часть 4 глава 5

В комнате, в которой лежал Александр, было темно, лишь узкая полоска солнечного света просачивалась сквозь щель в занавеске и достигала кровати, рядом с которой стояли сосуды с ледяной водой. Дыхание больного было тяжелым и прерывистым, правая рука, державшая тряпку, тщетно пыталась вытереть пот, заливавший глаза. Медий склонился над ним.
 - Я хотел бы знать, будет ли он сражаться в подземном мире с мудрыми индусами, которые посмеивались над ним, или же он предпочтет призвать души мертвых воевать друг против друга - сказал он.   
- Здесь у нас жрецов предостаточно - тихим голосом сказал Иол. - Не говори с ним о загробном мире, оставь ему его мир! Мертвые слышат, о чем говорят живые! Не изводи его своими словами!
- Ты уже долго не спал» - сказал Медий. -Иди ложись. Там в приемной стоит кушетка.
После того, как Иол ушел, Медий присел на ложе больного и стал наблюдать за ним. Александр не выглядел лучше, чем прежде, только красные пятна на его щеках выступили четче, как будто предвещали конец.
Полоска света проникла в комнату и затронула лицо Александра. Куски льда в сосудах с водой растаяли. Медий позвал раба, чтобы принесли новые.
     Александр открыл глаза и пошевелил губами. Платок, который он держал, выпал из рук. Медий поднял его вытер ему пот со лба.
- Ты меня слышишь, Александр? - прошептал он.
Больной попытался поднять голову. Медий наклонился к нему.
- Я вижу, ты понимаешь меня. Это хорошо, потому что я хочу с тобой попрощаться. Твои товарищи говорили тебе, что ты великий полководец и царь. Поверь мне, они лгали. Великий полководец ставит перед собой цель, которую он может достичь. Ты достиг своей цели? Ни один человек не может владеть всем миром, и даже бог. Мир слишком велик, в нем существует много стран, морей, гор, пустынь, людей и зверей. Возможно, это под силу нашей фантазии. Почему ты не стал поэтом, а стал покорителем мира?
Губы Александра снова зашевелились, но они уже не могли издать ни звука.
- Будь здоров, друг мой -  продолжал Медий – Да, я был твоим другом и остаюсь им и сейчас, хотя другие тебя покинули. Только мой рот, но не мое сердце признает, что я тобой восхищаюсь, но сейчас говорит мое сердце: я восхищаюсь тобой и завидую тебе, Александр. Твоя идея соединить воедино Запад и Восток была грандиозна, даже если из этого ничего не получится, кроме крови и разочарования. Это была мечта твоей юности, мечта нашей юности. Только ты можешь завершить начатое дело, больше это никому не удастся. Не говори, что это моя вина. Твое недоверие – это болезнь, от которой ты умираешь. Зачем ты приказал казнить Клеомена, Филота и Пармениона и всех других? Я тоже мог бы стать в один прекрасный день твоей жертвой. Ах, Александр, сейчас наступает час волка; как дикие звери, они нападут на добычу, которую ты им оставишь. Но я, Александр, горжусь, что был твоим другом!
Александр закрыл глаза, его дыхание было спокойным и ровным.
- Будь здоров, друг мой, я желаю тебе, чтоб тебе удалось на том свете забыть разочарования, честолюбие и страсти твоей жизни.
За час до захода солнца вернулся врач в сопровождении Пердикки и Леонната.
    - Солдат не унять, они в бешенстве —рассерженно вопил Леоннат. - Мы должны показать им царя». Доктор объяснил, что любое волнение ставит под угрозу жизнь больного, но Пердикка ответил, что приказ отвести Александра во дворец уже отдан. Он наклонился над спящим и попытался его разбудить.
- Услышь меня! - крикнул он ему. - Ты больной, мы должны управлять империей вместо тебя! Кто должен стать твоим преемником? Он ударил Леонната ногой в голень, когда тот пытался оттащить его от ложа. Леоннат ударил его кулаком по спине.
- Пусть спит! - крикнул он. - Ты убиваешь его! Ему нужен отдых!
Но Пердикка не двигался с места. Он говорил громко и яростно с Александром, который открыл глаза. Не получив ответа, он взял правую руку Александра и снял с его среднего пальца кольцо, символ царской власти. Александр приподнялся; его глаза были неестественно широко раскрыты; рот его открылся, но он не издал ни звука.
- Кому ты отдаешь перстень? - ревел Пердикка, почти вплотную склонившись над лицом Александра.
Александр пытался поднять руку, чтобы защититься, но ему это не удалось. Он снова открыл рот, на этот раз из него вырвались хрипы; глаза закатились, голова откинулась назад.
Пердикка торжествующе окинул взглядом присутствующих.
 - Достойнейшему! Он так сказал! Он указал на меня! Он признал меня своим преемником!
Леоннат закусил губу, но он не стал спорить. Пердикка надел перстень на палец и снова повернулся к Александру.  Царь был мертв. Но его товарищи не хотели это признать.
 - Мы должны показать его войску - предложил Пердикка.
- Может и получится, если его поддерживать - сказал Леоннат.
Они шепотом посовещались. Когда все пришли к общему мнению, они велели позвать солдат из отряда телохранителей, чтобы уложить царя на носилки и вынести из помещения. Медий последовал за процессией.
Во дворце царила суета и непонятное беспокойство. Телохранители и служащие дворца бесцельно сновали туда-сюда. Тяжелые ворота перед дворцом, которые были закрыты, осадили солдаты, требовавшие впустить их. Неарх вышел навстречу процессии.
- Мы должны им уступить, ворота уже трещат! крикнул он.
- Прикажи открыть ворота - обратился Пердикка к Леоннату. - За это время мы внесем Александра в тронный зал!
Крики с той стороны ворот становились все громче и настойчивей. Пердикка спешил. В проходах, по которым они шли и во втором дворе телохранители выстроились в ряд. Носилки с мертвым телом поставили возле трона.
- Царь открыл глаза -  сказал Пердикка, склонившись над телом, так громко, чтоб его услышали в зале. - Если б он смог поприветствовать каждого из своих товарищей, было бы просто великолепно!
- Я его поддержу - отозвался Медий.
И вот уже шум наполнил весь дворец. Но чем ближе солдаты подходили к трону, тем тише они разговаривали. На лицах тех, кто первым вошел в тронный зал, была печать беспокойства и растерянности.
    Медий присел рядом с носилками. Он положил свою руку под плечи Александра так, что мог двигать его голову таким образом, что со стороны это выглядело так, будто Александр приветствовал кивком каждого проходящего мимо солдата. Многие мужчины более старшего возраста служили еще под началом царя Филиппа, но и более молодые тоже были там; те, которые вместе с Александром и Гефестионом прошли через первые свои сражения. Они старались идти тихо, как будто боялись потревожить царя, приветствовали его, смотрели на него растроганно и смущенно, а те, кто поняли, что он больше не поведет их на новую войну, начинали плакать и пытались даже встать на колени, но идущие за ними теснили их, не давая это сделать. Медий поддерживал Александра, а мертвец кивал головой своим старым воинам. Солдаты плакали, Пердикка, Леоннат и другие военачальники стояли рядом с мертвецом с отрешенными лицами, а Медий следил за тем, чтобы Александр еще и еще раз приветствовал каждого из своих старых солдат. Это шествие затянулось до самого вечера. Когда дверь закрылась за последними воинами, Медий опустил мертвеца на носилки.