Бремя любовных страстей. Гл. 9. Знакомство

                Глава 9. Знакомство.

Подъезжая к собору на воскресную мессу, Соланж из окна кареты заметила графа де Нэвера.  Он стоял около герцогини де Бранкос и выслушивал её.  Затем почтительно поклонился и направился к порталу.

Карета маркизы остановилась рядом с приветливо ей улыбающейся старой герцогиней. Их связывали добрые благожелательные отношения. Пока маркиз был жив, Соланж с мужем регулярно навещали герцогиню.

- Моя красавица Соланж! Я слышала о твоей болезни. Ты уже выздоровела?
 
- Да, герцогиня, благодарю! Рада видеть Вас! Как себя чувствуете? – ответила та, делая книксен.

- Для своего возраста просто великолепно, назло всем недругам. Но до минимума сократила число своих выездов и приёма визитов. Надоело слушать чушь, которую несут вокруг, и постоянные сплетни. Разве что стараюсь не пропустить мессу и позволяю себе изредка посещать театр. А чем меня порадуешь ты? Пока ещё не нашла достойного, чтобы подарить сердце и руку?

- О чём Вы говорите, Ваша светлость. Ещё года не прошло со времени кончины моего супруга. Я даже не думаю об этом, - сообщила Соланж.

- Маркиз де Февра был достойным дворянином. Я уважала его. И к тебе всегда относилась с любовью.

- Мне это известно, герцогиня. Признательна Вам за доброту!

- Тем не менее, ты молода и обязана думать о будущем. Недавно говорила с графом Нэвером. Он тоже никак не может остепениться. Современная молодёжь довольно беспечна в этом отношении.

- С графом? Тем самым кутилой и задирой? Про него говорят…

- Дорогая Соланж, никогда не слушай, что говорят! Я давно уяснила, чем лучше человек, тем больше плохого о нём слышишь. Запомни, плохое отношение общества - самая лучшая рекомендация личности! В свете любят найти или придумать в благородном человеке малюсенький изъян и раздуть его до невероятных размеров. Надо самой оценивать других и не ориентироваться на чужие слова.

- Но я не знакома с графом, чтобы самой составить мнение, - отметила маркиза.

- Это легко исправить. Вы вращаетесь в одном круге. Я могу тебе подсобить в этом.

- Тогда представьте его мне.

- Исполню твоё желание после мессы, - пообещала герцогиня. -  А теперь время идти… Сядем вместе. Я передам графу, что желаю его видеть…

При выходе из собора, Соланж сразу увидала де Нэвера у подножия ступеней. Он стоял, опираясь на трость, и смотрел в их сторону. Она заметила, что узнав её рядом с герцогиней, граф на мгновение растерялся от неожиданности.

- А вот и он, - обратила внимание старая герцогиня, подходя. – Маркиза де Февра, я пользуюсь возможностью представить граф де Нэвера, достойного дворянина, героя и верного соратника Наполеона.

- Очень приятно, маркиза, - улыбнулся тот довольной улыбкой, прежде, чем поцеловать её, чуть вздрогнувшую при его прикосновении, руку. – Много слышал о вас. Вблизи вы много красивее, чем издали. – Комплимент был похож на выпад. Он не отводил от неё пытливого взгляда.

- Благодарю за любезность, граф! И я наслышана интересными слухами про вас. Вы тоже вблизи много учтивее, чем при виде издали, - парировала Соланж, глядя ему в глаза.

Герцогиня де Бранкос с удивлением посмотрела на молодых людей, потом еле заметно улыбнулась.

- Если желаете, можете навестить меня во вторник, после полудня, - пригласила маркиза.

- Сожалею, но во вторник не получится. Мы должны уехать. Провожаем графа де Линя, отъезжающего в Испанию.

- Там неспокойно. Король посылает де Линя наблюдать за ситуацией и поддержать кузена Фердинанда, - объяснила герцогиня.

- Тогда можете по возвращению, - разрешила маркиза. - Как правило, мои визитёры становятся скучными и однообразными за месяц. Надеюсь, вы не уподобитесь им? - спросила она с любопытством.

- Не премину воспользоваться Вашим любезным приглашением, - обещал граф. - Я никогда не бываю скучным для настоящих женщин, - парировал он. - Извиняюсь, но вынужден вас покинуть. Проводить до экипажа? - спросил де Нэвер герцогиню.

- Как вы умеете быть услужливым, Бриенн, – с усмешкой отметила та. – Я сама справлюсь, - отвегла тут же она помощь.

Граф отвесил дамам церемонный поклон и удалился.

Соланж проводила его внимательным и, в то же время, ироническим взглядом.

- Что, граф, не ожидали? Я ведь обещала! … - зловеще подумала она….



продолжение - http://proza.ru/2024/11/23/1772