Аномалия 3

До того – здесь
http://proza.ru/2024/11/03/1661
Дед 3 попаданцы

Я тихо сидел уже не на берегу ручья, а связанным на поляне и прислонённым к дереву. В центре – костёр, вокруг которого расположились мои похитители, одетые в разношёрстные одежды. Переговаривались между собой, возможно, обсуждая мою судьбу. Но на меня – ноль внимания, будучи уверенными в том, что я никуда не денусь. Что-то ели – до меня доходил запах приготовленной еды. Я пошевелился руками – есть ли шанс развязаться? Увы, путы были надёжными, а мой возраст не предполагал необходимой силы, чтобы разорвать их. Закрыл глаза. А что, если попытаться провалиться ещё куда-нибудь или переместиться во времени? Увы, я таким даром не обладал – неконтролируемые провалы во времени наступали внезапно, я постоянно возвращался к предыдущей ситуации, а окружающие мене уже уходили вперёд…. В другое время.

Я имел некоторую степень свободы, и мне удалось принять удобную позу. Я прислушивался разговору моих похитителей. Меня не зажарили на костре, и это уже хорошо. Но и не кормили! Искры улетали в ночное небо, я пытался задремать, но не получалось. На меня, казалось, не обращали внимания. Что ж, в обычной жизни я к подобному привык. Но погружаться в воспоминания не было ни малейшего желания, будущее волновало меня гораздо больше.

Наконец, вспомнили обо мне. Подошёл бородатый, поднёс к моим губам алюминиевую кружку с водой, и покормил хлебом, не развязывая рук. Но разве ж я мог убежать? И так ясно, что я стар, немощен и не могу оказать сопротивления. И вообще, зачем я им?

Подъём – едва забрезжил свет, и экспедиция – шесть человек вместе со мной, отправилась в путь. Мы шли по едва заметной тропинке, поднимались на пригорки, обходили болота. Мои похитители шли, молча, не разговаривая даже между собой. Зато я смог их хорошенько разглядеть. Возрастом около пятидесяти, одеты в том, что бог послал, будто они из разных эпох. Или одной, только вещи из разных барахолках. Но продвигались вперёд и уверенно. И так мы шли два дня, меня развязывали, чтобы я не доставлял хлопот. Я – в середине цепочки, сзади меня – два конвоира. Они привыкли ко мне, если можно так выразиться, подкармливали на привалах. Удивляюсь, как я выдержал дорогу. Наверно, шёл автоматически, зная, что никуда не деться.

К середине третьего дня пути мы вышли на опушку. Мне снова связали руки, и я понял, что дошли до намеченной точки. Я огляделся. Впереди – поляна, по обеим сторонам – лес. И дальше – тоже. Так что поляна одновременно была опушкой между двух не смыкающихся лесов. Вроде невидимой границы. Мы вчетвером уселись на успевшую высохнуть от росы траву, а двое – наверняка один был предводителем, пошли прямо через поляну к другому лесу – примерно в полукилометре от нас. Зачем? – я попытался спросить у одного из охранников, но они, то ли не поняли, то ли получили указание не вступать со мной в разговор.

На половине пути они остановились на пригорке возле большого камня. С трудом выуживаю из памяти исторические события: камень вроде указателя на границу. Там могли проходить переговоры, встречи, обмен товарами. Или пленниками? Собственно, мне можно не переживать, а готовиться к любому исходу. Повлиять на ситуацию я не мог. Расслабился, откинулся, прислонившись к невысокому дереву. А переговорщики всё не возвращались. То ли хозяева не хотели пропускать наш караван просто так, то ли условия сделки не устраивали одну из сторон. О чём говорили – неизвестно, ведь ждать пришлось около двух часов. Потом один из делегатов подошёл поближе и махнул рукой – мол, вставайте и идите сюда. И это относилось не столько к сопровождающим, но ко мне.

Я с трудом поднялся и медленно пошёл вслед своему охраннику.
Примерно на середине пути мне завязали глаза и связали руки, будто я имел возможность сбежать. Шёл, спотыкаясь, считая шаги. Потом остановились. Я инстинктивно догадался, что меня либо продают, либо меняют на что-то – об этом когда-то слышал или читал. О чём они говорили, я не понял – речь отрывистая, и язык незнаком. Не знаю, сколько времени прошло. Возможно, я опять на некоторое время выпал из пространства.
Может, я и отсутствовал, но что-то отложилось в памяти. Мои похитители…. Но как собрать мысли? Я прислушивался к разговорам похитителей и, удивительно, что-то понимал. «Улов стал хуже, этот – первый за месяц. Может, поменять дислокацию? – Нет, это самое удобное место, нужно чаще прочёсывать лес. Отсюда невозможно выбраться. Люди не меняются, и всегда будут избавляться от бесполезных нахлебников. Скоро – десятая луна, и они активизируются. А дальше – как мы сработаем. – А с этим что? – Обменяем, а дальше…»
Всего лишь обрывок разговора, и которого я понял одно – вряд ли меня ожидает что-то хорошее. И спасти может только случай. И в очередной раз выпал из времени.

Очнулся от покачивания. Повязку с глаз мне не сняли, только сейчас я был привязан к шесту, который несли двое туземцев. Голова бессильно болталась, к ней приливала кровь. Мои новые похитители периодически останавливались, менялись и отдыхали.
Наконец, большой привал. Меня положили на траву, прислонили к дереву и сняли повязку сглаз. Лучше бы они этого не делали – я оказался среди настоящих туземцев, в повязках, но набедренных. Они гораздо меньше меня ростом, но их было много, и они вооружены острыми палками. Задаваться вопросом, куда я попал, не имело смысла. Если я обладал возможностью перемещения и приостановки времени, то резонно предположить, что и в пространстве. И мне кажется, что этим даром обладал не только я, только распознать его невозможно, как и повернуть личное время вспять.

Пора осмотреться. То, что я увидел, могло привести в шок. В центре поляны – большой костёр, над ним – подвешенный на палках чан, над которым поднимался густой пар – что-то варилось, но запах был какой-то странный, приторно-сладковатый. Невольно заурчало в животе – меня собираются кормить, или…. Или меня не вдохновило, потому что на другой стороне поляны я заметил частокол, а на каждом из кольев – человеческий череп. Выходит, я попал или к людоедам, или к воинственному племени, отмечающим победу над поверженным противником, отчего не легче. Я не стал пересчитывать трофеи, но, признаться, стало жутко. Перспектива попасть на стол к дикарям не вдохновляла, лучше было бы сразу погибнуть в лесу от голода или в схватке с дикими зверями.

***
Туземцы сидели возле костра, не обращая на меня ни малейшего внимания, ели, сгрызая мясо с костей. Потом один их них встал и бросил мне сухую лепёшку, из чего я сделал вывод, что прямо сейчас не пойду на корм к дикарям. Значит, у меня есть некоторое время, чтобы попытаться освободиться. Я промычал и стал показывать действиями, что есть со связанными руками я не смогу! Должны же они понять, если пока не собираются добавить мой череп в свою коллекцию! Поняли. Дикарь достал из шорт – откуда они у него? – нож с выпадающим лезвием и одним движением разрезал мои путы, освободив одну руку. Я вгрызся в лепёшку, не задумываясь о её вкусе. Вскоре мне бросили кость, показавшуюся… Меня чуть не вырвало, хорошо, что я снова отключился на несколько минут.

Странно это – и джинсовые шорты, и острый нож – явно из другой эпохи. Я что, опять на время отключился? Похоже, солнце спустилось ниже, наступал вечер, и костёр едва тлел. С противоположной стороны сидел туземцы – но уже не такие – что-то в их облике изменилось. У меня не связывалась с дикарями бутылка водки со знакомой этикеткой!
Пошевелил рукой и ослабил путы. Может, мне удастся выбраться, но куда мне потом бежать? Наверное, я переволновался, потому что опять впал в забытьё…
Но ненадолго. Ко мне направился дикарь с копьём в руке. Его намерения не оставляли сомнений.

Продолжение следует