Глава 17. Магический поток

        Видана проснулась от собственного душераздирающего крика. Видение, которое предстало перед ее глазами, бесцеремонно вырвало девушку из расслабляющего дневного сна, а ведь она так нуждалась в отдыхе. События прошедшей ночи совершенно ее вымотали, особенно тяжело далась связь с той колдуньей. За всю свою жизнь Видана еще ни разу не прикасалась к такой мощной магии. В Нижнем Новгороде было много сильных колдунов, но энергия, исходившая от той девушки, была чем-то иным. Чем-то, с чем эмпат еще не сталкивалась.
Проснувшись рано утром практически с первыми лучами солнца, Видана заставила себя встать, чтобы обсудить произошедшее с друзьями, но каждое слово, каждая мысль давались ей с большим трудом. Наконец, решив уехать домой на следующий день, нижегородские колдуны разбрелись кто куда, Витомир вызвался съездить за билетами, а Видана собиралась еще немного поспать. Но мало ли, чего она хотела…

        Когда девушка вынырнула из леденящего душу видения, она заметила, что вокруг кровати уже собралась вся команда, видимо, ее крики были слышны в соседних номерах. И теперь на эмпата в ожидании объяснений устремились несколько пар глаз, а она ничего не могла им сказать – в легких как будто не хватало воздуха, и по всему телу мерзкой липкой паутиной расползался страх. То, что она увидела, было действительно страшно. Перед Виданой до сих пор туманным миражом стоял разрушенный город, погибшие люди, столбы пыли, слышались крики и стоны. В центре же всего этого находился холодный синий глаз сапфира. При одном взгляде на него эмпат поняла, что это тот самый талисман, который она видела дома, и на поиски которого приехала.

        - Видана! – рядом присел, легонько тряхнув ее за плечи, светловолосый колдун. – Что случилось? Почему ты так кричала? Тебе приснился кошмар?
        Девушка с трудом сфокусировала взгляд на его серо-голубых глазах.
        - Нам срочно нужно найти ту девушку, - еле слышно произнесла она, наконец-то почувствовав эмоциональную опору. В голове же, возвращая к реальности, моментально запульсировала боль.
        - Какую девушку? – оторопел колдун. – О чем ты?
        - Ту, с демоном… - эмпат потерла виски, стараясь прийти в себя. – Нам нужно найти ее, это очень важно, Пересвет!
        - Я понял, успокойся, - парень передал ей принесенный кем-то стакан воды. – Сначала объясни, что ты видела.

        Стуча зубами о граненое стекло, Видана смочила пересохшее горло и сбивчиво пересказала, все, что было во сне. Ей тяжело далось возвращение к увиденному, даже теперь, с открытыми глазами и при свете дня, девушка понимала, что это не просто кошмар, а самое настоящее видение. Но почему вдруг оно ее посетило? Видана никогда не была провидицей и не интересовалась прошлым и будущим, ей хватало эмоций, которые она чувствовала и перенаправляла в настоящем.
        - Ты уверена, что это не кошмар?
        Пересвет все еще сидел рядом, обнимая ее за плечи, стараясь, чтобы эмпат почувствовала его поддержку. И она ее почувствовала, дышать стало намного легче.
        - Да, я уверена в этом, - ответила Видана. – Также как и в том, что мое видение связано со вчерашней девушкой.

        В комнате воцарилась тишина. Колдуны переглядывались друг с другом, пытаясь понять, что делать дальше. Сразу после возвращения в гостиницу они связались с главой своего клана и рассказали ей обо всем, что произошло. Дородея посоветовала забыть им об опасном талисмане и ехать домой, с чем все с радостью согласились. Но, если верить Видане, над городом и его жителями действительно нависла серьезная опасность, с которой местные колдуны могут и не справиться.

        - Что у вас тут за собрание у постели моей сестры? – жизнерадостно поинтересовался Витомир, врываясь в номер.
        - У Виданы было видение, - ответил его лучший друг Чеслав. И хохотнул: - Занятно звучит, кстати.
        - Что за видение? – нахмурился Витомир. – Сестренка, ты у нас провидицей заделалась, что ли?
        - Думаю, я увидела то, что видела вчерашняя колдунья, - объяснила эмпат, с трудом поднимаясь с кровати. – Видимо, когда я помогла ей перенаправить эмоции на тех ребят в капюшонах, между нами возникла некая связь.
        - Ого, - отреагировал Чеслав. – А это нормально?
        - Такое встречается, но редко, - ответила Видана. – В любом случае, я теперь не могу уехать домой. Я должна ей помочь.
        - Ты с ума сошла? – возмутился Витомир. – Хочешь ввязаться в местные разборки? Ты же видела вчера этих безумных колдунов в масках? Какие-то безумные фанатики, они сомнут нас и не заметят! Да и парочка эта тоже хороша, ведьма и демон. Нам бороться с демонами надо, а она с ним дружит.
        - Вот-вот, - хмыкнул Пересвет. – Мне показалось, что у них вообще какие-то нездоровые отношения.

        Видана их не слышала. Она лихорадочно соображала, как ей найти молодую колдунью, но в голову ничего не приходило. Может, спросить совета у Дородеи? Продолжая игнорировать перешучивавшихся друзей, эмпат вышла в коридор и набрала нужный номер. Глава клана ответила после первого же гудка – со вчерашнего вечера она не находила себе места, переживая за колдунов, находившихся сейчас в самой гуще опасных событий.

        Видана решила рассказать ей абсолютно все, включая собственные эмоции и ощущения, которые у нее вызвала настоящая хозяйка талисмана. Дородея должна понять, почему ей так важно остаться в Самаре и помочь девушке. Кажется, это сработало, потому что глава клана, внимательно выслушав свою подопечную, лишь мягко поинтересовалась:
        - И что ты предполагаешь делать дальше?
        - Я хочу остаться здесь, - твердо заявила Видана. – Я должна ей помочь.
        - И я никак не смогу тебе помешать, правда? – чуть улыбнулась колдунья.
        - Лучше помоги, - попросила девушка. – Я не знаю, как ее найти, а ты наверняка поддерживаешь отношения с главами местных кланов.
        - Ты знаешь, сколько их в Самаре? – поинтересовалась Дородея. – Город-то не маленький. А ты даже имени этой девушки не знаешь. Единственное, о чем нам известно, - это о ее сотрудничестве с демоном…
        - Подожди! – Видана вдруг почувствовала, что о демоне никто из местных знать не должен. – Нет, не надо ни с кем связываться. Постараюсь найти ее сама. Боюсь, ее связь с демоном вызовет ненужный переполох. Мне кажется, об этом никто не знает.
        - Хорошо, - вздохнула старшая ведьма. – Не буду ни с кем связываться. Но, раз уж ты решила помочь ей, оставь себе хотя бы еще пару человек. Витомира и Пересвета, например, они точно будут защищать тебя, не жалея сил.

        Слегка покраснев при мысли о Пересвете, Видана согласилась с главой клана и пошла договариваться с друзьями. Она бы хотела, чтобы парни остались, но окончательное решение должно оставаться только за ними.

        Когда эмпат вернулась в номер, стало ясно, что колдуны уже все решили сами. Витомир, Пересвет и Чеслав склонились над картой Самары и что-то тихо обсуждали, тогда как другие ребята из их клана собирали свой нехитрый багаж, готовясь к отъезду. Видану захлестнула горячая волна благодарности, которая моментально накрыла всех, кто находился в номере. Пересвет, поймав ее взгляд, улыбнулся.
        - По твоему решительному виду нам сразу стало ясно, что ты останешься, - сказал он. – Естественно, мы с тобой.
        - Спасибо вам, - ответила эмпат, тоже подходя к карте. – Я хотела попросить вас остаться, но раз вы сами приняли такое решение…
        - В Нижнем все равно сейчас делать нечего, так что можно несколько дней тут потусить, - отозвался Чеслав. – Вот только где ты собралась искать нашу бедовую дамочку?

        Видана задумалась. Она слышала об одном способе, но ей еще ни разу не приходилось к нему прибегать. Это был совершенно новый уровень магии эмпатов, и девушка не была уверена, что у нее получится. Хотя попробовать стоит. Подойдя к карте, она протянула над ней ладони и закрыла глаза, постаравшись настроиться на незнакомую колдунью, снова слиться с ее мыслями и чувствами. Парни  расступились, давая ей место, стараясь не касаться, чтобы не нарушить магические потоки. Витомир, обернувшись, попросил других колдунов покинуть помещение. Он знал, что сейчас его сестре нужны тишина и покой.

        Видана долго не могла поймать девушку, но когда слилась с ней, поняла это сразу – в один миг ее охватил настоящий фейерверк эмоций и чувств, такой же индивидуальный для каждого человека, как манера улыбаться, запах или смех… Облегченно вздохнув, эмпат рванулась вверх к магическим потокам, увлекая за собой молодую колдунью.

***

        Когда «Мазда» подкатила к особняку Бореслава, Лада повернулась к Игнату.
        - Я же могу рассчитывать на то, что ты будешь пай-мальчиком? – строго спросила она.
        - Смотря, что ты вкладываешь в это понятие, - улыбаясь, ответил он.
        - Ничего особенного. Просто подожди нас в машине, хорошо?
        Фыркнув, демон покачал головой.
        - Ты же понимаешь, что требуешь от меня невозможного? Я неплохо скрывался до этого от ваших колдунов, так почему бы мне не пойти вместе с вами?
        - Потому что дом Бореслава защищен таким количеством заклинаний, что мне и не снилось, - отрезала колдунья. – Игнат, я не шучу, для тебя там будет гораздо опаснее, чем в моей квартире. К тому же, Бореслав сам по себе сильный маг, он тебя раскусит, пусть и не сразу, и так просто уже не отпустит. А я не хочу отбивать тебя от толпы колдунов из собственного клана.
        - Ты действительно собираешься сражаться за меня, крошка? – поинтересовался демон, приподняв пальцем подбородок Лады.
        - Я вам не мешаю? – поинтересовался Влад. – Могу выйти, если что.
        - Да, будь так любезен, - откликнулся Игнат, не отводя взгляда от колдуньи.
        Чуть улыбнувшись, она выскользнула на улицу.
        - Будь добр, посиди тут, пока мы не вернемся. Идем, Влад.

        Девушка направилась к воротам, ощущая на себе пристальный взгляд демона. Друг молча шествовал рядом, хотя она чувствовала, что его просто распирает от недовольства. Он по-прежнему неодобрительно относился к ее флирту с Игнатом, о чем не уставал напоминать при каждом удобном случае. Хмыкнув, Лада поднесла руку, чтобы нажать на кнопку звонка, и тут на нее накатило странное ощущение чьего-то присутствия. Пошатнувшись, девушка схватилась за Влада, пытаясь понять, чьи это проделки.

        - Что такое? – встревожился колдун. – Тебе плохо?
        - Я… я кого-то чувствую… - Лада поморщилась. – Не знаю, как это сформулировать, но ко мне как будто кто-то подключился.
        - Подключился? – удивленно спросил Влад. – Как к вайфаю?
        Колдунья мотнула головой и закрыла глаза, погружаясь в себя. Какое знакомое ощущение, как будто на берег мягко накатывают небольшие волны…
        - Что с ней? – раздался рядом голос Игната. Увидев, что колдунья повалилась на друга, он не смог усидеть в машине.
        - Я откуда знаю? – огрызнулся Влад. – Сам пытаюсь понять.

        Лада махнула рукой, призывая их к молчанию. Она нащупала своего неожиданного гостя и теперь изо всех сил старалась не потерять связь. А когда подошла к самому источнику, тут же повалилась на землю, погружаясь в небытие. Ощущение было странное – колдунья отключилась, но при этом находилась в сознании, чувствуя мощные потоки энергии, похожие на порывы ветра. Такого с ней еще не происходило. Но куда она попала? Открыв глаза, девушка осмотрелась и тут же увидела перед собой смутную фигуру, которая постепенно приобретала очертания, пока, наконец, не стала девушкой-эмпатом.

        - Ты? – удивленно воскликнула Лада. – Что ты со мной сделала?
        - Прости, я не хотела тебя пугать, - виновато произнесла она. – Просто мне очень нужно было тебя найти, пришлось прибегнуть к сложной магии.
        - Какая-то она уж очень сложная, - потерла лоб колдунья. – А зачем ты хотела меня найти?
        - Я не знаю, как это получилось, но мне явилось то же видение, что и тебе. Разрушенный город и огромный сапфир. Ты же это видела?
        - Ничего себе! – Лада быстро подошла к эмпату. – Как такое возможно?
        - Сама не знаю, - пожала плечами Видана. – Но как только я увидела эти ужасные сцены, сразу поняла, что не смогу уехать, пока не помогу тебе.
        - Спасибо, конечно, но…
        - У нас мало времени, - резко перебила ее эмпат. – Кажется, твой демон пытается тебя пробудить, и у него это получается. Наша связь вот-вот разорвется. Как мне тебя найти?
        - Приезжай вечером в жилой комплекс «Ладья», - назвала Лада первый пришедший в голову адрес. – Там и поговорим. Но ты уверена…

        Колдунья с глубоким вдохом вырвалась из этого странного места, как будто вынырнула с большой глубины. Реальность медленно проступала вокруг нее, и Лада с удивлением огляделась. Она лежала на заднем сиденье машины, рядом сидел Игнат, приложив ладони к ее вискам. С переднего сиденья на подругу напряженно смотрел Влад, периодически бросая недоверчивые взгляды на демона.

        - Ты хочешь, чтобы у меня сердце остановилось? – спросил Игнат, как только Лада открыла глаза. – Что произошло?
        Поморщившись, девушка села. Перед глазами все плыло, она плохо соображала, до сих пор не придя в себя после погружения в глубины сознания.
        - Лада, ты в порядке? – как сквозь туман донесся до нее голос друга.
        - Да, - ответила она и с удивлением обнаружила, что у нее пропал голос. Откашлявшись, Лада повторила: - Да, я в порядке. Я только что беседовала с той девушкой-эмпатом, которая вчера мне помогла. В каком-то непонятном месте с магическим… ветром, что ли, не знаю, как это объяснить.
        - Так эта она тебя утянула в общий магический поток? – присвистнул Игнат. – А она молодец.
        - Куда утянула? – недоверчиво переспросил Влад.
        - В общий магический поток, штука есть такая, - со снисходительной усмешкой ответил демон. – Странно, что вы, колдуны, об этом не знаете. Говорят, там можно найти ответы на многие вопросы. Провидцы постоянно тусуются в этом потоке в поисках видений прошлого и будущего. Видимо, эмпаты тоже так умеют. Так зачем она тебя туда утащила?

        - Сказала, что хочет помочь, - пожала плечами Лада. – Что видела то же, что и я – разрушенный город и большой сапфир. Она спросила, где мы можем встретиться, и я назвала твой адрес, Игнат. Ты же не против?
        - Конечно, нет, - хмыкнул демон. – Ведь это значит, что ты снова окажешься у меня дома. Когда я от такого отказывался?
        - Если ты не хочешь приводить их к себе, почему не назвала хотя бы мой адрес? – вспыхнув, спросил молодой колдун. – Или я для тебя уже никто?
        - Я сказала первое, что мне пришло в голову, - раздраженно ответила девушка. – Влад, не обижайся, пожалуйста, но у тебя беременная жена, при которой откровенно не поговоришь. Квартира Игната – самый удачный вариант.

        Колдун отвернулся, ничего не ответив. Конечно, его ревность была глупой и мелочной, но за ней скрывался все тот же страх за подругу. Место, которое занимал в ее сердце коварный демон, становилось все более опасным. Он знал, что Лада еще никогда в своей жизни не влюблялась, поэтому боялся, что Игнат подошел к ней слишком близко. Но пока продолжаются поиски сапфира, он им нужен, так что придется потерпеть его назойливое общество. Вздохнув, Влад снова повернулся к подруге, пряча обиду глубоко внутри себя.
        - Нам пора к Бореславу. Я звонил ему, пока ты была в отключке, он ждет нас.
         Рассеянно кивнув, Лада вышла из машины и снова направилась к воротам в сопровождении друга, надеясь, что на этот раз, все-таки, дойдет до цели.

***

         Семья Бореслава жила в Самаре без малого двести лет. Их крепкие, длинные корни уходили к зажиточным купцам, коих в городе всегда было много, ведь Самара находилась на стыке важных торговых путей, как сухопутных, так и речных. Неплохое состояние, которое успел сколотить дальний родственник Курлиных, множилось и расширялось благодаря уверенным действиям его потомков, а недюжинные магические силы лишь способствовали их процветанию. Поэтому Сунгуровы считались своеобразной элитой в светских и колдовских кругах.

         Когда Любомира и Бореслав расстались, своенравная колдунья подверглась снисходительным насмешкам клана. Особенно старались завидовавшие ей девушки, сами мечтавшие заполучить столь соблазнительного жениха. Они доставали несостоявшуюся невесту в институте, на улице, на общих собраниях. Правда, после того как несколько слишком громко кричавших девиц внезапно облысели, разговоры резко прекратились, и жизнь клана вернулась в обычное русло. Любомира же на общих собраниях старалась больше не появляться. Нет, она не боялась сплетен и насмешек, ее напрягала только вероятность встречи с обманувшим ее Бореславом. Из-за их вражды Лада тоже редко приходила на шабаш клана, а уж о том, чтобы просто так заглянуть в гости к Сунгуровым, речи вообще не шло, поэтому в этом доме девушка чувствовала себя чужой. Зато Влад, обласканный верхушкой клана, прекрасно здесь ориентировался, чем он и воспользовался, следуя к кабинету Бореслава.

        - Ты уверена в том, что хочешь все ему рассказать? – уточнил молодой колдун, когда они шли к нужной двери, без проблем миновав бдительную охрану. – Не передумала?
        - Нет, я чувствую, что так нужно, - ответила Лада, в очередной раз прислушиваясь к интуиции.
        - Ну, раз чувствуешь, значит, так тому и быть, - хмыкнул Влад и постучал в дверь кабинета.

        После короткого и отрывистого «Войдите» друзья распахнули створки и практически одновременно шагнули вглубь комнаты. Лада никогда не была в кабинете главы клана, поэтому начала с интересом осматриваться, оценивая обстановку. Но друг не дал ей отвлечься от цели и, ухватив за руку, сразу направился к стоявшим у окна креслам, в которых расположились Бореслав и Елена.

        - Приветствую, босс, - свободно поздоровался он с главой клана и повернулся к Елене. – Добрый день.
        - Мы думали, вы уже не придете, - с легким недовольством в голосе откликнулся Бореслав. – Почему так долго?
        - У нас случилась небольшая заминка на входе, - ответил Влад, бросив быстрый взгляд на подругу, но больше ничего добавлять не стал. Если надо будет, сама расскажет.
        - Надеюсь, все в порядке? – вежливо поинтересовался глава клана и, получив утвердительный кивок, повернулся к Ладе. – Признаться, меня удивило твое желание пообщаться. Ведь в наши предыдущие встречи ты ясно дала понять, что предпочла бы обойтись без моей компании. Что случилось? Изменила мнение обо мне?
        - Можно и так сказать.

        Лада перестала рассматривать кабинет и повернулась к Бореславу, смело встретив его изучающий взгляд. Притянув к себе стул с помощью магии, она села напротив главы клана и впилась в него своими темными глазами.
        - Я слушаю тебя, - коротко пригласил ее к беседе Бореслав.
        - Пришла пора расставить все точки над «ё», - набрав в грудь побольше воздуха, начала Лада. С этого момента она постаралась забыть, что в комнате, кроме них с Бореславом, есть еще мама и Влад. – Думаю, ты знаешь, что я долгое время была уверена в твоей причастности к событиям, которые происходят вокруг меня?
        - Лада! – возмутилась Елена, но пожилой колдун поднял руку, призывая ее к молчанию.
        - Да, я знаю, - спокойно ответил он. – Ты до сих пор так считаешь?
        - Нет, - произнесла колдунья. – Больше я так не думаю.
        - И что же стало причиной перемены?
        - Я помню все, что мне про тебя рассказывала бабушка, Бореслав, - медленно, задумчиво произнесла Лада. – Она говорила, что ты скользкий, мелочный и расчетливый. Но никогда не обвиняла тебя в подлости. – Девушка помолчала. – То, что сейчас происходит, наверняка организовал кто-то из знакомых мне людей. Но не ты. Ты бы не стал опускаться до подобных низостей.

        - Что ж, благодарю за столь лестное мнение, - усмехнулся глава клана. – Надеюсь, что и в дальнейшем я тебя не разочарую.
        - Не разочаруешь?! – задохнулась от возмущения Елена. – Почему ты ей потакаешь, Бореслав? Она не имеет никакого права так с тобой разговаривать!
        - Успокойся, Лена, - мягко попросил ее пожилой колдун. – Наши с ней отношения всегда были сложными, как и с Любомирой. Возможно, ты этого не услышала, но твоя дочь только что сделала мне комплимент. – Он снова повернулся к молодой колдунье. – Лада, но ведь ты пришла ко мне не только для того, чтобы признаться в своей неправоте?
        - Не только, - подтвердила девушка. – Думаю, пришла пора открыть перед тобой свои козыри. – Лада помолчала, прислушиваясь к внутреннему «я». Но оно учтиво молчало, предоставив ей полную свободу действий. – Я заключила сделку с демоном, который пытался меня убить.

        В кабинете воцарилось молчание. Влад увлеченно рассматривал книги, толпившиеся на полках, стараясь лишний раз не вмешиваться в происходящее. Он готов был в любой момент поддержать подругу, но пока она неплохо справлялась сама.

        Елена в ужасе смотрела на дочь, не веря в то, что она только что произнесла. Заключила сделку с демоном? Так вот почему она начала пренебрегать правилами безопасности, которые установил Бореслав? Но как же она могла решиться на подобную глупость? Елена уже открыла рот, чтобы обрушить на дочь лавину упреков, когда Бореслав снова поднял руку. Сам он не отрывал напряженного взгляда от молодой колдуньи, Ладе даже почудилось, что он смотрит на нее так, будто никогда раньше не видел.

        - И давно это случилось? – наконец, как можно спокойнее произнес он.
        - Через несколько дней после первого нападения, - ответила девушка. – Он заявился ко мне в магазин и рассказал, что я стала хозяйкой могущественного талисмана. Того самого сапфира, из-за которого ты поругался с бабушкой. – Под ее пристальным рентгеновским взглядом Бореслав поежился, сразу почувствовав себя виноватым. – Как-то так вышло, что, кроме демона, рассказать мне об этом никто не удосужился. Ни ты, ни мама. – Теперь обвиняющий взгляд темных глаз перешел на Елену, и на этот раз у нее не было возражений. Больше на эту тему Лада ничего не добавила, но старшие колдуны поняли все, что она хотела им сказать. – Он предложил мне заключить с ним сделку. И я сильно сомневалась, стоит ли ввязываться в эту авантюру, пока ты, Бореслав, не вызвал сюда маму.

        - То есть, желая помочь, я лишь подтолкнул тебя прямо в объятия демона? – нахмурился колдун.
        - Именно, - безжалостно подтвердила девушка. – Меня разозлило ваше ко мне отношение. Видишь ли, какая штука вышла, когда я была юна и беспомощна и нуждалась в вашей поддержке после смерти бабушки, вы оба от меня отвернулись, предоставив самой разбираться со своими проблемами. А потом вдруг решили, что имеете право указывать мне, что делать. 
        - Справедливо, - мрачно заметил Бореслав. – Даже сказать нечего. – Он помолчал, пытаясь затолкать в глубины сознания чувство вины. – Можно узнать, о чем именно вы договорились с демоном?
        - Это не секрет, - пожала плечами Лада. – Он обеспечивает мне защиту, пока я ищу талисман. А когда я его найду, освобожу своего пособника от его демонической сущности, дав ему возможность прожить новую жизнь в качестве смертного колдуна.
        - Что? – пискнула Елена. – А этот талисман так может?
        - Демон уверил меня, что может, - усмехнулась колдунья. – И у меня нет причин ему не верить. Чтобы заключить со мной сделку, ему пришлось пойти на расторжение предыдущего контракта с колдунами, которые наняли его, чтобы меня убить. В демонических кругах его за это по головке не погладят.
Бореслав неопределенно хмыкнул и, поднявшись, начал бродить по комнате. Так ему легче думалось. Он понял, что недооценил эту молодую колдунью точно так же, как когда-то недооценил ее бабушку. Подумать только, заключила сделку с демоном прямо под его носом, какое изящное решение проблемы! И ведь он, привычный к борьбе с этими злобными созданиями, никогда бы на такое не пошел. А она сделала это, чтобы не думать о своей безопасности и направить все силы на поиски талисмана.

        - Так ты нашла его? – спросил Бореслав, поворачиваясь к девушке.
        - Нет, и это напрягает, - нахмурилась Лада, сразу сообразив, что глава клана говорит о сапфире. – У меня бывают видения, в которых камень зовет меня. И последнее, если честно, меня напугало.
        - Что в нем было? – подалась вперед Елена.
        - Разрушенный город и погибшие люди, - тихо ответила дочь. – И в центре всего этого мой талисман, до которого я не успела добраться.
        - Мы не должны этого допустить! – мать вскочила с кресла и подбежала к девушке. – Ты должна найти его, слышишь?
        - Я пытаюсь! – огрызнулась Лада. – Но мне постоянно мешает шайка, которая наняла Игната.
        - Игната? – вскинул брови Бореслав.
        - Демона, - коротко ответила девушка. – Ты же слышал, что вчера произошло у дачи купца Головкина?
        - Так это вы там были? – изумился глава клана. – Об этом полдня все новостные каналы жужжат. Акт вандализма и все такое прочее.
        - За слона Игнат уже получил, - хмыкнула Лада. – Он запульнул им в тех колдунов. Хорошо хоть здание не пострадало, мы на улице сражались.

        В кабинете воцарилось напряженное молчание. Пока Елена переживала шок после признаний дочери, Бореслав лихорадочно размышлял. Колдунья, к которой он до последнего относился как к своенравной девице, показала себя прекрасным стратегом, способным решать сложные задачи самым неординарным способом. И ему еще стоило поучиться гибкости ее мышления. Но зачем она все это сейчас ему рассказывает? Какова ее цель?

        - Так чего ты хочешь от меня, Лада? – спросил он, наконец.
        - Ничего, - честно ответила она. – По крайней мере, пока. Но если понадобится, сможешь ли ты прийти мне на помощь вместе с кланом?
        - Конечно, смогу, - вздохнул Бореслав. – Или ты думала, что я оставлю тебя один на один со всеми проблемами? Больше я не допущу такой ошибки. Что бы обо мне не думали ты и Любомира, вы для меня не чужие люди, и я не хотел бы, чтобы с вами что-нибудь случилось. Так что да, ты можешь рассчитывать на нашу поддержку и помощь, когда тебе это понадобится. 
        - Спасибо, Бореслав, - сказала Лада, поднимаясь. – Для меня это очень важно. Надеюсь, когда-нибудь мы с тобой сможем забыть старые конфликты.
        Она направилась к выходу, увлекая за собой Влада. Но когда ее пальцы уже коснулись ручки, раздался тихий голос Бореслава:
       - Будь осторожна с этим демоном, Лада. Посланникам зла нельзя доверять.
       - Я знаю, - коротко ответила девушка, но этот ответ вызвал в ее душе волну протеста. К сожалению, с каждым днем она все больше была готова доверять Игнату, и это ее пугало.

       Покидая кабинет, колдунья даже не посмотрела на Елену, хотя чувствовала ее напряженный взгляд. Ничего, у них еще появится возможность объясниться. За эти дни она многое передумала и перечувствовала, так что пришла пора и с матерью отношения наладить. Если, конечно, она не будет такой непробиваемой снобкой. 
Пройдя к входной двери в сопровождении молчаливого Влада, она уже собиралась выйти на улицу, когда со второго этажа раздался окликнувший ее голос.
       - Неужели это правда ты, Лада? Мне не показалось?

       Со второго этажа к ним навстречу спускалась Ясмина, жена Бореслава. Ее приятную, какую-то даже уютную внешность украшала короткая стрижка с аккуратно уложенными светлыми прядями и стильный домашний костюм винного цвета. Преодолев лестницу, женщина по очереди обняла сначала колдунью, потом Влада.
       - Я так давно вас не видела, - улыбнулась она. – К Бореславу приезжали?
       - Да, нужно было обсудить кое-какие вопросы, - ответила Лада, чувствуя неловкость.
       Зная, в каких отношениях состояла ее мама с Бореславом, сейчас она не могла смотреть в глаза этой милой женщине. Интересно, подозревает ли Ясмина об интрижке мужа?

       - У нас сегодня на ужин фирменные отбивные нашего повара, они очень вкусные. Останетесь?
       - Спасибо за приглашение, Ясмина, но нам нужно ехать, - ответила Лада.
       - Ох, милая, - вздохнула хозяйка дома. – Как жаль, что ты в плохих отношениях с моим мужем. Так хочется пообщаться с вами подольше. Влад, а как твои дела?
       - Все супер, спасибо, - улыбнулся парень. – Жена вот ждет маленького колдунчика.
       - Ну, ничего себе новости! – восхитилась Ясмина. – Может, все-таки останетесь, поболтаем? Достанем бутылку вина из погреба ради такого случая.
       - Сейчас нет, но как-нибудь обязательно встретимся, - виновато ответил Влад. – Нам, правда, пора.
       - Что ж, пора так пора, - развела руками пожилая колдунья. – Не смею задерживать. Но если вам что-то понадобится, я буду рада помочь. У меня, кстати, есть телефон прекрасного акушера-гинеколога, он вел моих невесток, потрясающий специалист. Если что, примет твою жену как родную.
       - Ого, вот это было бы здорово! Я еще позвоню, узнаю номер, - сразу оживился колдун.

       Распрощавшись с гостеприимной Ясминой, друзья поспешили к машине. Солнце, весь день заливавшее город янтарным светом, уже начало клониться к закату, приветствуя ранние осенние сумерки. Лада, вдохнув холодный воздух, повернулась к Владу.

       - Вроде все неплохо прошло, как ты считаешь?
       - Намного лучше, чем я думал, - откликнулся он. – Ты думаешь, Бореслав не будет охотиться на Игната после твоих откровений?
       - Не вижу в этом смысла, - задумчиво произнесла девушка. – Надеюсь, он тоже. Помощь Игната мне сейчас просто необходима. Дело даже не в том, что он могущественный демон. Ему нельзя навредить, в отличие от колдунов нашего клана.
       - Так ты поэтому не хочешь никого из них привлекать? – изумился Влад.
       - А ты думал, почему я с ним везде таскаюсь? – как-то странно посмотрела на него подруга. – Потому что влюблена в него без памяти?
       - Ну, я… да нет… в общем-то…

        По реакции колдуна Лада сразу поняла, что именно это он и думал. И немудрено, ведь они с Игнатом отчаянно флиртовали друг с другом, не обращая никакого внимания на окружение. Хмыкнув, колдунья выскользнула за ворота и направилась к «Мазде», возле которой диким зверем метался Игнат.

        - Вы чего так долго? – накинулся он на колдунов, как только те достаточно близко подошли к машине.
        - Так получилось, - лаконично ответила Лада, усаживаясь на переднее сиденье рядом с демоном. Влад, недовольно кряхтя, полез назад. – К тебе никто не подходил?
        - Нет, - рыкнул Игнат и устремил на колдунью внимательный взгляд. – Ты как себя чувствуешь?
        - Прекрасно, - ответила она, чуть улыбнувшись ему. – В магические потоки меня больше никто не затягивал.
        - А разговор с вашим главным дядей как прошел? – поинтересовался демон, немного успокаиваясь.
        - На удивление удачно, - сказала Лада. – Он согласился нам не мешать и предоставить помощь по первому требованию.
        - Ого, - присвистнул Игнат. – Я уже говорил, что из тебя получилась бы отличная демоница? Ты прекрасно умеешь договариваться.
        - Ты на что ее там подбиваешь? – раздался с заднего сиденья возмущенный голос Влада.

        Девушка рассмеялась. Стоило Бореславу начать относиться к ней как к взрослому, здравомыслящему человеку, как на смену ему пришел Влад. Видимо, теперь он будет контролировать каждый ее шаг вместо главы клана. Если ему это, конечно, не надоест. Неблагодарная работенка.

        Откинувшись на спинку сиденья, Лада задумалась, снова прокручивая в голове разговор с Бореславом. Он действительно посмотрел на нее по-другому, она это почувствовала. Видимо, осознал, что зря относился к внучке Любомиры как к неразумной, взбалмошной девчонке. И договориться удалось, что еще больше порадовало колдунью. Теперь остается только одна проблема – найти талисман. Порывшись в сумке, девушка достала письмо бабушки и снова внимательно его перечитала. Но, к сожалению, ничего нового на ум не пришло. Может, на нем какой-нибудь колдовской замок? Проведя ладонью над застарелыми чернилами, Лада ничего не почувствовала. Значит, нужно просто понять, в каком доме Любомира спрятала заветный сапфир. А точнее, вспомнить те исторические здания, которые они посещали вместе, и значение, которое придавала бабушка каждому дому.

        Пока она размышляла, Игнат лихо домчал до жилого комплекса. Поднявшись в его квартиру, Лада со вздохом облегчения опрокинулась на невероятно мягкий диван. Так нельзя, можно ведь и привыкнуть к этому месту. Видимо, Влад подумал так же, потому что послал ей осуждающий взгляд и демонстративно примостился на стуле за барной стойкой.

        - Что? Я просто устала, - лениво огрызнулась Лада.
        - А я что, против? – удивился Игнат. – Можешь вообще в спальню переместиться.
        - Ты-то не против, конечно, я с Владом говорила, - ответила колдунья, с недовольным видом принимая сидячее положение. – Он считает, что я много себе позволяю в твоей квартире.
        - Ты слишком с ним сблизилась, - тут же вспылил друг. – Даже здесь ведешь себя как дома. И я, вообще-то, никогда не скрывал, что не одобряю ваше тесное общение.
        - А ничего, что я тоже тут? – невинно поинтересовался демон, разливая всем горячительное.
        - Оставайся, если хочешь, - огрызнулся Влад.
        - И после этого я веду себя как дома? – возмутилась колдунья. – Вот бессовестный!

        Рассмеявшись, Игнат расположился рядом с Ладой, передавая ей бокал с вином. Влад посмотрел на них налившимися кровью глазами, но воздержался от комментариев. Вместо этого он достал телефон и набрал номер жены. В последний раз они созванивались утром, и с тех пор от нее не было никаких вестей. Вот и сейчас она не взяла трубку. Нервничая, парень шмякнул телефон на стойку.
        - Может, домой съездишь? – предложила чуткая Лада, заметив метания друга. – Как только до нас доберутся ребята из Нижнего, я тебе позвоню.
        - И снова оставить тебя наедине с этим пройдохой?

        Бросив на них взгляд, полный сомнений, колдун вернулся к своему снифтеру. Но беспокойство за жену оказалось сильнее. Решив, что ничего с Ладой за полчаса не случится, он уже поднялся, чтобы последовать ее совету и проведать Свету, но тут по квартире разлилась переливчатая трель звонка.