Королева красоты с частицей НЕ

            - Расти, коса, до пояса, не вырони ни волоса, - приговаривала мать, причёсывая дочку, и… доприговаривалась. Выросла у Кати Королёвай коса не до пояса, а… до «этой самой», в общем.
            - Наша деревня, отродясь, косая, - говаривали местные старожилы. – Что ни девица, то с косицей! Любимая причёска у баб пучок из косы. Мужики по праздникам ещё те «косатики»! Кстати, и сено косить ловкие! Да и названьице деревни подходящее.
            И действительно: имел место тот самый случай, когда название отражало содержание, ибо деревня называлась Косово.
            Что верно, то верно: косой в этой деревне никого не удивишь, поэтому и Катина  коса восторгов у односельчан не вызывала, а вот заезжие городские восхищались: «Королева красоты!»
            И было чему удивляться. Коса у Кати представляла собой толстый канат цвета пересохшей соломы. Сие творение природы весьма гармонично дополнялось очаровательными веснушками. Обладательница этих прелестей, тем не менее, очень переживала и расстраивалась.
            В школе Катя училась отлично, но была, как многие деревенские, робкой и застенчивой.
            После восьмого класса она (для облегчения своих страданий) отрезала косу и решила поехать в райцентр поступать в педагогическое училище.
            Директор школы напутствовал свою любимую ученицу словами:
            - Запомни, Катерина! Ты – умница! Сдашь на одни пятёрки. Главное – не робей, обходи панику стороной и не слушай лишнего. Кстати, зачем косу-то отрезала?
            - Чего я буду там позориться-то с косой, -  объяснила Катя.
            - Понятно, - сказал ничего не понимающий в причёсках директор, - тогда:  в добрый путь!
                …
            Без косы, зато в новом платье и в новых босоножках, Катя бодро шагала по центральной площади райцентра.

                - А я одной тобой любуюсь,
                И сама не знаешь ты,
                Что красотой затмишь любую
                Королеву красоты! –

кричал из репродуктора ей вслед Муслим Магомаев, которого Катя обожала.
            Она, окрылённая песней, приосанилась и, посмотрев на себя в витрину, где стояли манекены, согласилась с любимым певцом: «А я и впрямь без косы хорошо выгляжу! Не хуже этих!» - Катя высокомерно, снизу вверх, покосилась на манекены.
            Внутри у неё встрепенулось что-то королевское, благо и фамилия этому способствовала. С гордо поднятой головой, на которой с лёгкой руки Магомаева тут же «выросла» «корона», она дошествовала до училища.
            Около входа гудела толпа, безжалостно заражающая подходящих неуверенностью и страхом. Катя почувствовала, как её «корона» дрогнула и, щекоча макушку, начала сползать набекрень.
            Внезапно кем-то невидимым прокричалось приглашение «на диктант», и все нервно устремились в открывшуюся дверь.
            Катя оказалась в эпицентре жаждущих написать этот диктант. Все так торопились, что невольно сплотились и в едином порыве едва просачивались в здание. Кто-то схватил Катю за руку, кто-то за платье... «Хорошо, что косу отрезала», - успела подумать она.
            «Корона», между прочим, едва держалась на голове, и кто-то в толкучке окончательно сбил её, поэтому в вестибюль недавно коронованную королеву втолкнули как... простолюдинку, не годящуюся даже в служанки.
            «Плывя» по течению,  Катя вдруг отпрянула, увидев рядом помятое существо с веснушчатым лицом и копной соломы на голове. Существо отдалённо напоминало ей кого-то из знакомых.
            С трудом признав самою себя, Катя притормозила и вывернулась из потока. Перед ней было большое зеркало, которое красноречиво укоряло её за вид растрёпанного домового (хоть и молоденького).
            «Здесь без граблей не обойтись», - вспомнила удобный инвентарь Катя, лихорадочно разгребая  расчёской «солому» на  голове.
            Пока она занималась «сельхозработами», народ «захватил» зал. Естественно, ей досталось самое неудобное место «под носом» у комиссии, в центре которой сидела строгая женщина. Писать работу под таким близким прицелом никто не хотел. А Кате пришлось.
            Диктант оказался настолько простым, что она не верила собственным ушам. А когда проверила его вдоль и поперёк, привычно уверенно, первой пошла сдавать работу.
            - Всё? – удивилась одна из экзаменаторов, взяв листок. И жёстко добавила: - Что ж, свободна.
            Катя запоздало испугалась.
            Через несколько минут толпа снова гудела на улице. Со всех сторон доносилось:
            - Частица НЕ… частица НЕ…
            - Ничежописе! - негодовала неприличным словом девица интеллигентной наружности. – Диктантик! Сплошные частицы НЕ!
            - Да что они?! Совсем что ли!? Зарезать нас хотят! – вторил кто-то.
            Некто невидимый выкрикнул, что через полтора часа огласят результаты.
            Время ожидания повергло Катю в ужас. Наслушавшись окружающих, она окончательно уверовала в то, что в сельской школе её учили по совершенно другим правилам, так как частицу НЕ (из того, что ей удалось расслышать) она написала с точностью до наоборот.
            «Эх, ты, деревня!» - мысленно обиделась Катя на директора, который преподавал у них русский язык.
            Тут на крыльцо выскочила женщина из комиссии, подняла руку и, не дожидаясь тишины, начала что-то читать по бумажке.
            Народ не сразу утихомирился, поэтому начальные фамилии потонули в шуме, и слышно стало, начиная с буквы «И»:
            - …Иванова – 3, Исаева – 2, Королёва – 2, Королёва – 5, Краснова – 4…
            Внутри у Кати всё похолодело…
            - Сколько, сколько Королёвой? – услышала она вопрос, прозвучавший где-то сбоку, и одновременно удивилась: кто это ею интересуется?
            Женщина из комиссии невозмутимо дочитала список до конца, а затем преподнесла первый строгий урок:
            - Что за невоспитанность! И это – будущие педагоги! Как вы будете учить детей?! Если поступите, конечно! - и, окинув всех осуждающим взглядом, добавила: - Списки вывесят в пятнадцать часов.
            Она собралась удалиться, но её путь внезапно перекрыла представительная полная женщина, рядом с которой топталась девчонка с каштановой косой.
            Не церемонясь, дама громко атаковала:
            - Назовите точную оценку моей дочери! Сначала Вы сказали «2», а потом «5». Так что же на самом деле?
            Катя поспешила на «разборку» в надежде узнать свой результат.
            Женщина из комиссии окинула взглядом преграду и, вероятно, признав неравномощность комплекций, решила «не связываться».
            - Как фамилия? – недовольно спросила она.
            - Королёва,– прозвучало в три голоса.
            Все почему-то посмотрели на Катю, но Катя, вспомнив наказ директора «не робеть», смело сказала чистую правду:
            - Я тоже Королёва.
            Женщина из комиссии оживилась:
            - О! Королёва с косой и Королёва без косы! Любопытно! Надо посмотреть.
            И она заглянула в свои бумаги:
            - Королёва – 2, Королёва – 5. Что такое? Это секретарша не проставила инициалы! - и, вздохнув, добавила: - Ну, вот! Идёшь навстречу, многим же ехать за город. Списки печатались в спешке. Ничем не могу помочь. Все подробности в три часа.
            Уходя, женщина из комиссии ядовито хихикнула:
            - Кто же из вас двоечница? Интересно!

            Королёвы, тем временем, дружно уставились на Катю.
            - Сколько у тебя в аттестате по русскому? – строго спросила мамаша.
            - Пять, – прошептала Катя.
            - А из какой ты школы?
            - Я из деревни Косово, - словно извиняясь, тихо произнесла Катя.
            - А… из деревни… - облегчённо завершила допрос Королёва-старшая и, успокоившись, утешила дочь:
            - Ну, что значит пятёрка в сельской школе?! Наверняка, нарисовали!
            Они удалились.
            Катю душили слёзы.
            «Ну, чем вам деревня-то не угодила?» - мысленно прокричала она вслед обидчикам и, не зная, что делать, застыла на месте в растерянности; затем опустила голову и медленно побрела прочь. Сомнения развеивались. Всё, что ей пришлось сегодня услышать, говорило в пользу двойки.

            На площади, обрадовавшись появлению Кати, Магомаев радостно запел:

                - А я иду к тебе навстречу,
                И я несу тебе цветы,
                Как единственной на свете
                Королеве красоты.

            «Ну, какие цветы! Какие цветы! – молча рассердилась Катя. – Не видишь что ли: двойка у меня! И всё из-за проклятых частиц НЕ!»
            Остановившись около знакомой  витрины, она вдруг увидела НЕсчастное, НЕкрасивое, НЕпривлекательное создание, в общем, - королеву красоты с частицей НЕ.
            Катя судорожно вздохнула. Отрицательные частицы буквально облепили её! Они были всюду: и на платье, которое казалось теперь совсем НЕмодным, и на волосах, которые она просто возНЕнавидела, и на босоножках, которые по цвету НЕ подходили к платью…
            Тело начало зудеть и чесаться.
            Сделав отряхивающее движение, бедняжка снова бросила взгляд на  витрину и увидела там какое-то забавное животное, пытающееся стряхнуть с себя блох. Это было последней каплей.
            Садясь в автобус, несчастная «двоечница» вспомнила, что забыла забрать документы. Пришлось вернуться.
            Около списков гудел народ. Кто-то радовался, кто-то сокрушался. Без всяких чувств бедолага начала искать свою фамилию.
            И вдруг! Королёва Е.И. – 5.
            Катя задохнулась.
            «Спокойно, - мысленно одёрнула она себя, - не ликовать! А где здесь Королёва с косой?»
            Ниже была запись: Королёва И.И. – 2.
            «Ура!!!» - закричало всё внутри Кати.
            От этого крика отрицательные частицы «с грохотом» (как показалось счастливице) посыпались с её тела на пол. А, может, это сердце так громко застучало. В общем, внутри у неё стало очень шумно.
            Немного оправившись от позитивного шока, Катя хотела рвануть на автостанцию, но… кто-то цепко схватил её за руку. Это была мать Королёвой И.И.
            - Идём разбираться, - приказала она железным тоном.

            В учебной части уже знакомая женщина из комиссии подняла голову от бумаг:
            - А! Королёва с косой и Королёва без косы! Ну, и кто из вас двоечница?
            - А это мы сейчас выясним! – грозно сказала Королёва-мать. – Короче, я требую показать наглядно: кто есть кто. У Вас сегодня уже была одна ошибка, а где есть одна, может быть и другая. Сами посудите: Королёва Е.И., Королёва И.И… нетрудно и оценки переставить. – Возмущённая женщина набрала побольше воздуха и громко выдохнула: - А, может, Вы сами наисправляли, чтобы эта (она указала на Катю) поступила по блату?!
            На стол мгновенно легли два диктанта.
            Катя сразу узнала свой. Из красного цвета на нём была только «пятёрка».
            Поставленные перед фактом однофамильцы Кати были вынуждены покинуть помещение.
            - Поздравляю Вас, Королёва без косы, - с улыбкой сказала женщина из комиссии, - Вы не двоечница.
            «Сама знаю», - подумала Катя, с благодарностью вспомнив своего директора и мысленно попросив у него прощение за недавнюю обиду на него.
                …
                - Красавиц видел я немало
                И в журналах, и в кино,
                Но ни одна из них не стала
                Лучше Кати  всё равно! –

восхищался Муслим Магомаев, встречая Катю на центральной площади. (В эти минуты ей казалось, что любимый певец поёт именно о ней.)
            Катя снова почувствовала себя королевой и торжественно зашагала на автостанцию. И в стареньком автобусе, стоя в тесноте среди корзин и тюков, она также продолжала ощущать себя королевой, хотя данное место было весьма не подходящим для «титулованных особ».
                ...
            А коса у Кати снова выросла. Да ещё какая!
            Правда, пришлось ограничивать её размер до уровня «выше пояса», так как прежняя единица измерения натыкалась на непристойное слово; к тому же, иногда, по случаю, удобно было распускать волосы.
            Что тогда творилось! Даже пожилой преподаватель педагогики откровенно (прилюдно) «признался»:
            - У Вас, Королёва, волосы пахнут ромашками и васильками… полем, одним словом. Так и хочется зарыться лицом в Вашу «солому».
            Студенты тут же в шутку обозвали Катю «Королевой полей».
            Катя сначала обижалась, так как услышала намёк на кукурузу, которую во времена Никиты Сергеевича Хрущёва называли «царицей полей»; но потом привыкла к своему прозвищу; девушке даже стало нравиться «ходить в королевах», пусть и полей.
            Однажды, на новогоднем вечере, сам Дед Мороз (под маской которого прятался  влюблённый в Катю однокурсник Колька Комаров) надел ей на голову «золотую» корону… за маскарадный костюм кукурузы.
            Катя была счастлива. Дед Мороз, а точнее Колька Комаров, не удержавшись, поцеловал её.
            И тут, откуда ни возьмись, выскочил неизвестный симпатичный парень, вырвал микрофон из рук Деда Мороза и громко, нагло объявил:
            - Запрещаю целовать Королёву! Даже Деду Морозу! Она будет моей женой! – И исчез.
            - Наглец! – возмущённо в микрофон сказал Дед Мороз.
            - Трепач! – восхищённо поддакнула Снегурочка. – И откуда только взялся?!
            Но парень сдержал своё слово.

                …

            Перелистывая старый альбом с фотографиями, Екатерина Ивановна Соколова (в девичестве Королёва), спрашивала свою трёхлетнюю внучку, гладя по «соломенной» головке:
            - А это кто?
            Глядя на фотографию, внучка отвечала:
            - Дед Молоз, Снегулочка. А это ты – кололева класоты…
            Вот такая история… с хорошим продолжением!

                ...