Коты в моей жизни. 5. Серый

Ранее http://proza.ru/2024/11/18/1138

Когда  выросла и вышла замуж, то в доме, куда я попала, уже был свой кот. Звали его Серый, но свёкор говорил ему ласково «Котя», и был это сибиряк лет пяти от роду, то есть кот в самом расцвете своих сил.

В первый мой приход, когда Юра привёл знакомить меня со своими родителями, мы все сидели в большой комнате по кругу и мило улыбались друг другу. Свекровь угощала меня с большой вазы какими-то сладостями и гладила по голове. По этому случаю срочно была приглашена тётя моего жениха. Она внимательно посмотрела мне в глаза и спросила, нет ли у меня ещё такой же подружки, как я, для её сына. Я обещала посодействовать. В общем, встреча удалась. Моя кандидатура, в качестве невесты, была одобрена.
Окончательную точку в этом вопросе поставил кот. Он пришёл с улицы, оглядел общество и сразу же, под общие восторги семьи, залез ко мне на колени – надо же потоптаться на новеньком! Мою серую шерстяную юбку он испачкал какой-то пылью. Откуда он её взял? На улице была чистая белая зима. Впрочем, понятно, откуда – из подвала. Я стряхнула пыль, когда кот с меня спрыгнул. А Серый уселся в центре комнаты, то есть в центре внимания светского общества, задрал, как балерина, заднюю лапу к потолку и стал тщательно вылизывать интимные места. Общество было слегка скандализировано, но мужественно выразило на лицах понимающее выражение – что естественно, то не стыдно.

Серый, до моего появления в этой квартире, всегда был главным событием в семье. Если кто-то куда-то уезжал и спрашивал (по телефону или в письме) другого члена семьи, как, мол, вы там живёте?, то тут же получал подробный умильный рассказ о коте.
Юра считал себя товарищем Серого. Кот бы активным защитником своей территории, и если Юра слышал под окнами  отчаянные вопли котов, тут же выбегал к Серому на помощь с какой-нибудь емкостью, наполненной водой. Серый, завидев Юру, заметно оживлялся и кидался в яростном броске на соперника. Одновременно на того выливался каскад воды. Враг был повержен и в панике бежал.

Но с моим появлением жизнь кота изменилась.

Во-первых, мне не понравился кошачий запах в Юриной комнате. Он был на письменном столе, подоконнике, везде. Я, конечно, всё это перемыла, но и закрыла дверь перед этим вонючим животным. У меня очень тонкий нюх, и я не переносила таких ядреных запахов.
Кот был, конечно, обижен нарушением  его прав, и, чуть я не досмотрю, тут же прорывался в теперь уже нашу комнату, чтобы, конечно же,  там напакостить. Например, улечься на вырез белоснежного с вышивкой арабского пододеяльника, купленного в свадебном салоне, то есть прямо на солнечный атлас шёлкового одеяла! И ведь не постираешь это!
В остальных местах он продолжал чувствовать себя хозяином. Однажды выхожу из комнаты, а напротив на тумбочке трюмо в коробочке для носовых платков, как переходившее тесто, невозмутимо восседает кот. Я, смеясь, показала на это свекрови, она молча убрала коробочку с испачканными теперь платками.

Во-вторых, и это главное, – блохи.
Вот как развивалась с ними история.
Летом мы почувствовали с мужем, что ноги наши снизу страшно чешутся. Муж раздирал кожу в кровь – получилась красная корка повыше носков. Под брючиной она, правда, не была заметна. Я же не могла себе такого позволить и терпела чесотку, но, главное, мы не могли понять – откуда эта напасть?
 
Однажды к нам пришёл Юрин друг Володя. Он недавно вернулся из Армии, поэтому пришёл знакомиться со мной. Мы его встречали в нашей комнате, и я за чем то вышла на кухню. Тут же почувствовала на своей ноге укус, машинально схватила мелкую блошку и поднесла её к глазам. Каково же было моё удивление, когда я разглядела настоящую блоху! До этого я видела их только в качестве иллюстрации к сказке Лескова «Блоха». А теперь вот она, во всей свей натуральной красе – со всеми своими длинными ногами! Ужас охватил меня.  И я залезла на стол. Сижу на нём, боюсь слезть на пол, потому что теперь поняла, откуда и кто на наши с Юрой ноги нападает. Тут заходит на кухню Володя и видит меня, сидящую на столе – в белых нарядных босоножках и светлом платье – этакую принцессу, типа на горошине. Удивлён, но вида особо не подаёт. Я ему протягиваю ладонь и поясняю:
- Блоха!
Володя успокоился от странной поведения молодой жены друга, и, вероятно, в своём частном доме в Мнёвниках он был уже знаком с этими тварями.

А что же нам с Юрой было делать? Мы проштудировали все энциклопедии в нашей квартире и узнали, что надо бороться не только с блохами, но и, главным образом, с их спорами. Для этого надо с дустом мыть полы, оставляя эту воду на полчаса, не меньше, а потом смывать чистой водой.
В выходные Юра, чувствуя ответственность за своего кота, с дустом мыл полы и нашу лестницу первого этажа. Рядом с нами жила безудержная кошатница-собачница тятя Зина, и, понятно, немалое количество блох доставалась нам от животных из её квартиры, а также от кошек, которые эта любительница животных стала разводить ещё и в нашем подвале.
Помню, как Юра с суровым лицом молча отмывал с дустом лестницу, а тётя Зина с видом святоши прошествовала мимо со связкой собак, а потом выразила мне возмущение, какой у меня муж грубиян.

Самого кота тоже решено было отмывать от блох. Родители не одобряли это. Столько лет не мыли, а теперь зачем? Их никто не кусает. Юра родителям объяснял, что, значит, у них кожа другая. Но и понятно – старческая, грубая.
Кота мыл только Юра. Он потом рассказывал, что с кота лились серые потоки грязи и все борта ванны были чёрные от  блох. Родители от участия в этих процедурах самоустранились, а я не представляла, как буду дотрагиваться до вопящего животного. Он меня не любил, и, гипотетически, мог исцарапать.
Однажды, когда я стояла рядом со свёкром, кот, проходя мимо,  брызнул мне на ноги чем-то противным. И пошёл гордо дальше. Я, конечно, выразила неудовольствие. Свёкор же понимающе хмыкнул.
Кстати, кот меня хоть и презирал, но, когда я разделывала сырое мясо, то, где бы он ни находился и чем бы ни занимался в квартире, он тут же срывался с места, унизительной трусцеватой походкой бежал на кухню и начинал отчаянно мяукать, клянча у меня мясо. Никакой гордости!

А потому мы уехали служить в Латвию.
Вернулись оттуда через два года, уже с дочкой.

Муж продолжил процедуру мытья полов, теперь она была особенно актуальна.
Дочке было около года, и кот стал предметом её охоты.
Когда он ел, то малышка пристраивалась сзади, чтобы ловить его хвост, который болтался из стороны в сторону. В этом же углу стоял ящичек с песком для нужд кота. Когда Серый в нём погружался в раздумьях, то дочка крутилась рядом, отвлекая его от столько важного занятия.

Дед для кота устроил на батарее лежанку из сидения стула, потому что Серый до этого норовил улечься на рёбрах батареи и постоянно оттуда сваливался.  И здесь дочка не давала ему покоя и тянула к нему ручки. Я за неё волновалась, оттаскивала от кота – вдруг цапнет. Но, к чести его, он не трогал малышку.

Со временем кот стал явно физически сдавать. Раньше он почти всё время проводил на улице, а домой прибегал, чтобы поесть и поспать. Как-то на два или три дня пропал. Юра, в поисках его, облазил все подворотни и подвалы в округе. Тётя Зина сказала, что где-то видела его, повела туда Юру. Муж слазил в какие-то катакомбы, достал трупик серого кота, но это был не наш кот. Огорчённый, вернулся домой. Но и Серый тогда вернулся, к великой радости хозяев.

Коту было уже лет 10. Видимо, он изначально был крепкого здоровья. Ведь ни разу с ним не обращались к ветеринарам. Теперь поведение его стало суетливым. Он постоянно метался между двором и домом.
Вот просит нас выпустить его на улицу, выпускаем, но тут же сердобольные соседи, звоня в дверь, требуют, чтобы мы впустили кота. И так целый день.
Звонок у нас был резкий.  Рядом располагалась наша комната, где спала малышка. Поэтому дед стал просить соседей не звонить по этому поводу в дверь. Мы, мол, сами проследим за своим котом.
А кот всё бегал туда-сюда, бегал и один раз… за ним погнались собаки. Он метнулся в открытый подъезд (хоть бы на дерево влез, или уже тяжело ему было?). Соседей рядом не случилось, дверь наша была закрыта. Разъяренные собаки загнали Серого на верхний третий этаж и загрызли насмерть.

Такая печаль. Все горевали в нашей семье, и я – тоже.
Муж занимался самобичеванием и говорил, что он «предал кота». Вспоминал трагически, как, приведя в дом жену, он обидел своего кота.
А тут ещё соседка сверху, тётя Валя, которая с мужем разводила попугайчиков, не без ехидства спросила меня, как пригвоздила:
- Ну, что, избавились от кота?
Одинокие они были. Дочка их умерла от порока сердца в подростковом возрасте.

Продолжение http://proza.ru/2024/11/21/891