Мистика какая-то... рассказ 6

Старичок - лесовичок

- Давай к берегу. Так можно часами искать, где этот забор кончится.
Шлюпка медленно двигалась вдоль берега залива Западная Лица.
Вместе с электромехом Володей Концовым, четвертым помощником капитана Туровским Сашей и первым радиооператором Лизовским Мишей, пока судно стояло у причала в ожидании очередного приказ - задания, решили сходить по грибы.
- К берегу, так к берегу. А что это за забор? Может запретная зона, какая? – Спросил боцман, поворачивая шлюпку к берегу. -  Смотрите, а то подстрелят.
- Рули, без тебя разберёмся. – Радист приготовился прыгнуть на берег первым.
Сказать, что берег порос кустами, значит обмануть, хотя он действительно был сплошным ровным слоем покрыт кустарником.  Дело в том, что кустарник этот не выше колена, бывает такое на севере. Вроде бы куст, а со стороны как высокая трава. Но дело не в этом.
Прыгнули на берег все трое и одновременно начали сползать в воду. Я схватился за ветки карликовой берёзки, Володя за меня, Миша за Володю. Так и остановились у самой кромки воды. 
- Вот, блин. Чуть не искупались.
- А не мешало бы. – Послышался хриплый голос и смех сквозь кашель.
- Боцман! Тебе над нами по штату смеяться не положено. «Греби» на борт и не забудь через три часа за нами. -  Пытался скрыть свое смущение Володя.
- А я и не смеялся.
- Там, что, кто-то есть? – Я забрался на берег и осмотрел окрестности. Вокруг ни души.
- А кто смеялся-то?
- Послышалось.
- Всем одновременно?

Грибов было столько, что через час пакеты были переполнены. Для борьбы с комарами мы одели на себя по двое спортивных штанов. Сняв верхние, завязав низ штанин на узел,  перекинув их через плечи, будто кто-то сел на шею, мы складывали в них  всё новые и новые грибы.
Путь назад был  так тяжёл, что приходилось отдыхать  через каждые сто-двести метров пути.
При очередной остановке я посмотрел вперёд, много ли осталось до забора. Прямо на середине болотца, которое нам предстояло форсировать, стоял человек. Маленький, сгорбленный старичок одетый явно не по сезону в серо-зелёный плащ и такую же защитного цвета шляпу или капюшон.
- Смотрите. Мы не одни, там кто-то есть.
Мои попутчики, закрыв глаза, в изнеможении лежали на траве, подставив солнцу лица.
- Военный? С оружием?– Не то, что подниматься, открыть глаза никто не соизволил.
- Да не. Дед какой-то.
- Откуда тут дед? Показалось.
Я, посмотрев на развалившихся друзей, понял, что им абсолютно всё равно, хоть снежный человек.
Повернувшись, с удивлением увидел, что старик исчез. Спрятаться ему на болоте было негде, не нырнул же он в воду.
- Вставайте. Пора. – Поторопил ребят не потому, что действительно было пора,  хотелось посмотреть, был ли там кто-нибудь, или показалось.
На том месте, где я видел старика, на воде ни пузырька, а это говорило о том, что тут, в течение последнего получаса, никто не проходил.
- Странно, но факт.
А на том месте, на болотной кочке рос огромный, сантиметров тридцать высотой, идеальной формы гриб подосиновик. Гриб как ненастоящий, ни одной червоточинки.

- Вот это да. Ребята. Кажется, напрасно мы корячились. Грибы надо выбрасывать. – Саша первым  перелез через забор и рассматривал какую-то поржавевшую табличку,
- Что такое? – Я передавал через забор Михаилу полные грибов штаны и пакеты.
- Знак радиоактивной опасности.
- Идите к чёрту! Я столько волок эту тяжесть. Нет! Не брошу. – Будто обидевшись, радист присел на камень.
- Давайте дотащим это до судна, а там у меня дозиметр есть. Проверим.  – Мне было тоже досадно. Столько сил потрачено.
Наклонившись над штанами, я услышал хриплый голос:
- Да всё нормально. Ешьте на здоровье.
И снова старческий кашель.
В сторону голоса повернулись все. Никого.
- Что за черт. Кто-нибудь что слышал сейчас?
- Кто-то  тут что-то прокашлял. Вы тоже слышали?
- Да, уж.

С радиоактивным фоном всё оказалось в норме.
Гриб с болотной кочки  в капитанской каюте был поставлен в граненый стакан с водой, именно такого диаметра оказалась его ножка. В стакане,  как свежий, он простоял почти две недели. И каждый раз, когда я заходил в каюту капитана, мне, сквозь гул судовых механизмов, слышался хриплый кашель и стариковский голос:
- Привет!