Башни бога глава 6

Каталина безудержно плакала. Сармат подошёл ближе и сел напротив неё.
— Каталина? — снова позвал её юноша. — Что случилось?
Полукровка подняла свой взгляд на него, губы только сильнее задрожали и она снова уткнулась в свои ладони.
— Ты так расстроилась из-за своего проклятья? — предположил он. — Ты его боишься?
Однако девушка никак не шла на контакт. Сармат вздохнул, взяв её за плечи, чем заставит снова поднять голову девушки.
— Я не смогу тебя успокоить, если не буду знать, почему ты плачешь. — серьёзно произнес он. — Будь добра и скажи причину сама, я не колдун или гадалка, чтобы читать твои мысли.
И без того большие круглые глаза Каталины стали только больше. Она не то испугалась, не то удивилась. А потом вывернулась из его хватки, опустила голову, но уже старалась взять себя в руки.
— Мне... Мне страшно... — тихо призналась она. — Я слишком опасная...
Сармат сочувственно улыбнулся и наклонил голову. С его стороны это звучит довольно забавно.
— Каталина, я бессмертный. — напомнил блондин. — Даже если ты в пыль сотрешь, то я рано или поздно восстану снова. И, поверь мне, я не дам остальным в команде так просто умереть.
— Точно?... — неуверенно спросила Каталина.
— Точно.
— Точно-точно?...
— Да. А сейчас пошли, нас уже ждут. Все беспокоятся, что тебя нет. — сказал Сармат, поднимаясь на ноги, а после подал руку полукровке.
Девушка осторожно приняла его помощь и тоже поднялась, сжимая в своих руках посох. Она даже легонько улыбнулась, но потом опустила взгляд и посмотрела куда-то назад.
— Тебя беспокоит что-то ещё? — спросил блондин, посмотрев в ту же сторону.
— Я... Случайно... — начала что-то объяснять Каталина и снова расплакалась. — Я... Я лучше покажу...
Сармат вздохнул на её слова и пошёл за ней. С другой стороны дерева валялось несколько трупов животных. По взгляду странницы было ясно, что их всех убила она. Юноша положил руку на её плечо.
— Они же на тебя первые напасть хотели? — спросил он.
Полукровка робко кивнула.
— Значит, ты пыталась защититься. Каталина, это жизнь. Все не могут жить счастливо. И я рад, что живой осталась ты, а не они. — произнес он. — Думаю, их стоит принести в наш лагерь, там мы уже найдём им применение.
Девушка снова только кивнула. Сармат чуть улыбнулся ей, пытаясь как-то поднять её настроение.

Вдвоём они кое-как смогли принести всю неожиданную дичь обратно. В лагере все их уже заждались, Шинджу и вовсе успела уснуть на плече Кафии.
— О, ещё дичь! — выпалила Паола, подскочив со своего места. — Ещё пожарим?
— Паола, тише. — напомнила Тору, указывая на спящую изобретательницу.
— Ой, точно... — вздохнула гномиха, а потом снова посмотрела на прибывших. — Но моего вопроса это совсем не поменяет.
— Хах, ты уже всё съела? — усмехнулся юноша и погладил её по белоснежным кудряшкам.
— А ты как думал? — стараясь говорить тише, но всё равно громко, ответила Паола. — После меня и крошки не останется, ты же знаешь!
Сармат покачал головой, сел у костра. Каталина села чуть поодаль, а после и уснула, совсем позабыв про ужин. Никто её и не будил.

***

Утро следующего дня начиналось медленно, Каталина никак не могла отойти от сладкой дымки сна. А вот многие ее товарищи уже проснулись, кто-то успел даже уйти.

Девушка села, осмотрелась и вздохнула.
— О, Каталина? Доброе утро. — пожелала Кафия. — Просыпайся скорее. Нужно найти проход на следующий этаж.
— А... Где остальные? — просила девушка, пойдя за женщиной.
— Кто-то ушёл за хворостом, кто-то за дичью... Я не помню. Но скоро все придут, не бойся. — с лёгкой улыбкой ответила танцовщица.
— Вот оно как... — вздохнула Каталина. — Я могу чем-то помочь?
— Пока нет. Разве что рассказать, куда ты вчера пропала. Сармат тебя искал. — покачала головой подруга.
— Да так... Потерялась немного в этих зарослях. — быстро соврала она.
— Точно? Не похоже на правду, если быть честной. — прищурилась она. — Но я тебе поверю. И надеюсь, что больше ты не будешь теряться.
Полукровка чуть кивнула.
— Но... Я прогуляюсь немного... Этот лес сильно отличается от любой местности, где я была. — сказала она и удалилась.
Кафия была не против, хоть и волновалась за неё.

Каталина осторожно раздвигала густые ветви деревьев, проходя вперёд. Этот лес был похож на одно большое дерево, чьи ветки уж больно разрослись, а из-за потолка не могли больше вытянуться вверх.

Это могло быть так, не наткнись Каталина на несколько домиков, сделанных внутри этих самых деревьев.
Для некоторых её товарищей они были бы малы, но не для неё. Рядом с каждым домиком стоял потухших фонарик и табличка с размытой надписью, наверное, имена тех жителей. С виду домики были уже давно заброшены.
Полукровку привлёк домик со сломанным прилавком, возможно, тут раньше что-то продавали, но сейчас от этого места остались только древесная корзина и рваная ткань, лежащая на ней.

Дверь открылась тяжело. Пускай Каталина и была низкого роста, но верхний край косяка едва ли не доставал до её белых волос. Внутри всё было так же под размер девушки: старые диванчики, полуразрушенные ступеньки, даже кровать и двери в другие комнаты будто бы для неё делали. Кажется, тут жили существа, похожие на неё, по крайней мере, рост и потребности у них были очень схожи.

Девушка могла бы сутками рассматривать новое для неё окружение, но вспомнила, что команда наверняка ждёт её прихода, а остальные уже собрались, а значит и ей уже давно пора уходить. Быть может, потом ещё придёт, но уже ни одна.
Девушка вышла из домика, направилась в сторону лагеря. Там и правда уже многие ждали её. Оставался ещё один непришедший, но, по словам товарищей, он скоро должен прийти.
— Где ты была всё это время? — спросила Шинджу, сев рядом с подругой.
— Я... Просто решила прогуляться. — ответила полукровка.
— Вот оно как. А мы сегодня пойдём в дом, который нашли вчера и будем его исследовать! Ну... Ещё искать лестницу. — улыбнулась изобретательница. — Скоро придёт Франц и мы начнём наш завтрак.
Эльф пришёл довольно быстро, буквально через пару минут, началась привычная трапеза, а потом все разделились по трое человек. Только Каталина в итоге осталась одна. Её не хотели отпускать так, но девушка сама юркнула одна. Ей хотелось самой разобраться в загадках тех домиков.

В этот раз Каталина быстрее прошла путь и оказалась возле них. Она уже внимательнее осматривала всё. Под каждой табличкой рос свой вьюнок. Фиолетовый, белый и розовый. Полукровка решила закончить осматривать домик с прилавком. Девушка осматривалась везде, стараясь найти хоть что-то, объясняющее существование этого поселения. Но, к её печали, ничего такого не было. Пока не зашла в спальню.

Тут были следы какого-то боя. Кровать, рядом маленькая колыбельная. В ней никого не было... На полу лежал маленький портрет семьи. Двое родителей и маленькая малышка. Изображение привлекло внимание Каталина его подняла, пытаясь рассмотреть.

Со временем краски выцвели, но что-то ещё было различимо. Отец и мать точно имели белые волосы, как и их дочь, а кожа была несколько больного цвета. Несколько похоже на Каталину, чему сама полукровка не придала особого значения и продолжила изучать домик, пока не убедилась в том, что обошла каждый его уголок.

Странница вышла из домика и направилась в следующий. В нем тоже всё было меньше, чем обычно, и присутствовали следы странных побоев. Каталина поднималась по поломанной лестнице, когда одна из досок отошла. Девушка чуть не упала, а после заметила тайничок под ним.

Там лежал старый, но нетронутый временем дневник. Полукровка его подняла, к её удивлению, надпись была ей ясна. Оглашала она только имя хозяина. Записи внутри она читать не решалась.

Кроме этого она не нашла ничего интересного, поэтому вскоре вышла.
Последний домик стоял чуть поодаль и выглядел несколько унылее остальных. Следов побоев в нем было больше всего. Каталина с некоторым испугом осматривала его, прикасалась к следам, будто бы через них могла что-то узнать.

В этом доме был погреб, полукровка споткнулась об его ручку, которая была в полу под ковром. Девушке пришлось применить магию, чтобы отодвинуть большой ковёр, а после открыть дверь. Там были стремянка и полная темнота. Это немного пугало Каталину, но любопытство всё же взяло над ней верх, и девушка решилась спуститься вниз, естественно, воспользовавшись заклинанием, которое зажгло огонёк.
Лестница была ветхой, в любой момент могла сломаться, заставляя полукровку двигаться всё медленнее. Так она достигла холодного пола, а после нашла подсвечник, зажгла его. Но тут же выронила в шоке от увиденного, заставив свет погаснуть. Перед ней оказался не то монстр, не то растение.
Огромные темные то ли щупальца, то ли корни переливались каким-то странным свечением. Они были запутаны, а в их незамысловатых переплетениях можно было заметить лица, застывшие в ужасающей гримасе страха.

Каталина напугалась этого. Волосы начинали темнеть, а кожа — белеть, пока та не услышала какой-то успокаивающий звук. Эта была чья-то колыбельная, голос был почему-то знаком. Рядом с девушкой никого не было, но она всё равно успокаивалась, приходя в свое обычное состояние.

Полукровка снова зажгла подсвечник, подойдя к неизвестной твари. Её рука легла пульсирующее щупальце. Оно было противным на ощупь, а звук был явно из этого существа. Каталина вглядывалась в едва различимые черты лиц, стараясь не бояться.
— Каталина. — позвало её одно лицо.
Девушка быстро опешила, прижалась к стене и посмотрела на гримасу, которая начала пытаться вылезти из существа.
— Ты... Не узнаешь... Меня? — спросило оно, пытаясь выбраться.
— В-Вы меня с кем-то путаете... Или... Мне кажется... — пыталась успокоиться она.
— Ты ужасна, Каталина. — сказало лицо, продолжая медленно выбираться из существа. — Зачем... Ты это сделала?... Ты так... Ненавидела свой дом?
Странница прижалась к стене, когда из щупалец вылезло нечто, отдалённо напоминающее человека.
— Я тут... Впервые... — произнесла полукровка, взбираясь на лестницу. — Я не знаю, кто Вы...
— Лгунья... — сказало существо, подойдя к лестнице. — Теперь ты станешь одной из нас...
Девушка ничего не хотела отвечать, только пыталась сохранить спокойствие, но что-то длинное ухватилось за стремянку и опрокинуло её.

Дальше Каталина не помнила ничего.