Сапоги

 
      Школьное детство мое прошло в маленьком рабочем поселке. Он делился на две части: городскую и сельскую. В городской части на нескольких улицах стояли двухэтажные дома, а сами улицы были покрыты асфальтом. Здесь находились обе наши школы: начальная и средняя. Сельская часть поселка была застроена одноэтажными деревянными домиками,  а улицы там не имели никакого покрытия.

     Летом транспорт разбивал их в мелкую легкую пыль. Нам нравилось ходить по ней босиком. Нога погружалась по щиколотку в мягкое тепло... Хозяйки, правда, мучались из-за этой пыли. Стоило проехать по улице грузовику, и сушащееся на веревках во дворах бельё нужно было вновь полоскать. Стирали, поэтому, вечером, когда движение немногочисленного транспорта замирало.

     Осенью, вместе с занятиями в школе начинались и  дожди. Наши пыльные поселковые улицы превращались в реки грязи. В них вязли грузовики, оставляя глубокие грязевые колеи по ходу своего движения. Двигаться по этим улицам можно было только в резиновых или кирзовых сапогах и с большой смекалкой. Приходилось высматривать участки, не разбитые  транспортом, или находить места в накатанной колее, не заполненные еще водой.

     Когда грязь улиц слегка густела, машины оставляли красивый рубчатый след протектора в глубокой траншее-колее. По такой канавке идти было легко, но она всегда прерывалась какой-нибудь мутной ямой или участком жидкой грязи. Земля в нашем поселке жирная, чернозем. Если сапог увязал основательно и был чуть велик, часто получалось, что вытаскиваешь ногу, а сапог остается в грязи. Хорошо, если идешь с приятелем. Он поддержит тебя, балансирующего на одной ноге, и вытащит сапог. Когда идешь один, приходится показывать чудеса ловкости, чтобы, стоя на одной ноге, наклониться, вытащить застрявший сапог и надеть его.

     Когда я учился во втором классе, поселковые власти проложили пешеходную дорожку. Она шла от перекрестка на соседней улице до самой школы. Это было одновременно чудо и загадка. Дело в том, что в пятнадцати метрах от окончания асфальтированной дорожки был вход в наш поселковый клуб. Почему дорожка не доходила до входа, загадка. Идти же после дождя по чистой асфальтовой дорожке, чудо! Правда, ступив на твердый асфальт нужно было сначала счистить с сапог тяжелый ком грязи, который налип, пока ты пробирался по грунтовой части своего пути. Тут помогал забор, что шел вдоль тротуара. Об штакетник очень удобно очищать сапоги, не наклоняясь и не пользуясь руками.   

    Конечно, ничто не идеально. Прекрасная пешеходная асфальтированная дорожка в четырех местах пересекала грунтовые улицы. Мало того, что проходящий транспорт  на своих колесах и гусеницах натаскивал на асфальт грязь. Тяжелые машины вскоре разбили асфальт на перекрестках. Эти участки приходилось форсировать все по той же грязи.

     Идти было трудно, дорога, занимавшая летом полчаса, теперь забирала гораздо больше времени. Но еще большей проблемой было попасть в школу. На входе в здание строгие дежурные следили, чтобы сапоги были чистые, и ученик имел с собой сменную обувь.

     Представьте себе ноябрь. Температура воздуха около нуля. Во дворе школы, перед крыльцом несколько длинных корыт, наполненных грязной водой. Возле этих корыт школьники, от малышей из начальных классов до старшеклассников, голыми, красными от холода руками, с помощью грязных тряпок отмывают свою обувь. Дежурные на входе пропускают учеников в гардероб, где они должны снять  сапоги и надеть «сменку»

     Это особая задача. Сапоги покупались на несколько лет. Если в начале «эксплуатации» они легко соскальзывали с маленькой ноги, то через год их приходилось «стаскивать» с большим трудом. Обувь была мокрая, а вымытая грязной водой, соответственно достаточно грязная.

      Вообще, снятие сапог это особая задача. Кто знаком с этим, понимает, о чем речь. Помню в детстве, отец порой просил меня помочь ему в этом деле. Для ребенка такая помощь требовала значительных усилий.

      С тех пор прошло очень много лет. Недавно смотрим мы с женой сериал "Корона» Королева Великобритании в своей летней резиденции Балморал возвращается с прогулки. На голове платочек, на ногах резиновые сапоги. Точь-в-точь моя матушка. Королева входит в холл, подходит к маленькой скамеечке, ставит ногу в сапоге на эту скамеечку и легко снимает сапог. На скамейке выступ с треугольным пазом, «ласточкиным хвостом», куда встает каблук сапога.
 
      Этот эпизод потряс меня, чуть ли не больше всех остальных событий сериала. В годы своего детства, я бывал во многих домах нашего поселка. Как правило, на крылечке или в сенцах на полу, стояло несколько пар сапог. Ни разу ни в одном доме, однако, я не видел приспособления для того, чтобы их было легко и удобно снять.

     Вспоминаются строки из русской песни «Дубинушка»: «Англичанин мудрец, чтоб работе помочь, изобрел за машиной машину...» Но ведь эта скамеечка и не машина вовсе... Это так странно, неужели англичане больше ходят по грязи, чем мы?