часть 4 глава 10

Терраса стояла совсем пустая под солнцем, дворец тоже казался безлюдным. Только в переднем дворе они услышали тяжелые шаги солдат. Стража вела двоих пленных. Медий остановился. Это были персы-близнецы, слуги Статиры.
- Что они натворили? - спросил он ответственного офицера.
- Это убийцы принцесс - ответил он. - Они должны умереть той же смертью, которой подверглись принцессы. Мы их утопим в дерьме.
- Их виновность доказана?
- Они признались, когда мы показали им орудия пыток.
Близнецы были связаны друг с другом. Они смотрели на Медия, но не решались заговорить. Вдруг один из них упал на землю, может быть это случился обморок из-за слабости, за ним упал и второй, так как они были связаны. Офицер бил их кнутом, пока они не встали на ноги.
-Зачем вы убили принцесс? - спросил Медий.
- Вероятно Роксана им заплатила, но она отнекивается. У них нашли чужие золотые монеты. Их поймали на берегу Евфрата, когда они садились в лодку, чтобы сбежать.
- Не дай им уйти - сказал Медий и последовал дальше за Иолом через прохладную темную тишину переходов, пока они не увидели впереди просвет второго двора. Жара полыхнула им в лицо. Двор, в который они вошли был наполнен цветочным ароматом.
- А где в Вавилоне есть сейчас цветы? - спросил Медий.
- Цветов в Вавилоне нет. Ни цветов, ни плодов - подтвердил Иол.
- Один из моих рабов напрасно хотел найти в роще Евфрата золотые плоды.
- Я не верю ни в рощу, ни в плоды. Твой раб обманул тебя, Медий.
Медий вошел в тень под арку прохода и ждал, пока Иол, который шел медленнее, догонит его.
- Почему ты не веришь в чудо? спросил он. - Я даже нашел в Вавилоне любовь. Статира была самой нежной любовницей, которую я когда-либо держал в объятьях.
-Ее убили.
- Остались только роща и золотые плоды. Они сделают меня счастливым, точно также, как тебя счастливым сделает мудрость Индии», сказал Медий так же хвастливо, как Александр рассказывал о своих походах. - Когда я покину дворец, я буду наслаждаться этим своим счастьем.
 Прохладная темнота второго двора поглотила их. Вдали они увидели свет факелов. Когда они подошли поближе, они узнали нескольких египетских служителей храма, лбы которых были перевязаны цветными повязками; каждый из них держал в правой руке факел, а в левой изображение бога. В середине стоял Птолемей.
- Когда я услышал ваши шаги, я понял, что к Александру пришли посетители - приветствовал он их.
- А кто его посещал до нас? - спросил Медий.
- Никто. Сотоварищи заняты тем, что делят остатки империи. Только халдеи и мои египтяне были у него. Они хотели приготовить труп по-своему, чтобы он сохранился для мира.
-Они уже начали?
- Во всех храмах Вавилона перед началом своей работы произносят очистительные молитвы. Тело пролежало в гробу семь дней, а кажется, что в нем еще есть жизнь. Смотрите сами!
 Он жестом предложил египтянам открыть тяжелую бронзовую дверь, перед которой они стояли. Два больших сундука тускло мерцали из темной комнаты, открывшейся позади нее. Только когда египтяне осветили их факелами, Медий понял, что это гробы. Только в каменном, спокойно объяснил Птолемей, лежит труп царя, а в золотой его положат после того, как он будет подготовлен халдеями и египтянами к погребению, он сам перевезет его в Египет, где его похоронят по совету жрецов Зевса - Аммона.
- Попрощайтесь с ним -  сказал он и кивнул египтянам, чтоб те подвели их к каменному гробу.
  Медий и Иол подошли ближе и наклонились над мертвым телом. Он лежал в гробу, одетый в светлые, вышитые золотом одежды, какие он носил при жизни в праздники в кругу друзей. Его глаза, синий и черный, были закрыты. Длинные светлые ресницы оттеняли розоватую кожу щек, светлые волосы аккуратно лежали на подушке, лоб, как и при жизни, пересекали морщины, как будто его по-прежнему мучили земные заботы. Руки лежали вдоль тела поверх покрывала, расшитого золотыми фигурками зверей и закрывающего нижнюю часть тела и ноги. Рот был едва приоткрыт, как у спящего, но подбородок не отвис.
- Он жив! - прошептал Иол.
- Мы тоже сначала так подумали - тихо сказал Птолемей. - Мы даже врача вызвали, чтобы его осмотрели, но теперь убеждены, что он не дышит.
- Он нашел свое счастье в смерти, то самое, за которым я хочу поехать в Индию - сказал Иол.
- Я бы ограничился золотыми плодами Вавилона - сказал, улыбаясь, Медий.
Он сделал шаг назад. Этот мертвый Александр, который казался живым, встревожил его настолько, что он уже не мог находиться вблизи трупа. Когда он хотел покинуть помещение, Птолемей его задержал.
- Пердикка сегодня утром спрашивал о тебе -  сказал он. - Если ты не против, я отведу тебя к нему.
Медий даже не взглянул на Иола, который все еще стоял у гроба. Два египтянина проводили Медия и Птолемея в маленький зал, один из них остался у двери, другой проводил их внутрь.
 Посреди комнаты, потолок которой поддерживали круглые расписные колонны, стояла статуя Александра, которую принесли из небольшого храма; украденное золото было возвращено, лицо из слоновой кости очищено от пыли. Спутники царя стояли полукругом, как когда-то они приветствовали Медия, когда Александр представлял его во дворце Пеллы. Некоторые из собравшихся тогда исчезли: Гефестион; которого убило вино, Кратер, который направлялся домой в Македонию с ветеранами, Гарпал, эпикуреец и вор, убитый при бегстве на Крит. Его место занял дружелюбный и улыбающийся Евмен, бывший царский писец, а отсутствующего Кратера заменил Кассандр, стоявший рядом с Пердиккой, где для него было отведено место. Медий приветствовал их одного за другим. Они выглядели старше своих лет, войны изуродовали их лица, некоторые ослабели от удовольствий, которыми их наградили завоевания Александра, у других амбиции опустили уголки рта и глаза сделались маленькими, а взгляды пронзительными. Спутники также внимательно наблюдали за Медием.
- Ты все также молод- заявил Пердикка; это звучало как обвинение.
 - Вы участвовали в войнах Александра, а я нет — ответил Медий.
- Тем не менее, ты принадлежишь к нашему кругу. Как и мы, ты был другом Александра, даже его лучшим другом после Гефестиона.
Товарищи не доверяли Медию, они и друг другу не доверяли, это выдавали их взгляды. Медий видел за спиной каждого из них стояли собственные телохранители.
- Я слышал, вы заняты разделом империи Александра, — сказал он; это прозвучало более насмешливо, чем он предполагал; он прочел это по выражению их лиц.
- Мы назначаем правителей — поправил его Неарх.
- Вы хотите предложить мне управление Вавилоном или Сирией?
 - Это зависит от того, какую из этих двух территорий ты хочешь получить — объяснил Леоннат.
Медий еще раз оглядел полукруг и с ясностью, словно будущее уже наступило, он увидел, как люди, собравшиеся вокруг золотой статуи Александра из слоновой кости, нападали друг на друга, убивали, кололи, душили. Каждый из них постарается завоевать его, Медия, как союзника, как инструмент.
 - Поскольку вы даете мне выбор, позвольте мне не выбирать ни Вавилон, ни Сирию.
- Тогда скажи, что ты хочешь - Леоннат спросил его так любезно, как будто он все еще любил его, как в молодости.
 - Я отказываюсь от всякого управления. Эта роль мне не подходит, потому что я не сопровождал Александра в его походах.
- Я надеялся, что смогу на тебя рассчитывать! - Леоннат выглядел разочарованным.
- Лучший друг Александра не может уйти с пустыми руками! - сказал  Пердикка.
- Мне достаточно памяти об Александре.  Я бы хотел по-прежнему снабжать ваши армии оружием так, как я снаряжал армию Александра.
Наконец полководцы поняли насколько Медий превосходит их. Они начали суетиться, сначала кланяясь ему, потом один за другим подходили к нему и обнимали его.
 - Сохрани обо мне добрую память! - просил один.
- Ты останешься в Вавилоне? - спросил другой.
- Ты возвращаешься в Лариссу? Вот я к тебе в Лариссу и приеду.
 А остальные спросили: «Не хочешь ли ты устроить у нас оружейные кузницы во Фригии, в Каппадокии, в Киликии? Мы дадим тебе столько рабов, сколько тебе будет нужно!»
Он с улыбкой пообещал им то, о чем они просили. Вместе они проводили его до площади перед дворцом.
- Ты истинный преемник Александра -  прошептал ему на ухо Леоннат и снова обнял на прощание.