земля игрушечная под ногами, и облака пушистые рядом, и ветер дует – самолёт крылом машет. А от мысли своей страус не избавился: «хочу летать» - думает. – «сам. Птица я, или кто?»

В мрачных своих думах добирался он из аэропорта. На социальном такси – с вежливым водителем. Красота да и только! А страусу – не в радость. И, вдруг, на глаза попался ему билборд: «Твори добро – стань ангелом!» А снизу приписка: «благотворительный фонд такой-то, приглашает волонтёров всех возрастов». Страуса осенило: ангелы-то с крыльями, летают! Вот оно, вот чего ему хотелось!

Отправился страус в офис благотворительного фонда. Там ему рады искренне: улыбаются, привечают, хвалят. Объясняют – что делать, куда идти, кому помогать. А главное, говорят, «всем участникам проекта -  крылья бесплатно». Страус не понял – что значит «крылья бесплатно?» А работники фонда улыбаются: «Нет, правда, крылья! Всем нашим ангелам положены крылья! Будете с нами – тоже получите!»

Ох, как страус старался! Со всеми передружился, для младых примером был опытом, для старых – энтузиазмом. И больным деткам праздник устраивал, и на дне донора больше всех крови собрал, и курсы компьютерной грамотности для сверстников вёл, и привёл аж десять друзей (и лису Патрикеевну, и друга-страуса, среди прочих). В доме престарелых каждый месяц, пятого числа, приезжал с подарками и слушал внимательно несчастных сверстников, джаз им на трубе играл. Выбил у Айны Бронеславовны зал под занятия баскетболом для инвалидов-колясочников. «Цены вам нет, дорогой страус!» - с благодарностью говорила координатор волонтёров от фонда. А фандрайзер с уважением уточняла: «есть, и большая!»

И, вот, настал день, когда пригласили страуса в большой зал с позолоченными скульптурами и мраморными колоннами. Горадминистрация на завершающее мероприятие проекта всех волонтёров позвала… «крылья вручать будут!» - пояснила менеджер. Надел страус свой лучший костюм, берет лапой поправил, что б он по-модному скосился, и пошёл на вручение крыльев. Вызывали по одному каждого волонтёра: благодарили, грамоту давали и каждому ангельские крылья вручали (символ проекта, как-никак; красивый сувенир!). Дошла очередь до страуса. Тот вышел – чуть не плачет от счастья. Благодарностей не слышит, всё на крылья смотрит. Наконец, свершилось! Ему дали его собственные крылья! Настоящие! Ангельские! И он прямо перед всем залом шлёпнулся на хвост, и так коряво лапами эти крылья на себя нацепил поверх костюма… говорит: «я ангел теперь! Теперь я летать могу!» Смотрит – все улыбаются, и пошёл довольный. Не заметил, что улыбки были, в основном, добрые, но смущённые. А кто и посмеялся над странным страусом.

И пришёл старик на любимый мост над рекой, в которой ещё в детстве купался. Высокий мост, впечатляющий. Забрался страус на парапет, стоит и смотрит вниз. Уже и лапу поднял – шагнуть… думает: «если настоящие крылья, то я сейчас полечу! Я! Полечу! Эх…» Вдруг, другая мысль приходит: «А если они ненастоящие? Так, игрушка маскарадная?» Ну, тут уж страус себе сам и ответил: «Если крылья ненастоящие и мне не суждено летать, то и смысла жить нет» - и шагнул.

«Вшш! Фушшш! Сшшш!» - это ветер в крыльях шумит. А на набережной удивлённый маленький страусёнок клювом маму постукивает, внимание привлекает: «Мам! Мам! Смотри! Страус летит!» Мама-страусиха недовольно одёрнула малыша: «Не говори глупостей, сынок, страусы не летают!». Но, конечно, обернулась… И увидела, как неловкое старое тельце безвольно ухнуло в воду.