Деревенька 1 часть

1 часть

В избе пахло сеном и квасом. На лавке у окна ерзал старичок, пощипывая жидкую бородку и высматривая кого-то на улице.
— Ох, не придёт-не придёт, — нараспев приговаривал он. — Ишь, что удумала, чертовка.

Старичок, сам того не замечая, запихивал кончики бороды в рот и жевал их, неотрывно глядя в окно.
— Ой, батюшки! Идёт!
Он опустил руки, беспомощно оглядел горницу: чисто, прибрано, уютно. И всё его руками сделано. Слезы стекли по сухим щекам старика и просочились в бороду. Давно он не плакал.

Скрипнула дверь. В сенях послышались шаги. Женский голос негромко произнёс:
— Выгоните домового, а уж я в долгу не останусь. Отблагодарю как следует.

В дверь негромко постучали ровно четыре раза с нужными паузами. Старичок схватился за голову и нервно залепетал:
— Батюшки-батюшки, что ж это деется?
Стук повторился.
Домовой, не в силах противиться хозяйскому инстинкту, поднялся с лавки, прошаркал лаптями по горнице и сам распахнул дверь перед тем, кого боялся больше, чем пожара.

В дверном проёме колыхалась высокая чёрная фигура с чёрными, как кротовьи норы, глазами.