Всё в сознании

Автор: Джин Л. Хендерсон, этот текст был создан на основе If Worlds of Science
Художественная литература, апрель 1954 г.
***
[Примечание: _Когда начинается жизнь?... В известной книге говорится, что в сорок лет. В известной радиопередаче говорится, что в восемьдесят. Некоторые люди говорят, что это ментально,
другие говорят, что это физически. Но возьмём, к примеру, странный случай с Мелом Карлсоном, который
много размышлял на эту тему.]


 Мэл чувствовал себя так, словно плыл по облакам в самой глубокой, самой насыщенной тьме, которую он когда-либо испытывал. Он попытался открыть глаза, но ничего не произошло, только острая боль. Всплывали обрывки воспоминаний, и он
попытался выяснить, что могло произойти, где он был.

Последнее, что он мог вспомнить, была маленькой лаборатории прячется обратно в
горы в старой шахте тоннеля. Дистанционное, но всего в часе езды от
города. Что он делал? Ах, да, спорил с Нилом снова. Он
даже вспомнил точные слова.

"Черт возьми, Мел", - сказал его напарник. "Мы зашли так далеко, как только
можно работать с мозгами животного. Мы должны сделать человека".

"Мы не можем", - Мел не согласился. "Было бы достаточно шума, если бы
газеты узнали, что мы делали с животными. Если бы мы узнали
«Если бы кто-нибудь в больнице согласился позволить нам использовать его мозг после смерти, они бы заперли нас крепче, чем в барабане».

 «Но наша лаборатория слишком хорошо спрятана, они никогда не узнают».

 «Это всё равно не сработает. Мозг может быть повреждён из-за недостатка кислорода, и вся наша работа пойдёт насмарку. Хуже того, это может указывать на неудачу, в то время как свежий, здоровый мозг означал бы успех».

"Мы никогда не узнаем, пока не попробуем", - сказал Нейл почти яростно, его темные глаза
сверкнули. "Наших средств не хватит навсегда".

Мел повернулся спиной и склонился над резервуаром, где находился последний
Мозг — собачий — лежал, погружённый в живительную жидкость, и тонкая мерцающая линия на осциллографе за резервуаром была единственным признаком того, что мозг жив.

Что же тогда произошло? Он напряжённо размышлял, пока острая боль и нарастающая головная
боль не заставили его почти потерять сознание. Либо он потерял сознание, либо
что-то случилось. Может быть, пещера обрушила бетонные стены их лаборатории, хотя он не понимал, как такое могло произойти.

Он услышал голоса, сначала тихие, потом становящиеся всё громче. Он
напрягся, прислушиваясь, и как только показалось, что слова вот-вот станут
достаточно отчетливыми, чтобы их можно было понять, они исчезли. Он с надеждой ждал
, пока они вернутся. На этот раз он смог разобрать слова и части
предложений.

"... сначала подсоедините это и...."

"Нет, будьте осторожны. Слишком большое напряжение все испортит, и нам придется
..."

"Куда ведет это соединение, сюда?"

Другой голос гремел в то, глубоких вибраций чувство, как если бы они
разрушить его мозг. Это был безумный качества в словах.

"Нет, нет, дурачок, не надо...." Пронзительная боль пронзила тело Мел
голова раскалывалась, и он попытался закричать, но не услышал ничего, кроме громкого жужжания. Он
приветствовал потерю сознания, когда оно накрыло его.

Он снова пришел в сознание, голос звал снова и снова,
монотонно. "Мел, Мел Карлсон. Ты слышишь меня, Мел? Мел, Мел
Карлсон. Ты слышишь меня, Мел? он внимательно прислушался, узнав этот голос как
один из первых голосов, которые он услышал. Он попытался пошевелиться, но не почувствовал
никакой реакции ни в ногах, ни в руках. Он словно был похоронен заживо и
пытался позвать на помощь. Должно быть, он потерял голос, потому что
всё ещё слышал тот же зов.

"Мел, Мел Карлсон, ты можешь...." Он резко оборвался, затем вернулся
торжествующий. "Ты слышишь меня, Мел, я вижу".

Мел снова попытался позвать, но безуспешно. Другой быстро предупредил.
"Не пугайся. Мы все еще работаем над твоим голосом. Просто постарайся отдохнуть. Мэл вдруг понял, что
слушал Нила, и его охватила волна благодарности. Тогда случился обвал, и он
был ранен. Нил снова заговорил, и в его голосе слышалось профессиональное сожаление.

"Мне жаль, что так вышло, но там было слишком много всего.
проект, который нельзя терять. Осознание и ужас начали проникать в разум Мэл. Нил продолжил после короткой паузы. «Синусоидальная волна подскочила. Я вижу, ты уже всё понял. Я должен был это сделать, Мэл. В конце концов, ты не умер, просто твоё тело исчезло. Твой мозг может жить сотни лет. «Подумай только, ты сможешь...» — снова заявил Мэл.

 * * * * *

 Мэл снова плыл по облакам, и на этот раз ощущение было
восхитительным.  Он попробовал пошевелить руками и ногами, чтобы понять, может ли он плыть.
сквозь бархатистую тьму, но не смог. Впереди него начало появляться слабое свечение, и в его сознании зазвучали приглушённые голоса. Он полностью осознал, что произошло, и попытался сохранить рассудок. Голоса стали громче, и он узнал голос Нила, который говорил:

 «... теперь в сознании. Полегче с напряжением, вспомни прошлый раз».
Короткая пауза, затем громче. — Мэл, я вижу, что ты меня слышишь. Слушай внимательно. Я
проверил несколько своих теорий, поэтому ты слышишь. И через
мгновение я дам тебе зрение. У нас проблемы с
голос. Свет начал становиться все ярче и причинял боль глазным яблокам.
Тогда Мел с подавленным видом вспомнил, что у него нет собственных глаз. Даже в
эта мысль, он попытался закрыть глаза, что приводило лишь к его мозгу
болит больше. Он попытался полностью расслабиться в попытке захватить
парение еще раз.

"А, так-то лучше", - одобрил голос Нила. «Я вижу, что мозговая волна выровнялась. Если ты просто примешь то, что случилось, Мэл, мы сможем работать вместе». В белом тумане начали формироваться фигуры. Когда они стали чётче, но не в фокусе, он увидел, как Нил склонился над панелью управления
Он внимательно следил за панелью, осторожно внося изменения и часто поглядывая на
прыгающую зелёную линию на экране перед ним. Он почувствовал, как волна ненависти захлестнула его, и увидел, как зелёная линия резко подскочила. Рука Нила инстинктивно потянулась к переключателю, покрытому красной краской.
 В то же время он бросил взгляд на танк, который едва виднелся в поле зрения Мела. Он почти сразу понял, что это, должно быть, та самая комната, в которой отдыхал его мозг. Его охватило тошнотворное осознание того, что произошло, и он чуть не упал.
линия затемнения. Затем лицо Нила повернулось в его сторону, и
ненависть, самая сильная, которую он когда-либо испытывал, вывела зеленую линию,
которая представляла работу его мозга на полный уровень.

Его мозг посылал импульсы в нервных окончаниях, что контролировал его
руки и ноги. Они чувствовали, как будто они были все еще привязаны к нему, но
парализован. Сейчас его разум казался яснее и острее, чем когда-либо прежде
в его жизни. Он решил тщательно проанализировать свои новые ментальные способности
в надежде найти способ нанести ответный удар.

В течение следующих нескольких недель только ненависть к Нилу помогала Мэлу сохранять рассудок. Первое опустошающее чувство, что в будущем его не ждёт ничего, кроме ужаса, уступило место планированию и разработке схем. Его механический голос был усовершенствован и управлялся нервными окончаниями мозга, подобно тому, как функционировали его голосовые связки. Теперь он мог помогать себе в реабилитации, предлагая улучшения или решения для механических приспособлений, которыми он мог управлять. Постепенное развитие или осознание своих умственных способностей поражало Мэла. Он понял , что они , должно быть ,
Они всегда были присущи ему и его подсознанию, но только потеря
тела пробудила их. Это, а также тот факт, что ему практически не требовался
отдых, если стимуляторов, закачиваемых в резервуар, было достаточно.

 * * * * *

 Последнее стало ключом к тому, как Нил его использовал. Стало очевидно, что его бывший напарник планировал использовать его в полной мере.
Сначала Нил предложил решить проблему, связанную с новым типом краски, которая
поглощала бы солнечные лучи и преобразовывала их в электрическую энергию. Но не раньше
он изучил проблему и дал Нилу ответ, осознавал ли Мел
полный финансовый потенциал своих полномочий.

Он немедленно затронул темы. "А как насчет нашего партнерства?
соглашение о прибыли?" - прибыль? - спросил он.

- Прибыль? - повторил Нил с мерзкой улыбкой. - Почему? Куда ты планировал
отправиться?

На этот раз Мэл был рад, что его голос был плоским и лишенным всех
перегиба. Это не давало другому почувствовать ярость, из-за которой ему хотелось
совершить что-то жестокое. «Ты знаешь, что я имею в виду», — упрямо настаивал он.
 «Если ты не хочешь признаться в убийстве, мы всё ещё напарники».

Нил рассмеялся и сказал: «Верно. Конечно, я могу снимать любые средства, которые мне нужны, но если власти когда-нибудь проверят твоё исчезновение, они обнаружат, что на твоё имя в Сити открыт отдельный счёт. Всё, что тебе нужно сделать, — это зайти и снять деньги в любое время, когда захочешь». Он усмехнулся, а затем посерьёзнел.

"Не вздумай ничего придумывать, — предупредил он. «Последние пару месяцев мы потратили большую часть времени на то, чтобы подготовить тебя к выполнению твоих функций, и я собираюсь создавать для тебя всё больше и больше проблем».
Он продолжил объяснять: «Я открыл в городе службу инженерных консультаций, и одна только эта формула краски обеспечит нам весь необходимый бизнес». Он сделал вид, что занят установкой одного из компьютеров, но Мэл заметил, что он краем глаза поглядывает на осциллограф, ожидая реакции мозга. Несколько недель назад Мэл узнал, что может контролировать работу своего мозга, и постарался скрыть это от Нила.

Его партнёр сказал с разочарованием в голосе: «Тебя больше не беспокоит моё отношение?»

Раздался механический голос Мел. "Когда ты уничтожил мое тело, ты
уничтожил все эмоции. Если ты хочешь поступать именно так, то так и будет".
так оно и будет.

"Но этика ...."

"Я знаю, что было бы со мной, если бы вы передали меня ученым.
Я был бы уродом, и со мной обращались бы соответственно. Я ничем не обязан этому миру.

— Отлично, — с энтузиазмом воскликнул Нил, и на этот раз его лицо исказилось от удовольствия.
— У меня много планов, в которые ты впишешься.

Были проведены эксперименты с мышечным контролем, и они обнаружили, что
Мел может управлять столом с электроприводом, управляемым короткими волнами
радио. На нём был установлен ещё один «глаз», который мог поворачиваться на 360 градусов и передавать информацию на оптический контур Мела. На нём также была установлена механическая рука, и Мел проводил долгие ночные часы, когда в лаборатории было тихо, совершенствуя управление ею. Вскоре он стал так же — если не лучше — владеть ею, как своими собственными руками. Он начал строить планы.

Первое, что ему было нужно, — это оружие. Вытащить его из
кабины было легко, поскольку Дженкинс, единственный помощник, которому разрешалось находиться в
Однажды утром Дженкинс оставил связку ключей на столе.
 Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы подойти, забрать их и
спрятать. Дженкинс потратил целый час на поиски, но в конце концов
отправился в мастерскую, чтобы сделать новый комплект. Сначала он
предостерег Мела от того, чтобы тот рассказал Нилу, и был почти
в восторге от благодарности, когда Мел пообещал.

Первые две ночи он обыскивал всю лабораторию, но обнаружил, что Нил
взял револьвер, который хранил в ящике своего старого стола. На то, чтобы
смастерить ещё один, ушло бы слишком много времени, хотя их станок
Мастерская доказала свою способность изготавливать что угодно. Нож, который он
отбросил как слишком громоздкий для его средств управления. Затем он
тщательно рассмотрел стальные дротики, выстреливаемые из трубки сжатым
воздухом или углекислым газом, но неохотно отказался и от этой идеи. Поскольку у
машины были как преимущества, так и недостатки, ему пришлось бы
перестать думать как человек. Итак, первым делом нужно было
выбрать материал, которого в лаборатории было больше всего. Это было электричество.

 * * * * *

 Определившись с направлением своих усилий, он снова ненадолго задумался.
на ещё не изученных возможностях своего мозга. Оружие будет
установлено на его собственной тележке, а электричество может подаваться
как по проводам, так и автономно. Для мобильности он решил использовать
батарейку. Само оружие было настолько простым, что он удивился, почему
никто не додумался до этого раньше. Конденсаторы специального типа
заряжали батарею до более чем миллиона вольт за долю секунды. Этот заряд, невидимый до тех пор, пока он не попадал на
объект, более плотный, чем воздух, удерживался в очень узком луче
сильными экранами противоположной полярности. Вся последовательность действий
Это произошло почти мгновенно, и разряд был скорее похож на электрический снаряд, чем на непрерывный луч.

Он решил, что устройство, напоминающее фонарик, можно закрепить в скрытом месте под его «глазом», чтобы можно было стрелять во всё, на что он смотрит.

Теперь, когда у него было средство самозащиты, Мэл чувствовал себя увереннее, но не знал, что делать дальше. Уничтожив Дженкинса и Нила, он бы отомстил, но что потом? Он всегда мог обратиться к властям, но мысленно содрогался от мысли, что выставит себя на всеобщее обозрение.
чудак и жертва нездорового любопытства миллионов.

 Он едва успел составить план, как разразилась катастрофа. Нил пришёл рано утром и попросил Мэла поработать над проблемой, связанной с новым типом стали, которая сочетала бы прочность конструкции с лёгкостью алюминия. Мэл включил свои калькуляторы, которые были практически частью его мозга. На мгновение он задумался.
почему Нил казался таким беспокойным, ходил по комнате, заложив руки за спину, и всё
изучал. Потом проблема стала такой
Это было так интригующе, что он совершенно забыл о том, что в комнате кто-то есть.

Он впервые заподозрил неладное, когда Нил выпрямился
у тележки с кривой ухмылкой на лице и воскликнул:

«Ха!»

Первым испуганным предположением Мела было, что другой нашёл
специальное оружие. Он попытался повернуть объектив так, чтобы оружие было
направлено на Нила, но по другим неподвижным объективам в комнате
увидел, что объектив на тележке оставался неподвижным. То же самое было и с
механической рукой. По сути, вся тележка была мертва.

"Я выдернул главный предохранитель питания", - сказал Нейл с легкой улыбкой на лице.
"Полагаю, ты думал, что тебе это сойдет с рук". Не
положительное в том, насколько его партнер знал, Мел решил на молчание как его
обороны. Улыбка исчезла с лица и он продолжил:
медленно:

"Надо что-то неправильное с вашими рассуждениями. Я понял, что что-то не так, когда в отчёте энергетической компании
показался необычно высокий рост энергопотребления. С тех пор мне было легко самому
считывать показания счётчиков по ночам, а потом на следующее утро. Что ты вообще задумал?
Нил по-прежнему хранил молчание.

 «Хорошо, если ты так хочешь», — сказал Нил более резко. Он подошёл к концу резервуара, и Мэл почувствовал, как его мозг посылает сигналы предупреждения разорванным нервным связям, которые ещё не восстановились. Нил потянулся к клапану, который, как понял Мэл, контролировал небольшое количество химических веществ, питающих клетки его мозга. К нему были подключены реле, которые также регулировали подачу кислорода в жидкость. Он слегка повернул его и начал внимательно следить за осциллографом. Через несколько секунд Мэл почувствовал, что его обычно обостренные чувства начинают
для непонятливых. Осциллографа пока размыты, и с большим усилием, он принес его
в раз фокусе. Он увидел, что высота волнистые линии, обозначающие
сила выхода его мозг был аномально низким.

- С самочувствием все в порядке? - спросил Нил с притворной тревогой. Он повернул вентиль.
вернул его на прежнее место, и почти мгновенно Мел почувствовала себя лучше.
«Это лишь пример того, что может случиться, если ты вынудишь меня на это», — предупредил
другой. «Ещё немного, и твой супермозг превратится в мусор. Только я бы, конечно, этого не сделал. Есть ещё несколько
«Эксперименты, которые я хочу провести, пока твой мозг не умер». Зная порочную натуру своего напарника, Мэл решил заговорить, пока тот не спровоцировал себя на какое-нибудь незапланированное действие.

 «Не забудь басню о гусе, который нёс золотые яйца», — раздался его голос. - Знаешь, я все еще многое мог бы для тебя сделать ... Или
не делаю. Он с облегчением увидел, что гнев сошел с лица собеседника.
лицо сменилось хитрым выражением.

"Чуть не забыл", - сказал Нейл. "У меня для тебя еще один сюрприз". Он подошел.
к схеме рядом с главным вычислителем, который он сам установил
всего несколько дней назад. Все основные компоненты были открыты, а реостат, по-видимому, был основным элементом управления. В то время Мэл решил, что это связано с регулировкой напряжения в калькуляторе, так как с ним были проблемы.

Нил положил на него руку, затем повернул голову в общем направлении
резервуара и сказал: "На случай, если у тебя возникнут идеи не сотрудничать с нами
, я могу использовать это для убеждения". Он щелкнул верньером
совсем чуть-чуть, и агония пронзила мозг Мэла. Она отступила, оставив
легкую боль.

"Напряжение невелико, - удовлетворенно говорил Нейл, - но, судя по
Судя по тому, как подскочила твоя мозговая волна, я не думаю, что тебе было очень приятно,
не так ли?

 «Ты победил», — только и сказал Мел, не желая получать ещё один удар. Никогда
прежде он не чувствовал себя таким беспомощным и полностью зависящим от другого человека.
  Он всё больше и больше осознавал, что у него меньше защиты, чем у новорождённого ребёнка,
который хотя бы может пинаться и размахивать руками. Он ничего не мог сделать, кроме как
пытаться сохранить рассудок и ждать своего часа...

"Хорошо," одобрил его напарник, всем своим видом показывая, что для Мэла было бы
вполне естественно сдаться. "На всякий случай, если ты
забудь, я думаю, я буду держать корзине отключены, так что вы не можете это сделать
ничего во вред себе ночью". Его манера резко повернул
бизнес-как. "Итак, история с формулой краски получила огласку, и у нас
много дел, которые нужно уладить. Для вас большая часть этого рутинна, но мы будем
тянуть время и вдоволь потреплем их. Пару вещей мы скопируем после того, как вы их разберёте, и скажем, что это невозможно.

 * * * * *

 Мэл скучал по тележке больше, чем думал. Это было похоже на то время, когда он в детстве сломал ногу и ему пришлось лежать в постели.
несколько недель. Он был вынужден замкнуться в себе.

 Настоящий поворот в развитии его разума, выход за пределы того, что он считал возможным, произошёл случайно. Отдыхая, ничего не делая, он видел всю комнату через неподвижные линзы. Его внимание привлекло какое-то движение, и, подождав, он обнаружил, что это была маленькая мышь, которая каким-то образом проникла в лабораторию, а затем в его комнату. Радуясь любым изменениям в своём распорядке дня,
он наблюдал, как маленькое существо снуёт по комнате в поисках
что-нибудь поесть. Несколько раз Мэл развлекался тем, что заставлял свой голосовой
аппарат издавать звуки, заставляя грызуна лихорадочно метаться в поисках укрытия, пока воображаемая опасность не миновала. В конце концов он привык к шуму, и даже разговоры не действовали на него.

 Он исчез из виду на несколько минут, и Мэл уже начал
задумываться, не устроил ли он себе гнездо в оборудовании, когда он снова появился на калькуляторе, рядом с электрошокером, которым Нил воздействовал на его мозг. Вспомнив обжигающий толчок, который это ему дало, Мел наблюдал
Он с тревогой наблюдал, как мышь просунула любопытный нос в ещё не защищённые
компоненты. Чем больше животное проявляло интерес, тем больше он
беспокоился. Была не только опасность, что мышь нажмёт на хрупкое реле и замкнёт его, но и то, что она могла замкнуть основной источник питания. Результат был не из приятных. Если бы это не привело к необратимому повреждению некоторых клеток его мозга, боль могла бы свести его с ума.

Он попытался закричать, но мышь не обратила на него внимания. Он позвал сначала Дженкинса, а потом Нила, пока не вспомнил, что его напарник
Они сказали, что идут за каким-то специальным оборудованием. Пока он беспомощно наблюдал, мышь потянулась и коснулась точки подключения. Мгновенно его мозг пронзила боль, и он услышал рёв, который, как он понял, издавал его собственный голос. Из-за слишком громкого и продолжительного звука мышь нервно отпрянула от точки подключения. Однако что-то в этом заставило его решиться, и когда Мэл едва оправился от первого толчка, мышь вернулась. Мэл отчаянно желал, чтобы тележка осталась в рабочем состоянии, чтобы он мог
Он мог бы, по крайней мере, использовать звук движения или механическую руку, чтобы отпугнуть своего крошечного мучителя от реле.

 Он пристально наблюдал, как мышь приближалась к точкам, не обращая внимания на всё остальное в комнате. Когда она почти коснулась точек, в его мозгу вспыхнула яростная ненависть, и он с удивлением увидел, как мышь резко отлетела обратно на пол. Она лежала неподвижно, и он наконец с благодарностью понял, что она мертва.
Когда боль от толчка утихла настолько, что он едва мог
почувствовав это, он начал задаваться вопросом, что произошло. Напряжение, необходимое для того, чтобы причинить ему боль, было настолько низким, что ничто, кроме прямого короткого замыкания в цепи питания, не могло повлиять на мышь. Он начал анализировать всё, что предшествовало тому моменту, когда мышь была сброшена с верхней части калькулятора. Проверка и перепроверок привели к одному и тому же ответу, в который он сначала отказывался верить: виноваты были его мысли.

Дальнейшие размышления убедили его в том, что, хотя его мысли, несомненно, были
виновниками, сама сила разума не была
достаточно грубой силы, чтобы выполнить задачу, но, должно быть,
ударило по самому мозгу грызуна. Этого было бы достаточно, чтобы
сжать мышцы животного и создать впечатление, что какая-то внешняя
сила швырнула его на пол. Флегматичный Дженкинс был
несколько встревожен, когда обнаружил мёртвую мышь.

"Но как она могла сюда попасть?" — раздражённо спросил он. Затем, словно внезапно о чём-то задумавшись, «а что могло его убить?»

Мэл вдруг решил, что, возможно, будет лучше, если остальные успокоятся, ведь даже Дженкинс мог бы его препарировать, если бы ему стало достаточно любопытно.
может найти достаточно, чтобы вызвать подозрения у Нила.

"Я видел это вчера", - сказал он. "Я ничего не сказал, потому что это было
интересно и составляло мне компанию. Я заметил, что сегодня он двигался медленнее
и казался слабее. Должно быть, он умер от голода.
Здесь нечего было есть, и он не мог выбраться ".

— Да, — согласился тот, поднимая его и бросая в корзину для бумаг. Очевидно, объяснение его удовлетворило, и он
занялся своими обычными делами.

 * * * * *

 Когда волнение от его открытия улеглось, Мэл начал
осторожно проверить его потенциал. Он осторожно направил свои мысли на
Дженкинса и вызвал мгновенную реакцию. На короткое мгновение он почувствовал
упругое давление, как будто что-то давило на его собственный мозг.
 Он инстинктивно надавил сильнее и услышал, как Дженкинс закричал, когда
противодействующее давление ослабло. Ассистент стоял, прислонившись к рабочему
столу, с ошеломлённым выражением лица.

"Что случилось?" — спросил Мэл.

— Я не знаю, — сказал другой, прижимая руку к виску.
 — Как будто меня чем-то ударили по голове, теперь она немного болит.
Думаю, мне придется что-то делать это холодно". Он ушел, все еще держа
руку к его голове.

Было очевидно, что его недавно обнаруженная сила может быть опасной, поэтому Мел
продолжил свои эксперименты медленнее. Дженкинс был еще его только
морская свинка и он научился Гейдж просто, когда сопротивление ассистента
вот-вот рухнет и уменьшить интенсивность собственных зондирования
соответственно. Он был разочарован, обнаружив, что либо невозможно читать мысли других людей, либо он не нашёл способа. Однако он мог примерно направлять действия других людей. Дженкинс
становится все более нервными, так что Мэл стал еще более тонким в
его эксперименты. Он ждал, пока ассистент не успокоится, а затем
либо заставлял его скрестить ноги, либо поднимал одну или другую руку вверх
чтобы почесать голову. В конце концов он стал настолько плавным и точным в своем управлении
, что машина потеряла большую часть интереса как средство развлечения.

Он начал расширять диапазон своих действий. Дерево и бетон вообще не оказывали сопротивления.
вообще. Металл, за исключением алюминия, снижает интенсивность примерно
наполовину. Дженкинс был в комнате Мела, когда впервые исследовал мозг Нила.
Психическое сопротивление его партнера было намного выше, и он давил медленно
но методично, чтобы контролировать прорыв. К его
удивлению, он обнаружил, что мозг Нила было намного легче контролировать, чем
мозг Дженкинса.

Примерно в это время он обнаружил, что начинает осваивать умение
передавать зрение своего хозяина. Хотя он, возможно, и не смог бы читать мысли других людей, ему было бы очень полезно знать, что делает или на что смотрит кто-то другой. Он попытался осмотреться снаружи здания, но ничего не нашёл, кроме редких небольших участков сопротивления
это, вероятно, указывают на небольшое животное. Это не удивительно
поскольку лаборатория была спрятана в пещерах, в укромном каньоне, что не было
аттракцион для случайного странника.

Его следующая концентрация была на животных, с которыми он сталкивался время от времени.
Его первые несколько попыток привели к внезапному и полному краху
сопротивление, и он с грустью пришел к выводу, что его контроль был слишком сильным
и привел к их смерти. Он попробовал более тщательно и был вне себя от радости
когда установил контакт с их зрительными органами чувств. Ощущение было почти таким же сильным, как если бы он внезапно прозрел.
собственные. Впервые за несколько месяцев, он упивался видя страна
за пределами лаборатории, и никогда раньше он не думал, что это так
красиво. Однажды, находясь под контролем разума кролика, он увидел орла
летящего над головой. Он быстро переключился и, прежде чем птица улетела далеко
достаточно далеко, чтобы сделать управление невозможным, он насладился далеко идущим
видением глаз птицы, когда она устремилась к какому-то скрытому гнезду. Он
даже видел вдалеке город.

 * * * * *

 Несколько раз он не замечал, как Нил входит в комнату, поэтому
Он с головой погрузился в свою новообретённую, пусть и не совсем, свободу.

"Что с тобой случилось?" — спросил его бывший партнёр однажды после того, как ему пришлось повторить вопрос.
— В последнее время ты половину времени
погружён в свой собственный мир.  Что ты вообще делаешь?"

— Ничего, — ответил Мэл, внезапно насторожившись в ожидании новой опасности, хотя и был уверен, что теперь сможет позаботиться о себе. — Я просто просматривал новые уравнения, которые придумывал в качестве хобби. Теперь, когда ты забрал мою тележку, мне нечем себя занять, знаешь ли. Ты не
начинают принести достаточно проблем. Что случилось?"

Мел пожалел, что он мог читать мысли других с Нилом начали действовать
уклончиво. Он засмеялся с притворной сердечностью. "Не так? Почему я... мы...
он поправился: "... уже сколотили состояние на паре наших собственных патентов"
а также на комиссионных от project solutions. Кто-то может заподозрить неладное, если мы будем делать слишком хорошо или слишком много.

В этом был смысл, но Мэл не мог удержаться от расспросов. «Вы хотите сказать, что ваш прошлый послужной список в сравнении с тем, что вы предполагаете сейчас, может заставить полицию задавать вопросы?» — спросил он.

Другой промолчал, и Мэл продолжил:
— он продолжил наступление. — Или они уже гадают, почему меня так долго не было видно?

 — Сначала было несколько вопросов, — признался собеседник, — но я думаю,
 что ответил на все. Однако я подумал, что, возможно, будет лучше
перевезти тебя в другое место.

 — Но вряд ли кто-то знает о существовании лаборатории, — возразил Мел.

«Энергетическая компания делает это, даже если счётчики находятся далеко. Мы
должны были с самого начала планировать покупку собственных генераторов. Кроме того, есть
регистратор сделок. Эта земля записана на наши имена, ты же знаешь».

— Это всё равно будет грандиозный проект, — заметил Мэл. — Ты не сможешь сохранить в секрете новое место, потому что тебе понадобится помощь в моём переезде. Одно неверное движение — и всё будет кончено.

 Уголки губ другого мужчины приподнялись, и Мэл это не понравилось. — О, нам придётся быть осторожными, — признал он. «К счастью, задержка времени не повредит, ведь денег поступает так много». Он на мгновение задумался, а затем заключил: «На самом деле, сейчас нет никаких проектов, если только у вас нет своего собственного. Возможно, стоит сразу же спланировать переезд».

— Мне всё равно не нравится эта идея, — решительно заявила Мэл. — Я бы хотела подумать над этим пару дней.

 — Думай сколько хочешь, — с ухмылкой сказал Нил. Он подошёл к
калькулятору и похлопал его рядом с разрядником. — Только не забудь, что мне не нужно тебя просить. — Он почти с надеждой ждал ответа, но Мэл ничего не сказал, довольствуясь ощущением власти и знанием, что, пока он готов, другой не сможет причинить ему вред. Однако пришло время действовать.

 Мэл поддерживал мысленную связь со своим напарником после его ухода. Нил ушёл
Он прошёл прямо в кабинет и открыл центральный ящик своего стола. Затем он начал доставать бумаги и быстро просматривать их, возвращая некоторые на место, а другие оставляя в руках. Мэл ахнул про себя, когда увидел выписку из банка и сумму денег, внесённую на имя партнёрства. Сумма на личном счёте Нила была большой, но, судя по датам, которые Мэл видел глазами другого человека, перевод средств произошёл совсем недавно. Теперь они оба были практически миллионерами, но он знал, что Нил
не будет доволен.

Наблюдая за происходящим глазами другого человека, Мэл перевёл взгляд с
письменного стола на дверь. Он увидел, что Дженкинс только что вошёл и что-то говорит. Ему
показалось, что он может читать по губам и разобрать своё имя.
 Дженкинс, похоже, остановился и прислушался к Нилу, затем выражение его лица
изменилось, и он что-то возразил. Взгляд Мэла переключился на другой ящик
письменного стола, который был открыт, и он увидел свой пропавший револьвер. Нил убрал его и направил на Дженкинса.
Помощник отступил назад, подняв руки, словно защищаясь от удара. Затем
На его лице появилась умиротворяющая, хотя и тревожная, улыбка, и он быстро зашевелил губами, так быстро, что Мэл не смог разобрать ни слова. Что бы он ни сказал, это, похоже, удовлетворило Нила, и он опустил револьвер.

 * * * * *

 Мэл прервал связь и вернулся в свою комнату, где стояли стационарные видеосканеры, служившие ему глазами. Вошёл Дженкинс, и по его поведению Мэл понял, что тот находится под сильным давлением. Он начал
возиться у рабочего стола, постепенно приближаясь к резервуару, в котором находился мозг Мела.

 «Дженкинс», — нарочито громко сказал Мел.

Ассистент нервно вздрогнул, уронив кусок металла, который он поднял.


"Да," — почти промямлил он.

"Вы когда-нибудь думали о том, каково это — быть обречённым на такую жизнь, как моя?"

"Не-а-а, не особенно. Зачем мне это?"

"Вы помогли мне попасть сюда, знаете ли."

"Я всего лишь выполнял приказы, я..."

"Хорошо, хорошо. Я знаю, как Нил может заставить человека что-то сделать
. Но ты мог бы мне помочь, ты знаешь".

"Как это?" - подозрительно. "Я не собираюсь никому рассказывать, если это
к чему ты клонишь".

— Нет, я не пытаюсь заставить тебя это сделать. Всё, что мне нужно, — это предохранитель
заменен на корзину. Тогда он будет чувствовать себя, как если бы я был передвигаться и
разбить монотонность. Это хуже, чем любой одиночной камере в тюрьме
может быть когда-нибудь".

"Нет", - категорически отказался ассистент. "Это все равно не принесло бы вам никакой пользы.
Просто..." Он замолчал, поднеся руку ко рту, как будто сказал
что-то, чего не должен был говорить.

"Как это, Дженкинс?" напомнил Мел так мягко, как только мог. "Что должно было случиться?"
"Я не знаю", - угрюмо ответил Дженкинс. - "Что должно было случиться?" - спросил он. - "Что должно было случиться?"

"Я не знаю".

"Положи предохранитель обратно в тележку", - приказал Мел. Одновременно он применил
давление почти достигло критической точки, воздействуя на разум другого человека.

"Нет!"

Он с лёгкостью проник в мозг другого человека и использовал ровно столько силы, чтобы достичь своей цели, не причинив вреда Дженкинсу. Это был самый полный контроль, который Мел когда-либо пытался осуществить, и ноги Дженкинса судорожно двигались, как у марионетки на ниточках. В его выпученных глазах читался ужас, а на лбу выступил пот.
Его безжалостно толкали к повозке, пока наконец не дотащили до неё.


"Дженкинс," — сказал Мэл как можно тише. "Ты меня слышишь?"
единственным признаком того, что он мог это сделать, было подергивание головы, поэтому Мел
проинструктировал,

"Дженкинс, рядом с держателем есть запасной предохранитель. Выньте его и вставьте
в первичную цепь. Сделай это, и я отпущу тебя. Если понадобится, я могу
убить тебя прямо сейчас. Запал, Дженкинс. Он слегка ослабил хватку, но
Дженкинс не сделал попытки подчиниться. Мел продолжила,

"Помню мертвую мышь, Дженкинс? Я сделал это. Предохранитель, прежде чем я потеряю
мое терпение". Он применил больше силы, пока руки друг друга начали двигаться
нетвердой походкой в сторону телеги. Когда он слегка отстранился, от мысленного
Дженкинс продолжил свою работу, и через мгновение Мэл смог сдвинуть тележку. Он на мгновение забыл о Дженкинсе, пока не понял, что помощник в ужасе закричал и бросился к двери. Мэл с удивлением наблюдал за ним, зная, что мог бы остановить его, почти не напрягаясь. Когда Дженкинс почти добежал до двери, она открылась, и появился Нил. Дженкинс остановился и в ужасе уставился на своего работодателя.

— Ну, — нетерпеливо сказал другой. — Что тебя задержало, Дженкинс?
 Ты…

 — Нет, не он, — ответил Мэл. В то же время он остановил тележку.
Он сдвинулся в сторону и развернул видеосканер так, чтобы тот смотрел прямо на Нила.

"Ну, — сказал тот обвиняющим тоном, переводя взгляд на перепуганного Дженкинса. — Так вот как ты выполняешь приказы."

"Он заставил меня это сделать, босс. Он заставил меня, — бормотал Дженкинс, пока Нил с решительным видом доставал из кармана револьвер. Прежде чем изумлённый Мэл успел что-то сделать, кроме как недоверчиво уставиться на него, раздались два резких щелчка, и Дженкинс медленно обхватил себя руками за живот и затрясся в агонии, прежде чем рухнуть на пол и застыть неподвижно.

"Теперь ты", - сказал Нейл, направляя свой револьвер на танк Мэла. Мел
отчаянно вонзил нож в разум своего партнера, но не почувствовал никакого давления.
Раздался еще один выстрел, и он почувствовал ошеломляющее давление, казалось, со всех сторон
, что могло означать только одно: это было направлено против его физического мозга
самого по себе. Шок заставил его использовать каждую частичку силы, которой он обладал, чтобы
оставаться в сознании. Нейл слегка опустил револьвер и сказал
тоном превосходства,

«Что бы ты ни сделал с Дженкинсом, это лишь ускорило неизбежное, если тебе от этого
легче. Мне бы всё равно пришлось от него избавиться, как только ты
от них избавились.

Он снова начал поднимать револьвер, и ошеломлённая Мэл инстинктивно
передала энергию тележке. Глаз был направлен прямо на Нила, и единственным звуком,
показывающим, что энергетический пистолет был приведён в действие, было
лёгкое шипение. Эффект на Нила был не только мгновенным, но и ужасным. Его тело
набухло, как будто он был раздутым, а затем распалось на части.

 * * * * *

Мэл почувствовал, что слабеет, и поспешно подтащил тележку, чтобы
осмотреть повреждения, которые нанёс ему один-единственный выстрел. Почти со страхом он
осмотрел себя и с облегчением увидел, что пуля попала в резервуар
, и живительная жидкость вытекла на пол.
Быстрый взгляд в резервуар показал, что свинцовая пуля не задела его мозг.
но давление жидкости причинило ему первоначальную боль.

Он направил тележку к верстаку и принес оттуда заостренный кусок дерева
. Рука вставила его в отверстие, а затем надавила
, пока струйка не прекратилась. Это поможет, пока он не сможет найти
постоянное решение. Он почти сразу почувствовал себя лучше и понял,
что автоматические функции его металлического "тела" обновляли жидкость
на максимальной скорости.

Воспользовавшись тележкой, он сначала проверил запас химикатов, заправил по мере необходимости
в бак и убедился, что их достаточно, чтобы ему хватило
по крайней мере на месяц. Он поблагодарил судьбу, позволившую
Дженкинс ставить телегу в эксплуатацию, пока не стало слишком поздно. Без
он, его конец был бы столь же точно, как если бы Нил был успешным в
убив его.

Его первой задачей было сконструировать ещё несколько тележек, каждая из которых была оснащена
видеосканером. Одна из них была больше другой. Её первой задачей было
нужно было избавиться от двух разлагающихся тел. Работая почти 24 часа в сутки, он подключил систему внутренней связи к каждой комнате в подземной лаборатории и напрямую к своей системе. Даже телефон был подключен к ней, чтобы в случае необходимости он мог ответить на звонок или сделать его.

  Наконец настал день, когда он больше ничего не мог сделать. Вся лаборатория была почти как стальное и бетонное тело, настолько тщательно были интегрированы все ее функции в его мозг. Решение, которого он
почти отчаянно избегал, больше нельзя было откладывать. Он должен был
около недели, чтобы принять решение. Это было бы просто позвонить
полиции и, в свою очередь, пусть уведомит различных ученых относительно его
положение.

Он боялся мысли о цирке, что лаборатория станет.
Бывшие друзья толпились вокруг, чтобы посмотреть на него с болезненным любопытством.
Затем, когда его потенциал становился известен, распределялись задания. Существовала
определенная вероятность того, что он будет перемещен, даже с угрозой
нанесения себе увечий. Бесчисленные тысячи людей потребовали бы этого, и их воля была бы исполнена, если бы не завеса национальной безопасности,
опустившаяся на него.
Один день был потрачен на общение с животными за пределами лаборатории и
некоторое время он наслаждался полетом. Затем он помчался по сельской местности, сначала с койотом, затем с оленем. Существовала вероятность, что если бы ученые переместили его, его новый резервуар был бы защищен, так что
было бы невозможно наслаждаться тем, чем он был сейчас. Все во имя
науки, конечно.
С другой стороны, если бы можно было доставлять все припасы в
ближайший пункт, где он мог бы их забрать, он мог бы продолжать жить по-прежнему. Его мысли лихорадочно метались от одной проблемы к другой.
проблема, которую он, несомненно, мог бы решить на благо человечества.
Нынешние патенты на имя партнерства принесли бы достаточно денег
заниматься ими можно бесконечно, поскольку многое можно сделать чистой мыслью. Сначала была фаза выживания. Он изобрел бы электронный
защитный луч, который погасил бы все атомные взрывы. Тогда он смог бы
заняться здоровьем людей по всему миру, искоренить болезни. Всё это, конечно, зависело от того, сможет ли он оставаться незамеченным, а это могло потребовать от него предельного напряжения сил. Он задумался, стоит ли оно того.В конце концов, у него осталось меньше трёх дней, и запас прочности
сократился до минимума, о котором он не хотел думать. Он снял трубку и услышал, как оператор говорит: «Назовите, пожалуйста, номер».
Он немного помедлил, а затем сказал:«Пожалуйста, «Уэринг Кемикалс». Его заказ был быстро оформлен, и после этого он почувствовал себя почти так же свободно и радостно, как в детстве, когда
закончились летние каникулы. Ловкость рук, которую обеспечивали металлические
пальцы, которые он сконструировал, позволила бы ему подписывать чеки собственной подписью. Смутная идея даже пробудила его любопытство, и он почувствовал он был уверен, что сможет вырастить клетки за пару недель. А потом он сможет работать над собственным телом, ещё более эффективным, чем
то, что уничтожил Нил.
  Человек, находившийся в лаборатории в тот момент, был бы поражён. Несколько тележек,насколько это было возможно для колёсного транспорта, почти танцевали
джигу в главном офисе.
*************
 Его новая жизнь только начиналась.*** ЗАВЕРШЕНИЕ ПРОЕКТА «ЭЛЕКТРОННАЯ КНИГА ГУТЕНБЕРГА» ***