перевертыш

                Перевертыш

                Ефим Дроздов

   В течение последних недель полк красных кавалеристов вместе со всей армией вел изнурительные оборонительные бои. Красные отступали. Но тут пришел приказ от главковерха  о переходе к наступлению по всему фронту. Во главе полка в атаку бросили первый эскадрон. Его командир ехал на огромном мерине, крепко держа в вытянутой руке древко знамени полка. Оно было красное, словно облитое кровью, во многих местах продырявленное пулями врага. Не отступая от командира ни на шаг, на вороном жеребце по кличке Гордый ехал его ординарец, земляк командира, 18-летний Василий Зубов.

   Вдруг Василий увидел, как командир покачнулся в седле и знамя выпало из его руки, а казак, стрелявший из ружья в командира, снова целится в него. Прогремел новый выстрел. Командир упал с лошади. Дикая ярость безжалостной рукой перехватила дыхание Василия. Он, как родного отца, любил своего командира. Ординарец в один миг оказался на расстоянии протянутой руки от этого казака. Шашка в его руке блеснула в лучах жаркого солнца. Кажется, вся его ненависть к этой усатой морде переселилась в стальной клинок. Василий встал в стременах во весь рост и полоснул шашкой. Удар оказался таким сильным, что он разрубил казака наискось от плеча до паха. Его отсеченная часть вместе с головой в картузе и поднятой правой рукой с шашкой стала медленно отваливаться от остальной части тела, обагряя все кровью. Василий еще успел заметить, что выпученные глаза казака с недоумением смотрели на него, как бы спрашивая, что произошло. А кишки, между тем, уже начали вываливаться из разрубленного тела, но вся требуха еще висела на невидимых жилах, медленно сползая по крупу лошади.

   В это время Василий почувствовал, как резкая боль обожгла его правое плечо. Он выронил из руки шашку и увидел офицера с направленным на него пистолетом. Стальные глаза на бледном без кровинки лице с щегольски закрученными усами смотрели на него в упор. "Получи же, большевистская сволочь!" - выкрикнул офицер. Еще мгновение и все будет кончено. Василий изо всех сил пришпорил Гордого. Тот взвился на дыбы, словно чувствуя смертельную опасность, отпрянул в сторону и помчался во весь дух по полю брани. Василий распластался на лошади и ни жив, ни мертв припал к ее шее...

   Прошло 20 лет. По ложному доносу Василия обвинили в антисоветской деятельности. Когда его первый раз ввели в кабинет следователя, он без труда узнал в нем того самого офицера, который когда-то чуть не убил его. Наверное, и тот узнал Василия, но виду не подал.

   - Расскажите следствию, - бесстрастным голосом сказал следователь, - как вы во время Гражданской войны боролись с большевиками.