До встречи, любимый

Раиса Борисовна Николаева


Мини-роман фэнтези


До встречи, любимый


Глава 1


… - Маленькая злобная лгунья, - с ненавистью прошептала мачеха в лицо своей падчерице. – Думаешь, и это тебе сойдет с рук? Думаешь, отец, как всегда прибежит защищать тебя? Даже не надейся! Его утром вызывали в управу, и приказали срочно ехать в  Кортев. Его не будет больше недели, так что наказание за свои подлые поступки ты получишь сполна.
- Это не я! – почти на грани истерики кричала Мэлин. – Это не я!
- Ты! – жестко припечатала леди Комэр. – Ты, больше не кому. С каким бы наслаждением я привязала тебя посреди двора к позорному столбу и лично исхлестала розгами, чтобы твоя белоснежная кожа полопалась. С каким бы удовольствием я кинула тебя в подвал, чтобы крысы искусали тебя! Но я не могу этого, к сожалению. Сделать. Твоя внешность слишком ценна и испортить ее, недопустимо. И все же ты ответишь мне. Я… - леди Комэр оглянулась думая, что же ей такое придумать, но все, что попадалось на глаза, не годилось для наказания. Она выглянула в окно и ее глаза зажглись злорадным огнем. – Придумала! – торжествующе сказала она. – На ночь тебя запрут в покинутой башне, где, надеюсь призраки умерщвленных там людей составят тебе недурную компанию.
- Матушка! – в диком ужасе закричала Мэлин. – Пожалуйста, не делайте этого, пожалуйста! – но мачеха ее словно не слышала. Она хлопнула в ладоши и в комнату вошли самые преданные служанки леди Комэр, две  худые жилистые и очень сильные девицы. – Не надо! – уже чуть слышно шептала Мэлин, но ее не слушали. Но Мэлин не собиралась так легко сдаваться, она ухватилась за спинку кресла, вцепившись в него мертвой хваткой, вот только, она очень неудачно выбрала предмет мебели. Кресло было легким изящным, поэтому немного поборовшись с девушкой, ее потащили в проклятую башню вместе с креслом. Мэлин хотела закричать, когда ее потащат через двор, но ей заблаговременно закрыли рот, так что неясные глухие звуки, что она издавала, никто не слышал.
Девушки внесли ее внутрь башни и опустили на пол.
- Пожалуйста, - метнулась к ним Мэлин, - пожалуйста, не оставляйте меня здесь! – Девушки переглянулись между собой, и она увидела сочувствие в их взглядах.
- Вот возьми, - сказала одна из них и вложила в руки Мэлин две свечки и кресало. – Мы принесем кувшин с водой и кусок пирога, но это все. Прости. Ты же знаешь, что с нами будет, если мы ослушаемся хозяйку.
С этими словами девушки исчезли за дверью, закрыв ее на ключ. Через несколько минут одна из них вернулась и поставила на пол кувшин с водой и небольшую тарелку с куском пирога и бросила на пол меховой тулуп, в котором ходил кучер.
- Ночью будет холодно. Это тебе, чтобы ты не простудилась, - тихо сказала она, с жалостью глядя на девушку, потом добавила, едва слышно: - Не бойся и молись.
Мэлин несколько секунд смотрела на захлопнувшуюся дверь, а потом быстро забралась на кресло, поджав под себя ноги. Ни кушать, ни есть ей совершенно не хотелось, страх затопил все ее сознание.
 Она с тоской смотрела на последний луч заходящего холодного солнца, что пробивался сквозь узкие окна, но он скоро погас, замок медленно погружался в темноту. Мэлин напряженно прислушивалась к самым тихим шорохам, что медленно и осторожно наполняли башню. Это не было ни шуршанием крысиных лапок, ни мышиной возней звуки были странные, незнакомые, но от этого еще более устрашающие. Нервы Мэлин не выдержали. Она вскочила с кресла, чтобы бросится к двери и тарабанить в нее изо всех сил, вот только затекшие от долгого сидения ноги ее подвели. Она не успела сделать ни шага, ноги, словно ватные подкосились, и она упала на пол. Тихий звук, похожий на волочение, доносящийся из правого угла, привлек ее внимание. Мэлин с ужасом стала вглядываться в темноту, как вдруг почувствовала, что по ноге что-то ползет. С визгом поддернув юбку, она увидела, как сквозь каменные плиты подвала просочилась призрачная рука и схватила ее за щиколотку…
…- Вот повезло дуре! – с нескрываемой завистью сказала Полина, захлопывая книгу. Она еще с минуту разглядывала обложку старинного фолианта «Истории болезни необычных пациентов из практики врача клиники для душевнобольных Ильмаса Корриуса, записанные и художественно обработанные его женой Присциллой Корриус, в девичестве Присциллой Шеус». Полина перечиталаэту книгу от корки до корки, но именно история этой Мэлин зацепила ее сильнее всего. Полина знала, что будет дальше, после описания всех ужасов, что пережила бедная девочка, дальше следовали скупые и сухо изложенные факты, рассказывающие об этой пациентке. Девушка поступила в клинику совершенно невменяемой, шепча то: «Матушка не делайте этого! – то: - Рука, рука, она ползет по мне». Было проведено расследование и слуги, допрошенные с пристрастием, то есть с применением пыток, рассказали все, что они видели и слышали. Мачеха девушки леди Комэр закончила свои дни в каком-то монастыре, куда ее отправил безутешный отец девушки. Все эти подробности были Полине не слишком интересны, а вот то, что происходило с Мэлин в проклятом замке, занимало чрезвычайно.
 Дело в том, что Полина была несколько необычным человеком, и это откладывало свой отпечаток на круг ее интересов.
С раннего детства она была гордостью родителей, потом учителей, потом… ну, об этом потом.
Полина родилась в знаменитой семье. Ее родители, ее бабушки и дедушки с той и другой стороны были знаменитыми профессорами медицины с мировыми именами, у которых не было ни минуты свободного времени, чтобы побыть с ребенком. Впрочем, Полина не чувствовала себя несчастной или обделенной. В три года уже хорошо читала, и могла занять сама себя, читая книги. В садик она не ходила, дома с ней занимались специально нанятые педагоги и воспитатели. Уже к пяти годам девочке стало не интересно читать детские книги, и в один из дней ее застали за рассматриванием анатомического атласа, который Полина стащила из библиотеки родителей. Мама и папа, испуганные тем, что жуткие картинки в книге могли напугать девочку, отправили ее к психотерапевту, но та, поговорив с Дариной, напугала родителей еще больше, объяснив им, что стресса от таких иллюстраций у малышки она не обнаружила… и это серьезный повод  забеспокоиться о ее психическом состоянии. А еще психотерапевт с ужасом узнала, что пятилетняя Полина знает, что ни Деда Мороза, ни фей не существует, что это все предрассудки, вызванные страхом древних людей перед окружающим их миром. Все это Полина изложила ей лекторским тоном, ни разу не запнувшись, ни перед одним даже самым трудным словом или словосочетанием. И говорила все это Полина так, что было понятно: это не заученные фразы. А вполне осознанные и понимаемые ею значения.
- Это вы рассказали Полине, что Деда мороза не существует? – спросила психотерапевт родителей, оставшись с ними наедине.
- Конечно! – с апломбом ответила мама. – Она спросила, что если Дед мороз может легко и незаметно проникнуть в наш, хорошо охраняемый дом, чтобы оставить подарок, не воспользуются этим способом и злоумышленники, чтобы дом ограбить? Мы и объяснили ей, что подарки покупаются заранее по каталогу и заранее кладутся под елку.
- И когда она это спросила? – поразилась психотерапевт.
- Я уже не помню, - созналась мама, но уже два новых года она сама выбирает себе подарки и сама кладет их под елку. Традиции надо чтить! – в голосе мамы звучала явная гордость за свою семью. Но психотерапевт так не считала и попыталась убедить маму, что маленькие дети должны верить в чудо, но мама была категорически не согласна с этим, утверждая, что дети должны жить в реальном мире. В результате этого спора мама и психотерапевт расстались недовольные друг другом и Полину больше туда не водили. Теперь будущее девочки виделось родителям прямым, как стрела. Она должна была продолжить дело своей семьи и стать врачом, к этому были все предпосылки. В школе сразу стало понятно, что она намного обгоняет соучеников и по знаниям и по способностям и Полину перевели в школу для одаренных детей с углубленным изучением иностранных языков. Все было просто чудесно до тех пор, пока Полине не исполнилось тринадцать.
И именно тогда случилось одновременно несколько событий, перевернувших ее жизнь.
Во-первых, ее родители разошлись. Полина была умной девочкой и давно подозревала, что между мамой и папой что-то происходит, однако, как высокоинтеллигентные люди они никогда не кричали друг на друга и не ссорились, при ней, во всяком случае. Бабушка со стороны мамы не была столь выдержанной и из нескольких оброненных ею фраз, Полина догадалась, что причиной развода послужила одна из нянь, что присматривали за нею. За эти годы нянь сменилось несметное количество, были пожилые и молодые. Пожилые не выдерживали требований, что к ним предъявляла мама Полины, а молодые… молодые старались завоевать не ее доверие и любовь, а доверие и любовь ее папы.
Как бы то ни было, но в это эпохальное лето, родители отправили Полину с новой няней-воспитательницей за границу, чтобы девочка не получила стресса от их тяжелого расставания. И в этот момент произошло второе событие.

Глава 2


Новая няня, была невзрачной молодой женщиной тридцати лет, разумеется, с высшим педагогическим образованием (других родители не нанимали), с немного торчащими вперед зубами, маленьким личиком, маленькими глазками. Прямыми светлыми волосами, небольшого росточка, короче говоря, этакая серая мышка. И никто не мог даже предположить, что в глубине этой серой невзрачности, скрывается романтическая душа, с самыми наиромантичнейшими ожиданиями и стремлениями. Звали новую няню Инной, но она попросила называть ее Инессой, что уже должно было бы насторожить маму, если бы она не была так занята своими проблемами. И вот Инесса и Полина поселились в долине небольшом коттедже, а сама долина была окружена старинными замками, что гордо возвышались на вершинах гор. С этих самых замков все и началось.
Как оказалось, госпожа Инесса тайно мечтала о муже, разумеется, богатом, но не просто богатом, а о муже-аристократе, с цветистым фамильным деревом. Она по-своему постаралась решить эту проблему, поэтому, буквально, с первого дня приезда на отдых, они стали по очереди совершать экскурсии в каждый из замков. До некоторых из них приходилось ехать несколько часов, но воспитательницу и Полину, это ничуть не пугало. К их большому разочарованию, большая часть, представляли собою музеи, и сами замки, на проверку, оказались не столь величественными сооружениями. И все-таки им повезло. Один из замков являлся действующей резиденцией очень высокопоставленной семьи, и в определенные дни, там разрешалось проводить экскурсии, разумеется, исключая личные комнаты владельцев.
Сначала замок не оказал на Полину никакого впечатления. Даже особой роскоши она в нем не заметила. Скорее, наоборот. Двери ниже, бесконечная череда арок-коридоров, толстые стены, узкие окна с витражами – ничего поражающего воображения. Картины на стенах, старинные светильники, огромные камины – скукота.
Инесса крутилась и так, и этак, надеясь увидеть, хоть одним глазком владельцев этого замка, но вместо этого познакомилась с одним из рабочих, ухаживающих за садом. Им оказался их соотечественник Владимир. Несколько минут беседы и вот уже Инесса с восторгом делилась с Дариной добытыми сведениями, когда они возвращались назад. Нет, это были сведения не о владельцах замка, а об… Владимире. Мол, на самом деле у него высшее агрономическое образование и только языковой барьер не дает ему возможности получить более престижную должность, и, что, в ответ на эту жалобу, Инесса со всей своей сердечной добротой, согласилась ему помочь немного решить эту проблему. Короче говоря, этим же вечером, они снова отправятся в замок, и Владимир, в качестве благодарности, обещал им показать некоторые уголки замка, куда не пускают обычных туристов.
В ночи замок выглядел совершенно по-другому. Теперь он был по-настоящему величественным и таинственным. Владимир решил показать им винный погреб, и они спустились в подвал. Где в огромной комнате стояли бочки с вином. Часть из них была вкопана в землю, часть стояла на небольшом возвышении.
Винный погреб не произвел на Полину никакого впечатления, и тогда Владимир, несколько оскорбленный таким отношением, показал небольшую дверь, что находилась за бочками.
- Это подземный ход, - стараясь говорить таинственным, зловещим голосом, сказал он. Во всех замках существуют такие ходы, на случай, если владельцам, надо было срочно бежать.
- И куда он ведет? – сразу заинтересовалась Полина.
- Этого никто не знает. Ходом не пользовались десятки, а может, и сто лет, - ответил Владимир и в доказательство посветил фонарем, вглубь коридора. Луч света выхватил серые замшелые стены, густую паутину, висевшую пыльными лохмотьями и непроглядную черноту, уходящую вдаль. И в эту секунду в душе Полины, что-то дрогнуло. Ее неудержимо потянуло вперед, но ни Владимир, ни Инесса, не позволили ей сделать и шагу.
- Ты, что?! – вцепилась в нее няня. – Там же очень страшно! Там могут быть крысы или даже привидения! – девочка с удивлением посмотрела на женщину, и увидела, что та совершенно не шутит.
- Какие привидения? – возмутилась Полина. – Привидений не существует. Это все выдумки! – теперь уже поразилась Инесса. Сама она в этот коридор пошла бы только под расстрелом. Точку в споре поставил Владимир, громко захлопнув дверь, но «ящик Пандоры» уже открылся. Дождавшись, когда взрослые увлеклись беседой, Полина по стеночке, по стеночке добралась до заветной двери. Тихонько открыла ее и, включив маленький фонарик, бесстрашно шагнула вперед. Это было какое-то наваждение. Она с восторгом смотрела на мрачные стены, ее не отталкивали ни запах сырости и тлена, ни шорохи, которые мгновенно окружили ее. Она с интересом прислушивалась к шуршанию, пытаясь определить: это шорох крыльев летучих мышей, или царапанье коготков мышей наземных. Но ее счастье длилось недолго. Пропажа Полины была обнаружена и Владимир, словно доблестный рыцарь, вытащил ее из подвала, поскольку Инесса, заламывая руки от ужаса, так и не смогла заставить себя зайти вовнутрь.
- Что теперь будет, что теперь будет? – рыдая, причитала она, хорошо понимая, что родители Полины, не погладят ее по головке за такое упущение.
- Ничего не будет! – ответила девочка. – Я никому об этом не скажу. Клянусь! – она сказала это так твердо и уверенно, что незадачливая няня немного успокоилась. – Я совсем не испугалась, продолжила Полина. – Никакие кошмары меня мучить не будут. Все хорошо.
Но хорошо не было. С этого дня Полина изменилась. И теперь видения темных, мрачных коридоров старинных замков занимали все ее воображение.
Первыми пали библиотеки. Полина, взахлеб, зачитывалась историко-приключенческими романами, нетерпеливо пролистывая страницы с любовными сценами и смакуя страницы с описанием убранства домов, дворцов и замков. Потом на смену беллетристике пришли настоящие исторические труды, достать которые было очень сложно. Полина с восторгом разглядывала иллюстрации, а дедушки, бабушки, вкупе с родителями с умилением смотрели на свое читающее чадо, и в голову несчастным родственникам даже прийти не могло то, что ожидало их через два года.
Книг Полине оказалось мало. Захотелось найти единомышленников, что могли бы разделить с нею ее такое странное увлечение. Единственными, подходящими ей по духу, стали… готы, и Полина с радостью пополнила их ряды. Это было взаимно полезное общение. Полина поделилась с ними своими поистине энциклопедическими знаниями об архитектуре средних веков, а готы, в свою очередь открыли для Полины восхитительную красоту ночных… кладбищ.
Это знакомство было организовано в рамках проверки нервной системы новой адептки. Ее привезли ночью на заброшенное старое кладбище и оставили одну, чтобы она, как следует, ощутила выброс адреналина. Никто в группе не сомневался, что уже через несколько минут они услышат ее вопли, но прошел час, потом второй, Полина не издавала ни звука. Решив, что она валяется между могильными холмиками без сознания, новые друзья Полины отправились на ее поиски. И что же?
Девушка тихо бродила при свете луны между покосившимися крестами, рассматривая полустертые и почти невидимые буквы.
- Спасибо! – с чувством поблагодарила она свою компанию, в полной эйфории от новых ощущений.
Надо сказать, что родители, занятые своими личными проблемами, не заметили метаморфоз происходящих с дочерью. Такое благостное неведение длилось достаточно долго и закончилось в один миг, когда в один из дней полиция задержала всю их немногочисленную группу на кладбище, и их отправили в отделение полиции, ожидая, пока родители прибудут за своими чадами. В этот день Полина чуть не лишилась всех своих родственников, причем одновременно. Поскольку увидев свою дочку и внучку в черном кожаном одеянии, с черной помадой на губах, с черным зловещим макияжем на лице, и черными бусинками пирсинга, что украшали ее нос, губы, уши, бабушки, дедушки и родители, чуть не полегли с инфарктом, прямо на грязном полу перед прутьями клетки временного задержания.
Полина не сомневалась, что так и будет. Поэтому ревностно оберегала покой родных, приводя себя в порядок, после каждой подобной вылазки, И вот такой облом.
Полину снова отправили к психотерапевту. Теперь это общение было намного плодотворнее. Полина с восторгом рассказывала ему о своем увлечении, ничего не собираясь скрывать. Ей хотелось выплеснуть эмоции, переполнявшие ее, и уши врача, были для этого вполне подходящими. Психотерапевт несколько раз встречалась с родителями, о чем они беседовали, Полине не сказали, но вердикт семьи был таков: путь в нейрохирургию, куда Полину прочили и бабушки, и дедушки отныне был закрыт, да и все другие врачебные профессии (в перечень рабочих инструментов, которых, входил скальпель), тоже, но Полина не огорчилась. Ей очень понравилось общаться с психотерапевтом, и она решила выбрать, именно, эту профессию.

Глава 3

…Когда-то давным-давно…
- Ли, прости, но я не люблю тебя, - твердо и спокойно сказал мужчина, хотя эти слова дались ему с трудом. Но он не мог врать, не мог притворяться, даже из жалости.
- Не любишь… - с расстановкой повторила красивая, высокая девушка и вдруг с раздражением закричала: - А я и не прошу твоей любви! Я лишь прошу тебя подарить мне несколько ночей. Страстных, бессонных, незабываемых ночей!
- Я не могу, - устало и упрямо ответил мужчина. – Я не могу! – с тоской в голосе, повторил он.
- Все ты можешь! – голос женщины задрожал истерическими нотками. – Я же не прошу жениться на мне. Я понимаю, что светлый паладин никогда не жениться на темной ведьме, но переспать со мною ты же можешь!
- Не могу! – отрезал рыцарь. – Это будет неуважением и оскорблением для тебя, даже если ты так не считаешь.
- Нет, - с горечью сказала женщина. – Ты лжешь. Ты не обо мне заботишься, а о самом себе! Да, да, да – ты эгоист. Ты думаешь только о себе! Боишься. Чтобы ни одно темное пятнышко не попало на твою белоснежную репутацию. Так что не надо говорить об оскорблении, ты лицемер, которого заботят не мои, оскорбленные чувства, а в первую очередь то, что ты Воин света, а я ведьма! Вот, что я тебе скажу – это трусость. Я прошу только о ночи, больше ни о чем. Неужели ты можешь отказать мне в такой малости?
- Прости, - голос мужчины страдальчески дрогнул. – Я не могу. Прости.
Глаза женщины засветились нехорошим, злым огнем. Увидел это, рыцарь горько покачал головой и мягко напомнил. – Ли, я спас тебя от смерти при условии, что ты никогда не воспользуешься своими силами, чтобы причинить кому-либо вред, - эти слова отрезвили ведьму, и она несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
- Хорошо. Нет, так нет, но я не поблагодарила тебя за мое спасенье. Вот тебе мой Дар. Как ты знаешь, я могу видеть будущее. Остатки моих сил я хочу потратить на то, чтобы увидеть твою избранницу. Ту, которой будет отдано твое сердце целиком и без остатка.
- Не надо, - поморщился мужчина, уже давно решивший всю свою жизнь посвятить Ордену, отказавшись от возможности создать семью. Но было поздно. Глаза ведьмы закатились, а сама она впала в состояние, близкое к коме, а когда она пришла в себя, то страшный, зловещий смех, прокатился по комнате.
- Я видела твою возлюбленную – торжественным голосом начала она. – Ее одежда черна и сделана из кожи животных, она настолько бесстыдна, что вместо платьев носит мужские штаны. Ее губы, ногти черны, как ночь, а глаза измазаны сажей до самых бровей. Ее уши, губы, нос, подбородок украшены крошечными черными черепами, она ночует на кладбище, спит на могильных холмиках – это твоя судьба! Ей ты отдашь свое сердце и душу! - Рыцарь содрогнулся. Он ни секунды не сомневался, что Ли говорит правду.
- Никогда, - тихо, едва слышно  сказал он. - Лучше смерть, - добавил он, стиснув зубы.
- И не надейся! – издевательски захохотала ведьма. – Пока ты не встретишь ее и не примешь свою судьбу, ты не умрешь. Хочешь я расскажу, как все будет? – и не слушая ответа рыцаря ведьма продолжила: Ты будешь жить долго, очень долго, потом состаришься, усохнешь, а потом вовсе растаешь, превратившись в призрака, но будешь продолжать жить и, самое главное - будешь все помнить. Ты будешь мучиться, и страдать от одиночества, ведь все те кого ты знал, уйдут из жизни, но только не ты. Ты будешь жить, пока мое пророчество не свершиться!
- Какая же ты… мужчина не договорил и вышел из комнаты.
- Да, я такая, - горько сказала женщина. – Ты не знаешь только одного, - шепотом добавила она. – То чудовище, что я тебе описала, буду тоже я, только прошедшая множество перерождений, но в отличие от тебя, я потеряю память о прожитых жизнях. Так что до встречи, любимый…

 Глава 4


В жизни Полины одновременно произошло несколько знаменательных событий. Ей исполнилось двадцать три года. За это время она превратилась в очень красивую, очень общительную и очень яркую девушку. Она получила диплом об окончании университета, и стала настоящим  психотерапевтом. Но Полина решила на этом не останавливаться и поступила в аспирантуру, решив стать ученым, разрабатывающим новейшие способы лечения больных. Вся ее родня активно поддерживала Полину в этом начинании. (честно говоря, от одной только мысли, что Полина будет работать по специальности в психиатрической клинике, у всех ее бабушек и дедушек по очереди начинали дергаться то правые, то левые глаза, они еще не забыли своего ужаса, узнав о любви Полины к движению готов и особенно, о ее нежной любви к ночным заброшенным кладбищам). А так – красота! Девочка в чистом белоснежном кабинете, среди компьютеров и бумаг, сидит и изучает истории больных..
Да, Полине гораздо больше нравилось заниматься сбором информации, используя все возможные источники информации (а особенно архивные данные), чем напрямую выслушивать пациентов.
Темой научной работы Полины был сравнительный анализ изменений страхов и фобий у больных каждое десятилетие, и в своих изысканиях Полина углублялась все дальше и дальше, подбираясь к мрачному Средневековью.
Старинные мрачные темные замки – неизменная любовь и страсть Полины манили ее. Друзей у родственников было огромное количество по всему миру, и Полина быстро вышла на тех, кто открыл ей двери в тайные архивы и она могла читать копии допросов одержимых и ведьм, а также тех людей, которых они якобы свели с ума и лишили рассудка. У Полины были крепкие нервы, не многие люди смогли бы спокойно читать эти свитки. У обычного человека пропал бы сон и аппетит от прочтения тех записей, а Полина только со все возрастающим интересом читала и конспектировала эти сведения, словно она что-то искала, но что? Она сама чувствовала, что с ее увлечениями не все так просто. Ее будто кто-то ведет, или тянет куда-то, но как она не пыталась анализировать свое состояние, как не пыталась найти причину и ответ, у нее ничего не получалось.
..В этот раз, ей позвонил друг, такой же молодой аспирант, как и она, и срывающимся от восторга голосом закричал:
- Срочно приезжай, я тут такое выяснил! – он больше ничего не добавил. Полине хватило и этих слов, чтобы через день, пройдя все таможни, и все контроли, ехать по красивейшей дороге, в гости к своему другу.