Глава 94

     Киан оказался на пустынной скале рядом с могилой неизвестного ребенка. На камне, где не было имени, а только титул, лежал толстый слой песка, принесенного сюда ветром.
     Мужчина очистил надгробие от мусора и сел рядом. Скоро ветер снова засыпет плиту песком, камнями или чем-то ещё, но сейчас Киан хотел, чтобы этот камень был чистым. Он потер лоб и низко склонил голову, которая сейчас была тяжелее гранитной плиты.
     Там, внизу, у озера, ему хотелось взять девушку за плечи и встряхнуть как следует, привести в чувства. Вернуть в реальность. Накричать, высказать, все, что накопилось в нем. Прижать к своей груди со всей силы, со всей нежности.
     Но он уступил её счастью. Счастью, которого она не знала. Счастью, которого не будет. Ноа был уверен в том, что вернуться не сможет и Киан доверял в этом своему брату. Если он и сможет вернуться, то, скорее всего, как ангел мести, посланный кем-то из врагов. Поэтому не стоило ждать и надеяться на его возвращение. Следовало жить дальше, в новых реалиях. Нужно было принять изменения.
     Но Элис была счастлива в своем неведении и Киан не посмел разрушить её иллюзию. На что он надеялся? Он понадеялся на то, что время само расставит все по своим местам. Или королева устанет ждать. Или бог вернется к своей половине сердца.
     Эта мысль напомнила Киану о том, что следовало встретиться с Алордом и попытаться узнать хоть что-нибудь о плане Омлииса. Но для начала ему очень хотелось встретиться с богом и выместить на нем всю свою злость.
     И все же Киан взобрался на гору и сидел у надгробия, которое считал своим. А внизу его ждал целый мир и юный король, не способный из-за возраста править страной по-настоящему. Ему следовало собраться и вернуться туда, где он сейчас был действительно нужен. Когда-то давно, когда он забрал мальчика из дворца, ему казалось, что он делает это ради Элис. Но после, ежедневно заботясь о младенце, Киан понял, что полюбил ребенка. И теперь этот ребенок нуждался в нем. Следовало вернуться и исполнить свой долг.
     Принц поднялся с земли и отряхнулся. Песок осыпался с одежды и упал на гранитную плиту. Но Киана больше не тревожила чистота надгробия. Он подошел к обрыву, заглянул в пропасть, разверзшуюся у его ног, улыбнулся и бросился вниз.
     Киан перенес себя на утреннюю аудиенцию короля. Министры монотонно докладывали о подготовке страны к объединению. Только король Вердена поспешил с принятием решения и согласился на присоединение к Элсону. Остальные три сопредельных государства продолжали обсуждать этот вопрос внутри своих стран. Шпионы барона Пиуна докладывали о том, что Аркос и Никау постоянно засылали своих людей, чтобы выяснить местоположение королевы и юного короля. А послы Игуа через неделю после возвращения войска домой отправились в путь в сторону Элсона. Но ехали крайне медленно, видимо надеясь, что другие страны сделают свои шаги быстрее, чем они доберутся до границы.
     Все это веселило Киана. Однако были свои внутренние вопросы, которые требовали постоянного внимания и заботы юного правителя. Фэу быстро уставал от сидения на своем маленьком троне и выслушивания докладов. Королева сегодня отсутствовала и министры были этим очень не довольны. Лео сдерживал их натиск, но все остальное пришлось делать Киану. Заботы и тревоги страны отвлекли принца от тревожных мыслей. Он с радостью погрузился в дела и вскоре министры отпустили маленького короля на его занятия.
- Мои люди, - начал свой доклад барон Пиун, - постоянно наблюдают за лазутчиками врагов. Прошу прощения, наших будущих сограждан. Три дня назад, на нашей южной границе, мои люди обнаружили десять вражеских, прошу прощения, дружеских соглядатаев. Я приказал не трогать их, а наблюдать за их передвижением. Но сегодня утром все десять шпионов оказались убиты и развешены на деревьях. На территории Аркоса, в десяти метрах от нашей границы. Каждый из них был убит золотым пером нашего великого бога!
     Министры умолкли и задумались над докладом барона. Бог внимательно наблюдал за происходящим вокруг и даже активно защищал свое бывшее государство.
- У нас есть ещё один очень важный вопрос, который мы не решились обсуждать при юном правителе, - вперед вышел герцог Убен, - Надеюсь, что Первый министр сможет помочь нам в обсуждении.
- Если вы хотите спросить  о принце Вердена, - Киан спустился с возвышения у тронов и встал рядом с министрами, - то я уже забрал его. Он сильно пострадал, но жив. И значит, мы сможем вернуть его отцу.
- Это прекрасная новость! – закивал генерал Рагод, - Теперь Верден точно будет на нашей стороне.
- Я бы не был так уверен, - покачал головой Киан, - он действительно сильно пострадал. Но, когда через пятнадцать дней к нам явятся посольства всех стран, он станет явным примером того, что будет с теми, кто противится воле бога. И убитые лазутчики Аркоса - весьма убедительный аргумент.
     Министры умолкли. Киан понимал, что сейчас им очень хочется увидеть Гедеона. Однако принц решил сохранить интригу до самого конца и запретил Фэй выдавать местоположение пленника.
- Но мы хотели поговорить о другом, - Герцог Убен заговорил снова. – Мне не просто говорить об этом. Мы все очень любим нашего прежнего короля. Он удивительно мудрый правитель! Однако теперь он стал богом и защищает нас на новом уровне. Теперь мы построим ему великие храмы и установим прекрасные статуи. Мы будем молиться ему и приносить дары, которые будут ему приятны. Его защита и заступничество станут для нашей страны непоколебимым щитом.
- Мне кажется, -  покачал головой Киан, - вы слишком сильно боитесь озвучить свой вопрос. Такое долгое предисловие! Если не хотите, не стоит говорить.
- Когда прибудут посольства других стран, будет поздно, - генерал Рагод оттолкнул министра внутренних дел и вышел вперед, - Этот вопрос нужно обговорить сейчас!
- Тогда говорите прямо! – Киан начал сердиться на себя и на министров. Пустые разговоры были ему неприятны. Он уже подумал о том, чтобы исчезнуть из дворца, но вопрос, мучивший собравшихся, начал тревожить его. – И быстрее. Мне ещё нужно встретиться с богом.
- Хорошо, - снова заговорил  герцог, - дело в том, что когда наше государство объединиться с другими и увеличится до размеров континента, у нас появятся новые, неизвестные нам враги. И хотя у нас есть теперь бог, мы ещё не уверены в том, что он на нашей стороне. Мы должны быть готовы к любым неожиданностям. Наш король слишком молод. Для того чтобы начать полагаться на него, он должен подрасти ещё хотя бы лет на десять. И хотя мы верим в него и знаем, что он со временем станет мудрым и великим королем, сейчас он всего лишь ребенок.
- И? – устал ждать Киан. Он чувствовал, что министры хотят спросить его о чем-то очень важном, но пугающем их. – Чего вы хотите?
- Поскольку наш прежний король стал богом и теперь защищает наш мир в другом статусе, чтобы упрочить королевскую власть нашего государства, мы хотим предложить королеве вступить в новый брак с одним из правителей сопредельных государств.