Чёрные глаза и ежедневная рутина

Автор: Стивен Марлоу.
***
Маленький домашний питомец с Венеры не
 любил Нью-Йорк, поэтому Нью-Йорку пришлось измениться._
Ему нравился ровный щелкающий звук ружья. Ему нравилось, как оно хлопало
по плечу, когда он стрелял. Почему-то это не казалось частью
сырых, дымящихся венерианских джунглей. Наверное, он понял, что с
улыбка, это был единственный старомодный отдачи винтовки на всей планете.
А если кто-то захочет использовать одну из тех старых костных трещин
сегодня мощи! Но все они не смогли осознать это сделало спорт более
интересно.
«Я давно ничего не видела», — сказала его жена. У неё было молодое,
красивое лицо и крепкое молодое тело. Если у вас есть деньги в наши дни, вы
действительно могла бы поддерживать себя в форме, если бы ей было тридцать пять лет.
Не на Венере, конечно. Венера была аванпостом, границей, жарким, влажным, зловонным местом, которое манило только охотников за крупной дичью. Он сказал:
"Это правда. Вчера мы могли убивать их одного за другим так быстро, как я мог стрелять из этой штуковины. Сегодня, если и есть что-то крупнее, чем
мышь, то оно прячется где-нибудь в норе. Знаешь, что я думаю, Линди?"Что?"
"Я думаю, для этого есть причина. Многие ранние венерианские охотники
говорили, что были такие дни, как этот. Территория, заполненная большими ящерицами и кошками и всё остальное, что было накануне, внезапно исчезает без всякой причины. В этом нет смысла.
"Почему бы и нет? Почему они не могли просто решить уехать в другой город в тот же день?"
Он отмахнулся от насекомого, жужжавшего у него над ухом, и вытер вспотевший лоб платком. Его звали Джадд Уитни, и люди говорили, что у него много денег. Теперь он рассмеялся, похлопав жену по подтянутому плечу под белой туникой. «Нет, Линди. Так просто не получится. Ни на Земле, ни на Венере. Ты думаешь, что там крысолов или кто-то ещё, кто уводит всех животных?
 — Может быть. Я мало что знаю об этом.
 — Нет. Я не думаю, что они куда-то ушли. Они просто затихли. Они не
выходили из своих нор, хижин или с деревьев. Но почему?
 — Ладно, давай забудем об этом. Давай вернёмся в лагерь. Завтра мы попробуем ещё раз... смотри! Смотри, там что-то есть!

 Джадд проследил взглядом за её пальцем, указывающим на что-то. Что-то, наполовину скрытое ползучими растениями и лианами, цепляющимися за старый пень, наблюдало за ними. Оно было не очень большим и, казалось, не спешило уходить. — Что это? — спросила Линди.
— Не знаю. Никогда раньше не видел ничего подобного. Венера до сих пор остаётся неизведанной территорией; в книгах упоминается лишь пара десятков самых крупных животных. Но, чёрт возьми, Линди, это не дичь. Не думаю, что он весит больше двух килограммов. — Он милый, и у него прекрасная кожа.

Джадд не мог с этим поспорить. Присев на корточки, существо
было около двадцати дюймов в высоту. У него была заострённая морда и два тонких длинных
уха. Его глаза были очень большими, круглыми и совершенно чёрными. Они были
похожи на глаза земного долгопята, но долгопяты были
Проклятые маленькие твари. Кожа была короткой и жёсткой и отливала серебристым белым цветом. Однако под этим блеском она, казалось, светилась. Бриллиант бесцветен,подумал Джадд, но когда смотришь на него при свете, в глубине сверкает целая радуга цветов. Кожа этого существа была такой же,
решил Джадд. -"Если бы мы могли получить достаточно из них," Линди сказала: "я бы самых необычное пальто! Думаете, мы могли бы найти достаточно, Джадд?"

"Я сомневаюсь в этом. Никогда не видел ничего подобного раньше, никогда не слышал ни о чем нравится. Вы должны были бы половину из них, так или иначе. Давай забудем об этом-тоже небольшие в любом случае стрелять."
— Нет, Джадд. Я хочу его.
— Ну, я не собираюсь преследовать пятифунтового… эй, погоди-ка! Я научил тебя пользоваться этой винтовкой, так почему бы тебе не подстрелить его?
Линди ухмыльнулся. — Отличная идея. Я немного побаивался некоторых из них
этих больших ящериц, кошек и всего остального, но теперь я собираюсь взять тебя в толк. Вот, дай мне свой пистолет.
Джадд снял с плеча кожаный ремешок и протянул оружие
ей. Она посмотрела на него немного неуверенно, затем взяла предложенную Джаддом обойму с патронами и загнала ее в патронник. Маленькое
существо сидело неподвижно.— Разве не странно, что он не убегает, Джадд?
 — Конечно, странно. В этом животном нет ничего устрашающего, так что, если только у него где-то не спрятан яд, его может убить почти всё, что есть на этом болоте. Чтобы выжить, ему нужно быть чертовски быстрым и постоянно бежать. Загадка для меня, Линди.
— Что ж, я всё равно собираюсь добыть себе шкуру для этого пальто. Смотри,
Джадд: это тот путь? — Она подняла винтовку к плечу и
прищурилась, целясь в сияющее существо.
"Да, это тот путь. Только расслабься. Расслабься. Плечо такое напряжённое, что ты удар может вывихнуть его. Вот так-то лучше.
Теперь палец Линди лежал на спусковом крючке, и она вспомнила
Джадд сказал ей нажимать на него, а не нажимать. Если вы нажмете на курок
, вы дернете винтовку и испортите прицел. Нажимать на него приходилось
медленно....Животное выглядело вежливо заинтересованным.
Внезапно Линди охватила восхитительная истома. Она овладела ею
внезапно, и она не понимала, откуда она взялась. Её ноги затекли и
устали после утреннего перехода через болото, но теперь они чувствовали
себя прекрасно. Всё её тело наполнилось тёплым, удовлетворённым сиянием
благополучие. И лень. Это было совершенно новое ощущение, и она могла
даже почувствовать покалывание у корней волос. Она вздохнула и опустила
винтовку."Я не хочу снимать это", - сказала она.
"Ты только что сказал мне, что снимал".
"Я знаю, но я передумала. В чём дело, я что, не могу передумать?
— Конечно, ты можешь передумать. Но я думал, ты хочешь получить пальто из этих штук.— Да, наверное, хочу. Но я не хочу его снимать, вот и всё.
Джадд фыркнул. — Я думаю, что где-то в твоей хорошенькой головке есть капелька мягкости!"Может быть. Я не знаю. Но мне все равно понравилась бы шкура. Забавно, не так ли?"
"Хорошо, хорошо! Но не проси снова пустить в ход ружье". Джадд выхватил его у нее из рук. - Если ты не хочешь снимать, тогда это сделаю я. Может быть, мы сможем сшить тебе пару перчаток или что-нибудь еще из шкуры.
И Джадд навел свое древнее ружье на маленького зверька, готовясь к
быстрому выстрелу. На таком расстоянии это было бы легко. Даже Линди
не промахнулась бы, если бы не передумала.
Джадд зевнул. Он и не подозревал, что так устал. Не из тех , что причиняют боль от усталости, но такой, от которой становится хорошо во всем теле. Он снова зевнул и опустил винтовку. "Я передумал", - сказал он. "Я тоже не хочу
снимать это. Что, если мы вернемся в лагерь?"
Линди импульсивно схватила его за руку. "Хорошо, Джадд, но у меня был
мозговой штурм! Я хочу его в качестве домашнего любимца!"
— Домашнее животное?— Да. Я думаю, это было бы очень мило. Все бы смотрели и удивлялись, а я бы его обожала!
— Мы ничего о нём не знаем. Может быть, на Земле слишком холодно или слишком сухо, или, может быть, у нас нет ничего, что он мог бы съесть.
сотня различных штаммов бактерий, которые могут его убить.
"Я сказал, что хочу его в качестве домашнего питомца. Видишь? Посмотри на него! Мы можем назвать его Чёрные Глаза.
"Чёрные Глаза..." — простонал Джадд.
"Да, Чёрные Глаза. Если ты не сделаешь для меня одну вещь, Джадд..."
"Ладно... ладно. Но я ничего не собираюсь делать. Если хочешь, забирай.
Линди нахмурилась, сердито посмотрела на него, а затем побрела по болоту к Чёрным Глазам. Существо подождало на своём пне, пока она не подошла совсем близко, а затем игриво запрыгнуло ей на плечо, всё ещё сидя на корточках. Линди восторженно взвизгнула и начал поглаживать его серебристую шёрстку.

 * * * * *

Месяц спустя они вернулись на Землю. Джадд, Линди и Чёрные Глаза.
Охота прошла успешно — трофеи Джадда уже летели домой на медленном грузовом корабле, и у него будут отличные головы и шкуры для его кабинета. Даже Чёрные Глаза не доставили никаких хлопот. Он ел объедки с их стола, постоянно сидя на корточках и глядя на них своими большими чёрными глазами. Джадд подумал, что из него получился бы чертовски паршивый питомец, но не сказал об этом Линди. Проблема была в том, что он никогда ничего не делал.
Он просто сидел неподвижно, а иногда спрыгивал на пол и ковылял на задних лапах в поисках крошек. Он никогда не издавал ни звука. Он не резвился и не шалил. Большую часть времени его можно было принять за каменную статую. Но Линди был счастлив, а Джадд ничего не говорил.

  У них возникли небольшие проблемы с таможенниками. Это было связано с тем, что на Землю нельзя было ввозить ничего неизвестного без тщательной проверки.
В таможенном управлении чиновник в очках уставился на Чёрные Глаза,
почёсывая голову. «Никогда раньше такого не видел».«Я тоже», — признался Джадд.-«Что ж, я посмотрю в книге». Мужчина так и сделал, но подробных описаний венерианской фауны там не было. «Здесь нет».«Я мог бы вам сказать».
«Что ж, нам придётся поместить его в карантин и изучить. Это значит, что вы с женой тоже отправитесь в карантин. У него может быть что-то заразное».
— Абсурд! — воскликнула Линди. -"Простите, леди. Я здесь только работаю."
— Ты и твои светлые идеи, — язвительно сказал Джадд своей жене. — Нас могут продержать на карантине месяц, пока они не убедятся, что у нас нет «чёрных глаз». Таможенник пожал костлявыми плечами, и Джадд снял
двадцать-кредит-ноту из кармана и протянул его человеку. "Будет ли это
передумали?""Я бы сказал, Нет! Ты не можешь подкупить меня, Мистер Уитни! Вы не можете... - Мужчина зевнул, томно потянулся, улыбнулся. - Нет, сэр, вы можете оставить свои деньги себе, Мистер Уитни. Полагаю, нам все-таки не обязательно осматривать вашего питомца. Очень
милый малыш. Что ж, развлекайся. Давай, двигайся дальше.
И, когда они уходили с Чёрными Глазами, всё ещё не веря своим ушам:
«Проклятая погода! Делает человека таким ленивым...»

Это было после случая на таможне, когда Чёрные Глаза произнёс:
его первый звук. За последние пятьдесят лет городская жизнь почти не изменилась. Реактивные автомобили по-прежнему мчатся по кольцевым дорогам,
раздаются их гудки. Фабрики по-прежнему дымят и извергают пар, хотя
новые атомные электростанции в какой-то степени уменьшили это. Толпы
по-прежнему наводняют улицы, шумные, спешащие, невоспитанные. С этим ничего не поделаешь. Город должен жить, и он должен шуметь.
Но, похоже, это пугало нового питомца Линди. Он смотрел в окно
реактивного автомобиля по дороге из космопорта в загородный дом Уитни,
черные глаза наполнились слезами.
"Смотри!" Джадд воскликнул. "Черные глаза могут плакать!"
"Плачущий питомец, Джадд. Я знал, что в Черном будет что-то необычное
Глаза, я просто знал это!
Слезы в больших черных глазах переполнились и покатились по серебристым щекам
Черных глаз. А затем Черные Глаза захныкали. Это был всего лишь короткий всхлип. Но его услышали и Джадд, и Линди, и даже водитель.
на мгновение обернулся и уставился на животное.
Водитель остановил самолет. Он зевнул и оперся поудобнее голову на
мягкое сиденье. Он продолжал спокойно спать.
 * * * * *
Человек по имени Мерривинкл владел судоходной компанией «Мерривинкл». В этом не было ничего необычного. Но именно в тот момент, когда «Чёрные глаза» издал тихое поскуливание, мистер Мерривинкл, находившийся в пяти милях от него, созвал экстренное собрание совета директоров и заявил: "Джентльмены, мы все слишком много работали, и я, например, собираюсь взять отпуск. Я не знаю, когда вернусь, но она не будет до шести месяцев."
"Но С. М.," кто-то протестовал. "Есть интернет-Паркер и жилет
контракт и дюжина других дел. Вы нужны!"
Мистер Мерривинкл покачал лысой головой. "Более того, вы все уходите в отпуск с сохранением зарплаты. На полгода, каждый из вас. Мы закрываем
«Мерривинкл Шиппинг» на полгода. Дайте конкурентам передохнуть, а?"
— «Но, К.М.! Мы почти готовы вытеснить «Чемберс Парсел Ко»! Они
встанут на ноги через полгода». «Не важно. Оповестите все отделы о закрытии с немедленным вступлением в силу. Всем отпуск».
 * * * * *
"Кто отключил конвейер?" — мягко спросил бригадир. Он не был
Он был мягким человеком и обычно злился и ругался при малейшей провокации.
Это было на заводе Clewson Jetcraft, и, естественно, вы не могли собрать ни одного реактивного самолёта без сборочного конвейера.
Маленький пухлый человечек сказал: «Я сделал».-«Но почему?» — спросил его бригадир, вежливо улыбаясь. «Я не знаю». Я только что это сделал.Бригадир всё ещё улыбался. «Я тебя не виню».
Через два дня «Клевсон Джеткрафт» пришлось уволить всех сотрудников. Они разместили объявления во всех газетах в поисках новых работников, но никто не откликнулся. «Клевсон» был вынужден закрыться.
 * * * * *
Специальный поезд, курсирующий между Бостоном и Нью-Йорком по пневматической трубе,резко остановился прямо перед нью-йоркским вокзалом. Несколько разгневанных пассажиров взломали кабину машиниста и обнаружили, что тот дремлет, вполне довольный. Они разбудили его, но он отказался вести поезд
дальше. Всем пассажирам пришлось покинуть пневматический поезд и
пройти три мили по эстакаде до вокзала. Никто не был этому рад, но чувство удовлетворения, охватившее их всех,пресекло любые возможные протесты в зародыше.
 * * * * *
Чёрные Глаза снова заскулил, когда Джадд и Линди вернулись домой, но после этого затих. Он просто сидел на корточках у окна и смотрел на город.
На тихий город.
На улицах ничего не двигалось. Ничто не шевелилось. Люди сидели дома,
смотря местное видео или новое космическое видео с Марса. Сначала это была
хорошая шутка, и газеты могли бы повеселиться, если бы газеты
продолжали выходить. Однако через четыре дня они приостановили публикацию. На пятый день в город, огромные запасы которого портились на складах. Тепло и свет отключились через неделю, а пожарная служба проигнорировала все сигналы тревоги на следующий день спустя.
Но это не остановилось. Школьные учителя по-прежнему вели свои занятия.;
Продавцы по-прежнему продавали товары, оставшиеся на местных полках. Библиотекари все еще сидели за своими столами.
Консерваторы говорили, что это был либеральный заговор с целью подорвать капитал и потребовать повышения заработной платы; либералы говорили, что крупный бизнес мог позволить себе временное
сокращение и хотел вытеснить мелких предпринимателей и профсоюзы.
Ученые размышляли, а городские власти выступали с речами по видеосвязи.
"Что-то, —" заметил один из них, — "поразило наш город. Работа, требующая хоть какого-то подобия звука, стала невозможной; в отношении такой работы люди стали ленивыми. Никто не может предложить никаких разумных решений этой проблемы. Она просто существует. Однако, если ее не остановить — и вскоре — наш прекрасный город распадется. Что-то
делает нас ленивыми, и эта лень может привести к катастрофе, будучи навязчивым отсутствием желания создавать какой-либо шум или беспокойство. Если кто-то считает, что он если у него есть решение, он должен немедленно связаться с Департаментом науки. Если вы не можете воспользоваться видеотелефоном, приходите лично. Но приходите! Каждый проходящий час
увеличивает беды города ".
Ничего, кроме легкомысленной идеи на неделю, ни один из них не стоит
внимание. Тогда очкарик должностного лица таможенного органа, обошли
карантин черные глаза, связался с властями. Он всегда был добросовестным человеком — за исключением того единственного проступка. Может быть, этот странный зверек не имел никакого отношения к этому кризису. Но опять же, у таможенника никогда раньше — и после — не было такого странного
чувство усталости. Может ли это быть как-то связано?
 В резиденцию Уитни был направлен отряд экспертов по внеземной фауне, хотя председатель департамента науки втайне считал эту идею нелепой.
 Отряд экспертов представился. Затем, не обращая внимания на протесты
Линди, они приступили к работе с Чёрным Глазом. Сначала Джадд думал, что животное будет возражать, но, очевидно, оно этого не сделало. В то время как обстановка в городе ухудшалась, эксперты в течение трёх дней изучали «Чёрные глаза».  Они не обнаружили ничего необычного.
Чёрные глаза просто уставились на них в ответ, и если бы не случайность, они
ушли бы без поводка. На третий день огромная дворняга, принадлежавшая
соседям Уитни, каким-то образом сорвалась с поводка. Это было свирепое и уродливое животное, которое, как известно,
нападало на всех, кто был меньше его. Оно перепрыгнуло через забор и приземлилось во дворе Джадда Уитни. Несколько прыжков — и оно оказалось в открытом окне на уровне земли. Внутри он заметил Чёрные Глаза и сразу же бросился на существо, яростно завывая. Чёрные Глаза не сдвинулся с места.
И дворняжка передумала! Слюнявый язык убрался внутрь
отбивные, вой прекратился. Дворняжка легла на пол и
заскулила. В настоящее время он потерял интерес ко всему, вскочил на ноги, и слева, как это пришел.
Другие животные были привезены в доме Уитни. Кошки. Собаки. Лев из
городского зоопарка, которого два дня морили голодом и поместили в специальную передвижную клетку
его смотритель. Чёрные Глаза бросили в клетку, и лев издал
отвратительный вой. Вскоре он замолчал, перевернулся и уснул.
 * * * * *
Учёные сопоставили свои отчёты и вернулись с ними в дом
Уитни. Руководитель, которого звали Джеймисон, сказал: «Насколько мы можем судить, виновником является Чёрные Глаза».«Что?» — спросила Линди.
"Да, миссис Уитни. Ваш питомец, Чёрные Глаза."«О, я не верю!»
Но Джадд сказал: "Продолжайте, доктор Джеймисон. Я слушаю".
"Ну, а как животное - любое животное - защищает себя?"
"Ну, множеством способов. Если у него когти или сильная челюсть и длинные
зубы, он может драться. Если он быстроногий, он может бегать. Если он большой
и у него жёсткая шкура, так что большинство других животных не смогут его ранить. Хм-м-м, разве этого не достаточно?
«Вы не упомянули защитную окраску, отпугивающие запахи и тому подобное. На самом деле, с нашей точки зрения, это самое важное, потому что
способность Чёрного Глаза — это дальнейшее развитие подобных вещей. Ваш питомец не быстрый. Он не сильный. Он не может менять цвет и не издаёт неприятного запаха, отпугивающего хищных врагов. У него нет брони. Короче говоря, можете ли вы представить себе более беспомощное существо, которое можно было бы убить в этих венерианских болотах?
После того, как Джадд покачал головой, доктор Джеймисон продолжил: "Очень хорошо, Черные Глаза не должны были выжить на Венере - и все же, очевидно, что это существо выжило. Мы можем предположить, что есть и другие представители этой породы. В любом случае, Черные глаза выживают. И я скажу вам почему. -"Черные глаза обладают очень необычной способностью чувствовать опасность, когда она приближается.. И, почувствовав опасность, Черные Глаза могут помешать ей. Ваше существо испускает определенные эманации - я не буду притворяться, что знаю, что это такое - которые вытесняют агрессию из любых хищных существ. Ни одно из вы не могли бы выстрелить в него, верно?"
"Ммм-мм, это правда", - сказал Джадд. Линди кивнула. -"Ну, это только половина дела. В жизни так много всего, чего мы не
понимаем. Чёрные Глаза используют энергию неизвестной силы, и в результате
Чёрные Глаза продолжают жить. И хотя это так, ваше животное не жило
комфортной жизнью на венерианском болоте. Поскольку ни одно животное не
нападало на него, ему не могли причинить вред. Тем не менее, судя по тому, что ты рассказываешь мне об этом болоте...
"В любом случае, Чёрные Глаза был рад уехать с тобой, и всё шло хорошо, пока вы не приземлились в Нью-Йорке. Шум, грохот,
постоянная суета большого города - все это пугало существо. Оно
подвергалось нападению - или, по крайней мере, так оно должно было думать.
Результат: оно нанесло ответный удар единственным известным ему способом. Вы когда-нибудь слышали о субзвуковых звуковых волнах, мистер Уитни, звуковых волнах настолько низких, что наши уши не могут их уловить - звуковых волнах, которые, тем не менее, могут будоражить наши
эмоции? Такие вещи существуют, и в качестве рабочей гипотезы я бы сказал
Странные способности Чёрного Глаза связаны с этим. Весь город бездельничает, потому что Чёрный Глаз боится!
Во время своих исследований Марса, Венеры и спутников Юпитера Джадд Уитни
увидел достаточно примеров внеземной жизни, чтобы понять, что возможно практически всё, и Чёрные Глаза не были исключением из этого правила.
"Что вы предлагаете делать?" — спросил Джадд.
"Делать? Ну, нам, естественно, придётся убить ваше существо. Вы можете назначить ему цену, и мы выполним ее, но Черноглазый должен умереть ".
"Нет!" - закричала Линди. "Ты не можешь быть уверен, ты только догадка, и он
нечестно!""Моя дорогая, неужели ты не понимаешь, это серьезная ситуация? В
со временем жители города умрут с голоду. Никто не сможет даже привезти еду, потому что грузовики производят слишком много шума! В качестве альтернативы, мы могли бы эвакуироваться, но является ли ваш питомец более ценным, чем жизнь большого города? "Н-нет ...."
"Тогда, пожалуйста! Прислушайся к голосу разума!"
"Убей это", - сказал Джадд. "Продолжай".
Доктор Джеймисон достал из кармана маленький бластер, который Департамент домашних животных использует для уничтожения раненых животных. Он
направился к Чёрным Глазам, который сидел на корточках в центре комнаты и наблюдал за учёным.
Доктор Джеймисон убрал свой бластер. "Я не могу", - сказал он. "Я не хочу".
Джадд улыбнулся. "Я знаю это. Никто- ничто - не может убить Черноглазого. Ты
Сам так сказал. Пытаться было пустой тратой времени. В таком случае...
"В таком случае," доктор Джеймсон закончила за него: "мы беспомощны. Есть
не человек, или животное на Земле, который уничтожит эту вещь. Ждать
минутку ... - он спит, Мистер Уитни?"
"Я так не думаю. По крайней мере, я не видел сна. И вашей команды
ученые, они что-нибудь сообщить?"
"Нет. Насколько они могли судить, существо никогда не спало. Мы не можем застать его врасплох.— Вы могли бы усыпить его?
 — Как? Он чувствует опасность, и задолго до того, как вы успеете это сделать, он вас остановит. Он совершил только одну ошибку, мистер Уитни: он считает, что шум города представляет опасность. И это всего лишь негативная ошибка. Шум, конечно, не навредит Чёрному Глазу. Он просто делает животное излишне осторожным. Но мы не можем обезболить его так же, как и убить.
— Я мог бы отвезти его обратно на Венеру.
— Мог бы? Мог бы? Я об этом не подумал.
Джадд покачал головой. — Я не могу.
— Что ты имеешь в виду под «не могу»?
«Оно не позволяет мне. Каким-то образом оно может чувствовать наши мысли, когда мы думаем о том, чего оно не хочет. Я не могу взять его с собой на Венеру! Ни один человек не смог бы, потому что оно не хочет туда лететь».
«Мой дорогой мистер Уитни, вы хотите сказать, что верите, что оно может _думать_?»«Нет-нет. Я этого не говорил». Он может чувствовать наши мысли, и это уже что-то другое. Доктор Джеймисон драматично вскинул руки над головой.
"Это безнадёжно," — сказал он.
 * * * * *
Ситуация ухудшалась. Нью-Йорк замер в ожидании. Люди начали
чтобы переехать из города. В потеках, на первых порах, но струйки стали
торренты, как в Нью-Йорке десяти миллионов человек стали отходить на Санер
мест. Это могло занять месяцы, а могло и годы, но массовый исход
начался. Ничто не могло его остановить. Из-за безобидного маленького зверька
с глазами долгопята жизнь большого города подходила к концу.
Слухи распространились. Ученые по всему миру изучали сообщения о Чёрных Глазах. Ни у кого не было никаких идей. Все были в тупике. У Чёрных Глаз не было особого желания выходить на улицу. Чёрные Глаза просто оставались в
Уитни Хаус, ни о чем конкретно не думающий и останавливающий все.
Доктор Джеймисон, однако, был настойчивым человеком. Джадд получил от него письмо в один день, и на следующий день он пришел на свидание с
ученый. "Приятно выбраться отсюда", - сказал Джадд после трехчасовой прогулки к зданию Департамента науки. "Я могу сойти с ума, просто глядя на эту
штуковину".— У меня есть это, Уитни.
 — Что у тебя есть? Не способ уничтожить Чёрные Глаза? Я не верю!
 — Это правда. Подумай. Все в мире ещё не знают о твоём питомце, верно?
— Полагаю, есть несколько человек, которые не…
 — Их много. Среди них — экипаж реактивного бомбардировщика, который
находился на учениях в Египте. Мы всё устроили. — Да? Как?
 — Завтра в полдень бомбардировщик появится над вашим домом с одной из
старинных фугасных ракет. Ваши соседи будут вывезены из окрестностей, и ровно в двенадцать часов дня будет сброшена бомба. Ваш дом будет разрушен. Вместе с ним будет уничтожен и «Чёрные глаза».
 Джадду было не по себе. «Не знаю, — сказал он. — Звучит слишком просто».
— Слишком просто? Сомневаюсь, что животное когда-нибудь поймёт, что происходит, — ведь экипаж бомбардировщика тоже не знает. Они сочтут это довольно странным приказом — уничтожить один безобидный, довольно большой и изысканный загородный дом. Но они это сделают. Увидимся завтра, Уитни,
после того, как разберёмся с этим бардаком.
 — Да, — сказал Джадд. «Да». Но каким-то образом учёному не удалось
вселить в Джадда хоть каплю своей уверенности.
 * * * * *
 На следующее утро в одиннадцать часов он вместе с Линди вышел из дома, предварительно сделав подробный список всего их имущества, которое город обещал воспроизвести. Джадд не посмотрел на Чёрного Глаза, когда уходил, и
животное осталось на месте, сидя на корточках под обеденным столом и
пожёвывая крошки. Джадд почти чувствовал, как большие круглые глаза
буравят его спину, и не осмеливался повернуться к ним лицом...
Они были в миле от дома в одиннадцать сорок пять, пробираясь по почти
безлюдным улицам. Джадд остановился. Он посмотрел на Линди. Линди
посмотрела на него."Они собираются его уничтожить," — сказал он.
"Я знаю." -"Ты хочешь, чтобы они это сделали?"— Я... я...
Джадд знал, что с Чёрным Глазом нужно что-то делать. Ему не нравился этот маленький зверь, но это было не при чём. Чёрный
Глаз был угрозой. И всё же что-то шептало Джадду на ухо: «Не позволяй им, не позволяй им...»_ Это не было Джадд и это не Джадда
подсознание. Это были черные глаза, и он это знал. Но он не мог сделать
дело о нем--

"Я собираюсь остаться здесь и позволить им разбомбить это место", - сказал он
вслух. Но пока он говорил, он уже бежал обратно тем же путем, каким пришел.

Пятнадцать минут.

Он бежал часть пути, потом отдыхал, потом снова бежал. Он был
Он был немного полноват и не мог быстро бегать, но он справился.
Едва-едва.

Он услышал, как самолёт пронёсся над головой, поднял взгляд и
увидел, что он кружит. В двух кварталах от его дома его встретил полицейский.
Вся территория была оцеплена, и офицер покачал головой, когда
Джадд попытался пройти.

"Но я там живу!"

— Ничего не могу поделать, мистер. Приказ есть приказ.

Джадд ударил его. Джадд не хотел этого делать, но, тем не менее, он удовлетворенно крякнул, почувствовав, что удар был хорошим, попавшим в подбородок коренастого офицера и опрокинувшим его навзничь. Затем он
Джадд пригнулся под верёвкой и побежал.

Он добежал до своего дома, ворвался внутрь через входную дверь. Он нашёл
Чёрного Глаза под кухонным столом, сидящего на корточках. Он
подхватил животное и выбежал на улицу. Затем он снова побежал, и
прежде чем он добежал до забора, что-то ударило его. Громкая серия
взрывов пронзила его мозг, и он инстинктивно — Чёрный Глаз
инстинкты, а не он сам — он обхватил животное руками, защищая его.
Что-то задрожало и начало падать позади него, и обломки разлетелись во все стороны. Что-то ударило Джадда по голове, и он почувствовал, как падает на землю
яростно хлестал его по лицу--

Через несколько дней он был как новенький.

И синяк под глазами тоже.

"Он у меня", - сказал Джад своей медсестре.

"Вы что, сэр?"

"Это же так просто, так до смешного просто, может быть, поэтому никто и никогда не
думал об этом. Соедините меня с доктором Джеймисоном!

Джеймисон пришел несколькими мгновениями позже, запыхавшийся. "Ну?"

"У меня есть решение."

"У вас ... есть?" Особой надежды на ответ не было. Доктор Джеймисон был усталым,
побежденным человеком.

"Конечно. Черноглазому не нравится город. Прекрасно. Заберите его. Я не могу
взять его с собой на Венеру. Ему не нравится Венера, и он не хочет туда лететь. Никто не может
отведи его куда угодно, куда он не захочет идти, и никто не сможет причинить ему
вреда. Но ему не нравится город. Там слишком шумно. Ладно: пусть кто-нибудь отвезёт его далеко-далеко от города, туда, где совсем нет шума. Куда-нибудь в глушь, где не будет иметь значения, если Чёрные
Глаза прекратит все тревожные звуки.

- Кто его заберет? Вы, мистер Уитни?

Джадд покачал головой. - Это ваша работа, не моя. Я дал вам
ответ. Теперь используйте его.

Приехала Линди, и Линди сказала: "Джад, ты прав. Это и есть
ответ. И ты замечательный..."

Никто не вызвался провести свою жизнь в изгнании с Чёрным Глазом, но затем
доктор Джеймисон заметил, что, хотя никто не знает продолжительность жизни этого существа,нельзя ожидать, что она будет такой же, как у человека. Всего несколько лет, и зверь умрёт, и... аргументы доктора Джеймисона были настолько логичными, что он убедил сам себя. Он взял Чёрного Глаза с собой в канадские Северные леса, и там они живут.
 * * * * *
Джадд был прав — почти.Это был очевидный ответ, который ускользнул от всех.
Но учёные продолжали изучать «Чёрные глаза» и
она кое-что обнаружила. Страхи Черноглазки были связаны не только с ней самой.
У неё будут дети. По подсчётам, тридцать пять маленьких
косолапых созданий. Ни один врач в мире не сможет сделать ничего, кроме как принять роды.


КОНЕЦ