zaka1111 Слуга Советника Его Императорского Величе

-1-
Дверь открывается и меня чуть не сносит выбегающим Торин д* Ортом. Он стремительно идет по коридору, приводя свою одежду в порядок, и что-то пыхтит по ходу. Видно, что он в негодовании, обидел его наш Советник.
Вот блин. Смотрю на поднос с едой, который Торин выбил у меня из рук. Придется снова идти на кухню и сервировать все заново.
Я даже знаю, почему Торин злится. Разобрался бы Советник со своими любовниками. Дневник бы себе завел с часами приема, что ли. Когда я, следуя приказу, пошел за закусками и вином, к Советнику уже пришел красавчик Микаэль и, скорее всего, эти двое увидели друг друга. Ладно Микаэль, тому все равно, сколько лиц участвуют в постельных игрищах, а вот привычка Торина сразу при входе срывать с себя одежду, демонстрируя страсть, сыграла с ним злую шутку. Он слишком поздно заметил, что место на сегодня уже занято. Вот и бесится теперь.
Я закатил глаза, вот точно мне попадет за опоздание. Со вздохом собрал остатки посуды и еды, заклинанием убрал грязь и помчался обратно на кухню.
Попал я к Советнику в услужение совершенно случайно. Ну, как случайно, никто не ожидал, что у него поменяется личный слуга, ни я, ни Седрик - бывший слуга, ни сам Советник. А все случилось из-за того, что слуги боятся нашего Советника в приступах ярости. Мало того, что он крушит все вокруг, так он еще и придирками доводит до нервного тика окружающих его разумных. Гадский характер, скажу я вам, у него. За что его только терпит Император? Ладно, это я знаю, он очень умный, прозорливый, внимательный и талантливый управленец и, если он берется за что-то, то делает это блестяще. Только неудачи его выводят из себя.
Так вот, к чему это я? В тот вечер Советник тоже бесился, а Седрик сидел на кухне и стучал зубами, он очень боялся нести ему ужин и попасть под горячую руку. Я же, достаточно флегматичный разумный, славившийся своей невозмутимостью, не понимал его боязни.
- Ладно тебе, Седрик, что тут сложного, пойти и отнести ему ужин. Ну, поорет он чуть-чуть и все.
- Тебе хорошо говорить, сидишь тут, на своей кухне и в ус не дуешь, а мне придется терпеть все его закидоны. Он, когда злой, такой язвительный, после его слов хочется пойти и утопиться, от собственной никчемности и убожества.
- Ты что, не можешь пропускать его слова мимо ушей?
- Ага, вот сам иди и попробуй побыть на моем месте.
- Ты его слуга, ты и иди.
Тут глаза Седрика зажглись огоньком надежды:
- Слушай Ник, выручи, а? Отнеси ему ужин, а? У меня сегодня важное свидание, я Каре собираюсь предложение делать, мне сегодня никак нельзя расклеиваться.
- Какие проблемы, в другой раз сделаешь.
- Никак нельзя, уже и она, и ее родители в курсе, и ждут меня. Выручи, а?
- Ты с дуба рухнул, - убежденно сказал я. – Как будто он не увидит подмены.
- А, - махнул рукой Седрик. – Ему все равно, на ком зло срывать.
В общем, поупиравшись еще чуть-чуть и выторговав для себя ужин за его счет, я взял поднос и потопал в покои Советника. Тот уже успокоился, сидел, развалившись в кресле, только грудь его тяжело вздымалась и бешенство в глазах еще светилось. Мда, ну и свинтус он, так намусорил! Я похрумкал по осколкам и обломкам к столу и, смахнув с него мятые и разорванные бумаги прямо на пол, стал накрывать ужин.
Советник внимательно и молча следил за моими действиями. Так, салфетки, приборы, жаркое, рыба, салат, лепешки, соус, бокал для вина и само вино в бутылке. Застыл рядом со стулом, собираясь прислуживать.
Советник не тронулся с места, я терпеливо ждал.
- Где Седрик? – раздался его хриплый голос.
Опа! А Седрик говорил, что не заметит.
- У Седрика семейные проблемы, я сегодня вместо него, - доложил ему.
- Седрик мой личный слуга, он обязан быть здесь. Передай Седрику, что он может решать свои семейные проблемы дальше, у меня будет другой слуга, - бедный Седрик, впрочем, о таком исходе я его предупреждал.
- А ты кто? – спросил Советник.
О, за мою личность взялись.
- Я – Ник, - ответил.
- Я не спрашивал, как тебя зовут, я спросил - «кто ты».
- Я на четверть человек, на четверть дроу, две остальные части эльф и дракон.
Советник в раздражении стукнул кулаком по ручке кресла. Вот, что он психует? Каков вопрос, таков ответ.
- Кем ты служишь во дворце? – ласково спросил Советник.
- Разнорабочий на кухне.
- Вот и сидел бы дальше на своей кухне, что сюда пришел?
Я молча поклонился и отправился на выход.
- Куда? – а сколько удивления-то! Интересно, какой реакции он ждал?
- Сидеть на кухне, - доложил.
- Ужин, - коротко сказал Советник.
Я движением пальца подогрел уже подстывшие блюда и пошел дальше.
- Стоять,- короткий приказ. – Как полное имя?
- Никон Эмел.
Советник что-то застрочил на клочке бумаги и протянул ее мне.
- Отнесешь в канцелярию дворца, с завтрашнего... нет, с сегодняшнего дня поступаешь служить ко мне.
Я не спешил брать бумагу.
- Сорок,- я озвучил свою мысль.
- Что - "сорок"? – недовольно спросил Советник.
- Это будет мое довольствие.
Брови Советника поползли вверх, я прям так и видел, как он хочет спросить, не офигел ли я. Я назвал сумму в два раза большую, чем получал Седрик и искренне надеялся, что Советник пошлет меня.
- Тридцать.
«Он поторговаться решил, что ли?» - удивился я про себя.
- Сорок и это не обсуждается, - не уступал я, и замер в предвкушении гневной тирады.
- Ладно, - махнул рукой Советник, теперь мои брови пошли искать встречи с волосами.
Я многозначительно посмотрел на бумагу, Советник фыркнул и поставил на ней сумму.
- Потом вернешься, уберешь здесь все.
Я поклонился и пошел, куда послали – в канцелярию. Когда вернулся приводить вверенные мне покои в порядок, Советник уже с кем-то развлекался в своей спальне, громкие стоны слышны были очень хорошо. А я подумал, что давно не навещал Айя.
-2-
С тех пор пошло мое служение у Советника, и первым делом я запасся дешевой посудой. Когда Советник пришел в ужасном расположении духа после собрания высоких чинов при Императоре и начал мерить комнату шагами, я ее незамедлительно вытащил. По его бормотанию я понял, что задвинули его какой-то супер-пупер крутой проект, оставив его на дальнейшие обсуждения. Сначала советник бегал по комнате, ругаясь про себя на узколобых старперов, потом начал рвать бумаги, потом я аккуратно подсунул ему тарелку, тот ее ожесточенно разбил, вторая полетела в стену, на третью он уставился в недоумении.
- Что это? - тряс он тарелкой перед моим носом.
- Посуда,- невозмутимо ответил я.
- Зачем она мне? - рычал он.
- Бить,- озвучил я очевидное.
Советник долбанул тарелку об пол, та разлетелась на мелкие осколки.
- Ты слишком много на себя берешь, - стал наступать он на меня, я даже думал, что он сейчас накинется на меня с кулаками. -Посмешищем меня хочешь выставить?
Вот, что он придумывает? Перед кем выставлять-то?
- Вам все равно, что ломать, а мне потом убираться легче, - пожал я плечами, мне еще в прошлый раз надоело выискивать, куда еще попали брызги от чернил.
Советник в бешенстве стал крушить приготовленную мной посуду. Выдохся, последний бокал разбил даже как-то лениво.
- Убери, - махнул рукой на погром.
Я принялся за дело, а он сидел и наблюдал за мной. Эта черта в нем меня бесила больше всего, внимательные глаза Советника всегда следили за каждым моим движением. Мне казалось, что он выискивает мои слабые места, чтобы ткнуть туда ножичком для писем. Он, наверное, так же внимательно будет наблюдать, как я умираю
Куда большие неприятности мне доставляли его любовники. Наш Советник, которого, кстати, зовут Ален д*Рарр, был привлекательным молодым мужчиной, который пользовался огромной популярностью у своего и противоположного пола. Они пели ему дифирамбы о его прекрасных черных глазах, мне же они казались пугающими, они такие черные, что зрачков не видно, о шелковистых волосах, мне же длина казалась неудобной, о мужественном лице, это - да, я согласен, о ласковых руках и горячих губах, это - поверю им на слово. Хотя было бы честнее восхищаться его умом, высоким положением и близостью к Императору. Это, я думаю, можно было бы читать между строк.
На Советника придворными щеглами велась настоящая охота, он был хорошей партией, но пока еще никому не удалось его окрутить. Я же говорю, что он очень умный и просчитывал все ходы на раз, думаю, его не раз пытались поставить в ситуацию, когда брак неизбежен. Например, уже при мне, одна высокородная дамочка пустила слух, что он ей сделал предложение и двор начал готовиться к свадьбе и, когда Император стал при всем дворе поздравлять Советника с помолвкой, то тот не стал блеять в оправдание, что ничего не знал об этом. Он со всем соглашался, но посетовал, что ему придется бросить службу, у его супруги слабое здоровье и они поедут жить в его родовые земли, они где-то на задворках Империи, и подал в отставку, чтобы незамедлительно готовиться к отъезду. Дамочка быстро сдулась и пошла на попятную. Потом Советник с Императором и Наследником сидели за бокалом вина и потешались над неудавшимся браком.
Так вот, любовнички Советника не только меня ни во что не ставили, к этому я уже привык и относился легко, но они еще пытались командовать мной. Принеси нам вина, или почисть мой камзол, это после того, как сами же и кидали его на пол, чтобы быстрее раздеться и прыгнуть к Советнику в постель. Я и пальцем не шевелил без одобрительного кивка Советника, в конце концов, это у него я на службе. Советника это противостояние ужасно забавляло, и он иногда особо навязчивых любовников с моей помощью отваживал от себя. Мол, не смей обижать моего слугу, я и не знал, что ты такой жестокий с разумными и так далее. В общем, из такой мелочи раздувал целую трагедию.
Слухи о трепетном отношении Советника к своему слуге быстро разнеслись по всему дворцу, поэтому я стал очень важным лицом для претендентов на сердце Советника. Некоторые даже пытались меня подкупить, чтобы я рассказывал обо всех их соперниках. Я тогда предложил Советнику вести книгу приема, чтобы все приходящие любовники записывались, мне недосуг, у меня работы много. Он аж онемел от такой наглости, а когда я признался, в чем дело и что очень уж награда соблазнительная, хмыкнул и увеличил мне довольствие еще на десяток, только чтобы я не реагировал на заманчивые посулы.
А дел у меня было на самом деле много. Советник стал спихивать на меня разные мелкие бумаги и поручения, поэтому днем я крутился, как белка в колесе, но как только большие напольные часы пробивали восемь вечера, я собирал вещи и уходил, моя служба была окончена. Советник и не пытался меня задерживать, он уже догадался, что в этом случае я буду требовать прибавки, а здесь он не хотел мне потакать, ему и так уже казалось, что я незаметно верчу им.
Сам Советник работал, как вол, возле его кабинета постоянно было столпотворение, посетители, курьеры, разнорабочие. Он все время что-то писал, подсчитывал, носился на Советы к Императору, проверял и перепроверял, устраивал разносы, у него в подчинении был огромный штат разумных. Хвалил он очень редко, но если делал это, то действительно заслуженно, а разумный, попавший в милость, светился так, как будто получил нехилое наследство.
Меня он не похвалил ни разу, впрочем, я и не нуждался в этом. Я просто знал, что свою работу я делаю хорошо.
Хоть я и получал хорошее довольствие у Советника, но за эту службу я сильно не держался. Пусть у меня и стал хороший стабильный доход, я знал, решу я уйти, службу найду себе быстро, все-таки лучший ученик в своем выпуске в школе, бытовой магией я владел, без лишней скромности, отменно.
Иногда я смотрел на стены Мронвильской Академии и вздыхал, может у меня и достаточно силы поступить туда, но семейные неурядицы не позволяли это сделать. У меня на шее сидели ма-отец калека, брат со своим шалавистым мужем и его тремя детьми. Им постоянно не хватало денег. Брат вертелся, как только мог, но содержать такую ораву было очень трудно, учитывая то, что его муж отказывался экономить и тратил много денег на себя любимого, и отказывался служить, мол, за детьми присматривать надо, но с этим мог справиться наш ма-отец. В общем, подлец муж моего брата, еще эти его многочисленные измены, я бы давно пнул этого урода под зад, пусть катится к своим любовникам, но Ташу, моему брату, было жалко детей, они любят своего шалавистого отца. Но все же, хоть часть дохода и уходила моей семье, я мог откладывать некоторую сумму «на черный день» и даже смог накопить что-то.
Между тем и моя личная жизнь тоже не стояла на месте. Большеглазый полувампирчик Ай не давал мне скучать и я уже подумывал сделать ему предложение. Ай нежный и ласковый, с ним мне было легко, с ним я отдыхал душой, когда прилетал вечером из дворца и снимал маску чопорного слуги. Он служил у букиниста и помогал продавать ему книги в книжном магазине. Мое довольствие позволяло мне надеяться, что я скоро смогу выкупить две комнаты, которые сейчас снимаю в доме недалеко от дворца, они довольно дорого стоят, и тогда мы с Айем можем зажить семейной жизнью. Я даже рискнул внести задаток за них, поэтому придется терпеть выходки Советника еще год минимум. Но трепать нервы себе я не намерен, и поэтому, если он меня будет доставать, я могу развернуться и уйти. Ну, что ж делать, прорвемся!
Несмотря на мою невозмутимость и спокойствие, Советник иногда доводил меня до белого каления. Он, как будто нарочно, пытался вывести меня из себя, проверяя мою выдержку, и иногда мне хотелось банально вцепиться ему в лицо когтями и драть, драть. С каким бы удовольствием я сделал бы это! Он понял, что к моей работе не придраться, и стал изводить меня придирками к моему внешнему виду.
Ему, видите ли, не нравятся мои светлые блеклые волосы и чешуйки на висках, дань предкам драконам, он советовал изменить мне прическу, чтобы их не было видно. Ему не нравилась моя прямая спина, как будто палку проглотил. Ему не нравилась моя почти незаметная горбинка на носу, это портило линию носа. Ему не нравились мои пухлые губы, такие больше подходят смазливой девице, нежели мужчине. Но больше всего его бесили мои глаза, зеленые с желтыми прожилками и вертикальными зрачками, здесь переплелась кровь эльфов и драконов. Он заявлял, что глаза не подходят к моему невзрачному лицу и сливаются с зеленым цветом моего служебного камзола. Он даже посоветовал мне носить одежду других цветов.
Я же, стойко и с невозмутимым выражением лица, выдерживал все и согласно кивал на все высказывания Советника, искренне недоумевая, какая ему разница, как я выгляжу, если свою работу я делаю хорошо. И каждое утро я упорно убирал свои короткие светлые волосы в низкий хвост, открывая чешуйки на висках, и натягивал зеленый камзол, цвет рода д*Рарров - рода Советника. Ай был доволен моим видом, он целовал меня и говорил, что мои глаза в этой одежде сверкают еще ярче. Я целовал его в ответ и бежал на взлетную, откуда забирают дворцовых служащих.
-2-
С тех пор пошло мое служение у Советника, и первым делом я запасся дешевой посудой. Когда Советник пришел в ужасном расположении духа после собрания высоких чинов при Императоре и начал мерить комнату шагами, я ее незамедлительно вытащил. По его бормотанию я понял, что задвинули его какой-то супер-пупер крутой проект, оставив его на дальнейшие обсуждения. Сначала советник бегал по комнате, ругаясь про себя на узколобых старперов, потом начал рвать бумаги, потом я аккуратно подсунул ему тарелку, тот ее ожесточенно разбил, вторая полетела в стену, на третью он уставился в недоумении.
- Что это? – тряс он тарелкой перед моим носом.
- Посуда, - невозмутимо ответил я.
- Зачем она мне? – рычал он.
- Бить,- озвучил я очевидное.
Советник долбанул тарелку об пол, та разлетелась на мелкие осколки.
- Ты слишком много на себя берешь, - стал наступать он на меня, я даже думал, что он сейчас накинется на меня с кулаками. – Посмешищем меня хочешь выставить?
Вот, что он придумывает? Перед кем выставлять-то?
- Вам все равно, что ломать, а мне потом убираться легче, - пожал я плечами, мне еще в прошлый раз надоело выискивать, куда еще попали брызги от чернил.
Советник в бешенстве стал крушить приготовленную мной посуду. Выдохся, последний бокал разбил даже как-то лениво.
- Убери,- махнул рукой на погром.
Я принялся за дело, а он сидел и наблюдал за мной. Эта черта в нем меня бесила больше всего, внимательные глаза Советника всегда следили за каждым моим движением. Мне казалось, что он выискивает мои слабые места, чтобы ткнуть туда ножичком для писем. Он, наверное, так же внимательно будет наблюдать, как я умираю.
Куда большие неприятности мне доставляли его любовники. Наш Советник, которого, кстати, зовут Ален д*Рарр, был привлекательным молодым мужчиной, который пользовался огромной популярностью у своего и противоположного пола. Они пели ему дифирамбы о его прекрасных черных глазах, мне же они казались пугающими, они такие черные, что зрачков не видно, о шелковистых волосах, мне же длина казалась неудобной, о мужественном лице, это – да, я согласен, о ласковых руках и горячих губах, это - поверю им на слово. Хотя было бы честнее восхищаться его умом, высоким положением и близостью к Императору. Это, я думаю, можно было бы читать между строк.
На Советника придворными щеглами велась настоящая охота, он был хорошей партией, но пока еще никому не удалось его окрутить. Я же говорю, что он очень умный и просчитывал все ходы на раз, думаю, его не раз пытались поставить в ситуацию, когда брак неизбежен. Например, уже при мне, одна высокородная дамочка пустила слух, что он ей сделал предложение и двор начал готовиться к свадьбе и, когда Император стал при всем дворе поздравлять Советника с помолвкой, то тот не стал блеять в оправдание, что ничего не знал об этом. Он со всем соглашался, но посетовал, что ему придется бросить службу, у его супруги слабое здоровье и они поедут жить в его родовые земли, они где-то на задворках Империи, и подал в отставку, чтобы незамедлительно готовиться к отъезду. Дамочка быстро сдулась и пошла на попятную. Потом Советник с Императором и Наследником сидели за бокалом вина и потешались над неудавшимся браком.
Так вот, любовнички Советника не только меня ни во что не ставили, к этому я уже привык и относился легко, но они еще пытались командовать мной. Принеси нам вина, или почисть мой камзол, это после того, как сами же и кидали его на пол, чтобы быстрее раздеться и прыгнуть к Советнику в постель. Я и пальцем не шевелил без одобрительного кивка Советника, в конце концов, это у него я на службе. Советника это противостояние ужасно забавляло, и он иногда особо навязчивых любовников с моей помощью отваживал от себя. Мол, не смей обижать моего слугу, я и не знал, что ты такой жестокий с разумными и так далее. В общем, из такой мелочи раздувал целую трагедию.
Слухи о трепетном отношении Советника к своему слуге быстро разнеслись по всему дворцу, поэтому я стал очень важным лицом для претендентов на сердце Советника. Некоторые даже пытались меня подкупить, чтобы я рассказывал обо всех их соперниках. Я тогда предложил Советнику вести книгу приема, чтобы все приходящие любовники записывались, мне недосуг, у меня работы много. Он аж онемел от такой наглости, а когда я признался, в чем дело и что очень уж награда соблазнительная, хмыкнул и увеличил мне довольствие еще на десяток, только чтобы я не реагировал на заманчивые посулы.
А дел у меня было на самом деле много. Советник стал спихивать на меня разные мелкие бумаги и поручения, поэтому днем я крутился, как белка в колесе, но как только большие напольные часы пробивали восемь вечера, я собирал вещи и уходил, моя служба была окончена. Советник и не пытался меня задерживать, он уже догадался, что в этом случае я буду требовать прибавки, а здесь он не хотел мне потакать, ему и так уже казалось, что я незаметно верчу им.
Сам Советник работал, как вол, возле его кабинета постоянно было столпотворение, посетители, курьеры, разнорабочие. Он все время что-то писал, подсчитывал, носился на Советы к Императору, проверял и перепроверял, устраивал разносы, у него в подчинении был огромный штат разумных. Хвалил он очень редко, но если делал это, то действительно заслуженно, а разумный, попавший в милость, светился так, как будто получил нехилое наследство.
Меня он не похвалил ни разу, впрочем, я и не нуждался в этом. Я просто знал, что свою работу я делаю хорошо.
Хоть я и получал хорошее довольствие у Советника, но за эту службу я сильно не держался. Пусть у меня и стал хороший стабильный доход, я знал, решу я уйти, службу найду себе быстро, все-таки лучший ученик в своем выпуске в школе, бытовой магией я владел, без лишней скромности, отменно.
Иногда я смотрел на стены Мронвильской Академии и вздыхал, может у меня и достаточно силы поступить туда, но семейные неурядицы не позволяли это сделать. У меня на шее сидели ма-отец калека, брат со своим шалавистым мужем и его тремя детьми. Им постоянно не хватало денег. Брат вертелся, как только мог, но содержать такую ораву было очень трудно, учитывая то, что его муж отказывался экономить и тратил много денег на себя любимого, и отказывался служить, мол, за детьми присматривать надо, но с этим мог справиться наш ма-отец. В общем, подлец муж моего брата, еще эти его многочисленные измены, я бы давно пнул этого урода под зад, пусть катится к своим любовникам, но Ташу, моему брату, было жалко детей, они любят своего шалавистого отца. Но все же, хоть часть дохода и уходила моей семье, я мог откладывать некоторую сумму «на черный день» и даже смог накопить что-то.
Между тем и моя личная жизнь тоже не стояла на месте. Большеглазый полувампирчик Ай не давал мне скучать и я уже подумывал сделать ему предложение. Ай нежный и ласковый, с ним мне было легко, с ним я отдыхал душой, когда прилетал вечером из дворца и снимал маску чопорного слуги. Он служил у букиниста и помогал продавать ему книги в книжном магазине. Мое довольствие позволяло мне надеяться, что я скоро смогу выкупить две комнаты, которые сейчас снимаю в доме недалеко от дворца, они довольно дорого стоят, и тогда мы с Айем можем зажить семейной жизнью. Я даже рискнул внести задаток за них, поэтому придется терпеть выходки Советника еще год минимум. Но трепать нервы себе я не намерен, и поэтому, если он меня будет доставать, я могу развернуться и уйти. Ну, что ж делать, прорвемся!
Несмотря на мою невозмутимость и спокойствие, Советник иногда доводил меня до белого каления. Он, как будто нарочно, пытался вывести меня из себя, проверяя мою выдержку, и иногда мне хотелось банально вцепиться ему в лицо когтями и драть, драть. С каким бы удовольствием я сделал бы это! Он понял, что к моей работе не придраться, и стал изводить меня придирками к моему внешнему виду.
Ему, видите ли, не нравятся мои светлые блеклые волосы и чешуйки на висках, дань предкам драконам, он советовал изменить мне прическу, чтобы их не было видно. Ему не нравилась моя прямая спина, как будто палку проглотил. Ему не нравилась моя почти незаметная горбинка на носу, это портило линию носа. Ему не нравились мои пухлые губы, такие больше подходят смазливой девице, нежели мужчине. Но больше всего его бесили мои глаза, зеленые с желтыми прожилками и вертикальными зрачками, здесь переплелась кровь эльфов и драконов. Он заявлял, что глаза не подходят к моему невзрачному лицу и сливаются с зеленым цветом моего служебного камзола. Он даже посоветовал мне носить одежду других цветов.
Я же, стойко и с невозмутимым выражением лица, выдерживал все и согласно кивал на все высказывания Советника, искренне недоумевая, какая ему разница, как я выгляжу, если свою работу я делаю хорошо. И каждое утро я упорно убирал свои короткие светлые волосы в низкий хвост, открывая чешуйки на висках, и натягивал зеленый камзол, цвет рода д*Рарров - рода Советника. Ай был доволен моим видом, он целовал меня и говорил, что мои глаза в этой одежде сверкают еще ярче. Я целовал его в ответ и бежал на взлетную, откуда забирают дворцовых служащих.
-3-
Приближался праздник основания Империи, и вся столица гудела в предвкушении развлечений. Я вытребовал для себя три свободных дня подряд, аргументировав тем, что за все время службы, пять месяцев, я не брал ни одного свободного дня, хотя служащим их положено два на месяц. Советник со скрипом согласился и хотел уменьшить мне на эти дни довольствие. Тогда я заявил, что беру все десять, что мне полагается за все время. У Советника аж желваки заходили от сдерживаемого гнева.
- Не боишься потерять место? – вкрадчиво спросил он.
Нашел, чем пугать. У него слуги меняются чуть реже, чем его любовники, но никто не продержался столько времени, сколько я. Пусть попробует найти себе слугу терпеливее меня. Даже Седрик, его слуга, который был передо мной, плясал от радости, что его уволили, и ему не пришлось трепать нервы, объясняясь, чем его не устраивает служба у Советника, потом он долго и сочувственно хлопал меня по плечу.
Поэтому я лишь пожал плечами и застыл в ожидании решения Советника о моих свободных днях. Тот молча буравил меня взглядом, не надейся - не проймешь.
- Тебя устраивает служба у меня? – спросил.
Какое это имеет отношение к моим свободным дням, я не понял, и опять пожал плечами.
- У тебя много предложений на службу с таким довольствием? – задал он следующий вопрос.
Я лишь вздохнул про себя, если хочет увольнять, пусть делает это быстрее, нечего тянуть кота за яйца. Ответил:
- С таким – нет.
- Тогда почему ты постоянно выделываешься и делаешь вид, что можешь в любое время уйти?
- А вы считаете, что я не могу уйти в любое время?
Советник сжал руки в кулаки и заявил:
- Ты полностью зависишь от меня.
Я удивился, в каком это месте?
- Это вы так считаете, - ответил мягко, с сумасшедшими нужно разговаривать ласково. Вот, что он прицепился?
Советник вскочил и заметался по комнате, чем-то я его прогневил.
- Ладно,- выдавил. - Через три дня без опозданий. Приготовь мне на праздник черный костюм.
Я закусил губу, чтобы язвительно не попросить напомнить мне день с моим опозданием. Часы пробили восемь вечера, я поклонился и ответил:
- Хорошо, господин. Все будет исполнено. На праздник уже приготовлен ваш синий костюм. Всего доброго.
И быстренько ретировался, пока он не опомнился, все равно он оденет то, что я выберу.
***
Столица кипела, все горожане вывалились на улицы и получали удовольствие от праздника. Держатели кафе и ресторанов спешно выставляли дополнительные столики на улицы, продавцы бижутерии и лоточники расхваливали свой товар, циркачи и актеры давали представления. Город не спал, город шумел, искрился и радовался, все перемешалось. Аристократы тоже гуляли до утра, в эту ночь стирались все рамки, не соблюдались многие приличия, поэтому они отрывались по полной, чтобы утром проснуться и с брезгливым видом заявить, что шум с улицы мешал им отдыхать.
Мы тоже готовились гулять до утра. Я сегодня решил познакомить Айя со своими друзьями, мы договорились встретиться в кафе «У толстого Пита». Ай очень волновался, что не понравится им, я же его успокаивал, разве может такая прелесть кому-нибудь не понравиться? Ай смущенно краснел, а я целовал розовые щечки своего мальчика. Мы оделись, я окинул себя взглядом в зеркале - сегодня никто бы не узнал в дерзком молодом человеке степенного и чопорного слугу Советника.
Мы влились в веселую толпу горожан, я купил Айе сладкое облако, себе конфеты с ликером и мы двинулись в сторону кафе. Друзья встретили нас громовым ревом, все уже были в сборе.
- Ник, ты совсем не изменился! - кричал мой лучший школьный друг Макин. - Все такой же милашка! Тебя еще никто не окрутил?
Я выставил перед собой красного Айю.
- О-о-о-о, - многозначительно протянул Макин. – Где водятся такие хорошенькие?
Я притянул к себе Айю за талию и запечатлел на его губах смачный поцелуй:
- Таких уже больше нигде нет, - ответил. Ай еще больше покраснел.
В общем, веселье постепенно набирало обороты. Мы ели, пили, смеялись, вспоминали свои школьные годы, захмелевший Ай перестал стесняться и веселился наравне со всеми.
Потом мы вышли погулять по городу и найти место с танцами. Вся наша большая толпа вывалилась наружу.
- Ты смотри, Ай,- говорил Макин, - Ник в школе был еще тот ловелас, за ним глаз да глаз нужен.
Ай стал лукаво грозить мне пальчиком. Я взял его руку и поцеловал запястье, а потом дернул его на себя и начал целовать его шею. Ай, запрокинув голову, хохотал, потом подпрыгнул и обхватил мои бедра ногами и сам потянулся за поцелуем. Я подхватил своего мальчика под зад и пылко целовал его. Вокруг толпа разумных разразилась подбадривающими криками, а мне показалось, что я вижу на другой стороне улицы Советника.
Три дня пролетели, как один миг. Мы с Айем много гуляли, спали, отдыхали, в общем расслаблялись по полной. В последний день он уехал к своим родителям, а я пошел в ювелирный магазин покупать ему браслет для предложения. Конечно, если наш союз благословят боги, то он не понадобится, но лучше подстраховаться. Бывало такое, что союз благословлялся и после нескольких лет брака, а бывало, что боги гневались и отменяли свое благословление. Но если они благословили брак, то уж будь добр - строй свое счастье. Они только показывали, что союз, скорее всего, будет счастливым, но это не избавляет от глупости разумных, которая может все разрушить.
Поэтому я нежно перебирал тонкие звенья браслета и надеялся, что наш союз будет все же благословлен. Любил ли я Айю? Я мог точно сказать, что к нему я испытываю нежность, желание оберегать и защищать его, он подходит мне больше всех моих партнеров, я хотел связать с ним свою жизнь, я знал, что наш брак будет удачным.
Утром перед службой, я с отвращением вытащил свой зеленый костюм и собрался.
Покои Советника встретили меня погромом. Советник разрушил все, до чего смог дотянуться. Я не сдержался и присвистнул.
- Явился,- раздался хриплый голос.
Я вздрогнул. В темной комнате было не видно, есть кто-нибудь в ней или нет. Я, перебираясь через завалы обломков, добрался до окна и отдернул шторы. Потом предстал перед светлыми… Лучше сказать, перед красными очами своего господина.
Советник развалился в кресле в одних штанах и полурасстегнутой рубашке, был лохмат, под глазами залегли тени, в одной руке была бутылка с вином, он пил прямо из горла, несколько пустых валялись рядом. Он сидел и буравил меня черным взглядом исподлобья, я чуть не передернулся, меня изучали, как какую-то диковину, как будто я изменился за три свободных дня неимоверно. В таком виде я его еще не видел, похоже, он пил все три дня, что меня не было. Что же у него случилось?
Я стоял и ждал приказаний.
Советник помедлил еще чуть-чуть и объявил, что здесь нужно прибраться, как будто, я без него это не вижу. Я подождал еще немного и озвучил свои мысли:
- Какую одежду вам приготовить? – мне очень хотелось от него избавиться, чтобы он не путался у меня под ногами.
- Я еще здесь посижу. Как закончишь, сделай мне ванну.
Не вышло. Я окинул взглядом комнату, прикидывая фронт работы. Да уж, один я буду копаться здесь долго, без разнорабочих дворца мне не обойтись.
Советник все так же наблюдал за моими действиями, как я разбирал завалы, как я вызывал себе помощников, как я заказывал новую мебель взамен поломанной и всякую другую мелочь, которая пострадала при буйстве Советника. Комната постепенно пустела, разнорабочие украдкой бросали мне сочувственные взгляды, мол, держись парнишка, ты служишь у монстра. Монстр следил за каждым моим движением, и мне порой становилось не по себе от этого черного, практически немигающего, взгляда. Он больше не прикладывался к бутылке, просто сидел и грел вино в руках.
А после того, как я приготовил ему ванну, сказал:
- Меня ждут в моем поместье, мне необходимо решить ряд вопросов на месте. Это займет месяц, ты едешь со мной, вылетаем завтра.
Я сразу же сник, но тут же вскинулся, а Советник опередил меня с кривой ухмылкой:
- Довольствие на этот месяц увеличу на пятнадцать.
Я закусил губу, торговаться с ним, в таком его настроении, было чревато. Предложение и так было щедрым. Советник, отворачиваясь, пробормотал себе под нос:
- Какой же ты настоящий?
Я услышал и подумал, что разговор с невидимым собеседником - один из признаков душевного расстройства.
-4-
Я наблюдал за проплывавшим внизу пейзажем из окна летучки и думал о том, что мое предложение Айю откладывается на месяц. Советник предпочитал вести летучку сам, он молча сидел, рулил и даже не заглядывал в карту, эта дорога была ему известна назубок. В дороге мы должны были провести десять дней, пять в один конец до поместья Советника, пять - обратно.
Если бы нам не пришлось огибать Варровы болота, то дорога бы заняла неполных четыре дня. Над этим гиблым местом летучки отказывались летать. Но все равно, каждый год находились какие-нибудь придурки, которые пытались проверить это утверждение, как будто там своей нежити не хватает.
На ночь мы останавливались в придорожных гостиницах, Советник оплачивал все мое содержание, я был этому рад. Хочется ему поиграть в щедрость, пусть себе.
Поместье Советника показалось на пятый день полета, я был счастлив, я отсидел себе весь зад в летучке и не знал, чем себя занять, даже книгу не взял и успел себя сто раз поругать за это.
Я размялся, подхватил багаж и направился к дому. Навстречу к нам выбежал подросток, очень похожий на Советника, такой же черноволосый и черноглазый, и кинулся к нему в объятья. «Наверное, у них в предках были демоны», - решил я, только они отличаются такими пронзительными черными глазами. Да и ум Советника…
- Ален, Ал! Ты приехал! Я тебя весь день ждал! – кричал мальчишка.
- Бон, прекрати. Ты меня задушишь! – смеялся Советник, сжимая его в объятьях.
Я же, как дурак, стоял и смотрел на искренне хохочущего Советника. Таким я его никогда не видел, у него даже его вредные складки у губ разгладились, глаза ярко сверкали, а на щеке появилась ямочка. Я подобрал челюсть и взял себя в руки, негоже слуге показывать такое неуважение к господину.
- А это кто? – повернул голову в мою сторону мальчишка. – Это твой избранник, да?
- Это мой личный слуга Никон Эмел.
Я поклонился.
- А-а-а-а, - разочарованно протянул мальчишка и потерял ко мне интерес. Потом он подхватил Советника под руку и потащил его в дом.
Потянулись однообразные дни в поместье. Я, если честно, не понял, зачем Советник взял меня с собой. Каждое утро он вставал, завтракал и отправлялся с мальчишкой гулять по окрестностям. Только прислуживать ему он требовал меня, хотя любой из слуг был рад ему услужить. Разумные, служащие в поместье, его любили, и никто его здесь не боялся. Я был удивлен.
Мальчишка был его братом, Боннард д*Рарром, родителей у них не было. Все дела поместья и его земель вел невысокий, толстенький и добродушный человек.
Я испросил позволения пользоваться библиотекой, получил благосклонный кивок, и все дни проводил в саду за чтением, либо тоже выбирался на прогулку, в общем, наслаждался бездельем.
***
Поездку в столицу я воспринял с радостью, деревенские пейзажи уже порядком надоели, моя деятельная натура требовала движения. По прилету Советник милостиво разрешил мне прийти на службу через два дня, я так обрадовался, что не стал задумываться об этом аттракционе невиданной щедрости и полетел домой.
Я быстро привел себя в порядок, переоделся, схватил браслет и понесся к Айю. На улице было уже темно, но я знал, что Ай поздно ложится спать, что подтвердил слабый свет в его окне. Быстро поднялся по лестнице, распахнул дверь и застыл...
Мой мальчик сладко стонал под каким-то мужиком, он лежал, раскинув ноги в стороны, а у мужика я видел только спину и голый зад, который ходил туда-сюда.
Мне понадобилась вся моя натренированная работой у Советника выдержка и спокойствие, чтобы держать себя в руках. Я громко постучал в открытую дверь и сказал:
- Запираться надо, чтобы избежать ненужных визитов.
Ай испуганно вскрикнул, а мужик повернул ко мне голову и подмигнул.
Мне показалось, что я где-то видел этого разумного.
Я повернулся и вышел, на автомате медленно пошел домой, по дороге выкинул браслет и купил вина. А дома я в изнеможении опустился на кресло и долго сидел в темноте, разглядывая свои руки, которые сжимал и разжимал в кулаки. «Может, мне погром устроить, как Советник, глядишь, и легче станет», - отстраненно подумал я. На душе было гадко. Мой мальчик, мой Ай, в котором я был уверен, почти как в себе, мне же казалось, что ты что-то чувствуешь ко мне, разве нет?
Скрипнула дверь, в комнату ворвался Ай, он упал на колени возле моего кресла и быстро-быстро заговорил, он просил у меня прощение, говорил, что изменил мне в первый раз, говорил, что на него как помутнение какое-то нашло, говорил, говорил, говорил… А я молча сидел и разглядывал его симпатичную заплаканную мордашку. Потом я обхватил его лицо руками, он замолчал и смотрел на меня своими огромными глазищами, в которых плескалась надежда.
- Понимаешь, Ай,- медленно сказал я. – Может быть я и прощу тебя сейчас, но твоя измена будет стоять между нами всегда и я всегда буду помнить, что когда-то ты мне изменил. Мы не сможем быть счастливы при таком раскладе.
- Ты просто меня не любишь, - тихо сказал Ай.
Я поцеловал его в лоб, встал и отвернулся от него, проглотил ком в горле и сказал:
- Нет.
Лучше обрубить все сейчас, чем мучительно наблюдать за отношениями, которые будут долго биться в агонии и, наконец, умрут. Я не смогу простить измену, я себя знаю. У меня хороший пример постоянного прощения моего брата и его мужа. Не хочу такого для себя.
Ай тихонько поднялся и вышел. Я же открыл первую бутылку вина, ну что, зальем дыру в сердце?
-5-
Я с кряхтеньем поднялся и посмотрел на свинарник, который сам же и устроил. Голова нещадно трещала, тело плохо слушалось, и я отправился искать очищающий кристалл и переждал острую вспышку боли, поминая его создателей недобрым словом. Зато после этого почувствовал себя заново родившимся. Привел себя в порядок, убрал комнаты и отправился на службу. Поминки по своим отношениям я справил.
Советник встретил меня недовольным выражением на лице и сразу завалил работой, я был рад отвлечься. Потянулись однообразные дни, наполненные заботами, домой я уже спешил без воодушевления, вечера мои были одиноки.
Очередная неприятность меня поджидала с той стороны, с которой я совсем не ожидал. Пришла владелица дома, пожилая женщина, долго и виновато теребила свой платочек в руках и, наконец, выдала:
- Понимаете, Никон, сложилась такая ситуация, что я продала дом, новый владелец предложил хорошую цену,- оправдываясь, сказала она. – От такого предложения невозможно было отказаться. Поэтому ваш долг за комнаты перейдет к нему, а он ждать долго не намерен и требует выплатить его уже через полгода, - она виновато шмыгнула носом. – Я обхожу всех своих жильцов и уведомляю их об изменениях.
- Если расторгну договор с вами, какую сумму вы мне вернете назад? – поинтересовался я.
- Никакую,- она совсем опустила голову. – Я уже всю сумму вложила в дело, и у меня нет ни монеты наличности на руках. Я бы могла вернуть вам лишь десять процентов от задатка, но это будет только через три месяца.
Я в задумчивости побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Законом такой расклад предусмотрен, это я разрываю договор, и мне возвращается часть денег, равная не менее десяти процентам от вложенной суммы. Неприятно, но не смертельно, со своей службой у Советника я вполне способен за полгода выплатить оставшееся, придется только затянуть пояс потуже и родственникам объявить, чтобы помощи от меня в ближайшие полгода не ждали.
- Хорошо, я принимаю новые условия, так и передайте новым владельцам, - сказал я, а женщина облегченно вздохнула. – Когда они придут знакомиться с нами?
- Боюсь, что никогда. Они очень занятые разумные и уже наняли управляющего, он зайдет к вам через неделю.
Мы распрощались.
Следующая неприятность поджидала меня на службе.
Советник вызвал меня пред свои светлые очи в свой кабинет, он долго меня рассматривал, потом сказал:
- Знаешь, Никон, я в последнее время тобой очень недоволен. Ты стал достаточно много себе позволять.
Сказать, что я был удивлен, это значит, вообще ничего не сказать.
- И поэтому, - продолжил он, - пришло время нам с тобой расстаться.
Я кивнул, что тут возразишь. Хозяин – барин. Только все мои планы летят к чертям.
- Но у меня есть другое предложение к тебе, - я изобразил внимание, - я даже могу платить тебе намного больше, чем сейчас. Намного, Ник. Скажем... сто пятьдесят.
Я присвистнул про себя, кого-то надо убить, что ли? Теперь я изобразил неподдельный интерес.
- Твои обязанности останутся теми же самыми, но, – он сделал паузу, – ты будешь делить со мной постель.
Повисла тишина, я пытался осознать сказанное. Он хочет, чтобы я стал его личной шлюхой! Да гори оно все синим пламенем!
- Зачем, - спросил я хрипло самое меня волнующее, потом откашлялся и повторил. - Зачем это вам нужно?
- Я просто хочу, - сказал он с кривой ухмылкой, внимательно следя за каждым моим движением, за малейшими эмоциями на лице. – Можешь считать это моей прихотью.
Об меня только что вытерли ноги, поплевали и напоследок наложили огромную кучу дерьма.
- Я возьму расчет,- сказал я, разворачиваясь и уходя.
- Сто двадцать,- полетели мне слова в спину, - ты вернешься через две недели, и я предложу тебе сто двадцать. На тех же условиях. – И вкрадчиво. – Подумай, может, имеет смысл согласиться сейчас?
- Всего доброго, - ответил я и вышел.
А дома я со звериной яростью колотил подушку, воображая, что это Советник. Трансформировался, на что был способен, отрастил клыки и когти, и разорвал ее в клочья. Застыл, тяжело дыша, обвел комнату полубезумным взглядом - что бы еще разрушить, и вдруг отчетливо подумал, что сейчас я похож на него. Это меня успокоило лучше холодного душа.
А утром я принялся за поиски новой службы. Практически все двери были открыты передо мной, полгода службы у Советника служили хорошей рекламой, все знали про его дурной нрав и то, что я продержался у него так долго, было лучше самых лестных рекомендательных писем. Но никто не мог предложить мне такое довольствие, которое бы меня устроило в моих обстоятельствах. Я даже не смог бы едва сводить концы с концами, учитывая мой долг за комнаты.
Стук из дома настиг в разгар моих мучительных раздумий. Вечный вопрос «что делать?» занимал меня уже пять дней. Мой ма-отец попросил меня навестить их, и я с радостью принял приглашение, он мудрый, может быть подскажет, как выпутаться из всего этого.
Дома меня, как удар под дых, настигла еще одна НЕПРИЯТНОСТЬ.
Я прилетел в пригород к своей семье, вернее к семье брата, он жил с мужем и тремя детьми, с ними жил мой ма-отец. На крыльцо маленького домика высыпали дети и окружили меня, наперебой интересуясь, как у меня дела, лезли обниматься и целоваться, вся эта ватага была мне безумно рада. Брат смиренно ждал своей очереди, рядом, опираясь на палку и радостно улыбаясь, стоял наш ма-отец. Первая радость встречи улеглась, и мы принялись делиться новостями.
- А где твой муж? – спросил я, не заметив оного в комнате, называть эту шлюху по имени я категорически отказывался.
Таш, мой брат, помрачнел, кинул украдкой взгляд на детей, и одними губами прошептал: «Позже». Я понятливо кивнул.
Это «позже» наступило, когда мы уложили детей.
Выслушав брата, я понял, что означает выражение «полная жопа». Это даже будет звучать так: ПОЛНАЯ ЖОПА и ОГРОМНАЯ КУЧА ДЕРЬМА. Именно там и в этом я сейчас оказался.
Его муж, эта шалава, эта бл*дь с большой буквы, завел себе очередного любовника, которому было мало попользоваться доступным телом, он еще умудрился обчистить всю нашу семью. Три дня назад ма-отец, вернувшийся с прогулки с детьми, обнаружил, что весь наш дом перевернут с ног на голову. В доме не оказалось не только всех сбережений, но и драгоценностей, которые Таш успел подарить своему мужу, и более-менее ценных вещей. Все подчистую. Моя семья оказалась на грани голодных дней. Положение усугубляло еще и то, что Таш сейчас был в поисках службы, бывшие его хозяева, торговцы пушниной, месяц назад разорились. Продажа маленького домика, доставшегося от па-отца, не спасет положение.
Вернувшегося домой мужа Таша с позором изгнали из семьи, не отдав ему, естественно, детей. Здесь я позлорадствовал, давно пора было.
Таш неловко попросил меня в очередной раз помочь им, я ответил: «Нет проблем» и выгреб оставшуюся наличность. Если мы: я, брат, наш ма-отец, были взрослыми разумными и могли затянуть пояса, то, как быть с нашими детьми?
Я судорожно искал выход из сложившейся ситуации и вспомнил слова Советника: «ты вернешься через две недели, и я предложу тебе сто двадцать». Это решало бы все мои проблемы. Сколько еще осталось дней? Я успеваю.
Я грустно усмехнулся. Ну что, муж Таша, принимай меня в свою гильдию, я тоже буду шлюхой. Только ты спишь со многими ради удовольствия, а я буду спать с одним, но за деньги.
-6-
Я стоял перед Советником, стиснув зубы и всем свои видом демонстрируя невозмутимость. Тот сидел, лениво развалившись в своем кресле, и даже не скрывал торжествующей ухмылки.
- Пришел все-таки?
- Да, господин Советник, - бесстрастно ответил я.
- Помнишь, о чем я тебе говорил перед уходом?
- Да, господин Советник.
- Сто двадцать.
- Да, господин Советник.
- Ночуешь во дворце.
Я вскинулся, на меня смотрели насмешливые черные глаза.
- Четыре свободных дня, - процедил я.
- Ты не в том положении, чтобы ставить условия, - от кривой улыбки Советника я внутренне передернулся. Подумав, он сказал, - два свободных дня.
Я кивнул, потому что не был уверен в цензурности своего ответа.
Советник лениво потянулся и поднялся с кресла.
- Я думаю, пора провести ревизию вверенного мне тела, - протянул он.
Я прикрыл глаза, чтобы Советник не заметил плескавшуюся в них ненависть. Он подошел ко мне и жестко подхватил пальцами мой подбородок, я почувствовал на своих губах его горячее дыхание, и вздрогнул, я никак не ожидал, что у него будут такие мягкие и теплые губы. Я думал, что его поцелуй будет холодный и жесткий, как его слова.
- Э, нет, - протянул он шепотом, задевая губами мое ухо, - бревно в постели меня не устроит. За те деньги, которые я тебе плачу, ты будешь отдаваться мне страстно. Очень страстно.
Я вздрогнул, а он снова начал целовать меня. Я отвечал.
- Я сегодня ужинаю с Императором, - шепот в ухо, - после ужина я жду тебя в спальне. До этого ты перевозишь свои вещи, у меня в шкафу есть место для тебя. А после, ты приготовишь ванну, сначала для себя, потом для меня и будешь меня ждать.
Я кивнул, голос мне отказывал. Он заранее приготовил мне место в своем шкафу, значит, был уверен, что я соглашусь. Какая-то мысль вилась на задворках сознания, но ее вспугнул голос Советника.
- Свободен.
Я развернулся и с неестественно прямой спиной вышел из его кабинета. Обессилено стек по стене на пол, возле закрытой двери и посмотрел на свои окровавленные руки. Внешняя невозмутимость мне далась дорого, я не смог сдержать трансформацию и когти вспороли ладони.
Посетители, ожидающие приема у Советника, смотрели на меня с ужасом, несколько разумных вскочили и выбежали из приемной, остальные побледнели. Я блекло улыбнулся и отправился выполнять поручение. Представляю, какие слухи будут гулять по дворцу уже сегодня вечером.
***
За окном началось смеркаться, я подошел к окну и задернул шторы. Свое тело я уже продал, осталось вверить его на полгода Советнику. Я стиснул зубы, хотелось разгромить всю его спальню, но я стоял посередине комнаты и послушно ждал его.
Хлопнула дверь в покои, и послышались мягкие шаги Советника. Он тихо подошел ко мне со спины, обнял поперек груди и прижался щекой к моему уху. К чему эти нежности, господин Советник?
- Ванна готова, - мой холодный голос в тишине спальни прозвучал слишком громко.
Над ухом раздался легкий вздох, и Советник направился в ванну.
- Ты пойдешь со мной, будешь мыть мне волосы, - сказал он мне.
В ванной Советник, ничуть не стесняясь, скинул с себя одежду и со вздохом опустился в воду. Откинув голову, он посмотрел на меня, я начал мыть его волосы, осторожно массируя кожу головы. Советник в блаженстве закрыл глаза, а я смотрел на его беззащитную шею, и мне хотелось вцепиться в нее. Мой кровожадный взгляд с насмешкой перехватили, я опустил голову.
Обернув полотенце вокруг бедер, легким взмахом руки Советник высушил свои волосы и направился в спальню. Я шел за ним, как на казнь.
Тело у Советника очень красивое, тугие мышцы перекатывались при ходьбе, ни граммы лишнего жира, я завидовал. Он был привлекателен опасной красотой дикой кошки, и так же было непонятно, что у него на уме. Советник развернулся ко мне возле кровати, стянул шнурок с моих волос и одним движением растрепал их.
- Раздевайся, - приказал.
Я стянул с себя камзол и начал расстегивать рубашку. Советник нетерпеливо отвел мои руки и быстро избавил меня от этого предмета гардероба, потом медленно стал расстегивать брюки и положил ладонь на мой пах. Я не был возбужден, что его разозлило. Он бросил меня на кровать, а сам навис сверху. Его волосы закрыли от меня окружающий мир, было только его лицо, а бездонные глаза, казалось, затягивали меня. Я отвел взгляд.
Рука Советника переместилась на мою шею и нежно поглаживала ее.
- Смотри на меня, - очередной приказ. – Ну, же! – рука в нетерпении слегка сжала шею.
Я послушался, а он усмехнулся и начал целовать меня. Я помнил, что должен быть страстным. Советник ласкал меня очень умело, чувствовался опыт его постельных игрищ. Он исследовал мое тело, внимательно следя за реакцией, запоминал, когда я издаю судорожные вздохи и использовал это против меня. Я был возбужден, тело требовало разрядки, я уже в нетерпении подавался к нему бедрами, он довольно хмыкал и продолжал меня мучить.
- Как меня зовут? – спросил он.
- Господин Советник, - промычал я. Он отстранился от моего члена, я недовольно застонал.
- Скажи, как меня зовут? – он положил ладонь на мой пах и с силой провел.
- Сове-е-етник, - стонал я.
Он переместился и выдохнул мне в губы:
- Имя, назови имя.
- Ален, - шепнул я, а Советник впился мне в губы яростным поцелуем.
Его рука двинулась к моим ягодицам, пальцы с силой провели возле входа:
- Ты был снизу?
- Был,- ответил я, и хлесткая пощечина обожгла щеку, а я слизнул с края губы кровь и усмехнулся ему в лицо. Что, господин Советник, вы думали, что будете у меня первым? Обломитесь.
Мою ухмылку заметили, и вторая щека заалела от удара. Советник набросился на меня с рыком и, если раньше он был ласков, то сейчас он мне мстил за что-то. Мои ноги развели в стороны, провели по промежности пальцами, смазанными в ароматном масле, и начали входить в меня. Я непроизвольно сжался. Он остановился и начал целовать меня. Неужели нежность?
- Расслабься, пусти меня,- шепот в ухо.
Я постарался сделать это, но не мог. Тогда рука Советника переместилась вниз и сжала мой член, быстрые движения и я застонал от наслаждения, Советник был уже весь во мне. И начался танец.
Иногда он останавливался и спрашивал:
- Как меня зовут?
Я отвечал. Иногда он приказывал:
- Смотри на меня.
Я распахивал глаза.
***
Пытаясь восстановить дыхание, я лежал на кровати. Советник упал рядом и так же лежал на спине, тяжело дыша. Я завозился, он настороженно замер.
- Куда? – вопрос застал меня врасплох.
- Спать.
- Чем тебя эта кровать не устраивает?
Мне хотелось ответить: «Тем, что на ней вы», но я сдержался.
- Я тебе ясно дал понять, что ты живешь здесь, значит и спишь тоже здесь.
Боги, сколько недовольства в голосе!
- Я взял комнату в крыле для служащих дворца, и мне хотелось бы…
- Мне все равно, что тебе хотелось бы, - недовольный рык и моя шея в тисках. – Я сказал, что ты спишь здесь!

- Как пожелаете, господин Советник,- официально ответил я и закрыл глаза.

Уже засыпая, я почувствовал, как меня подгребают к себе и укрывают легким покрывалом.

А тихий шепот: «Теперь ты точно полностью зависишь от меня», я решил, что мне уже приснился.
-7-
Теперь моя служба протекала у Советника следующим образом: днем – в вертикальном положении, я выполнял свои ежедневные обязанности, а вечером – в горизонтальном, я выполнял все прихоти Советника, а он был неутомим, скажу я вам, иногда мне удавалось заснуть только под утро. Советник был как из железа, потому что в этих случаях он все равно вставал рано и шел на службу, меня он не будил, чем я нагло пользовался.
Я очень многое узнал о своем теле, я, оказывается, могу принимать много разных поз, у меня хорошая растяжка и эрогенные точки находятся в самых неожиданных местах. Советник легко мог меня воспламенить, и мне не приходилось играть страсть. Мне иногда казалось, что Советник подсадил меня секс, меня начинало ломать, когда он задерживался у Императора и я едва сдерживался, когда он приходил, чтобы самому первому на него не наброситься. Мне нравилось гладить его тело, мне нравилось, как он стонал от моих ласк, мне нравилось зарываться в его волосы руками, мне нравилось, что он занимается сексом с полной отдачей и мне нравилось, что он не забывает о моем удовольствии. И, что уж греха таить, мне льстило, что не последний человек в Империи плавился от наслаждения в моих руках.
Приступы ярости Советника так же стали проходить по-другому. Если он раньше вбегал и крушил все вокруг, то теперь он просто сдирал с меня одежду и трахал, а иногда и не снимал одежду, просто стягивал брюки и оттягивал за волосы голову. Это было наслаждение сквозь боль, его метки с моего тела не успевали сходить, хоть я их и тщательно мазал.
А самое странное, он как будто бы забыл о своих любовниках. Я думал, что скоро надоем ему и меня оставят в покое, но этого не происходило. Он хмуро встречал липнувших к нему разумных и только отмахивался. Двор гудел, пытаясь отгадать, кто украл сердце нашего Советника. Они не знали, что у него просто есть доступное рядом тело, в любое время, в любом месте, тело, которое не нужно долго уламывать, даже разговаривать с ним не нужно, он просто за это тело платит.
Его любовники не могли успокоиться, и как вы думаете, у кого они пытались прояснить ситуацию? Конечно, у меня! Я не смог сдержать истерического смеха, когда ко мне подошел Торин д* Орт и аккуратно начал выяснять, с кем проводит время Советник. Я ему пообещал, что обязательно спрошу у Советника, чем и с кем он занимается вечерами.
Мы разговаривали. Он рассказывал мне интересные вещи об Империи, в лицах расписывал дворцовые сплетни, его язвительность не знала границ, а замечания поражали своей точностью. Я долго не выдерживал и начинал хохотать.
А еще иногда Советник разжигал настоящий огонь в камине садился в кресло, а меня сажал к себе на колени и молча смотрел на него. Я сначала сидел напряженно, не зная, чего ожидать, но потом расслаблялся, растекался по нему и тоже смотрел на огонь. Не знаю, о чем думал Советник, я же считал дни до моей свободы.
Когда у меня были свободные дни, я бездумно бродил по городу, я никогда столько не гулял, как в эти полгода. Но даже тогда меня не отпускало тревожное чувство, что за мной наблюдают.
Один раз я увидел на улице Айя, он неторопливо шел куда-то, я свернул и пошел за ним. И на меня напала такая тоска по прошедшим дням, когда мы с ним встречались, вместе проводили время, веселились, занимались любовью. Я тогда задался вопросом, правильно ли я сделал, что не простил его? Проводил я Айя практически до самого его дома, а там он кинулся в объятья к высокому полудракону. Я прислонился лбом к каменной стене и долго не мог успокоить бешеное сердцебиение. На следующий день Советник спросил меня, любил ли я когда-нибудь, я ответил: «нет».
Дома у меня потихоньку все наладилось. Таш нашел себе достойную службу, и с моей помощью они перестали испытывать нужду. Долг за комнаты постепенно уплачивался и я надеялся, что когда подойдет срок, я уйду и больше никогда в жизни не увижу Советника.
***
Я торопился в кабинет к советнику с бумагами и перед дверью в кабинет столкнулся с разумным, привычно пробормотав извинения друг другу, мы разошлись.Но я застыл и долго смотрел ему вслед, я вспомнил его, это он тогда был у Айя, это с ним Ай изменил мне. Я зашел в кабинет, Советник увлеченно копался в бумагах.
- Кто этот разумный, который только что вышел от вас, господин Советник? – рискнул спросить я.
- Это мой доверенный для особых поручений, - рассеяно ответил он, не отрываясь от записей. – А что?
- Нет, ничего. На редкость невежливый тип.
- Он тебя обидел?
- Не смертельно.
- Его необходимо наказать?
- Ничего страшного не произошло.
- Угу, - обозначил, что услышал меня.
Я передернул плечами. Мир тесен.
Насколько ТЕСЕН мир, я понял, когда искал в бумагах необходимые отчеты и мне попалась на глаза купчая на дом на имя Алена д*Рарра, в котором я выкупал комнаты. Я держал их в руках и тупо рассматривал, потом аккуратно взял их и положил себе в карман камзола.
Теперь я точно завишу от вас, да, господин Советник?
А вот подбираться ко мне через мою семью было подло. И хотя это и пошло им на пользу, муж Таша не объявлялся даже к детям, что показывало его гнилую натуру, и Таш нашел хорошо оплачиваемую службу, я этого вам не прощу.
Я взял нужные бумаги и отнес их Советнику, он коротко поцеловал меня и унесся на совет к Императору, там он сегодня пробудет до позднего вечера. Я еще постоял с минуту, собираясь с силами, а потом начал действовать. Быстро сгреб свои вещи из шкафа, переоделся, камзол слуги аккуратно повесил в шкаф на место своих вещей, забрал свои любимые мелочи, которые ранее привез из дома, а купчую оставил на прикроватном столике. Потом спустился в канцелярию и взял расчет, это устроиться во дворец сложно, поступить на службу у меня заняло три месяца, а уволиться легко и в любое время.
По дороге домой я постучался к Ташу по переговорнику и спросил, не могут ли они внести за комнаты оставшуюся небольшую часть, он уверил меня, что с радостью сделает это и поинтересовался, все ли у меня в порядке. Я ответил, что все хорошо, но некоторое время я буду недоступен, мы попрощались и я выкинул переговорник.
Потом сел в ближайшую летучку и скрылся из столицы, денег на первое время мне должно хватить. До окончательного, установленного мною, срока службы у Советника оставались три недели.
-8-
Я перелетал с места на место и нигде не мог окончательно остановиться.
А потом, в один прекрасный момент, я прилетел в очаровательный городок и остановился там. Пошел на службу к престарелой паре зажиточных горожан и был очень доволен местом.
Только вечерами я вспоминал своего бывшего господина - Советника. Мне было интересно, с кем он сейчас проводит свое время, я тяжело вздохнул. Хоть это и звучит глупо, но я скучал по нему. Мне не хватало его язвительности, дурацких замечаний, его веселых рассказов, наших молчаливых вечеров перед камином, а больше всего мне не хватало его ласк.
Я помотал головой, избавляясь от наваждения и горько усмехнулся. Господин Советник хорошо развлекся, играя моей жизнью, он смог доказать мне, что я завишу от него. И раньше, и сейчас я остался зависимым от него. Зачем ему все это нужно было? «Я просто хочу», - ответил мне тогда Советник, а своим желаниям он всегда потакал.
Я пробовал завести новые отношения. Высокий полудроу Ким имел темные длинные волосы и карие глаза, он ласкал меня, а я представлял на его месте Советника. Однажды утром он сел на постель спиной ко мне и спросил:
- О ком ты думаешь постоянно?
- Ни о ком, - ответил я.
Ким повернулся ко мне и поцеловал мои пальцы.
- Я больше не приду к тебе, - грустно сказал он. – Я ни с кем не хочу делить тебя. Даже в мыслях.
Так закончилась моя единственная после Советника попытка наладить свою личную жизнь.
***
Прошло уже четыре месяца, а я никак не мог избавиться от призраков прошлого. В свои свободные дни я гулял в окрестностях города, я забирался на высокий холм и смотрел с обрыва на город.
В этот раз я почувствовал на себе взгляд и быстро обернулся, сзади стоял ОН и молча рассматривал меня.
Я запаниковал, потом нервно поклонился. Молчание затягивалось.
- Почему ты ушел? – от звука его голоса я вздрогнул.
- Я не предупредил вас, простите, - пролепетал я, а в голове в панике проносились мысли: «что он тут делает?», «как он нашел меня?», «что МНЕ теперь делать?». Хотелось кинуться к нему на шею, хотелось, чтобы он меня обнял.
- Почему. Ты. Ушел? – С нажимом повторил он.
Я набрал в грудь воздух.
- Я решил, что больше не буду служить вам.
- Ты не внес последний долг за комнаты, - он зло улыбнулся.
Я побледнел, Таш обещал заплатить, что у них случилось?
- Платить должны сами должники, но никак не их родственнички, - пояснил он.
Я разозлился.
- Мои родственнички, благодаря вашим усилиям, чуть не оказались на грани голода.
На лице Советника промелькнуло удивление, а я сказал ядовито:
- Будете отказываться и говорить, что это не вы подослали того ублюдка к мужу Таша? У вас очень хорошо получилось с Айем, решили воспользоваться тем же методом, только почему вы опустились до банальной кражи? Наших детей вам совсем не было жалко? Если бы не они, вы бы меня в своей постели не увидели, - припечатал напоследок.
Советник рассматривал меня с непонятным выражением на лице.
- Ты оказался даже лучше, чем я о тебе думал, - пробормотал он сам себе и, повысив голос, сказал. – Ник, поверь мне, к случившемуся в твоей семье я не имею никакого отношения.
- Но то, что вы приложили руку к моему расставанию с Айем и ускорили выплату долга, вы не отрицаете?
Советник помотал головой.
- Тогда я спрошу еще раз, зачем вам все это было нужно?
Советник промолчал.
- Ты изменял мне? – спросил он неожиданно.
Я отвел взгляд. У Советника потемнело лицо, он шагнул ко мне, а я начал отступать к краю обрыва, заметив это, Советник остановился.
- Вы не ответили на мой вопрос, - напомнил я.
Он в задумчивости прошел туда-сюда.
- Ты поразил меня с первого взгляда, - начал говорить Советник. – Ты был такой невозмутимый, не трясся от страха, как остальные служащие, не прятал взгляд, отвечал спокойно и не боялся меня. Я начал наблюдать за тобой, мне хотелось раскусить тебя. Одно время я даже думал, что тебя подослал кто-нибудь ко мне, - на этих словах я фыркнул. – Потом я стал замечать, что слишком долго задерживаю на тебе взгляд, я злился на тебя, что ты отвлекаешь меня от дел. Я ловил себя на мысли, что мне в тебе нравится абсолютно все, как ты себя держишь, как говоришь, и еще форма эта... Ты знаешь, тебе очень идет мой родовой цвет.
Советник помолчал немного, а потом продолжил:
- Я не ожидал от себя, что так взбешусь, увидев тебя с другим. Я думал, убью или тебя, или этого... полувампира, с которым ты целовался. И именно тогда я решил, что ты будешь принадлежать мне, - Советник поднял на меня больной взгляд. – Мне понадобился месяц, чтобы завлечь тебя в свои сети. И я не знал о проблемах в твоей семье, поверь мне. Я бы никогда не осмелился принести хоть малейший вред близким тебе людям.
- Зачем такие сложности? – задал я мучавший меня вопрос.
- А чтобы ты сделал, если бы я начал за тобой ухаживать? – вопросом на вопрос ответил он.
Я усмехнулся:
- Я бы подумал, что вы окончательно сошли с ума.
- Вот видишь? Что мне оставалось делать? Я перебрал все возможные варианты, они были еще хуже, поверь, - Советник выдал мне хищную улыбку, я содрогнулся. – А теперь скажи мне, с кем ты мне изменил и мы возвращаемся в столицу.
Ну уж, нет, я не скажу ему про Кима, что он ему сделает, остается только гадать. Я отрицательно помотал головой.
- Не скажешь? Я ведь все равно узнаю.
- Для чего вам это знать? Ничего ведь не изменить уже.
- Тогда за свою измену будешь расплачиваться ты сам, - Советник окинул меня таким плотоядным взглядом, что я невольно подумал про пытки, увидев мое выражение лица, он «успокоил» меня. – Не бойся, тебе понравится. Ты знаешь, что ты хорошо умеешь прятаться? Я еле нашел тебя.
- Почему вы думаете, что я вернусь с вами обратно?
- Может быть, потому что ты выйдешь за меня замуж?
- Не-е-е-ет, - испугался я.
Советник начал трансформироваться, чернота его глаз разлилась на весь белок, клыки начали удлиняться, камзол затрещал от увеличивающихся мышц... А дальнейшее я не видел, я слишком близко подошел к краю обрыва, и, вскрикнув, упал вниз.
Все произошло настолько быстро, что я даже не успел испугаться, лишь только почувствовал, как меня подхватили и аккуратно поставили на землю. Я рискнул открыть глаза и в изумлении уставился на черные перьевые крылья Советника. Демон, чистокровный демон. Мне хотелось провести по крыльям рукой и зарыться в них пальцами, они, наверное, очень мягкие.
Он отошел от меня и вырвал с корнем небольшое деревце, отшвырнул его и, не поворачиваясь ко мне лицом, спросил:
- Почему?
Боги, что он как маленький, это же элементарно!
- Вы что хотите, чтобы меня разорвали при дворе! Да меня сразу же отравят, как только узнают, на кого вы променяли блестящих претендентов на ваше сердце!
Советник стремительно развернулся ко мне:
- Это единственная причина, по которой ты не хочешь быть со мной?
- Нет, конечно! Вы наглый самовлюбленный тип, который делает только то, что ему нравится и желания окружающих тоже подстраивает под себя! Неуравновешенный, психованный...
Я говорил, а Советник расплывался в улыбке, медленно подходя ко мне. Высказать все, что думаю, я не успел. Мои губы оказались в плену у Советника, и я смог, наконец-то, зарыться руками в перья на его крыльях.
Эпилог.
Я петлял по коридорам дворца, спеша доставить требуемые бумаги. Постучался в дверь, дождался разрешения войти и зашел в светлый кабинет.
- Ты долго, что тебя задержало? – раздался недовольный голос из кресла. Советник поднял на меня взгляд.
- Простите, господин Советник, господина д*Мара не было на месте, мне пришлось ожидать его.
Советник закатил глаза и сказал:
- Ник, сколько раз напоминать тебе, чтобы ты наедине звал меня по имени и на «ты».
- Мой служебный день еще не закончился, господин Советник.
Тот лишь тяжко вздохнул, он знал, что спорить по этому поводу со мной бесполезно. Свою работу я всегда выполняю хорошо.
Я до сих пор служу у Советника, я вернулся с ним в столицу в тот же день, я понимал, что бороться с собой бесполезно и обижаться на него глупо. Единственное, в чем я ему упорно отказывал, это в его желании сделать меня своим мужем. А себе я пообещал, что соглашусь сразу же, как он признается мне в любви. Советник оказался большим тугодумом в этом вопросе, он придумывал разные способы склонения меня к браку, познакомился и понравился моей семье, мои друзья были от него в восторге. Только хитрый блеск глаз моего ма-отца выдавал, что он понял, почему я упрямлюсь, и я думаю, что в ближайшее время услышу от Советника то, что мне так хочется.
Напольные часы пробили восемь, я тягучей походкой приблизился к Советнику.
- Рабочий день закончился, Ален, - прошептал я ему в ухо.
Тот сделал неуловимое движение, и я оказался сидящим у него на коленях. Мы целовались.
Я уже давно понял, что люблю своего господина Советника со всеми его недостатками.