Горняки, 11-14 глава

ГЛАВА XI.

ЖИЗНЬ В ГОРНЯЦКОМ ЛАГЕРЕ.


Когда пошли дожди, облегчившие промывку, к работе в ручьях
присоединили ещё больше людей, и это сделало нашу работу тяжелее.
Чрезвычайно раздражительный иностранец, главный повар, стоял у большой угольной плиты в столовой, а мы, женщины, так сказать, «играли вторую скрипку». Однако у всех нас было достаточно тяжёлой работы, так как нужно было готовить и регулярно подавать полуночный ужин для второго отряда, и мы трудились по очереди.

Как ни странно, мужчины за длинными столами вскоре стали проявлять
особый интерес к блюдам, приготовленным англичанкой и мной,
так что чёрные глаза иностранца сверкнули гневом, и он тихо выругался.

«Он съест то, что я ему дам. Он съест это, даже если будет голоден, иначе он
умрёт с голоду. Мне всё равно, что ему не нравится, другого он не получит!» —
восклицал сердитый мужчина, когда нетронутые тарелки мужчин выбрасывали в
мусорное ведро. Затем, опасаясь, что мы приготовим какое-нибудь блюдо, более
приятное для шахтёров, он прятал лучшую еду или запрещал нам использовать
определённые ингредиенты по своему усмотрению.

На качество провизии никогда нельзя было пожаловаться.
Всё, что можно было купить за деньги: свежее мясо, картофель,
лук, консервированные и сушёные фрукты и овощи, муку, кукурузу и
овсянка, была навалена в огромном количестве. От консервированных устриц, моллюсков и французских сардин до изысканного какао и сливок — всё это в изобилии можно было найти здесь, после того как мы проехали семь миль по тяжёлым дорогам от Нома в повозке, запряжённой мощными лошадьми. К тому времени, как товары добрались до лагеря, они стоили почти столько же, сколько весили, но можно было подумать, что они были совсем дешёвыми, потому что мы, голодные шахтёры и повара, никогда не были ограничены в еде.

Неделю за неделей терпеливые животные и их погонщик продолжали измерять
расстояние между городом и месторождением, несмотря на мокрую тундру
в низинах становилось сыро и болотисто, и колёса то и дело проваливались по ступицы. Иногда приходилось привязывать ещё несколько лошадей, чтобы вытащить их из какой-нибудь ямы, а если их не было под рукой, то некоторые тяжёлые ящики сбрасывали, пока измученные животные не вытаскивали груз. Покрытый грязью и потом, в резиновых сапогах с высокими голенищами, каждый из которых весил несколько фунтов, с пустым желудком, не позволяющим вести беседу, после долгого и тяжёлого рабочего дня, водитель этой команды бросался на одну из скамеек рядом с нашим столом и говорил:

"Да, я готов съесть все, что угодно. Провалялся два часа".

Этот молодой человек, как и ночной мастер, был двоюродным братом мистера А.,
оба фермерские мальчики, честные, добрые и преданные. С их губ не слетало никаких клятв,
и не использовалось никаких выражений, от которых их собственные матери когда-либо покраснели бы
услышав.

Второй из них, бригадир, тоже был одет в большие резиновые сапоги,
тёмно-синий свитер и фетровую шляпу с широкими полями. Он зорко
оглядывал и прислушивался ко всему вокруг, хотя был немногословен и
хорошо обдумывал свои слова. В его набедренном кармане всегда лежал заряженный
револьвер, и ему приходилось спать сутками после ночных дежурств.

Для глаз, столь непривычных, как наши, к этому зрелищу, каким странным все это выглядело
в полночь. Из большой двери палатки, которая выходила на юг, в сторону Нома
Сити, мы могли видеть вдалеке голубые воды Берингова моря.
Огромные корабли, стоявшие там на якоре, недавно прибывшие из внешнего мира
или вот-вот покинувшие его, нагруженные сокровищами, на таком большом расстоянии выглядели
как простые точки на горизонте. Между ними и нами по пляжу в западном направлении растянулась
неразбериха из предметов, которые мы хорошо
Это был знаменитый и быстро растущий лагерь на жёлтых песках. Справа и слева от нас
тянулись плавно изгибающиеся холмы, окрашенные нежными оттенками
фиолетового и серого, а если луна висела низко над нашими головами,
то появлялись более тёплые и светлые оттенки, которые были вдвойне
восхитительны.

 В сопровождении низко висящей луны мерцали
серебряные звёзды с их древней застенчивостью. Маленькие птички, не зная, когда спать в
бесконечном дневном свете, прыгали среди влажных полевых цветов тундры,
зовя своих партнёров или птенцов, щебеча песню, подходящую
время и место были совершенно незнакомыми.

 Не было слышно никаких звуков, кроме стука кирок шахтёров, работавших у ручья. Никто не произносил ни слова, пока бригадир не отдавал приказ. Нельзя было будить тех, кто спал в соседних палатках, и, кроме того, люди с лопатами и кирками не слонялись без дела. Там были длинные шлюзовые камеры, которые нужно было
заполнить тем, что когда-то было руслом ручья, из которого теперь
вода уходила в другом направлении, ожидая утренней промывки золота.

 В это время вода поступала в длинные камеры для промывки
вымывали грязь и гравий, оставляя более тяжёлое золото на дне.
Мистер А. или его брат вместе с бригадиром занимались очисткой
золота. Когда вся грязь и гравий, или камни, были вымыты из
шлюзов, с помощью метёлки золото сметалось в угол ящика,
совок переносил его в стоявшие рядом широкие лотки для золота, и
их относили на кухню.

Здесь сковороды ставили на железную плиту, для помешивания использовали большие ложки, а драгоценный металл хорошо просушивали перед тем, как
взвешивали. Как можно скорее после этого его отвезли в Банк Нома. Для этой цели был куплен высокий вороной конь, и после нескольких таких поездок умное животное с большой неохотой приближалось к конторе, где хранилось золото, узнав о тяжком бремени, которое ему придётся нести. Иногда он фыркал, отбрасывал назад гриву и всячески показывал, что не хочет идти дальше.

 Но здесь не было места лени. Лошадь подвели к ступеням штабной палатки, и двое солдат вынесли мешок, привязанный посередине.
мужчины взвалили его на спину упирающегося животного. На мешок накинули плащ или одеяло, и человек, державший поводья, направился в город, ведя за собой лошадь, которая шла медленно и покорно, вынужденная подчиниться.

 Второй человек, хорошо вооружённый револьверами, как и первый, всегда сопровождал эту пару, и когда они возвращались на участок, их ждала ещё одна уборка. За время нашего пребывания там с этого участка было снято огромное количество денег, в среднем от десяти до двадцати тысяч долларов в день. Когда вода
был в лучшем виде, часть этого числа днем, а часть ночью.

В августе западный берег ручья был случайно обследован и обнаружено, что он
намного богаче, чем русло ручья. Самородки стоили много долларов.
постоянно находили самородки, самый крупный из которых тем летом стоил
девяносто долларов. Самые богатые паны, содержащиеся шестьдесят четыре доллара,
семьдесят два доллара семьдесят пять центов восемьдесят четыре долларов, с
другие охват ниже.

Из ручья, протекающего рядом с участком № 11, всего в
четверти мили над нами, были извлечены огромные кучи золота
земля, ни один лоток, как говорили, не стоил меньше пятисот долларов.

 От семидесяти человек, которых нужно было обслуживать, когда уровень воды в ручье был высоким, до
двадцати пяти, когда он был ниже, — в любое время нам приходилось нелегко.  Мы работали
с обветренными, кровоточащими руками и болевшими спинами.  Мы работали до тех пор, пока наши уставшие
 конечности иногда отказывались нести нас дальше. К середине августа ночи стали темнеть в девять часов, и на ручье произошло одно или два ограбления. Погода была дождливой и холодной, с морозными ночами, и, поскольку мы все жили в палатках, которые иногда протекали,
характер главного повара не улучшился, и он стал почти грубым; мы
вышли на пенсию, уехали в город и оставили его одного медитировать. Вот он на скорую руку
и гневно на несколько дней дольше, бросил трубку невзрачный столовых для
мужчины, которых никто не мог съесть, а затем был уволен с позором.

Всего на Anvil было заявлено пятнадцать заявок на россыпные месторождения. Некоторые из них
почти не использовались тем летом, но с тех, что работали, за три месяца было получено два миллиона пятьсот тысяч долларов.

[Иллюстрация: претензия номер девять, Анвил-Крик.]

За те шесть недель, что мы провели в «Номе-9», на маршруте и в Номе было сделано много улучшений. Там, где раньше мы проходили семь миль, теперь мы проходили только две, а оставшуюся часть пути ехали по новой узкоколейной железной дороге, которую там называли «железной дорогой мистера Лейна».

 В Дискавери-Клэйм вместо нескольких разрозненных палаток появились закусочные, салуны, склады, билетные и почтовые кассы, а также зачатки города. Вагоны, в которые мы сели, были открытыми, плоскими, с сиденьями по бокам,
конечно, но они были переполнены, и плата составляла один доллар с человека
Номе. Немного подождав, пока поезд тронется, мы услышали пронзительный свист,
кондуктор крикнул «все на борт!», и мы покатили за
дымящимся, крепким паровозом почти в цивилизованном стиле.

Это была первая железная дорога на Аляске, за исключением Уайт-Пасс
 и Юконской дороги, которая в конечном итоге протянется до южного побережья
и Илиамны.

На следующее утро, проведя ночь на Песчаной косе с мадам, я
рано утром зашёл к своим шведским друзьям в их ресторан.

"Доброе утро, миссис Салливан!" — сердечно воскликнула Мэри, помешивая дымящуюся кашу на плите.

"Доброе утро!" - сказала Рика тише, но с приятной, приветливой улыбкой.
"Вы пришли из девятого номера?" - Спросил я. "Вы приехали из девятого номера?"

"Доброе утро!" из Алма, когда она наливала себе чашку горячего кофе на
клиент ждет. "Вы хотите нам помочь? У нас очень много работы".

- Именно за этим я и пришел, - сказал я, откладывая в сторону шляпу и пальто. — Не одолжишь ли ты мне фартук, пока я не найду свой? — она взглянула на кухонную раковину, полную немытой посуды, и на полки в шкафу, которые были совсем расстроены.

 — Я одолжу тебе шесть, если ты поможешь нам.  Мы так заняты подачей блюд, что не можем тратить время на обустройство, — сказала Мэри.  — Да, мы переехали
— Из палатки на прошлой неделе, — сказала она в ответ на мой вопрос.

"Нам здесь гораздо лучше. Палатка протекала во время сильных дождей и так сильно хлопала на ветру, что мы боялись, как бы она не рухнула нам на головы. Мы построили эту кухню и будем держать её открытой, пока не уйдут последние лодки на зиму. Это займёт на два месяца больше,
скорее всего, — и Мэри продолжала говорить, раскладывая оладьи по тарелкам, а
две другие девушки обслуживали столики.

Я была очень рада, что нашла работу так быстро, да ещё и среди
друзей, и без особой ответственности.
положение. Я бы уважала свой труд, выполняя его хорошо и достойно,
всегда с улыбкой на лице и в хорошем настроении. Эта работа была
презираема сотнями женщин, которые, высадившись в Номе, не нашли
приятных и благородных занятий и поэтому вернулись домой или, в
некоторых случаях, поступили ещё хуже.

Конечно, жалованье было небольшим, работа утомительной, и многие люди относились ко мне пренебрежительно, но я приехал на Аляску не ради здоровья.
Это было прекрасно. Кроме того, у меня была хорошая еда в достаточном количестве, что всегда было важно в этой стране. У меня была цель.
Я никогда не терял надежды. Я бы получил несколько золотых приисков.

 Шведские люди были храбрыми и бесстрашными, а также терпеливыми и
сильными. У меня уже было много знакомых среди них. Я чувствовал, что с ними
приятно находиться рядом, и они были мне по душе. Конечно, некоторые из них говорили по-английски с акцентом, и среди них не было маленьких белых ручек, но если их сердца и жизни были чисты и правдивы, а насколько я мог судить, так оно и было, то я был доволен.

 Миссионеры из Головина, включая молодую леди, которая прибыла на «Святом Павле», вместе с тремя моими друзьями зашли в дом номер
Девять раз за шесть недель нашего пребывания там. Уже
был тщательно обсуждён план, согласно которому часть из нас должна была отправиться в
Головин на зимовку, либо в шведскую миссию, либо неподалёку от неё, и из всего, что я
мог себе представить, эта перспектива больше всего радовала меня.

 Тогда мы были бы в пятидесяти милях от богатых рудников в
Соул-Сити на ручьях Фиш-Ривер и всего в половине этого расстояния от
Топкокских разработок, о которых мы теперь много слышали. Все ручьи в радиусе многих миль
вокруг Нома были полностью исхожены, но в окрестностях Головина мы могли бы
надеюсь, что мы получим претензии, или, по крайней мере, быть в состоянии учиться
если какой-либо новое золото ударов были сделаны в ходе предстоящей зиме.

"Но мы будем держать придорожный ресторан, если поедем туда, - сказала Альма, - и будем зарабатывать
немного денег. Я уверена, что там будет много людей, путешествующих через
Головин всю зиму, и мы сможем сделать несколько долларов, этак а также
ни у кого другого. Тогда мы не забудем, как готовить, — и молодая женщина,
всегда готовая ухватиться за возможность «заработать», как она это называла, рассмеялась при одной мысли об этом.

«Мы могли бы сделать это и помочь в миссии, нас ведь так много.
Я бы хотела поработать в миссии для разнообразия, я думаю», — сказала Рика, которая была очень религиозна и в целом спокойна.

"Чем бы вы хотели заняться, миссис Салливан?" — спросила Мэри. «Вы так мало говорите, а мы так много болтаем. Я хочу знать, что вы думаете».

"Ну, вас трое, а я только одна", - сказала я.
смеясь, я расставляла чашки и блюдца, все чистые и сияющие, на
полки буфета. "План миссии понравился бы мне больше, чем
что угодно, потому что у меня есть некоторый опыт в миссионерской работе; но если мы им там не нужны, то мне вполне подойдёт постоялый двор, хотя
я думаю, что если бы восемь или десять из нас, у каждого из которых было бы достаточно припасов на зиму, объединились в клуб и жили бы под одной крышей, то мы могли бы сделать это дешевле и комфортнее, чем любым другим способом, и при этом отлично
весело проводить время. Эти молодые люди, многие из них,
собираются где-то здесь зимовать, и все они терпеть не могут готовить сами,
я знаю, хотя они с радостью принесли бы дрова, воду и расчистили снег, если
мы готовили еду и убирались по дому. Никому не нужно было усердно работать, и если бы
сообщили о богатой золотой жиле, кто-нибудь мог бы захотеть
пойти и поставить капканы. Так мы могли бы получить несколько золотых
месторождений, — рассуждал я, пока все трое слушали меня во время
перерыва в работе.

"Вот зачем мы все приехали на Аляску — за золотыми
месторождениями. Я хочу три, — сказал я.
— заметила Альма с самодовольством, — и, кроме того, в Головине на берегу полно плавника, который мы могли бы взять бесплатно и
сэкономить на покупке угля по три доллара за мешок, как здесь, — и она взглянула на
Альма с укором поглядывала на плиту, как будто бедное неодушевлённое существо
было виновато в повышении цен.

 Малышка Альма была охоча до выгодных сделок. В её сером веществе не было ничего медлительного. Если нужно было что-то купить или продать, Альма была одной из тех, кто занимался этим в ресторане, получая удовольствие от торга, в котором её редко перехитряли.

Поэтому в перерывах между приёмами пищи или по вечерам, когда дневная работа была
закончена, мы обсуждали наши планы за кухонной дверью, рядом с пляжем,
наблюдая за кораблями в бухте, любуясь прекрасным небом
оттенки, оставленные заходящим солнцем, или созерцание мягко перекатывающихся волн.
под серебристой луной.

Если у нас было много тяжелой работы с ее не совсем желательными этапами,
помимо новизны, нам многое нравилось. Кто-нибудь из наших знакомых всегда был рядом
из "Крикс", в основном Анвил, чтобы приносить последние новости, а также собирать их.
кухня, как и столовая, была
постоянные встречи друзей одного или всех нас. Те, кто занимался поисками
на холмах или на пляже на некотором расстоянии от города, часто возвращались
за покупками и в почтовое отделение, а перед отъездом заходили в «Стар» выпить
горячего кофе, если не поужинать. Шутки и истории
летали над столами, и всегда происходили интересные события.
 Хорошее настроение и веселье царили повсюду, как и сердечные
приветствия, а также чай и кофе, хотя ничего более крепкого на
столы не ставили.

На кухне у нас не было недостатка в добровольных помощниках, когда работа шла в гору или
происходило то, что мы называли «авралом». Один молодой человек наполнял водой
ведра в соседний гидрант, другой принесла бы в уголь, и некоторые
другой бы унести отказать.

Счастье, действительно, было огромное количество собак ФРС со "звезды"
кухня. Ни одному нищему не было отказано. Ни одному бездомному и отчаявшемуся
душе, будь то мужчина или женщина, трезвый или пьяный, не было позволено уйти таким же
несчастным, каким он вошел. Мужчины часто садились за столы, и, когда они
наедались хорошей едой и напивались горячим, в тёплом и уютном зале они
засыпали от действия предыдущих стимуляторов и падали на пол.
Когда это случалось, чья-нибудь сильная и заботливая рука помогала им подняться.
дружеский совет, на улице.

 Две сестры теперь были нашими ближайшими соседками, а третья, замужняя, уехала с мужем в новый дом в другой части города. Старшая из сестёр любезно предложила мне пожить в задней части их магазина, половина которого отводилась под наш ресторан и от которого нас отделяла только дощатая перегородка. Это было временное решение, пока я не найду что-нибудь подходящее поблизости, так как я решил поселиться рядом с работой, чтобы вечером возвращаться в свою комнату.
Сами сёстры по-прежнему жили в большом складе в нескольких метрах от магазина, между ним и прибоем, который непрерывно накатывал на песок.

Теперь мне было удобнее, чем с тех пор, как я высадился в Номе. Моя
походная койка, стоявшая в задней части магазина, где не было ничего, кроме нескольких рулонов ковролина, циновок и клеёнки, выставленных на продажу сёстрами, находилась недалеко от большой угольной печи, в которой днём поддерживали огонь, чтобы в комнате было тепло и сухо, когда я приходил ночью. В ногах моей койки было хорошее окно, пропускавшее свет и солнечный свет, и дверь
Спустившись по шести ступенькам, мы оказались в крошечном квадратном дворике, а затем вошли в склад, где жили сёстры. Это здание было построено из гофрированного железа на сваях, с окнами и дверью в южной части, выходящей прямо на воду, всего в нескольких футах от берега. Оно было достаточно уютным для лета, но не предназначалось ни для чего, кроме хранения вещей. Вторая дверь в северной части,
напротив той, что в магазине, и отделённая от неё лишь небольшим
двориком, была обычно используемой дверью. В то время жильё без камина
в переполненном Номе стоили по доллару за ночь, а соседи по комнате могли оказаться совсем не желанными.

Тем временем мы усердно работали. Многие владельцы рудника Энвил-Крик и их люди обедали в «Стар», когда приезжали в город. Некоторые из их офисных работников приходили регулярно. Сотни людей «выезжали на природу» на лодках, и повсюду царила суета и оживление. По меньшей мере двадцать пять тысяч человек
прибыли в Ном в течение лета, и ровно половина из них
разочарованно отправилась домой.

В воскресенье, второго сентября, разразился ужасный шторм, который
Скорость ветра, проливной дождь, ужасающие волны, сопровождавшиеся большими человеческими жертвами, а также продолжительность непогоды не имели себе равных за последние двадцать лет. Никогда прежде на побережье Берингова моря не было таких больших потерь имущества.

 К девяти часам утра в воскресенье большие пароходы, стоявшие на якоре, ушли далеко в море в целях безопасности. Ветер усилился, дождь лил как из ведра. Волны становились всё более бурными. Во время ужина те, кто вернулся, сообщили, что на берегу были найдены
тела девяти мужчин. Они пытались высадиться на берег
с парохода, и их маленькая лодка затонула. Один из утонувших мужчин был помощником капитана. Шторм продолжался несколько дней, и наша работа
увеличилась. Вскоре непрекращающийся дождь просочился сквозь крышу и стены нашей маленькой кухни, грубо сколоченные из досок, и с тех пор мы работали в резиновых сапогах и коротких юбках, заправив их ещё выше. Когда шторм усилился, я надела обычный «юго-западный»
или водонепроницаемую шляпу, чтобы не стоять под дождём с непокрытой головой, а плащ из того же материала прикрывал мои плечи.

Люди, жившие в палатках, когда начался шторм, — а их были тысячи, — были смыты или вынуждены были покинуть их и не могли сами себя прокормить. «Звезда» была переполнена сотнями людей, которые никогда раньше там не бывали, а также теми, кто привык туда приходить. Прошло десять дней. Иногда шторм затихал на несколько часов, и мы надеялись, что он закончился, но волны поднимались высоко и не могли вернуться, пока ветер снова не усиливался.

Однажды ночью, когда я крепко спал после необычайно тяжёлого дня, проведённого на кухне, в мою дверь поспешно постучали.

"Впустите меня быстро, миссис Салливан, мы опасаемся, что склад разрушается. Мы
должны войти сюда. Мы принесем еще кое-что из наших вещей", - и младшая сестра
уронила охапку одежды, которую несла, и побежала обратно за добавкой.

И действительно, пока я смотрел, вода поднялась под складом до
подножия лестницы. Когда она вернулась с очередным грузом, я предложил
одеться и помочь им, но она сказала, что они принесут только одежду
и постельные принадлежности, а мне лучше вернуться в постель.

Запыхавшиеся сёстры какое-то время работали, пока прилив не помешал им
они не позволили им снова войти на склад и устроили их постель рядом со мной на полу. Когда, наблюдая за волнами, они убедились, что те отступают, они легли спать, уставшие и встревоженные, надеясь, что до следующего прилива шторм утихнет и опасность минует.

 К двенадцатому сентября прибой был самым сильным из всех, что мы когда-либо видели, и река Снейк вышла из берегов. Большинство тех, кто жил на Песчаной косе,
были вынуждены спасаться бегством. Сотни людей остались без крова на улицах.
 Вся набережная города была смыта. Палатки не только разрушились
Сотни зданий были разрушены и выброшены разъярёнными волнами высоко на берег.

 Стоявшие на якоре лихтеры и баржи сорвались с якорей и выбросились на берег, как и разбитые и повреждённые шхуны.  Каждый день на берегу, усеянном обломками, находили трупы.

Однажды тёмной ночью, когда дождь на время прекратился, уступив место
страшному шторму, который поднимал взбесившиеся воды всё выше и выше, на горизонте
появилась смутная зловещая фигура. Сначала это была лишь
форма, неясная и неопределённая. По мере того, как мы наблюдали, она
постепенно обретала очертания.
принял вид корабля. Зоркие глаза вскоре различили огромный черный корабль
громада, достигавшая чудовищных размеров, когда поднималась на гребень бурунов, меньших размеров
и частично терявшаяся из виду, когда через определенные промежутки времени погружалась во впадину
моря.

Корабль беспомощно дрейфовал, полностью отданный на милость стихии,
и вскоре должен был быть выброшен на берег у наших ног. Быстро приближаясь к нам по бурному морю,
подгоняемый сильным ветром, он подавал сигналы бедствия,
говорящие о том, что души на борту находятся в страшной опасности.

 В смятении мы наблюдали за беспомощным приближающимся судном.  Мы были прямо перед ним.
линия ее пути, когда она сейчас дрейфовала. Если бы случайно гора из
воды в результате ужасного переворота подняла обломки на свой гребень при
приземлении, мы были бы поглощены в мгновение ока. Никакая сила не могла спасти
здания, которые будут мгновенно вздрогнул от кучи плавающего
мусор.

Мы должны бежать за свою жизнь? Или ветер каким-то чудом быстро изменит свой курс и тем самым направит угрожающее нам судно в одну из сторон? Группы патрульных и солдат повсюду
с тревогой наблюдали за происходящим, а друзья стояли рядом с нами, чтобы подбодрить и помочь в случае необходимости.

Только Бог мог предотвратить ужасную, надвигающуюся катастрофу. Он мог это сделать, и
сделал.

 Когда до берега оставалось всего несколько сотен футов, огромная чёрная масса, вздымавшаяся и метавшаяся, как живое существо, в бушующем море, внезапно повернула на запад из-за перемены ветра, а затем, под грохот бурунов, разгневанных до ярости,«Ити» с грохотом, подобным пушечному выстрелу в бою, погрузилась в песок пляжа всего в ста пятидесяти футах от берега.

 Земля содрогнулась.  Одним длинным, дрожащим движением, словно какое-то безмозглое животное в предсмертной агонии, корабль осел, его огромные доски разошлись, и вода хлынула на палубу.  Затем началась работа по спасению тех, кто был на борту, которая, наконец, спустя много часов, была успешно завершена.




ГЛАВА XII.

Беспорядки в баре.


"Девочки, о девочки!" — крикнула Мэри из кухонной двери, чтобы привлечь внимание.
Она услышала над водой: «Заходите внутрь!» Затем, когда мы ответили на её зов и закрыли за собой дверь, она сказала: «Опасность миновала, и вы не можете помочь этим бедным людям, которые потерпели крушение. Для этого есть много мужчин. Смотрите! Уже почти полночь, а завтра нам предстоит ещё один тяжёлый день. Идите спать, как хорошие дети».

— А ты как, мам? — спросила Рика, разыгрывая фарс из жизни матери и детей, как мы часто делали.
Мэри была старшей из нас четверых.

 — Я тоже пойду, как только приготовлю тесто для блинов, потому что я умираю от голода
— Устали. Подробности крушения мы услышим за завтраком, — ответила Мэри.


"Бедняжки! Как мне их жаль. Какой ужасный опыт для женщин, если
они были на борту, — сочувственно сказала Рика, и я оставила их
разговаривать, а сама рухнула на койку, уставшая после двенадцати часов
тяжелой работы и волнений.

Ни тревога, ни грохот прибоя теперь не могли заставить меня проснуться,
и я крепко спал несколько часов.

Внезапно я проснулся. Ни сон, ни необычный звук не разбудили меня. Должно быть, надвигалась какая-то новая опасность. У меня застучало в висках. Часы на стене
моя кроватка регулярно тикала, и ее стрелки указывали на четыре. Сестры
мирно спали бок о бок. Весь город, казалось, отдыхал после
сильного и продолжительного беспокойства, вызванного бурей, и я удивился, почему я
проснулся.

Однако что-то побудило меня встать, и, тихонько поднявшись со своей
койки, чтобы не разбудить остальных, я подошел к южному окну и
выглянул наружу.

Сердце мое замерло.

Воды были уже на пороге! Они уже покрыли нижнюю ступеньку у
двери, не более чем в шести футах от койки, на которой я спал. Я стоял неподвижно.
Если бы я знал, что вода отступает, я бы спокойно лег спать,
позволив остальным поспать еще час; но если они поднимались,
нельзя было терять времени. Никто не мог рассчитывать теперь на приливы и отливы, для всех
предыдущие рекорды были недавно сломался. Я подожду и понаблюдаю несколько минут.
Я решил, что завернусь в одеяло, потому что у меня стучали зубы.
я дрожал.

Какой жестокой казалась вода, когда я наблюдал, как она подползает все ближе и ближе. Как
тихо теперь он разливался во время прилива по сваям под
складом, покрывая маленький задний двор и ступени кухни
ресторан. С коварством вора он подкрадывался к нам в темноте, когда мы спали и были беспомощны.

Будут ли неукротимые воды и дальше разрушать нас? Куда нам
бежать во время шторма, если придётся спасаться бегством?

Прошло двадцать минут.

Пока я наблюдал, был сделан ещё один шаг — прилив поднимался.

Подойдя к спящим друзьям, я тронул младшую сестру за плечо.

«Просыпайся! Просыпайся! Приближается прилив, вода уже почти у двери!
 Я наблюдаю за ней уже двадцать минут и уверен, что мы должны быть
— Одевайтесь, — сказала я, стараясь говорить спокойно, чтобы не выдать свой страх и не напугать их без необходимости.

Вскочив с кровати, они поспешили к окну и выглянули наружу.

"Я бы сказала, что да! — в ужасе воскликнула молодая леди.

"Эти коварные воды не отпустят нас. Они хотят заполучить нас и все, чем мы
обладаем, и, я полагаю, буквально преследуют нас ", - простонала мисс С.,
старшая сестра, пытаясь поспешно натянуть свою одежду. "Но мы должны
разбудить девочек", - сказала она, постучав в разделяющую их стену и позвав
громко для трех других женщин, которые все еще крепко спали от усталости.

С этими словами мы все оделись и начали собирать наши вещи; я положил
свое резиновое одеяло на пол и завернул в него свою постель. Это я
надежно связал и потащил к входной двери, быстро упаковав свои сумки и сундук
чтобы при необходимости убрать.

В ресторане никто точно не знал, что делать. Вода залила
заднюю лестницу, и брызги летели на кухонную дверь.
 Под ней находился маленький погреб, вырытый в сухом песке за несколько недель до этого и
использовавшийся для хранения палаток, стульев, овощей и мешков с углём,
дом был залит водой, которая теперь поднялась на фут от пола. По
привычке Мэри начала разжигать огонь в очаге, а я сложила ложки, ножи и вилки в корзину, чтобы вынести их. Рика
подумала, что это разумное решение, но Альма возразила:

"Вода не зальёт дом. Вам не нужно бояться. Если она зальёт, мы просто выбежим на улицу, бросив всё. Давайте позавтракаем,
а то люди уже идут обедать, — и эта деловая
молодая женщина начала накрывать на стол к завтраку. Было шесть часов утра
o'clock. Вскоре в столовую начали стекаться голодные, промокшие и
замёрзшие люди. Многие провели всю ночь на улице, помогая в спасательных
работах или патрулируя берег, осматривая каждую груду обломков в поисках
тел и ценностей, поскольку многие из пропавших без вести, как предполагалось,
погибли во время шторма.

Трое мужчин, участвовавших в спасении выживших после крушения, произошедшего прошлой ночью, были смыты с баржи, стоявшей рядом, и ушли под воду в кипящих волнах. Поисковые группы пытались найти нескольких человек, которые начали поиски два дня назад, во время затишья.
вопреки предупреждениям друзей, отправились в Топкок на востоке. Их больше никто не видел.

Теперь мне нужно было найти другое жильё, потому что сёстрам нужна была их комната.
Оставив работу на час утром, я бродил по грязи
в поисках жилья в радиусе двух кварталов от «Звезды», потому что не хотел уходить далеко.

После того как я обошёл несколько мест, меня направили в небольшой отель или пансион, расположенный через дорогу от «Стар» и примерно в полутора кварталах к востоку. В доме, состоявшем из столовой и кухни на восточной стороне нижнего
первый этаж и большой бар или салун на западной стороне. Второй этаж
был разделен длинным узким коридором на два ряда небольших комнат, сдаваемых в аренду
постояльцам. Женщина показала мне маленькую комнатку с одним окном на
Западная сторона.

"Я хочу снять квартиру на неделю, так как собираюсь вскоре уехать из города"
- сказал я, рассказав ей о своих делах и о том, где я работаю.
— Сколько вы берёте за аренду?

 — Пять долларов в неделю, без мебели, — ответила она.

 У меня перехватило дыхание.  Комната была примерно восемь футов в квадрате и такой же пустой, как моя рука.  На окне не было даже занавески.  Потолок был обшит досками
вокруг и над головой. Я спросил, не повесит ли она занавеску на окно. Она
сказала, что повесит, когда вернётся её муж, которого она ждала через несколько
дней из Нортон-Саунда.

 После разговора с этой маленькой женщиной она, казалось, хотела, чтобы я
занял комнату, уверяя меня, что в доме живут только тихие, порядочные люди, а
салун внизу закрывается каждый день в полночь. В баре были бильярдный стол и пианино, но, по её словам, не было ни штор, ни жалюзи, ни каких-либо ширм. Её собственная комната была рядом с этой, и она всегда была там после девяти вечера, так что мне не нужно было
я чувствую себя робко.

Поразмыслив, я снял комнату и заплатил за неё. Мои вещи не могли
стоять на улице, и мне нужно было место, где я мог бы спать по ночам.
Комната была высокой, сухой и достаточно удалённой от прибоя, так что мне не нужно было бояться, что меня смоет. Днём я не буду в своей комнате, да и
всё равно это всего на несколько недель. Он подходил мне больше, чем всё, что я мог найти в другом месте, а что касается обстановки, то я мог обойтись без неё.

Я вернулся к своей работе и попросил, чтобы мой багаж и койку доставили в номер.  Я мог бы уладить всё за несколько минут вечером перед сном.

Прибой по-прежнему грохотал на берегу, дождь и туман продолжались весь
день, но ветра не было. В течение нескольких часов вода подступала к нашим полам,
но не доходила до них. К нашим ногам прибивало плавающие обломки,
а два лихтера, сорвавшиеся с якорей, застряли у склада на милость
прибоя. Мы постоянно боялись, что они столкнут склад со свай
на наши здания, и это, без сомнения, стало бы финалом.

Тем временем в домах царила «суматоха», какой мы никогда раньше не видели.
 У многих на сердце было тяжело из-за потери друзей или имущества.  Некоторые
не спал несколько дней. За столами в одно и то же время сидели два нищих и
несколько миллионеров. Те, кто ещё несколько дней назад считал себя богатыми,
теперь были нищими. Огромное судно, потерпевшее крушение прошлой ночью,
быстро разваливалось на части. Всё ещё бушующие волны с огромной силой
поднимались высоко над палубой корабля. Мачты и такелаж спускали каждый час, и канаты свисали в воздухе, пока люди, разгружавшие уголь и
древесину, работали как бобры у лебёдки и вышки, которые громко скрипели
на фоне шума воды.

 Корабль всё больше и больше разбирали.  Когда шторм утих и
На следующий день, когда выглянуло солнце, я увидел удивительную картину. Ничего более величественного я никогда прежде не видел. Огромные массы воды,
высотой с гору, непрерывно катились к берегу, их снежные гребни
были окутаны завесой тумана и брызг, изящной, как узор на
запотевшем оконном стекле. Когда солнце поднялось над горизонтом,
широко раскинув свои лучи, каждая завеса тумана мгновенно
преобразилась в нечто невероятное по красоте. Его можно было сравнить только
с нитями бриллиантов, рубинов и жемчуга. С колдовством феи или
Словно по волшебству, всё вокруг изменилось. Каждое разбитое судно на берегу, частично погребённое в песке, с исчезнувшими мачтами, сломанным килем и волочащимся за ним якорем, над которым бушуют волны, преобразилось под ярким солнцем, и ни одна картина не могла бы быть более прекрасной. Под очарованием всего этого мы забыли
о тревоге, труде и напряжении последних дней и недель, и
каждую свободную минуту мы проводили у нашей двери, выходящей на
пляж, или, после отлива, дальше на песках.

На берегу валялось множество обломков. Шхуны, баржи и буксиры лежали
разбитые и беспомощные. Несметное количество обломков, досок, кусков
зданий, палаток, ящиков и бочек свидетельствовало о печальных и
ужасающих разрушениях, причиненных этим великим штормом.

  В своей маленькой комнате я спокойно отдыхал, когда заканчивал работу. Хозяйка сняла старую чёрную шаль, которую я прикрепила к окну, и повесила зелёную тканевую штору уродливого цвета, которая была на несколько дюймов шире. Это было лучше, чем совсем без шторы, и я ничего не сказала. Вместо кровати у меня была раскладушка, а вместо умывальника — ящик. В изголовье моей раскладушки стояли две
маленькие коробочки, одна над другой, и на них я поставила свои часы,
спички, подушечку для иголок, щётку и расчёски, а внизу были сложены другие
мелочи. На нескольких гвоздях на стене висели мои платья, но мой сундук
оставался закрытым. Свеча, оловянный таз для умывания и ведро дополняли
обстановку моей комнаты, простую и достаточно уютную, чтобы удовлетворить
аскетизм монахини или монаха.

Двадцать седьмого сентября выпал первый за сезон снег.
Несколько дней назад на вершинах холмов Анвила уже лежал снег, но не такой
густой. Единственным источником тепла в моей комнате была масляная лампа, которую я нагревал
Возвращаясь домой ночью, я шёл по воде, но, имея при себе много одеял и шерстяную одежду, чувствовал себя комфортно при открытом окне.

Однажды вечером, направляясь в свою комнату, я услышал, как кто-то поёт в
баре. Я поспешил вверх по наружной лестнице, которая была единственным
входом на второй этаж, и вошёл в свою комнату.
Поставив зажжённый фонарь на пол, я прислушался. Пение
продолжалось. Это был голос молодой женщины. Я бы хотела увидеть всё своими глазами.
 Я тихо вышла за дверь и спустилась к окну, за которым виднелся
Я сел на ступеньку и посмотрел в комнату внизу. Это был большой бар. Там было уютно и тепло, горели огни и камин. На ярко-зелёной скатерти бильярдного стола лежало несколько разноцветных шаров, но игра не шла. Рядом стояло открытое пианино. Бармен стоял за стойкой, позади него выстроились ряды бутылок, сверкающих стаканов и подносов. В зеркале отражались обитатели комнаты, некоторые из
которых стояли, прислонившись к стойке в разных позах, но
центральная фигура стояла лицом к ним.

 Это была красивая молодая девушка, которая пела.

В нескольких футах от девушки, прямо перед ней, стоял её спутник, хорошо одетый и симпатичный молодой человек чуть старше её. Оба были пьяны и пытались танцевать, аккомпанируя себе песней «Я бы оставил свой счастливый дом ради тебя».

 Она пьяно и бессвязно напевала эту бессмысленную песенку, раскачиваясь в такт воображаемой музыке. Прекрасная, как мечта,
с тёмными волосами и большими лучистыми глазами, с кожей, похожей на лилию, и
щечками, похожими на спелые персики. Её высокая, грациозная фигура, облачённая в длинное,
Раскинув чёрные драпировки, изящно приподнимая юбки белыми пальцами, украшенными драгоценными камнями, она то отступала, то приближалась, создавая картину одновременно завораживающую и ужасную.

Я сидел, словно окаменев.  Смех девушки эхом разносился по комнате.
«Я бы покинула свой счастливый дом ради тебя, о-о-о», — продолжала она петь, раскачиваясь из стороны в сторону, словно вот-вот упадёт. Её
спутник подошёл и попытался обнять её за плечи, но она игриво толкнула его, и он растянулся на земле. Она
радостно закричала, сбросив с себя накидку и раскинув свои прекрасные руки
над её головой. Как бриллианты сверкали на её маленьких ручках! Как
мужчины в баре хлопали в ладоши, крича, что она хороша и что ей нужно
выпить ещё. Кто-то сделал заказ, и бармен подал маленький поднос, на
котором стояли янтарные бокалы с тонкими ножками, наполненные до краёв.

Когда девушка быстро допила вино, я громко застонал, очнувшись от
транса, и убежал в свою комнату, где запер дверь на засов и упал на
колени. Боже, прости её! Какое зрелище! Мне хотелось ворваться в
бар, схватить девушку и увести её отсюда.
товарищей, но я не мог. Мне едва хватало места для себя. Денег у меня было мало. Что я мог для неё сделать? Абсолютно ничего. Если бы я вошёл и попытался с ней поговорить, это ничего бы не дало, потому что она была пьяна, а пьяный человек не может рассуждать здраво. Мужчины стали бы надо мной насмехаться, и меня могли бы выгнать из этого места.

 Наконец я лёг спать. В полночь пение и крики прекратились,
люди разошлись, бармен выключил свет и запер
двери.

Впервые с тех пор, как я добрался до Нома, моя подушка была мокрой от слёз.
и я молился о золоте, чтобы помочь этим моим сёстрам подняться с
их ужасного уровня.

Была уже почти полночь, и я некоторое время спал. Мой
субъективный разум, как обычно, начеку и готовый разделить
радость и боль с моими объективными чувствами, начал постепенно
сообщать мне, что в воздухе звучит музыка. Мягко и нежно, как
журчание летних вод по покрытым мхом камням, ноты доносились до моих
ушей. Руки музыканта лежали на клавишах инструмента в
комнате внизу.

Я сонно прислушивался.

В журчании ручьёв я слышал щебетание маленьких птичек,
шелест листьев на деревьях и видел, как колышутся девичьи волосы в
долине. Я был маленьким ребёнком далеко-далеко, в штате Барсук. Я снова
бродил по зелёным полям и срывал красивые полевые цветы. Как
нежно и ласково голубое небо над головой! Как нежно звучит голос
моей матери, когда она зовёт меня!

Теперь они пели тихо — мужские голоса, хорошо обученные и в
нежнейшей гармонии:

 «Я иду, я иду,
 Мой слух напряжён.
 Я слышу ангельские голоса, зовущие
 Старого Чёрного Джо».

Они спели всю песню до конца, и я окончательно проснулся.

Последовали знакомые песни и старые баллады, аккомпанировал им мастер игры на клавишных.

"Завтра мы выйдем в море на «Огайо»," — сказал один из них в перерыве между
музыкальными номерами, "а потом, хо! снова домой, так что я счастлив," — и он на мгновение
затанцевал на дощатом полу.

— Выпьем за это, ребята? — спросил щедрый прохожий, которому нравилась музыка.


"Нет, спасибо, мы никогда не пьём. Давайте для разнообразия споём что-нибудь весёлое,"
и музыкант заиграл песню о еноте, которую они с удовольствием спели. Затем
За «Америкой» последовали «Старое доброе время» и «Среди удовольствий и дворцов».
Милая старая песня «Дом, милый дом» звучала для моего чуткого слуха с особой нежностью и пафосом. Ничто не нарушало тишину, и другие люди
тихо расходились, когда уходили певцы. «Да благословит их Бог и дарует им благополучное возвращение домой к своим близким», — выдохнула я, и из-под мокрых ресниц у меня потекли слёзы, а в горле встал комок.

«Слава Богу за тех, кто выше искушений, даже на далёкой Аляске», —
и я снова повернулась и спокойно уснула.




Глава XIII.

В ГОЛОВИНСКОЙ БУХТЕ.


К двенадцатому октября погода стала совсем зимней, с метелями,
холодным ветром и промерзшей землёй. Теперь все чувствовали, что у них мало времени,
чтобы подготовиться к зиме, сменить место жительства и обустроиться.
 После долгих дней планирования, в котором участвовали восемь или десять человек,
было наконец решено, что мы отправимся в залив Головин. Главный миссионер и один или два его помощника из того места, где мы находились, были с нами во время сильного шторма, так что мы были довольно хорошо знакомы и находились недалеко от миссии.

«Парни», как мы сокращённо называли молодых мужчин, должны были построить хижину, в которой
также должны были храниться средства женщин. Трое мальчиков за несколько недель до этого отправились в Головин, чтобы помочь в строительстве нового миссионерского дома в двенадцати милях ниже по побережью; но поскольку корабль с припасами для миссии, включая строительные материалы, затонул в море, их работа сильно замедлилась, и не ожидалось, что новый дом будет достроен, хотя он был крайне необходим для размещения постоянно растущего числа эскимосских детей, для которых он предназначался.

В этом случае в состав миссионерской группы нельзя было добавить новых помощников,
хотя мисс Л., высокая, умная молодая женщина, должна была работать на
домашней кухне в качестве повара и сопровождать нас в Головин. Тогда было решено,
что ресторан закроют непосредственно перед тем, как последний пароход
отправится из Нома в Головин, так как после ухода последнего парохода
попасть туда будет невозможно, пока не установится лёд и не пролягут
зимние дороги через холмы. Большинству из нас не хотелось так долго оставаться на одном месте, и мы
готовились к отплытию на небольшом прибрежном пароходе «Лось», который должен был
покинуть Ном восемнадцатого октября.

 Вечером шестнадцатого числа двери «Звезды» были официально
закрыты. Мы спешили до последнего момента, и все были совершенно
измотаны. Это была долгая и упорная работа, и больше всего мы,
четыре женщины, хотели добраться до Головина и отдохнуть. Даже Альма вздыхала, мечтая об отдыхе от тяжёлой работы,
чувствуя, что придорожный трактир, если он откроется, должен подождать, пока она
не отдохнёт.

 Мэри хотела остаться в Номе на какое-то время, а потом приехать на собачьей упряжке,
когда дороги будут лучше.  Она собиралась взять выходной на следующий день после нашего отъезда.
закончим убирать «Звезду» на хранение до следующего лета и приведём в порядок
комнаты, а потом навестим знакомых и пойдём по магазинам.

 В течение двух дней после закрытия «Звезды» мы были заняты как пчёлы, но
потом сменили род занятий. Мы купили продовольствие, керосин и тёплую одежду, получив посылки с последней, в том числе с пряжей для зимнего вязания, от стюардессы «Сент-Пола», которая любезно сделала наши покупки в Сан-Франциско по более выгодным (для нас) ценам, чем в Номе. Некоторые купили меха, когда смогли их найти.
Хотя их было мало и стоили они дорого, каждый человек брал с собой собственное
постельное бельё. Письма на материк писались и отправлялись, почта
собиралась, оплачивались фрахт и другие счета, а также приобретались билеты на
пароход.

 Что касается меня, то я теперь находил себе доброго помощника с сильными руками,
когда мне нужно было поднять или перенести сундук, сумку или коробку, и не
требовал никакого вознаграждения за оказанные услуги, кроме улыбки и
«большое спасибо».

Какими крепкими, здоровыми, чистыми и добродушными были эти шведы.
 Какими отзывчивыми, сочувствующими и весёлыми. Им было легко понять
видеть во всём светлую сторону и время от времени отпускать безобидные шутки в свой адрес; ведь шутка, рассказанная о ком-то другом, никогда не будет такой эффективной и приятной, как шутка о себе; но часто у них на глазах появлялись слёзы, а в сердце — тоска по дому, когда они прощались с друзьями, уезжавшими за пределы лагеря.

С приближением долгой суровой зимы в Арктике, такой неизвестной и
неизведанной для многих, с расстоянием в тысячи миль океана, которое вскоре
пролегло бы между ними, было трудно не поддаться беспечности.
прощай. Кто мог предвидеть будущее для тех, кто остался на Аляске?
 Будет ли оно удачным и счастливым, или сулит только
несчастья, а может быть, болезни и смерть? Последовали ли за этими расставаниями
счастливые встречи в будущем, или они были окончательными? Кто мог
сказать?

Среди тех, кто постоянно отправлялся за пределы страны, были те, кто уезжал с сожалением, и те, кто уезжал с радостью; был муж и отец, возвращавшийся к своим близким с «уловами», полными самоцветов, и средствами, чтобы сделать их ещё счастливее, чем когда-либо.

Были те, кто возвращался к своим возлюбленным, которые каждый день с нетерпением
ждали их возвращения, которое должно было быть более чем радостным. Были
те, кто уезжал, чтобы вернуться, когда закончится долгая зима, и возобновить поиски золота, которые уже успешно начались; и они были
довольны.

 Многие покидали золотые прииски с разочарованием на лице. Они были совершенно неспособны приспособиться к обстоятельствам, столь отличным от всего, что они знали раньше, и не обладали дальновидностью и рассудительностью, чтобы принимать решения
когда настали критические моменты. Возможно, любовь к дому и близким слишком сильно терзала их сердца; ничто здесь не казалось им хорошим, и они возвращались домой, испытывая отвращение ко всему миру.
 Если мужчина или женщина не могут быстро приспособиться к изменившимся условиям и не готовы взяться за любой честный труд, им лучше остаться дома и позволить другим отправиться на Аляску.

Если человек идёт туда с уже набитыми карманами, намереваясь
работать в горнодобывающей отрасли, ему всё равно понадобится регулируемый спирт, потому что
о новых, грубых и обязательных правилах жизни. Он должен быть способен
забыть о роскоши серебряных ложек, нежных руках, мягких постелях и горячем
паре; наслаждаться или, по крайней мере, приспосабливаться к оловянным
ложкам, грубой пище, отсутствию постелей и меньшему теплу, если его положение и
обстоятельства на какое-то время требуют такой потери памяти.

Богатый запас надежды также необходим для того, чтобы временами
преодолевать тьму и дискомфорт настоящего, и это
чудесным образом воодушевляет и придаёт терпения. Тысячи людей, которые
плохо подготовленные в этом и других отношениях, отправились на Аляску,
только чтобы вернуться, тоскуя по дому, без гроша в кармане и в полном отчаянии,
которым не следовало покидать свои родные очаги.

Но не шведам. Они привыкли к холодному климату,
тяжёлому труду и условиям, требующим терпения и упорства, без
больших излишеств в своих домах, и, будучи сильными и крепкими физически,
они хорошо приспособлены как по природе, так и на практике к жизни на новых золотых приисках Аляски. Было больше одной причины для их
успех на дальнем северо-западе, и небольшое исследование причинно-следственных связей
раскроет правду, когда выяснится, что не только «удача» помогла стольким людям добиться успеха.

 Наш последний день в Номе — это смутные воспоминания о чемоданах, коробках, сумках,
бочках, собачьих упряжках, билетах, счетах, обедах, столах, посуде и
множестве других вещей. Мы торопливо шли по оживлённым грязным улицам
и тяжёлому песчаному пляжу, нагруженные небольшим багажом (у нас не было
ни попугаев, ни пуделей), делали покупки в магазинах и офисах,
выполняли бесчисленные поручения, прощались и желали удачи
Они окликнули нас, а потом, когда солнце скрылось за горизонтом и
наступила ночь, мы повернулись спиной к нашему летнему лагерю и
поспешили в наш зимний дом.

 У кромки воды по песку со
щелчком скользили маленькие кусочки льда, словно предупреждая нас о
приближающейся зиме, но океан был почти таким же гладким, как пол. Ни дуновения ветра не тревожило поверхность, и лишь лёгкая зыбь время от времени
напоминала нам о его всё ещё могущественной, хотя и скрытой силе.

Затем мы все были готовы к отплытию. На воду спустили маленькую лодку.
песок. В него бросали весь мелкий багаж. Затем его выталкивали
дальше мужчины в высоких резиновых сапогах, стоявшие в воде.

"Я не могу забраться в лодку," — смеялась Малышка Альма, — "я промочу ноги."

— «Только если я смогу вам помочь», — ответил крепкий моряк, который тут же подхватил её на руки и усадил в лодку, повторив эту операцию трижды, несмотря на крики и смех мисс Л., Рики и меня. Мы с Рикой были невысокого роста, но мисс Л.
 была ростом под два метра, и когда мы благополучно оказались в лодке и она
если бы она не закричала сама, кто-то из нас сделал бы это за неё, думая, что она наверняка упадёт головой в воду; но нет, её осторожно посадили, как и всех нас, в лодку.

После того, как мы устроились и помахали на прощание, мужчины запрыгнули в лодку, а те, кто остался на берегу, оттолкнули её от берега; мы снова оказались на просторах старого Берингова моря. Все очертания на берегу становились всё меньше и
незаметнее. Вода под нами становилась всё темнее и глубже. Вдалеке мерцали огни нескольких запоздалых пароходов, их отражения были прекрасны
как драгоценные камни, спокойно лежащие на спокойных водах. Мне казалось, что великий океан, полный смятения, ярости и гнева совсем недавно,
показывал нам перед нашим отплытием, каким покорным он может быть в
некоторых случаях, и все старые обиды были забыты.

 Вскоре прямо перед нами показалась тёмная фигура. — «Где «Лось»?» — спросил я у гребца, оглядываясь по сторонам в сгущающейся темноте, которая быстро наступала.

[Иллюстрация: участок № 4, Анвил-Крик, Нома.]

 — Вон он, — указал он на чёрную громаду, которая угрюмо лежала без движения.
Рядом с нами виднелась искорка света.

"Но разве они не знают, что мы приближаемся? У них что, нет света на борту? Как
мы попадем на палубу?" — с тревогой спросили мы.

"О, они, наверное, принесут фонарь," — рассмеялся моряк, а затем,
чтобы успокоить нас, весело крикнул, опершись на весла. Не получив ответа, он крикнул снова.

Вскоре появились двое мужчин с таким же количеством фонарей.

"Эй, ребята, давайте живее, помогите этим дамам подняться на борт,
а? Вы что, спали, а?"

"Уолл, нет, не совсем, сэр, но я сегодня много работал," — ответил он.
— ответил цветной повар, протирая сонные глаза.

 — Подтяните эту шлюпку к нашей, — сказал другой мужчина, опуская фонарь, — и пусть дамы сначала заберутся в неё, а потом мы поможем им забраться сюда.

 С этими словами мы, как могли, выбрались из шлюпки в темноте, один за другим, мальчики помогали нам, пока мы все не собрались в маленькой каюте и не засмеялись, считая носы.

"Все ли здесь?" — спросил мистер Г., который, как обычно, проявлял заботу обо всех.


"Все здесь, я думаю, кроме багажа. Как насчет него?" — сказал я.

"Я займусь этим," — и он уже был на палубе, а я продолжал
считать.

«Альма, Рика, мисс Л., мистер Г., мистер Л., мистер Б. и я — счастливое число семь. Как нам повезло. Нам точно повезёт.
 Жаль, что Мэри здесь нет, но тогда нас было бы не семеро», — и мы все смеялись и разговаривали одновременно.

В каюте была только одна лампа, и она висела над столом,
выглядя так, будто висела там целую вечность, не чищенная. На столе
лежала грязная посуда, накрытая клеёнкой. В комнате пахло рыбой, табаком и
уголь -мазут, и нам приходилось время от времени выходить на улицу подышать свежим воздухом
. Не было ни огня, ни тепла, да и места для них не было.
Ряды коек в два яруса тянулись с каждой стороны каюты, но они были
снабжены только матрасами. Темные занавески висели на проволоках перед
койками, и это было наше единственное уединение в поездке.

Наконец мы выбрали свои места, рассортировали багаж и сели, чтобы
отдохнуть. Мы были разочарованы «Лосем». Это был не «Сент-Пол», это точно.
Вскоре вошел цветной повар. Он долго извинялся.

«Надеюсь, дамы простят меня за беспорядок в этой комнате, но я сегодня был очень занят и завтра всё приберу».

«Всё в порядке, Джим, если ты только приготовишь нам хороший ужин завтра. Ты сможешь это сделать?» — спросил мистер Л.

— Да, сэр, этот парень хорошо готовит, когда у него есть что готовить, но когда нет ни картошки, ни свежего мяса, ни курицы, ни фруктов, то очень трудно приготовить что-то вкусное. Вот в чём загвоздка! — и Джим энергично закивал своей лохматой головой, показывая, что его кладовая часто бывает в плачевном состоянии.

«Цены сейчас высокие, сэр, но этот старик почти разорился;
«Это последняя поездка на «Лосином» в этом сезоне, и я рад этому», — и он исчез на кухне с полной тарелкой в руках.

 Когда стол был убран и Джим накрыл его старой и сильно помятой красной скатертью, я достал из корзины маленькие квадратные часы и, заведя их маленьким ключиком, поставил на стол. Это были музыкальные
часы, которые я купил в Номе у маленького мальчика, собиравшегося
уехать. Их подарила ему одна дама, и он устал от них, так как
его мысли были заняты предстоящим долгим путешествием. Он бы
«Продай его за три доллара», — сказал он, и я заплатил, потому что мне нужен был хронометр, а у меня его не было. Так что теперь маленькая музыкальная шкатулка играла для нас.

 Однако мы все устали, и в комнате было холодно, поэтому, в последний раз взглянув на огни Нома, разбросанные вдоль берега на многие мили в темноте, мы легли спать, как были одеты, и задёрнули шторы. Некоторое время назад раздался протяжный,
низкий свист «Лося», и мы направились на восток, тихо скользя по гладкой воде.

Началась новая глава нашей жизни. Я гадал, каким будет конец.

 Ночью меня разбудили крики и беготня на палубе. Пароход остановился. Кто-то вышел узнать, в чём дело. Вскоре он вернулся и сказал, что подобрали четырёх человек, почти замёрзших, в открытой лодке, которая сильно протекала, и что их нашли вовремя. В сухой одежде, с едой и горячими напитками они снова будут в порядке.
Я отвернулся и попытался уснуть, но матросы
развалились на палубе, курили и разговаривали с капитаном.
ночь, так что о сне не могло быть и речи.

Как же мне хотелось свежего воздуха! Как же я ненавидел табачный дым! Но мы ничего не могли сказать, потому что у мужчин не было ни коек, ни другого места, где можно было бы сидеть, а на палубе было слишком холодно. Мы должны были набраться терпения, и я терпел, радуясь, что жизни четверых мужчин были спасены, хотя каждый из них дымил, как вулкан, и мы чуть не задохнулись.

Через некоторое время поднялась новая суматоха. Что теперь? Их пять собак остались
в протекающей лодке, которая тащилась за нами.
Началось наводнение, и животные чуть не утонули. Они скулили,
плакали и промокли насквозь, поэтому «Лось» снова остановился,
собак взяли на борт вместе с некоторыми вещами шахтёров, и мы снова
двинулись в путь.

Мужчины сказали, что их шлюпку унесло ветром на десять миль в море за много часов до этого, а потом она дала течь, намочив их еду и угрожая им гибелью, когда появился «Лось» и взял их на борт ночью.

 «Да, мы считали себя погибшими, хотя никто ничего не говорил».
об этом", - заметил один из мужчин спасли на следующий день, говоря о своих
опыт работы. "Кто-то упомянул Всемогущего Бога, я полагаю, и я мог бы
я почти поговорил с Ним сам, но, похоже, Он действительно что-то сделал
что-то для нас, не так ли?" - сказал шахтер, тихо смеясь, в
довольный, испытавший облегчение, когда он закончил.

Мы были чрезвычайно рады их спасению из водной могилы, но
мы жалели себя из-за наших неудобств, пока не представили себя в
их бедственном положении, вдали от суши, ночью, в протекающей лодке,
без еды и в холоде; тогда я почувствовал, что по-настоящему благодарен за возможность плыть на «Лосе» и не так недоволен, как поначалу. Этой зимой мы, без сомнения, надышимся свежим воздухом, который отобьёт все воспоминания о воздухе в каюте маленького парохода, где было холодно и душно. Мы не видели ни окон, ни иллюминаторов; несомненно, где-то был закрытый люк, но чтобы согреться даже на наших койках, нужно было постараться. В ручной клади у меня было
яркое шерстяное индейское одеяло — сувенир из Сент-Майкла, который я купил годом ранее.
в которое я теперь завернулся, уже надев самую тёплую одежду и
тёплое пальто.

 Лёгкое серое одеяло мне одолжил повар, который стащил его с койки пилота,
который был на дежурстве и не нуждался в нём в ту ночь. Я не хотел им пользоваться по собственным причинам, но
это было лучше, чем ничего, только матрас под ним. На голове у меня была розовая вязаная крючком шапочка, которую иногда называют «фасцинатор». Я заверила своих друзей, что теперь она используется исключительно для службы, а не из каких-либо более лёгких побуждений, но мои ноги! Как бы мне их уберечь
Вопрос о том, удобно ли мне будет на борту, оставался открытым. Если бы у меня замёрзли ноги, я бы чувствовал себя совершенно несчастным, и, хотя я был в шерстяных чулках и высоких ботинках на толстой подошве, зашнурованных накрепко, я вскоре обнаружил, что, поднявшись на борт «Лося», я должен что-то изменить.

 Я ничего не сказал, но хорошенько обдумал ситуацию. Наконец я нашёл решение. Снова подойдя к своим сумкам, я вытащила свои новые муклуки из оленьей кожи, или высокие меховые сапоги, и посмотрела на них. Какие огромные сапоги, конечно. Смогу ли я их надеть? Я потратила на них пять
хороших, с трудом заработанных долларов, и они, как говорили, были тёплыми и
очень удобно, если носить их правильно, с сеном в подошве и в носках поверх чулок, но у меня не было сена, и я не мог его достать.

 Носки были в моём чемодане, но он находился в трюме корабля или где-то вне досягаемости.  Я держал муклуки в руках и медленно поворачивал их.  Внезапно мне в голову пришла блестящая мысль.  Я надену их поверх ботинок.  Я так и сделал. Они легко надевались. Я потянула за шнурки,
прикреплённые к задней части лодыжки, вперёд, через подъём стопы, переплела их,
вернула назад, переплела ещё раз и завязала спереди, в
чтобы не спотыкаться о них при ходьбе. Чуть ниже колен я потянула за шерстяную тесьму, которая была вшита в
зелёную фланелевую подкладку шириной в дюйм, и свободно завязала её; затем я
посмотрела на них. Тени моих предков! Какой ужас! Моя собственная мать
никогда бы меня не узнала. Я хотел закричать от смеха, но не мог, потому что
совершил эту операцию самым тайным образом, за
закрытыми дверями (занавесками на кроватях), после того как остальные ушли спать.

 Я без зазрения совести поставил свои ботинки на кровать,
потому что матрас был мрачным и одиноким, а что касается мокасин,
то их никогда не носил ни один мужчина (и уж точно они не были предназначены для женщин).
Самое большее, что я могла сделать, — это лечь на спину, засунуть в рот свой мундштук
и изо всех сил сдерживать смех.

Через какое-то время мне это удалось, и я лежала, наслаждаясь новым ощущением, когда ноги
и руки были тёплыми и уютными, как в тёплой гостиной моей матери дома; а потом я уснула.

На следующее утро я долго не вставал с постели. Мой сон был прерывистым, и
в каюте было холодно. От спертого воздуха у меня пропал аппетит, и
уже слишком много в небольшом салоне для удобства. Четверо или пятеро мужчин
и трех женщин, кроме нашей собственной партии из семи, тесно между
обеденный стол и спальные места, наполнил маленькую кабину совсем за гранью
комфорта.

Однако главный вопрос в моей голове заключался в том, как помешать компании
увидеть мои ноги. Я бы откладывать в недобрый час как можно дольше,
ибо они были уверены, чтобы от души посмеяться, когда они увидели мой muckluks, и
сними их-я бы не стал. Кто-то наконец принёс мне сэндвич,
одновременно интересуясь моим здоровьем, но я заверил их, что всё в порядке
первый класс, — я просто отдыхал. Выждав подходящий момент, ближе к полудню я
тихонько соскользнул со своей койки и приготовился к ужину, стараясь не
высовываться, потому что кок Джим обещал отличное угощение на обед в
два часа.

 Когда он наступил, я был готов. Говорят, что голод — лучший соус, и я
верю, что это правда, потому что иначе я бы никогда не съел тот
ужин. На грязную и смятую белую (?) скатерть Джим поставил «большой
стол», на котором были разложены варёный и печёный картофель в мундире,
тушёное мясо (без комментариев), тушёный чернослив, печенье и
четвёртого сорта, с чаем и кофе.

[Иллюстрация: карта Аляски.]

[Иллюстрация: карта Аляски.]

Остановились только в одном лагере. На борту было два или три
пассажира, направлявшихся в Блафф-Сити, новый и процветающий шахтёрский посёлок,
состоявший в основном, несмотря на поздний сезон, из палаток. Приходилось
снимать с борта пиломатериалы и различные припасы. Поскольку вход в трюм корабля, где хранились припасы, находился в нашей каюте, у нас было много свежего воздуха, пока все двери были открыты, и мы вдыхали затхлый воздух снизу в течение нескольких часов. Однако мне удалось сохранить
довольно комфортно и уютно в "чародее" и маклуксе, закутанный, как я.
был в моем индийском одеяле.

Услышав грубоватый, сердечный голос, который показался мне знакомым, я оглянулся,
и в комнату вошел человек, которого я видел в Сент-Майкле прошлой осенью. Он
занимался в доме есть там, где мой брат и я имели
наш еды в течение двух недель. Я не забыл, как он помог мне, дав лекарство от боли в горле, когда я не мог ничего купить, и
я страдал.

 Этот человек хорошо меня помнил и присел поболтать со мной немного
с нами. Теперь он был шахтёром, и, по его словам, успешным, потому что он
зарабатывал «большие деньги» на месторождении Дэниелс-Крик, всего в пяти минутах
ходьбы от пляжа. Я узнал о его удаче ещё до встречи с ним, так что был готов
пожелать ему удачи.

 Он рассказал мне о строительстве хижины, о своих зимних запасах и топливе и
казался в приподнятом настроении. Конечно, я не мог спросить его, что он имел в виду под
«большими деньгами» или что он получил за свой участок, хотя здесь, как и на Клондайке,
это не было бы нарушением этикета. После
через несколько минут мужчина попрощался с нами и спустился к маленькой лодке
, стоявшей рядом, которая должна была доставить его и его груз на берег.

Уже почти стемнело к этому времени, а еще ночью должен быть передан на
совет. Некоторые жалуются на холод. Другие были перетасовки их
ноги, чтобы сделать их теплыми.

- У меня ужасно замерзли ноги, - сказала Альма, беспокойно перебирая ими.
— Не ваши ли это, миссис Салливан?

 — Вовсе нет, — ответила я, стараясь выглядеть невозмутимой и в то же время пряча ноги под юбку, которая была не очень короткой
те, что я носила в Номе. «Полагаю, ты знаешь, что значит мёрзнуть в этой стране, Альма?»

 «О, я ни капли не скучаю по дому, если ты это имеешь в виду. Я совершенно счастлива, но…» (тут она посмотрела на пол в направлении моих ног) «что у тебя надето поверх туфель, чтобы так сильно не мёрзнуть, миссис Салливан?»

С этим ничего нельзя было поделать, и маклаки должны были выйти на свет, что
и произошло. При виде их все они закричали, а Альма смеялась до слез
по ее щекам потекли слезы.

"И они были на тебе весь день, а мы их не видели? Где они
— ты держал ноги в карманах? — настаивала она.

"Ну, нет, не совсем, но, конечно, в сложившихся обстоятельствах ты вряд ли ожидаешь, что я повешу табличку, чтобы привлечь к ним внимание, не так ли? — я рассмеялся.

"Я бы сказал, что нет. Мы все будем так выглядеть в мокасинах? Неужели этой зимой нам больше нечего надеть? Из-за них наши ноги будут казаться ужасно большими, понимаете?

«Вот так мы все будем выглядеть, только гораздо хуже, потому что у некоторых из нас нет юбок, чтобы прикрыть ноги, как у вас», — впервые заговорил мистер Г.

— Я думал, что «Лось» сегодня больше, чем обычно, накренился в сторону берега, —
сказал мистер Б. с хитрой улыбкой, — но теперь всё объяснилось.

— Плохой мальчик! Мои башмаки с самого начала были на той стороне корабля, только
некоторое время они лежали в моей сумке. Сейчас они не тяжелее, чем тогда. Ты не получишь ужина, — сказал я с притворной строгостью.

Поэтому я оставила меховые сапоги на себе, несмотря на их шутки, гадая, что они
скажут, когда я приеду в Головин и сниму свой палантин (ещё один сюрприз, который я приберегла для них), и довольствовалась мыслью, что
посмеялся над ними, когда они пожаловались на холодные ноги, а мои ноги чувствовали себя прекрасно.

Наконец, утром двадцатого октября, когда солнце только взошло над заснеженными холмами, окружавшими воду, скалы по обеим сторонам входа в бухту чётко выделялись в холодном утреннем свете, и там уже стоял один корабль, мы бросили якорь в бухте Головин.
Поселение, состоящее из двух десятков домов, гостиницы, одного-двух флагштоков и миссии.

Теперь я разбудила девушек, которые встали со своих коек, одетые как были
Мы поднялись на борт «Лося» и приготовились сойти на берег. Мы были на большой глубине, ещё не доплыв до берега, и должны были снова сесть в маленькую лодку, вероятно, в последний раз в этом году. Не все могли сесть в лодку; нам пришлось меняться, но каким-то образом мы в неё забрались, и вскоре мы были на песке, в дюжине футов от суши. И снова нас переправляли вплавь, как в
Ном, к пескам, которые здесь были довольно твёрдыми и по которым я
сначала шёл, как будто к каждой моей ноге была привязана канонерская лодка.

Кто-то проводил нас до Миссионерского дома, который находился всего в нескольких сотнях ярдов от места нашей высадки, в то время как лодка возвращалась на «Лося» за остальными. Мисс Э., которая прибыла с нами на «Сент-Поле» и теперь была здесь экономкой, выбежала навстречу, чтобы сердечно поприветствовать всех. Она провела нас в уютную маленькую гостиную, такую опрятную, светлую и тёплую, что мы сразу почувствовали себя в цивилизованной обстановке. Вскоре мистер Х., глава
миссии, с которым я уже встречался в Номе, вошёл вместе с мисс Дж.,
учительницей детей из миссии. Она тоже провела несколько дней с нами в
Номе. Все они были очень любезны с нами, и вскоре наша компания из семи человек
уже сидела за хорошим, горячим завтраком, которому мы отдали должное.

 Войдя в дом, я, сняв верхнюю одежду и
«очаровавшись», преподнес своим друзьям еще один сюрприз, не уступающий тому, что
произошел с муклуками на пароходе. За день до отъезда из Нома я
(снова тайком) сходила в парикмахерскую, и, когда вышла из её кабинета,
я была уже другой женщиной. Теперь моя голова была не покрыта
длинными тонкими волосами, наспех собранными в пучок на затылке, а была коротко
Волосы отросли и завились по всей длине, что стало большим улучшением, как они все единодушно решили, когда первый шок прошёл.

 Всё лето мои волосы, как и у большинства женщин на Аляске, выпадали так быстро, что я боялась облысеть, если не приму меры.  Это было единственное верное средство от этой проблемы, как я знала по предыдущему опыту и как я снова убедилась, потому что волосы перестали выпадать. Рика вскоре последовала моему примеру, и мы с мисс
Дж., которая за год до этого лишилась волос из-за лихорадки, стали
почти колонией коротко стриженных женщин, к большому удовольствию некоторых
наша группа.

После того как мы позавтракали, некоторые из нас принялись за написание
писем, которые должны были быть отправлены в Ном на «Лосином»,
который оставался там на несколько часов для разгрузки, так как это могла
быть наша последняя возможность в течение многих недель, пока зимняя
почта не будет доставлена собачьими упряжками по тропам. Мы
представляли, как наши друзья снаружи обрадуются, узнав, что мы
благополучно добрались до Головина, и наши перья быстро летали по бумаге.
Эти письма, наконец собранные, были переданы в руки одного из членов экипажа
«Элка» для отправки в Номе, и пароход отплыл.

Однако не все писали письма. Глава фирмы «Стар»
не сидел сложа руки и не писал писем, и пока я писал Альме,
она была глубоко погружена в дела, а Рика помогала ей договариваться с мистером Х., чтобы мы могли остаться в этом миссионерском доме на всю зиму. До полудня было решено, что мы останемся и будем помогать миссионерам, насколько это в наших силах, до тех пор, пока они не смогут переехать на свою новую станцию, как только лёд в заливе станет достаточно прочным для передвижения, а «Дом» будет достаточно близок к завершению.
Сейчас здание было бы непригодным для жилья, но, насколько это возможно, его сделали бы пригодным для жизни, и
все необходимые и передвижные предметы мебели были бы перенесены в
Дом, хотя многие крупные предметы были бы оставлены для нашего пользования.

Это соглашение включало нашу группу из семи человек, Мэри в Номе и
троих мальчиков, которые в то время работали над новым зданием Дома, и
позволило бы обойтись без строительства хижины, поскольку пиломатериалы
были дорогими, а хороших брёвен не хватало.

Эта новость пришла как раз вовремя, чтобы мы могли сообщить о ней в письмах домой.
Мы отправили их на «Лосином», и это был день радости как минимум для семи человек
люди (мисс Л. должна была отправиться в приют, но Мэри должна была приехать к нам из
Нома), которые уже считали себя «счастливым числом».