Глава 2. Байки из склепа

       Сегодня  Михалыч изо всех сил пытался  обуздать злость.  Скажем сразу, получалось плоховато.   Не матерился он никогда, даже слово «блин», совсем безобидное  и широко распространённое  в среде детишек, в ругательном смысле никогда не произносил.

       «Да  что ж это такое?!» « Да чтоб тебе!» -  повторял он, как заведённый, не разгибая спины второй час.   Сначала долго сражался  с  корнями огромного пня, только снаружи притворявшегося трухлявым.
 
       Более того,   с ним даже трактор не сразу справился.  Словно гигантские щупальца,  вцепились крепкие  кручёные корни в  землю, не желая покидать насиженное место.  Некоторые из них успели дать   молодые побеги,  а те, в свою очередь организовали уже  полноценную корневую систему.

       Тракторист  свою злость  скрывать не стал и,  с помощью  не одного  крепкого словца  (всё же косясь на отца Андрея), с этим монстром  справился, зацепил ковшом и  сам отволок на свалку. Пожалел Михалыча.

       Но, справился, как оказалось, лишь относительно.    Во-первых,  на  месте пня  образовался  целый котлован  липкой  грязи вперемешку  с гнилыми  щепками.  А во-вторых,  вырываемые из земли  крупные корни   разворотили  вокруг  достаточно большую территорию,  повредив несколько близлежащих захоронений.

       И всё это безобразие предстояло теперь устранить Михалычу.  Наконец, крупные обрубки и щепки были вывезены, и он стоял возле  ямы, уперев обе руки в поясницу, и пытаясь  немного разогнуть позвоночник. 

       Прикинув    предстоящий объём работы, он всё же решил сначала  перекусить, тем более,   желудок  давно  требовательно урчал.  Собрав  инструменты,  Михалыч  водрузил их в тачку  прямо на гору мусора, чтобы не возвращаться и побрёл до свалки.   

       По плиточной дорожке решил не идти, чтобы не оставлять глинистые ошмётки,  а норовил  обчистить сапоги  о жёсткую прошлогоднюю траву  пробивавшуюся сбоку оградок.  Трава  нарастала из года в год, создавая  подобие  некрепких, качающихся кочек.

       По закону подлости,  одна из них  так спружинила под сапогом,  что Михалыч  упал и чуть не перевернул  полную тачку.  Вконец разозлившись,  мужик поправил  топоры-лопаты,  и, кряхтя, попытался подняться. 

       И тут, каким-то боковым зрением уловил  в  котловане  что-то странное.  Настолько странное,  что забыл,  что надо бы подняться, бетон сильно холодил  колени. 

       Михалыч даже потряс головой,  надеясь, что это ему привиделось. Но, земля всё ещё продолжала  осыпаться, на том месте,  куда скрылась   большая  синевато-серая, шишкасто-лысая голова  с водянистыми, навыкате глазами.

       Наконец, поднялся и, осенив себя крестом, что наверно в первый раз проделал абсолютно искренне,  быстренько порысил к свалке.

       После обеда позволил себе прикорнуть на часок,  благо, дни сейчас  длинные,  а работа, к сожалению, не  убегает.  Но заснуть не удалось.  Только  немного распрямить позвоночник.

       Перед глазами    стояла   недавняя картина . Втягивающееся  в нору  непонятное существо, отдаленно напоминающее человека.  Но таких людей не бывает!
Михалыч  прикрыл глаза и сосредоточился.  Итак,  существо он  лицезрел   какую-то долю секунды  -  оно  так быстро юркнуло в нору, словно его там дёрнули за ноги.  А потом нора обвалилась. 

       Нижняя часть «лица»  не просматривалась,  да и нос как-то не запомнился. Только цвет кожи, словно  у слизняка, и водянистые глаза.  Но размер  довольно крупный, куда больше  человеческого.  Похоже на вурдалаков из старого кино.
Да ну! Какое кино! И тут его словно  осенило. Кино! Но только в голове! В его голове.   Михалыча приподняло,  подошёл к зеркалу весь в поту.

       Неужели?  Но за  эти годы  он ни разу не  сорвался.  Да и тяга была только поначалу. Абстиненцию он перенёс нормально, на  препаратах,  остальное сумел пережить,  дав себе зарок.

       Но иногда  прошлое  возвращалось к нему, ненастойчиво, а так, чтобы  лишний раз напомнить,  что он с собой сделал. Хорошо только одно – этого не  увидела мама.

       Он всматривался  в своё отражение, будто  искал ответ, была ли  эта тварь в котловане  на самом деле?  Это же просто НЕВОЗМОЖНО! И  твари  такой быть  не может и  прошлому вернуться он  никогда не позволит.

       Руки сами  потянулись к умывальнику  с ещё тёплой водой.   Подставив под тоненькую струйку затылок, чувствуя, что  потекло между лопаток и по шее на грудь, он  словно приходил в себя,  с водой смывая все сомнения.

       На улицу вышел совсем другой человек.  Не Михалыч, почти старик, ссутулившийся, прячущий глаза и  старающийся стать незаметным, но Антон Михайлович – хирург, пусть и бывший,   средних лет мужчина,  только что вернувшийся к жизни.

       Размашистым, твёрдым шагом  он покатил тачку с  инвентарём к котловану,  твёрдо решив  разделаться  с  этим безобразием.   Взгляд невольно упал на место, где привиделось ранее, но ничего странного  не было.   

       С утроенной силой он  разбивал лопатой и забрасывал в яму куски  жирной  рыжеватой  земли, пока  подошедший отец Андрей не тронул его за локоть.

     - Ты,  Михалыч,   умудрился свалиться туда что ли?

     - Нет, батюшка,  с чего   вы взяли? 

     - Ты уж сделай милость, поаккуратней, пожалуйста. Я без тебя как без рук.

     - А-а, штаны? – Антон   отряхнул засохшую грязь с колен. -  Это я  дорожку пожалел грязнить,  по траве пошел и соскользнул.

     - Тогда что там такое? – Батюшка  указал пальцем на  след пятерни,  уже полузасыпанный  землёй.

       Позвоночник Антона пронзил  лютый холод, расползся по телу,   пролившись холодным потом.  Нет, это не мультики,  слава тебе Господи! Тогда, что это такое?  Не слыша  предостережений  отца Андрея, его прямо потащило к этому следу.

       Осторожно  смахнул с отпечатка  землю  и присвистнул.  Размерчик  тот ещё, почти вдвое больше  собственной  кисти, плюс глубина продавленной почвы. Не удержался, приложил рядом  руку  и надавил изо всей силы.  Земля здесь была уже с примесью глины, так, что новый след оказался еле заметным.

       Рядом прошуршало. Батюшка  тоже оказался любопытным и,  подобрав рясу,  пристроился рядом.

     - Ого! Что это такое? – разглядывал странный отпечаток с не менее озадаченным видом.   Сфотографировал в нескольких ракурсах. – Ну-ка, приложи  свою руку для сравнения.

     - Я, когда упал там, на колени, то  заметил в яме движение, краем глаза,  думал, что привиделось…  похоже на человека,  но крупнее. И всего  секунду видел, потом  оно  прямо втянулось в  землю.

     - И что ты об этом думаешь?  Смотри,  там ещё что-то.  - почти под вывороченным   толстым корнем,   земля  казалась  как бы слегка приглажена.  Небольшой участок,  всё остальное  Антон старательно завалил.

       Похоже на след, оставленный дождевым червём.  Только в  тысячу  раз больше.  Не сговариваясь, оба  отгребали руками, но получалось плохо.  Слишком сыро, и   вновь насыпанная земля, словно приклеивалась.

     - Может, это след от ковша?

     - Нет,  ковшом он сюда не лазил,  цепью пень обвязал  и тянул.  А то б вообще всё тут разворочал.  Когда уж  выдернул, потом  только  подцепил его вот тут.  А, корень, что к склепу идёт, я подпиливал, но сверху,  в яму не лазил.

     - Тогда что же это такое?  - Батюшка  поспешил выбраться, а Антон,  острой щепкой  тыкал в стену ямы.  Край щепки загнулся,  показывая нетронутую  твердь,  и только в одном месте  земля была рыхлой. И не просто рыхлой,  а словно пропущенной через  сито.
 
       Такое ощущение, что действительно червяк прополз, только  червяк-переросток.  Выковырянная щепой земля  представляла теперь обширную нору. Отчего-то Антону стало страшно, как никогда в жизни.

       Из ямы его прямо вынесло.  Стоял рядом с отцом Андреем, не зная, что делать дальше.  То место, куда нырнуло  чудище,  было недалеко от склепа Зиминых.  Территория  очень старых  захоронений.

       Не сговариваясь,  оба направились  к склепу.  Их здесь было несколько,  но крайний,  по прямой, был всего  метрах  в двух от места работ, потому это расстояние   представляло собой вспученную  и растрескавшуюся землю, доходившую прямо до стены. 

     - Михалыч,  корень по любому надо будет удалять.  Но не экскаватором,  а раскопать, распилить и по частям вытаскивать.  Прямо до стены.  А то могильщики  сам знаешь, как  наделают.

     - Это понятно, сделаю. – Антону стало не по себе. Батюшка  словно уже позабыл о недавнем инциденте.  Но  зато, теперь стало ясно, что  Тварь ему не привиделась, и он в своём уме.
 
       Раздвинув жутко переплетённые кусты ежевики, шагнул на еле заметную в  жухлой  траве тропинку из булыжника.  Невысокий  портал из серо-синего  камня был  засыпан толстым слоем опавшей листвы. 

       Два  очень реалистично выполненных, скорбящих  ангела  в нишах. На их  растрескавшихся лицах из дорогого, полупрозрачного  мрамора, навечно застыли  голубоватые слезинки.

       Кованая,  давно потерявшая  краску  дверь,  срослась  ржавчиной  с  громадным  старинным замкОм, и выглядела совсем  неприступной.  Над нею  кое-где  выкрошившаяся  надпись «УСЫПАЛЬНИЦА СЕМЕЙСТВА ЗИМИНЫХЪ».

       Склеп, скорее всего,  подземный,  так как   обозреваемое  сооружение слишком   невелико.  Но, судя по материалам  и искусству исполнения,  оное семейство не бедствовало.

     - Думаешь, оно туда уползло? – Отец Андрей рассматривал  склеп с не меньшим интересом.

     - Да. Возможно. Неплохо бы посмотреть внутри. Это возможно?

     - Даже не знаю. Ключи наверняка хранятся  у родственников, а судя по всему,  их не осталось.  Надо посмотреть в книгах, когда было последнее  погребение.  Как ты думаешь, что это могло быть? До сих пор я ничего подобного не видел.

     - Я тоже, но, думаю,   всё-таки нечто живое. Так вы поищете ключ?  Мне кажется,  обязательно должен быть и второй.

     -  Не знаю, имеем ли мы право?

     - Разве есть какие-то инструкции по посещению склепа?

     - Нам об этом, кажется, и не говорили. Но я проконсультируюсь. Только, наверно, про  наше  чудище говорить пока не буду.  Пока не разберёмся, что это такое?

http://proza.ru/2024/11/26/640

                20.11.24