В одиночку, 7-10 глава

Глава VII.

ПУТЕШЕСТВИЕ В НОМ.


Однажды прекрасным весенним днём 1900 года я снова отплыл на Аляску — на этот раз в Ном из Сан-Франциско. Английская семья, состоящая из
Мать, сын и дочь должны были сопровождать меня, и мы потратили несколько недель на подготовку. Мы взяли с собой одежду,
еду, палатки и постельные принадлежности в расчёте на то, что их хватит до тех пор, пока некоторые из наших многочисленных планов по работе после нашего прибытия не принесут результатов. Я надеялся встретить там своего отца, потому что он написал, что, по его мнению, ему следует отправиться на новые золотые прииски, где он мог бы заниматься добычей золота на пляже.

Я был не прочь взяться за любую честную работу и был уверен, что смогу
справиться, если попаду в эту страну. Англичане
Все эти люди были рабочими, и я знал их уже десять или больше лет.

Наш пароход «Сент-Пол» принадлежал Аляскинской коммерческой компании и должен был отправиться в путь 25 мая. Когда
Я со смехом обратил внимание одного из владельцев корабля на тот факт, что эта дата пришлась на пятницу, и многие люди возражали против отплытия в этот день. Он отложил отплытие «Сент-Пола» на 26 мая, и мы покинули док в субботу днём под радостные возгласы и размахивание руками тысяч людей, пришедших посмотреть, как большой корабль отправляется в Ном.

Пароход был хорошо оборудован, сверкал свежими коврами и
краской и был переполнен пассажирами, чтобы им было комфортно. Все каюты
были заняты, все места за столами были заняты. Ни один фут пространства
наверху или внизу не оставался незанятым, но всё было предусмотрено, и
корабль был хорошо укомплектован.

Теперь я с радостью узнал, что на борту было много людей, которых я
встречал раньше; что стюард, стюардесса и несколько официантов
служили на пароходе «Берта» во время моего осеннего путешествия с Аляски,
и я был знаком с десятком или более из них.
пассажиры, с которыми я плыл из того же места. Всего у нас было четыреста восемьдесят семь пассажиров. Из них тридцать пять женщин. На борту был только один ребёнок — маленькая черноглазая девочка с матерью-эскимоской и белым отцом из залива Головина, которую я видел в Сент-Майкле несколько месяцев назад и которая теперь возвращалась в свой северный дом. Она была одета в матросский костюм из тёмно-синего
саржевого сукна, отделанного белой тесьмой, и была такой же застенчивой и хитрой, как всегда, редко разговаривала с незнакомцами, а когда к ней обращались, смеялась и убегала к матери.

С того дня, как мы отплыли из Сан-Франциско, и до прибытия в Ном я ни разу не пропустил приём пищи в обеденном салоне. Мои английские друзья и другие пассажиры не могли за мной угнаться, потому что в течение нескольких дней у них были проблемы с пищеварением. Я спал по несколько часов в день и в полной мере наслаждался путешествием.

  Во время девятидневного плавания из Сан-Франциско в Уналашку, расстояние между которыми составляло две тысячи триста шестьдесят восемь миль, я хорошо изучил пассажиров. У нас на борту были проповедники, а также врачи, юристы,
торговцы и шахтеры, и были женщины, которые отправлялись в Ном, чтобы начать есть.
дома, отели и торговые лавки. Там было несколько шведских
миссионерок; одна, ревностная молодая женщина из Сан-Франциско, направлялась в
шведскую миссию в заливе Головин.

Эта молодая особа была хорошенькой и приятной, и я был рад познакомиться с ней
а также с тремя другими женщинами, говорящими на том же
языке и занимающими соседнюю с моей каюту. Последние двое собирались открыть ресторан в Номе. Поскольку они были общительными, весёлыми и по большей части хорошими моряками, я наслаждался их обществом. У них у всех
Они много лет прожили в Сан-Франциско и, хотя и не были родственницами,
были давними подругами и объединяли свои небольшие состояния в
надежде сколотить более крупные.

 Молодая миссионерка дружила с остальными тремя, и я не
нашёл на борту корабля более приятных и близких по духу спутниц, чем
эти четыре честные, трудолюбивые женщины, полные надежды, отваги и здравого смысла, а также христианства. Тогда я и подумать не мог, что эти люди, оказавшиеся
по случайному стечению обстоятельств в соседней каюте, станут моими
коллегами и настоящими друзьями не только на ближайшие месяцы.
Арктические земли, к которым мы направлялись, но, как будет показано в продолжении,
возможно, на долгие годы.

Прошло совсем немного дней, и мы обнаружили, что на борту у нас есть то, чем могут похвастаться лишь немногие пароходы, — оркестр профессиональных музыкантов среди официантов. Это были люди, которые, как и все остальные, направлялись на поиски счастья на новые золотые прииски, работая официантами на корабле до Нома, где они собирались его покинуть. Три вечера в неделю эти музыканты с помощью нескольких певцов, находившихся на борту, давали концерты в обеденном зале, которые, хотя и были импровизированными,
было очень приятно.

 Англичанка из нашей компании была милой и обученной певицей, и она много раз пела под аккомпанемент струнных инструментов музыкантов, к большому удовольствию собравшихся пассажиров. Однажды вечером она спела своим чистым проникновенным голосом песню «О,
«Где мой блудный сын сегодня вечером?» В комнате не было ни одного сухого глаза,
и мысли многих мужчин возвращались к их старому дому и молящейся матери
в каком-нибудь далёком штате, и они решали чаще писать ей,
чтобы она могла успокоиться, зная, где он и что с ним.
благополучие. Эти вечера иногда разбавлялись декламацией, которую
читал на борту чтец-декламатор, а опытный танцор в ковбойских сапогах
вызывал у публики такой смех, что они обычно кричали от восторга,
наблюдая за его прыжками на каблуках.

 День за днём проходили в однообразии. Те, кого постоянно укачивало,
находили себе развлечения. Нам было бесполезно рассказывать им жалостливую историю о ком-то, кто когда-то был болен сильнее, чем они, потому что они не поверили бы ни единому слову, и так же бесполезно было рекомендовать противоядие от морской болезни, как у них. «Никогда ещё никому не было так плохо», —
они сказали. Они знали, что должны умереть и быть похороненными в море, и надеялись, что так и будет, если это положит конец их страданиям. В конце концов мы попытались их утешить, посоветовав, исходя из прежнего опыта, корабельные сухари, сухие тосты и попкорн в качестве лекарств, но в ответ получили лишь мрачные взгляды. Затем мы пришли к выводу, что диета, состоящая из чая, кофе
и супа, была именно такой, какую рекомендовали бы рыбы, если бы могли говорить.
Эти любимые и часто употребляемые жидкости постоянно «шуршат» во внутренних
органах и заставляют человека правдиво
говорите о том же как "инфернальный", а не внутренний. Но все они были
как физическими, так и морально свободными агентами дерева и решали эти вещи для себя
сами.

Наконец мы вошли в Японское течение, и погода стала теплее и
более приятной. В понедельник, четвертого июня, мы увидели с палубы несколько
дрейфующих бревен и большое количество водорослей, и это, в сочетании с присутствием
чаек и балбесов, летающих над головой, убедило нас в том, что мы приближаемся к
суше.

Мы не ошиблись. После превосходного шестичасового ужина мы
поднялись наверх и оказались между высокими скалистыми утёсами, которые возвышались
вдалеке показались горы, и мы поняли, что снова находимся на
Алеутских островах и в бурных водах пролива Юнимак. Когда мы
приблизились и вошли в гавань, так хорошо защищенную от ветров, солнце
опустилось низко к желто-красным водам на западе, отбрасывая длинные
тени на наш путь, так изящно затененный зеленью.

Маленькая деревушка Датч-Харбор уютно расположилась у подножия гор,
окаймлявших залив, и здесь на якоре стояло множество кораблей. Легко миновав ещё одну высокую гору, мы вскоре
в доке Уналашки, рядом с другими большими кораблями в порту. Обе группы судов, очевидно, ждали, когда из Берингова моря уйдут льды,
прежде чем отправиться на север, и мы насчитали шестнадцать кораблей
разного типа и размера, большинство из которых были большими пароходами. Все
они были загружены пассажирами и грузами для Нома. Лодки-разведчики уже были отправлены на разведку, чтобы найти, если это возможно, проход через ледяные поля, и возвращение этих разведчиков с хорошими новостями с нетерпением ожидалось как самое желанное событие того времени.
время было потрачено на быструю и безопасную высадку на якобы золотые пески
Нома.

В Уналашке мы провели четыре дня, пополняя запасы пресной воды и угля,
в течение которых пассажиры ходили туда-сюда с ожидающих пароходов.
У многих были друзья на других судах, и каждому было любопытно узнать,
хорошо ли им или плохо, как ему, сравнить расходы на путешествие с разными компаниями и т. д. Пассажиры
«Сент-Пола» согласились, что у них «ничего не выйдет», что было одной из самых распространённых сленговых фраз, означавших, что они ни в чём не виноваты
найти коммерческой компании Аляски и их пароход "Св. Павел".
Все были ухожены и довольны, также они могут быть с
услуги мужчин судна.

Оставляя Уналашка солнце светило ясно и холодно, на горах, где
в местах, по сторонам поглядывают черный с конца пожары начались в глубоком
тундра злоумышленники. Вершины гор были покрыты снегом.
По глубоким ущельям неслись горные воды, тающие снег и лёд,
спешащие скатиться с оврагов и скалистых утёсов в море. Их
движению ничто не мешало. Ни деревья, ни кустарники не преграждали им путь
искривлённые старые стволы, скрученные корни или низко свисающие ветви, потому что в Уналашке ничего такого нет, и эти мелкие объекты никогда не затмевают величественность и красоту гор.

 Когда наш корабль вышел в Берингово море, за нами по пятам следовал пароход «Джордж У. «Старейшина», хозяин которого, старый друг нашего капитана,
решил последовать за нами, поскольку он был менее знаком с водами Аляски, чем
наш капитан, и доверял его умению успешно провести оба корабля к мысу Нома.

[Иллюстрация: пароход «Сент-Пол».]




Глава VIII.

Свежая опасность.


Этот план, казалось, привёл всех пассажиров в восторг. Мы вступали в самую опасную часть нашего путешествия. Никто не знал, что нас ждёт. Если бы наш корабль получил серьёзные повреждения от льдин или айсбергов, с которыми мы почти наверняка должны были столкнуться, было бы хорошо, если бы нас сопровождал корабль-близнец, который мог бы оказать нам помощь. Если бы он попал в беду, а мы остались невредимы, мы могли бы протянуть ему руку помощи, и поэтому никто не возражал против такого необычного решения.

Однако до полудня следующего дня ничего не было видно из-за этого ужасного льда
Воскресенье, десятое июня. Воздух становился всё холоднее, так что
востребовались шерстяные вещи и меховые накидки. Мужчины засовывали
руки в карманы или надевали перчатки и топали ногами по палубе, чтобы
согреться на открытом воздухе. Вскоре справа от нас показалось
огромное полукруглое поле изо льда, местами покрытое высокими
льдинами, холодное, неровное и опасное. Вдалеке те, у кого были подзорные трубы, увидели два неуклюжих, медленно движущихся объекта, в которых они без труда узнали белых медведей, плывущих на льдинах.

Вскоре мы были окружены ими и были вынуждены медленно и
осторожно пробираясь к самому узкому месту или туда, где виднелась ближайшая открытая вода. Вокруг нас теперь лежал плавучий лёд, возвышавшийся всего на несколько футов над водой; под ним простирались айсберги, простиравшиеся на много миль. Иногда они были небольшими и казались безобидными, но многие из них были огромными, массивными и могли убить, если бы ветер прижал их к бортам корабля или они случайно ударились о них. Мы осторожно пробирались вперёд, и все на борту «Старейшины» следили за нами, пока мы успешно не добрались до
Мы пробили себе путь сквозь льды и выскользнули в голубые воды.
Затем раздался громкий крик зрителей на обоих кораблях,
и они стали громко петь хвалебные песни капитану и его команде, которые так хорошо справлялись со своей работой.

«Старейшина» тут же повторил наши манёвры, и мы наблюдали за ним с таким же интересом, как и они за нами. Затем, когда он миновал опасную зону и благополучно прошёл сквозь ледяные глыбы, оба корабля, словно свободные птицы, легко и быстро помчались по воде на север.

 Через несколько часов нас разбудил звон колокола.
зазвонил корабельный колокол, и мы снова оказались в окружении плавучих айсбергов.
Человек на носу проводил зондирование с помощью свинца и линя, выкрикивая
каждые несколько секунд. "Дна нет! Дна нет!", а затем снова вырвался вперед.
корабль осторожно пополз вперед. Со стороны затопленных льдин была
теперь самая большая опасность, но мы постепенно удалялись от всего плавучего
льда и благополучно отплыли, как и прежде.

Каждое воскресенье на борту «Святого Павла» отмечалось какой-нибудь религиозной
церемонией, которую проводил один из проповедников, а импровизированный квартет
хор голосов подхватил пение. Десятого июня служба проходила в первой половине дня, и после короткой проповеди собравшиеся пассажиры спели несколько знакомых старых гимнов. Теперь, ранним вечером, когда я сидел с несколькими друзьями в обеденном салоне и репетировал гимны для предстоящей службы, внезапно в тишине ночного воздуха раздался корабельный колокол. Все вскочили, заволновались и выбежали на палубу посмотреть, что случилось. Нас грубо толкнуло невидимое ледяное
покрытие, в то время как внимание пилота было приковано к тому, что было видно.
Это случалось несколько раз. Мы находились посреди моря льдин.
 Впереди не было видно выхода; мы должны были, если возможно, вернуться тем же путём,
что и пришли.

 Вскоре наш пароход остановился на ночь, и в обеденном зале начались
богослужения. Присутствовало около ста человек. Наш
квартет спел пять или шесть песен, в том числе «Скалу веков» и «Выбрось
спасательный круг». Проповедник помолился, прочитал отрывки из
Священного Писания и проникновенно говорил в течение двадцати минут. Он
говорил о том, что наша жизнь — это лишь краткий миг, продолжительность
которого зависит от воли Бога
Бог; и долг каждой души, сказал он, быть готовым ко встрече с
своим Создателем.

Это был торжественный момент для всех. Снаружи медленно дрейфовал лед,
над нами опустился густой туман, прозвучал корабельный свисток, и наступила ночь
. Одиночество усилилось.

Закончив свое выступление, оратор попросил квартет спеть
"Ближе к Тебе, Боже мой", и мы ее исполнили. Теперь голос англичанки звучал мягко и уверенно, и когда священник, подняв руку и тихо произнеся благословение, отпустил нас, мы вышли на палубу, чувствуя себя сильнее и спокойнее.

Ветер ещё не дул. За это мы благодарили
провидение, потому что, если бы поднялся ветер, наши жизни были бы
действительно в опасности. В таком случае огромные глыбы льда
быстро и сильно разлетелись бы, сокрушив все корабли, как яичную скорлупу,
и отправив их на дно моря.

На завтрак мы ели жёлтый кукурузный хлеб и бекон с таким удовольствием, какого никогда не испытывали дома, и даже те, кого несколько дней мучила морская болезнь, начали «отходить» от своих пайков. В восемь утра мы бросили якорь с грохочущей цепью, и мы легли в дрейф.
Через час корабль уже не двигался, море было гладким, как
ковёр, и наш уставший капитан отправился спать. В течение
сорока восьми часов он не спал и почти не покидал мостик, и
ему очень нужен был отдых.

 Два дня мы стояли на якоре в мёртвом штиле, ожидая, когда
льды расступятся и откроют нам путь в Ном. Рядом с нами стояли три корабля, а также два более крупных судна, находившихся дальше, среди льдов; но над нашими головами висел серый и плотный туман, и нам ничего не оставалось, кроме как ждать. Музыканты дали ещё один концерт, и пока пароход плавно покачивался,
Покачиваясь на волнах великого моря, через открытые окна
к нашему кораблю-близнецу доносились нежные и приятные звуки
скрипок и мандолин.

Рассказывали ли они в оживлённых аллегро о нашей безопасной высадке на
золотые берега и о наших успешных достижениях, за которыми последовало
безопасное и счастливое возвращение домой к любимым? Или же адажио
печально предсказывали опасности, грядущие бедствия и смерть? Кто мог сказать? Что касается меня, я чувствовал, что всё, что со мной произойдёт, будет соответствовать воле и желанию Высшей Силы, и в любом случае всё будет хорошо.
С человеческой точки зрения, я, конечно, выбрал жизнь, счастье и успех в поисках золота, но это не было ни упрямством, ни бунтарством с моей стороны. Если бы мне отказали во всех этих благах, я мог бы сказать, что это к лучшему. Я был удовлетворён тем, что путь на Аляску чудесным образом открылся мне благодаря Невидимому Влиянию, которое  я научился распознавать с самого раннего детства, и эта твёрдая и непоколебимая вера успокаивала и радовала меня.
Ночь за ночью я спал на своей койке так крепко, как будто был дома.
Я лёг в постель, и даже внезапные толчки и дрожь от столкновения с айсбергами, которые часто
приближались к кораблю, не заставили меня проснуться.

Двенадцатого июня, около одиннадцати часов, сразу после отхода ко сну, но ещё не
уснув, я услышал внезапный пронзительный крик.
Английская дама, которая была со мной, всё ещё одетая, выбежала на палубу, чтобы выяснить
причину шума. К ней с бледным и испуганным лицом бежала её дочь, которая обедала в столовой. Айсберг огромных размеров и более высокий, чем обычно
Он с грохотом врезался в корабль, внезапно появившись из-под
покровов тумана, так что бдительный штурман был застигнут врасплох. Англичанка сказала, что айсберг, оказавшись рядом с кораблём,
достиг высоты верхней палубы и с её места у окна казался огромной
ледяной горой. Ужас при виде того, что, по-видимому, должно было
привести к неизбежному и быстрому разрушению, заставил женщину
закричать.

Немедленно было проведено обследование корабельных листов, которые, хотя и были значительно повреждены льдом, всё же, благодаря доброму провидению,
я снова устроился на ночь и уснул.

На следующий день люди были беспокойны. Они хотели отправиться в Ном. Это
не за это они заплатили большую цену за свои билеты, и
заверения в том, что они приедут пораньше в Номе, и они согласились с тем, что
не было больше опасности в на всех парах, чем в лежащих на якоре с
лед натыкаясь на нас ответственность, чтобы пробить борта судна в
в любой момент.

«Подпишете ли вы прошение к капитану с просьбой продолжить путь в Ном без дальнейших задержек?» — спросил меня друг, пока «Святой
«Пол» стоял на якоре, а лёд всё ещё кружился вокруг нас.

"Они распространяют такую петицию, и у них много подписей, или
тех, кто готов её подписать, и я хотел узнать, что ты об этом думаешь, —
сказал мой друг.

"Что случилось с капитаном? Разве они не продемонстрировали свою
уверенность в нём, поднявшись на борт этого парохода, и разве он сделал
что-то, что заставило их усомниться в его способности благополучно
провести их через это путешествие? Разве он не довёл их до
сих пор без происшествий? — спросил я.

"О, да, конечно."

"Тогда я, например, обязан соблюдать капитан суждения, так и остались
якорь здесь так долго, как он считает нужным, чтобы заказать его. Вы можете сказать
другие, которые я подпишу никаких ходатайств", - сказал И.

Имели ли мое решение и твердость в этом вопросе какое-либо значение для
других, я не знаю; но ходатайство было отклонено, и капитан
вероятно, никогда не знал, что такое предлагалось.

Утром тринадцатого июня ярко светило солнце. Нас окружали огромные поля льда, и многие другие корабли были затерты в разных местах. «Старейшина» спокойно лежал рядом с нами. Это было не так
Когда туман рассеялся и воздух стал чище, стало видно на много миль вокруг, усеянных айсбергами. Люди беспокойно расхаживали по палубе, пытаясь сдержать нетерпение и согреть руки и ноги. Они боялись, что другие корабли с сотнями пассажиров прибудут в Ном раньше них, и это означало бы для них потерю, возможно, во многих отношениях. Мы были менее чем в двухстах милях от Нома и могли бы легко добраться туда за день, если бы
море было спокойным.

 К этому времени на лице стюарда появилось беспокойство, и он
Он с интересом наблюдал за горизонтом. Готовя почти по полторы тысячи порций в день, он опасался, что припасов не хватит, если корабль задержится ещё на несколько дней. Ежедневно расходовалось десять мешков муки, полторы тысячи фунтов мяса и другие продукты в таком же количестве. Однажды на завтрак людям подали девяносто дюжин яиц.

Высоко над головой развевались звёзды и полосы, возвещая о нашей радости
по поводу того, что мы избежали стольких опасностей и указали путь
другим. Никто не мог обогнать нас, и в конце концов мы должны были
стать одними из первых, если не самыми первыми, кто достигнет Нома.

Капитан выглядел измождённым и уставшим, но счастливым и успокоенным, потому что теперь он мог немного отдохнуть, в чём ему так долго отказывали на ледяных полях. Когда пассажиры поздравили его с мастерством, потому что к тому времени они уже совсем забыли о своём недовольстве предыдущими днями и были готовы похвалить его и его команду, он улыбнулся, вежливо поблагодарил их и ушёл отдыхать.

 На следующее утро рано утром мы бросили якорь в Номе. Наконец-то мы добрались до места назначения. Мы проехали тридцать сто тридцать девять километров
Мы прошли 1900 миль за 19 дней и могли бы сделать это гораздо быстрее, если бы не лёд. Несколько небольших судов стояли на якоре перед нами,
но за нами сразу же последовали многочисленные большие пароходы,
привозящие в Ном тысячи людей. Погода была великолепной. Многие
пассажиры так спешили добраться до берега, что ушли без завтрака,
но мы подождали до десяти утра, прежде чем подняться на борт
«лихтера», и я надела подходящее случаю платье. Она была короткой и носилась с высокими прочными сапогами, гетрами, тёплым пальто, шапкой и
вуаль, дополнительные накидки для двухмильной поездки до берега.

Конечно, теперь мы представляли собой весьма необычное зрелище. Мы были чем-то вроде Ноева ковчега, только без крыши. Женщины
в коротких юбках, длинных резиновых сапогах, накидках для гольфа, кепках и свитерах;
мужчины, одетые в длинные «рагланы», шубы, «куртки» или во что попало,
что оказалось под рукой, и все они бежали сломя голову в сторону
катера, на котором надеялись высадиться на золотом пляже Нома. Багаж лежал штабелями. Там были ящики, чемоданы, сундуки, армейские
мешки; всё, кроме младенцев, птичьих клеток и оркестровых повозок. В Сан-Франциско был заказан проезд для
автомобиля, но в последний момент дама, сопровождавшая большую машину, внезапно почувствовала себя плохо и была вынуждена
позволить «Сент-Полу» отплыть без неё.

 Море было довольно бурным. Лихтер подошёл вплотную.
Веревочная лестница была перекинута через борт корабля, и её нижний конец
свисал на палубу лихтера, и нам сказали, что теперь мы можем сойти на берег.

Это был момент, которого мы так ждали, и все были готовы, как
Кассибианка, без огня и арахиса. Толстая вдова из компании
потуже затянула под подбородком свой чепец, схватилась за пышные
юбки и, ухватившись за поручни, поставила ногу на верёвочную лестницу,
чтобы спуститься.

"Не смотри вниз!" — крикнул ей кто-то, опасаясь, что у неё закружится голова.

«Не торопись, не спеши!» — крикнул кто-то другой.

 «Спокойно, и всё будет хорошо!» — посоветовал кто-то ещё, и в этот момент вдова с развевающейся вуалью, бледным лицом и выпученными от страха глазами добралась до нижней ступеньки лестницы и шагнула
на палубу лихтера. Её шляпка сбилась набок, пояс платья развязался, а юбки каким-то непостижимым образом задрались, и она стучала зубами, но лишь протяжно вздохнула, бессильно опустившись на армейский мешок с большими чёрными буквами, и сказала, задыхаясь: «Это ужасно!» Другие последовали её примеру. Некоторые заявили, что предпочли бы остаться на корабле или вернуться
Сан-Франциско, чем карабкаться вниз по этой «ужасной верёвочной лестнице», которая
качалась вперёд-назад при каждом движении корабля, к которому она была прикреплена
Прилагалось. Что касается меня, то я никогда не считал себя особенно смелым и
не знал, как себя вести. Но я ничего не сказал. Наблюдая за другими, я понял, что в данном случае лучше «спешить медленно», так как если спускаться, не держась крепко за лестницу, можно было без предупреждения упасть в кипящую воду шириной в ярд между бортом корабля и баржей, которая буквально танцевала вокруг судна в бурном море.

Наконец всё было готово. Все пассажиры покинули корабль.
Лихтер был забит до последнего дюйма; багаж и груз лежали вдоль
бортов, а пассажиры сидели везде, где могли найти ящик или сумку, на
которые можно было сесть. К лихтеру пришвартовался буксир — мы
попрощались с «Сент-Полом» и отошли.

— Теперь мы прощаемся со всеми удобствами! — с сомнением воскликнул старый номейт. —
Потому что на берегу мы их не найдём, по крайней мере, если за последние десять месяцев там не стало лучше, чем я думаю. Прошлым летом там было довольно трудно, и это ещё ничего! — оглядываясь по сторонам
на дам из компании и, очевидно, гадая, что они подумают
о знаменитом шахтерском городке.

Многие к этому времени выглядели трезвыми, но это был не тот суровый лагерь, которого они
опасались. Они рассчитывали найти типичный лагерь со всеми вытекающими
обычно зол в таком месте, и сейчас их практически нет. На самом деле
они смотрели поверх груды багажа на берег, на длинные ряды белых палаток, на
различные постройки, от хижин до отелей и больших магазинов, и в их глазах
всё это казалось хорошим — очень хорошим.
По какой-то неведомой причине, когда баржа, следовавшая за буксиром в конце длинной вереницы судов, сначала поднялась на вершину большого волнолома, а затем опустилась в его ложбину, некоторые пассажиры явно захотели оказаться на суше. Неважно, где это было — в Европе, Азии,
Африке или «в каком-нибудь старом месте», но что касается этой «проклятой, зигзагообразной,
тяжелой старой посудины, которая изо всех сил старается доставить нас в Гонолулу
наикратчайшим путём, — я больше не хочу этого!» — прорычал один из мужчин.

 «Дайте мне Нома, или я умру!» — выдохнул другой.

«В шахте не будет большой воды в течение двух лет, и, может быть, к тому времени они
«Прилетят воздушные корабли», — пробормотал маленький человечек, лежавший на спине среди груды мешков и пытавшийся проглотить то, что застряло у него в горле.

Так что баржа подпрыгивала вверх и вниз среди бурунов, взлетая на гребень волны скользящим, грациозным движением, чтобы затем выйти за его пределы, а потом, когда вода под ней отступала, тяжело опускаться с глухим стуком и всплеском, заставляя чувствовать себя так, будто с тобой обращаются самым бесцеремонным образом.

 Это повторялось снова и снова, пока мы не приблизились к
Буксир подвёл нас к берегу, затем трос был перерезан, с берега нам бросили верёвку, и с помощью паровой лебёдки или другого приспособления нас вытащили на песок.

Затем через водное пространство быстро перекинули трап, по которому пассажиры по очереди переходили на берег, пока все не оказались на пляже. У некоторых, конечно, были мокрые ноги, сырая одежда и скверное настроение, если какой-нибудь злой большой прибой напоследок окатывал их белой пеной, но все были рады и благодарны за то, что наконец-то добрались до Нома.




Глава IX.

Нома.


Человек, предсказавший, что в Номе мы не найдём удобств, оказался настоящим пророком. Их там не было. Многолюдный, грязный, беспорядочный, полный салунов и игорных домов, с несколькими ресторанами четвёртого класса и одним-двумя посредственными отелями, новый шахтёрский городок оказался типичным во всех отношениях. Цены были заоблачными. Один человек заплатил даже за глоток воды. С нашими новообретёнными аляскинскими аппетитами мы сразу же после
высадки направились в закусочную, лучшую из тех, что можно было найти.

Здесь чашка плохого чая, тарелка жидкого супа и сомнительное мясное рагу
Нам подали хлеб на побитом фарфоре, на грязном скатерти, с почерневшими стальными ножами и вилками, за огромную сумму в один доллар с человека. Это так поразило нас, что мы заплатили без возражений, вышли за дверь и тупо уставились друг на друга.

"Такие цены нас разорят!" — ахнула мадам.

"Эта скатерть! Фу!" — вздрогнул молодой человек.

«Пятнадцать центов в Калифорнии за такую еду!» — проворчала англичанка
своим обычным деловым тоном, широко раскрыв глаза; а я с таким удовольствием
наблюдал за тремя лицами, представшими передо мной, что едва не
я нашёл в себе силы напомнить им о двух тоннах приятных вещей в их собственных
чемоданах, которые должны были прибыть на посадку.

"Только бы они поскорее прибыли," — простонала мадам, и мы
поспешили найти чемоданы.

Но нам это не удалось. Груз выгружали с корабля, как нам сказали, так быстро, как только
можно было справиться с этим, но один лихтер и маленький буксир в очень
неспокойном море, разгружавшие корабль в двух милях от берега, должны
были подождать, и мы ждали. В Номе было всего два или три лихтера.
Другие большие пароходы разгружались, и
Сотни людей ежечасно высаживались на берег. Нигде не было для них укрытия, все здания были переполнены, и царила неразбериха. Что ещё хуже, начался дождь. Если бы мы только смогли найти наш груз и получить наши палатки, кровати, припасы и т. д., всё было бы в порядке, но в тот день мы поняли, что это невозможно, после неоднократных походов в склад и бесчисленных расспросов в офисе.

Что-то нужно было делать, но что? Теперь я вспомнил, что некоторые из моих знакомых в Доусоне
совершили падение, когда спускались по Юкону
Река с моим братом. Я направился к одной из таких семей. Они
владели продуктовым магазином и пекарней на видном месте на Первой улице,
и их вывеска привлекла моё внимание.

 Благословение на головы добрым мистеру и миссис М. из Нома! Они были
рады меня видеть. Они жили в задней комнате магазина, где стояли их кровать, плита, шкаф, детский орган, стол, стулья и сундуки. Но у них была ещё однокомнатное жильё по соседству, которое пустовало несколько дней, так как его уже сняли для дантиста, который должен был приехать.
ремонт перед въездом. Я мог бы привести своих друзей и багаж
в дом бесплатно, если бы захотел, пока мы не получим наш груз,
— любезно сказала миссис М., и я с искренней благодарностью пожал ей руку.

"Мне почти стыдно показывать вам комнату", - сказала добрая маленькая женщина,
отпирая дверь лачуги и входя внутрь, - "но это
все лучше, чем без укрытия под таким дождем, и ты можешь развести огонь в этой печке.
он указал на маленький ржавый угольный обогреватель в углу. "Я желаю
У меня было несколько одеял или меховых одеждах, чтобы одолжить тебе, но все, что у меня есть
в использовании. Ты можешь приводить сюда столько друзей, сколько захочешь, если они захотят
разделить с тобой это убогое жилище; и здесь ты тоже в полной безопасности,
потому что видишь казармы прямо напротив, - он указал на грязный берег.
маленькая аллея, вдоль которой было уложено несколько досок для тротуара; "и
солдаты здесь для того, чтобы поддерживать порядок, хотя иногда они находят это
довольно тяжелой работой ".

Затем я снова от всего сердца поблагодарил маленькую женщину и, взяв из её рук ключ от двери, вышел под дождь, чтобы привести своих
ждущих друзей и забрать багаж из грузового отделения.
Я вознёс благодарственную молитву нашему доброму Отцу и поспешил прочь.

[Иллюстрация: НОМ.]

На пристани парохода царила суматоха и шум. Был уже поздний вечер,
всё ещё шёл дождь с перерывами, и под ногами хлюпала грязь,
хотя погода была нехолодной. Найдя своих английских друзей, я рассказал им о доброте миссис М. и о том, что она предложила нам свою комнату, на что они с радостью согласились вместе со мной. Мы собрали вещи и отправились в путь. Проходя через складское помещение по дороге на улицу, мадам сказала, указывая на двух женщин, прижавшихся друг к другу в углу:

«Смотрите! Судья Р. из Сент-Пола ещё не нашёл номер, а миссис Р.
и её подруга, медсестра, сидят там и ждут возвращения судьи! Его жена почти больна, и они понятия не имеют, где можно снять номер. Судья Р. уже несколько часов безуспешно ищет номер», —
сказала она сочувственным тоном.

— Давайте поговорим с ними, — сказал я, подходя к дамам.

Выслушав их историю и убедившись, что обе женщины были холодны, голодны и подавлены, я решил на месте разделить с ними гостеприимство миссис М. и сделал им предложение, которое они с благодарностью приняли.
Мы согласились, и мы потащились по улице, нагруженные багажом.

Затем мы нашли сына мадам, сообщили ему о ситуации и попросили принести
судью Р. и несколько буханок хлеба из магазина, а также оставшийся багаж в нашу новую палатку в маленькой хижине рядом с казармами.

Увидев, что мы приехали и что три пожилые дамы выглядят уставшими и
запылёнными, миссис М. пригласила нас в свою комнату на чай с
крекерами, которые она уже поставила на стол. Пожилые дамы с
радостью приняли это приглашение, а мы с англичанкой
осматривали наше новое жильё.

Вот уж воистину положение вещей! Весь багаж для
семи взрослых людей вскоре был свален на середину зала.
Комната, из которой состояла лачуга, была площадью примерно восемь на десять футов,
стояла прямо на земле, с которой при каждом шаге сочилась вода
ступни. Два небольших окна, передняя и задняя дверь, с небольшой
плита-вот и все. Это место на ночь и
возможно, несколько дней и ночей.

Затем мы вдвоём принялись за работу. Мы подмели пол, собрали
дрова для костра, положили доски у двери, чтобы
вместо того, чтобы месить грязь, мы принесли ведро воды из гидранта,
заплатив за неё двадцать пять центов, и превратили ящик в
стол. Багаж был разложен, корзины для пикника обысканы,
найдены жестяные чашки, кофейник, ножи, вилки и ложки, а также
свежая белая скатерть, на которую можно было разложить еду.

 Когда судья Р. наконец появился, было уже время ужина. Под мышкой он нёс жестяную
сковороду, в пакете у него была дюжина яиц и несколько ломтиков
ветчины на бумажной тарелке, за которые он заплатил кругленькую сумму
в один доллар семьдесят пять центов.

Размахивая сковородкой над своей седой головой, весёлый судья закричал:
 «Смотрите, вот он, герой-победитель! О, как же я голоден! Послушайте, как вы вообще
добрались до этого места? Я четыре часа охотился и не смог найти хижину, комнату или палатку на ночь. Сегодня здесь высадились четыре тысячи человек, и они всё ещё прибывают. Иерусалимские сверчки! Какая толпа!
Все приехали от Дана до Беэр-Шевы! Скоро здесь будет пятнадцать тысяч
человек, если они не перестанут приезжать, а у нас нет для них жилья!
 Затем, сменив тон и взглянув на жену:

«И как там моя дорогая женушка к этому времени?» — нежно похлопывая по белой руке миссис
Р., которая принадлежала женщине, выпившей две
сотни.

"Ты не рада, что мы приехали? Я рад." Затем, тараторя, не давая жене
возможности ответить, потому что её глаза наполнились слезами:

«Кажется, у меня уже есть «дело». На участок номер четыре в Ди-Крик прошлой зимой забрался
вор, пока хозяина не было, — вор не уходит, — сегодня я поговорил с хозяином, — думаю, я получу эту работу», — сказал полный надежд старый судья, сидя на пустой коробке из-под крекеров и поедая хлеб с сыром с пальцев.

«Ешь свой ужин, дорогая, — сказал он жене, которая ничего не ела, — и сегодня вечером у тебя будет кровать — лучшая в Номе. Видишь? Вот она, —
 указывая на большой рулон тёмно-коричневого брезента, закреплённый несколькими лакированными
палками.

"Складная койка — новая запатентованная — хорошая и прочная. (Это нужно быть сильной, чтобы
задерживать вас, не так ли, дорогуша?) Теперь, пожалуйста, ваш чай, как хорошее
девушка, собраться с духом твоим мужеством. Или хотите капельку хереса?

На все это миссис Р. покачала головой, но ничего не сказала, как и не пыталась есть.
в горле у нее стоял большой комок, который
мешал.

Остальные члены нашей группы наслаждались ужином. Кто-то сидел на ящиках, кто-то стоял, но мы ели ветчину и яйца, хлеб, масло и сыр, чай и крекеры, соленья, желе и джемы, потому что это было лучшее, что мы могли найти в лагере, и мы быстро расправились с едой.

  Наконец, после ужина, всё было убрано, а оставшаяся еда уложена в корзины. Патентную раскладушку развернули, установили и подготовили для
миссис Р., которая была единственной, кому выделили кровать. Остальные
наконец-то смирились с этим и как могли подготовили выбранные ими
места для своих кроватей.

Все спали в одежде, потому что у нас не было постельных принадлежностей, а ночь была
холодной. Двое мужчин были изгнаны на свежий воздух, где они вместе курили и говорили о делах дня, пока мы, женщины, расшнуровывали ботинки, вынимали несколько шпилек, мазали кремом наши обгоревшие на солнце лица, а затем, в перерывах между шутками, рассказами и хихиканьем, с большим трудом и трудом устраивались на ночь среди наших сумок, плащей, ковриков и одеял на грубом дощатом полу.

Войдя позже, судья расстелил на полу свою позаимствованную меховую мантию
Он лёг рядом с женой на койку, накрылся половиной одеяла и
усмехнулся:

 «Я рад, что мои кости хорошо защищены жиром, что я стар, крепок и люблю такие
вещи. Скажи, жена, разве это не здорово?» И дородный и весёлый старый судья
захрапел, не давая мне спать почти всю ночь.

Если я мало спал в ту ночь, то не тратил время впустую. Мой мозг был занят
составлением планов действий. Было бы неразумно иметь только один план, потому что он
мог провалиться. Лучше иметь несколько, и один из них сработает
вероятно, у меня бы получилось. Я очень беспокоился о том, приехал ли мой
отец или брат в Номе или приедет ли. Если бы приехал кто-то из них или оба, у меня не возникло бы никаких проблем, потому что я бы работал на них и вместе с ними, но если бы они не приехали, что бы я стал делать?

 У меня было мало денег. Я бы не поехал домой. Я бы работал. Я был хорошим поваром, хотя никогда не занимался такой работой, кроме как для наших родных. Я
знала, что приготовление пищи — это услуга, которая больше всего востребована в этой стране
среди женщин, потому что год назад, путешествуя по Аляске, я
Это так. Я могла преподавать музыку и неплохо рисовала акварелью и маслом; на самом деле я преподавала все три предмета, но на Аляске эти предметы роскоши не были востребованы. Я не могла рассчитывать на то, что буду заниматься чем-то в этом направлении, потому что мужчины и женщины приезжали в Ном за золотом и рассчитывали получить его много и быстро. У них не было времени на сонаты Бетховена или акварельные рисунки.

Теперь это был срочный вопрос о еде, крове и работе для всех, и
тот мужчина или та женщина, кто быстрее всех находил способы и средства,
тот, кто видел потребности времени и места и мог их удовлетворить,
нуждается, был тем, кто мог заработать больше всего денег. Конечно, будучи
женщиной, я не могла заниматься пляжным майнингом, как мог бы мужчина, и как многие мужчины
ожидали этого. Те, кто привез с собой большое снаряжение и много денег
были немедленно вынуждены нанять помощников, но обычно это были мужчины
помощь, такая как плотничья работа, перетаскивание припасов или оборудования,
изготовление промывочных устройств для золота и шлюзовых коробов или добыча золота в ручьях
. Ничего из этого я не мог сделать. На пароходе мы все это хорошо обсудили между собой, потому что там были не только я.
гадая, в какую сторону им следует повернуть, когда они окажутся в Номе.

 Что касается какого-либо позора, связанного с работой, — это никогда не приходило мне в голову. С детства меня учили, что работа — это почётное занятие, а для женщины работа по дому и приготовление пищи — это уважаемое и полезное занятие. Так что я не испытывала никакой гордости по этому поводу; нужно было только найти работу, и я не сомневалась, что смогу её найти.

Во время путешествия из Сан-Франциско я хорошо отзывался о трёх шведских женщинах
и верил, что они добьются успеха в своём плане
работа в ресторане. Я сказал себе, что если бы мне пришлось искать работу, я бы хотел быть с ними, если это возможно, или, по крайней мере, с кем-нибудь из «счастливых шведов», как обычно называли богатых владельцев рудника Энвил-Крик. Все эти шахтёры нанимали поваров для своих лагерей, так как они держали большое количество людей на работе в Анвил-Крик днём и ночью, ведь сезон для добычи россыпного золота в этой стране очень короткий. Анвил-Крик
находился всего в четырёх милях от нас, и «Звёздный ресторан», как мои друзья уже назвали свою предполагаемую закусочную, должен был стать штаб-квартирой для всех
Скандинавы на Анвиле и во всей округе. По этой причине, а также потому, что у этих троих было много знакомых, которые могли бы их
порекомендовать, и потому, что их приятные лица и обходительные манеры всегда
привлекали к ним друзей, я был уверен, что они смогут дать мне работу, если захотят, а я этого захочу. Кроме того, здесь было несколько
знакомых мне семей Доусонов, и я мог бы найти их; возможно, кто-то из них дал бы мне работу, если бы я попросил.

Однако первым делом нужно было найти наш груз и багаж.
и место, где можно было бы поставить наши палатки, и чем скорее мы это сделаем, тем лучше, потому что лучшие и самые чистые места для стоянки быстро занимали прибывающие с каждым часом новые люди. Найти чистое, сухое место для палатки было непросто, потому что накануне я обнаружил, что чёрная, сырая земля промерзает на глубину до фута, и из-за этого повсюду было болото, потому что вода не могла ни стекать, ни уходить, где было ровное место. Кто-то из пассажиров парохода, кто уже бывал в Номе, посоветовал нам разбить палатки на «Песчаной косе» в устье Снейка
Река, так как это было самое чистое, сухое и здоровое место рядом с пресной водой, которое мы смогли найти; и я решил, что отправлюсь на Песчаную косу. Перед отъездом из дома друзья много раз предупреждали меня о том, что нельзя пить грязную воду, что можно заразиться брюшным тифом и другими смертельными болезнями, и, хотя я не испытывал особого страха по этому поводу, я всё равно искренне желал найти чистое и здоровое место для стоянки.

Таким образом, большую часть первой ночи после
высадки в Номе я провёл в своих планах. Если я и спал, то ближе к утру, когда я стал
привык к регулярному и громогласному храпу старого судьи; или
когда в течение нескольких мгновений после того, как он ворочался во сне, его фырканье и
хрипы ещё не достигали максимальной громкости; и когда мои желания
так отчётливо оформились в планы на будущее, что я почувствовал облегчение
и уверенность и немного поспал.

[Иллюстрация: Жизнь в Номе.]

 На следующий день я искал своего отца. На пристани, на улицах, в магазинах
Я всегда был начеку, хотя это было непросто
найти кого-нибудь в такой толпе, как в Номе. Я видел несколько
Знакомые из Доусона, с которыми я познакомился годом ранее, и люди с других пароходов, которых я знал, но не моего отца. На следующее утро в девять часов мы втроём отправились на поиски песчаной косы и, если получится, хорошего места для стоянки, куда мы могли бы доставить наш груз, как только он будет выгружен. Часть нашей группы осталась на пристани, пока мы исследовали местность. Мы пробирались по главной улице, то по дощатому тротуару, то по
дороге, если тротуары были слишком переполнены, но шли в западную часть
города, пока не добрались до
Мост через реку Снейк, по которому мы переправились на песчаную косу. У контрольно-пропускного пункта
мы легко прошли, так как всем женщинам разрешалось проезжать бесплатно, а с мужчин брали пошлину в десять центов. Здесь мы быстро нашли чистое, сухое место
на берегу реки в ста футах ниже моста и в двухстах футах от океана, которое мы выбрали для наших палаток. Теперь встал вопрос:
возникнут ли у кого-нибудь возражения против того, чтобы мы временно поставили палатки?
Увидев неподалёку людей, разбивших лагерь, мы спросили их. Они сказали нам, что
мы могли бы получить разрешение, по их мнению, от старого капитана, который жил неподалёку.
застрявшая на мели лодка, которую теперь использовали как закусочную, и мы пошли к нему. Его не было дома.

Возвращаясь на песчаную косу, мы решили, что я останусь на месте, а мои спутники вернутся на пристань. Я должен был оставаться там, пока кто-нибудь из них не вернётся. Так я и сделал, часами сидя на ящике на солнце с фотоаппаратом, зонтиком и корзинкой для завтрака.
Когда мадам вернулась и сказала, что поиски груза по-прежнему
ни к чему не привели, я оставил её на своём месте и снова позвал капитана.

 В третий раз подойдя к его лодке, я нашёл его и попросил приготовиться.
он разрешил нам временно разбить палатки на песках, потому что он был
членом городского совета и владел прилегающими «городскими участками», как он нам сказал.

К шести часам того же дня часть багажа и груза мадам была
найдена, доставлена собачьей упряжкой через город на Песчаную косу и
выгружена на землю. Затем мы принялись за дело, чтобы поставить палатку, в которой
мы могли бы спать, так как я, например, был полон решимости не
просыпаться ещё одну ночь из-за храпа судьи, если мне придётся
работать до утра. Остальные разделяли моё мнение, и мы трудились как
пчёлы до полуночи. К
К тому времени мы уже поставили небольшую палатку, распаковали коробки с постельным бельём, а также кухонную утварь, масляные горелки и продукты, чтобы начать готовить.

Мы были очень рады, что день не заканчивается. Постепенно привыкая к этому, как мы делали на пароходе, мы были готовы к этому, но преимущество непрерывного дня для такого оживлённого, суетливого лагеря, как этот, не представлялось нам до тех пор, пока мы сами не попытались работать половину ночи; тогда мы осознали это в полной мере. В девять вечера всё окутали прекрасные сумерки, успокаивающие нервы и глаза, но всё ещё достаточно светлые, чтобы можно было читать.

В десять часов стало светлее, и на спокойных водах реки Снейк
, всего в пятнадцати футах от нас, лежали тихие тени, отбрасываемые с противоположной
стороны, четко и красиво отраженные. Стояло несколько небольших пароходов
ниже по течению, недалеко от устья реки, были привязаны гребные лодки.
у кромки воды, а на песчаной косе под нами был разбит лагерь
Эскимосы, их крошечные каноэ и большие лодки из кожи, вытащенные на берег
рядом с ними для безопасности. В полночь солнце почти не светило, воздух был соленым, свежим и чистым, а небо, казалось, низко и нежно нависло над нашими головами.

Пообедав в полночь хлебом с маслом и горячим чаем, мы, не раздеваясь, улеглись на большие ящики мадам, из которых были вынуты подушки и одеяла, и крепко проспали до утра, несмотря на то, что всю ночь вокруг нас стучали молотки сотен плотников.

 На следующее утро все чувствовали себя свежими и бодрыми.  Ярко светило солнце. На рейде в двух милях от берега стояло несколько недавно прибывших пароходов, их
низкие гудки часто разносились над водой.
Это было прекрасное зрелище и желанный звук. Как легко длинные и изящные волны катились и разбивались о песок. С какой музыкой пенные гребни расходились по краям, словно кружевные оборки на платье какой-нибудь дамы, по гладкому и блестящему пляжу. Как повсюду белые палатки были похожи на голубей мира, только что опустившихся на землю, а маленькие лодки скользили вверх и вниз по реке. Я был рад, что оказался там. Я наслаждался этим. Ничто, даже тяжёлая работа, бури и суровая
арктическая зима, которая наступила потом, не стерло из моей памяти
Прекрасные картины реки, моря и неба, которые неоднократно появлялись в те первые романтические и насыщенные событиями дни в Номе.




Глава X.

ЧЕТЫРЕ СЕСТРЫ.


Во время первых волнений, вызванных открытием золота на Клондайке, четыре сестры покинули свой дом в Чикаго и отправились в
Доусон. Они были молоды, полны надежд, амбициозны и красивы. У них был участок в городе, но не было средств, чтобы построить на нём дом, и денег бы никогда не появилось, если бы они остались там, где были. Обычная зарплата работающей женщины в
Офиса или магазина было недостаточно, чтобы позволить им хоть немного превысить необходимые расходы на жизнь, и они уже видели себя старыми, морщинистыми и седыми, прежде чем смогли бы надеяться достичь желаемого.

 Добравшись благополучно до Доусона после нескольких недель опасностей и множества новых впечатлений, они приступили к работе, которая в тот момент казалась им самым прибыльным делом, на которое они были способны. Они подходили для работы в прачечной только в том случае, если были здоровы и сильны физически, а также готовы были делать всё, что им поручат.

Это оказалась работа в прачечной. Здесь четыре женщины трудились изо всех сил месяц за месяцем, и в результате к концу года их банковский счёт был немаленьким, они владели несколькими золотыми приисками, и во всём шахтёрском городке не было никого, кто бы не уважал четырёх сестёр.

 Затем настали их первые тяжёлые дни. Было лето. Среди корней травы и между скалами на склоне холма позади знаменитого лагеря
протекало множество родников с пресной водой, чистой и холодной, когда она
выходила из своих укрытых источников среди трещин и разломов, но
ничего чистого, когда раскидываешься на маленькой равнине, густо усеянной хижинами.

Здесь, в суете и спешке быстро растущего лагеря, когда удача
приходила быстро, а люди жили в быстром темпе, не было времени на
санитарные меры, и поэтому вскоре случилось так, что над лагерем внезапно
зависла тень, похожая на огромную чёрную птицу дурного предзнаменования,
и по всему лагерю пробежала дрожь. Крошечный микроб, такой маленький, что его можно было
пропустить мимо ушей, но при этом настолько смертоносный, что его
называли чумой, полз, пробираясь в ручейки,
Они как можно лучше заботились о своём отце, Юконе, и лихорадка унесла жизни многих людей.

Сёстры трудились с утра до ночи, не покладая рук, день за днём, пока одна из них, возможно, менее сильная или более уставшая от непривычной работы и более восприимчивая к болезням, не слегла с лихорадкой и всего через несколько дней болезни не прошептала свои последние слова любви.

Это произошло летом 1899 года, и слухи о крупном золотом прииске
в Номе дошли до Доусона. Одну из сестёр убедил один из членов
Бар Доусон, чтобы сделать его счастливым до конца жизни, и она вышла за него замуж.

Их компания снова состояла из тех же четырёх человек, хотя теперь их было только трое.

В Доусоне с каждым днём росло волнение из-за новых золотых приисков в Номе, и надёжные люди с парохода «Сент-Майкл» утверждали, что новая находка не уступает Клондайку.

Маленькая компания из четырёх человек решила отправиться в Ном. В короткие сроки их
бизнес был налажен, продажи совершены, золотые прииски переданы
агентам, и всё было готово к их поездке в Ном.

Была середина сентября. Последние лодки отплывали из Доусона, направляясь
в пункты на Верхнем Юконе и в Сент-Майкл. Люди, уплывающие из Доусона
осенью, редко задерживаются там дольше третьей или четвёртой недели
сентября, потому что в любой момент река может замёрзнуть, и они
на неопределённый срок станут пленниками лагеря.

 Пароход «Ханна», курсировавший по нижней реке, вот-вот должен был отплыть от причала.
Доусон, когда друг познакомил меня с тремя сёстрами, и в течение
следующих дней на борту завязалось знакомство, которое мне очень понравилось.
Мы и не подозревали, что эта дружба впоследствии возобновится
почти две тысячи километров, и при обстоятельствах совершенно разные
из любой, с которым мы раньше освоитесь.

Благополучно высадившись с "Ханны" в Сент-Майкле, сестры провели несколько дней
ожидая, пока утихнет штормовая погода, а затем
отплыли в Ном . Здесь они высадились в последние дни сентября,
среди падающего снега, пронизывающих ветров и бурлящего прибоя, на песке
самого негостеприимного пляжа во всей этой унылой Северной Стране. Не было видно ни одного дерева. Ни одного камня, под чьим гостеприимным укрытием можно было бы спрятаться от
штормы. В лагере почти не было пиломатериалов для строительства
домов, и не ожидалось прибытия пароходов. Несколько грубых лачуг, палаток и
салунов, а также здания двух-трёх компаний — вот и весь город. Многие спешили к ожидающим пароходам, стремясь только к одному — вернуться домой в Штаты. Некоторые несли тяжёлые мешки с золотом, другие уходили с пустыми руками. В лагере скопилось много летней грязи,
слишком молодой для того, чтобы поддерживать чистоту, и это
привело к неизбежному последствию — лихорадке. Многие страдали от неё неделями,
а затем умирали.

К сёстрам снова пришла страшная болезнь. Едва они распаковали свои чемоданы и нашли убежище на зиму, как младшая из сестёр слегла. Несколько дней она бредила в жару, и все боялись, что она умрёт. Днём и ночью они с тревогой дежурили у её постели. Всё, что можно было сделать для её выздоровления и утешения, было сделано в новом и грубом лагере, таком как Нома, потому что все, кто знал прекрасную младшую сестру, любили её.

Затем пришло время, когда все длинные и тяжёлые жёлтые волосы пришлось остричь
из прелестной головки, повинуясь предписаниям врача. Но маленькая
сестра выжила. Их молитвы были услышаны, худшее позади,
опасность миновала.

Затем последовали долгие и томительные недели выздоравливаю, хотя зима
бури бушевали снаружи маленький домик, и солнце отступили дальше
из Арктики Серл и Ном, но сёстры благодарили Бога и снова набирались смелости.

Через несколько месяцев наступила долгожданная весна.  С наступлением хорошей погоды и оживлением торговли в лагере сёстры построили магазин и склад на берегу неподалёку.  В склад они временно переехали, надеясь сдать магазин в аренду кому-нибудь из многочисленных «торговцев», которые наверняка прибудут на первых пассажирских пароходах.

Именно здесь я нашёл сестёр, когда приехал в Ном из Сан-Франциско
в июне 1900 года. Младшая сестра снова была здорова и крепка, она набиралась сил
На её щеках цвели розы и лилии, а на голове красовался новый головной убор из
прекрасных волнистых жёлтых волос. Однако на её губах играла всё та же милая
улыбка, и я хорошо её знал. С тех пор как она оправилась от лихорадки,
руки сестёр не бездействовали, и они научились шить меха. Всю зиму они были заняты как пчёлки, и их трудолюбивые руки
изготовили множество шапок, пальто, варежек и накидок, которые приносили им
хороший доход, а их комнаты всегда были местом встреч друзей, и веселее
компании не было.

О благотворном влиянии, которое оказывали эти милые и христианские женщины на грубый шахтёрский лагерь в течение долгой и унылой зимы,
вероятно, никто никогда не рассказывал, кроме ангела-хранителя, который ничего не забывает.

 На следующий день после того, как мы высадились в Номе, я нашёл работу. Однако не сразу, что меня вполне устраивало, так как у меня было немного времени,
чтобы найти отца, осмотреть лагерь, изучить условия и сделать заметки и фотографии.

— Вы можете приготовить еду для целой компании мужчин? — спросил мистер А., добродушно улыбаясь мне.
когда я остановил его на улице и попросил дать работу в его лагере мне и англичанке, так как мы хотели быть вместе,

"Конечно, я могу. Я сделаю всё, что в моих силах, мистер А., и я уверен, что мы сможем вам угодить. Моя подруга очень хорошо готовит, и вы в этом убедитесь, если дадите нам работу. Вы дадите нам шанс?"

"Дам," — ответил он.

— С какой оплатой, пожалуйста?

 — Пять долларов в день каждому, с питанием, — быстро ответил джентльмен, чьи два золотых прииска на знаменитом Анвил-Крик сделали его одним из богатейших людей на Аляске.

 Так и было решено. Прииск номер девять, Анвил, находился примерно в семи милях от
Ном, и один из самых известных приисков в округе. Мистер А., бывший
шведский миссионер в заливе Головин, вместе со своим братом-врачом
прибыл в Ном на «Сент-Поле» в то же время, что и мы, так что мы уже были немного знакомы с обоими джентльменами и были рады получить работу.

 Прииски Анвил-Крик разрабатывались предыдущим летом. Золото было впервые
обнаружено осенью 1898 года мистером Хультбергом, шведским
миссионером, который узнал о драгоценном металле в окрестностях
Нома от эскимосов. Его миссия располагалась в заливе Головин, и он уведомил
Шведы, Бринтесон, Хагалин, Линдблум и Линдерберг, которые, в свою очередь, встретились с Дж.
У. Прайсом и убедили его отправиться с ними, так как он был единственным, кто
имел опыт в добыче полезных ископаемых. Прайс направлялся на Кадьяк по льду на
собачьей упряжке по пути в Калифорнию в качестве представителя К. Д. Лейна,
горняка из Сан-Франциско и миллионера.

Большая часть Анвил-Крик была застолблена этой группой до того, как они вернулись на
рудники в Каунсил-Сити, в пятидесяти милях вверх по Фиш-Ривер от залива Головин.

"2 июля 1899 года была проведена вторая зачистка участка номер один выше
Кладбище Дискавери, Анвил-Крик, собственность Дж. Линдерберга. В результате
того, что четверо мужчин в течение двадцати часов выкапывали лопатами
из русла ручья грунт на глубину до пяти футов, было добыто четырнадцать
тысяч долларов в виде золотого песка. Мужчины высыпали весь гравий
от мха до коренной породы в лоток, так как это был промывочный
гравий. Владелец отказался от пятисот тысяч долларов за участок,
не рассмотрев предложение.

Тирни является авторитетным источником информации о том, что в тот сезон эта компания заработала четыре
ста тысяч долларов.

С этого времени первооткрывателей стали называть «Счастливыми
шведами», потому что в Анвил-Крик всё было хорошо, там не было «плохой земли»,
а девятая заявка, расположенная выше, в первое лето тоже оказалась выигрышной.

Именно здесь мы рассчитывали работать, как только на прииск доставят припасы.
Монотонность выпечки хлеба и мытья посуды должна была смениться новыми и необычными видами на чрезвычайно богатом золотом прииске недалеко от Полярного круга.

 Повсюду вокруг нас стучали плотницкие молотки и стояли палатки
Мы с большим трудом нашли место для ещё одной палатки, так как другие сочли песчаную косу такой же привлекательной для установки палаток, как и мы, и теснили нас. Вдоль берега реки и на близлежащем пляже многие копали и промывали песок в поисках «цветов». Собачьи упряжки везли грузы и багаж, а их ругающиеся и потеющие погонщики бежали за ними по пятам, и пока большие кнуты из чёрной кожи свистели в воздухе над собаками или хлопали по их напряжённым спинам, языки верных животных свисали из пасти.
их рты и широко открытые глаза умоляюще смотрели на прохожих. Мое
Сердце болело за животных, но на Аляске не было обществ защиты прав человека.
На Аляске.

Около пяти часов воскресного дня пошел снег. Это была
первая июньская метель, которую я когда-либо видел. Наша маленькая палатка протекает, как
она была наспех сооруженные, и снег растаял, как он упал. Малый
потоки воды были только падая на наши головы. Для защиты одежды и постельного белья использовались дождевики, клеёнка и раскрытые зонты.

Часа такого опыта хватило бы на один раз, но
неприятности редко приходят поодиночке, и вот начал дуть ветер. Надев ее
дождевик и резиновые сапоги, англичанка сделала все возможное, чтобы затянуть веревки и
натянуть палатку, потому что сын мадам еще не вернулся из города.
Вскоре, к нашей великой радости, мы увидели, что он приближается с нагруженной собачьей упряжкой, состоящей из
груза, и, что лучше всего, с другом-мужчиной в помощь, чьи сильные
руки и широкие плечи были хорошо приспособлены для установки палатки. Телегу поспешно разгрузили, большой брезентовый шатёр развернули и расстелили на песке. Вбили колышки, установили шесты, натянули верёвки.
Ветер усилился, и снег по-прежнему шёл.
Оба мужчины, промокшие и замёрзшие, забились в маленькую палатку, чтобы выпить горячего чая, который их ждал.

Затем сильные руки открыли ещё несколько ящиков, и в новую палатку были перенесены большая масляная печка, ковры, половики и многие другие необходимые вещи, а также сундуки, постельные принадлежности и содержимое маленькой палатки, за исключением консервов и тех вещей, которым не повредит вода. Песок был чистым, но влажным, и если бы мы не были благодарны за плотный брезент,
накрывавший наши головы, мы бы также обрадовались сухому месту под
нога. Однако ковры и подстилки были расстелены, печи разожжены, и
дверной клапан палатки был закреплен как можно надежнее.

А также мы могли бы устроила нас всех на ночь, но мы ожидали
спал мало, к шторму сейчас было страшно. Дождь, снег и град, каждый по очереди.
обрушивались по очереди, сопровождаемые сильным ветром, который гнал прибой.
яростный рев обрушивался на пляж. Как же мы были благодарны за то, что выбрали это место, а не то, что находилось прямо в зоне досягаемости огромных волн с их брызгами и пеной. Хотя мы и слышали рев и грохот прибоя.
Ветер не переставал дуть. Иногда казалось, что он стихает, но потом
с новой силой завывал над нашими головами, каждую минуту угрожая нам катастрофой.

  В полночь все, включая гостя из Ситки, который помогал нам, от души поужинали горячими макаронами, какао, хлебом, маслом и сыром,
консервами и джемом. Низкий ящик служил нам столом, и мы все сидели на циновках, ели из жестяных кружек и тарелок с огромным аппетитом.

Погода была ужасной. Шторм усиливался, и казалось, что он не прекратится никогда.
в любой момент палатка могла сорваться с креплений, и мы остались бы без какой-либо защиты. За верёвками и колышками приходилось часто присматривать и укреплять их. Снег превратился в дождь, который сильно бил по прочному брезенту, хорошо защищавшему от воды.

К часу ночи ветер начал стихать, и мы так сильно
хотели спать, что, не раздеваясь, завернулись в одеяла и задремали на
ковриках у масляных печей. В течение часа я беспокойно
лежал, мечтая или слушая королевскую канонаду.
сильный прибой на пляже. Из моего дневника я привожу следующий отрывок:

"В понедельник, в четыре часа утра, восемнадцатого июня, 1900.--Это четыре
утром и мы сидим вокруг нефтяной печи в середине
палатка. Мы только что горячее какао и печенье. Прибой все еще гремит, но
это не дождь, и ветер утих. Мы лучше, чем
много людей. Завтра мы поставим вторую палатку и немного
привыкнем. Мы рады, что не на морском берегу, где так много
кемпингов. А. мечтает вернуться домой. Люди вокруг нашей палатки всю ночь
Они говорили, двигались, боялись шторма, но большие корабли всё ещё здесь, и они бы вышли в море, если бы это было необходимо для их безопасности. Говорят, что у нас в городе оспа с парохода «Огайо», и вчера сообщили, что миссис Х., которая приплыла на «Сент-Поле», умирает от пневмонии. За ней ухаживает медсестра, подруга миссис Джадж Р. Судья Р. и его жена всё ещё в хижине миссис М. рядом с казармами.
 Всю ночь было светло. Я надеюсь вскоре получить весточку от отца и забрать свой груз. У моих друзей здесь всё в порядке. Мужчины курят и
Пока я пишу, вдалеке воют эскимосские собаки в своей обычной интересной ночной манере. Теперь я постараюсь немного поспать.

Мы много слышали о добыче золота на пляжах в Номе, но мало что видели. Рассказывали истории о людях, которые летом 1899 года добывали сотни долларов в виде золотой пыли из прибрежных песков самыми примитивными способами, и теперь тысячи людей стекались в лагерь, чтобы заняться добычей золота на пляже. Они были горько разочарованы. Но не потому, что в прибрежных песках не было золота, а потому, что его было так мало
настолько крошечный, что у них не было средств его сохранить. Ни ручная
качалка, ни медная пластина, ни амальгама не использовались с успехом, и ни один из мириад потенциальных старателей не принёс с собой ничего, что обещало бы лучшие результаты. Огромные кучи машин, которые
надеющиеся на успех дельцы называли «золотыми драгами», ежедневно
выгружались с кораблей на берег, вывески были покрыты изображениями
подобных вещей, а газеты постоянно пестрели рекламой машин,
которые, если бы шахтёры быстро их приобрели, по словам
изобретательный рекламодатель, вскоре заставит всех буквально купаться в богатстве.

 Один пламенный мошенник написал большими буквами следующее: «Вызываю миллионы из
бездонных глубин. Состояние за сто дней. Наш земснаряд поднимет три
тысячи ярдов песка в сильный прибой у мыса Ном. Он поднимет
двадцать четыре тысячи долларов в день». С нами вы заработаете больше, чем раздавая листовки о схемах продажи нефти и т. д. На плакате была изображена огромная машина, собранная по принципу сороконожки; по крайней мере, она напоминала это ненавистное насекомое из-за прикреплённых к раме двух
По бокам располагались колёса разных размеров, похожие на ноги
многоножки, но с паровым котлом вместо головы и большой трубой вместо
горла, из которой вытекала солёная вода, вымывая огромное количество
песка и отдавая золото старателю. Это не спасало золото.

Тысячи долларов, заработанных тяжёлым трудом, были выброшены на
берег в виде тяжёлых машин разных видов, которые были не просто бесполезны,
а приносили своим владельцам лишь горькое разочарование. Прошлым летом люди очистили берег от всего грубого золота
которые, возможно, веками вымывались со дна океана или
спускались по ручьям с холмов, и оставалось только чистое, или «мучное», как
его называли, золото.

Новички ругали мужчин за то, что они распространяли истории о добыче золота на пляжах
годом ранее, но это было несправедливо, потому что условия были другими. Воды, приносившие золото на берег, не могли за один сезон восполнить запасы и сделать пески такими же богатыми, какими они были после долгих лет, а может быть, и веков, и нельзя было справедливо обвинять кого-то в этом. Почти все без исключения люди, которые это делали,
Проклинали тех, кто никогда не был трудолюбивым и не собирался им становиться.
Убедившись, что самородки нельзя просто взять и положить в карман, они развернулись, посмотрели назад и пошли домой. Это было хорошо для нового лагеря.

 Также было много проблем с недвижимостью. Земля стоила очень дорого. Некоторые шведы, которые годом ранее заплатили семьсот долларов
за городской участок размером триста на пятьдесят футов, теперь продали половину
этого участка за десять тысяч долларов. Неудивительно, что там, где «владение
«Девять пунктов закона» гласят, что люди, которые по праву претендовали на землю, были
готовы сражаться за неё, а те, кто владел ею незаконно,
часто стояли на страже с огнестрельным оружием.

Разбив наши палатки на песчаном пляже, особенно после того, как мы получили разрешение от старого капитана, который сказал нам, что мы окажемся на улице, если когда-нибудь на Песчаной косе проложат дорогу, но это маловероятно, и он дал нам своё полное и безоговорочное согласие на временный лагерь рядом с его участками, мы ожидали, что у нас не возникнет никаких проблем. Здесь мы
мы просчитались. Хотя капитан был добрым и рассудительным, у него был напарник, который был полной его противоположностью, и этот человек доставлял нам бесконечные хлопоты.

 Едва мы выгрузили первый груз, как он начал суетливо бродить повсюду днём и ночью. После того как мы вбили колья, он тихо приходил ночью и вытаскивал их, так что, проснувшись, мы обнаруживали, что наш брезент колышется на утреннем ветру. Или, когда мы ложились спать, он приходил с кем-нибудь ещё, вставал на расстоянии слышимости и угрожал нам, если мы не уйдём.

Однажды утром, встав, мы обнаружили, что он передвинул длинную верстачную
скамью прямо на то место рядом с палаткой мадам, которое я пытался
зарезервировать для своей палатки, как только мне удалось выгрузить
свои вещи с парохода. Это меня сильно расстроило, но я ничего не сказал, а когда
моя палатка наконец прибыла, я поставил её с другой стороны, так что моя
дверь оказалась прямо напротив её входа и всего в шести футах от него.

Что касается внешности, то этот старик был забавным зрелищем. У него были длинные и
спутанные волосы, которые когда-то были кудрявыми, но теперь висели неопрятными и
Грязные лохмотья на плечах, а шляпа — устаревший пережиток прошлой жизни в Штатах. Старые брюки обычно висели на одной подтяжке поверх цветной рубашки, которая, возможно, прошлым летом побывала в стиральной машине, но не позже; о его обуви и говорить нечего. Его называли состоятельным, и у него не было необходимости
выглядеть таким отвратительным, поэтому вскоре он стал притчей во языцех и
получил прозвище «кислое тесто». Во всяком случае, он был достаточно
кислим и продолжал мучить людей, пока не получил временное помилование.

Однажды утром мы втроём сидели в палатке, когда в дверь постучали. Я вышла, чтобы узнать, что нужно, и грубый мужчина сунул мне в руку клочок бумаги.



"Уведомление от начальника полиции."

"О чём?" — спросила я.



"О том, что вы должны немедленно освободить это помещение."

"Да неужели? Они что, открывают улицу? Будут ли другие обитатели лагеря поблизости
тоже двигаться? Спросил я.

"Я не знаю. Мне приказано, чтобы вы двигались немедленно. Проследите за этим.
вы это сделаете", - грубо сказал мужчина.

Держа газету в руках, я поспешно просмотрел ее и увидел
знаки поддельного документа. Он был плохо сконструирован и не имел на себе
никаких официальных знаков. Я распознал в нем подделку.

"Мы получили разрешение от капитана С., одного из олдерменов, поставить здесь наши
палатки, и мы останемся, если он не прикажет нам уходить", - решительно заявил я.

"У вас есть разрешение от капитана С.?" - удивленно спросил он.

— Да, сэр, от самого капитана С., и вы можете передать начальнику полиции, что мы останемся здесь до тех пор, пока капитан не прикажет нам уйти.
Сказав это, я вернулся в палатку.

Мужчина удалился, бормоча что-то себе под нос, потому что был совершенно
Он бежал и больше не возвращался; какое-то время мы ничего не слышали о переносе наших палаток. Всё было так, как я и подозревал. Мистер Сёрдаф решил нас напугать, а приказ начальника полиции был совершенно ложным.

 Некоторое время спустя, когда мадам попыталась положить пол в своей палатке, «Сёрдаф» снова появился. Он угрожал, но она держалась,
когда упрямый и своенравный старик поскакал в город и
привёл офицера и четырёх солдат, чтобы те забрали её. Офицер
осмотрел местность, спросил, есть ли место для лошадей,
при необходимости, и, увидев её палатку в ряду многих других, он
повернулся к старику и сказал:

«Эта палатка занимает не больше места на улице, чем другие. Эта женщина имеет такое же право быть здесь, как и все остальные. Что с тобой не так?
Оставь женщин в покое», — и он со своими солдатами ушёл.

Мистер Сёрдаф рвал на себе волосы. Он был вне себя от гнева. Пол в
палатке мадам провалился и остался там.

Каждый день я по привычке звонил своим шведским друзьям и
обнаружил, что они наконец-то готовы установить свою палатку-ресторан. Большой пол
На Второй улице, рядом с почтовым отделением, был установлен большой каркас, обтянутый брезентом, поставлены столы и стулья, отгорожен угол для кухни, на полках расставлена посуда, и они начали подавать еду. В этот момент я случайно оказался там незадолго до полудня и увидел, что они спешат и не могут выполнить заказы на еду из-за нехватки помощников. Мэри в спешке чистила картофель, пытаясь делать другие дела одновременно, а Рика и Альма летали как пчёлки.

«Давай я почищу тебе картошку», — сказал я, забирая у него нож.
Мэри взяла меня за руку, и когда она возразила, я сказал ей, что мне действительно нечем заняться и я буду рад помочь.

Когда картофель был очищен, на стол поставили грязную посуду, и
я быстро вымыл её, чувствуя, что приношу пользу, и не обращая внимания на удивлённые взгляды нескольких знакомых, которые случайно увидели меня за работой на кухне.

Я делал это каждый день, приходя после завтрака, и,
закатав рукава до локтей, погружал их в кастрюлю с горячей водой.

Много весёлых минут мы провели вместе. Как мы подшучивали друг над другом
за пудингами, а хрустящие пироги почти не требовали приправ.
 Как охотно «мальчики» приносили дрова и воду и считали это достаточной наградой,
если получали улыбку от маленькой Альмы. Многие мужчины тоже были рады оказать такую услугу за чашечку горячего кофе и пончики, особенно такие вкусные, большие, домашние, как у Мэри, и помощников не было недостатка. Кофе дымился, горячий хлеб и мясо пахли, а аромат супа дразнил
обонятельные рецепторы сотен «нежных ножек» с их ненасытным аляскинским аппетитом, который усиливался из-за жизни на свежем воздухе, которой все в те дни жили.

Когда нас наконец позвали на работу в девятый номер, шведки сердечно пожали мне руку, одновременно вложив в неё довольно крупную купюру, и сказали: «Когда закончите в девятом номере, возвращайтесь к нам».
«Вы нам нужны». Я с благодарностью поблагодарил их и попрощался.

 Вскоре мы с англичанкой обосновались в нашей маленькой палатке с
чистым новым полом на склоне холма, на участке номер девять. Ни одного дерева там не было.
На длинных холмистых равнинах виднелись лишь редкие валуны на вершинах, таких как Пик Наковальни, возвышавшихся над нами, словно часовые. В тундре цвело несколько полевых цветов, а воды маленького ручья журчали по мягкой сланцевой гальке, устилавшей его русло. Но сезон был засушливым, и требовалось больше воды, прежде чем можно было приступить к промывке. Шахтёры были недовольны перспективой засушливого
сезона, который означал бы остановку всех горных работ, и с надеждой
всматривались в небо в поисках признаков дождя. Небольшая группа людей
Работали и днём, и ночью. В четверг, двенадцатого июля, из шлюзовых ящиков в ручье было извлечено одиннадцатьсот долларов золотого песка, а через два дня — двенадцать тысяч долларов, чем владелец прииска был очень недоволен, называя это «небольшой уборкой».

 В нескольких сотнях футов вверх по течению, на участке номер десять, постоянно жужжали механизмы К. Д. Лейна. В верхней части Девятого участка несколько человек из Нью-Йорка,
которые взяли на себя ответственность за разработку, установили небольшую
новую машину под названием сепаратор, но эта схема не увенчалась успехом.

Увидев, как люди работают на «скамьях», как шахтёры называют берега ручьёв или склоны холмов, и поддавшись женскому любопытству, я, закончив работу, поднялся на холм, чтобы посмотреть. Золотоискатели ушли, выкопав яму глубиной около двух метров и шириной около метра, очевидно, удовлетворившись тем, что было в земле. Я спустился в эту яму, чтобы потрогать холодную мокрую землю и осмотреть стены.

Шахтёры добрались до границы промерзания и ушли, забрав с собой образцы
красивой белой кварцевой породы, а также большую часть обломков на дне
дырка была видна отчетливо, но содержалось ли в ней золото, я не знал. Пока что я
был новичком; но, без сомнения, было найдено что-то удовлетворительное
здесь и поблизости, поскольку на россыпь были выставлены претензии на кварц.
тем летом были заявлены претензии на всю длину ручья Анвил.

Бродя в поисках цветов во время нашего послеобеденного отдыха, мы
нашли много интересных мест. На северо-западе, за высоким голым хребтом, лежал Снежный каньон, из которого прошлым летом были вывезены баснословные богатства. Голубые извилистые воды знаменитого Ледникового ручья
чуть дальше. Идти по сухой, глубокой тундре по холмам было
жаркой и тяжёлой работой, хотя мы носили короткие юбки и высокие, прочные ботинки, и,
будучи женщинами, мы всегда были переполнены вопросами и готовы были
отдохнуть, если бы нам посчастливилось встретить кого-нибудь, что случалось нечасто.

 Куда бы мы ни шли и в какое бы время ни были, мы не встречали недоброжелательности. Шляпы
поднимались, и мужчины на мгновение опускали лопаты, чтобы посмотреть нам вслед,
когда мы проходили мимо, и часто какой-нибудь грубоватый шахтёр сглатывал комок в горле или вытирал слезу, думая о своей жене, дочери или
милая далеко. Мы были единственными женщинами в шахтах на мили
вокруг, но не чувствовал никакого страха, и мы действительно были в безопасности там, как
дома, и нет повода для беспокойства.

Жизнь была чрезвычайно интересной. В нашей работе не было тяжело первые несколько
недель, после чего сила мужчин увеличивается. Ежедневно обнаруживались обильные залежи земли (две
полные лопаты на противень). В одной сковороде
было семьдесят два доллара и семьдесят пять центов, в другой — восемьдесят три
доллара и тридцать пять центов. Большие жирные куски уже растаяли
удивительные формы, но железо заржавело, как и все золото Анвил Крик, по какой-то причине
его находили каждый день. Один самородок склонил чашу весов на
тридцать девять долларов, один - на двадцать долларов, и один - на пятьдесят долларов,
вместе со многими другими такой же ценности.

В среду, восьмого августа, в моем дневнике была сделана следующая запись:
"Сегодня был знаменательный день для gold dust. Зачистка, проведённая за
двенадцать часов, была масштабной — три лотка, полные золота. Позже — ещё
больше. Зачистка на девять тысяч долларов и три самых больших
самородка, которые я когда-либо видел, были найдены сегодня вечером. Два самородка
они были длинными и плоскими, размером с древесную жабу и во многом напоминали ее по форме.
Мужчины отвезли в город первую партию золотого песка - семьдесят пять
фунтов, - но банк закрылся прежде, чем они смогли получить остаток
там. Бригадир говорит, что они готовы оставить его здесь в целости и сохранности на всю ночь.
однако я верю, что так оно и есть, судя по большим выпуклостям
на их набедренных карманах ".