Искры майских костров. Глава 26

Утро постепенно просыпалось. Сначала открыло один глаз, потом второй, улыбнулось до самых ушей, потянулось тёплыми лучиками во все стороны и, наконец, запело голосами рассветных пташек.
Катя поднялась раньше остальных гостей, но всё равно не опередила Валентину. Женщина со спокойным умиротворением на лице бесшумно скользила по кухне, исполняя свой привычный ритуал приготовления завтрака.
- Доброе утро! – поздоровалась девушка.
- Доброе, - с улыбкой ответила женщина и поинтересовалась, - есть какие-то особые пожелания или всё как обычно?
- В Вашем исполнении, Валентина, всё очень вкусно. Боюсь, после майских праздников придётся садиться на диету!
Было заметно: женщине приятно слышать похвалу. И пусть она считала, что Катерине никакая диета не нужна, всё же промолчала. Не в её привычках затевать длинные разговоры с постояльцами.

Кофемашина обыденно зашумела, на сковороде что-то весело зашкворчало, по кухне поплыл умопомрачительный аромат, на который поспешили прийти и остальные гости. Сначала каждый вновь прибывший брал на себя какую-либо мелкую работу, внося общую лепту по приготовлению завтрака, но очень скоро стало ясно, что всем помощникам слишком тесно в не такой уж просторной кухне.
- Позавтракаем все в гостиной, - предложила Лариса и вручила Пете две тарелки с дымящейся яичницей, напрочь забыв воспользоваться пищевым лифтом.

Вскоре за большим столом собралась вся компания, не хватало только Маши.
На хозяйку подобное вовсе не походило. Обычно девушка соскакивала с постели чуть свет.
Гриша, притворно смущаясь, объяснил поздний подъём своей избранницы «долгими разговорами» на сон грядущий, тщательно вуалируя истину перед присутствующим в числе взрослых ребёнком.
Петя, с запозданием осознав смысл сказанной другом фразы, громко хохотнул и подмигнул Ларисе. Лёша старался галантно ухаживать за Катериной, выкладывая на её тарелку сыр разных сортов. Владислав не сводил заинтересованного взгляда с Арины. А Вова с Диной, хоть и сидели на противоположных концах стола, казались тайными сообщниками, замышлявшими какое-то секретное дело необычайной важности. Ромка, примостившийся на коленях у мамы, с любопытством крутил головой по сторонам и, казалось, даже не думал прикасаться к еде, придя в гостиную, скорее, за компанию, нежели позавтракать.
- Всем доброе утро, - сказала вошедшая Маша и тут же извинилась, - простите, проспала!
- Да мы уж в курсе, - радостно ответил Пётр, вгоняя девушку в краску.

Отовсюду полилась беспечная болтовня, на какую только способны добрые друзья, собравшись все вместе. Со стороны это смотрелось, словно картинка из какого-то доброго отечественного фильма. Вот если бы можно было поставить жизнь на паузу и оставить всё, как есть.
Замер бы в движении Вова, старательно пытающийся разрезать на своей тарелке малюсенький помидор черри, коим Валентина украсила глазунью из трёх яиц, добавив в неё бекон и зелень*. Застыла бы в воздухе рука Кати, отправляющая в рот вилку с кусочком медовой гренки**. Так и осталась бы поднесённой ко рту Лары чашка с разбавленным молоком кофе. Застыл бы в кадре Петя, жующий колбасу. Дина бы, как всегда, зачерпывала чайной ложкой содержимое баночки с натуральным йогуртом. Рома держал бы за щекой злаковый шарик из упаковки с сухими завтраками. Арина бы тянулась к фруктам. Маша и Гриша бы, чьи вкусовые предпочтения оказались одинаковыми, наслаждались бы сырниками*** со сгущённым молоком. А Владислав бы сидел уже перед пустой тарелкой, потому что привык не растягивать по времени приёмы пищи.

Но, к сожалению, время неумолимо торопилось двигать стрелки часов вперёд и только вперёд. У него не было кнопки «пауза» и уже тем более клавиши «обратный ход».
К двадцати минутам двенадцатого лужайка у шезлонгов напротив бани заполнилась собранными сумками и чемоданами отъезжающих гостей. Дина присела на пластиковый лежак, наблюдая, как радостно бегает по траве её сын. Остальные девушки и парни топтались рядом.
- Может, всё-таки скажем? – спросила Лара у Пети, когда Маша последней вышла из дома.
- О чём? – тут же поинтересовалась Катя.
Пётр махнул рукой, жестом отвечая, что он не против.
- Петя сделал мне предложение! – радостно сообщила новоиспечённая невеста, прижимаясь к мягкому боку любимого.
Будто из волшебного лукошка посыпались нескончаемые поздравления друзей. Парни по-мужски пожимали другу руку, выказывая своё одобрение.
- Мужик! – похлопал товарища по плечу Гриша.
- Я так рада за вас! – искренне произнесла Дина, понимая, что разногласия, о которых Лариса буквально пару дней назад на этом же месте рассказывала ей, урегулированы полностью.

Наконец Петя, прерывая поток поздравлений, сказал:
- Давайте-ка по машинам, а то так до ночи не уедем.
Владислав поспешил напомнить Арине, что останется на базе ещё часа на три, чтобы помочь Валентине привести всё в порядок, а ближе к вечеру приедет за ней.
И тут как внезапно поливший в конце декабря дождь, прозвучала реплика Маши:
- Жаль, что вы все уезжаете.
Мгновенно наступившую тишину разрезал вопрос Гриши:
- Ты же придешь вечером с Владом?
Григорию и Маше следовало бы обсудить планы на совместное будущее наедине, не торопясь, но, оставаясь вдвоём, они находили для себя более интересное и приятное занятие. Сейчас получалось, что проблему придётся решать прилюдно и прямо сейчас.
Гриша с опасением худшего развития событий уставился на девушку.
- Я не брошу всё это! – твёрдо заявила она.

Все с удивлением посмотрели на неё, а потом на принародно казнённого парня. Гриша вмиг осунулся, лицо приобрело безжизненный серый оттенок, глаза потухли. Отчётливо стало ясно, что только что его мир рухнул. Надежды на будущее с девушкой, которая завладела его сердцем, безвозвратно пропали.
- Прости, - шепнула Маша на ушко, целуя Григория в щёку.
Он крепко прижал девушку к себе, глубоко вдохнул её запах, словно впрок запасался жизненно необходимым кислородом, и на мгновение закрыл глаза, отгораживаясь от суровой действительности.
- Прости, - повторила Маша и осторожно высвободилась из его сильных тисков.
Оживающая после зимней спячки природа, которой можно было любоваться из окна автомобиля, колеся по просторам родного края в обратном направлении, никак не смогла скрасить Гришино горе. Новость о том, что лучший друг женится, померкла рядом с известием о нежелании Маши уезжать из деревни. Вот так, одной фразой «я не брошу всё это» девушка перечеркнула лучшие моменты в жизни парня.
«Конец! Это конец!» - заезженной пластинкой крутилось в его голове.

___________________
Рецепты:

*Глазунья с беконом, томатами черри и зеленью. На разогретую сковороду наливаем половину столовой ложки растительного масла и выкладываем 3-4 тонких ломтика варёно-копчёного бекона. Обжариваем с одной стороны, переворачиваем. Добавляем несколько половинок томата черри, аккуратно, чтобы не повредить желток, разбиваем три куриных яйца. По желанию вместе с томатами можно положить кусочки красного болгарского перца. Поджариваем яйца до появления с краёв коричневой корочки, солим и добавляем молодые побеги стебля и усики гороха. Выкладываем на тарелку, не нарушая целостности блюда, подаём на стол в горячем виде.

**Медовые гренки. Берём мёд и сливочное масло в равных пропорциях, 70-100 гр. ставим в микроволновую печь на 2 минуты, добавляем горсть кунжутных семечек, 15-20 гр. и тщательно перемешиваем. Подмосковный или студенческий батон нарезаем ломтиками, окунаем в получившуюся массу и выкладываем на противень, застеленный пергаментной бумагой. Отправляем в разогретую до 180 С° духовку на 5-7 минут.

***Сырники со сгущённым молоком. 250 гр. творога жирностью 5% смешиваем со 100 гр. сгущённого молока, добавляем 2 яйца, 2 стакана муки, ; чайной ложки сахара и щепотку ванилина. Замешиваем тесто. Формируем лепёшки высотой не более 1 см, жарим на сливочном масле на разогретой сковороде с обеих сторон. Подаём на стол вместе с пиалой со сгущённым молоком.

Эпилог: http://proza.ru/2024/11/21/1886