Майор

   - Когда вырастешь, станешь майором кулинарных войск, - сказала тучная, не похожая на цыганку женщина. – А потом тебе придется сразиться с людоедом.
    - Я его победю? – тихо спросил Толик.
    - Если каши много съешь, то непременно, - подмигнула хитрая гадалка, отпуская руку мальчика.

    С тех пор прошло много лет. Перловых, гречневых, овсяных и манных. Толик быстро рос на кашах, как на удобрениях и дорос, наконец, до Анатолия Петровича. Майором он не стал, но кулинаром был отменным. Работая поваром в системе общепита, он разрабатывал тактику пышных банкетов, устраивал маневры с блюдами разной категории, гордился книгой собственных рецептов и стыдился произнесенного однажды слова «победю».  Впрочем, некоторые свидетели его сковородочной карьеры, называли Анатолия Петровича за глаза шефом-полковником. Вначале он пролил множество слез, как рядовой нарезчик лука, потом командовал большой мясорубкой, а одно время даже занимал пост капитана полевой кухни похожей на мангал. В конце концов Толик дослужился до должности шеф-повара в ресторане на крыше, хотя сам всегда мечтал иметь пищевой дирижабль. Что-то на подобии летающего среди облаков кафе. Он представлял себе, как будет плыть над океаном и кормить пассажиров запеченными чайками.
   
    Про людоеда Анатолий Петрович вспоминал часто. И когда составлял праздничное меню на юбилей своей тещи, и когда сочинял новые рецепты с участием свиных хрящиков. Для будущего свидания он держал при себе набор кухонных ножей и заточенную бычью кость, которую прятал в рукаве.
    А когда людоед заявился в город под грохот танковых орудий, Толик вдруг встретил на улице ту саму гадалку. Казалось, со времени их последней встречи, она совсем не постарела.  Гадалка куталась у магазина в кроличью шубу и смотрела пристально на «майора кулинарных войск». Быстро оценив его возмужавшую на кашах фигуру, она поманила Толика к себе. 
    - Пора сразиться с людоедом, - заявила гадалка уверенно.
    - Я его победю? –  неожиданно для себя Толик повторил детский вопрос.
    - Обязательно победишь. Только для победного рагу бычья кость не годиться. Тут нужно что-нибудь более калорийное.
    С этими словами гадалка распахнула кроличью шубу. Под ней оказалось несколько новеньких пистолетов, пара дробовиков, три автомата и даже один пулемет. Не дав Толику опомниться, она сняла с шеи самый большой автомат и вложила «майору» в руки. Денег взамен не попросила, а просто сказала:
    - Накорми людоеда свинцом.
     Затем блеснула на прощание золотыми зубами и пропала. То ли провалилась сквозь землю, то ли растворилась в воздухе. А Толик потоптался еще у магазина, пытаясь спрятать автомат под пальто, после чего плюнул на эту затею и понес его по улице открыто. Прохожие доброжелательно улыбались ему вслед и махали в знак поддержки рукой.