часть 4 глава 4

- Не надо было переносить соревнования в честь экспедиции - сказал Пердикка. - Сейчас все вокруг только и говорят о болезни царя.
- Все равно всем бросилось бы в глаза, если б царь отсутствовал во время соревнований - рассуждал Неарх.
Они сидели перед малым храмом на самой низшей террасе и ждали заключения врачей, которые обследовали Александра. Был уже второй час по полудни и восьмой день от начала болезни. Так как жару во дворце Александр больше не мог выносить, его перенесли в павильон прямо на берег Евфрата. Жара, которая стояла в то лето в Вавилоне была и для самих вавилонян чересчур сильной. Они днем спали, а после захода солнца занимались делами.
Спутники царя, присев на ступеньках у входа в тени полуразрушенной стены храма, сонно смотрели на палящее солнце, иссушавшее зелень пальм и листья кустов. Пожелтевшие лепестки роз осыпались на землю, но никто из садовников их не торопился убирать. Поскольку Александр был болен, то приказов и порядка больше не было; смотрители даже забывали покормить слонов. Пердикке пришлось позаботиться об этом самому.
- Даже рабы не должны были узнать о болезни Александра! - ругался он.
 - Нам следовало договориться об этом! - согласился Леоннат. - Уже несколько раз случалось, что царь снимал свою кандидатуру и не принимал участия в состязаниях; видимо, были люди, которые стремились сеять беспорядки.
- Во всем виноват Птолемей, — сказал Неарх, приняв обвинение на свой счет.
- Почему Птолемей? - расстроенно спросил Пердикка.
- После последних переговоров с Александром он уехал, как мы и договаривались.
   - Только для вида. Он разбил перед городом лагерь и выжидает, что случится дальше. Солдаты внимательно наблюдают за этим.
- Птолемей не допускает распространения слухов, — возразил Леоннат. — Виноваты низшие чины, прежде всего, Мелеагр. Он считает, что, когда Александр умрет, настанет его час.
- Вы правы, так и будет — признал Неарх; он понял, что неблагоразумно говорить что-либо против Птолемея, пока не станет известно, на чьей стороне он.
 - Мы можем справиться со слухами — объяснил Пердикка; со своей стороны, он не считал целесообразным ссориться с Неархом, имевшим на своей стороне флот и, возможно, даже часть армии. - Я справился даже со слоновой стражей.
    Кассандр, который был так же равнодушен к слонам, как и к слухам, подошел к статуе Александра и посмотрел на ее голову.
- Золотое украшение отломалось- подметил он.
- Рабы, должно быть, украли его — сказал Леоннат.
Кассандр наклонился к Медию, который сидел на самой нижней ступеньке храма, закрыв глаза руками.
-Мы на тебя сердиты — сказал он. - Это ты виноват, что мы отменили соревнования. Почему ты уговорил Александра опустошить кубок Геракла?
- Да, а зачем ты его уговорил? - повторил Леоннат с усталой насмешкой. -Ты знал не хуже нас, что у него лихорадка.
Медий не двинулся с места.
- Мне жаль, что я не подумал о соревнованиях — сказал он через некоторое время.
 - Давайте оставим уже все это в покое, мы уже ничего не можем изменить
 — поставил точку Пердикка.
- Но нам нужно что-нибудь сделать для нашего друга Медия — предложил Неарх.
 - Ты хочешь сделать его казначеем флота? -  спросил Леоннат.
- Слишком мелко для него -  сказал Ниарх. - Он заслуживает того, чтобы быть правителем Вавилона.
- Сирия более выгодна — возразил Пердикка.
 Кассандр сел на нижнюю ступеньку рядом с Медием и обнял его за плечи. - Он спас мне жизнь, поэтому он мой, — заявил он. - Я возьму его с собой в Македонию. Зачем ему от тебя губернаторство? Мой отец наградит его лучше!
 - А что, если Александр снова выздоровеет? — спросил Неарх.
 Они подозрительно переглянулись и какое-то время ни один не осмеливался заговорить.
-Он умирал несколько раз — наконец подтвердил Леоннат.
 - И каждый раз он выздоравливал — добавил Пердикка. - Давайте доверимся его божественной силе и на этот раз.
Кассандр отпустил Медия и отодвинулся от него. Поскольку им показалось, что рассуждать о здоровье Александра опасно, Леоннат решил сменить тему.
-Тебе следует присматривать за Статирой во время болезни Александра, Медий — сказал он. - Роксана претендует на престол ради ребенка, которого она ждет. Она честолюбива и ревнива, и она чужая. Вот почему она боится, что Статира может быть для нее опасна. Статира также является женой царя. Правда, она не родила ему сына, но зато она пользуется симпатиями соотечественников. Легкий порыв ветра шевелил опавшие лепестки роз на земле. Небольшое облачко, прошедшее над солнцем, набросило серую пелену на лица, пальмы и кусты роз, но через мгновение все они снова были залиты ослепительным светом, который озарял даже самый тенистый уголок сада отблеском своего великолепия.
Медий сидел по-прежнему с закрытыми глазами. «Статире напророчили, что она умрет в Вавилоне - сказал он. - Я боюсь, что она поверила в это. Я был бы вам благодарен, если бы вы к ней приставили телохранителей.
Пердикка наморщил лоб, как это обычно делал Александр.
- Хорошо, что ты не тщеславен; иначе ты бы потребовал арестовать Роксану.
 - Слишком большое тщеславие иметь, или не иметь его вовсе, все равно приведет к одному и тому же - сказал Леоннат. - Мы позаботимся о том, чтобы Статире приставили телохранителей сегодня же.
  Между розовых кустов появился Иол. Он шел медленно. Запинающейся походкой; его лицо опухло, глаза отекли.
- Что сказали врачи? - спросил Пердикка.
-То же, что и утром. Никто другой уже бы не выжил.
Товарищи царя застыли. Но тут Иол принес еще одну новость, которая заставила их шевелиться.
-Солдаты собрались перед дворцом -  сообщил он. - Среди них много офицеров, они думают, что царь умер, они хотят его видеть, они требуют впустить их.
- Телохранители должны их разогнать - заревел Пердикка.
- Телохранители тоже возмущаются. Было бы неплохо, если бы кто-то из вас обратился к ним с речью и успокоил их.
Пердикка объяснил, что их репутации будет нанесен ущерб, если они просто станут объясняться вместо того, чтобы отдавать приказы. Некоторое время все оживленно переговаривались друг с другом. В конце концов они решили вместе вернуться во дворец. После того, как они ушли, Иол сказал:
 - Александр проснулся и спросил о тебе, не хочешь ли ты пойти к нему?
- Я заходил к нему сегодня утром — ответил Медий. Тем не менее он встал и последовал за Иолом. Бассейн, мимо которого они прошли, не чистили уже несколько дней; в воде плавали сухие листья и мелкие кусочки дерева. Иол остановился, наклонился и умыл лицо.
- Я не спал две ночи», - сказал он. - Александр не хочет, чтобы о нем заботился кто-то, кроме меня.
 - Почему ты все еще подчиняешься ему? - спросил Медий.
 Иол вытер лицо краем халата.
- Я обожал его — тихо ответил он.
 - Какой ты сентиментальный!
 Теплая, солоноватая вода не освежила Иола; лицо его все еще было вялым и опухшим.
- Если бы я не встретил ученика мудреца, Александр был бы для меня потерян - сказал он, пока они шли. - Сейчас только ты его потеряешь, Медий.
- Индус сделал тебя мудрым, хотя для мудрости ты еще слишком молод.
- Он сказал, что мудрость приходит к каждому, кто ее ищет, не важно молод ты или стар.
Они дошли до павильона на берегу Евфрата. В дверях их ждал врач.
- Царь, кажется, снова уснул. - сказал он. - Останьтесь с ним и позовите меня, когда потребуется помощь. Вы найдете меня во втором дворе дворца.