Капитан Январь

Автор: Лора Элизабет Хоу Ричардс.
Лора Элизабет Хоу Ричардс (27 февраля 1850 – 14 января 1943) - американская писательница. Она написала более 90 книг, включая биографии, стихи и несколько для детей. Одним из хорошо известных детских стихотворений является её бессмысленный стишок с элетелефонией...
***
I. Яркая звезда II. История III. Знакомство с Имоджен и Бобом IV. Визит
 V. Звезда капитана Январа VI. Сигнал

ГЛАВА I. — Яркая звезда
Капитан продал всех своих омаров. Они были особенно хороши, и их расхватали, «как горячие пирожки», все, кто проходил мимо причала, останавливаясь, чтобы купить одного-двух. Теперь красная лодка была пуста,
и капитан вымыл её со своей обычной скрупулёзной тщательностью
и готовился к возвращению домой, когда его окликнул весёлый голос с улицы.

"Привет, Январь!" — сказал голос. "Это ты? Как дела?" и
обладатель голоса, крепкий мужчина в синем пальто с медными пуговицами,
пуговицы, спустился по трапу и сердечно пожал капитану руку.
"Как дела?" повторил он. "Я не видел вас целую вечность."
"Я в полном порядке, капитан Назро!" ответил капитан Джанард. "В полном порядке, вот и всё."
кто я такой, и надеюсь, что вы такой же".
"Совершенно верно!" - сказал первый оратор. - Не часто мы тебя видим
ты держишься так близко к своему огоньку. А маленькая девочка, она
ну, я полагаю? Она похожа на фотографию, когда я, прищурившись, смотрю на нее
иногда через стекло. Она всегда выбегает и трясёт своим фартуком, когда мы проезжаем мимо!

— Капитан Настро, — сказал Январь, выделяя каждое слово, — если в этом мире и есть что-то, что можно назвать здоровьем, красотой и добротой, так это тот ребёнок. Это тот малыш, сэр. Ни в этой стране, ни в какой-либо другой, где я бывал, не найти ему равных.

— Милая маленькая девочка! — сказал капитан Назро, соглашаясь. — Очень милая маленькая девочка! Разве ей не пора в школу, в январе? Мы с женой только на днях говорили об этом. Кажется, ей пора быть с другими детьми и учиться тому, что они делают. Миссис Назро была бы очень рада, если бы она погостила у нас и пошла в
— в школу с нашими девчонками. Что скажешь? — Он говорил очень сердечно, но
с сомнением смотрел на старика, словно не ожидая положительного ответа.

Капитан Январь решительно покачал головой: «Ты очень добр, капитан
Назро! — сказал он. — Очень добр, и ты, и миссис Назро! и она шьёт маленькие платьица и фартучки, что очень помогает. Но
я всё равно не могу выпустить её из виду, а что касается школы, то она не из тех, кто её выдержит, да и я тоже. Она
учится! — гордо добавил он. — И хорошо учится! Держу пари, что нет
ни одна девчонка в вашей школе не знает столько, сколько эта малышка. Подумать только,
как она идёт вперёд!»

«Возьми школьные учебники, эй! и сам её учи, что ли?» — спросил
капитан Назро.

"Нет, сэр! — ответил старик. — У меня нет школьных учебников.
Ребенок учится по двум лучшим книгам в мире - Библии и
Книге Уильяма Шекспира; это все книги, которые она когда-либо читала - _saw_,
Я бы сказал. "

- Уильям Шак... - начал капитан Назро; затем он замолчал в явном
изумлении и просто сказал: "Ну, я потрясен!"

«Министр дал их мне», — сказал капитан Дженерей. «Думаю, он
— Она знает. Там ещё есть словарь, — добавил он довольно грустно, — но я никак не могу заставить её им воспользоваться, хотя в нём полно прекрасных слов.

Затем, поскольку собеседник молчал с открытым ртом, он сказал: «Но
я, наверное, пойду, капитан Назро, сэр! Малышка будет искать
меня. Всего хорошего, сэр, и спасибо вам, как если бы это
было так, а это не так! — И, дружелюбно махнув рукой, старик
запрыгнул в свою красную лодку и отчалил, энергично работая веслами.

 Капитан Назро задумчиво посмотрел ему вслед, достал трубку и
Он посмотрел на него, потом снова уставился на него. «Январь тронулся умом, — сказал он. — Вот что с ним не так. Он хороший человек, хороший смотритель маяка, и в своё время он был умелым моряком, лучше него не было никого, но он тронулся умом!»

В некотором отдалении от побережья штата Мэн есть остров — маленький скалистый остров, нагромождение камней, как будто сама природа, закончив создавать более крупные острова, лежащие между ним и материком, стряхнула с фартука горсть камней. На одном конце, обращённом к берегу, есть крошечная бухта и кусочек
Пляж с серебристым песком, за которым простирается зелёный луг и одинокая высокая сосна; но всё остальное — это скалы, скалы. На дальнем конце скалы
сложены в высокую кучу, как крепостная стена, образуя надёжный барьер против
атлантических волн; а на вершине этой пирамиды из камней возвышается маяк,
крепкий и прочный, как сами скалы, но выкрашенный в белый цвет, с
окнами, сияющими, как большие гладкие бриллианты. Это маяк
Остров; и именно в этом направлении направлялась красная лодка капитана Дженьюэри,
когда он попрощался со своим братом-капитаном и отчалил
от причала. Это был долгий путь; на самом деле он занял почти весь день, так что вечерние тени уже удлинялись, когда он наконец опустил вёсла и почувствовал, как нос лодки коснулся песка в маленькой бухте. Но для капитана Дженера грести было не сложнее, чем дышать, и он не устал, а лишь немного затекли ноги от долгого сидения, и это немного мешало ему выбраться из лодки. Медленно ступая по твёрдой, как серебро, земле маленького пляжа, он с надеждой огляделся по сторонам и, никого не увидев, нахмурился.
разочарование отразилось на его лице. Он открыл рот, как будто хотел позвать
кого-то, но остановил себя: "Оказывается, она готовит ужин!" - сказал он
. - Уже позже, чем я думал. Я уже не так ловко тяну, как раньше,
- груши терзают меня. Ну вот! Этого нельзя было ожидать. Не успею оглянуться, как мне стукнет сорок!

Усмехнувшись про себя, капитан подтянул маленькую лодку и привязал ее; затем, взяв из-под банки несколько свертков в коричневой бумаге, он развернулся и направился к маяку. Он был живописной фигурой, шагающей среди нагроможденных друг на друга камней.
скалы. Его волосы и борода, всё ещё густые и вьющиеся, были абсолютно
белыми, такими же белыми, как пена, которая разбивалась о скалы у подножия утёса. Его лицо было загорелым и обветренным, цвета красного дерева, но черты его были сильными и резкими, а пронзительные голубые глаза, сверкавшие из-под косматых бровей, излучали юношеский задор и, казалось, не знали, что такое семьдесят лет, согнувшие его высокую фигуру и слегка округлившие широкие и массивные плечи. На капитане была грубая куртка и высокие сапоги.
в то время как его голову украшало невзрачное покрытие, которое могло
появиться на свет как шляпа или кепка, но вряд ли принадлежало
кому-либо из членов семьи.

Добравшись до дома, старик поднялся по грубым ступеням, ведущим к
двери, и вошёл в комнату, которая была кухней, столовой и гостиной в
Штормовом замке, как называли маяк его обитатели.
Комната была светлой и уютной, в очаге весело потрескивал
огонь. Стол был накрыт чистой белой скатертью,
чайник кипел на плите, а маленькая кастрюлька с крышкой стояла
булькая приятным и манящим звуком, но никого не было видно. Встревоженный, сам не зная почему, тишиной и одиночеством,
капитан Январь поставил свои свертки на стол и, подойдя к подножию узкой каменной лестницы, которая вилась вверх вдоль дымохода, позвал: «Звёздочка! Яркая Звёздочка, где ты? Что-то случилось?»

 «Нет, папочка-капитан!» — ответил сверху чистый детский голос.
«Я сейчас приду. Потерпи, папочка!»

Вздохнув с облегчением, капитан Дженерей отошёл к камину и,
усевшись в огромное кресло с высокой спинкой, начал неторопливо затягиваться
Он снял свои огромные сапоги. Один из них уже был снят и лежал у него в руке, когда
лёгкий шум заставил его поднять голову. Он резко вздрогнул, а затем, откинувшись на спинку стула, в молчаливом изумлении уставился на представшее перед ним зрелище.

По каменной лестнице, медленно спускаясь по ступенькам, которые должны были быть величественными (и могли бы быть такими, если бы лестница не была такой крутой, а маленькие ножки — такими короткими), спускалась девочка лет десяти с лицом почти поразительной красоты. Её волосы развевались, как облако бледного золота.
Её плечи были обнажены; глаза были голубыми, не светлыми и проницательными, как у старика, а того мягкого, глубокого, тёмного голубого цвета, который поэты любят называть фиалковым. Прекрасные глаза, оттенённые длинными изогнутыми ресницами глубочайшего чёрного цвета, которые падали на мягкие щёки цвета слоновой кости, когда девочка осторожно спускалась, придерживая подол длинного платья. Именно платье так поразило капитана Дженерали.
Вместо розового ситцевого платья и синего клетчатого передника, к которым
привыкли его глаза, маленькая фигурка была одета в халат из
Тёмно-зелёный бархат с длинным шлейфом, который волочился по лестнице за ней, очень напоминая шлейф павлина. Платье, сшитое для взрослой женщины, свободно свисало с её плеч, но она повязала золотой шарфик под мышками и вокруг талии, а из-под длинных свисающих рукавов виднелись её округлые белые руки, словно вырезанные из слоновой кости. Странное зрелище для башни маяка на побережье Мэна! но так прекрасен, что старый моряк мог
не отвести глаз от него.

"Может быть, Джульетта!" он пробормотал про себя. "Джульетта, когда она была
маленькая унция. «Её красота покоится на щеке Ночи, — только это не совсем Ночь, —
как драгоценный камень в ухе негра». Нет, это не так. «Негр» — не так, «Эфиопия» — вот так! Хотя я должен судить, они были во многом то же самое, и они
более frekently носить их в носы, они, как я видел в их
собственной стране".

Пока он так рассуждал, маленькая девушка благополучно добралась до нижней ступеньки
лестницы и, набросив на себя складки бархата,
изобразил небольшую странную любезность и сказал: "А вот и я, папочка капитан!
как я тебе нравлюсь, пожалуйста?"

- Яркая звезда, - ответил капитан Дженьюари, пристально глядя на нее, пока
медленно доставал из кармана трубку и раскуривал ее. - Ты мне нравишься.
потрясающая. _A_-мазин, ты мне нравишься, моя дорогая! но это то, что вы могли бы
назвать сюрпризом - оставить маленькую служанку в синем передничке и
вернуться и найти принцессу в золоте и бархате. Да, Пиджен Пай,
ты можешь назвать это удивительным, но не преувеличивай.

«Я правда похожа на принцессу?» — спросила девочка, хлопая в ладоши
и смеясь от удовольствия. «Ты когда-нибудь видел принцессу, папочка
капитан, и похожа ли она на меня?»

— Я видел — я _видел_ — одну-единственную, — серьёзно ответил капитан, попыхивая трубкой. — Это было в Африке, когда я был первым помощником на «Индиане».
 И она была совсем не похожа на тебя, Персик, не больше, чем Гиперион на
сатира, и тому подобное. На ней была короткая юбочка, и она шла
до колен, и ожерелье, и кольцо в носу. И...

"А где была остальная одежда?" — спросил ребёнок.

"Ну... может, она в спешке убежала и забыла её!" — великодушно сказал капитан.
"В любом случае, я не говорю на её языке и не спрашивал её.
И она была такой же чёрной, как пиковый туз, и вся блестела от
масла.

"О, _такая_ принцесса!" — высокомерно сказала Стар. "Я имела в виду
не такую, папочка. Я имела в виду ту, которая живёт в резных дворцах,
с музыкой в эмалированных камнях, ну, знаешь, и каждый день носит такую
одежду.

"Уол, милая, я никогда раньше не видел ничего подобного!" - кротко сказал
Капитан. - И мне жаль, что у меня нет ... я имею в виду, что у меня нет...
вычурного дворца, в котором могла бы жить моя принцесса. Это неподходящее место для
золотых девушек и бархатных шлейфов.

"Это не так!" - воскликнула девочка, и ее лицо вспыхнуло внезапным гневом.,
и топнула ногой. «Не смей называть это бедным местом, папа! Это
нехорошо с твоей стороны. И я бы не стала жить во дворце, даже если бы их было _пятьдесят_
в ряд. Вот так-то! — Она скрестила руки на груди и
вызывающе посмотрела на старика, который спокойно ответил ей взглядом и
продолжал попыхивать трубкой, пока его не схватили в покаянные
объятия, не обняли, не поцеловали, не отругали и не выплакали всё сразу.

 Когда буря миновала, девочка удобно устроилась у него на коленях и
сказала: «А теперь, папа, я хочу сказку».

— Историю перед ужином? — робко спросил капитан, глядя на
кастрюля, которая уже поднимала крышку в нетерпении, чтобы о ней позаботились
. Последовал новый приступ объятий, полных раскаяния.

- Бедняжка! - воскликнула Стар. - Я совсем забыла об ужине. И еще это
тушеные почки! Но о! мое платье!" - и она посмотрела на нее сверху вниз
бархатное великолепие. — Я должна пойти и снять его, — печально сказала она.

 — Не ты, Жасмин, — сказал старик, вставая и осторожно усаживая ребёнка в кресло.  — Сядь сюда и будь настоящей принцессой,
а я буду твоим слугой и на этот раз принесу ужин.  Мне нравится тебя видеть
ты в своём красивом платье, и было бы стыдно снимать его так
скоро.

Она снова хлопнула в ладоши и, уютно устроившись в большом кресле, грациозно поправила шлейф и откинула назад свои золотистые волосы.

- Мне действительно следует изображать принцессу? - спросила она и, не дожидаясь
ответа, начала отдавать приказания высоким голосом, держа голову
высоко в воздухе и указывая туда-сюда своими крошечными ручками.
- Возьми золотую жаровню, Грумио! - крикнула она. - Почки... Я
имею в виду каплунов ... уже совсем готовы. А молоко ... нет! пакет... еще не готов.
— В серебряном кувшине! — она указала на старинный голубой кувшин, стоявший на комоде.

 Послушный капитан поспешил взять кастрюлю, и вскоре скромный ужин был подан, и принцесса с управляющим отдали ему должное.

 — Вы не сказали «Сейчас! Сейчас! Мадам», когда я приказала вам, — задумчиво произнесла принцесса. — Вы должны это знать. Слуги всегда так делают в книгах.

 — Ну, я об этом не подумал, — признался дворецкий. — Понимаете, принцесса, я не привык к таким делам. Мне всегда казалось, что это глупое замечание: без всякого неуважения к У. Шекспиру.
часть слова "анонимный", я полагаю, и в словаре сказано
_that_ означает "желающий иметь имя". Так что, в целом, Стар Брайт, я не
смог извлечь много смысла из этого ответа ".

- О, не обращайте внимания! - сказала принцесса, тряхнув головой. - Мне не нравится
словарь. — Это негодяй!

— Так и есть, так и есть, — услужливо согласился капитан. — Тогда выпей ещё молока, Солнышко.

— Это не молоко! Это помои, — быстро сказала девочка, с королевским видом протягивая свою маленькую жёлтую кружку. — Каплуны хороши, Грумио?

 — Хороши, ягнёночек, хороши, — ответил капитан. — Обыкновенно хороши
Это, конечно, так, но я до сих пор не знаю, что такое каплуны.
 Ещё немного? Да, Пирог с Голубем, я возьму ещё немного, спасибо.

"Я не думаю, Грумио, что сейчас тебе стоит называть меня ягнёнком и Пирогом с Голубем," рассудительно заметила принцесса. "Ты считаешь, что это вежливо? — У Шекспира такого нет, я уверена.

— Я больше не буду, милая… то есть мадам, — сказал капитан, смиренно кланяясь.
— Прошу прощения у вашего благородного величества, и
я никогда не осмелюсь…

— Нет, осмелишься! — воскликнула принцесса, бросаясь через стол.
Она бросилась к нему и чуть не задушила его своими внезапными
объятиями. «Ты будешь называть меня «пирог с голубятиной» и как угодно ещё.
 Ты будешь называть меня «ржаной кашей», хотя я её ненавижу, и в ней всегда
много комков. И никогда больше так не смотри на меня, это меня убивает!»

Капитан тихо разнял цепкие ручонки, поцеловал их и
усадил полуплачущую девочку на место. «Ну-ну, ну-ну!»
успокаивающе сказал он. «Ну и буря!»

«Скажи «нежная Ариэль», — всхлипнула Стар. — Ты не сказал этого сегодня,
а ты всегда так говоришь, когда любишь меня».

— Сливочный сыр из райских молочных ферм, — ответил капитан. — Если бы
я всегда говорил это, когда любил тебя, я бы говорил это каждую минуту,
как ты знаешь. Но ты моя нежная Ариэль, вот кто ты,
и в корабельном журнале нет ничего, что подходило бы тебе лучше. Так что!
и, закончив ужинать, добрый человек снова развернул свой стул к камину
и посадил ребёнка, который снова улыбался, к себе на колени.

"А теперь, Ариэль, чем ты занималась всё то время, пока меня не было?
Расскажи папочке всё, что знаешь."

Стар задумалась на мгновение, склонив голову набок и подперев щёку пальцем.
доверительно сообщила она капитану через замочную скважину. «Ну, — сказала она, —
я провела очень интересное время, папочка-капитан. Сначала я, конечно, почистила
лампы, наполнила их и подкрутила. А потом я немного поиграла
в Самсона, и…»

«А как ты могла играть в Самсона?» — спросил капитан.

— С мухами! — быстро ответил Стар. — Кучами, знаете ли;
 «Челюстью осла я убил тысячу человек». Мухи были филистимлянами, а за челюсть я взял ракушку моллюска; она отлично подошла. И я сочинил об этом песню на одну из мелодий
вы свистка: со челюсть! в челюсть! с челюстной кости
осла!' Это было очень захватывающе".

"Должно быть", - сухо сказал капитан. "Ну, Жимолость, что
ты сделала потом?"

"О, это заняло некоторое время!" - сказал ребенок. «А потом я немного порыбачил, но ничего не поймал, кроме старого камбалового, и он подмигнул мне, так что я отпустил его. А потом я долго-долго думал — о! очень долго, сидя, как Пейшенс, на пороге.
 И вдруг, папочка-капитан, я вспомнил о тех коробках с одеждой и о том, как ты сказал, что они будут моими, когда я вырасту. И я примерил
Я прислонилась к дверному косяку и поняла, что я _очень_ большая. Я
подумала, что, должно быть, почти такая же большая, как ты, но, наверное, я забыла, какой ты был большой. Поэтому я поднялась наверх, открыла одну коробку и как раз надевала платье, когда ты вошёл. Ты, конечно, сразу понял, откуда оно, папа, как только увидел.

Капитан серьёзно кивнул и подкрутил свои длинные усы.

«Как вы думаете, моя бедная мама часто его надевала?» — с жаром продолжила девочка.
«Как вы думаете, она была похожа на меня, когда надевала его? Я похожа на неё, когда вы её видели?»

«Ну…» — задумчиво начал капитан, но Стар не дала ему договорить.
в ожидании ответа.

"Конечно, она выглядела совсем по-другому, потому что была мертва.
Вы совершенно уверены, что моя бедная мама была мертва, папочка
Капитан?"

"Так и было," — с нажимом ответил Капитан. "Так и было, Голубка
Пи! Ты бы не нашла никого мертвее, даже если бы искала неделю.
Ну, дверные гвозди, Юлий Цезарь и тому подобное,
по сравнению с твоей бедной мамой, когда я её увижу, были бы _живыми_ по сравнению с ней.
Живыми! вот кем они были бы.

Ребёнок кивнул с выражением знакомого интереса, совершенно лишённого
с грустью. "Я думаю", - сказала она, кладя голову на плечо старика
и обвивая одной рукой его шею, "Я думаю, что мне следовало бы
хотелось бы услышать об этом снова, пожалуйста, папочка. Прошло много, очень много времени
с тех пор, как ты рассказывал мне все это.

- Думаю, прошло не меньше месяца, - согласился капитан.
— Что ж, Подснежник, ты, кажется, знаешь эту историю наизусть лучше, чем я.
'Мне кажется, я рассказывал её раз в месяц или около того, с тех пор, как ты стала достаточно взрослой, чтобы её понять.

— Неважно! — сказала принцесса, повелительно махнув рукой. — Это
не имеет значения. Я хочу услышать её сейчас!

— Ну-ну, — сказал капитан, приглаживая золотистые волосы. — Если
ты этого хочешь, то, конечно, ты это получишь, Блоссом! Но сначала
я должен зажечься, понимаешь. Одна звезда внутри старого дома, а другая
на его крыше: вот что делает Остров Маяков самым светлым местом в
природе. «Сядь-ка здесь, Яркая Звезда, и поиграй в принцессу, пока папа не вернётся!»




Глава II. — История


Зажглись фонари, и длинные ровные лучи озарили своим золотым светом
журчащую тьму летнего моря, вселяя радость во многие сердца на
приближающихся баркасах и шхунах. Ярким было
звезда на вершине старого маяка; но не менее сияющим было
лицо маленькой Звёздочки, когда она с нетерпением повернулась к капитану Январю
и стала ждать начала хорошо известной и всеми любимой истории.

"Ну-с," — сказал капитан, когда его трубка была снова набита и он
смело затянулся. "Давайте-ка посмотрим! С чего же мне начать?"

"С начала!" — быстро ответила Звёздочка.

"Именно так!" - согласился старик. "Десять лет назад это..."

"Нет! Нет!!" - воскликнул ребенок. "Это не начало, папа! Это
почти на полпути к середине. "Когда я был молодым парнем". Это
начало ".

— Ты собираешься получить всё это, Жасмин? — спросил послушный
Капитан. — Ну-ну! Ну-ну! Когда я был мальчишкой, я был диким, понимаешь,
Сокровище. Мой отец отдал меня в подмастерья к кузнецу, потому что я был большим и сильным для своих лет, но у меня не было тяги к работе. Все, что меня волновало
- это море, и лодки, и матросы, и морские разговоры. Я убегал
на пристань при каждом удобном случае и бросал работу.
Почему, даже когда я шел на встречу, вместо того, чтобы слушать, со священником
, я присматривался к местам вокруг них, которые ведут к
море в кораблях, знаете ли, и «тот левиафан, которого Ты сотворил», и всё такое. А ещё был Хирам, царь Тирский, и его корабли! Господи!
 как я раньше думал об этих кораблях и гадал, как они были оснащены,
и сколько в них было тонн, и всё такое. Да! Я был сорвиголовой,
и не без причины; и через какое-то время я так взбесился — после того, как умерла моя мать, а отец снова женился, — что просто сбежал и
сел на китобойное судно, направлявшееся в северные моря. Что ж, милая,
мне бы потребовалась неделя, чтобы рассказать тебе обо всех моих путешествиях. Короче говоря,
В конце концов, это была та жизнь, для которой я был создан, и я преуспел в ней. Были взлёты и падения, как и у всех в любой жизни, но я преуспел, и к сорока годам
 я был капитаном «Бонито», ост-индского судна, курсировавшего из Нью-Йорка в Калькутту.

 Капитан сделал паузу и несколько минут задумчиво попыхивал трубкой.

«Что ж, Роузбад, — продолжил он, — ты знаешь, что будет дальше.
 «Бонито» выбросило во время циклона на необитаемый остров, и
все члены экипажа погибли, кроме меня и ещё одного человека».

«Дорогой папочка! Бедный папочка!» — воскликнула девочка, протягивая свои маленькие ручки к обветренному лицу и притягивая его к себе. «Не говори об этой ужасной части. Расскажи о следующей!»

 «Нет, я не буду говорить об этом, Яркая Звезда!» — очень серьёзно сказал старик. — Во-первых, я не могу, а во-вторых, это не годится для маленьких
девочек, чтобы они это слышали. Но я прожил на том острове пятнадцать лет — пять лет
со своим добрым другом Джобом Хотэмом и десять лет один, после того как Джоб умер.
 Когда после этого мимо проплыл корабль и забрал меня, я почти всё
забыл и был отчасти похож на погибающих животных; но корабль проплыл мимо
— вернулось ко мне. Медленно, как бы по кусочкам, можно сказать; но оно вернулось,
всё, что было раньше, и, может быть, даже больше!

 — Бедный папочка! — снова пробормотала девочка, прижимаясь мягкой щекой к белой бороде. — Теперь всё кончено! Не думай об этом! Я
здесь, папочка, люблю тебя: люблю тебя всем сердцем, понимаешь!

Старик несколько минут молчал, поглаживая маленькие белые
ручки, лежавшие, как две снежинки, на его широкой коричневой ладони. Затем
он весело продолжил:

"И вот, Сливочный сыр из небесной молочной фермы, я вернулся домой. Твой старый
Папа Кемь домой, и приземлился на той же пристани он отплыл из
двадцать пять лет назад. Не прямые, но забираю
пароход из Нью-Йорка, и так далее. Уол, там не было никого, кто знал бы
меня или заботился обо мне. Отец был мертв, и его жена тоже; и их
дети, которые еще не родились, когда я отплыл из дома, выросли
и уехали. Нет, там никого не было. Ну, я какое-то время пытался осесть и жить как другие люди, но ничего не вышло. Я не привык к такой жизни и не мог её выносить. Десять лет я не слышал человеческого голоса, а теперь они жужжали, жужжали вокруг.
Казалось, что вокруг моих ушей роится рой ос. Жужжат! Жужжат! А потом щёлкают! Щёлкают! Как
вечные мельничные жернова; и люди смотрят на моё смуглое лицо и седые
волосы и задают мне глупые вопросы. Я не мог этого вынести, вот и
всё. Я слышал, что здесь нужен смотритель маяка, и попросил о работе, и получил её. И это всё, что касается первой части, Пич
Блоссом.

Девочка глубоко вздохнула, и её лицо засияло от нетерпеливого предвкушения. — А теперь, папочка-капитан, — сказала она, — теперь ты можешь сказать: «Десять лет назад, этой осенью!»

— Десять лет назад этой осенью, — кротко согласился капитан, — четырнадцатого сентября, как обычно, я выглянул из башни, когда наполнял лампы, и сказал: «Грядёт шторм!» Поэтому я натянул верёвки сверху и снизу, запер дверь, взял подзорную трубу и вышел на скалы, чтобы посмотреть, как обстоят дела.
Ну, они выглядели не очень хорошо. Пару дней дул сильный ветер, и
надвигающиеся тучи, похоже, не собирались его утихать. Они выглядели довольно мрачно.
«каждую минуту», и когда ветер начал усиливаться, он не издавал
естественных звуков, а издавал какой-то визг, похожий на земной. Ну вот!
 ветер усилился и не утихал. Через полчаса он дул со скоростью
полушторма; через час он дул со скоростью шторма, и очень сильного (за исключением
циклоны), как никогда я вижу. 'Т было бы ха' меня отшиваешь меня прикалывает, половина
раз десять. Затем, естественно, поднялось море; и это было все творение
на тех скалах, теперь я говорю вам. "Море, подбирающееся к щеке уэлкина"
"Ты помнишь, Голубиный пирог?"

Ребенок энергично закивал. — Буря! — воскликнула она. — Акт I, сцена 2:
Входят Просперо и Миранда. "Продолжай, папочка!"

"Уол, Цветок моей Лилии", - продолжал старик. "А гроза продолжалась.
продолжалась. Он ревел, он ревел, и он визжал: он стучал и он
качался. Великие моря набегали на скалы, как будто
если бы они были обречены пройти прямо до Джерси-Сити, о котором они привыкли
говорить, что это конец света. Потом они возвращались, как будто
звали на помощь всех своих друзей и соседей, а потом, бац! они снова бросались в бой. Брызги летели
огромными белыми ливнями, и временами казалось, что остров-корпус вот-вот
чтобы быть поглощённым здесь и сейчас. «Это всего лишь небольшая груда камней,
которая противостоит обезумевшему Атлантическому океану: и на этой груде камней
сидел Януарий Джадкинс, цепляясь за жизнь и чувствуя себя как осот,
который потерялся в Ниагарском водопаде».

— Не говори это имя, папа! — перебила его девочка. — Ты же знаешь, что оно мне не нравится. Скажи «капитан Январь»!

 — Говорю тебе, Ханисакл, — сказал старик, — в ту ночь я чувствовал себя скорее коком, чем капитаном. Капитан на квартердеке — это хорошо, но капитан на скале в открытом море на северо-востоке — это плохо
«С таким же успехом это могла быть дьявольская рука, и дело с концом. Ну,
пока я держался за него, я увидел вспышку с наветренной стороны, но это была не
молния, а в следующую минуту раздался звук, который не был ни громом, ни ветром, ни морем».

 «Пушки! Пушки!» — закричал ребёнок в сильном волнении. «Пушки
на корабле моей бедной мамочки. А потом ты снова их услышал, папочка?»

«Потом я снова их услышал!» — согласился старик. «И снова! Вспышка,
и грохот! А потом, через минуту, снова вспышка и грохот! «О, Господи!» —
сказал я. — «Отвези её на материк и высади там!»" Я
говорит: «Потому что там, знаешь ли, Блоссом, спасательная станция, и у них, может быть, был бы шанс, если бы они были на ней. Но у Господа были свои планы, дорогая моя, у Господа были свои планы! Аминь! Да будет так! Через минуту в облаках образовался просвет, и вот она,
идёт прямо на Остров Маяка. О, моя маленькая звёздочка, это было ужасно. И я ничего не мог сделать, понимаешь. Ничего, кроме как уткнуться лицом в камень, за который цеплялся, и сказать: «Господи, успокой их!»
Это твоя воля, как они должны быть взял, говорю я. - и нет
один hender, если дело обстоит так, как могли. Но отнесись к ним полегче, Боже милостивый,
и отнесись к ним внезапно!"

"И Он это сделал!" - воскликнул ребенок. "Господь Милосердный забрал их внезапно,
не так ли, папа капитан?"

— Так и было, дитя моё! — торжественно сказал старик. — Они все вернулись домой,
те, что шли, через десять минут после того, как я увидел корабль.
Ты знаешь Ревун-Быка, который высовывает рога из воды прямо по
нашему курсу? Это самый жестокий и коварный камень на побережье, и
корабль врезался в него прямо по правому борту
четверть, и через десять минут она уже разжигала дрова, если можно так выразиться. В
Упокой Господь их души, ушедшие в нее! Аминь!"

"Аминь!" - тихо сказала Звездочка. Но она добавила нетерпеливым тоном:
"А теперь, папочка, ты идешь ко мне!"

— Скоро, моя драгоценная! — сказал старик, нежно поглаживая золотистые волосы. — Я скоро приду к тебе. Когда она ударила, было около восьми часов, и было совсем темно, потому что взошла луна. Когда корабль затонул, я напряжённо вглядывался в бушующую пену, чтобы увидеть, не идёт ли кто-нибудь по берегу. В настоящее время я кое-что вижу.
чёрный, дрейфующий к скалам: и, о чудо, это была лодка,
перевернувшаяся вверх дном, и все люди в ней утонули. Уоу! Уоу! Господь знал, что делал: но, по-моему, лучше
видеть всё это, чем самому оказаться в такой ситуации. Ну, через какое-то время я снова посмотрел туда, и
там что-то плыло, похожее на мачту, и к ней было что-то привязано.
Моё сердце! Его швыряло, как яичную скорлупку, вверх и вниз, туда-сюда! Оно было белым, что бы к нему ни было привязано, и я не мог отвести от него глаз. «Оно не может быть живым! — говорю я, — что бы это ни было!» — говорю я. «Но я его достану, если оно
«Держи ногу!» — говорю я. Потому что в глубине души, Джуэл, я знал, что они
не стали бы так заботиться о чём-то, кроме живого, и они погибали, но я не думал, что оно сможет прожить в таком море достаточно долго, чтобы добраться до берега. Я не сводил глаз с этого шеста и увидел, что он приближается с южной стороны. Затем я побежал или пополз,
как позволял мне ветер, обратно к сараю, взял лодочный крюк
и моток верёвки, а потом спустился так низко, как только осмелился, на
южные скалы. Я спрятался под выступом скалы и
Я крепко привязал верёвку к своей талии, а другой конец привязал к скале,
а потом стал ждать, когда появится парус. Было трудно что-то разглядеть,
потому что вода была белой, бурлящей, а брызги слепили глаза, но вскоре я увидел, как он приближается.
мчусь вперед, теперь на вершину большого ревуна, а затем спускаюсь вниз
в крик, а затем снова вверх. Я блинчики на скалах, grippin'
них для всех я был с, с багром в руках. Ветер
визжал и царапал меня, как дикая кошка в припадке бешенства, но
Я не зря прошел через эти циклоны. Я лег плашмя.
и, извиваясь, выбрался на край, и там я ждал ".

"И волны все время разбивались о тебя?" - воскликнул ребенок.
с жадным любопытством.

"Уол, это была та самая Жимолость!" - сказал капитан. «Слава тебе, Господи, меня бы смыло, как бревно, если бы не верёвка.
Но она выдержала; это была хорошая верёвка, привязанная узлом, и она выдержала.
Ну, я лежал там, и вдруг вижу, как она проносится мимо, как вспышка,
совсем рядом со мной. — «Ну-ка, — говорю я, — если в тебе что-то есть, Дж. Джадкинс,
давайте посмотрим! - говорю я. И я прыгаю со скалы.
хватаю ее багром и втаскиваю внутрь. - Все вместе, - говорю я.
Я говорю. "_Now_, мои сердечные! Эй, эй!" - и я привязал ее, и
перевалил через камни и обогнул с подветренной стороны реки, прежде чем
Я остановился, чтобы отдышаться. Как я это сделал? Не спрашивай меня, Джуэл Брайт!
_Я_ не знаю, как я это сделал. Бывают моменты, когда человеку даётся сила,
которая, кажется, превосходит человеческую. Как будто Господь
взял меня в свои руки и помог мне: может, так и было, ведь я видел,
«Это был я. Может, это был Он!» — он на мгновение задумался, но
Стар была нетерпелива.

"Ну же, папочка! — воскликнула она. — А потом ты посмотрел и увидел, что это было... продолжай, папочка, дорогой!"

«Я посмотрел, — продолжил старик, — и увидел, что это был парус, который так белел на фоне мачты; парус, туго обёрнутый вокруг чего-то. Я перерезал верёвки, снял брезент и парусину, которая была внутри, и тогда я увидел…»

«Мою бедную маму и меня!» — радостно воскликнула девочка, хлопая в ладоши.
«О, папочка-капитан, это так чудесно, когда ты приходишь сюда!
И моя бедная мама была мертва? Ты совершенно уверен, что она
была мертва, папочка?

- Была, ягненочек мой! - серьезно ответил капитан. "Тебе не нужно никогда"
не сомневайся в этом. Она получила удар по голове, ваша бедная мама, скорее всего, от одного из бычьих рогов, и я ручаюсь, что после этого она ничего не помнила, бедняжка! Она была закутана в большой меховой плащ, такой же, как у тебя на кровати зимой, Блоссом, и
лежала, вся укутанная и согретая в её холодных объятиях, которые всё ещё
держали её, хотя жизнь уже покинула её, — старик запнулся и отвёл взгляд.
своею грубою рукою по глазам - "был ... маленький ребенок. Спит, оно
казалось бы, все, свернувшись калачиком, как роза на его груди матери, и
ее пою зажмурься. Я высвободила бедные ручки - они были как у
статту, такие круглые, белые и холодные; и я взяла ребенка на руки
и о чудо! он открыл глаза, посмотрел прямо на меня
и засмеялся".

— И что оно сказало, папочка? — воскликнула обрадованная девочка, хлопая в ладоши.
 — Расскажи, что оно сказало!

 — Оно сказало «Тар», — продолжил старик приглушённым голосом.  — «Тар», —
 оно сказало так же ясно, как я говорю это тебе.  — «И «Звезда» — это оно!» — говорю я;
«Если когда-нибудь в тёмную ночь взойдёт звезда, то это будешь ты, моя малышка», — говорю я.
 «Хвала Господу», — говорю я. «Аминь, да будет так». Затем я положил твою бедную маму в угол, под большой камень, где брызги не долетали бы до неё, и накрыл её парусом. Потом я взял меховой плащ, потому что он был нужен ребёнку, а не ей, и завернул в него малышку, а потом перебрался через камни обратно в дом. И вот, Жасмин...

— И вот, — воскликнул ребёнок, взяв его за большие руки и нежно
соединив их, — вот я и стал твоей маленькой Звездочкой!

— Чтобы быть моей маленькой звёздочкой! — согласился старик, наклоняясь, чтобы поцеловать
золотую головку.

"Твой свет и твоя радость! — воскликнула девочка, смеясь от
удовольствия.

"Мой свет и моя радость! — торжественно сказал старик. — Свет с
небес, чтобы сиять во тьме, и послание Господа грешному человеку.

Он немного помолчал, серьезно глядя в сияющее лицо ребенка
. Через некоторое время: "Ты была счастлива, Звездочка?" он спросил. "Ты
ничего не пропустила?"

Стар широко раскрыла глаза от удивления. "Конечно, я была счастлива!"
сказала она. "Почему я не должна быть счастлива?"

— Ты не… я имею в виду, ты не оплакивала свою бедную маму, Джуэл? — он всё ещё с любопытством смотрел на неё, и его взгляд озадачил её.

"Нет, — сказала она после паузы. — Конечно, нет. Я никогда не знала свою бедную маму. Зачем мне оплакивать её? Она на небесах, и я очень рада. Ты говоришь, что на небесах гораздо лучше, чем здесь, так что, должно быть, там приятнее
для моей бедной мамочки; а я в ней не нуждаюсь, потому что у меня есть ты, папочка.
Но продолжай, пожалуйста, папочка дорогой.  «На следующий день...»

«На следующий день, — продолжил послушный капитан, — небо было ясным и
чистым, и только тяжёлое море, и твоя бедная мама, и ты, Пич,
Блоссом, расскажи, что случилось, насколько я понял. А потом,
когда я вышел посмотреть, я нашёл кое-что ещё.



«Мой бедный папа!» — сказала Стар с большим удовлетворением. Капитан кивнул. «Твой бедный папа, — сказал он, — и ещё двое с ним.
Откуда я знал, что это твой бедный папа?» А ещё у него на шее висела фотография вашей бедной матушки. И, конечно, он был очень красивым мужчиной!

"И его звали «Х. М.»!" — нетерпеливо воскликнул ребёнок.

"Это были его инициалы!" — согласился капитан. «Поработал над его
рубашкой и галстуком, как всегда, отлично. Что ж, Джуэл Брайт, когда
Я вижу всё это, говорю я, «Январь», говорю я, «здесь христианские трупы,
и они должны быть похоронены по-христиански!» — говорю я. Так что я привёл их всех
в дом и устроил поудобнее, а потом напоил тебя добрым глотком
тёплого молока (ты спал, как маленький ангелочек, и проснулся
только для того, чтобы улыбнуться, прокаркать и сказать «Тар»), и дал
тебе поиграть с красивой ложкой, а потом отплыл на берег за
священником, коронером и всеми остальными, как положено. Тебя это не
касается, Ханисакл, и тебе не нужно об этом беспокоиться, но
всё было сделано достойно и по-христиански, и ваши родители и
двое других мирно покоились под большой сосной. Затем священник,
когда всё было готово, сказал мне: «А теперь, друг мой, — говорит он, —
я избавлю тебя от ребёнка, который был бы тебе обузой, и я могу найти
кого-нибудь, кто возьмёт его на себя!» — говорит он. «Не хочу показаться грубым,
министр, — говорю я, — но не думайте об этом! У Господа есть Свои планы, и вы
согласитесь, что в большинстве случаев они у Него есть, и они были у Него,
когда Он послал сюда эту девочку. Он мог бы с такой же лёгкостью
отправить её на берег на станции, — говорю я, — если бы
так что лучше было не придумывать; но он прислал ее ко мне, - говорю, - и я оставлю ее у себя.
"Но как ты можешь растить ребенка? - говорит, - одна, здесь
на скале в океане? - спрашивает он. «Я всё это обдумал,
министр, — говорю я, — с тех пор, как взял эту малышку на руки,
отняв её от груди мёртвой матери, — говорю я, — и я не вижу,
что для воспитания ребёнка нужно больше трёх вещей:
Божья помощь, здравый смысл и корова. Последние два у меня есть, а
первый, скорее всего, будет у меня, когда мужчина попросит его! — говорю я. — Тогда ладно.
мы пожимаем друг другу руки, и он больше ничего не говорит, кроме молитвы.
благословляет за меня и за ребенка. И благословляющий кем, и
благословляющий остался, Яркая Звезда; и вот конец истории, моя
служанка.

"И теперь пришло время закрыть эти два глаза, и только верхняя звезда
сияет в старой башне. Спокойной ночи, Джуэл! Спокойной ночи, и да благословит тебя Бог!




ГЛАВА III. — Знакомство с Имоджен и Бобом


— Имоджен! — сказала Стар, отрываясь от книги. — Не верю, что ты слушала!

Имоджен робко подняла взгляд, но не стала отрицать обвинение.

— Ты _должна_ слушать! — строго сказала девочка. — Во-первых, это
прекрасно, а во-вторых, очень невежливо не слушать, когда кто-то
читает. И ты не должна быть невежливой, Имоджен! — после этой короткой
лекции Стар снова повернулась к своей книге — это была большая книга,
лежавшая раскрытой на маленьком розовом ситцевом колене, — и продолжила
читать своим чистым детским голосом:

 «Над холмами, над долинами,
 Сквозь заросли, сквозь терновник,
 Над парками, над полями,
 Сквозь наводнения, сквозь пожары,
 Я брожу повсюду,
 Быстрее, чем лунный свет;
 И я служу королеве фей,
 «Роса на её ресницах на траве:

Ты знаешь, что такое фея, Имоджен? — спросила Стар, внезапно подняв взгляд.

Но на этот раз было совершенно очевидно, что Имоджен (которая на самом деле была большой белой коровой с колокольчиком на шее) совершенно не обращала внимания на чтение, потому что она повернулась к нему спиной и неторопливо щипала короткую траву, покачивая хвостом в удобной и задумчивой манере.

Стар вскочила на ноги и, схватив нарушителя за рога, изо всех сил
затрясла их.

"Как ты смеешь отворачиваться, когда я читаю?" — закричала она. "Я просто
— Мне стыдно за тебя! Ты позоришь меня, Имоджен. Ты такая же невежественная, как... как... как омар! И ты большая корова с четырьмя целыми ногами. А-а-а! Стыдно тебе!

 Имоджен виновато потерлась головой о маленькое розовое плечо и тихо и извиняющимся тоном промычала, но Стар еще не была готова смягчиться.

«И ты знаешь, что это моя _собственная_ книга!» — с упрёком продолжила она.
«Мой собственный Вильям Шекспир, которого я люблю больше — ну, нет! не _больше_
тебя, Имоджен, но так же сильно, и почти вполовину меньше, чем я люблю папочку-капитана.

«Но в конце концов, — добавила она, и на её хмуром личике промелькнула улыбка, — в конце концов, бедняжка, ты всего лишь корова, и
я не думаю, что ты это знаешь». А потом она обняла Имоджен и слегка подула ей в ухо, чтобы она подмигнула, и они снова стали очень дружны.

— Возможно, ты хотела бы узнать, Имоджен, — доверительно сказала Стар, снова усаживаясь на землю, — почему я так люблю Уиллума
Шекспира. Так что я расскажу тебе. Это действительно часть моей истории,
но прошлой ночью папа-капитан не заходил так далеко, так что я думаю
Я расскажу тебе. Ну-ка! — она глубоко вдохнула от удовольствия и, обхватив руками колени, приготовилась к «хорошему разговору».

 «Ну, Имоджен, видишь ли, сначала я была совсем маленькой и ничего не знала. Но постепенно я стала расти, и тогда папа
Капитан сказал себе: «Вот ребёнок, — говорит он, — и ребёнок благородных родителей, и она не должна расти в невежестве, а я исполняю свой долг перед её бедным отцом и матерью».  Поэтому он плывёт на лодке в город и идёт к священнику (тому самому священнику, который приехал сюда
ранее), и он говорит: "Доброе утро, министр!" и министр
сердечно пожимает ему руку и говорит: "Ого, капитан Дженьюари!" он
говорит: "Я невероятно рад вас видеть. А как ребенок?" И папа
говорит: "Ребенок растет вместе с цветами, - говорит он, - и она
растет, как цветы. Покажите мне розу, такую же сладкую и такую же
хорошо выращенную, как этот ребенок, - говорит он, - и я дам вам голову на отсечение,
Министр. "Знаете, Имоджин, папа так разговаривает. А потом
он сказал министру, что не хочет ребенка (это был я, конечно
конечно) расти в невежестве, и как он хотел научить меня. И
священник спросил его, имеет ли он квалификацию для преподавания. "Пока нет, я не такой!"
Папа-капитан говорит: "Но я собираюсь им стать. Я хочу книгу, или, может быть,
пару книг, которые будут наставлять меня во всем!" - говорит он.
«Я бы не смог справиться с большим их количеством, — говорит он, — потому что я не привык к этому, и у меня в голове всё кружится. Но я думаю, что смог бы справиться с двумя, если бы они были возбуждены», — говорит он. Священник рассмеялся и сказал папе, что хочет заключить выгодную сделку. Затем он спросил его, есть ли у него
«Хорошая книга. Это Библия, Имоджен. Папа-капитан не
разрешает мне читать тебе её, потому что ты — чудовище, которое погибнет. Бедняжка!"
Она наклонилась вперёд и поцеловала Имоджен в розовый носик. «И папа сказал, что, конечно, она у него есть, только буквы стали не такими чёткими, как раньше, может быть, из-за того, что она намокла в кармане его брюк, ведь он всегда носил её с собой. Поэтому священник подарил ему _новую большую_ ПРЕКРАСНУЮ Библию, Имоджен! Сейчас она не такая новая, но она такая же большая и красивая, и я её люблю. А потом он задумался на
Долгое время, пока священник ходил по комнате и рассматривал
все книги, вся комната была заставлена книгами, говорит папа, все
они стояли на полках, кроме тех, что лежали на полу, на столе и на стульях.
 У него голова пошла кругом, когда он увидел их все, говорит папа (я имею в виду голову папы), и подумал, что кто-то их читает. Он говорит, что не понимает, как в таком случае священнику удаётся сохранять самообладание,
следить за переменами в погоде и за тем, что _должно_ быть сделано, а также читать все эти книги. _Ну что ж_! — она поцеловала Имоджен в нос.
Она снова рассмеялась от удовольствия и откинула голову назад,
издавая восторженные возгласы. «Я уже почти дошла до этого, Имоджен!» — воскликнула она. «Наконец-то священник достал большую книгу — О! ты, драгоценная старушка, как я люблю
тебя!" (этот апостроф был адресован тому в кварто, который она
сейчас восторженно сжимала в объятиях), "и сказал: "Ну, капитан Дженьюари,
вот лучшая книга в мире, "Дополнение к хорошей книге"! - говорит он.
«Вы возьмёте это, — говорит он, — в качестве моего подарка вам и ребёнку.
С этими двумя книгами в качестве руководства воспитание ребёнка не будет напрасным
«Как же ты ошибаешься!» — говорит он, а потом отдаёт папе словарь,
Имоджен, но я не буду тебе об этом рассказывать, потому что это грубо, и
я его ненавижу и презираю. Но... ну что ж! _так что_, видишь ли, _вот_ как
я получил своего Уильяма Шекспира, мою радость и мою гордость, моего...

В этот момент на траву упала тень, и послышался низкий, хрипловатый голос
: "Стар, привет!" Ребенок встрепенулся и обернулся
чтобы встретить вновь прибывшего с радостной улыбкой. - Почему, Боб? - воскликнула она.
схватив его за руку обеими руками, они закружились вокруг
него. - Откуда ты взялся? Почему ты не на лодке?

«Лодка села на мель!» — ответил человек, к которому обращались как к Бобу. Он говорил короткими отрывистыми фразами. Он был одет как моряк, у него были широко раскрытые, беспомощные карие глаза, извиняющаяся улыбка и низкий голос, пугающе глубокий и мощный. «Лодка села на мель», — повторил он, присаживаясь на траву и оглядываясь в поисках достаточно длинного стебля, чтобы засунуть его в рот. «Быстро и жёстко. Жду, когда сменится прилив; думал,
что приду, скоротаю время».

«И как же ты посадил её на мель?» — сурово спросил ребёнок.
"Хорош ты в качестве капитана! Да я и сам мог бы лучше
управлять ею».

"Туман!" - ответил человек кротким и приглушенным рыком. Затем, найдя
щавеля, он с жадностью набросился на него и, казалось, решил, что сказал
достаточно.

- Хм! - сказала Стар, презрительно фыркнув. - Тебе лучше попросить
Папу порулить твоей лодкой. _ он_ не возражает против тумана. — На борту много людей? — добавила она с интересом.

 — Куча! — лаконично ответил Боб.  Затем, после паузы, во время которой он задумчиво жевал:
— Хотите подняться на борт?  Возьмите вас — лодку — капитан готов.

— Нет, я не хочу подниматься на борт, спасибо! — сказала Стар. "Мне не нравится
Люди. Но ты мог бы просто покатать меня вокруг нее разок, Боб, - добавила она.
- Думаю, мне бы это понравилось. Но мы должны подождать, пока приедет папа,
конечно.

- Капитан Раунд? - спросил Боб.

- Он готовит омаров в горшочках, - ответила девочка. - Он скоро вернется
. Боб, - добавила она ни к чему минуту спустя, - я никогда раньше не замечала,
что ты похож на Имоджин. Да ты просто копия
ее, Боб! Твои глаза и выражение лица практически одинаковы. Боб
поднял глаза и критически оглядел Имоджин. - Отличная корова!
- сказал он наконец. — Я не против, если она не будет.

— Разве она не прекрасная корова? — воскликнула малышка Стар, поглаживая кроткую и грациозную голову своей любимицы. — Я не верю, что в мире есть ещё одна такая корова. Я _знаю_, что нет! Я думаю, — добавила она, — что прокачусь на ней, пока мы ждём папу-капитана.
«Подними меня, пожалуйста, Боб».

Послушный Боб поднял её, как будто она была пушинкой,
и посадил на широкую спину доброй коровы, которая тут же
спокойно зашагала по лужайке, следуя указаниям маленьких рук,
державших её за рога. Ах! Кто нарисует мне это
Картина, которую я вижу мысленным взором? Синева неба и моря,
серебряная рябь, разбивающаяся о серебряный песок, изумрудная зелень,
где поздние одуванчики пятнали траву золотом; и посреди всего этого
прекрасное смеющееся дитя, сидящее на белой корове, встряхивающее
своими золотистыми волосами и с восторгом глядящее на свою спутницу.


Красота всего этого наполняла глаза и сердце капитана Январея, когда он
поднимался среди скал. Он остановился и некоторое время стоял молча,
наблюдая за маленькой любимой фигуркой. — Уол! — сказал он,
— Если это не один из юных херувимов, то я никогда их не видел, вот и всё.

В этот момент Стар заметила его. — О, папа, — воскликнула она. — Мой
папа-капитан, мне так хорошо! Он не такой высокий, как холм, целующийся с небесами, но это корова, целующаяся с небесами, потому что Имоджен действительно очень высокая. Дорогой папочка, не хочешь ли ты попробовать? Там много места!

— Спасибо, Персик! — сказал капитан, подходя и сердечно пожимая руку извиняющемуся Бобу. — Большое спасибо,
но я не думаю, что попробую. Я никогда не катался верхом, так что,
в моём вкусе. Я и сам не промах, но защити меня от попыток
забраться на другого зверя. А как у тебя дела, Боб? И почему ты не на борту «Охотницы»?

Боб в двух словах рассказал о происшествии, случившемся с судном, и спросил, можно ли ему взять Мисси с собой.

— Непременно! непременно! — сказал капитан Январь. — Это будет приятная поездка для тебя, Ханисакл. Надень свой костюм и отправляйся с Бобом. Он хорошо о тебе позаботится, Боб позаботится.

И вот, казалось бы, по чистой случайности, в тот прекрасный день,
маленькая Звездочка отправилась с Бобом Питом на его старой черной лодке посмотреть на
пароход "Охотница", севший на мель на песчаной отмели недалеко от главного берега.

Море лежало все сверкающих и рябь в дневном свете, и не
облако было видно над головой. То тут, то там носились белые чайки.
медленно махая крыльями в прозрачном воздухе, выплывали маленькие рыбки.
высовывали головы из воды, просто ради удовольствия снова всплыть.
их обратно. Стар опустила руки в голубой хрусталь внизу
и запела, беззаботно и бездумно
самая большая забота в мире. То, что она пела, не было детскими песенками, поскольку
она считала, что переросла матушку Гусыню.
частушки, которые капитан Дженьюари хранил в своем уме и сердце
с тех самых пор, как его мать спела их ему, много лет назад. Она
устала от:

 "Джеки Барбер приезжает в город":
 Убирайтесь, джентльмены! убирайтесь, джентльмены!
 «Одна нога здесь, другая там,
Джеки Барбер едет в город».

Но ей нравились обрывки морских песен, которые старый капитан всё ещё напевал, работая: «Балтимор», «Сдуй человека с ног» и ещё с полдюжины.
другие песенки о солёной воде: и менее привычным ушам, чем у Боба Пита, могло бы показаться странным слышать, как милый детский голосок весело напевает:

 «Бони был воином,
 Эй! Эй! О!
 Бони был воином,
 Джон Франсуа!
 Бони победил рушан,
 Эй! Эй! О!»
 Бони побил проошанцев,
 Джон Франсуа!
 Бони отправился на Эльбу,
 Взвешивай! Взвешивай! О! и т. д.

 Боб греб в такт песне, и его звучный голос гремел припевом с такой силой, что маленькая лодка дрожала от носа до кормы. К тому времени, когда «Бони» благополучно упокоился в могиле
В солнечной Франции они приближались к отмелям, на которых стоял пароход
«Охотница», спокойно ожидая отлива.

 Стар хорошо знала этот большой белый корабль, потому что дважды в день он с грохотом проходил мимо острова Лайт, вздымая спокойную голубую воду своими огромными гребными винтами по пути в весёлый летний город и обратно. Почти каждый день девочка выбегала на южные скалы, чтобы помахать рукой своим знакомым из команды, потому что она знала их всех, от чернобородого капитана до самого маленького юнги, а они знали её.
Со своей стороны, они всегда были рады — добрые души! — улыбке или кивку от
«Звезды острова Лайт». Никто из них не завидовал Бобу Питу
его привилегии приходить на скалу-маяк, когда ему вздумается. Ведь
капитан Январь не любил посетителей и не поощрял их
приходить, а Боб Пит был единственным исключением из этого
правила. Капитану Боб понравился, потому что он «не болтал без умолку»
и «умел держать язык за зубами».

«Я люблю смотреть, как человек держит язык за зубами!» — сказал капитан Дженнер,
неосознанно цитируя другого, более известного капитана,
любимый Дэвид Додд. Так что Боб мог приходить и уходить, когда ему вздумается,
и часами курить трубку в дружеской тишине в стенах Штормового замка.

 
 «Стой здесь, Боб!» — властно сказала Стар, взмахнув рукой.«Я не хочу подходить ближе». Послушный Боб лёг на вёсла,
и они оба посмотрели на большой корабль, который теперь был всего в нескольких ярдах от них. На палубах толпились пассажиры, которые
наклонялись через перила, лениво болтали или смотрели на воду, чтобы понять, не сменился ли прилив.

"Видно людей," — сказал Боб Пит, кивнув в сторону кормовой палубы, которая
Казалось, что это сплошная масса людей.

"Да," — сказала девочка, полушёпотом, словно сама себе. — Это
как Вавилонская башня, не так ли? Я бы подумала, что они
будут бояться. "И Господь рассеял их оттуда по всему миру по
лицу всей земли". И это так _stupid_! - добавила она после
минутной паузы. "Почему они не дома? Не они любого дома
остаться при своих? Кто заботится о своих домах, и они идут под парусом о
как гагары?"

— «Людям нравится путешествовать», — сказал Боб Пит с лёгкой снисходительностью.
 «Куча всего — ничего не нужно делать — жаркие дни — путешествия». Он добавил с
В его кротких, похожих на коровьи, глазах заблестели искорки. «Попробуй-ка — когда-нибудь — устанешь от старого Капитана — старого Рока — скоро, детка, отправишься в плавание».

Его речь была прервана внезапным и сильным потоком воды, хлынувшим ему в лицо.

 «Получай!» — закричала Стар, задыхаясь от ярости, и изо всех сил швырнула в него воду. — «Лучше бы это были острые камни, а не просто вода. Лучше бы это были иголки, и зазубренные камни, и перья
на раздражительной свинье, вот что я хочу! Как ты смеешь говорить мне такие вещи, Боб Пит? Как ты смеешь?» Она замолчала, задыхаясь, но с
сверкающие глаза и горящие щеки; в то время как Боб смиренно вытер лицо
и голову красным хлопчатобумажным платком и стряхнул воду с
ушей, глядя на нее при этом смиренным и осуждающим взглядом.

- Без обид, - пробормотал он извиняющимся раскатом грома. - Бедный старина
Боб... А, Мисси? Прости, прошу прощения! Больше никогда. Я не хотела этого — ни в коем случае!

Буря утихла так же внезапно, как и разразилась, и Стар,
простительно кивнув, достала свой маленький платочек и изящно
вытерла несколько капель со лба своей жертвы.

"Ты такой глупый, Боб," — сказала она откровенно, "что, наверное, мне стоит
не злиться на тебя, как я злюсь на Имоджен, хотя даже она иногда меня провоцирует. Так что я прощаю тебя, Боб. Но если ты когда-нибудь снова скажешь что-то подобное о том, что я устала от папы, я тебя убью. Теперь ты знаешь!

"Конечно!" — согласился Боб. "Конечно! Конечно!"

Внезапный всплеск воды привлёк внимание многих на палубе «Охотницы», и люди восхищались «игривостью» хорошенькой девочки в маленькой лодке. Однако одна пара глаз была зорче остальных.

"Только взгляни на эту девочку, Изабель!" — сказал высокий загорелый джентльмен.
которая склонилась над поручнем. «Она просто маленькая фурия!
Я никогда не видела, чтобы глаза так сверкали. И очень красивые глаза.
Очень красивый ребёнок. Изабель! в чём дело, дорогая?
Тебе плохо — ты в обмороке! позволь мне...»

Но леди, сидевшая рядом с ним, оттолкнула его руку и наклонилась вперёд, не сводя глаз с лица Стар.

"Джордж, — сказала она низким дрожащим голосом, — я хочу знать, кто этот ребёнок. Я должна знать, Джордж! Узнай для меня, пожалуйста, дорогой!"

Говоря это, она сделала жест в сторону лодки, такой серьёзный, такой
требовательный, что он привлёк внимание Стар. Их взгляды встретились,
и маленькая девочка в розовом ситцевом платьице, и величественная дама
в индийской шали смотрели друг на друга так, словно не видели ничего
другого в целом мире. Джентльмен в изумлении переводил взгляд с одной на другую.

"Изабель!" — прошептал он, — "девочка похожа на тебя. Что это может
значить?"

Но маленькая Стар в старой чёрной лодке закричала: "Забери меня, Боб!
«Отвези меня домой к моему папе-капитану! _Быстрее_! ты слышишь?»

«Конечно», — сказал Боб Пит. «Конечно!»




Глава IV. — Визит


Серый день! Мягкое серое небо, как грудка голубя; блестящее серое
море, по которому пробегают отблески стали; клубящиеся
туманы, закрывающие материк и оставляющие остров Лайт-Айленд наедине с океаном;
белая башня, призрачно мерцающая среди клубящихся туманов; тёмная
сосна, указывающая мрачным пальцем в небо; мокрые чёрные скалы,
с которых сошёл прилив, сбившиеся в фантастические группы, словно
стыдящиеся своей наготы.

На маленьком пляже двое мужчин медленно расхаживали взад-вперёд, взад-вперёд,
один молча, другой увлечённо разговаривая. Оба старика, с
белыми седыми волосами: один худой и маленький, другой — сын Анака,
большой и мускулистый, капитан Дженьюари и министр.

Говорил министр. Но теперь он закончил, и
они несколько раз обошли комнату в молчании, прежде чем Капитан заговорил в ответ.

"Министр", - сказал он, и его голос странно изменился по сравнению с тем
грубоватым, сердечным тоном, которым он приветствовал своего гостя пятнадцать минут назад.
«Преподобный, я не привык к долгим разговорам, и это немного сбивает меня с толку. В моей голове что-то крутится, и это меня выматывает. Если вы не спрашиваете…
слишком много, я попрошу вас еще раз попробовать эти пинты. Медленно, вот так! медленно,
Министр, имейте в виду, что я человек медлительный и не привык к этому.
Эта ... эта леди, она приходила к вам домой вчера, как всегда?

Вчера"", - отметил министр согласился, и его голос был нежным, почти
жалостливые нотки, как будто он говорит с ребенком.

— И это был прекрасный день! — сказал капитан Январь. — Ветер устойчивый, юго-западный. Туман с утра, и Боб Пит посадил «Охотницу» на мель. Я никогда не любил туман, министр! Я бы сказал: «Дайте мне шторм».
«Или что-то вроде циклона», — сказал бы я, — «но не морочьте мне голову туманом!»
И вот, посмотрите, к чему это привело! Но как только вред был нанесён,
туча рассеялась. Туча рассеялась, и день выдался ясным, как никогда.

Священник посмотрел на него с некоторой тревогой, но проницательные голубые
глаза старика были ясными и умными и открыто встретили его взгляд.

"Вы думаете, я сумасшедший, министр, или, может быть, пьян", - тихо сказал он.
"но я не ни тот, ни другой. Я принимаю это по большому счету.
Видите ли, когда человек пятнадцать лет проводит на необитаемом острове, он учится
воспринимать вещи в целом. Но я пока не вижу ничего хорошего в тумане.
Аминь! Да будет так! И вот капитан Назро привёл даму в ваш дом,
министр?

— Капитан Назро пришёл с ней, — сказал министр, — а также её
муж, мистер Мортон, и Роберт Пит, пилот. Миссис Мортон увидела маленькую Стар в лодке Пита и была сильно и болезненно поражена сходством ребёнка с её любимой сестрой, которая, как предполагалось, погибла в море вместе с мужем и маленьким ребёнком около десяти лет назад.

 — Десять лет назад, — повторил капитан Дженерей, проведя рукой по обветренному лицу, которое почему-то казалось старше, чем было на самом деле.
как обычно. «Десять лет назад, в сентябре. «Он держит воды в
Своей ладони». Продолжайте, пастор. Леди подумала, что моя маленькая
 звёздочка, когда Господь десять лет назад уронил её в мои объятия,
была похожа на свою сестру».

«Это произвело на неё такое сильное впечатление, — спокойно продолжил священник, — что, не сумев привлечь внимание Пита, когда он отплывал, она послала за капитаном и попросила его рассказать ей всё, что он знает о ребёнке. То, что она услышала, так глубоко её тронуло, что она убедилась в том, что ребёнок — её сын».
потерянный младенец её сестры. Как только Пит вернулся после того, как высадил Стар на берег, она расспросила его ещё подробнее. Он, добрый малый, отказался говорить о чём-либо, что, по его мнению, могло вам не понравиться, но рассказал ей о том, что я совершил последний обряд над останками родителей ребёнка, и мистер Мортон мудро посоветовал ей сразу же отправиться ко мне, а не сюда, как она сначала хотела. После моего разговора с ней я вынужден сказать...

— Полегче, министр! — перебил капитан Январь. — Я старик,
хотя до сегодняшнего дня этого не знал. Полегче с этой частью!

— Я должен сказать, — продолжил священник, ласково положив руку на плечо своего собеседника, — что, по-моему, нет никаких сомнений в том, что Стар — племянница миссис Мортон.

 — А если и так? — воскликнул старый моряк, резко обернувшись, отчего добродушный священник в тревоге отпрянул. — Что, если и так? Что эта леди сделала для своей племянницы? Она вытащила её из моря, бушевавшего, как все выпущенные на волю дьяволы, и сама смерть
висела над ней и громко выла по этому ребёнку? Она стояла на той скале, слепая, глухая и совершенно обезумевшая от
колотила, и ревела, и нечеловечески визжала, и забрала
ребёнка из мёртвой материнской утробы, и поклялась Господу,
который помог спасти его, что сделает с ним то, что должна? Молилась ли она, и
работала, и потела, и не спала ночами, боясь, что у ребёнка
будут болеть пальцы, все эти десять лет? — Она… — голос старика, звучавший как труба, внезапно оборвался.
 Гневный огонь погас в его голубых глазах, и он смиренно склонил голову.
 — Прошу прощения, министр! — тихо сказал он после паузы.«Я смиренно прошу у вас прощения. Я, видите ли, забыл о Господе, потому что
говорил о Нём так легкомысленно. Я придерживался своего мнения и забывал,
что у Господа есть своё. Он смотрит на вещи в целом, и, естественно,
Он смотрит на них шире, чем может смертный человек. Аминь!» Так тому и быть! — Он снял свою потрёпанную шляпу и несколько мгновений стоял неподвижно, опустив голову. И это была не единственная безмолвная молитва, которая возносилась с маленького серого пляжа к серым небесам.

 — Что ж, преподобный, — сказал он наконец спокойным и даже весёлым голосом, — раз уж вы всё прояснили, то леди послала
вы должны забрать мою... забрать ее племянницу - маленькую леди (и леди, которой она
была с колыбели) обратно к ней. Так ли это на самом деле?

"О, нет! нет, в самом деле!" - воскликнул старый добрый министра. "Миссис Мортон бы
делать ничего настолько жестока, что, капитан январь. Она очень добросердечная.
и полностью ценит все, что вы сделали для нее.
маленькая девочка. Но она, естественно, хочет увидеть ребёнка и сделать всё, что в его интересах.

«В интересах ребёнка. Вот именно! — повторил капитан Дженнер.
 «Это то, за что можно ухватиться. Продолжайте, министр!»

«Поэтому она попросила меня прийти одному, — продолжил священник, — чтобы...
подготовить вас и дать вам время хорошенько всё обдумать через час.
И она, и мистер Мортон должны были последовать за ним на лодке Роберта Пита. Он очень странный человек, этот Пит! — добавил добрый человек, качая головой. — Как вы думаете, он в своём уме? Он испытывает самую неприкрытую неприязнь к мистеру и миссис Мортон и категорически отказывается с ними разговаривать. Я с трудом смог
убедить его принести их сюда, и все же он впал в
странную ярость, когда я заговорил о том, чтобы попросить кого-нибудь другого принести их.
Он ... он в полной безопасности, я полагаю?

"Ну да!" - ответил капитан Дженьюари с легкой улыбкой. "Боб в безопасности,
если кто-то есть. Старина Боб! значит, они ему не нравятся, да?

В этот момент его взгляд что-то уловил, и он сказал изменившимся голосом:
"А вот и лодка Боба, преподобный, а в ней леди и джентльмен.

"Должно быть, они добрались гораздо быстрее, чем я, — сказал преподобный, —
и всё же мой мальчик неплохо гребет. Возьми себя в руки, Январь! Это
тяжёлый удар для тебя, мой добрый друг. Возьми себя в руки! В этом мире всё устроено странным образом. «Мы видим сквозь тусклое стекло»!

 «Не хочу оправдываться перед вышестоящими, министр», — сказал капитан Январь.
«Я никогда не считал, что имеет значение, сеет ли человек или нет,
темно или как-то ещё, до тех пор, пока Господь не прояснит _Свою_ точку зрения.
И Он проясняет её! — добавил он. — Он проясняет её, министр! Аминь!
Так тому и быть! И через десять минут он спокойно и учтиво приветствовал своих гостей на Лайт-Айленде, как будто это было королевство, а он — его безкоронованный монарх. «Это бедное место, леди!» — сказал он с некоторым величественным смирением, помогая миссис Мортон выйти из лодки. «Хорошая якорная стоянка для такого потерпевшего кораблекрушение моряка, как я, но
не место для дам или... или тех, кто принадлежит дамам».

«О капитан Дженерей!» — воскликнула миссис Мортон, высокая светловолосая женщина с глазами, как у Стар. «Что мне сказать вам? Должно быть, я кажусь вам такой жестокой, такой бессердечной, что пришла просить о ребёнке, которого вы так долго любили и о котором так долго заботились. Ведь именно за этим я и пришла!
 Теперь, когда я вижу ваше доброе, честное лицо, я должна говорить откровенно. Я пришла забрать ребёнка моей сестры, потому что это мой долг. — Она положила обе руки на руку старика и посмотрела на него умоляющим, полным слёз взглядом.

 Но лицо капитана Дженьюэри не дрогнуло, когда он тихо ответил: «Это
Это ваш долг, леди. В этом нет никаких сомнений, ни у меня, ни у кого-либо другого. Но, — добавил он с задумчивым видом, — я попрошу вас не торопиться, леди. Это будет неожиданно для... для юной леди. И... она не привыкла к тому, что всё происходит так быстро, а я привык к медленным темпам. Вы случайно встретите ее здесь
она немного расторопна, леди, по-своему, она привыкла к людям.
она была в некотором роде медлительной, и ей приходилось быть быстрой за двоих, так сказать.
Но это блеск золота, леди, и блеск бриллиантов ".

Но леди плакала и не могла ответить; поэтому капитан Январь
Она повернулась к мужу, который тепло пожал ему руку и сказал несколько сердечных и добрых слов.

 «А теперь я оставлю вас с мистером священником на минутку, леди и джентльмены, — сказал капитан, — потому что Боб Пит сигналит мне, что у него течь ниже ватерлинии, и все мы идём ко дну».

Боб, отошедший на несколько шагов после того, как пришвартовал свою лодку, действительно
неистово жестикулировал, чтобы привлечь внимание капитана,
танцевал, щёлкал пальцами и корчил странные и отвратительные рожи.

— Ну что, Боб, — сказал старик, подходя к нему, — что с тобой случилось, и почему ты так упорно опускаешь свой парус?

Боб Пит схватил его за руку и повел вверх по берегу.
— Капитан, — сказал он, оглядываясь, чтобы убедиться, что их не слышат другие, — я не могу прикасаться к дамам — это не по-морскому! Но если вы скажете слово — постучите в дверь, приятель, — в середине следующей недели. Скажите слово, капитан! «Хорошо, что я поел, а то бы он меня
сбил!»




Глава V. Звезда капитана Января


А где же была маленькая Звезда, пока всё это происходило внизу?
пляж? О, она провела восхитительный день. Было пасмурно,
и папа собирался быть занятым, поэтому она решила провести часок-другой в своей комнате и насладиться всеми прелестями «причёсывания». В большом сундуке, который выбросило на берег после крушения на следующий день после того, как она сама приехала на остров, была одежда её «бедной мамочки», и, как мы уже видели, малышка была не прочь ею воспользоваться.

Это были прекрасные одежды: дорогие шелка и бархаты, с кое-где
пришитыми кружевами и странными восточными сетками. Потому что она
Она была красивой женщиной, эта бедная мама, и Хью Мейнард, её гордый и любящий муж, с удовольствием наряжал свою прекрасную жену в редкие и дорогие ткани. Некоторые из них были испачканы морской водой, а многие из более мягких тканей безнадежно смялись и свалялись, но для Стар это не имело значения. Её глаза радовались мягким, насыщенным цветам, и она никогда не уставала перебирать их, примерять и «притворяться» с ними.

 «Притворяйся, — говорила она, — что моя бедная мама идёт на банкет, как у Капулетти или у Макбета. О нет! Потому что это было бы
ужасно, с призраками, кинжалами и прочим. Предположим, это были Капулетти! Тогда она надела бы этот розовый шёлк. Разве он не красивый, мягкий и кремовый? Совсем как дикие розы на южной стороне луга, из которых я сплела венок для Имоджен на её день рождения. Дорогая Имоджен! он так ей шёл. Ну что ж, моя бедная мама надела его — _вот так_! и пошла по залу, а все лорды
обернулись и сказали: «Ты заметил эту даму?» «Потому что она была так
прекрасна, знаете ли. _Вот так_ она ходила!» И тогда малышка
начинала расхаживать взад-вперёд по комнате, волоча за собой
пышные розовые складки позади неё, она откинула голову назад, и на её маленьком лице засияла довольная улыбка.

Это было самое забавное местечко, эта комната Стар, самая странная, самая причудливая эльфийская беседка! Она была пристроена с южной стороны башни, почти как ласточкино гнездо, только в ласточкином гнезде нет окна, выходящего на синее море. В углу стояла маленькая белая
кроватка, аккуратный комод и умывальник, всё
сделанное умелыми руками капитана Январея, всё сияло и было безупречно чистым.
 Голый пол тоже сиял, как и маленькое зеркальце
которые висели на стене. А рядом с зеркалом, над ним и по всем стенам были развешаны трофеи и диковинки всех видов и мастей. Там была морская звезда с десятью лучами, пришпиленная к стене алым лоскутом; а рядом с ней — король всех морских ежей, блистающий зелёными и пурпурными рогами. А здесь были
верёвки из ракушек, и коралловые ветви, и над кроватью — большая
сияющая звезда, сделанная из изящных золотых ракушек. Это был подарок
папы на её последний день рождения. Милый папа! Там, сидя в
В углу стояла миссис Нептун, кукла, которую капитан Январь вырезал из куска прекрасного дерева, выброшенного на берег после шторма. Её глаза были похожи на крошечные чёрные раковины улиток, волосы — на коричневый морской мох, очень густой и мягкий («Хотя расчёсывать их, — сказала Стар, — невозможно!»), а на щеках у неё были гладкие розовые раковины, «чтобы она краснела». Миссис Нептун была немного потрёпана, так как Стар имела привычку биться головой о стену, когда была в ярости; но она сохраняла серьёзность и всегда
сидела с идеально прямой спиной и с выражением протеста
против всего в целом.

У окна стоял большой сундук, одновременно и сокровищница, и
кресло; а над ним висела одна из самых драгоценных вещей в маленьком мире Стар.
маленький мир. Это была связка скорлуп кокосовых орехов. Их было пятнадцать.
и каждая была покрыта любопытной и изящной резьбой.
и каждая означала целый год жизни человека. «Потому что, когда мы сошли на берег, мой добрый друг Джоб Хотэм и я,
на том острове созрели орехи. Так что, когда орехи созрели снова, видишь ли, Джуэл Брайт,
мы знали, что прошёл год с тех пор, как мы пришли. Поэтому я взял свой перочинный нож и
вырезал эту первую ракушку в качестве своего рода сувенира, понимаете, и не думал, что
их будет так много, чтобы вырезать. Так что первая ракушка была вся покрыта
кораблями: красивыми судами с поднятыми парусами и спокойными волнами,
колышущимися под ними, — кораблями, которые уже тогда направлялись на
помощь двум потерпевшим кораблекрушение. А на втором были вырезаны якоря, символ надежды, и мотки верёвки, и морские инструменты, и предметы, знакомые морякам. Но на третьем были вырезаны звёзды, и
серповидные луны и солнца с широкими лучами, «потому что, видишь ли, Персик
Цветок, земная надежда, как ты могла бы сказать, потерпела крушение, и эти вещи,
и то, что было над ними, остались там, где были, и это мешало человеку
думать о них и делать о них заметки, насколько это было возможно».
А потом появился один, покрытый цветами и ягодами, и ещё один, с
фруктами, и ещё один, с ракушками, и так далее, все пятнадцать.
Теперь они висели в окне маленькой Стар, странная и жалкая коллекция;
и каждый вечер, прежде чем девочка читала свои молитвы, она целовала
первую и последнюю пулю, а затем помолилась, чтобы папа-капитан забыл
«ужасное время» и никогда-никогда не вспоминал о нём.

 Итак, в этот серый день, когда на улице происходили другие события,
Стар «хорошо проводила время» в своей комнате. Она нашла в сундуке с сокровищами
короткую накидку из золотистого бархата, которая придавала
"а, точно юбка" для нее, два конца, отставая достаточно
чтобы дать ей чувство собственного достоинства, но не настолько, чтобы помешать ей
движения. "Потому что я сегодня не принцесса!" - сказала она. "Я хрупкая.
Ариэль, и длинные волосы обвивают мои ноги, так что я не могу бегать". Затем наступил черед
длинная паутина из того, что она называла «солнечным светом», и в самом деле, казалось, что она соткана из солнечных лучей, настолько воздушной и лёгкой была шёлковая ткань. Моя леди с большим искусством обмотала ею своё маленькое тело, и концы с бахромой свисали с обоих плеч, заменяя, по её мнению, крылья. «Смотрите!» — кричала она, бегая взад-вперёд и оглядываясь на бегу. — Они машут!
 Они действительно машут! Посмотрите, миссис Нептун! Разве они не прекрасны? Но вы
завидуете, и поэтому выглядите такой сердитой. «Весело, весело,
«Буду ли я жить теперь под цветком, что висит на ветке?» Она
прыгала и танцевала по комнате, лёгкая и сияющая, как существо из другого мира.
Затем она остановилась, нахмурив брови, и осмотрела свои маленькие голубые чулки и крепкие ботинки со шнуровкой. «Ариэль никогда не носила таких вещей!» — заявила она. — «Если вы говорите, что она их носила, миссис Нептун, вы демонстрируете своё невежество, и это всё, что я могу вам сказать». Туфли и чулки были сняты, и маленькие белые ножки, конечно, были гораздо красивее. «А теперь, — воскликнула Стар, — я спущусь вниз».
и дождаться папочку капитана, и, возможно, он подумает, что я настоящая.
фея. О, разве это не было бы весело? Я _sure_ я смотрю, как одна!" и
вниз по лестнице, она скользнула, как золотые бабочки. Один раз в
кухня, домохозяйка в ней одержал победу на мгновение над фея:
она разворошила огонь, подбросила еще дров и подметала пол в очаге
изящно. «Но Ариэль делал такие вещи для Просперо, — сказала она. — Я
Ариэль, так что я могу наполнить чайник и положить несколько
яблок для запекания». Вскоре она закончила и, хлопая в ладоши от
восторга, «хитрый дух» снова начал танцевать и резвиться.

 «Приди на эти жёлтые пески,
 А потом возьмись за руки!»

она пела, протягивая руки невидимым спутникам.

 «Когда вы поклонитесь и поцелуетесь,
 (Дикие волны свистят!)
 Идите сюда и туда».

«О!» плавно двигайся, и плавно двигайся, и танцуй, и пой, и
тутли-тю-тинь! - кричала девочка, порхая, как золотое облачко
по комнате. То, как она крутилась и столкнулся дверь, она
остановился. Ее руки упали на ее стороне, и она стояла, как будто
как завороженные, глядя на женщину, которая стояла в дверях.

Сначала леди не двигалась, а только смотрела на неё любящими и нежными глазами. Она была красивой леди, и её глаза были мягкими и голубыми, в них стояли слёзы. Но в звёздных глазах ребёнка не было ответной нежности: только широко раскрытые, дикие глаза, полные удивления, гнева, возможно, страха. В конце концов, леди, всё ещё молчавшая,
подняла обе руки и нежно поцеловала их, обращаясь к ребёнку; затем
положила их себе на грудь, а потом протянула ей в знак
любовной мольбы.

«Я не знаю, дух ли ты здоровья или проклятый гоблин», —
— сказала Стар, — но в любом случае невежливо входить в чужие дома без стука, я так думаю. Я поняла, что ты дух, когда ты вчера на меня посмотрела, если на тебе была красная шаль.

 — Откуда ты знаешь, что я дух? — тихо спросила леди. — О,
маленькая Стар, откуда ты знаешь?

"Потому что ты был похож на фотографию моей бедной мамы", - ответила девочка.
"Которую мой бедный папа носил на шее. Ты дух моей мамы?"

Леди покачала головой. "Нет, дорогой, - сказала она, - я не дух.
Но я пришла увидеть тебя, Звездочка, и кое-что сказать тебе.
— Ты не позволишь мне войти, милая?

Стар покраснела и на мгновение опустила голову, вспомнив уроки капитана
Дженерали по вежливости и «манерам на квартердеке». Она
сразу же принесла стул и более любезным тоном сказала (вспоминая
лордов и леди Уильяма Шекспира): «Прошу вас, садитесь!»

Леди села и, взяв девочку за руку, нежно привлекла ее к себе
. - Ты играла в фею, дорогая? - спросила она, любовным прикосновением приглаживая
золотистые волосы.

Стар кивнула. "Я была нежной Ариэль", - сказала она. "Я поддерживала это
изящно, знаете ли, на этих желтых песках. Иногда я Пак, а
иногда Титания; но папе больше нравится Ариэль, и мне тоже. Вы
когда-нибудь играли в нее? - спросила она, глядя в доброе лицо, склонившееся
над ней.

Леди улыбнулась и покачала головой. "Нет, милое дитя", - сказала она, все еще
с тем, что материнское прикосновение рукой по светлой голове. "Я никогда не
мысль о такой красивой игры, как это, но я был очень счастлив, как ребенок
играя с моей ... с моей сестрой. У меня был дорогой, дорогая сестра, звезда.
Хотели бы вы услышать о ней?

- Да, - ответила Стар с удивлением в глазах. - Она была маленькой девочкой?

"Такая милая маленькая девочка!" - сказала леди. "У нее были темные волосы, но
ее глаза были похожи на твои, Звездочка, голубые и мягкие. Мы всегда играли вместе
в детстве и выросли вместе, две любящие, счастливые девочки.
Потом моя сестра вышла замуж, и мало-помалу, дорогая, у нее родился маленький ребенок.
Милая маленькая девочка, и она назвала ее Изабель в мою честь.

«Я тоже была маленькой девочкой, — сказала Стар, — но меня не назвали никак.
Я появилась на свет просто Стар».

«У маленькой Изабель было другое имя, — сказала леди. — Её звали
Мейнард, потому что так звали её отца. Его звали Хью».
Мейнард. Ты когда-нибудь видела или слышала это имя, дитя моё?

Стар покачала головой. «Нет! — сказала она. — Моего бедного папу звали Г. М.
Это было написано на его рубашке и носовых платках, как говорит папа. А мою бедную маму звали Хелена, как Хелену в «Летней ночи».
«Мечта». — Материнская рука задрожала, и голос женщины дрогнул, когда она сказала: «Стар, мою дорогую сестру тоже звали Хелена. Разве это не странно, малышка?»

Девочка с любопытством посмотрела на неё. «Где твоя дорогая сестра?» — спросила она. «Почему ты плачешь, когда произносишь её имя? Она плохая?»

— Послушай, Стар, — сказала леди, вытирая слёзы с глаз и стараясь говорить спокойно.

"Моя сестра отправилась в путешествие по Европе со своим мужем и маленьким ребёнком. Они провели лето, путешествуя по прекрасным странам, а осенью, в сентябре, Стар, десять лет назад, в этом самом году, — подумай об этом, моя дорогая! — они отплыли домой. Они прибыли на парусном судне, потому что морское путешествие считалось полезным для вашей... для моей сестры. И... и... о судне больше никто не слышал. Был ужасный шторм, и многие суда погибли.

"Как корабль бедная моя мама," сказал ребенок. "Возможно, это был
такая же буря. Как вы думаете-почему вы так смотрите на меня?", она воскликнула:
преодолев внезапно.

Но леди обняла ее обеими руками и притянула к себе еще ближе, еще крепче, в то время как
ее слезы быстро капали на золотистые волосы. "Моя дорогая! - воскликнула она. - Моя
дорогая, ненаглядная малышка! Это был тот же шторм, тот же шторм и тот же корабль. Твоя бедная мама была моей милой сестрой Хеленой, а ты — моей племянницей, моей маленькой Изабель, моей маленькой тёзкой. Ты будешь любить меня, дорогая? Ты будешь любить свою тётю Изабель и позволишь ей
заботиться о тебе и лелеять тебя, как это сделала бы твоя милая мама?

Стар стояла неподвижно, не отвечая на ласки и не отталкивая их. Она была бледна, дышала часто и прерывисто, но в остальном не проявляла никаких признаков волнения. Вскоре она подняла руку и нежно погладила леди по щеке. «Почему ты плачешь?» — тихо спросила она. «Моя бедная мама на небесах. Разве ты не хочешь, чтобы она была на
небесах? Папа говорит, что там намного лучше, чем здесь, и он знает.

Миссис Мортон сдержала слёзы и нежно улыбнулась маленькому
любопытному личику. «Дорогой ребёнок!» — сказала она. «Мне бы хотелось, чтобы она была со мной».
— Небеса, и я больше не буду плакать. Но ты не сказала мне, будешь ли ты любить меня, Стар. Ты попытаешься, дорогая? И позволишь ли ты мне называть тебя моей маленькой Изабель?

— Я буду любить тебя, — ответила девочка, — если папа-капитан будет любить тебя. Я буду очень сильно тебя любить. Но ты не должна называть меня этим именем, потому что
я не _она_. Я просто Стар. Папа тебя любит? — спросила она, а затем, с внезапной тревогой в голосе, воскликнула:
— Где папа? Где мой папа-капитан? Ты видел его, когда вошёл?

На её вопрос ответил шум голосов снаружи, и
В следующий миг появился священник, за ним последовали мистер Мортон и капитан
Дженьюари. Старый капитан поспешил поставить по стулу для каждого из
джентльменов у камина, а затем встал у стены в дальнем конце комнаты. Он
держал в руке свою потрёпанную фуражку и медленно поворачивал её,
внимательно рассматривая. Тот, кто умеет подмечать мелочи, мог бы заметить, что он не смотрел на ребёнка, хотя ни одно его движение не ускользало от его внимания.

 «Джордж, — радостно сказала миссис Мортон мужу, — вот и наш
Маленькая племянница, дорогая дочь Хелены. Она говорит, что будет любить меня, и тебя тоже. Стар, моя дорогая, это твой дядя
Джордж. Не поцелуешь ли ты его и не станешь ли его маленькой девочкой, как и моей? У нас дома две маленькие девочки, и ты будешь третьей.

Стар послушно подошла к мистеру Мортону, который тепло поцеловал её и попытался посадить к себе на колени. «Ты выше нашей Грейс, — сказал он, —
но я не думаю, что ты такая же тяжёлая, моя дорогая. Грейс твоего возраста, и я уверен, что вы подружитесь».

Но Стар тихо выскользнула из его рук и подбежала к капитану.
Она взяла его руку в свои и поцеловала. «Я — маленькая дочка
капитана!» — сказала она, храбро оглядываясь на остальных. «Почему ты говоришь так, будто я принадлежу тебе?» —
увидев беспокойство на лице миссис Мортон, она добавила: «Я буду любить тебя, правда».
Я буду, и я буду называть тебя тётей Изабель, но я не могу принадлежать разным людям, потому что я всего лишь одна. Просто «Звезда капитана Янгера».

Она подняла сияющие глаза и посмотрела на старика, но в ответ не увидела ни нежной, ни уверенной улыбки. Коричневая рука дрожала в её руке.
её две маленькие белые ладошки; проницательные голубые глаза по-прежнему были устремлены на старую шерстяную шапку, словно изучая её текстуру; но капитан пробормотал тихим и успокаивающим тоном:

"Спокойно, Драгоценность! Спокойно, сейчас! Держи штурвал ровно и жди!"

На мгновение воцарилась тревожная тишина; а затем старый священник, откашлявшись, заговорил своим мягким, спокойным голосом. «Моя дорогая
дитя, — сказал он, — случилось нечто очень странное, но то, что кажется нам странным, несомненно, ясно и просто для Бесконечной
Мудрости, что выше нас. Ты была верным и любящим ребёнком, малышка.
Стар, твоему любимому опекуну и другу здесь, и ни один отец не мог бы заботиться о тебе так нежно, как он. Но кровные узы сильны, моя дорогая, и не стоит легкомысленно от них отказываться.
 . Эта леди — твоя близкая родственница, сестра твоей дорогой покойной матери. По милости Божьей она нашла тебя, и она считает своим долгом заявить о своих правах от имени твоих родителей. Мы тщательно обдумали этот вопрос и считаем, что будет правильно, если вы поселитесь с ней.
и твой дядя. Это может быть больно для тебя, моя дорогая, но ты хороший и умный ребёнок, и ты поймёшь, что если мы причиним тебе боль сейчас, то это ради твоего будущего благополучия и счастья.

Он сделал паузу, и все взгляды, кроме тех внимательных голубых глаз, которые так тщательно изучали текстуру потрёпанной шерстяной шапочки, с тревогой обратились на ребёнка. По лицу Стар пробежала глубокая тень, а затем исчезла,
оставив его смертельно бледным, словно маска из слоновой кости с горящими глазами. Когда она заговорила,
то сделала это тихим, подавленным голосом, совершенно не похожим на её собственный.

«Вы можете убить меня, — сказала девочка, — и забрать моё тело, если хотите. Я не уйду, пока жива».

Она переводила взгляд с одного на другого, словно ожидая малейшего движения, чтобы приблизиться к ней.

 Миссис Мортон, сильно расстроенная, заговорила первой. «Дорогая моя, мне очень тяжело забирать тебя у твоего дорогого, доброго папы. Но подумай,
моя Звезда, ты сейчас ребёнок, но скоро станешь женщиной. Ты не сможешь
стать женщиной в таком месте. Ты должна быть со своим народом,
среди ровесников. Мои дети будут похожи на
твои собственные сёстры и братья. Моя дорогая, если бы ты только знала, как
они будут любить тебя, как мы все будем лелеять и заботиться о тебе!

 «Когда я умру?» — спросила Стар. «Мне будет всё равно, любовь моя, потому что я буду мертва. Я не уйду живой».

 «О, капитан Дженерей!» — воскликнула миссис Мортон, повернувшись к старику со
сложенными руками. — Поговори с ней! Она тебя послушает. Скажи ей... скажи
ей то, что ты сказал мне. Скажи ей, что ей нужно уйти;
 что ты хочешь, чтобы она ушла!

 Старик тяжело и прерывисто дышал, и на мгновение показалось, что
Казалось, он тщетно пытался что-то сказать, но когда он заговорил, его голос по-прежнему был успокаивающим и весёлым, хотя всё его огромное тело дрожало, как увядший лист. «Яркая звезда, — сказал он (и почти после каждого слова делал короткую тяжёлую паузу), — я всегда говорил тебе, помнишь, что ты была дочерью благородных людей.
Так что, это правильно, что ты должен заботиться о них, как о своей плоти и крови. Ты выполнил свой долг, и даже больше. Теперь пришло время выполнить свой долг перед ними, как перед Господом
послал к вам. У тебя будет... моя... моя почтительная любовь и долг, куда бы ты ни отправилась.
моя дорогая, и ты вырастешь прекрасной леди, какой и была.
маленькой необузданной девчонкой. И ты не забудешь старого капитана, что ж...
Я знаю, что здесь будет очень удобно...

Но тут девочка разразилась диким, громким криком, от которого все
подскочили на ноги. «Ты хочешь, чтобы я ушла?» — закричала она.
"Посмотри на меня, папочка-капитан! Ты должен посмотреть на меня!" Она вырвала
шапку из его рук и швырнула её в огонь, а затем посмотрела на него
горящими глазами и дрожащими губами. «Ты хочешь, чтобы я ушла?» Ты что,
устал от меня?"

Все тяжелее и тяжелее становился этот груз на груди капитана Дженьюари.:
Его дыхание стало короче и тяжелее. На мгновение его глаза встретились с глазами ребенка.
Затем дрогнули и опустились. - Почему ... милая... - медленно произнес он.
- Я... я теперь старик ... очень старый человек. И... и ... старик любит
тихо, видишь ли, и... я бы вела себя тише, если бы была одна, и... и поэтому,
милая... я... я бы хотела, чтобы ты ушла.

 — Ты лжёшь! — закричала девочка, и её голос зазвенел, как серебряная труба,
в ушах испуганных слушателей. — Ты лжёшь мне и лжёшь Богу, и ты _знаешь_, что лжёшь!

В следующий миг она вскочила на низкий подоконник и обернулась
на мгновение она застыла, угрожающе сжав маленькие кулачки, и в её
огромных глазах вспыхнул огонь, опаливший каждое
сердце. Её фантастическое платье сияло, как огненное облако, на фоне
серого неба, а волосы, словно нимб, обрамляли её живое, сияющее
лицо. Мгновение она стояла там, словно видение, летящая звезда,
оставляя за собой гневный свет, который никогда не забудут те, кто
видел её; затем, словно вспышка, она исчезла.

Капитан Январь, пошатываясь, подошёл к своему старому креслу и сел в него. «
Ребёнок прав, леди и джентльмены!» — сказал он. «Я солгал! Я солгал своему
Бог, и маленький ребенок, который любил меня. Дай Бог и ребенок
прости меня!" И он спрятал лицо в ладонях, и тишина для
мгновение.

Затем мистер Мортон, который поспешно подошел к окну, и делала
что-то носовым платком, пальцем поманил к себе жену. - Изабель, - тихо сказал он.
- Я не буду в этом участвовать. Это чудовищное
и мстительное оскорбление. Я... я... ты не та женщина, за которую я тебя принимал,
если ты ещё хоть слово скажешь этому старому ангелу. Пусть он заберёт ребёнка,
и пошли ему одного-двух своих в бар... но Изабель Мортон,
смеясь сквозь слезы, положила руку на мужа губ
на мгновение. Затем собирается креслом старика, она опустилась на колени на
он и взял его руки в ее.

"Капитан Джануари!" - нежно сказала она. "Дорогой, дорогой капитан Джануари!
ложь прощена: я очень, очень уверен, что она прощена на небесах,
как она будет прощена в любящем сердце ребёнка. И пусть Бог никогда не простит меня, если когда-нибудь моё слово или взгляд снова встанут между вами и
ребёнком, которого Бог дал вам!

Серый вечер сгущался вокруг башни маяка.
Гости ушли, и капитан Дженнер сидел в одиночестве у камина в своём старом кресле. Окно было по-прежнему открыто, потому что воздух был мягким и тёплым. Руки старика были сложены на коленях, а сердце возносилось к небесам в безмолвной молитве и хвале.

Внезапно в окне мелькнул жёлтый огонёк, какая-то тень, взгляд, пауза, а затем радостный возглас, и Стар, словно лучик света, влетела в окно и упала на грудь Капитана Января.

"Папочка, — сказала она, нарушая долгое счастливое молчание, — дорогой папочка,
я так sorry, что сожгла твою ужасную старую шапку!"




ГЛАВА VI. СИГНАЛ


Тихо проходили дни, недели, месяцы в одинокой башне на скале,
возвышающейся над Атлантическим океаном. Пришла зима, окутала её
белым покрывалом и украсила ледяными драгоценностями. Словно ледяная
колонна, башня сияла в ярком свете северного солнца; но внутри
всегда было лето, лето абсолютного покоя и довольства. Для маленькой Стар зима всегда была временем большого
удовольствия, потому что капитану Январю почти нечем было заняться на улице,
и он мог посвящать ей много времени. Так что дни были долгими,
восхитительные «времена складного ножа», как их называла Стар, когда Капитан
сидел, вырезая всевозможные чудесные безделушки своим волшебным ножом,
а ребёнок сидел у него на коленях и смотрел на него счастливыми глазами. Были
«времена рассказов», заведённые много лет назад, как только Стар
научилась шить лоскутное одеяло; что же касается шитья без
рассказа, который можно было бы послушать, «это, — сказала Стар, —
против моей природы, папочка». И
ты же не хочешь, чтобы я делал то, что противоречит моей природе, не так ли?
Поэтому всякий раз, когда появлялись яркие ситцевые квадраты и золотая голова
Он склонялся над ними, словно райская птица, парящая над клумбой с яркими цветами, и между затяжками трубки рассказывал историю, а огонь весело потрескивал, бросая вызов свистящему снаружи ветру. Какая-нибудь история о южных морях,
о диких тропических островах, о коралловых рифах и ловле жемчуга,
об акулах и рыбах-дьяволах; или же история о китобойном промысле, свежая и бодрящая, как
север, полная айсбергов, охоты на тюленей на потрескивающих льдинах,
белых медведей и всех диких радостей китобойного промысла.

Затем, в погожие дни (а о, какие это были погожие дни в эти славные северные зимы!) можно было с удовольствием гулять на свежем воздухе. На маленьком лугу было место, где земля «наклонялась», как выразилась Стар, и внезапно уходила вниз, в крошечную впадину, где из скалы бил волшебный источник, наполняя волшебное озеро. Летом Стар
презирала это озеро, которое, по правде говоря, было всего двадцать футов в длину и десять футов в ширину. Имоджен очень нравилось пить из него
и в жаркие дни, и она отражала голубое небо, пушистые облака и изящные узоры из листьев и веток; но как вода она казалась очень незначительной для ребёнка, перед которым простиралась вся Атлантика, а в качестве товарищей по играм и сплетниц выступали буруны.

Но зимой всё было по-другому. Все смеющиеся губы
ряби, все белые вздымающиеся гребни волн должны довольствоваться
ледяными скалами, пока весна не вернёт им их товарища-ребёнка,
и маленький кусочек тёмного хрусталя в
В лощине на лугу всё было по-своему, и каждый день она
отражала в себе её светлое лицо. Маленькие красные санки, пущенные с
вершины «наклонной плоскости», скользили вниз по склону и летели, как
стрела, по гладкому льду, который капитан всегда очищал от снега;
или же, когда девочке надоедал спуск по инерции, она широко расставляла
ноги и скользила, и бежала, и снова скользила, пока пруд не треснул бы от удовольствия,
если бы это соответствовало его принципам.

Но из всех радостных часов ни один не был так приятен ребёнку, как
что после того, как простой ужин был убран и комната "покраснела
". Затем, когда огонь и лампы развеселили их самым веселым образом,
стол придвинули к самому теплому месту; Стар заняла свое место на
Колено капитана Дженьюари и две головы, серебряная и
голден, поглощенный чтением "Уиллума Шекспира" или
Хорошая книга.

Обычно капитан читал вслух, но иногда они читали по очереди, и иногда ребёнок прерывал чтение и декламировал целые отрывки в одиночку, с жаром и пафосом, которые могли бы
что у девы Марджори, покорившей своей детской волей сердце сэра
Уолтера и его друзей.

Так тихо, в безмятежном покое, который любовь превратила в радость,
прошла зима.

На Рождество их, как обычно, навестил верный Боб, который
принёс все свои многочисленные карманы, набитые конфетами, апельсинами и всякой
всячиной для мисс Стар. Кроме того, он принёс письмо
и коробку, адресованные только «Звезде капитана Январа». Письмо, которое
ребёнок открыл с изумлением и нетерпением, было первым, которое она
получила, и было от миссис Мортон. Оно было наполнено нежностью и любовью
слова, пожелания счастливого Рождества и благословения на Новый год, а ещё фотография прекрасного лица с мягкими и нежными глазами, которое Стар так хорошо помнила. На обратной стороне было написано: «Для маленькой Стар от тёти Изабель». А коробка? Что ж, она была не менее чудесной. В ней была самая красивая трубка для капитана из сладкого можжевелового дерева, оправленная в серебро, и о! о! такая кукла! Другие дети видели таких кукол, но у Стар их никогда не было.
Восковая красавица с голубыми глазами и ресницами, которые открывались и закрывались,
розовые щечки и сказочное богатство шелковистых льняных локонов. Также
на ней было синее бархатное платье, и ее нижнее белье было чудом для
созерцания; и коробка была полна других платьев и предметов одежды.

Звезда взяла куклу на руки с радостным трепетом, и, казалось, для
несколько минут всасывается в ней новые сокровища. В настоящее время, однако,
тень пересекла ее светлый лик. Она взглянула на Боба и капитана и, увидев, что они увлечённо разговаривают, тихо поднялась в свою комнату, прихватив с собой куклу. Там она сделала странную вещь. Она прошла через комнату в угол, где сидела миссис Нептун,
Она выпрямилась, протестуя против сложившихся обстоятельств, и поставила сияющую незнакомку рядом с собой. Затем, сложив руки за спиной и нахмурив брови, она долго и внимательно рассматривала их.
Воистину, они представляли собой странный контраст: изящная, сияющая, одетая в бархат кукла и потрёпанная старая деревянная фигурка с глазами из ракушек и волосами из коричневого морского мха. Но когда Стар закончила осмотр,
она взяла красивую куклу и спрятала её глубоко под бархатом и
атласом на самом дне большого сундука. Сделав это, она поцеловала
Миссис Нептун торжественно кивнула и принялась украшать её великолепным
восточным шарфом, самым ярким из тех, что хранились в её сокровищнице.

Тем временем в комнате этажом ниже продолжался серьёзный и важный разговор.
С одной стороны, это было тревожно, потому что, хотя капитан спокойно сидел в кресле и говорил своим обычным весёлым голосом, грубый голос Боба Пита был резким и прерывистым, и он несколько раз вставал со своего места и беспокойно ходил по комнате.

"Капитан, — сказал он, — это не так. Не говорите мне! Сильный мужчина — крепкий — проживет
еще двадцать лет — как будто ему не тридцать! Мой дядя — Пансквид — сто
и три курицы-пеструшки."

Капитан Январь несколько минут молча попыхивал трубкой. "Боб,"
сказал он наконец, "не всегда человеку дано знать, когда ему пора. Я всегда считал, что должен принимать это как должное, если
это соответствует взглядам Господа на то, когда Он будет готов принять меня. И теперь, когда Он дал мне знать об этом и, более того, успокоил меня по поводу ребёнка, о котором приятно думать, я вряд ли приму это как-то иначе, кроме как с благодарностью. Спасибо тебе, Боб, за то, что был мне хорошим другом, и я этого не забуду
где бы я ни был. Но посмотри сейчас! - поспешно добавил он, услышав звук в
комнате наверху. "Ты понимаешь, Боб; я получаю этот сигнал, каким бы он ни был
завтра, и я заставляю его летать днем и ночью. И пока
ты видишь, как она летит, ты говоришь: "Пока с кэпом все в порядке!" - говоришь ты.
Но ты внимательно следи за ней, и если однажды утром ты её не увидишь,
ты скажешь: «Приказ плыть!» — и тогда ты позовёшь капитана Назро,
который никогда не отказывал в помощи и вряд ли откажет, чтобы он встал за штурвал, и отправишься к этому острову. И капитан Назро встанет за штурвал.
«Охотница» заходит в порт, а затем сразу же отправляет телеграмму
леди и джентльмену, сообщая, что капитан Январский получил приказ отплыть,
и они могут приехать и забрать ребёнка, который по закону принадлежит им. А ты, Боб, — спокойный голос старика слегка дрогнул, когда он положил руку на плечо собеседника, — ты сделаешь всё, что в твоих силах, я знаю. Потому что ей будет тяжело, понимаешь. В её маленьком сердечке столько любви, и она никогда никого не любила, кроме меня, с тех пор, как была ребёнком, и ей будет очень тяжело. Но Господь будет иметь
она на примете! Он будет иметь ее в виду! а ты, Боб, останься рядом и
поддержи, пока не придут леди и джентльмен.

Боб Пит протянул свою честную смуглую руку, и двое мужчин обменялись рукопожатием
с определенной торжественностью; но прежде чем кто-либо из них успел заговорить снова,
Стар, напевая, спустилась по лестнице и позвала их обоих поиграть
в мяч с апельсинами.

И вот случилось так, что на вершине белой башни был поднят маленький голубой флажок, который храбро развевался на солнце и ветру.
 И каждый раз, когда «Охотница» с грохотом проплывала мимо (что случалось дважды
неделю в это время года, а не каждый день), Боб Пит с тревогой выглянул
из окна рулевой рубки и, увидев маленький баннер,
приободрившись, он потер руки и сказал: "С капитаном пока все в порядке!"

И капитан январе, когда приезжал сцепление и воткнуть в его
сердце, и борьбе за жизнь, которые он испытывал к первой
время в тот сентябрьский день (но ах! сколько раз с тех пор и с какой
настойчивостью!) он подползал к лестнице, рядом с которой
висели сигнальные линии, клал на них руку и ждал: затем, когда
когда спазм проходил, он проводил рукой по лицу и смиренно говорил:
«Когда бы это ни казалось правильным, Господи! На шаг ближе! И Ты заботишься о ребёнке», — и с радостью возвращался к работе.

 Оставалось сделать ещё несколько шагов. Наступила весна, и маленький луг снова зазеленел. Малиновки и синие птицы порхали над большой
сосной, а ласточки вили гнёзда под карнизом самой башни. Девочка Стар пела вместе с птицами и танцевала с
танцующими листьями, не подозревая о том, что должно было случиться; но старая
С каждым днём шаги капитана становились всё медленнее и тяжелее, а весёлый
голос слабел и терял свою сердечность, но не весёлость. «Я посижу здесь, на крыльце, Джуэл Брайт», — говорил он,
когда девочка просила его пойти с ней поскакать по камням. «Думаю, я просто посижу здесь, где я могу видеть тебя и слышать. Я
становлюсь ленивым, Старлайт, это правда. Твой старый папа становится
ленивым, и ему удобнее сидеть здесь на солнышке, чем карабкаться
по камням.

И Стар бросалась ему на шею, ругала и ласкала его,
а потом с лёгким чувством разочарования уйти играть. Капитан Январь должен был быть очень,
очень осторожен, чтобы девочка не заподозрила
того, что он был намерен скрывать от неё до последнего. Иногда
ему казалось, что она должна что-то подозревать, такой нежной она была в эти дни;
такой заботливой, такой внимательной к его малейшим желаниям. Но «это всего лишь женщина, которая в ней растёт», — решил он и, оглядываясь назад, вспомнил, что с прошлого сентября она ни разу не сломала его трубку (как делала это каждые три-четыре недели в приступе ярости).

Наконец настал день, когда капитан даже не вышел на крыльцо. Это было чудесное майское утро, ясное и тихое, с серебристыми облачками тумана, плывущими над голубой водой, и нежными звуками поющих птиц и плещущихся волн. Притворяясь, что работает за своим верстаком, старик послал Стар выпустить корову и отвести её к воде, а когда она ушла, он, пошатываясь, подошёл к своему старому стулу и тяжело опустился на него. Теперь не было боли, только
странное оцепенение, ползущий холод, звон в ушах. Если
«Может, будет правильно» позволить ему подождать, пока «Охотница» не пройдёт мимо!
"Уже почти пора, — сказал он полушёпотом. — Почти пора, и так будет
легче для ребёнка».

В этот момент из открытой двери донёсся серебристый голос Стар. «Но я не думаю, что будет какой-то вред в том, что я просто расскажу тебе об этом, Имоджен. И пол выложен сапфирами: сапфир — это камень, такой же, как вода вон там, в самом голубом месте, и о! такой прозрачный и яркий, как говорит папа.
 Он однажды видел такой. И там будет самая прекрасная музыка, Имоджен. О!
ты и представить себе не можешь, какую чудесную музыку сыграет папа Капитан на арфе.
Я знаю, что он это сделает, потому что он будет духом праведных людей, ставших совершенными:
и это будет великолепно, Имоджин; ибо он никогда не знал, как
сыграть на чем-нибудь раньше: и... " Ах! милый, детский лепет!
но он уже становился слабым для ушей старика.

«Яркая звезда!» — позвал он, и танцующая фигура подлетела и встала на цыпочки в дверном проёме. Спокойно, Январь! Не повышай голос, если в тебе ещё осталась хоть капля воли. Не поворачивай голову
немного в сторону, чтобы не было заметно, что ты меняешься в лице, но не настолько, чтобы она засомневалась. «Яркая звезда», — сказал капитан Дженнер, — «давно пора «Охотнице» быть здесь, не так ли?»

 «Да, папа», — ответила девочка, — «она уже видна. Можно я спущусь и помашу Бобу, когда он будет проходить мимо?»

"Да, Жимолость", - сказал старик. "И ... и подожди, может быть, он сойдет на берег.
Я думаю - скорее всего - Боб сойдет на берег сегодня." "Да", - сказал старик. "И... и подожди, может быть, он сойдет на берег". Он собирался
принести...что-нибудь ... для меня. Надвигается шквал, Джуэл
Брайт?

"Шквал, папочка?" - удивленно переспросил ребенок. — Ну, на небе ни облачка.

— Вот именно! — сказал капитан Январь. — Я... я просто спросил. Прощай, Яркая Звезда.

— Дорогой папа! Прощай! — закричала девочка и помчалась прочь по
скалам.

 Так темно! и ни облачка на небе. Если бы он мог взглянуть еще раз
этими быстро темнеющими глазами на маленькое благословенное личико, которое
заключало в себе весь мир! если бы он мог сейчас позвать ее обратно и поцеловать
еще раз и взять ее маленькую ручку - Нет! нет! спокойно, Январь!
теперь спокойно и будь наготове!

Уже совсем темно. Но это не имеет значения. Для того, что
сейчас предстоит сделать, свет не нужен. Старик медленно приподнимается; нащупывает
стена, ползёт вдоль неё. Вот и линия. Есть ли ещё силы в этой онемевшей руке? Да! «Ради ребёнка, Господи, и Ты помогаешь мне, как всегда!»

 Раздаётся сигнал, и старик ползком возвращается на своё место и
приводит себя в порядок, благоговейно сложив руки и склонив голову в ожидании. «Он держит воды в Своей ладони.
Взгляни, Он поднимает острова, как что-то незначительное». Аминь! Да будет так!

Помаши, маленькая звёздочка! Помаши своим маленьким синим фартучком со скал,
смеясь и хлопая в ладоши от удовольствия, как рябь на воде.
Нос парохода разбивается в белоснежную пену у ваших ног. Наклонитесь к веслу,
Боб Пит, и отправьте свою маленькую чёрную лодочку в полёт над водой,
как она никогда не летала прежде! И плывите, милая «Охотница», в порт, откуда крылатое послание может быстро добраться до величественной дамы с нежными глазами, которая ждёт вестей в своём далёком доме.

Последнее путешествие капитана Января закончилось, и он уже в
гавани, где ему и следовало быть.


КОНЕЦ.