Башни бога глава 9

Каталина подняла голову и посмотрела на надменную улыбку Отая. Контракт был заключён и теперь он на её стороне.

Тору бросилась к подруге в страхе.
— Каталина, ты в порядке?! — не думая задала глупый вопрос подруга.
Полукровка была не совсем в порядке. Даже сейчас она смогла встать только с помощью эльфийки.
— Такова была плата за ложь. — спокойно пожал плечами перевертыш, пристально глядя на рану. —  А сейчас самое время залечить раны и идти... Куда вам там надо?
Тору с некоторой злобой посмотрела на лиса, однако ничего не ответила, будто бы немного боясь за подругу.
— Ну ты чего? Неужто подругу вылечить не в состоянии? — спросил Отай, вздыхая с гордой улыбкой. — Эльфы стали настолько слабыми?
— Это моё проклятье. — до удивительного твердо сказала Тору.
— Сколько же хлопот с этими грешниками. —проворчал юноша. — Так уж и быть, помогу.
Одного щелчка его пальцев хватило, чтобы раны на руках обоих исчезли. Каталина едва ли могла что-то сказать. Внутри всё будто бы вывернули наизнанку. Что же было это?
— Отай... Что это за печать? — уже тихо, с каким-то страхом, спросила Каталина. — Она не моя... Что это всё значит?
Перевертыш-лис пожал плечами, обходя стороной обоих.
— Это была твоя настоящая печать, пожалуй. — сказал он, явно не желая раскрывать ей всё. — А что это всё значит — я не знаю.
Он обернулся. Две особы шли довольно медленно, чем явно его раздражали, но что он мог с этим поделать? Что угодно, на самом деле, но в итоге не сделал ничего.

***

Они втроём пришли в место, откуда пришли. Тут стояла только Мэллори. Она стояла к ним спиной.
— Все уже нашли место для ночлега, да? — спросила Тору.
Марионетка обернулась и в страхе раскрыла свои фиолетовые глаза. Она тут же взялась за голову и отошла, а после и вовсе упала, завертев ею во все стороны.
— О нет-нет-нет! Нас хотят убить! Убить! — закричала девушка, трясясь от страха. — Мы не смогли добиться её благословения!
Отай смотрел на неё, а после перевёл взгляд на Тору и Каталину, идущих вместе.
— Что это такое? — спросил он брезгливо, будто бы перед ним был самый надоедливый жук.
— Это Мэллори. — сказала Тору, слегка зло глядя на нового товарища. — Не смотри на неё так. Она просто напугана. Мэллори, всё в порядке. Каталина сильно поранилась по неосторожности. Давай лучше пойдём к остальным. Место для ночлега же уже найдено?
Марионетка ещё в страхе смотрела на троицу. Несколько глубоких, однако бесполезных для кукольного тела, вздохов помогли немного успокоиться.

Брюнетка поднялась и кивнула. Она всё ещё содрогалась от страха, но теперь могла идти и не кричать от страха.
Небольшой лагерь орден организовал недалеко, потому и увидели его совсем скоро. Там были почти все: только Сармат и Паола отсутствовали, но наверняка уже приходили сюда. Будь тут Кафия, то наверняка бы первая подошла к ним, но её не было.

Первым подошёл Зафкиэль с обеспокоенным видом, также в его взгляде мелькнула настороженность перед Отаем. Однако состояние Каталины было куда важнее. Юноша быстро взял под руки полукровку и перевёл взгляд на Тору.
— Что случилось? — спросил он.
— Что-то случилось с её магическим кругом. Каталина заключила клятву крови с ним. — сказала эльфийка, указав на перевертыша.
— У меня есть имя, вообще-то. — с долей обиды произнес Отай. — И я Отай, человечишка.
— Очень приятно, я Зафкиэль. — сказал брюнет уже без подозрений. — Прости, мне нужно позаботиться о Каталине.
После этих слов они удалились.

Скоро многие заинтересовались личностью стража, что ему откровенно льстило и он, пускай не самым приятным и правдивым образом, но рассказывал о себе.

Зафкиэль уложил Каталину на траву.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, приблизившись к её ключицам. — Ты не против, если я тебя осмотрю?
— Будто бы... Кто-то проткнул меня насквозь... — тихо призналась Каталина. — И... Всё вокруг... Такое нечеткое... А... Обязательно меня осматривать?
— Да, потому что твои слова... Заставляют только больше беспокоиться. — сказал юноша. — Конечно, тебе не обязательно снимать кофту, я просто прощупаю. Объяснишь, что случилось с твоим кругом?
— Я... Подписывала клятву и создала свой обычный круг, но он... Он разбился... — тихо говорила Каталина, стараясь подавить подступившие слезы. — Позади, вроде бы, появился другой... Я... Я никогда его не видела.
Полукровка не выдержала и расплакалась. Зафкиэль не знал, как её успокоить. Его пальцы коснулись белых волос и взъерошили их. Он сам никогда с подобным не сталкивался.
— Ты... Уверена, что не знаешь об этом круге? — спросил юноша. — Просто, вероятно, это и есть твой настоящий магический круг.
Зафкиэль осторожно ощупал ключицы девушки. Там совершенно ничего странного не было. После пришлось попросить, чтобы особа перевернулась. Только тогда он удивился и ахнул.

Крылья полукровки едва заметно дрожали, полупрозрачные узоры мерцали красным. Хуже было только видеть, что эти два крыла явно пытались оторвать у неё, впрочем, сами раны на них тоже не вызывали радости.
— Твои крылья... Всегда были такими израненными? — с беспокойством спросил Зафкиэль.
— М... Да. — грустно кивнула в ответ Каталина. — С детства осталось.
Брюнет ей не ответил, однако девушка спокойно слышала, как он сказал "ужас".
Более серьёзного, чем крылья, ничего не было найдено, потому полукровке посоветовали просто полежать и расслабиться. Ужин был довольно привычным, исключая то, что рядом был еще Отай, на которого временами всё же косились, будто бы он вот-вот что-то вытворит несмотря на клятву крови.

Этой ночью Каталине было тяжело заснуть, потому она лежала на траве, вытянув руку вверх, и водила по фальшивому небосводу башни.
— И что же ты делаешь вместо сна? — раздался недовольный знакомый голос.
Отай сел рядом с Каталиной и посмотрел на неё с какой-то необычной надменностью, может, даже жалостью или сочувствием.
— Я... Я не могу уснуть... — совсем тихо призналась особа. — И... Потому я п-просто хочу вспомнить звезды... И созвездия.
— А ещё ты хочешь найти ответы на вопросы, я правильно понимаю? — тут же раскусил её перевертыш.
Девушка быстро села и посмотрела на стража с ярким любопытством, а после кивнула, только чуть более робко.
— Ты похожа на наставницу, о которой говорила госпожа. — ответил лис, задрав голову к самым звёздам. — Вроде она ею дорожила, потому я хочу отвести тебя к ней, чтобы возвыситься над другими стражами.
— И всё? — удивленно спросила Каталина, но более уверенно. — А что за наставница? Я никогда... Нет, я что-то слышала... Но... Не помню...
— Об этом я не осведомлен. — покачал головой юноша. — Я только слышал, что она имеет розовые глаза, белые волосы и маленькие прозрачные крылья.
— Это... И правда похоже на меня. — вздохнула Каталина.
На этом её вопросы закончились и потому отвернулась, прижав колени к груди. Она продолжала смотреть на звезды, пока не провалилась в сладкий сон.

***

Утро для всей команды было довольно сонным. Им некуда было торопиться, потому совершенно спокойно проходило путешествие нас следующий этаж.

Тут было куда темнее, чем на предыдущих трех этажах. Вероятно, причиной этому служили высокие хвойные деревья, мешающие свету нормально проходить.

Отаю явно не нравилось это место, однако никто не решился это заметить. В конце концов кто знает, какие отношения у стражей между собой.
— Каталина, предлагаю тебе не оставаться наедине с Отаем. — предложил Сармат, разводя лагерь.
— Я всё слышал. — проворчал перевертыш рядом. — И то, что я не буду трогать соратников моей подопечной, не значит, что я не могу навредить.
— Бессмертному вряд ли хуже сделаешь. — с какой-то грустной ухмылкой сказал блондин, выпрямившись. — Я пойду с вами двумя. Ты же не против, Каталина?
— Я... Я совершенно не против. — тут же кивнула полукровка, прижав руки к груди.
— Не бойся ты так. — усмехнулся юноша и потрепал волосы девушки.
Сармат отдал пару указаний, а после, предупредив, ушёл с Каталиной и Отаем.
Естественно, лис прекрасно знал, где находится проход на следующий этаж, потому и вёл их к нему. Он ни о чем не беспокоился, пока не увидел впереди высокого эльфа. Его светлые волосы отдавали странной зелёной, но вот глаза были алыми. Он быстро заметил троицу и встал.
— И кто же у нас тут? — спросил юноша, со злобой глядя на них. Спорить с ним уже не хотелось. Его глаза раскрылись шире, когда увидел другого стража. — Отай? Это что за шутки?
— И никакие это не шутки. — тут же покачал головой лис-перевертыш. — Если хочешь тоже угодить госпоже, то уступай дорогу и присоединяйся к нам.
— Ты предал нас. — твердо отказал эльф. — Таким нет тут места.
— Ты о чем? — спросил Отай. Он хотел было продолжить фразу, но тут в него бросили крупную шишку.
Перевертыш явно не ожидал подобного и едва ли смог увернуться.
— Эй... Мы так не договаривались. — сказал он.
— Я не пущу предателей дальше. — ответил эльф, подобрав ещё шишек.
Все они были брошены в троицу. Сармату и Отая пришлось постараться, дабы увернуться! Однако Каталина не смогла... Ей не хватило на то реакции и ловкости, потому первая же шишка заставила полукровку упасть без чувств.

Капитан только цокнул языком и обнажил свой меч, понесясь в лобовую атаку. Это было бы худшим решением, будь он смертным, однако не в его случае. Он в одно мгновение оказался подле стража этажа и хотел рубить мечом, но вот заклинание эльфа заставило его замереть подобно статуе. Однако продлилось это недолго: Отай расколдовал, а сам скрылся где-то в зелени, ничего не объясняя.

Сармат особо не рассчитывал на него. Да и указания давать не хотел, однако рядом лежала совершенно беззащитная полукровка.
— Отай, унеси её отсюда. И позови других. — уверенно сказал блондин. — Я выстою до этого момента.
— Размечтался. — сказал перевертыш откуда-то из хвои.
Эльф встал в боевую стойку. Может, всё тело и было развёрнуто на Сармата, однако взгляд бегал по хвойной зелени деревьев, пытаясь отыскать лиса.
Юноша вновь бросился в атаку, отраженную стражем. После в ещё одну... И ещё... Ровно до тех пор, пока позади них не объявился Отай.
Страж вытянул руку, перед ним появился магический круг... Спина врага нечаянно коснулась руки юноши. Эльф тут же вскрикнул и упал.
– Не думал, что сработает. — сказал Отай. — Лучше идти быстрее, пока он не в себе.