Оливер твист. том 2. Чарлз Диккенс

ОЛИВЕР ТВИСТ».ТОМ II.
Лондон, Ричард Бентли, январь 1838 - 1839. УАЙТИНГ, БОФОРТ-ХАУС.

 ОЛИВЕР ТВИСТ. ГЛАВА XX.

ГДЕ ОЛИВЕР ПЕРЕДАЁТСЯ В РУКИ МИСТЕРА УИЛЬЯМА САЙКСА.


 Когда Оливер проснулся утром, он с удивлением обнаружил, что рядом с его кроватью стоит новая пара обуви с прочными толстыми подошвами, а его старые ботинки убраны. Сначала он обрадовался этому открытию, надеясь, что это может быть предвестником его освобождения, но эти мысли быстро развеялись, когда он сел.
спустился позавтракать наедине с евреем, который сказал ему тоном и в такой манере,
которые усилили его тревогу, что его должны были доставить в
резиденцию Билла Сайкса этой ночью.

“Чтобы— чтобы— остановиться там, сэр?” - с тревогой спросил Оливер.

“Нет, нет, мой дорогой, не останавливаться там”, - ответил еврей. “Мы бы не хотели
потерять вас. Не бойся, Оливер, ты вернешься к нам снова
. Ha! ха! ха! Мы не будем так жестоки, чтобы отослать тебя, моя дорогая. О
нет, нет!»

 Старик, который наклонился над огнём, чтобы поджарить кусок хлеба,
оглянулся, поддразнивая Оливера, и усмехнулся, словно показывая
что он знал, что всё равно был бы очень рад уйти, если бы мог.

«Полагаю, — сказал еврей, пристально глядя на Оливера, — ты хочешь знать,
зачем ты идёшь к Биллу, а, мой дорогой?»

Оливер невольно покраснел, обнаружив, что старый вор читал его мысли,
но смело ответил: «Да, я хочу знать».

«Как ты думаешь, зачем?» — спросил Феджин, парируя вопрос.

“Право, я не знаю, сэр”, - ответил Оливер.

“Ба!” - сказал еврей, разочарованно отворачиваясь от
пристального изучения лица мальчика. “ Тогда подожди, пока Билл тебе не скажет.

Казалось, что Оливер не проявил особого любопытства по этому поводу, и это
раздражало еврея, но, по правде говоря, Оливер, хотя и чувствовал себя очень
неспокойно, был слишком смущён искренним лукавством Феджина
и собственными размышлениями, чтобы задавать дальнейшие вопросы. У него не было другой возможности, потому что еврей оставался очень угрюмым и
молчаливым до самой ночи, когда он собрался уходить.

— Вы можете зажечь свечу, — сказал еврей, ставя её на стол, — и
вот вам книга, чтобы почитать, пока за вами не придут. Спокойной ночи!

 — Спокойной ночи, сэр! — тихо ответил Оливер.

Еврей направился к двери, на ходу оглядываясь через плечо на мальчика
и, внезапно остановившись, позвал его по имени.

Оливер поднял глаза; еврей, указывая на свечу, жестом попросил его
зажечь ее. Он так и сделал; и, когда он поставил подсвечник на стол,
увидел, что еврей, глядя в упор на его понижении и по контракту
брови из темного конца комнаты.

“Будь осторожен, Оливер! — Берегись! — сказал старик, предостерегающе взмахнув правой рукой. — Он грубый человек и не пощадит никого, если дело дойдёт до крови. Что бы ни случилось, ничего не говори,
и делай то, что он тебе велит. Помни! Сделав сильный акцент на последнем слове, он позволил своим чертам постепенно превратиться в жуткую ухмылку и, кивнув головой, вышел из комнаты.

 Оливер положил голову на руку, когда старик исчез, и с трепещущим сердцем задумался над только что услышанными словами. Чем больше он думал о предостережении еврея, тем больше терялся в догадках о его истинном смысле и цели. Он не мог придумать, какой дурной цели можно было бы достичь, отправив его к Сайксу, которая не была бы столь же
Он хорошо ответил, оставшись с Феджином, и, поразмыслив, пришёл к выводу, что его выбрали для выполнения обычных поручений взломщика, пока не найдётся другой мальчик, более подходящий для этой цели. Он слишком привык к страданиям и слишком много страдал там, где был, чтобы сильно переживать из-за перспективы перемен. Он погрузился в раздумья на несколько минут, а затем с тяжёлым вздохом задул свечу и, взяв книгу, которую оставил ему еврей, начал читать.

Сначала он небрежно переворачивал страницы, но, наткнувшись на отрывок, привлекший его внимание, вскоре погрузился в чтение. Это была история жизни и судебных процессов великих преступников, и страницы были испачканы и помяты от частого использования. Здесь он читал о
ужасающих преступлениях, от которых стынет кровь в жилах; о тайных убийствах,
совершённых на пустынных дорогах, и телах, спрятанных от людских глаз в
глубоких ямах и колодцах, которые не могли удержать их, какими бы глубокими
они ни были, и в конце концов, спустя много лет, выдали их, и так
Вид казни привёл убийц в такое неистовство, что в ужасе они
признались в своей вине и стали кричать, чтобы их повесили, чтобы покончить с их мучениями.
Здесь он также читал о людях, которые, лёжа в своих постелях глубокой ночью,
поддались искушению и были ведомы своими дурными мыслями к такому ужасному кровопролитию, что при одной мысли об этом по коже бегут мурашки, а конечности дрожат.
Ужасные описания были настолько реальными и яркими, что желтоватые страницы, казалось,
краснели от крови, а слова на них звучали в его ушах, словно их
шептали призраки умерших.

В приступе страха мальчик захлопнул книгу и отбросил её в сторону.
Затем, упав на колени, он взмолился Небесам, чтобы они уберегли его от таких
поступков, и пожелал, чтобы он умер прямо сейчас, а не был
приговорен к столь страшным и ужасным преступлениям. Постепенно он успокоился и тихим, надломленным голосом взмолился, чтобы его спасли от грозящей ему опасности и чтобы, если кто-нибудь захочет помочь бедному отверженному мальчику, который никогда не знал любви друзей или родных, помощь пришла к нему сейчас, когда он, одинокий и покинутый, стоит посреди зла и греха.

Он закончил молиться, но продолжал сидеть, уткнувшись лицом в
ладони, когда его разбудил шорох.

«Что это?» — воскликнул он, вскочив и увидев фигуру,
стоящую у двери. «Кто там?»

«Я — только я», — ответил дрожащий голос.

Оливер поднял свечу над головой и посмотрел на дверь.
Это была Нэнси.

— Притушите свет, — сказала девушка, отворачиваясь, — у меня болят глаза.

Оливер увидел, что она очень бледна, и осторожно спросил, не больна ли она.
Девушка бросилась в кресло, отвернувшись от него, и
Она заломила руки, но ничего не ответила.

«Боже, прости меня! — воскликнула она через некоторое время. — Я никогда не думала обо всём
этом».

«Что-то случилось? — спросил Оливер. — Я могу вам помочь? Я помогу, если смогу; правда, помогу».

Она раскачивалась взад-вперёд, схватилась за горло и, издав булькающий звук,
задыхалась и хватала ртом воздух.

— Нэнси! — воскликнул Оливер, сильно встревожившись. — Что случилось?

 Девушка ударила руками по коленям, а ногами по полу,
и, внезапно остановившись, плотно закуталась в шаль и задрожала от холода.

 Оливер подбросил дров в камин. Придвинув к нему стул, она села
некоторое время она молчала, но наконец подняла голову,
и огляделась.

“Я не знаю, что на меня иногда находит”, - сказала девушка, затрагивающих
занята в организации ее платье; “это сырости, грязный номер, я
думаю. Ну, Нолли, дорогая, ты готова?

“Мне пойти с тобой?” - спросил Оливер.

“Да, я пришла от Билла”, - ответила девушка. — Ты пойдёшь со мной.

— Зачем? — спросил Оливер, отпрянув.

— Зачем! — эхом отозвалась девочка, подняв глаза и тут же опустив их, как только они встретились с глазами мальчика.  — О! ничего плохого.

“Я в это не верю”, - сказал Оливер, внимательно наблюдавший за ней.

“Будь по-твоему”, - возразила девушка, притворяясь, что смеется. “Тогда без толку".
"Значит, так.”

Оливер понял, что он имел некоторую власть над девушкой лучше
чувства, и на мгновение подумал, обращаясь к ней сострадание
его беспомощном состоянии. Но тут ему в голову пришла мысль, что
было всего одиннадцать часов и что на улицах всё ещё было много людей,
среди которых наверняка найдётся кто-нибудь, кто поверит его рассказу.
Подумав об этом, он шагнул вперёд и несколько поспешно сказал, что готов.

Ни его краткое размышление, ни его смысл не ускользнули от внимания его собеседника
. Она пристально смотрела на него, пока он говорил, и бросила на него
умный взгляд, который достаточно свидетельствовал о том, что она догадалась о том, что
происходило в его мыслях.

“ Тише! ” сказала девушка, наклоняясь к нему и указывая на дверь.
она осторожно огляделась. “ Ты ничего не можешь с собой поделать. Я очень старался
ради тебя, но все напрасно. Ты ходишь кругами,
и если ты когда-нибудь выберешься отсюда, то не сейчас».

 Поражённый её энергичностью, Оливер посмотрел ей в лицо.
большое удивление. Казалось, она говорила правду; ее лицо было
белым и взволнованным, и она дрожала очень серьезно.

“Я спас тебя от жестокого использован только один раз, и я снова, и я делаю
сейчас”, - продолжил вслух девушка; “для тех, кто принес бы тебе,
если бы не я, было бы гораздо более грубо, чем мне. Я обещал, что ты будешь вести себя тихо и спокойно; если ты не будешь, то причинишь вред
себе и мне, и, возможно, это станет моей смертью. Смотри! Я уже всё это вынес ради тебя, и Бог видит, что я говорю правду».

Она поспешно указала на синяки на шее и руках и продолжила с большой скоростью:

 «Запомни это и не заставляй меня страдать из-за тебя прямо сейчас. Если бы я могла тебе помочь, я бы помогла, но у меня нет такой возможности. Они не хотят причинить тебе вред, и в том, что они заставляют тебя делать, нет твоей вины. Тише!
 каждое твоё слово — удар для меня. Дайте мне руку — скорее,
дайте мне руку!

 Она схватила руку, которую Оливер инстинктивно протянул ей, и,
погасив свет, потянула его за собой вверх по лестнице. Дверь быстро
открылась, и кто-то, скрытый в темноте, так же быстро
закрыто, когда они отключились. Наемный экипаж-кабриолет был уже наготове.;
и с той же горячностью, которую она проявила, обращаясь
Оливер, девушка втащила его за собой и задернула занавески.
Кучер, не спрашивая указаний, пришпорил свою лошадь и пустил ее во весь опор
ни на мгновение не задерживаясь.

Девушка все еще держал Оливер быстро за руку, и продолжал лить в
ухо предостережения и заверения, что она уже обращал внимание. Всё было
так быстро и стремительно, что он едва успел сообразить, где он и как сюда попал, когда карета остановилась у того же дома
к которому еврей направлялся накануне вечером.

 На одно короткое мгновение Оливер бросил торопливый взгляд на пустынную
улицу, и крик о помощи замер у него на устах. Но голос девушки
звучал у него в ушах, умоляя его в такой мучительной тоске вспомнить о ней,
что у него не хватило духу произнести это вслух; пока он колебался,
возможность была упущена, потому что он уже был в доме, и дверь захлопнулась.

— Сюда, — сказала девочка, впервые отпустив его руку.
— Билл!

— Привет! — ответил Сайкс, появляясь на лестнице с
свеча. “О! вот и время суток. Давай!”

Это было очень сильное выражение одобрения, и необычайно
радушный прием, у человека темперамент Мистера Сайкса по. Нэнси,
много появляться удовлетворены, таким образом, приветствовали его радушно.

“Яблочко ушел домой с Томом”, - заметил Сайкс, закуривая.
“Он бы помешал”.

“Совершенно верно”, - согласилась Нэнси.

“Итак, у вас есть ребенок”, - сказал Сайкс, когда они все вошли в комнату.
с этими словами он закрыл дверь.

“Да, вот он”, - ответила Нэнси.

“Он вел себя тихо?” - спросил Сайкс.

“Как ягненок”, - ответила Нэнси.

— Я рад это слышать, — сказал Сайкс, мрачно глядя на Оливера, — ради его молодой шкуры, которая в противном случае пострадала бы.
Подойди сюда, парень, и позволь мне прочитать тебе лекцию, которую лучше выслушать сразу.

Обращаясь к своему новому протеже, мистер Сайкс снял шляпу и швырнул её в угол, а затем, взяв Оливера за плечо, сел за стол и поставил Оливера перед собой.

— Итак, во-первых, знаешь ли ты, что это такое? — спросил Сайкс, взяв со стола карманный пистолет.

Оливер ответил утвердительно.

“Что ж, тогда смотри сюда”, - продолжил Сайкс. “Это порох, вот это
пуля, а это что-то вроде старой шляпы для набивки”.

Оливер пробормотал, что понимает, о каких различных органах идет речь
, и мистер Сайкс принялся заряжать пистолет с большой аккуратностью и
обдуманностью.

“ Теперь он заряжен, ” сказал мистер Сайкс, когда закончил.

— Да, я вижу, сэр, — дрожащим голосом ответил Оливер.

 — Что ж, — сказал грабитель, крепко схватив Оливера за запястье и приставив дуло к его виску так близко, что они соприкоснулись.
мальчик не смог сдержать вскрик: «Если ты скажешь хоть слово, когда будешь со мной на улице, кроме тех случаев, когда я буду говорить с тобой, эта поклажа окажется у тебя в голове без предупреждения — так что, если ты всё-таки решишь заговорить без разрешения, сначала помолись».

 Нахмурившись на объект этого предупреждения, чтобы усилить его эффект, мистер Сайкс продолжил:

«Насколько я знаю, никто не станет особенно горевать по тебе, если ты
исчезнешь, так что мне не нужно было бы брать на себя столько хлопот,
чтобы объяснять тебе что-то, если бы это не было ради твоего же блага. Ты меня слышишь?»

— Если вкратце, то вы имеете в виду, — сказала Нэнси, говоря очень
настойчиво и слегка нахмурившись, чтобы показать Оливеру, что она
серьёзно относится к своим словам, — что если он обманет вас в этой
работе, которую вы выполняете, то вы не позволите ему потом
рассказывать об этом, выстрелив ему в голову, и воспользуетесь
шансом отомстить ему, как вы делаете со многими другими
делами каждый месяц своей жизни.

— Вот именно! — одобрительно заметил мистер Сайкс. — Женщины всегда могут выразить мысль в нескольких словах, за исключением тех случаев, когда что-то взрывается, и тогда они
Это его затягивает. А теперь, когда он окончательно пришёл в себя, давайте поужинаем и вздремнём перед началом.

В ответ на эту просьбу Нэнси быстро накрыла на стол и,
исчезнув на несколько минут, вскоре вернулась с кувшином портера и
блюдом с бараньими головами, что дало повод мистеру Сайксу отпустить
несколько остроумных замечаний, основанных на странном совпадении:
«бараньи головы» — это жаргонное название, общее для них и для
изобретения, которое часто используется в его профессии. И действительно,
достойный джентльмен, возможно, воодушевленный перспективой
Находясь на действительной службе, он был в приподнятом настроении и в добром расположении духа, в доказательство чего можно отметить, что он с юмором выпил всё пиво одним глотком и, по приблизительным подсчётам, не произнёс больше сорока ругательств за весь ужин.

 Когда ужин закончился — можно легко представить, что у Оливера не было особого аппетита, — мистер Сайкс выпил пару стаканов спиртного с водой и бросился на кровать, приказав Нэнси, осыпая её проклятиями в случае невыполнения приказа, позвонить ему ровно в пять. Оливер
по приказу того же начальства он растянулся в одежде на
матрасе, расстеленном на полу; а девушка, чинившая огонь, села перед
ним, готовая разбудить их в назначенное время.

Долгое время Оливер лежал без сна, думая, что это невозможно, что Нэнси
может искать возможности, нашептывая какие-то дополнительные рекомендации; но
девушка сидела в задумчивости над огнем, не двигаясь, сохраняйте и тогда и сейчас
чтобы отсечь свет. Утомленный наблюдением и тревогой, он, наконец, уснул
.

Когда он проснулся, стол был накрыт для чаепития, а Сайкс
засовывал разные предметы в карманы своего пальто, которое
висело на спинке стула, в то время как Нэнси была деловито занята
приготовлением завтрака. Еще не рассвело, потому что свеча все еще горела
, и на улице было совсем темно. Сильный дождь тоже барабанил
по оконным стеклам, и небо казалось черным и затянутым тучами.

“Ну, тогда!” - прорычал Сайкс, когда Оливер начал подниматься. “Половина шестого! Поторапливайся, а то не получишь завтрака, а время уже позднее.

 Оливер недолго возился с туалетом и, приняв
позавтракал, ответил на угрюмый вопрос Сайкса, сказав, что он
полностью готов.

Нэнси, почти не глядя на мальчика, бросила ему носовой платок, чтобы он
повязал его на шею, а Сайкс дал ему большую грубую накидку, чтобы он
накинул её на плечи. В таком виде он протянул руку грабителю, который,
лишь на мгновение задержавшись, чтобы угрожающим жестом показать ему, что пистолет у него в боковом кармане пальто, крепко сжал его руку и, попрощавшись с Нэнси, увёл его.

 Оливер на мгновение обернулся, когда они подошли к двери, в надежде
встретившись взглядом с девушкой. Но она вернулась на своё прежнее место у камина и сидела перед ним совершенно неподвижно.




Глава XXI.

Экспедиция.


Когда они вышли на улицу, было унылое утро, дул сильный ветер и шёл дождь, а тучи казались мрачными и грозовыми. Ночь была очень дождливой, на дороге образовались большие лужи, а будки для собак переполнились. На небе забрезжил слабый отблеск наступающего дня, но он скорее усугублял, чем рассеивал мрак.
Тёмный свет лишь подчёркивал то, что
уличные фонари, не отбрасывающие теплых или ярких тонов
на мокрые крыши домов и унылые улицы. Казалось, в этом квартале города никто не шевелился
, потому что окна домов
были плотно закрыты, а улицы, по которым они проезжали, были
безмолвны и пусты.

К тому времени они превратились в Бетнал-Грин-роуд, в тот день были
довольно тронулся. Многие лампы уже были погашены;
Несколько деревенских повозок медленно тащились в сторону Лондона, и то тут, то там мимо с грохотом проезжал
повозки, покрытые грязью,
Проезжая мимо, он хлестнул кнутом возницу, который, держась не на той стороне дороги, рисковал опоздать в контору на четверть минуты. Пабы с горящими внутри газовыми лампами уже были открыты. Постепенно начали открываться и другие магазины, и навстречу попадались редкие прохожие. Затем появились разрозненные группы рабочих, направлявшихся на
работу; затем мужчины и женщины с корзинами для рыбы на головах; повозки, запряжённые ослами,
гружённые овощами, повозки, запряжённые лошадьми, с домашним скотом или
туши мяса; молочницы с бидонами; нескончаемый поток людей, бредущих с различными припасами в восточные пригороды
города. По мере того, как они приближались к Сити, шум и движение
постепенно усиливались, а когда они шли по улицам между Шордичем и
Смитфилдом, шум и суета превратились в грохот. Было так светло, как только может быть до наступления ночи, и
началось оживлённое утро половины населения Лондона.

Свернув на Сан-стрит и Краун-стрит и перейдя Финсбери-сквер,
Мистер Сайкс свернул с Чизвелл-стрит на Барбикан, оттуда на
Лонг-лейн, а затем на Смитфилд, откуда доносился
грохот разнородных звуков, поразивших Оливера Твиста.

Было утро базарного дня. Земля была покрыта грязью и тиной почти по щиколотку, а густой пар, постоянно поднимавшийся от зловонных тел скота и смешивавшийся с туманом, который, казалось, оседал на крышах домов, тяжело висел в воздухе. Все загоны в центре большой территории и столько временных загонов, сколько можно было поставить, были переполнены.
пустое пространство было заполнено овцами, а к столбам у канавы были привязаны длинные вереницы животных и волов в три-четыре ряда. Крестьяне, мясники, погонщики, торговцы, мальчишки, воры, бездельники и бродяги всех мастей смешались в плотную массу. Послышались свист погонщиков, лай собак, ржание и мычание животных, блеяние овец, хрюканье и визг свиней, крики торговцев, возгласы, ругательства и ссоры со всех сторон, звон колокольчиков и гул голосов, доносившийся из
В каждом трактире толпились, толкались, пихались, дрались, улюлюкали и кричали; отвратительный и discordant шум доносился из каждого уголка рынка; немытые, небритые, убогие и грязные фигуры постоянно бегали туда-сюда, врывались в толпу и выбегали из неё, создавая ошеломляющую и сбивающую с толку картину, которая совершенно лишала рассудка.

Мистер Сайкс, волоча за собой Оливера, проталкивался локтями сквозь самую густую толпу и почти не обращал внимания на многочисленные зрелища и звуки, которые так поражали мальчика. Он дважды кивнул.
Он дважды или трижды поздоровался с проходящим мимо другом и, отклонив столько же приглашений выпить по стаканчику, упорно шёл вперёд, пока они не выбрались из суматохи и не прошли по Хозир-лейн в Холборн.

 — Ну, парень, — угрюмо сказал Сайкс, взглянув на часы церкви Святого .
Эндрюса, — почти семь! . Тебе пора выходить. . Давай, не отставай, Лентяй!

.Мистер Сайкс сопроводил эту речь резким рывком, схватив своего маленького спутника за запястье, и Оливер, ускорив шаг до чего-то среднего между быстрой ходьбой и бегом, поспешил за ним.
взломщик, насколько это было в его силах.

Они продолжали идти с той же скоростью, пока не миновали угол Гайд-парка и не направились в Кенсингтон, где Сайкс сбавил шаг, пока не подъехала пустая повозка, следовавшая за ними на некотором расстоянии. Увидев на ней надпись «Хаунслоу», он спросил у возницы с максимальной вежливостью, на которую был способен, не подвезет ли он их до Айлворта.

«Запрыгивайте», — сказал мужчина. — Это твой мальчик?

— Да, это мой мальчик, — ответил Сайкс, пристально глядя на Оливера и рассеянно засовывая руку в карман, где лежал пистолет.

— Ваш отец слишком быстро идёт для вас, не так ли, приятель?
— спросил кучер, видя, что Оливер запыхался.

— Ничуть, — вмешался Сайкс. — Он привык. Вот,
возьми меня за руку, Нед. Залезай!

Обратившись таким образом к Оливеру, он помог ему забраться в повозку; и возница,
указав на кучу мешков, велел ему лечь туда и отдохнуть
сам.

По мере того, как они проезжали разные вехи, Оливер все больше и больше задавался вопросом
куда его спутник намеревался его повести. Кенсингтон, Хаммерсмит,
Чизвик, Кью-Бридж, Брентфорд - все они были пройдены; и все же они сохранились
так уверенно, как будто они только начали свое путешествие. Наконец
они подошли к трактиру под названием "Карета и лошади", немного поодаль
за которым, казалось, сворачивала другая дорога. И тут повозка
остановилась.

Сайкс спешился с большой поспешностью, все это время держа Оливера за руку
; и, подняв его прямо на землю, одарил яростным взглядом.
смотрю на него, и постучал в стороне-карман с кулаком в очень
значительным образом.

— До свидания, мальчик, — сказал мужчина.

 — Он дуется, — ответил Сайкс, встряхнув его, — он дуется, как щенок! Не обращай на него внимания.

“Только не я!” - возразил другой, забираясь в свою тележку. “В конце концов, сегодня прекрасный день".
И он уехал.

Сайкс подождал, пока он не уйдет, а затем, сказав Оливеру, что он может
осмотреться, если хочет, снова повел его вперед по дороге.

Они свернули налево, не доходя до постоялого двора, а
затем, свернув направо, долго шли по дороге, минуя множество
больших садов и господских домов по обеим сторонам пути, и
останавливались только для того, чтобы выпить немного пива, пока не
дошли до города, в котором на стене дома Оливер увидел надпись, сделанную красивым почерком:
большими буквами: «Хэмптон». Здесь они задержались в полях на несколько часов. Наконец они вернулись в город и, пройдя мимо постоялого двора с вывеской «Красный лев» и немного по берегу реки, подошли к старому постоялому двору с облезшей вывеской и заказали ужин у кухонного очага.

Кухня представляла собой старую комнату с низким потолком, с большой балкой, проходящей через
середину потолка, и скамьями с высокими спинками у очага, на которых
сидели несколько грубоватых мужчин в фартуках, пили и
Курение. Они не обратили никакого внимания на Оливера и очень мало на Сайкса; и,
поскольку Сайкс очень мало обращал на них внимания, он и его молодой товарищ сидели
в углу одни, не испытывая особого беспокойства от компании.

На ужин у них было холодное мясо, и они просидели здесь так долго,
пока мистер Сайкс потчевал себя тремя или четырьмя трубками, что Оливер
начал чувствовать полную уверенность, что дальше они не пойдут. Сильно уставший после прогулки и раннего подъёма, он сначала немного вздремнул, а затем, совершенно обессиленный усталостью и табачным дымом, крепко заснул.

Было уже совсем темно, когда его разбудил толчок Сайкса. Придя в себя настолько, чтобы сесть и оглядеться, он обнаружил, что достойный
человек находится в тесном общении с рабочим за кружкой эля.

 

 — Значит, ты направляешься в Лоуэр-Холлифорд? — спросил Сайкс.— Да, я, — ответил мужчина, который, казалось, был немного не в себе — или в своём уме, как посмотреть, — и не собираюсь останавливаться. У моего коня нет груза, который он тащил бы за собой, как утром, и он не будет долго этим заниматься. Да будет ему удача!
 Экод! он хороший парень!

“Не мог бы ты подбросить меня и моего мальчика туда?” потребовал Сайкс,
пододвигая эль своему новому другу.

“Если вы едете прямо, я могу”, - ответил мужчина, выглядывая из кастрюли.
 “Вы едете в Холлифорд?”

“Едете в Шеппертон”, - ответил Сайкс.

“Я твой человек, насколько это возможно”, - ответил другой. “Все оплачено, Бекки?”

— Да, другой джентльмен заплатил, — ответила девушка.

— Послушайте! — сказал мужчина с пьяной серьёзностью, — так не пойдёт, знаете ли.

— Почему? — возразил Сайкс. — Вы собираетесь обслужить нас, так что же
мешает мне угостить вас пинтой-другой в ответ?

Незнакомец глубоко задумался над этим аргументом,
а затем схватил Сайкса за руку и заявил, что тот настоящий друг. На что мистер Сайкс ответил, что он шутит, — если бы он был трезв, то у него были бы веские основания так полагать.

Обменявшись ещё несколькими комплиментами, они пожелали компании
спокойной ночи и вышли. Девушка собрала кастрюли и стаканы и,
нагруженная, направилась к двери, чтобы посмотреть, как начинается
вечеринка.

Лошадь, за здоровье которой выпили в его отсутствие, стояла
Снаружи, уже запряжённый в повозку, стоял Оливер. Оливер и Сайкс забрались в повозку без лишних церемоний, и мужчина, которому она принадлежала, помедлив минуту-другую, чтобы «поддержать его» и бросить вызов конюху и всему миру, тоже забрался в повозку. Затем конюху велели дать лошади голову, и, когда ему дали голову, он очень неприятно ею воспользовался, с большим презрением подбросив её в воздух и заскочив в окно гостиной, находившейся напротив. Совершив эти подвиги и ненадолго встав на задние ноги, он
Они тронулись в путь на большой скорости и лихо выехали из города.

 Ночь была очень тёмной. Сырой туман поднимался от реки и болотистой местности и стелился по унылым полям. Было очень холодно; всё было мрачным и чёрным. Никто не произносил ни слова, потому что кучер заскучал, а Сайкс не был настроен на разговор. Оливер сидел, съежившись, в углу повозки,
сбитый с толку тревогой и опасениями, и видел странные предметы на
голых деревьях, чьи ветви мрачно раскачивались взад-вперёд, словно в каком-то
Фантастическая радость от опустошённости этой сцены.

 Когда они проезжали мимо церкви Санбери, часы пробили семь.  В окне переправы напротив горел свет, который освещал дорогу и отбрасывал более мрачную тень на тёмный тис, под которым были могилы.  Неподалёку слышался глухой шум падающей воды, и листья старого дерева слегка колыхались на ночном ветру.  Это было похоже на тихую музыку для упокоения мёртвых.

Санбери остался позади, и они снова выехали на пустынную дорогу.
Еще две или три мили, и повозка остановилась. Сайкс слез с нее и,
Взяв Оливера за руку, они снова пошли.

Они не зашли ни в один дом в Шеппертоне, как ожидал уставший мальчик,
но продолжали идти по грязи и в темноте, по мрачным переулкам
и по холодным пустынным местам, пока не увидели огни города,
расположенного недалеко от них. Внимательно посмотрев вперёд, Оливер увидел,
что вода была прямо под ними и что они подходили к мосту.

Сайкс ехал прямо, пока они не приблизились к мосту, а затем
внезапно свернул налево, к берегу. «Вода!» — подумал Оливер.
Его охватил страх. «Он привёл меня в это уединённое место, чтобы убить!»

 Он уже собирался броситься на землю и бороться за свою юную жизнь, когда увидел, что они стоят перед одиноким домом, разрушенным и обветшалым. По обеим сторонам полуразрушенного входа было по окну, а над ним — ещё один этаж, но света не было видно. Дом был тёмным, разобранным и, судя по всему, необитаемым.

Сайкс, по-прежнему держа Оливера за руку, тихо подошёл к низкому крыльцу и поднял засов. Дверь поддалась, и они вошли вместе.




Глава XXII.

ОГРАБЛЕНИЕ.


«Эй!» — раздался громкий хриплый голос, как только они вошли в
коридор.

«Не шуми так», — сказал Сайкс, запирая дверь. «Покажи-ка, Тоби».

«Ага! приятель, — крикнул тот же голос, — покажи-ка, Барни, покажи-ка! Проводи джентльмена, Барни, и разбуди его, если можно.

 Говорящий, по-видимому, бросил сапожный молоток или что-то в этом роде в человека, к которому обращался, чтобы разбудить его, потому что послышался шум от падения деревянного предмета, а затем невнятное бормотание, как у человека, который не то спит, не то бодрствует.

— Вы слышите? — крикнул тот же голос. — Там в коридоре Билл Сайкс, и некому оказать ему любезность, а вы спите там, как будто принимаете лауданум во время еды и ничего покрепче. Теперь вы посвежели или хотите, чтобы вас хорошенько разбудил железный подсвечник?

Пока я задавал этот вопрос, по голому полу комнаты торопливо прошлёпала пара босых ног, и из двери справа появилась сначала тусклая свеча, а затем и фигура того самого человека, который, как я уже говорил, трудился под
немощь, выражающаяся в том, что он говорит в нос, и работа в качестве официанта в
пабе на Саффрон-Хилл.

«Мистер Сайкс!» — воскликнул Барни с искренней или притворной радостью. — «Ку-ку, сэр, ку-ку».

«Вот! Вы первый», — сказал Сайкс, поставив Оливера перед собой.
«Быстрее! Или я наступлю вам на пятки».

Проклиная себя за опоздание, Сайкс толкнул Оливера перед собой, и они вошли в низкую тёмную комнату с коптящим камином, двумя-тремя сломанными стульями, столом и очень старым диваном, на котором, вытянув ноги гораздо выше головы, лежал мужчина и курил трубку.
длинная глиняная трубка. Он был одет в щегольской сюртук табачного цвета с большими медными пуговицами, в оранжевый шейный платок, грубый, пестрый жилет и тусклые панталоны. У мистера Крекита (а это был он) было не так уж много волос на голове и лице, но те, что были, были рыжеватого цвета и завивались в длинные штопорообразные локоны, в которые он время от времени засовывал очень грязные пальцы, украшенные большими простыми кольцами. Он был чуть выше среднего роста и, по-видимому, довольно слаб в ногах, но это обстоятельство
Это ни в коей мере не умаляло его восхищения собственными ботфортами, на которые он
смотрел с живым удовлетворением, находясь в приподнятом настроении.

«Билл, дружище!» — сказал этот человек, повернув голову к двери, —
«Рад тебя видеть. Я почти боялся, что ты бросил это дело, и тогда
мне пришлось бы самому заняться этим. Привет!»

Произнеся это восклицание с большим удивлением, когда его взгляд
остановился на Оливере, мистер Тоби Крекит сел и спросил, кто это.

«Мальчик — только мальчик!» — ответил Сайкс, пододвигая стул к камину.

— Один из парней мистера Феджина, — с ухмылкой воскликнул Барни.

 — Феджина, да! — воскликнул Тоби, глядя на Оливера.  — Какой очаровательный мальчик, который будет сорить деньгами в церквях.  Его лицо — целое состояние.

— Ну вот, этого достаточно, — нетерпеливо вмешался Сайкс и, наклонившись к своему лежащему на полу другу, прошептал ему на ухо несколько слов, от которых мистер Крекит громко рассмеялся и одарил Оливера долгим изумлённым взглядом.

 — А теперь, — сказал Сайкс, возвращаясь на своё место, — если вы дадите нам что-нибудь поесть и выпить, пока мы ждём, вы подбодрите нас, — или
во всяком случае, во мне. Садись к огню, юноша, и отдохни.;
потому что сегодня ночью тебе снова придется отправиться с нами, хотя и не очень далеко
.

Оливер посмотрел на Сайкса в немом и робком изумлении и, придвинув табурет
к огню, сел, подперев руками раскалывающуюся от боли голову, едва понимая,
где он находится и что происходит вокруг него.

— Вот, — сказал Тоби, когда молодой еврей поставил на стол несколько кусков еды и
бутылку, — за удачу! Он встал, чтобы произнести тост, и, аккуратно положив пустую трубку в угол, подошёл
Он подошёл к столу, налил себе виски и выпил его.
Мистер Сайкс сделал то же самое.

— За мальчика, — сказал Тоби, наполовину наполняя свой бокал. — Прощай, невинность.

 — В самом деле, — сказал Оливер, с жалостью глядя на мужчину, — в самом деле, я…

— Прощай, — повторил Тоби. “Ты думаешь, я не знаю, что хорошо для
вы? Скажи ему пить, Билл”.

“Ему лучше”, - сказал Сайкс, хлопая его рука в кармане. “ Сожги
мое тело, если от него не больше проблем, чем от целой семьи Доджеров. Выпей
это, ты, извращенный бесенок; выпей это!

Испугавшись угрожающих жестов двух мужчин, Оливер поспешно
выпил содержимое стакана и тут же закашлялся, что привело в восторг Тоби Крекита и Барни и даже вызвало улыбку у угрюмого мистера Сайкса.

Сделав это и утолив свой аппетит (Оливер не мог съесть ничего, кроме небольшого кусочка хлеба, который они заставили его проглотить),
оба мужчины прилегли на стулья, чтобы немного вздремнуть. Оливер остался сидеть на стуле у камина, а Барни, завернувшись в одеяло, растянулся на полу рядом с жаровней.

Некоторое время они спали или делали вид, что спят; никто не шевелился, кроме
Барни, который раз или два вставал, чтобы подбросить угля в камин. Оливер
погрузился в глубокий сон, представляя, как бродит по мрачным переулкам,
или по тёмному кладбищу, или вспоминает тот или иной эпизод прошедшего дня,
когда его разбудил Тоби, вскочивший и заявивший, что уже половина второго.

В мгновение ока двое других вскочили на ноги, и все принялись
активно готовиться. Сайкс и его спутник окружили их
закутали шеи и подбородки в большие темные шали и накинули пальто,
в то время как Барни, открыв шкаф, достал несколько предметов, которые
он поспешно распихал по карманам.

“ Баркеры для меня, Барни, ” сказал Тоби Крекит.

“ Вот они, ” ответил Барни, доставая пару пистолетов. “ Ты
зарядил их сам.

“Хорошо!” - ответил Тоби, убирая их. — Уговорители?

— Они у меня, — ответил Сайкс.

— Шаль, ключи, сережки, негритята — ничего не забыл? — спросил Тоби,
пристёгивая маленький ломик к петле на внутренней стороне полы плаща.

“ Ладно, ” согласился его спутник. “ Принеси им бревен,
Барни, сейчас самое время.

С этими словами он взял толстую палку из рук Барни, который, обладая
в очередной раз Тоби, сам занялся креплением на Оливера
мыс.

“ Ну вот! ” сказал Сайкс, протягивая руку.

Оливер, совершенно ошеломлённый непривычной нагрузкой,
воздухом и напитком, который ему влили, машинально протянул руку, которую Сайкс протянул ему в ответ.

«Возьми его за другую руку, Тоби, — сказал Сайкс. — Осторожнее, Барни».

Мужчина подошёл к двери и вернулся, чтобы сообщить, что всё спокойно.
Двое разбойников вышли с Оливером между ними, а Барни,
закрепив всё, как прежде, свернулся калачиком и вскоре снова уснул.

Было очень темно. Туман был гораздо гуще, чем в начале ночи, и воздух был таким влажным, что, хотя дождя не было, волосы и брови Оливера через несколько минут после того, как они вышли из дома, слиплись от полузамёрзшей влаги, которая висела в воздухе. Они перешли мост и направились в сторону
огни, которые он видел раньше. Они были недалеко, и, поскольку они шли довольно быстро, вскоре они добрались до Чертси.

«Пройдём через город, — прошептал Сайкс, — сегодня ночью никто нас не увидит».

Тоби согласился, и они поспешили по главной улице маленького городка, которая в этот поздний час была совершенно пуста. Изредка из какого-нибудь окна спальни пробивался тусклый свет, и хриплый лай собак
время от времени нарушал ночную тишину, но на улице никого не было, и они покинули город, когда церковный колокол пробил два.

Ускорив шаг, они свернули на дорогу по левую руку. Пройдя
примерно четверть мили, они остановились перед отдельно стоящим
домом, окруженным стеной, до вершины которой Тоби добрался, едва
остановившись, чтобы перевести дух, поднялся в мгновение ока.

“ Следующий мальчик, ” сказал Тоби. - Подними его, я его подержу.

Прежде чем Оливер успел оглянуться, Сайкс схватил его под
руки, и через три-четыре секунды они с Тоби уже лежали на траве
по другую сторону. Сайкс последовал за ними, и они осторожно
покрались к дому.

И теперь, впервые в жизни, Оливер, почти обезумевший от горя и
ужаса, увидел, что целью этой вылазки были взлом и грабёж, если не убийство. Он сжал руки и
невольно издал приглушённый возглас ужаса. Перед его глазами
поплыло, на пепельно-сером лице выступил холодный пот, ноги
подкосились, и он упал на колени.

— Вставай! — пробормотал Сайкс, дрожа от ярости и доставая из кармана пистолет.
— Вставай, или я разбрызгаю твои мозги по траве.

 — О! Ради Бога, отпустите меня! — закричал Оливер. — Позвольте мне убежать и умереть
в полях. Я никогда не приближусь к Лондону, никогда, никогда! О! молю,
помилуй меня и не заставляй воровать. Ради всех светлых ангелов,
почивающих на небесах, смилуйся надо мной!»

 Человек, к которому была обращена эта мольба, разразился ужасной бранью и взвёл курок пистолета, но Тоби выбил его из его рук, зажал мальчику рот и потащил его в дом.

— Тише! — закричал мужчина. — Здесь это не поможет. Скажешь ещё хоть слово, и
 я сам разберусь с тобой, треснув по голове так, чтобы не было шума, но чтобы было наверняка и по-благородному. Вот, Билл, выкручивай
затвор открыт. Теперь он достаточно ловок, я вступаю в бой. Я видел руки постарше.
его ровесники проделывали то же самое в течение минуты или двух холодной ночью ”.

Сайкс, призывающий ужасные проклятия на голову Феджина за то, что тот послал
Оливер с такой целью, согнул ломик энергично, но с небольшим
шума; после некоторой задержки, и определенную помощь от Тоби, затвора, чтобы
которые он сослался распахнулась на своих петлях.

Это было маленькое решетчатое окошко, расположенное примерно в полутора метрах над
землей, в задней части дома, в судомойне, или
В конце коридора было небольшое помещение для варки пива. Отверстие было таким маленьким, что обитатели, вероятно, не считали нужным защищать его более надёжным способом, но оно всё же было достаточно большим, чтобы пропустить мальчика ростом с Оливера. Мистеру Сайксу потребовалось совсем немного времени, чтобы справиться с решёткой, и вскоре она тоже была широко открыта.

— А теперь слушай, юнец, — прошептал Сайкс, доставая из кармана тёмный фонарь и направляя его свет прямо в лицо Оливера. — Я собираюсь провести тебя туда. Возьми этот фонарь, тихо поднимайся по
Прямо перед тобой ступеньки, ведущие в маленький коридор к входной двери:
открой её и впусти нас.

— Там наверху засов, до которого ты не дотянешься, — вмешался Тоби.
— Встань на один из стульев в коридоре. Там их три, Билл, с
большим синим единорогом и золотыми вилами, это герб старушки.

— Потише, а? — ответил Сайкс, угрожающе глядя на него. — Дверь в
комнату открыта, да?

 — Нараспашку, — ответил Тоби, заглянув внутрь, чтобы убедиться. — Хитрость в том, что они всегда оставляют её открытой на задвижке, чтобы
пес, кто тут у кровати, может ходить вверх и вниз по проходу, когда он
чувствует себя бодрствующей. Ha! ha! Барни разделался с ним сегодня вечером, так аккуратно.

Хотя мистер Крекит говорил едва слышным шепотом и смеялся
беззвучно, Сайкс властно приказал ему замолчать и приступить
к работе. Тоби подчинился, сначала вынув свой фонарь и поставив его на землю, а затем крепко прислонившись головой к стене под окном и положив руки на колени, чтобы опереться на них. Как только он это сделал, Сайкс, вскочив на лошадь,
Он осторожно просунул Оливера в окно ногами вперёд и, не выпуская его воротника, благополучно поставил на пол внутри.

 — Возьми этот фонарь, — сказал Сайкс, заглядывая в комнату. — Видишь лестницу?

Оливер, скорее мёртвый, чем живой, выдохнул: «Да», и Сайкс, указывая пистолетом на дверь, ведущую на улицу, коротко посоветовал ему обратить внимание на то, что он находится в пределах досягаемости выстрела и что, если он пошатнётся, то тут же умрёт.

«Это будет сделано через минуту, — сказал Сайкс тем же тихим шёпотом. — Как только
я отпущу тебя, делай своё дело. Слушай!»

— Что это? — прошептал другой мужчина.

Они напряжённо прислушались.

— Ничего, — сказал Сайкс, отпуская Оливера. — Сейчас же!

За то короткое время, что ему потребовалось, чтобы прийти в себя, мальчик твёрдо решил, что, даже если он погибнет при попытке, он сделает всё возможное, чтобы подняться по лестнице из холла и предупредить семью. Охваченный этой мыслью, он сразу же, но осторожно, двинулся вперёд.

— «Вернись!» — вдруг громко закричал Сайкс. — «Вернись! Вернись!»

 Напуганный внезапным нарушением мёртвой тишины и последовавшим за этим громким криком, Оливер уронил фонарь и не знал, что делать
то ли наступать, то ли бежать.

Крик повторился — появился свет — перед его глазами предстали два перепуганных полуодетых
человека на вершине лестницы — вспышка — громкий шум — дым — где-то
что-то рухнуло, но он не знал, где именно, — и он отшатнулся назад.

Сайкс на мгновение исчез, но тут же появился и схватил его за
воротник, прежде чем рассеялся дым. Он выстрелил из своего собственного
пистолета вслед мужчинам, которые уже отступали, и потащил мальчика
наверх.

“Обхвати руку покрепче”, - сказал Сайкс, втягивая его через
окно. “ Дай мне сюда шаль. Они его ранили. Быстрее! Проклятие, как
у мальчика идёт кровь!»

Затем раздался громкий звон колокола, смешанный с грохотом
оружия и криками людей, и ощущение, что его быстро несут по неровной
земле. А потом звуки стали неразборчивыми вдалеке, и холодное
смертельное чувство охватило сердце мальчика, и он больше ничего не видел
и не слышал.




Глава XXIII.

 КОТОРАЯ СОДЕРЖИТ ТЕКСТ УДОБНОГО РАЗГОВОРА
 МЕЖДУ МИСТЕРОМ БАМБЛОМ И ЛЕДИ И ПОКАЗЫВАЕТ, ЧТО ДАЖЕ ОВЦА
 МОЖЕТ БЫТЬ В КОЕ-КАКИХ ВОПРОСАХ ВОСПРИИМЧИВОЙ.


 Ночь была очень холодной. Снег лежал на земле, превратившись в лёд.
твёрдая толстая корка, так что только кучи, которые занесло в проулки и закоулки, пострадали от резкого ветра, который завывал снаружи и, словно растрачивая свою ярость на найденную добычу, свирепо поднимал её в облака и, кружа в тысячах туманных вихрей, рассеивал в воздухе. Это была мрачная, тёмная и пронизывающе холодная ночь, когда те, кто был в тепле и сытости, собирались вокруг яркого огня и благодарили
Боже, они были дома, а бездомный голодающий бедняга лёг
и умер. Многие измученные голодом изгои закрывают глаза в наших
улицы в такое время, которые, какими бы ни были их преступления,
вряд ли смогут открыть их в более жестоком мире.

Таковы были дела на свежем воздухе, когда миссис Корни,
надзирательница работного дома, с которым наши читатели уже
познакомились как с местом рождения Оливера Твиста, села перед
радующим глаз камином в своей маленькой комнате и с немалым
удовольствием взглянула на маленький круглый столик, на котором
стоял поднос соответствующего размера, снабжённый всем необходимым
для самой приятной трапезы, которой наслаждаются матроны. На самом деле миссис Корни собиралась
Она утешилась чашкой чая и, переводя взгляд со стола на
камин, где самый маленький из всех возможных чайников
пел тихим голосом, почувствовала, что её внутреннее
удовлетворение возросло настолько, что миссис Корни улыбнулась.

— Что ж, — сказала хозяйка, опираясь локтем на стол и задумчиво глядя на огонь, — я уверена, что нам всем есть за что быть благодарными — за многое, если бы мы только знали об этом. Ах!

 Миссис Корни печально покачала головой, словно сожалея о душевной слепоте тех бедняков, которые этого не знали, и протянула серебряную
ложка (частная собственность) в самой глубине жестяной коробки для чая на две унции,
и принялась заваривать чай.

Как мало нужно, чтобы нарушить невозмутимость нашего хрупкого разума!
Чёрный чайник, будучи очень маленьким и легко наполняемым, опрокинулся, пока миссис
Корни читала нравоучения, и вода слегка ошпарила руку миссис Корни.

“Черт бы побрал этот кофейник!” - воскликнула почтенная матрона, поспешно ставя его на плиту.
“маленькая глупая штуковина, вмещающая всего пару чашек! Что
используйте это в любое тело?—кроме этого,” сказала миссис корни, останавливаясь,—“кроме
чтобы плохом опустошенное существо, подобное мне. Ах, боже мой!”

С этими словами хозяйка опустилась в кресло и, снова положив локоть на стол, задумалась о своей одинокой судьбе. Маленький
чайничек и единственная чашка пробудили в ней печальные воспоминания
о мистере Корни (который умер не более двадцати пяти лет назад),
и она не выдержала.

«Я никогда не выйду замуж!» — капризно сказала миссис Корни. — «Я никогда не выйду замуж — за такого, как он».

Неизвестно, относилось ли это замечание к мужу или к чайнику. Возможно, к чайнику, потому что миссис Корни посмотрела на него
пока она говорила, а потом взяла его в руки. Она только что пригубила свою первую чашку.
когда ее потревожил тихий стук в дверь комнаты.

“ О, заходите с вами! ” резко сказала миссис Корни. “ Кто-нибудь из пожилых женщин, я полагаю, умирает.
они всегда умирают, когда я сижу за столом. Не стой
там, впуская холодный воздух, не. Что сейчас не так, а?”

— Ничего, мэм, ничего, — ответил мужской голос.

 — Боже мой! — воскликнула экономка гораздо более приятным тоном. — Это мистер
 Бамбл?

 — К вашим услугам, мэм, — сказал мистер Бамбл, который остановился на улице, чтобы почистить ботинки, стряхнуть снег с пальто и
который теперь появился с треуголкой в одной руке и свёртком в другой. — Мне закрыть дверь, мэм?

 Леди скромно замешкалась, не зная, как ответить, чтобы не показаться
невоспитанной, беседуя с мистером Бамбла за закрытыми дверями.
 Мистер Бамбл, воспользовавшись её нерешительностью и будучи сам очень холодным,
закрыл дверь без разрешения.

“Суровая погода, мистер Бамбл”, - сказала надзирательница.

“Действительно, суровая, мэм”, - ответил бидл. “Погода против прихода".
это, мэм. Мы пожертвовали, миссис Корни, — мы пожертвовали
дело в двадцати четвертинах хлеба и полутора кусках сыра сегодня же.
благословенный день; и все же эти нищие недовольны.

“ Конечно, нет. Когда они будут, мистер Бамбл? ” спросила надзирательница,
потягивая чай.

“ В самом деле, когда, мэм! ” отозвался мистер Бамбл. — Вот, пожалуйста, один человек, у которого, учитывая его жену и большую семью, есть четверть буханки хлеба и добрый фунт сыра, полный вес. Благодарен ли он, мэм, — благодарен ли он? Ни на грош не благодарен! Что ему остаётся, мэм, как не попросить несколько угольков, если это всего лишь носовой платок, полный угля,
говорит! Угли! — что он будет делать с углями? — Поджарит на них сыр, а потом вернется за добавкой. Вот так-то, мэм, — сегодня дайте им фартук, полный углей, а завтра они вернутся за еще одним, такие же наглые, как алебастр.

 Матрона полностью согласилась с этим понятным сравнением, и бидл продолжил.

«Я никогда, — сказал мистер Бамбл, — не видел ничего подобного тому, что
произошло. Позавчера один мужчина — вы были замужней женщиной,
мэм, и я могу вам об этом рассказать, — мужчина, на котором почти не было
одежды,
Вернувшись (тут миссис Корни посмотрела в пол), он подходит к двери нашего надзирателя, когда к нему приходят гости на ужин, и говорит: «Миссис Корни, он, должно быть, устал». Поскольку он не уходил и сильно шокировал гостей, наш надзиратель послал ему фунт картофеля и полпинты овсянки. «Боже мой! — говорит неблагодарный негодяй, — какая мне от этого польза?» С таким же успехом вы могли бы дать мне пару железных очков.
— Очень хорошо, — говорит наш надзиратель, забирая их обратно, — больше вы здесь ничего не получите.
— Тогда я умру на улице! — говорит бродяга.
— О нет, не умрёте, — говорит наш надзиратель.

“Ha! ха! — это было очень вкусно! — так похоже на мистера Граннета, не правда ли?
вмешалась надзирательница. - Ну что, мистер Бамбл?

“Ну, мэм, ” ответил бидл, - он ушел и умер на улице“
. Вот вам и упрямый нищий!”

“Это все-равно, я бы не поверил”, - заметил Матрона,
решительно. — Но разве вы не считаете, что помощь на улице — это не очень хорошо, мистер Бамбл? Вы опытный джентльмен и должны знать. Ну же.

— Миссис Корни, — сказал бидл, улыбаясь так, как улыбаются люди,
уверенные в своей осведомлённости, — помощь на улице, если говорить
Управляемая — должным образом управляемая, мэм, — это приходская благотворительность.
Главный принцип благотворительности на улице — давать беднякам именно то, чего они не хотят, и тогда они устанут приходить.

 — Боже мой! — воскликнула миссис Корни. — Что ж, это тоже неплохо!

 — Да. Между нами, мэм, — ответил мистер Бамбл, — это великий принцип, и именно поэтому, если вы посмотрите на любые случаи, попавшие в эти дерзкие газеты, вы всегда заметите, что больным семьям помогали ломтиками сыра. Это
Теперь, миссис Корни, правят по всей стране. Но, однако, — сказал слуга, наклоняясь, чтобы распаковать свой свёрток, — это служебная тайна, мэм; о ней не следует говорить ни с кем, кроме, как я могу сказать, приходских священников, таких как мы с вами. Это портвейн, мэм, который совет заказал для лазарета, — настоящий, свежий, подлинный портвейн, только что из бочки, — прозрачный, как слеза, без осадка.

Подняв первую бутылку к свету и хорошенько встряхнув её, чтобы
проверить качество, мистер Бамбл поставил обе бутылки на сундук
Он вынул их из ящика, сложил носовой платок, в который они были завернуты,
аккуратно положил его в карман и взял шляпу, словно собираясь уходить.

— Вам будет очень холодно, мистер Бамбл, — сказала экономка.

— Дует, мэм, — ответил мистер Бамбл, поднимая воротник пальто, —
так, что уши отморозишь.

Мадам перевела взгляд с маленького чайника на констебля, который направлялся к двери, и, когда констебль кашлянул, собираясь пожелать ей спокойной ночи, робко спросила, не хочет ли он… не хочет ли он чашечку чая?

 Мистер Бамбл тут же снова отвернул воротник, положил шляпу
Он положил шляпу и трость на стул и пододвинул другой стул к столу. Медленно усевшись, он посмотрел на даму. Она не сводила глаз с маленького чайника.

 Мистер Бамбл снова кашлянул и слегка улыбнулся. Миссис Корни встала, чтобы достать из буфета ещё одну чашку и блюдце. Когда она села, её взгляд снова встретился со взглядом галантного констебля; она покраснела и занялась приготовлением чая. И снова
мистер Бамбл кашлянул — на этот раз громче, чем когда-либо.

«Сладко? Мистер Бамбл», — спросила сиделка, беря сахарницу.

— Очень мило с вашей стороны, мэм, — ответил мистер Бамбл. Он пристально посмотрел на
миссис Корни, когда произносил эти слова, и если когда-либо бидл выглядел нежным, то в тот момент бидлом был мистер
Бамбл.

 Чай был приготовлен и подан в тишине. Мистер Бамбл, расстелив носовой платок на коленях, чтобы крошки не испачкали
его великолепные шорты, принялся есть и пить, время от времени прерываясь, чтобы
глубоко вздохнуть, что, однако, не вредило его аппетиту, а, напротив,
по-видимому, облегчало его действия, связанные с чаем и тостами.

— У вас есть кошка, мэм, я вижу, — сказал мистер Бамбл, взглянув на ту, что грелась у огня в центре своей семьи. — И котята тоже, я вижу!

 — Я так люблю их, мистер Бамбл, вы не представляете, — ответила хозяйка. — Они такие счастливые, такие резвые и такие весёлые, что они для меня как друзья.

— Очень милые животные, мэм, — одобрительно ответил мистер Бамбл, — такие домашние.

 — О да! — с энтузиазмом подхватила хозяйка, — они так любят свой дом, что это доставляет мне удовольствие.

 — Миссис Корни, мэм, — медленно произнёс мистер Бамбл, отсчитывая время.
— Я хочу сказать, мэм, что любая кошка или котёнок, которые могли бы жить с вами, мэм, и не любить свой дом, должны быть ослами, мэм.

— О, мистер Бамбл! — возразила миссис Корни.

— Нет смысла скрывать факты, мэм, — сказал мистер Бамбл, медленно взмахнув чайной ложкой с каким-то любовным достоинством, которое делало его ещё более внушительным. — Я бы с удовольствием сам его утопил.

 — Тогда вы жестокий человек, — живо ответила матрона, протягивая руку за чашкой бидла, — и к тому же очень бессердечный.

— Жестокая, мэм, — сказал мистер Бамбл, — жестокая! Мистер Бамбл, не сказав больше ни слова, поставил чашку на стол, сжал мизинец миссис Корни, когда она взяла её, и, хлопнув себя по расшитому жилету, тяжело вздохнул и отодвинул свой стул чуть дальше от камина.

Это был круглый стол, и поскольку миссис Корни и мистер Бамбл сидели друг напротив друга, не слишком далеко друг от друга, лицом к камину, можно было заметить, что мистер Бамбл, отойдя от камина и продолжая сидеть за столом, увеличил расстояние между ними.
между ним и миссис корни; что, исходя некоторые благоразумные
читателям, несомненно, будут утилизированы, чтобы полюбоваться и рассмотреть акт
о великом подвиге о Мистер Бамбл, то он в какой-то соблазн
время, место и возможность, чтобы произносить определенные мягкий
глупости, которые, однако также они могут стать губы света
и легкомысленный, как кажется неизмеримо ниже достоинства судьи
земля, членов парламента, министров, лорд-мэров и
другие большие общественные функционеры, но и, в частности под
величественность и серьёзность старосты, который (как хорошо известно) должен быть самым суровым и непреклонным из всех.

[Иллюстрация: _Мистер Бамбл и миссис Корни пьют чай._]

Каковы бы ни были намерения мистера Бамбла — а они, без сомнения, были самыми благими, — каковы бы они ни были, к сожалению, как уже дважды отмечалось, стол был круглым.
Следовательно, мистер Бамбл, понемногу передвигая свой стул, вскоре начал сокращать расстояние между собой и хозяйкой и, продолжая двигаться по внешнему краю круга, приблизился к ней.
стул, стоявший рядом со стулом, на котором сидела матрона. Действительно,
два стула соприкоснулись, и когда это произошло, мистер Бамбл остановился.

Теперь, если бы сиделка подвинула свой стул вправо, она бы
обгорела у камина, а если бы влево, то упала бы в объятия мистера Бамбла;
поэтому (будучи осмотрительной сиделкой и, без сомнения, предвидя эти последствия с первого взгляда) она осталась на месте и протянула мистеру Бамблу ещё одну чашку чая.

— Жестокая, миссис Корни? — сказал мистер Бамбл, помешивая чай и глядя в лицо экономке. — Вы жестокая, миссис
Корни?

— Боже мой! — воскликнула экономка. — Какой странный вопрос от одинокого мужчины. Зачем вам это знать, мистер Бамбл?

 Бидл допил чай до последней капли, доел тост, стряхнул крошки с колен, вытер губы и нарочито поцеловал экономку.

— Мистер Бамбл, — прошептала эта благоразумная дама, потому что от страха она совсем потеряла голос, — мистер Бамбл, я закричу! Мистер Бамбл ничего не ответил, но медленно и с достоинством обнял матрону за талию.

Поскольку леди заявила, что собирается закричать, она, конечно, закричала бы и при такой наглости, но это усилие оказалось ненужным из-за поспешного стука в дверь, который не успел затихнуть, как мистер Бамбл проворно бросился к бутылкам с вином и начал яростно вытирать их, а хозяйка резко спросила, кто там. Стоит отметить, что её голос, как любопытный физический пример эффективности внезапного удивления в противодействии последствиям сильного страха, полностью восстановил свою официальную резкость.

— Если позволите, госпожа, — сказала иссохшая, уродливая старуха-нищенка, просунув голову в дверь, — старая Салли быстро угасает.

— Ну и что с того? — сердито спросила хозяйка. — Я же не могу
сохранить ей жизнь, не так ли?

— Нет-нет, госпожа, — ответила старуха, — никто не может; она уже
далеко за пределами досягаемости. Я видел, как умирало много людей, маленьких детей
и сильных мужчин, и я хорошо знаю, когда приходит смерть.
Но она не в своём уме, и когда у неё нет припадков — а это бывает нечасто, потому что она умирает очень тяжело, — она говорит, что у неё
Я должна кое-что рассказать, и вы должны это услышать. Она не успокоится, пока вы не придете, госпожа.

Услышав это, почтенная миссис Корни пробормотала несколько
непристойных ругательств в адрес старух, которые даже умереть не могут,
не досаждая тем, кто их лучше, и, закутавшись в толстую шаль, которую
она поспешно подхватила, коротко попросила мистера Бамбла
подождать, пока она вернётся, чтобы не случилось ничего особенного, и,
посоветовав посыльному идти быстрее, а не ковылять всю ночь по лестнице,
вышла из комнаты, весьма неуклюже ворча на ходу.

Поведение мистера Бамбла, когда он остался один, было довольно необъяснимым.
 Он открыл буфет, пересчитал чайные ложки, взвесил щипцы для сахара,
внимательно осмотрел серебряный молочник, чтобы убедиться, что он сделан из настоящего серебра, и, удовлетворив своё любопытство по этим вопросам,
надел треуголку набекрень и с большой серьёзностью четыре раза обошёл вокруг стола. Проделав это весьма необычное представление, он снова снял треуголку и, устроившись перед огнём спиной к нему, казалось,
быть мысленно принимая точную опись мебели.




ГЛАВА XXIV.

ЛЕЧИТ ОЧЕНЬ БЕДНОГО СУБЪЕКТА, НО ОЧЕНЬ КОРОТКИЙ, И МОЖЕТ БЫТЬ НАЙДЕН ИЗ
ВАЖНОЕ ЗНАЧЕНИЕ В ЭТОЙ ИСТОРИИ.


Он был не годен посланника Смерти, который был нарушен покой
номер Матрона. Её тело было согнуто от старости, конечности дрожали от
паралича, а лицо исказилось в ухмылке., напоминал скорее
гротескную фигуру, нарисованную безумным художником, чем творение природы.

Увы! как мало лиц природы, которые могли бы порадовать нас своей красотой! Заботы, печали и голод мира меняют их, как и сердца, и только когда эти страсти утихают и навсегда теряют свою власть, тревожные тучи рассеиваются и небесная гладь становится чистой. Часто бывает так, что лица
мёртвых, даже в таком застывшем и неподвижном состоянии, принимают
давно забытое выражение спящего младенца и застывают в нём.
взгляд, полный жизни; они снова становятся такими спокойными, такими умиротворёнными, что те, кто знал их в счастливом детстве, в благоговении преклоняют колени у гроба и видят ангела даже на земле.

Старуха, шаркая, побрела по коридорам и поднялась по лестнице, бормоча что-то невнятное в ответ на упреки своей спутницы. В конце концов она остановилась, чтобы перевести дух, передала ей фонарь и осталась позади, чтобы следовать за ней, пока более проворная спутница шла в комнату, где лежала больная.

Это была голая мансарда с тусклым светом, горевшим в дальнем конце.
конец. У кровати сидела ещё одна пожилая женщина, а у камина стоял ученик приходского аптекаря и делал зубочистку из пера.

«Холодная ночь, миссис Корни», — сказал этот молодой джентльмен, когда вошла хозяйка.

«Действительно, очень холодно, сэр», — ответила хозяйка самым вежливым тоном и сделала реверанс.

— Вам следует лучше следить за своими подрядчиками, — сказал помощник аптекаря, разбивая кочергой комок угля на вершине костра. — Это совсем не то, что нужно для холодной ночи.

“Они выбирают совет, сэр”, вернулся Матрона. “По крайней мере
они могли бы держать нас довольно теплая, для наших мест трудно
достаточно.”

Здесь разговор был прерван стоном больной женщины.

“О!” - сказал молодой человек, поворачивая лицо к кровати, как будто он
совсем забыл о пациенте. “Там все в порядке, миссис
Корни”.

— Так и есть, сэр? — спросила старшая сестра.

 — Если она протянет пару часов, я буду удивлён, — сказал
ученик аптекаря, сосредоточенно ковыряясь зубочисткой. — Это
полный отказ системы. Она дремлет, старушка?

 Сиделка наклонилась над кроватью, чтобы убедиться в этом, и кивнула в
знак согласия.

— Тогда, может быть, она и уйдёт таким образом, если вы не будете шуметь, — сказал
молодой человек. — Посветите на пол — она не увидит его там.

Служанка сделала, как ей было велено, покачав при этом головой, чтобы
дать понять, что женщина не умрёт так легко; и, сделав это,
вернулась на своё место рядом с другой служанкой, которая к тому времени
вернулась. Госпожа с нетерпеливым видом завернулась в одеяло.
Она закуталась в шаль и села в ногах кровати.

Ученик аптекаря, закончив изготовление зубочистки, устроился перед камином и с удовольствием грелся у огня минут десять, после чего, видимо, заскучав, пожелал миссис Корни приятного вечера и на цыпочках вышел из комнаты.

Когда они некоторое время посидели в тишине, две старухи встали с
кровати и, склонившись над огнём, протянули к нему свои иссохшие руки, чтобы
согреть их. Пламя отбрасывало жуткие тени на их сморщенные лица.
лица, и сделал свое уродство появляются совершенно ужасные, как в этом
позиции они начали разговаривать вполголоса.

“Она сказала больше, Энни, милая, пока меня не было?” - поинтересовался
посланник.

“Не то слово”, - ответил тот. “Она дергала себя за руки
некоторое время; но я держал ее за руки, и вскоре она упала. У нее
не так много сил, поэтому я легко заставил ее замолчать. Я не настолько слаба для пожилой женщины, хотя и живу на пособие от прихода — нет, нет!»

«Она выпила горячее вино, которое, по словам доктора, ей нужно было выпить?» — спросил первый.

“Я попытался проглотить ее, ” ответил другой, - но ее зубы были крепко сжаты“
и она так сильно сжала кружку, что это было все, что я мог сделать
, чтобы вернуть ее обратно. Так что _ Я_ выпил его, и это пошло мне на пользу ”.

Осторожно оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает,
две ведьмы съежились поближе к огню и от души захихикали.

“Я помню то время, ” сказал первый оратор, “ когда она сделала бы
то же самое, а потом редко смеялась над этим”.

“Да, именно так она и поступила бы, - возразил другой. - У нее было веселое сердце. A
она разложила много-много красивых трупов, красивых и аккуратных, как восковые фигуры.
Мои старые глаза видели их — да, и эти старые руки тоже прикасались к ним;
ведь я помогала ей десятки раз».

 Говоря это, старуха вытянула дрожащие пальцы и торжествующе потрясла ими перед лицом, а затем, порывшись в кармане, достала старую, выцветшую жестяную табакерку, из которой высыпала несколько крупинок на протянутую ладонь своей спутницы и ещё несколько — себе. Пока они этим занимались, сиделка, которая
с нетерпением ждала, когда умирающая очнётся от оцепенения, присоединилась к ним у камина и резко спросила, как долго ей ещё
подождите.

“Недолго, госпожа”, - ответила вторая женщина, глядя ей в лицо
. “Никому из нас не придется долго ждать Смерти. Терпение, терпение!
он будет здесь достаточно скоро для всех нас.

“Придержи язык, ты, обожаемый идиот!” - строго сказала надзирательница. “Ты,
Марта, скажи мне, с ней раньше было такое?”

“Часто”, - ответила первая женщина.

«Но больше никогда не будет, — добавила вторая, — то есть она никогда
больше не проснётся, кроме как один раз — и, заметьте, хозяйка, это ненадолго».

«Долго или коротко, — резко сказала старшая, — она не найдёт меня здесь».
когда она это сделает, и позаботьтесь о том, чтобы вы обе не беспокоили меня понапрасну. В мои обязанности не входит смотреть, как умирают все старухи в доме, и я этого не сделаю — вот и всё. Запомните это, вы, наглые старые карги. Если вы снова будете меня дурачить, я вас быстро вылечу, даю вам слово!

Она уже собиралась уйти, когда крик двух женщин, повернувшихся к кровати, заставил её оглянуться. Больная приподнялась и протянула к ним руки.

«Кто это?» — воскликнула она глухим голосом.

«Тише, тише!» — сказала одна из женщин, наклонившись к ней, — «лежи, лежи!»

“Я никогда больше не лягу живой!” - сказала женщина, вырываясь. “Я
_will_ скажу ей! Подойди сюда— поближе. Позволь мне прошептать тебе на ухо”.

Она схватила медсестру за руку и усадила ее на стул у кровати.
она собиралась заговорить, когда, оглянувшись, увидела
двух пожилых женщин, склонившихся вперед в позе нетерпеливых слушательниц.

— Прогоните их, — сонно сказала женщина, — поторопитесь, поторопитесь!

 Две старые карги, перебивая друг друга, начали причитать, что бедная
дорогая слишком далеко ушла в мир иной, чтобы понять, что для неё лучше.
подруги, и, произнося различные заверения в том, что они никогда её не бросят,
вытолкали их из комнаты, закрыли дверь и вернулись к постели.
Оставшись одни, старушки сменили тон и закричали в замочную скважину, что старая Салли пьяна;
что, в самом деле, было не исключено, поскольку, помимо умеренной дозы опиума, прописанной аптекарем, она страдала от последствий последнего глотка джина с водой, который ей тайком дали сами почтенные старушки.

— А теперь послушай меня, — громко сказала умирающая женщина, словно прилагая огромные усилия, чтобы пробудить в себе угасающую искру жизни. — В этой самой комнате — на этой самой кровати — я когда-то выхаживала милую юную девушку, которую принесли в дом с порезанными и избитыми ногами, всю в пыли и крови. Она родила мальчика и умерла. Дай-ка подумать — какой это был год?

— Неважно, какой это был год, — сказал нетерпеливый слушатель, — что насчёт неё?

 — Да, — пробормотала больная женщина, снова погружаясь в сонливость, — что насчёт неё? — что насчёт… я знаю! — воскликнула она, резко вскочив:
её лицо раскраснелось, а глаза вылезли из орбит: «Я её ограбила, вот что я сделала! Ей не было холодно — говорю вам, ей не было холодно, когда я это украла!»

«Украла что, ради всего святого?» — воскликнула матрона, жестикулируя так, словно звала на помощь.

«Это!» — ответила женщина, прикрывая рот другой рукой, — «единственное, что у неё было». Ей нужна была одежда, чтобы согреться, и еда, чтобы
поесть; но она сохранила это и носила у себя на груди. Это было золото, говорю я вам! — богатое золото, которое могло бы спасти ей жизнь!

 — Золото! — эхом отозвалась матрона, склонившись над упавшей женщиной.
Назад. “Продолжай, продолжай — Да— Что из этого? Кто была мать?— когда это было?”

“Она поручила мне беречь его, ” ответила женщина со стоном, - и
доверяла мне как единственной женщине рядом с ней. Я украл его в своем сердце, когда
она впервые показала его мне, висящим у нее на шее; и смерть ребенка,
возможно, тоже на моей совести! Они бы относились к нему лучше, если они
это все!”

— Что знал? — переспросил другой. — Говори!

— Мальчик был так похож на свою мать, — продолжала женщина, не обращая внимания на вопрос, — что я никогда не могла забыть об этом, когда видела его.
его лицо. Бедная девочка! бедная девочка! — к тому же она была такой юной! — такой кроткой.
Овечка! — Подожди, я еще не все тебе рассказала. Я не все тебе рассказала, не так ли?

“Нет, нет”, - ответила надзирательница, наклонив голову, чтобы расслышать слова, поскольку
они доносились из уст умирающей женщины все тише.“Поторопись, или может быть
слишком поздно!”

— «Мать, — сказала женщина, прилагая больше усилий, чем прежде, — мать, когда её впервые охватили предсмертные муки, прошептала мне на ухо, что если её ребёнок родится живым и здоровым, то, возможно, настанет день, когда он не будет так сильно стыдиться, услышав своё
бедная молодая мать по имени. ‘И, Боже мой!’ - сказала она, сложив свои тонкие
руки вместе. ‘Будь то мальчик или девочка, заведи друзей для
это в этом беспокойном мире, и сжальтесь над одиноким, покинутым ребенком,
брошенным на произвол судьбы!”

“Как зовут мальчика?” - спросила надзирательница.

“Они называли его Оливером”, - слабо ответила женщина. “Золото, которое я
украла, было...”

— Да, да — что? — воскликнула другая.

 Она нетерпеливо наклонилась к женщине, чтобы услышать её ответ, но инстинктивно отпрянула, когда та снова медленно и неуклюже поднялась на ноги.
Она села, схватившись за крышку гроба обеими руками, пробормотала что-то неразборчивое и безжизненно упала на кровать.

 * * * * *

«Мертва!» — сказала одна из старух, поспешно войдя, как только открылась дверь.

«И рассказывать-то нечего», — добавила другая, небрежно уходя.

Две старухи, судя по всему, были слишком заняты приготовлениями к своим ужасным обязанностям, чтобы что-то ответить, и остались стоять в одиночестве над телом.




Глава XXV.

В которой эта история возвращается к мистеру Фейгину и его компании.


Пока всё это происходило в работном доме, мистер Феджин сидел в старой каморке — той самой, из которой Оливера вывела девочка, — и размышлял, глядя на тусклый дымящийся огонь. На коленях у него лежала пара мехов, с помощью которых он, по-видимому, пытался разжечь огонь, но он погрузился в глубокие раздумья и, сложив руки на груди и подперев подбородок большими пальцами, рассеянно смотрел на ржавые прутья.

За столом позади него сидели Хитрый Плут, мастер Чарльз Бейтс
и мистер Читлинг, увлечённые игрой в вист. Хитрый Плут
«Дамская» карта против мистера Бейтса и мистера Читлинга. Лицо первого из названных джентльменов, всегда отличавшееся проницательностью, приобрело еще большую выразительность благодаря тому, что он внимательно следил за игрой и за рукой мистера Читлинга, на которую время от времени, по мере необходимости, бросал серьезные взгляды, мудро регулируя свою игру в зависимости от того, что он видел на картах своего соседа. Поскольку ночь была холодной, Плут надел шляпу,
как он часто делал, находясь в помещении. Он также получил
Он держал в зубах глиняную трубку, которую вынимал лишь на короткое время,
когда считал необходимым освежиться, наливая себе из кувшина, стоявшего на столе и наполненного джином и водой для
удовольствия компании.

Мастер Бейтс тоже внимательно следил за игрой, но, будучи более вспыльчивым, чем его опытный друг, он чаще прикладывался к джину с водой и, кроме того, отпускал множество шуток и неуместных замечаний, что было крайне неподобающе для учёного. В самом деле, Хитрый, полагаясь на их близкое знакомство
привязанность, не раз давал повод своему товарищу серьёзно поговорить с ним об этих непристойностях. Все эти увещевания мистер
Бейтс принимал с большим удовольствием, просто прося своего друга «продуть» его, или засунуть голову в мешок, или отвечая какой-нибудь другой остроумной шуткой в том же духе, удачное применение которой вызывало у мистера Читлинга немалое восхищение. Примечательно, что последний джентльмен и его партнёр неизменно проигрывали, и это обстоятельство не только не злило мистера Бейтса,
Казалось, что это доставляет ему огромное удовольствие, потому что в конце каждой раздачи он громко смеялся и утверждал, что никогда в жизни не видел такой весёлой игры.

 — Это две двойки и бубновый туз, — сказал мистер Читлинг с очень серьёзным видом, доставая полкроны из кармана жилета. — Я никогда не видел такого парня, как ты, Джек; ты всегда выигрываешь. Даже когда у нас хорошие карты, мы с Чарли ничего не можем из них сделать».

 То ли содержание, то ли манера, с которой было сделано это замечание, очень огорчившее Чарльза Бейтса, так
порадовали его, что он тут же закричал:
Смех вывел еврея из задумчивости и заставил его поинтересоваться, в чём дело.

«Дело, Феджин! — воскликнул Чарли. — Жаль, что ты не видел спектакль. Томми
Читлинг не выиграл ни одного очка, а я играл с ним в паре против Хитрого и Глупого».

«Ай, ай!» — сказал еврей с ухмылкой, которая ясно давала понять, что он прекрасно понимает причину. — Попытайся ещё раз, Том;
попытайся ещё раз».

«С меня хватит, Феджин, — ответил мистер Читлинг, — я
сыт по горло. Этому Плуту так везёт, что ему не
устоять».

— Ха! Ха! Моя дорогая, — ответил еврей, — чтобы победить Доджера, нужно вставать очень рано утром.

 — Доброе утро! — сказал Чарли Бейтс. — Нужно надевать ботинки на ночь, держать подзорную трубу у каждого глаза и подзорную трубу между плечами, если вы хотите его обыграть.

Мистер Докинз воспринял эти любезные комплименты с большим философским спокойствием
и предложил любому джентльмену в компании срезать по шиллингу за первую
открытку. Никто не принял вызов, и, поскольку его трубка к тому времени уже была выкурена, он продолжил развлекаться
Набросав на столе план Ньюгейта с помощью кусочка мела, который служил ему вместо счётной палочки, он тем временем
с особым усердием насвистывал.

«Какой же ты скучный, Томми!» — сказал Плут, прервав долгое молчание и обращаясь к мистеру Читлингу. «Как ты думаешь, о чём он думает, Феджин?»

— Откуда мне знать, моя дорогая? — ответил еврей, оглядываясь и раздувая меха. — Может, о его потерях или о маленьком домике в деревне, который он только что покинул, а? Ха! Ха! Так ли это, моя дорогая?

— Ничуть не бывало, — ответил Плут, прерывая разговор, когда мистер Читлинг уже собирался ответить. — Что ты скажешь, Чарли?

 — Я бы сказал, — ответил мастер Бейтс с ухмылкой, — что он был очень нежен с Бетси. Посмотри, как он краснеет! О, боже мой! Вот это карусель! — Томми Читлинг влюблён!— О, Феджин, Феджин! Какая
разгульная жизнь!

 Совершенно потрясённый мыслью о том, что мистер Читлинг стал жертвой
нежной страсти, мистер Бейтс откинулся на спинку стула с такой силой, что потерял равновесие и упал на пол.
Он упал на пол, где (несмотря на случившееся, его веселье не угасло) лежал
во весь рост, пока не перестал смеяться, после чего вернулся в прежнее
положение и начал смеяться снова.

«Не обращай на него внимания, моя дорогая», — сказал еврей, подмигивая мистеру Докинзу и
укоризненно постукивая по мистеру Бейтсу трубкой мехов.
«Бетси — прекрасная девушка. Придерживайся её, Том: придерживайся её».

— Я хочу сказать, Феджин, — ответил мистер Читлинг, сильно покраснев, — что здесь это ни для кого не имеет значения.

 — Больше не имеет, — ответил еврей. — Чарли расскажет. Не обращайте на него внимания, мой
дорогой, не обращай на него внимания. Бетси хорошая девушка. Делай, как она тебе говорит, Том, и
ты сколотишь состояние.

“Так я _до_ делай, как она велит мне,” ответил мистер Читлинг; “я не должен был
намолочено если бы не ее совету. Но это оказалось хорошей работой
для тебя, не так ли, Феджин? И что из этого шесть недель? Это должно было случиться рано или поздно, и почему бы не зимой, когда не так хочется гулять, а, Феджин?

— Ах, конечно, моя дорогая, — ответил еврей.

— Ты бы не возражал, Том, если бы Бет была в порядке? — спросил Плут, подмигивая Чарли и еврею.

— Я хочу сказать, что не должен был бы, — сердито ответил Том, — вот так!
Ах! Хотел бы я знать, кто ещё так скажет, а, Феджин?

— Никто, мой дорогой, — ответил еврей, — ни одна душа, Том. Я не знаю никого, кто бы сделал это, кроме тебя, ни одного, мой дорогой.

— Я мог бы смыться, если бы раскололся перед ней, не так ли, Феджин?
 — сердито продолжал бедный полудурок. — Одно мое слово решило бы все, не так ли, Феджин?

 — Конечно, мой дорогой, — ответил еврей.

 — Но я не проболтался, не так ли, Феджин? — спросил Том, сыпля вопросами.

— Нет-нет, конечно, — ответил еврей, — вы были слишком мужественны для этого — слишком мужественны, моя дорогая.

— Возможно, так и было, — ответил Том, оглядываясь, — а если и так, то что в этом смешного, Феджин?

Еврей, заметив, что мистер Читлинг сильно разволновался, поспешил заверить его, что никто не смеётся, и, чтобы доказать серьёзность собравшихся, обратился к мистеру Бейтсу, главному нарушителю спокойствия. Но, к несчастью, Чарли, открыв рот, чтобы ответить, что он никогда в жизни не был так серьёзен, не смог сдержать смешок.
С яростным рёвом оскорблённый мистер Читлинг без всяких предварительных церемоний бросился через комнату и замахнулся на обидчика, который, ловко увернувшись от удара, пригнулся и выбрал момент так удачно, что удар пришёлся на грудь весёлого старого джентльмена и заставил его отшатнуться к стене, где он и остался, тяжело дыша, в то время как мистер Читлинг в ужасе наблюдал за происходящим.

— Слушайте! — воскликнул Плут в этот момент. — Я слышал колокольчик.
 Взяв лампу, он тихо поднялся по лестнице.

 Пока гости были в пути, колокольчик зазвонил снова, на этот раз нетерпеливо.
тьма. После короткой паузы Доджер снова появился и таинственно прошептал:
«Феджин».

«Что?! — воскликнул еврей. — Один?»

Доджер утвердительно кивнул и, прикрыв рукой пламя свечи, жестами дал понять Чарли Бейтсу, что сейчас не время шутить. Выполнив эту дружескую услугу, он пристально посмотрел на еврея и стал ждать указаний.

Старик покусывал свои жёлтые пальцы и несколько секунд размышлял.
Его лицо при этом выражало волнение, как будто он чего-то боялся.
Он боялся узнать худшее. Наконец он поднял голову.

— Где он? — спросил он.

Доджер указал на этаж выше и сделал жест, словно собираясь выйти из комнаты.

— Да, — сказал еврей, отвечая на безмолвный вопрос, — спускайте его.
Тише! — Чарли, тихо! — осторожно, Том! Осторожно, осторожно!

Это короткое указание Чарли Бейтсу и его недавнему противнику удалиться было тихо и немедленно исполнено. Когда Плут спустился по лестнице со свечой в руке, за ним следовал мужчина в грубом фартуке, который после
окинув комнату быстрым взглядом, сорвал большую накидку,
которая скрывала нижнюю часть его лица, и обнажил—все
изможденный, немытый и небритый - черты лица флэш-Тоби Крекита.

“ Как поживаешь, Фейджи? ” спросил достойный человек, кивая еврею. “Поп, что
шаль в моей касторовое, хитрец, так что я не знаю где ее найти
когда я режу, вот времени суток! Теперь ты станешь отличным молодым взломщиком.

 С этими словами он подтянул сюртук, запахнул его на
талии, пододвинул стул к камину и положил ноги на плиту.

— Смотри-ка, Фейджи, — сказал он, уныло указывая на свои ботфорты, —
 с тех пор, как ты знаешь, ни капли «Дэй энд Мартин», ни пятнышка
чернил, чёрт возьми! Но не смотри на меня так, приятель. Всему своё
время; я не могу говорить о делах, пока не поем и не выпью, так что
принеси что-нибудь перекусить, и давай спокойно поболтаем в первый раз
за эти три дня!

Еврей жестом велел Доджеру положить на стол всё, что там было съедобного, и, усевшись напротив взломщика, стал ждать.

 Судя по всему, Тоби не спешил открывать.
разговор. Сначала еврей довольствовался тем, что терпеливо
наблюдал за выражением его лица, словно пытаясь по нему понять,
что он задумал, но тщетно. Он выглядел усталым и измождённым,
но на его лице была та же самодовольная ухмылка, что и всегда,
и сквозь грязь, бороду и усы по-прежнему сияла самодовольная
ухмылка Тоби Крекита. Затем
еврей в мучительной агонии нетерпения следил за каждым кусочком, который он клал в рот, и тем временем расхаживал взад и вперёд по комнате в неудержимом
возбуждение. Все это было бесполезно. Тоби продолжал есть с предельным
внешним безразличием, пока не перестал есть; а затем, заказав
Финт вышел, закрыл дверь, смешал стакан спиртного с водой и
приготовился к разговору.

“ Прежде всего, Фейджи, - сказал Тоби.

“ Да, да! ” вмешался еврей, придвигая свой стул.

Мистер Крекит остановился, чтобы сделать глоток джина с водой, и
заявил, что джин превосходен, а затем, поставив ноги на низкий каминный
полтак, чтобы его сапоги оказались примерно на уровне глаз, спокойно
продолжил.

“Прежде всего, Фейджи, ” сказал взломщик, “ как Билл?”

“Что?” - завопил еврей, вскакивая со своего места.

“ Но вы же не хотите сказать... ” начал Тоби, побледнев.

“ Подло! ” закричал еврей, яростно топая ногами. “ Где же они?
они?—Сайкс и мальчик — где они?—где они были?—где
они прячутся?— почему их здесь нет?

— Взрыв не удался, — тихо сказал Тоби.

— Я знаю, — ответил еврей, доставая из кармана газету и указывая на неё. — Что ещё?

— Они выстрелили и попали в мальчика. Мы перебрались через поля позади дома.
он проскочил между нами — прямо, как ворона, — через изгородь и канаву.
Они бросились в погоню. Черт возьми! вся страна проснулась, и собаки набросились на нас.
”

“ Мальчишка! ” ахнул еврей.

“ Билл взвалил его себе на спину и понесся как ветер. Мы остановились, чтобы
снова взять его между нами; его голова была опущена, и ему было холодно. Они
шли по нашим следам: каждый сам за себя, и каждый на пути к виселице. Мы разделились и оставили юношу лежать в канаве.
 Жив он или мёртв, вот и всё, что я о нём знаю.

Еврей остановился, чтобы больше ничего не слышать, но, издав громкий крик и извиваясь,
запустив руки в волосы, выбежал из комнаты и из дома.




ГЛАВА XXVI.

 В КОТОРОЙ НА СЦЕНЕ ПОЯВЛЯЕТСЯ ТАИНСТВЕННЫЙ ПЕРСОНАЖ.,
 И СОВЕРШАЕТСЯ МНОГО ВЕЩЕЙ, НЕОТДЕЛИМЫХ ОТ ЭТОЙ ИСТОРИИ.
 ИСПОЛНЯЕТСЯ.


Старик добрался до угла улицы, прежде чем начал приходить в себя
эффект интеллекта Тоби Крекита. Он не сбавил своей необычной скорости, но продолжал мчаться вперёд в том же диком и беспорядочном темпе, когда внезапное появление кареты и громкий крик пешеходов, заметивших опасность, заставили его
он вернулся на тротуар. Избегая по возможности всех главных
улиц и пробираясь только по проулкам и переулкам, он наконец
вышел на Сноу-Хилл. Здесь он шёл ещё быстрее, чем прежде, и не останавливался, пока снова не свернул во двор, где, словно осознав, что теперь он в своей стихии, перешёл на свой обычный шаркающий шаг и, казалось, задышал свободнее.

Недалеко от того места, где встречаются Сноу-Хилл и Холборн-Хилл, справа от вас, когда вы выезжаете из города, открывается узкий и
мрачный переулок, ведущий к Саффрон-Хилл. В его грязных лавках выставлены на продажу огромные связки подержанных шёлковых платков всех размеров и расцветок, потому что здесь живут торговцы, которые покупают их у карманников. Сотни таких платков свисают с крючков за окнами или развешаны на дверных косяках, а полки внутри завалены ими. Несмотря на то, что Филд-лейн ограничен в размерах,
здесь есть парикмахерская, кофейня, пивная и склад жареной рыбы. Это своего рода торговая колония, торговый центр для мелких торговцев.
воровство, совершаемое ранним утром и в сумерках молчаливыми
торговцами, которые торгуют в тёмных задних комнатах и уходят так же странно, как и приходят. Здесь портной, сапожник и торговец тряпьём выставляют свои товары напоказ мелким воришкам; а в грязных подвалах хранятся запасы старого железа и костей, кучи покрытых плесенью шерстяных и льняных лоскутов, ржавеющих и гниющих.

Именно в это место и направился еврей. Он был хорошо знаком жителям переулка,
особенно тем, кто следил за происходящим.
покупая или продавая, он привычно кивал им, проходя мимо. Он отвечал на их приветствия тем же, но не проявлял особого внимания, пока не дошел до конца переулка, где остановился, чтобы поговорить с невысоким торговцем, который втиснулся в детский стульчик, насколько это было возможно, и курил трубку у двери своего склада.

— Да один ваш вид, мистер Феджин, излечил бы меня от катаракты! — сказал этот почтенный торговец в ответ на вопрос еврея о его здоровье.

 — В округе было слишком жарко, Лайвли, — сказал Феджин, приподнимаясь.
сдвинув брови и скрестив руки на плечах.

“ Что ж! Я слышал эту жалобу раз или два раньше, ” ответил
торговец. - Но вскоре она снова остывает; вы не находите, что это так?

Феджин утвердительно кивнул и, указав в направлении
Саффрон-Хилл, осведомился, был ли кто-нибудь там сегодня ночью.

- В “Калеках”? - осведомился человек.

Еврей кивнул.

«Дайте-ка подумать, — размышлял торговец. — Да, я знаю, что там было около полудюжины. Не думаю, что ваш друг там».

«Сайкс, полагаю, тоже нет?» — разочарованно спросил еврей.
выражение лица.

“nOn't istwentus", как говорят юристы, ” ответил маленький человечек, покачивая головой.
его лицо приняло удивительно хитрый вид. “У вас есть что-нибудь по моей части
на сегодня?”

“Сегодня вечером ничего”, - сказал еврей, отворачиваясь.

“Вы едете в калек, Феджин?” - закричал маленький человек,
звонить после него. “Стоп! Я не возражаю, если у меня есть капля с
вы!”

Но когда еврей, оглянувшись, махнул рукой, давая понять, что предпочитает остаться один, и, более того, когда коротышка не смог сразу подняться со стула, знак Хромых был,
на какое-то время лишившись преимущества в виде присутствия мистера Лайвли. К тому времени, как он поднялся на ноги, еврей уже исчез, и мистер Лайвли, безуспешно постояв на цыпочках в надежде увидеть его, снова опустился в маленькое кресло и, обменявшись кивками с дамой в магазине напротив, в которых явно смешались сомнение и недоверие, с серьёзным видом закурил трубку.

«Три калеки», или, скорее, «Калеки», как заведение было известно своим завсегдатаям,
В том же трактире, где уже появлялись мистер Сайкс и его собака.
 Просто сделав знак человеку в баре, Феджин поднялся по лестнице, открыл дверь комнаты и, тихо войдя, огляделся, прикрыв глаза рукой, словно в поисках кого-то.

Комната освещалась двумя газовыми лампами, свет которых
не проникал наружу из-за закрытых ставней и плотно задернутых выцветших
красных штор. Потолок был закопчён, чтобы не пропускать свет.
Цвет был испорчен из-за яркого света ламп, а в помещении было так накурено, что поначалу едва ли можно было что-то разглядеть. Однако постепенно, по мере того как часть дыма рассеивалась
через открытую дверь, можно было различить скопление голов, такое же беспорядочное, как и шум, доносившийся до слуха. По мере того как глаза привыкали к происходящему, зритель постепенно осознавал присутствие многочисленной компании, состоящей из мужчин и женщин, столпившихся вокруг длинного стола, на верхнем конце которого сидел председатель с молотком в руке
в его руке, в то время как профессиональный джентльмен с посиневшим носом
и перевязанным лицом из-за зубной боли восседал за
звенящим пианино в дальнем углу.

Когда Феджин тихо вошёл, профессиональный джентльмен, пробежавшись по клавишам в качестве прелюдии, вызвал всеобщий возглас одобрения, и, когда шум утих, одна молодая леди начала развлекать публику балладой из четырёх куплетов, между которыми аккомпаниатор наигрывал мелодию так громко, как только мог.
 Когда она закончила, председатель произнёс речь, после чего
Профессиональные музыканты справа и слева от председателя вызвались спеть дуэтом и исполнили его под бурные аплодисменты.

Любопытно было наблюдать за некоторыми лицами, которые выделялись из общей массы. Там был сам председатель (хозяин дома), грубый, неотесанный, крепко сложенный мужчина, который, пока звучали песни, то и дело переводил взгляд с одного на другого и, казалось, отдавался веселью, следя за всем, что делалось, и прислушиваясь ко всему, что говорилось, — и притом очень внимательно.
 Рядом с ним сидели певцы, принимавшие с профессиональным безразличием
с позволения компании, и по очереди прикладываясь к дюжине стаканов с выпивкой и водой, которые протягивали им более шумные поклонники, чьи лица, выражающие почти все пороки во всех их проявлениях, невольно привлекали внимание своей отталкивающей внешностью. Хитрость, жестокость и пьянство во всех его проявлениях были там в своих самых ярких формах; и женщины — одни с едва заметными остатками былой свежести, которая почти исчезала, когда вы на них смотрели, а другие — с явными признаками своего пола.
избитые и представляющие собой лишь отвратительную пустоту распутства и
преступления — одни просто девушки, другие — молодые женщины, и ни одна из них не была в расцвете лет, — составляли самую мрачную и печальную часть этой унылой картины.

 Феджин, не испытывая никаких серьёзных чувств, нетерпеливо переводил взгляд с одного лица на другое, пока продолжалось это представление, но, по-видимому, не находил того, что искал. Наконец ему удалось привлечь внимание человека, сидевшего в кресле. Он слегка поманил его и вышел из комнаты так же тихо, как и вошёл.

“Чем могу быть вам полезен, мистер Феджин?” - спросил мужчина, следуя за ним.
он вышел на лестничную площадку. “Вы не присоединитесь к нам? Они будут в восторге, каждый
один из них.”

Еврей нетерпеливо покачал головой, и сказал шепотом, “Это он
здесь?”

“Нет”, - ответил мужчина.

“И никаких известий о Барни?” - спросил Феджин.

— Никак нет, — ответил хозяин «Крипплса», потому что это был он. — Он не пошевелится, пока всё не уляжется. Держу пари, что они идут по следу, и если он пошевелится, то сразу же попадётся. Он в полном порядке, Барни, иначе я бы о нём услышал. Я в этом уверен.
— Барни справляется, как надо. Не беспокойтесь об этом.

— Он будет здесь сегодня вечером? — спросил еврей, сделав тот же акцент на местоимении, что и раньше.

— Вы имеете в виду монахов? — нерешительно спросил хозяин.

— Тише! — сказал еврей. — Да.

— Конечно, — ответил мужчина, доставая из кармана золотые часы. — Я ожидал, что он будет здесь раньше. Если вы подождёте десять минут, он будет…

 — Нет, нет, — поспешно сказал еврей, как будто, несмотря на желание увидеться с этим человеком, он был рад его отсутствию. — Скажите ему, что я пришёл сюда, чтобы увидеться с ним, и что он должен прийти ко мне
сегодня вечером; нет, скажем, завтра. Поскольку его здесь нет, завтра у нас будет достаточно времени
.

“Хорошо!” - сказал мужчина. “Больше ничего?”

“ Сейчас ни слова, ” сказал еврей, спускаясь по лестнице.

“ Послушайте, ” сказал другой, глядя поверх перил и говоря
хриплым шепотом, “ какое сейчас было бы время для продажи! У меня есть Фил
Баркер здесь, так пьян, что его может унести мальчик.

— Ага! Но сейчас не время для Фила Баркера, — сказал еврей, поднимая взгляд. — У Фила
есть ещё кое-что, с чем мы не можем расстаться, так что возвращайся к компании,
мой дорогой, и скажи им, чтобы они веселились, пока
они продержались_. Ха! ха! ха!

 Хозяин ответил старику смехом и вернулся к своим гостям. Как только еврей остался один, на его лице снова появилось прежнее выражение беспокойства и задумчивости. Немного поразмыслив, он подозвал кэб и велел ехать в Бетнал-Грин. Он отпустил его примерно в четверти мили от дома мистера Сайкса и остаток пути прошёл пешком.

«Ну, — пробормотал еврей, постучав в дверь, — если здесь что-то не так, я вытрясу из тебя правду, моя девочка, какой бы хитрой ты ни была».

Она была в своей комнате, сказала женщина, и Феджин тихо поднялся по лестнице
и вошёл без лишних церемоний. Девушка была одна, она лежала
головой на столе, и волосы рассыпались по нему.

«Она пила, — хладнокровно подумал еврей, — или, может быть, ей просто плохо».

Старик повернулся, чтобы закрыть дверь, и шум, который он при этом произвёл, разбудил девушку. Она пристально посмотрела на его хитрое лицо,
когда спросила, есть ли какие-нибудь новости, и выслушала его рассказ о Тоби Крэките. Когда он закончил, она погрузилась в раздумья
Она приняла прежнюю позу, но не произнесла ни слова. Она нетерпеливо оттолкнула свечу и один или два раза лихорадочно пошевелилась, шаркая ногами по полу, но это было всё.

  Во время этого молчания еврей беспокойно оглядывал комнату, словно желая убедиться, что Сайкс не вернулся тайком. По-видимому, удовлетворившись осмотром, он дважды или
трижды кашлянул и предпринял столько же попыток завязать разговор, но девушка
обращала на него не больше внимания, чем если бы он был сделан из камня. Наконец он
Он предпринял ещё одну попытку и, потирая руки, сказал самым примирительным тоном:
«И где же, по-вашему, сейчас Билл, моя дорогая, а?»

Девушка промычала что-то едва разборчивое в ответ, чего она не могла
различить, и, судя по приглушённому звуку, который она издала,
плакала.

«И мальчик тоже», — сказал еврей, напрягая зрение, чтобы разглядеть
её лицо. — Бедный малыш! — брошенный в канаве, Нэнс; только подумайте!

 — Ребенку, — сказала девушка, внезапно подняв глаза, — лучше там, где он
находится, чем среди нас, и если Биллу от этого не будет вреда, я надеюсь, что он лежит
мертвый в канаве, и пусть там гниют его молодые кости”.

“Как?” - воскликнул еврей в изумлении.

“Да, знаю”, - ответила девушка, встретившись с ним взглядом. “ Я буду рада
убрать его с моих глаз и знать, что худшее позади. Я не могу
выносить, когда он рядом. Один его вид настраивает меня против самого себя и
всех вас”.

“Фу!” - презрительно сказал еврей. “ Ты пьяна, девочка.

- Это я? ” с горечью воскликнула девушка. - Если я пьяна, то не твоя вина.
нет! будь твоя воля, ты бы никогда не предложил мне ничего другого, кроме как
сейчас; — тебе не идет юмор, не так ли?”

— Нет! — в ярости возразил еврей. — Не так!

— Тогда измени его! — со смехом ответила девушка.

— Измени его! — воскликнул еврей, выведенный из себя неожиданным упрямством своей спутницы и досадой, вызванной ночью. — Я
изменю его! Послушай меня, ты, зануда! Послушайте меня, я шестью словами могу задушить Сайкса так же верно, как если бы сейчас сжимал его горло. Если он вернётся и оставит этого мальчика, — если он сбежит и, мёртвый или живой, не вернёт его мне, убейте его сами, если хотите, чтобы он избежал Джека Кетча, и сделайте
в ту же минуту, как он войдёт в эту комнату, или, заметьте, будет слишком поздно!


— Что всё это значит? — невольно воскликнула девушка.


— Что это значит? — продолжал Феджин, обезумев от ярости. — «Это… когда мальчик стоит
для меня сотни фунтов, неужели я должен потерять то, что судьба
дала мне в руки, из-за прихоти пьяной шайки, которой я мог бы
свистнуть жизнь, — и я ещё связан с прирождённым дьяволом, которому
только и нужно, что желание, и у которого есть сила, чтобы…»

 Задыхаясь, старик запнулся, подбирая слово, и в этот миг
остановил поток своего гнева и переменился в лице.
Поведение. Мгновение назад его сжатые кулаки вцепились в воздух,
глаза расширились, а лицо побагровело от страсти, но теперь
он вжался в кресло и, съежившись, дрожал от страха, что выдал
какое-то тайное злодеяние. После короткого молчания он осмелился
поглядеть на свою спутницу и, казалось, немного успокоился, увидев, что
она сидит в той же вялой позе, в которой он её застал.

— Нэнси, дорогая! — прохрипел еврей своим обычным голосом. — Ты не забыла обо мне,
дорогая?

 — Не беспокойся, Феджин! — ответила девушка, поднимая голову
томно. “Если Билл не сделал этого в этот раз, он сделает в другой. Он уже
сделал для вас много хорошей работы и сделает еще больше, когда сможет; а
когда он не может, он этого не сделает; так что больше не будем об этом ”.

“ Что касается этого мальчика, моя дорогая? ” спросил еврей, нервно потирая ладони.
руки вместе.

— Мальчик должен рискнуть, — поспешно перебила Нэнси, — и я снова говорю, что надеюсь, что он мёртв и вне опасности, и вне вашей опасности, то есть если Биллу ничего не грозит и если Тоби спасся, а он наверняка спасся, потому что он всегда стоит двоих.

— А что я говорил, моя дорогая? — заметил еврей, не сводя с неё блестящих глаз.

 — Вы должны повторить всё сначала, если хотите, чтобы я что-то сделала, — ответила Нэнси. — А если хотите, то лучше подождите до завтра. Вы меня взбодрили на минутку, но теперь я снова глупая.

Феджин задал ещё несколько вопросов, все с той же целью — выяснить,
воспользовалась ли девушка его неосторожными намёками; но она отвечала на них так охотно и при этом так невозмутимо выдерживала его
пристальный взгляд, что его первоначальное впечатление о ней как о
пристрастие к выпивке было полностью подтверждено. Нэнси, в самом деле, не была избавлена от недостатка, который был очень распространён среди учениц еврея и который в их юные годы скорее поощрялся, чем пресекался. Её взъерошенный вид и запах Женевы,
которым пропиталась вся комната, были веским подтверждением
правоты предположения еврея, и когда после описанного выше
всплеска гнева она успокоилась, сначала погрузившись в уныние,
а затем в смешанные чувства,
Под влиянием этого она то проливала слёзы, то разражалась
восклицаниями вроде «Никогда не говори „умри“!» и различными
расчётами относительно того, какой может быть сумма выигрыша, если
дама или джентльмен будут счастливы. Мистер Феджин, у которого
в своё время был значительный опыт в подобных делах, с большим
удовольствием заметил, что она зашла очень далеко.

Успокоившись после этого открытия и выполнив сразу две задачи: рассказав девушке о том, что он услышал той ночью, и убедившись собственными глазами, что Сайкс не вернулся, мистер Феджин
Он снова повернул домой, оставив свою юную подругу спать, положив голову на стол.

 Было около часа ночи, и, поскольку погода стояла тёмная и
пронизывающе холодная, у него не было особого желания задерживаться.  Резкий ветер,
проносившийся по улицам, казалось, очищал их от прохожих, как от пыли и грязи,
потому что на улице почти никого не было, и все, судя по всему, спешили домой.  Ветер дул с нужной стороны, чтобы
Однако еврей, дрожа и содрогаясь, пошёл прямо перед ним,
и каждый новый порыв ветра грубо толкал его в спину.

Он дошёл до угла своей улицы и уже нащупывал в кармане ключ от двери, когда из-за выступающего вперёд входа, погружённого в глубокую тень, появилась тёмная фигура и, перейдя дорогу, незаметно приблизилась к нему.

— Феджин! — прошептал голос у него над ухом.

— Ах! — сказал еврей, быстро оборачиваясь, — это…

— Да! — резко перебил его незнакомец. — Я прождал здесь
два часа. Где, чёрт возьми, ты был?

— По своим делам, дорогая, — ответил еврей, с беспокойством поглядывая на своего
товарища и замедляя шаг. — По своим делам.
ночь.

“О, конечно!” - сказал незнакомец с насмешкой. “Ну и что же?
что из этого вышло?”

“Ничего хорошего”, - сказал еврей.

“Ничего плохого, я надеюсь?” сказал незнакомец, останавливаясь и поворачивая
испуганно посмотрел на своего спутника.

Еврей покачал головой и уже собирался ответить, но незнакомец,
прервав его, указал на дом, к которому они к тому времени подошли, и
заметил, что ему лучше сказать то, что он хотел, под навесом,
потому что он продрог от долгого стояния на ветру.

Феджин выглядел так, будто с радостью отказался бы от того, чтобы вести гостя домой в такой неурочный час, и пробормотал что-то о том, что у него нет огня; но его спутник, повторив свою просьбу в повелительной манере, отпер дверь и попросил его тихо закрыть её, пока он не зажжёт свет.

«Здесь темно, как в могиле», — сказал мужчина, нащупывая дорогу и делая несколько шагов вперёд.
«Поторопитесь. Я ненавижу это!»

— Закрой дверь, — прошептал Феджин из конца коридора. Как только он
произнёс эти слова, дверь с громким шумом закрылась.

 — Это не я, — сказал мужчина, нащупывая дорогу. — Это ветер.
взорвал ее, или она закрылась сама по себе; одно или другое. Смотри в оба
посвети, или я расшибу себе мозги обо что-нибудь в
этой проклятой дыре.

Феджин крадучись спустился по кухонной лестнице и после короткого
отсутствия вернулся с зажженной свечой и сообщением, что Тоби
Крэкит спал в задней комнате внизу, а мальчики - в передней.
один. Жестом пригласив второго мужчину следовать за ним, он поднялся по лестнице.

«Мы можем сказать те несколько слов, которые нам нужно сказать, здесь, моя дорогая, — сказал
еврей, распахивая дверь на втором этаже, — и поскольку здесь есть
в ставнях, и мы никогда не зажигаем свет перед соседями, мы поставим
свечу на лестницу. Вот так!

 С этими словами еврей, наклонившись, поставил свечу на
верхнюю ступеньку лестницы, прямо напротив двери в комнату, и
прошёл в квартиру, в которой не было никакой мебели, кроме
сломанного кресла и старого дивана без обивки, стоявшего за
дверью. Незнакомец плюхнулся на этот предмет мебели с видом уставшего человека, а еврей, пододвинув кресло, сел напротив, и они оказались лицом к лицу. Было ещё не совсем темно, потому что
Дверь была приоткрыта, и свеча снаружи отбрасывала слабый отблеск на противоположную стену.

Они некоторое время переговаривались шёпотом. Хотя из их разговора можно было разобрать лишь несколько отрывистых слов, слушатель мог бы легко понять, что Феджин, по-видимому, защищался от каких-то замечаний незнакомца и что последний был сильно раздражён. Они могли бы так разговаривать ещё с четверть часа или больше, когда Монкс — так еврей несколько раз называл странного человека в ходе разговора
из их разговора — сказал, слегка повысив голос:

«Я снова говорю вам, что это было плохо спланировано. Почему бы не оставить его здесь,
среди остальных, и не сделать из него подлого, хнычущего карманника?»

«Только послушайте его!» — воскликнул еврей, пожимая плечами.

«Что, вы хотите сказать, что не смогли бы этого сделать, если бы захотели?»
— строго спросил Монкс. «Разве ты не проделывал это с другими мальчиками десятки раз? Если бы у тебя хватило терпения хотя бы на год, разве ты не добился бы его осуждения и не выслал бы его из королевства, возможно, навсегда?»

“Чьей очереди это послужило бы, моя дорогая?” - смиренно осведомился еврей.

“Моей”, - ответил Монкс.

“Но не моей”, - покорно сказал еврей. “ Он мог бы стать
полезным для меня. Когда в сделке участвуют две стороны, только
разумно, чтобы учитывались интересы обеих; не так ли, мой
хороший друг?

“Что тогда?” - угрюмо спросил Монкс. “Я видел, что обучить его бизнесу было нелегко"
- ответил еврей. - “Он не был похож на других мальчиков в
таких же обстоятельствах”.

“ Будь он проклят, нет! ” пробормотал мужчина. - Иначе он давным-давно стал бы вором
.

«Я не мог повлиять на него, чтобы ему стало хуже, — продолжал еврей, с тревогой наблюдая за выражением лица своего собеседника. — Его рука не была в деле; у меня не было ничего, чем я мог бы его напугать, а это всегда нужно в начале, иначе мы трудимся впустую. Что я мог сделать? Отправить его с Доджером и Чарли? Поначалу нам этого хватало, дорогая моя; я дрожал за всех нас».

— Это не моя вина, — заметил Монкс.

 — Нет-нет, моя дорогая! — возразил еврей. — И я не спорю с этим сейчас,
потому что, если бы этого не случилось, вы бы никогда не встретились.
мальчик обратил на него внимание, и это привело к открытию, что именно его вы искали. Что ж, я вернул его вам с помощью девушки, а потом она начала благоволить ему.

 — Прикончите девчонку! — нетерпеливо сказал Монкс.

— Ну, сейчас мы не можем себе этого позволить, дорогая, — ответил еврей,
улыбаясь, — и, кроме того, это не в наших правилах, иначе я был бы рад это сделать. Я знаю, какие они, эти девушки, Монкс. Как только мальчик начнёт взрослеть, она будет относиться к нему не лучше, чем к куску дерева. Вы хотите, чтобы он стал вором: если
Он жив, и я могу сделать его таким на этот раз; а если… если… — сказал
еврей, придвигаясь ближе к собеседнику, — это маловероятно, но если
случится худшее и он умрёт…

 — Если он умрёт, то не по моей вине! — перебил его собеседник,
с ужасом глядя на еврея и сжимая его руку дрожащими пальцами. — Запомни это, Феджин, я к этому не причастен. Я с самого начала говорил тебе, что угодно, только не его смерть. Я не стану проливать кровь; это всегда всплывает и преследует человека. Если они застрелят его, я не буду в этом виноват; ты меня слышишь?
 Сожги это адское логово! — что это?

“Что?” - закричал еврей, обхватив труса обеими руками.
Тот вскочил на ноги. “Где?”

“ Вон там! ” ответил мужчина, свирепо глядя на противоположную стену. “Тень— Я
увидел тень женщины в плаще и шляпке, промелькнувшую вдоль обшивки
, словно дуновение!”

Еврей разжал объятия, и они в смятении выбежали из комнаты.
Свеча, опустошенная сквозняком, стояла там, где ее поставили.
она освещала пустую лестницу и их собственные белые лица.
Они прислушались, но глубокое молчание царило на протяжении
дом.

“Это тебе почудилось”, - сказал еврей, беря фонарь и поворачиваясь к
своему спутнику.

“Я готов поклясться, что видел это!” - ответил Монкс, сильно дрожа. “Оно было
наклонено вперед, когда я увидел его впервые, и когда я заговорил, оно метнулось прочь ”.

Еврей презрительно взглянул на бледное лицо своего товарища.
и, сказав ему, что он может следовать за ним, если ему угодно, поднялся по лестнице.
Они заглянули во все комнаты; они были холодными, голыми и пустыми. Они
спустились в коридор, а оттуда в подвалы. На низких стенах
висела зелёная плесень, а на полу виднелись следы улиток и
слизняк поблескивал на свету, но все было тихо, как мертвое.

“ Что вы теперь думаете? ” спросил еврей, когда они вернулись в коридор.
проход. “Кроме нас, в доме нет ни одного живого существа, кроме
Тоби и мальчиков, и они в достаточной безопасности. Смотри сюда!”

В доказательство этого еврей вытащил из кармана два ключа;
и объяснил, что, когда он впервые спустился по лестнице, он запер их, чтобы никто не помешал конференции.

 Эти собранные воедино показания вконец ошеломили мистера Монкса.  Его протесты постепенно становились всё менее и менее энергичными по мере того, как
Они продолжили поиски, но ничего не нашли, и теперь он
несколько раз мрачно рассмеялся и признался, что это, должно быть,
его разыгравшееся воображение. Однако он отказался от продолжения
разговора в тот вечер, внезапно вспомнив, что уже больше часа, и
дружеская пара рассталась.




Глава XXVI.

Заглаживает вину за бестактность предыдущей главы, в которой мы бросили даму
Самым бесцеремонным образом.


 Поскольку со стороны скромного автора было бы неприлично заставлять столь могущественного
человека, как бейлифа, ждать, повернувшись спиной к огню, и
полы его пальто собрал под его руками, до тех пор, пока он
может удовлетворить свое удовольствие, чтобы облегчить его; и как бы еще меньше
станьте свою станцию, или его храбрость, чтобы вовлечь в то же пренебрежение
дама на кого, что Бидл смотрел с нежностью и
любовь, и в чье ухо он шептал нежные слова, которые, приходя
от такого квартале, возможно, трепет в лоне номера и Матрона
бы то ни было степени; верный историк, чье перо следы эти слова,
надеюсь, что он знает свое место, и развлекает становление почитания
что касается тех, кому на земле делегированы высокие и важные полномочия,
то он спешит оказать им то уважение, которого требует их положение, и
обращаться с ними со всеми теми почтительными церемониями, которых требует от него их высокий ранг
и (как следствие) великие добродетели.
С этой целью он намеревался представить в этом месте
диссертацию, касающуюся божественного права бейлифов и разъясняющую
положение о том, что бейлиф не может поступать неправильно, что не могло не доставить удовольствия и принести пользу здравомыслящим людям
читатель, но который он, к сожалению, вынужден отложить из-за нехватки времени и
места до более удобного и подходящего случая;
по прибытии на место он будет готов доказать, что должным образом назначенный церковный староста, то есть приходской староста, прикреплённый к приходскому работному дому и посещающий в своём официальном качестве приходскую церковь, по праву и в силу своего положения обладает всеми достоинствами и лучшими качествами человека, и что ни один из этих достоинств не может быть присущ простым церковным старостам или судебным приставам.
Бидлы или даже капелланы-бидлы (за исключением последних, и то в очень низкой и низшей степени) не имеют ни малейшего основания для претензий.

Мистер Бамбл пересчитал чайные ложки, заново взвесил щипцы для сахара,
внимательно осмотрел молочник и досконально изучил
состояние мебели вплоть до конских волос на сиденьях
кресел. Он повторил все эти действия по полдюжины раз,
прежде чем ему пришло в голову, что миссис Корни пора бы уже вернуться.
Размышления порождают размышления, и, поскольку миссис Корни не было слышно,
Приближаясь, мистер Бамбл подумал, что было бы невинным и
благородным занятием удовлетворить своё любопытство, бегло взглянув на
внутреннюю часть комода миссис Корни.

Прислушавшись к тому, что происходит за дверью, чтобы убедиться, что никто не
подходит к комнате, мистер Бамбл, начиная снизу, приступил к ознакомлению с
содержимым трёх длинных ящиков, в которых хранились различные
предметы одежды хорошего качества, тщательно упакованные между двумя
слоями старых газет, испещрённых пятнами.
с сушеной лавандой, казалось, доставлявшей ему огромное удовольствие.
Подойдя со временем к правому угловому ящику (в котором
был ключ) и увидев в нем маленькую коробочку с висячим замком, которая, будучи
потрясенный, издавший приятный звук, похожий на звон монеты, мистер
Шмели вернулись с вальяжно прогуливаются к камину, и, возобновив
его старое отношение, говорит, с серьезным и решительным воздух, “я сделаю это!”
После этого знаменательного заявления он в течение десяти минут игриво покачивал головой, словно возражая
похвалил себя за то, что он такой славный пёс, а затем с видимым удовольствием и интересом посмотрел на свои ноги в профиль.

 Он всё ещё спокойно занимался этим последним осмотром, когда миссис Корни, вбежав в комнату, бросилась на стул у камина, задыхаясь, и, закрыв глаза одной рукой, прижала другую к сердцу и стала хватать ртом воздух.

 — Миссис, — сказал он. Корни, — сказал мистер Бамбл, наклоняясь над экономкой, — что
это, мэм? Что-то случилось, мэм? Пожалуйста, ответьте мне; я
на… на… — мистер Бамбл в тревоге не мог сразу подобрать слова.
слово «кошки-мышки», — сказал он, — «разбитые бутылки».

«О, мистер Бамбл!» — воскликнула леди, — «я была так ужасно расстроена!»

«Расстроена, мэм!» — воскликнул мистер Бамбл, — «кто посмел?.. Я знаю!»
сказал мистер Бамбл, сдерживая себя с присущим ему величием, — «это те злодеи-нищие!»

“ Страшно подумать! ” сказала леди, содрогаясь.

“ Тогда не думайте об этом, мэм, ” возразил мистер Бамбл.

“Я ничего не могу с собой поделать”, - захныкала леди.

“Тогда возьмите что-нибудь, мэм”, - успокаивающе сказал мистер Бамбл. “Немного
вина?”

“Ни за что на свете!” - ответила миссис Корни. “Я не мог, о! Верхняя
— Полка в правом углу — о! — произнеся эти слова, добрая леди рассеянно указала на шкаф и содрогнулась от внутренних спазмов. Мистер Бамбл бросился к шкафу и, схватив с полки бутылку из зелёного стекла, на которую она так бессвязно указала, наполнил содержимым чайную чашку и поднёс её к губам леди.

 — Теперь мне лучше, — сказала миссис Корни, откинувшись назад после того, как выпила половину содержимого.

Мистер Бамбл благоговейно поднял глаза к потолку в знак благодарности и,
снова опустив их на край чашки, поднёс её к носу.

“ Мята перечная, ” слабым голосом объяснила миссис Корни, мягко улыбаясь бидлу.
- Попробуйте, в ней есть немного... совсем немного. в ней есть что—то еще. - Она посмотрела на бидла.
- Попробуйте.

Мистер Бамбл с сомнением попробовал лекарство, причмокнул губами,
попробовал еще раз и поставил чашку пустой.

“Это очень успокаивает”, - сказала миссис Корни.

“Действительно, очень похоже, мэм”, - сказал бидл. Говоря это, он пододвинул стул к сиделке и ласково спросил, что её расстроило.

«Ничего, — ответила миссис Корни. — Я глупая, легковозбудимая, слабая женщина».

“Не слабо, мэм”, - парировал Мистер Бамбл, рисуя свой стул немного
ближе. “Ты слабый creetur, Миссис корни?”

“Мы все слабы creeturs”, - сказала миссис корни, устанавливающая общее
принцип.

“Итак мы”, - сказал Бидл.

В течение минуты или двух после этого никто ничего не говорил, и по истечении этого времени мистер Бамбл продемонстрировал своё положение, убрав левую руку со спинки стула миссис Корни, на которой она до этого лежала, и положив её на пояс миссис Корни, вокруг которого она постепенно обвилась.

«Мы все слабые создания», — сказал мистер Бамбл.

Миссис Корни вздохнула.

“ Не вздыхайте, миссис Корни, ” сказал мистер Бамбл.

“ Я ничего не могу с собой поделать, ” сказала миссис Корни. И она снова вздохнула.

“Это очень уютная комната, сударыня”, - сказал мистер Бамбл, глядя
круглая. “Еще одну комнату и эта мэм, быть полным вещь”.

“Это было бы слишком для одного”, - пробормотала леди.

— Но не за двоих, мэм, — мягко возразил мистер Бамбл. — А, миссис Корни?

 Миссис Корни опустила голову, когда констебль это сказал, и констебль тоже опустил голову, чтобы видеть лицо миссис Корни. Миссис Корни, с
Она с большим достоинством отвернулась и высвободила руку, чтобы достать носовой платок, но незаметно вложила его в руку мистера
Бамбла.

— Совет разрешает вам брать уголь, не так ли, миссис Корни? — спросил бидл, с любовью пожимая ей руку.

— И свечи?— ответила миссис Корни, слегка надавив в ответ.

— Уголь, свечи и арендная плата бесплатно, — сказал мистер Бамбл. — О, миссис
Корни, вы просто ангел!

 Леди не устояла перед этим порывом чувств. Она упала в объятия мистера Бамбла, и этот джентльмен в волнении запечатлел страстный поцелуй на её целомудренном носике.

“ Какое приходское совершенство! ” восторженно воскликнул мистер Бамбл. “ Ты
знаешь, что мистеру Слоуту сегодня хуже, мой чародей?

“ Да, ” застенчиво ответила миссис Корни.

“ Доктор говорит, что он не проживет и недели, ” продолжал мистер Бамбл. “ Он
хозяин этого заведения; его смерть приведёт к освобождению должности; эту
должность нужно будет заполнить. О, миссис Корни, какие перспективы это открывает!
Какая возможность для соединения сердец и ведения хозяйства!

 — всхлипнула миссис Корни.

 — Одно словечко? — сказал мистер Бамбл, наклоняясь к застенчивой красавице, — одно
маленькое, маленькое, маленькое словечко, моя благословенная Корни?

— Да-да-да! — выдохнула матрона.

— Ещё один, — настаивал бидл, — соберитесь с силами, дорогая, ещё один. Когда это произойдёт?

Миссис Корни дважды пыталась заговорить и дважды не смогла. Наконец, она сказала:
собравшись с духом, она обвила руками шею мистера Бамбла
и сказала, что это может произойти так скоро, как ему заблагорассудится, и что он “
неотразимый утенок”.

Когда дела были таким образом мирно и удовлетворительно улажены, контракт
был торжественно утвержден еще одной чашкой мятной настойки,
что стало еще более необходимым из-за трепета и волнения
настроение леди. Пока от него избавлялись, она познакомила мистера
Бамбл в связи со смертью пожилой женщины.

“Очень хорошо”, - сказал этот джентльмен, потягивая мятный коктейль. “Я зайду в
Я заеду к Сауэрбери по дороге домой и скажу ему, чтобы он отправил их завтра утром. Это
тебя так напугало, любовь моя?

— Ничего особенного, дорогой, — уклончиво ответила леди.

— Должно быть, что-то случилось, любовь моя, — настаивал мистер Бамбл. — Не хочешь
рассказать своему Б.?

— Не сейчас, — ответила леди, — как-нибудь в другой раз, когда мы поженимся,
дорогой.

— После того, как мы поженимся! — воскликнул мистер Бамбл. — Это не было наглостью со стороны кого-то из этих нищих мужчин, как…

— Нет, нет, любовь моя! — поспешно вмешалась леди.

— Если бы я так думал, — продолжил мистер Бамбл, — если бы я думал, что кто-то из них…
«Если бы они осмелились поднять свои похотливые глаза на это прекрасное лицо…»

«Они бы не осмелились, любовь моя», — ответила леди.

«Лучше бы им этого не делать!» — сказал мистер Бамбл, сжимая кулаки. «Дайте мне только увидеть любого мужчину, приходского или не приходского, который осмелится на это, и
я могу сказать ему, что во второй раз он этого не сделает!»

Если бы мистер Бамбл не сопровождал свою угрозу воинственными жестами, это могло бы прозвучать как не слишком лестный комплимент в адрес леди, но, поскольку мистер Бамбл сопроводил угрозу воинственными жестами, она была очень тронута
с этим доказательством его преданности и с большим восхищением заявил,
что он действительно голубь.

Голубь затем поднял воротник сюртука, надел треуголку и, обменявшись долгим и нежным объятием со своим будущим
партнёром, снова вышел на холодный ночной ветер, лишь ненадолго задержавшись
в мужском отделении для нищих, чтобы немного поиздеваться над ними,
чтобы убедиться, что он сможет занять должность смотрителя работного дома с
необходимой суровостью. Убедившись в своей квалификации,
мистер Бамбл покинул здание с лёгким сердцем и радужными мечтами.
его будущее продвижение по службе, которое занимало его мысли, пока он не добрался до похоронного бюро.

Мистер и миссис Сауэрбери ушли на чай и ужин, а
Ноа Клейпол в тот момент не был расположен к большим физическим нагрузкам, чем те, что необходимы для удобного выполнения двух функций — приёма пищи и питья, — и бюро не было закрыто, хотя было уже за полночь.
Мистер Бамбл несколько раз постучал тростью по прилавку, но,
не привлекая внимания и заметив, что сквозь
Через стеклянную дверь маленькой гостиной в задней части магазина он осмелился заглянуть внутрь и посмотреть, что происходит. И когда он увидел, что _там_ происходило, он был немало удивлён.

 На стол была накрыта скатерть к ужину, и на нём стояли хлеб с маслом, тарелки, стаканы, кофейник и бутылка вина.
В дальнем конце стола мистер Ноа Клейпол небрежно развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник, с раскрытым складным ножом в одной руке и куском хлеба с маслом в другой;
Рядом с ним стояла Шарлотта, открывая устриц из бочонка, которые мистер Клейпол счёл нужным проглотить с поразительной жадностью. Необычная краснота в области носа молодого джентльмена и какое-то застывшее выражение в его правом глазу свидетельствовали о том, что он был слегка пьян, и эти симптомы подтверждались тем, с каким удовольствием он ел устриц, что могло быть объяснено только тем, что он высоко ценил их охлаждающие свойства при внутреннем жаре.

[Иллюстрация: _мистер Клейпол в том виде, в каком он был, когда его хозяина не было дома._

Лондон, Ричард Бентли, 1 марта 1838 года.]

«Вот эта восхитительная толстушка, Ноа, дорогой!» — сказала Шарлотта. — «Попробуй её, пожалуйста, только эту».

«Какая восхитительная устрица!» — заметил мистер Клейпол, проглотив её. «Как жаль, что из-за них ты чувствуешь себя неловко, не так ли, Шарлотта?»

“ Это довольно жестоко, ” сказала Шарлотта.

“ Так оно и есть, ” согласился мистер Клейпол. “ Разве вы не любите устриц?

“ Не слишком, ” ответила Шарлотта. “ Мне нравится смотреть, как ты их ешь, Ной.
дорогой, это лучше, чем есть их самой.

“ Боже! ” задумчиво произнес Ной. “ Как странно!

— Возьми ещё, — сказала Шарлотта. — Вот этот, с такой красивой,
нежной бородой!

— Я больше не могу, — сказал Ной. — Мне очень жаль. Иди сюда,
Шарлотта, я тебя поцелую.

— Что?! — воскликнул мистер Бамбл, врываясь в комнату. — Повторите, сэр.

Шарлотта вскрикнула и закрыла лицо фартуком, а мистер
Клейпол, не меняя позы, кроме как опустив ноги на землю, в пьяном ужасе уставился на констебля.

 — Повтори-ка, мерзкий, наглый тип! — сказал мистер Бамбл. — Как ты смеешь!
вы упоминаете о таком, сэр? И как вы смеете поощрять его, вы, наглая шалунья? Поцелуйте её! — воскликнул мистер Бамбл в сильном негодовании.
— Фу!

— Я не хотел этого делать! — всхлипнул Ной. — Она всегда меня целует, нравится мне это или нет.

— О, Ной! — укоризненно воскликнула Шарлотта.

— «Да, да, ты знаешь, что да!» — возразил Ной. «Она всегда так делает, мистер Бамбл, сэр; она хватает меня за подбородок, пожалуйста, сэр, и
проявляет всяческую любовь!»

 «Молчать!» — сурово воскликнул мистер Бамбл. «Спуститесь по лестнице,
мэм. Ной, закрой магазин и не говори ни слова, пока не вернёшься домой».
Хозяин вернётся домой, если с вами что-нибудь случится; а когда он вернётся, скажите ему, что мистер Бамбл велел ему завтра утром после завтрака прислать старухе ракушку. Вы слышите, сэр? Целую! — воскликнул мистер Бамбл, подняв руки. «Грехи и злодеяния низших сословий в этом приходском округе ужасны; если парламент не примет во внимание их отвратительные поступки, эта страна будет разрушена, а характер крестьянства навсегда изменится!» С этими словами церковный староста с высокомерным и мрачным видом вышел из похоронного бюро.

И теперь, когда мы так далеко сопроводили его по дороге домой и
приготовили всё необходимое для похорон старухи, давайте наведём справки о юном Оливере Твисте и выясним,
лежит ли он всё ещё в канаве, где его оставил Тоби Крэкит.




Глава XXVIII.

ОЛИВЕР НАХОДИТ ОЛИВЕРА И ПРОДОЛЖАЕТ СВОИ ПРИКЛЮЧЕНИЯ.


— «Волки разорвут вас на части!» — пробормотал Сайкс, скрежеща зубами. «Хотел бы я
быть среди вас; вы бы выли от этого ещё громче».

 Сайкс прорычал это проклятие с самым отчаянным видом.
Со всей яростью, на которую была способна его отчаявшаяся натура, он положил тело раненого мальчика на согнутое колено и на мгновение повернул голову, чтобы посмотреть на преследователей.

В тумане и темноте мало что можно было разглядеть, но громкие крики людей разносились в воздухе, а лай соседских собак, разбуженных звуком набата, раздавался отовсюду.

— Стой, трусливая псина! — закричал разбойник, обращаясь к
Тоби Крэкиту, который, ловко перебирая длинными ногами, уже был далеко впереди. —
Стой!

Повторение этого слова заставило Тоби остановиться, потому что он
не был уверен, что находится вне досягаемости пистолетного выстрела,
а Сайкс был не в настроении шутить.

«Помоги мальчику», — взревел Сайкс, яростно подзывая своего
сообщника. «Вернись!»

Тоби сделал вид, что возвращается, но тихим голосом, прерывистым от
нехватки воздуха, осмелился выразить явное нежелание, медленно
подходя к нему.

 — Быстрее! — крикнул Сайкс, укладывая мальчика в сухую канаву у своих ног и
вынимая из кармана пистолет. — Не валяй дурака.

В этот момент шум стал громче, и Сайкс, снова оглянувшись, увидел, что преследовавшие его люди уже взбираются на ворота поля, на котором он стоял, и что пара собак была в нескольких шагах впереди них.

 — Всё кончено, Билл, — крикнул Тоби, — бросай ребёнка и беги. С этим прощальным советом мистер Крекит, предпочитая риск быть застреленным своим другом неизбежности быть схваченным врагами, развернулся и удрал со всех ног. Сайкс
 стиснул зубы, огляделся, перешагнул через распростёртое тело
Оливер, закутанный в плащ, в который его поспешно завернули, побежал вдоль живой изгороди, словно желая отвлечь внимание тех, кто был позади, от того места, где лежал мальчик, на секунду остановился перед другой живой изгородью, которая примыкала к первой под прямым углом, и, взмахнув пистолетом высоко в воздух, перепрыгнул через неё и скрылся из виду.

«Эй, эй, там!» — раздался дрожащий голос позади. «Пинчер, Нептун, сюда, сюда!»

Собаки, которые, как и их хозяева, казалось, не испытывали особого удовольствия от
развлечений, в которых они участвовали, охотно
Они подчинились приказу, и трое мужчин, которые к тому времени отошли на некоторое расстояние от дома, остановились, чтобы посоветоваться.

«Мой совет, или, по крайней мере, я бы сказал, мой _приказ_, — сказал самый толстый из них, — заключается в том, что мы немедленно возвращаемся домой».

— Я согласен на всё, что угодно мистеру Джайлзу, — сказал невысокий мужчина, отнюдь не стройный, очень бледный и очень вежливый, как часто бывает с напуганными людьми.

 — Я не хотел бы показаться невоспитанным, джентльмены, — сказал третий,
который отозвал собак назад: “Мистер Джайлз должен знать”.

“Конечно, - ответил мужчина пониже ростом. “ И что бы ни говорил мистер Джайлз, это
не наше дело ему противоречить. Нет, нет, я знаю свое место, слава богу
звезды мои, я знаю свое место ”. По правде говоря, маленький человечек
_did_, похоже, знал о своем положении и прекрасно понимал, что оно
ни в коем случае не было желательным, потому что его зубы стучали в голове, когда
он говорил.

“Ты боишься, Бритлс”, - сказал мистер Джайлс.

“Я не боюсь”, - сказал Бритлс.

“Ты боишься”, - сказал Джайлс.

“ Вы лжец, мистер Джайлс, ” сказал Бриттлс.

“ Ты лжешь, Бриттлс, ” сказал мистер Джайлс.

Итак, эти четыре реплики были вызваны насмешкой мистера Джайлса, а насмешка мистера Джайлса
возникла из-за его возмущения тем, что под видом комплимента на него снова возложили ответственность за
возвращение домой.
Третий мужчина завершил спор самым философским образом.

“Я скажу вам, в чем дело, джентльмены, - сказал он, - мы все боимся”.

— Говорите за себя, сэр, — сказал мистер Джайлс, который был самым бледным из всех.

— Так и есть, — ответил мужчина. — В таких обстоятельствах естественно и правильно бояться. Я и боюсь.

— Я тоже, — сказал Бритлс, — только не стоит говорить мужчине, что он такой
прыткий.

 Эти откровенные признания смягчили мистера Джайлса, который сразу же признал, что
_он_ испугался; после чего все трое развернулись и побежали обратно
в полном единодушии, пока мистер Джайлс (у которого из всей компании
был самый слабый ветер и который был обременён вилами) самым любезным
образом не настоял на том, чтобы остановиться и извиниться за свою поспешность в словах.

«Но это удивительно, — сказал мистер Джайлс, когда закончил объяснять, — что может сделать человек, когда у него закипает кровь. Я бы совершил убийство, я
Я бы знал, если бы мы поймали одного из негодяев».

Поскольку на двух других тоже подействовало это предчувствие, и их кровь, как и его, снова похолодела, они стали размышлять о причине такой внезапной перемены в их настроении.

«Я знаю, в чём дело, — сказал мистер Джайлс, — это были ворота».

«Я бы не удивился, если бы это были они», — воскликнул Бритлс, ухватившись за эту мысль.

— Можете не сомневаться, — сказал Джайлс, — что эти ворота остановили поток возбуждения. Я почувствовал, как всё моё возбуждение внезапно исчезло, когда я перелезал через них.

По удивительному стечению обстоятельств в тот же самый момент у двух других
возникло такое же неприятное ощущение, так что можно было с уверенностью
сказать, что это были ворота, тем более что не было никаких сомнений
относительно времени, когда произошла перемена, потому что все трое
вспомнили, что увидели грабителей в тот самый момент, когда это
произошло.

Этот диалог состоялся между двумя мужчинами, застигнувшими грабителей врасплох, и бродячим лудильщиком, который спал в пристройке и которого разбудили вместе с двумя его дворнягами.
чтобы присоединиться к погоне. Мистер Джайлс исполнял обязанности дворецкого и управляющего при старой хозяйке особняка, а Бритлс был разнорабочим, который поступил к ней на службу ещё ребёнком, и к нему до сих пор относились как к многообещающему юноше, хотя ему было уже за тридцать.

Подбадривая друг друга такими разговорами, но, несмотря на это, держась очень близко друг к другу и опасливо оглядываясь
всякий раз, когда свежий порыв ветра шелестел в ветвях, трое мужчин поспешили
обратно к дереву, за которым оставили свой фонарь, чтобы его не унесло
Свет должен был подсказать ворам, в каком направлении стрелять. Догнав
свет, они изо всех сил поскакали домой, и ещё долго после того, как их смутные силуэты перестали быть различимы,
можно было видеть, как он мерцает и пляшет вдалеке, словно
выдох влажной и мрачной атмосферы, сквозь которую он стремительно
проносился.

День медленно вступал в свои права, и воздух становился холоднее. Туман стелился по земле, как густое облако дыма. Трава была мокрой, тропинки и низины — в грязи и воде, и от сырого дыхания
Неприятный ветер с глухим стоном проносился мимо. Оливер по-прежнему
лежал неподвижно и бесчувственно на том месте, где его оставил Сайкс.

 Утро наступало быстро; воздух становился всё более резким и пронзительным, и на небе
слабо забрезжил первый тусклый оттенок — скорее смерть ночи, чем рождение
дня. Предметы, которые в темноте казались размытыми и ужасными,
становились всё более чёткими и постепенно обретали знакомые очертания. Дождь лил сильно и быстро,
шумно барабаня по голым кустам. Но Оливер чувствовал его
нет, когда оно билось о него, потому что он все еще лежал, растянутый, беспомощный и
без сознания, на своем глиняном ложе.

Наконец тихий крик боли нарушил царившую тишину, и
издав его, мальчик проснулся. Его левая рука, грубо заделанные в шаль,
повисло тяжелое и бесполезное в его сторону, и повязка была пропитана
кровь. Он был так слаб, что едва мог приподняться и сесть.
Сделав это, он беспомощно огляделся в поисках помощи и застонал от боли. Дрожа от холода и
усталости, он попытался встать, но, дрожа от
с ног до головы, рухнул на землю.

 После короткого возвращения в оцепенение, в которое он так долго пребывал, Оливер, подгоняемый нарастающей болью в сердце, которая, казалось, предупреждала его, что если он останется лежать, то наверняка умрёт, поднялся на ноги и попытался идти. У него кружилась голова, и он шатался из стороны в сторону, как пьяный, но, тем не менее, продолжал идти, и, вяло опустив голову на грудь, спотыкаясь, брёл вперёд, сам не зная куда.

И теперь в его голове роились беспорядочные мысли.
разум. Ему казалось, что он всё ещё идёт между Сайксом и Крэкитом, которые
сердито спорили, потому что в его ушах звучали их слова: и когда он
привлёк к себе внимание, сделав резкое движение, чтобы не упасть, он
обнаружил, что разговаривает с ними. Затем он остался наедине с Сайксом,
они шли, как и накануне, и когда мимо них проходили люди, он
почувствовал, как грабитель схватил его за запястье. Внезапно он вздрогнул от
выстрела, и в воздухе раздались громкие крики и возгласы;
Перед его глазами замелькали огни, и всё было наполнено шумом и суматохой, пока какая-то невидимая рука торопливо уносила его прочь. Сквозь все эти стремительные видения
проникало неопределённое, тревожное ощущение боли, которая утомляла и
беспрестанно мучила его.

Так он брел, пошатываясь, почти машинально протискиваясь между прутьями
ворот или сквозь щели в живой изгороди, когда они попадались на его пути, пока не
добрался до дороги; и тут начался такой сильный дождь, что это
разбудило его.

Он огляделся и увидел, что невдалеке стоит дом,
до которого, возможно, он сможет добраться. Видя его состояние, они могли бы
сжальтесь над ним, а если они этого не сделают, то лучше, подумал он,
умереть рядом с людьми, чем в пустынных открытых полях. Он вызван
все свои силы для последнего суда, и гнул свою неуверенных шагов
к ней.

Когда он приближался к этому дому, я испытал чувство, за что он
видел его раньше. Он ничего не помнил о деталях, но форма и
внешний вид здания показались ему знакомыми.

Эта садовая стена! Прошлой ночью он упал на колени на траву внутри дома и молил о пощаде двух мужчин. Это был тот самый дом, который они пытались ограбить.

Оливер почувствовал, как его охватил такой страх, когда он узнал это место, что на мгновение забыл о боли в ране и думал только о бегстве. Бегство! Он едва мог стоять на ногах, и даже если бы он обладал всеми силами своего хрупкого и юного тела, куда бы он мог бежать? Он толкнул садовую калитку; она была незаперта и распахнулась на петлях. Он, пошатываясь, прошёл по лужайке,
поднялся по ступенькам, слабо постучал в дверь и, чувствуя, что силы покидают его,
прислонился к одной из колонн маленького портика.

Случилось так, что примерно в это же время мистер Джайлс, Бритлс и лудильщик
отдыхали после трудов и ужасов ночи, попивая чай и закусывая на кухне. Не то чтобы мистер
У Джайлса была привычка слишком фамильярно обращаться с простыми слугами,
по отношению к которым он, скорее, держался с высокомерной
приветливостью, которая, хотя и доставляла удовольствие, не могла не напоминать им о его высоком положении в обществе. Но смерть, пожары и кражи делают всех людей равными, и мистер Джайлс сидел, вытянув ноги перед собой.
Он сидел на кухонном стуле, опираясь левой рукой на стол, а правой
иллюстрировал обстоятельный и подробный рассказ об ограблении,
который его слушатели (но особенно кухарка и горничная,
присутствовавшие при этом) слушали с затаённым интересом.

— Было около половины третьего, — сказал мистер Джайлс, — или, по крайней мере, я бы не стал клясться, что было не около трёх, когда я проснулся и, повернувшись в постели, как это, возможно, было (тут мистер Джайлс повернулся в кресле и натянул на себя угол скатерти, чтобы изобразить одеяло), мне показалось, что я услышал шум.

В этом месте повествования кухарка побледнела и попросила горничную закрыть дверь, а та, в свою очередь, попросила Бриттлс, а та — лудильщика, который сделал вид, что не слышит.

«— Услышал шум, — продолжил мистер Джайлс. — Сначала я подумал: «Это иллюзия», — и уже собирался лечь спать, как снова услышал шум, отчётливый».

«Что за шум?» — спросила кухарка.

— Что-то вроде треска, — ответил мистер Джайлс, оглядываясь по сторонам.

 — Больше похоже на звук, который издаёт железный брусок, если его потереть о тёрку для мускатного ореха, —
предположил Бриттл.

 — Так и было, когда вы это услышали, сэр, — ответил мистер Джайлс, — но сейчас
на этот раз раздался треск. Я убрал одежду, - продолжал Джайлс.
Откидывая скатерть, “сел в постели и прислушался”.

Кухарки и горничной одновременно эякулировали, “ах!”, и привлекли их
стулья ближе друг к другу.

“Я узнать его сейчас, совершенно очевидно”, - подытожил Мистер Джайлз. “Кто-то, ’ говорю я.
‘ взламывает дверь или окно; что нужно делать? Я позову
этого бедного парня, Бриттлс, и спасу его от того, чтобы его не убили в постели,
или его горло, — говорю я, — могут перерезать от правого уха до левого,
а он и не узнает об этом».

Тут все взгляды обратились на Бриттла, который уставился на говорившего,
широко раскрыв рот и изобразив на лице неподдельный ужас.

«Я сбросил одежду, — сказал Джайлс, отбрасывая скатерть и пристально глядя на кухарку и горничную, — тихо встал с кровати, натянул пару…»

«Здесь дамы, мистер Джайлс», — пробормотал лудильщик.

— Из-за _обуви_, сэр, — сказал Джайлс, повернувшись к нему и сделав
большой акцент на этом слове, — схватил заряженный пистолет, который всегда
поднимается по лестнице вместе с корзиной для тарелок, и на цыпочках прокрался в свою комнату.
‘Бритлс, - говорю я, разбудив его, - не бойся!”

“Так ты и сделал”, - тихо заметил Бритлс.

“ ‘По-моему, мы покойники, Бритлс’, - сказал я, - “но
не тревожься”.

“ Он был напуган? ” спросила кухарка.

“ Ничуть, ” ответил мистер Джайлс. — Он был так же твёрд — ах! почти так же твёрд, как я.

 — Я бы сразу умерла, если бы это была я, — заметила служанка.

 — Ты женщина, — возразил Бритлс, немного осмелев.

 — Бритлс прав, — сказал мистер Джайлс, одобрительно кивая.
«От женщины ничего другого и нельзя было ожидать. Мы, мужчины, взяли фонарь, стоявший на плите Бриттлс, и на ощупь спустились по лестнице в кромешной тьме, как и следовало ожидать».

 Мистер Джайлс встал со своего места и сделал два шага с закрытыми глазами, чтобы сопроводить своё описание соответствующими действиями, но тут же, как и остальные, резко вздрогнул и поспешил обратно на своё место. Повариха и горничная закричали.

«Это был стук, — сказал мистер Джайлс, сохраняя полное спокойствие, — кто-нибудь, откройте
дверь».

Никто не пошевелился.

— Кажется странным, что в такое время утра кто-то стучит, — сказал мистер Джайлс, оглядывая бледные лица, окружавшие его, и сам выглядя очень растерянным. — Но дверь нужно открыть. Вы слышите, кто-нибудь?

Говоря это, мистер Джайлс посмотрел на Бриттла, но этот молодой человек, будучи от природы скромным, вероятно, считал себя никем и полагал, что вопрос не имеет к нему никакого отношения: во всяком случае, он ничего не ответил. Мистер Джайлс бросил умоляющий взгляд на лудильщика, но тот внезапно заснул. Женщины не рассматривались.

[Иллюстрация: _Оливер Твист у двери миссис Мэйли._]

«Если Бритлс предпочитает открывать дверь в присутствии свидетелей, —
сказал мистер Джайлс после короткого молчания, — я готов стать одним из них».

«Я тоже», — сказал лудильщик, проснувшись так же внезапно, как и заснул.

Бритлс капитулировал на этих условиях, и, немного успокоившись, когда они
увидели (открыв ставни), что уже рассвело, они поднялись по лестнице,
и собаки шли впереди, а две женщины, которые боялись оставаться внизу,
шли позади.
По совету мистера Джайлса они все говорили очень громко, чтобы предупредить любого недоброжелателя снаружи, что их много; и благодаря гениальному политическому ходу, придуманному тем же изобретательным джентльменом, собакам в коридоре хорошенько прищемили хвосты, чтобы они громко лаяли.

Приняв эти меры предосторожности, мистер Джайлс крепко схватил
лудильщика за руку (чтобы тот не убежал, как он любезно сказал)
и отдал приказ открыть дверь. Бритлс повиновался, и
группа, робко выглядывая из-за плеч друг друга, увидела
нет более грозного объекта, чем бедный маленький Оливер Твист, безмолвный
и измученный, который поднял свои тяжелые глаза и безмолвно просил у них
сострадания.

“Мальчик!” - воскликнул Мистер Джайлс, храбро отодвинув Тинкер в
фон. “Что случилось с—а?—Почему—Бриттлс—посмотри
сюда —разве ты не знаешь?”

Бритлс, который зашёл за дверь, чтобы открыть её, едва увидев Оливера,
издал громкий крик. Мистер Джайлс, схватив мальчика за ногу и
руку — к счастью, не за сломанную, — выволок его прямо в
коридор и бросил на пол.

“ Вот он! ” заорал Джайлс, в сильном возбуждении крича вверх по лестнице.
“ вот один из воров, мэм! Вот вор,
мисс— ранен, мисс! Я застрелил его, мисс; а Бриттлс держал фонарь.

“ В фонаре, мисс, ” воскликнул Бритлз, прижимая руку к уголку рта.
чтобы голос лучше разносился.

Две служанки побежали наверх, чтобы сообщить, что
мистер Джайлс поймал грабителя, а лудильщик занялся тем, что
пытался привести Оливера в чувство, чтобы тот не умер до того, как его
висел. Посреди всего этого шума и суматохи раздался
нежный женский голос, который мгновенно воцарился в доме.

«Джайлс!» — прошептал голос с лестницы.

«Я здесь, мисс», — ответил мистер Джайлс. «Не бойтесь, мисс, я не сильно ранен. Он не оказал мне серьёзного сопротивления, мисс;
скоро я одолел его».

— Тише! — ответила юная леди. — Вы напугали мою тётю так же сильно, как и
воры. Бедняжка сильно пострадала?

 — В отчаянии, мисс, — ответил Джайлс с неописуемым
самодовольством.

— Он выглядит так, будто собирается уходить, мисс, — прокричал Бритлс тем же тоном, что и раньше. — Не хотите ли вы подойти и посмотреть на него, мисс, на случай, если он…?

 — Тише, пожалуйста, он хороший человек! — ответила юная леди. — Подождите немного, пока я поговорю с тётей.

Мягко и нежно, как и его голос, говоривший удалился и вскоре вернулся с распоряжением, что раненого нужно осторожно отнести наверх, в комнату мистера Джайлса, а
Бриттлс должен оседлать пони и немедленно отправиться туда.
Чертси, из которого он был до отправки, со всей скоростью, на
констебль и доктор.

“Но не могли бы вы сначала взглянуть на него, мисс?” - спросил мистер Джайлс,
с такой гордостью, как будто Оливер был птицей редкого оперения, которую он
умело сбил. “Ни единого писка, мисс?”

“Ни за что на свете”, - ответила юная леди. “Бедняга! о!
«Обращайся с ним по-доброму, Джайлс, хотя бы ради меня!»

 Старый слуга посмотрел на говорившую, когда она отвернулась, с таким гордостью и восхищением, как будто она была его собственным ребёнком. Затем
Наклонившись над Оливером, он помог ему подняться по лестнице с заботой и
вниманием, присущими женщине.




Глава XXIX.

Дает общее представление о жильцах дома, в который
прибыл Оливер, и рассказывает, что они думали о нем.


В красивой комнате, хотя мебель в ней скорее напоминала о старомодном уюте, чем о современной элегантности, за накрытым завтракать столом сидели две дамы. Мистер Джайлс, тщательно одетый в чёрный костюм, прислуживал им. Он занял место где-то посередине между буфетом и завтракать столом.
Он выпрямился во весь рост, откинул голову назад и слегка склонил её набок, выставил вперёд левую ногу, засунул правую руку в жилетный карман, а левую свесил вдоль тела, держась за официанта, и выглядел так, будто наслаждался осознанием собственных достоинств и важности.

 Из двух дам одна была уже в преклонном возрасте, но дубовое кресло с высокой спинкой, в котором она сидела, было не более прямым, чем она сама. Одетый
с величайшей тщательностью и аккуратностью, в причудливой смеси ушедших
одетая в соответствии с господствующим вкусом, но с некоторыми небольшими уступками, которые скорее подчёркивали, чем портили старый стиль, она величественно сидела, сложив руки на столе перед собой, и её глаза, в которых с возрастом почти не угасла яркость, внимательно смотрели на свою юную собеседницу.

 Юная леди была в расцвете своей женственности.
в том возрасте, когда, если бы ангелы по воле Божьей восседали на троне
в смертных телах, они могли бы без всякого кощунства пребывать в
таких, как она.

Ей не было и семнадцати. Она была такой хрупкой и изящной,
 такой мягкой и нежной, такой чистой и прекрасной, что земля казалась ей неподходящей стихией, а её грубые обитатели — неподходящими спутниками. Тот самый ум, который сиял в её глубоких голубых глазах и был запечатлён на её благородной голове, казалось, едва ли соответствовал её возрасту или положению в обществе; и всё же меняющееся выражение нежности и добродушия, тысячи огоньков, игравших на её лице и не оставлявших на нём ни тени, и, прежде всего, улыбка — весёлая, счастливая улыбка — пробуждали в нас лучшие чувства и привязанности.

Она был занят в маленьких офисах стол, и шанс
поднять глаза, как старшая дама была в отношении ее, игриво положил
ее волосы, которые были просто заплетены на ее лоб, и бросил в
один сияющий вид такого буйства любви и нехитрую прелесть, что
блаженным духам, возможно, улыбнулся, чтобы посмотреть на нее.

Пожилая леди улыбнулась; но сердце ее было переполнено, и она смахнула при этом слезу
.

— И Бриттлс отсутствовал больше часа, не так ли? — спросила пожилая дама после паузы.

 — Час и двенадцать минут, мэм, — ответил мистер Джайлс, имея в виду
серебряные часы, которые он перетянул черной ленточкой.

“Он всегда медлителен”, - заметила пожилая леди.

“Бритлз всегда был медлительным мальчиком, мэм”, - ответил служащий. И
учитывая, кстати, что Бриттлз был медлительным мальчиком на протяжении более чем
тридцати лет, не было большой вероятности, что он когда-нибудь станет таким же
быстрым.

“По-моему, ему становится хуже, а не лучше”, - сказала пожилая леди.

— Это очень непростительно с его стороны, если он перестанет играть с другими
мальчиками, — сказала юная леди, улыбаясь.

Мистер Джайлс, очевидно, размышлял о том, уместно ли
сам почтительной улыбкой, когда двуколка подъехала к саду-ворота, из
которого выпрыгнул толстый джентльмен, который побежал прямо к двери,
и быстро в дом по какой-то таинственный процесс, взрыв
в комнату, и едва не перевернулась Мистер Джайлс и шведский стол
вместе.

“Я никогда ни о чем подобном не слышал!” - воскликнул толстый джентльмен. “Моя дорогая
Миссис Мэйли, благослови господь мою душу, и в ночной тишине я никогда_
слышал о таком!

С этими выражениями соболезнования толстый джентльмен пожал руки
обеим дамам и, придвинув стул, осведомился, как они себя чувствуют
.

— Вы должны быть мертвы — совершенно мертвы от страха, — сказал толстый джентльмен. — Почему вы не послали за мной? Боже мой, мой слуга пришёл бы через минуту, и я бы тоже, и мой помощник был бы рад, да и кто угодно, я уверен, при таких обстоятельствах; боже мой, боже мой — так неожиданно — и в ночной тишине!

Доктор, казалось, был особенно обеспокоен тем фактом, что ограбление было неожиданным и произошло ночью, как будто джентльмены, совершающие кражи со взломом, обычно занимаются делами в полдень и назначают встречу по двухпенсовому тарифу.
За день или два до этого.

«А вы, мисс Роуз, — сказал доктор, поворачиваясь к молодой леди, — я…»

«О, очень даже, — перебила его Роуз, — но наверху есть несчастное создание, которое тётя хочет вам показать».

«Ах, конечно, — ответил доктор, — так и есть. Это ваша работа, Джайлс, насколько я понимаю».

Мистер Джайлс, лихорадочно расставлявший чайные чашки по местам,
очень покраснел и сказал, что имел честь.

«Честь, да? — сказал доктор. — Ну, не знаю; может быть, ударить вора на кухне так же
почётно, как ударить своего человека в
Двенадцать шагов. Представьте, что он выстрелил в воздух, и вы участвовали в дуэли,
Джайлс.

 Мистер Джайлс, который счёл такое лёгкое отношение к делу несправедливой попыткой умалить его славу, почтительно ответил, что не ему судить об этом, но он считает, что для другой стороны это было не шуткой.

 — Клянусь, это правда! — сказал доктор. — Где он? Покажите мне дорогу.
Я загляну ещё раз, когда буду спускаться, миссис Мэйли. Это то маленькое
окно, через которое он проник внутрь, да? Что ж, я не мог в это поверить.
Продолжая говорить, он последовал за мистером Джайлсом вверх по лестнице и, пока
Поднимаясь по лестнице, читатель, возможно, узнает, что мистер Лосберн, местный хирург, известный в радиусе десяти миль как «доктор», располнел скорее от хорошего настроения, чем от хорошей жизни, и был таким же добрым и сердечным, а заодно и таким же эксцентричным старым холостяком, как и любой другой исследователь, живущий в пятикратном радиусе.

 Доктор отсутствовал гораздо дольше, чем ожидали и он сам, и дамы. Из кареты вынесли большую плоскую коробку, и в спальне
часто звонил колокольчик, и слуги бегали вверх и вниз по лестнице
постоянно; из чего был справедливо сделан вывод, что наверху происходило нечто
важное. Наконец он вернулся и в ответ на
взволнованный вопрос о состоянии своего пациента принял очень таинственный вид и тщательно закрыл
дверь.

“Это очень необычная вещь, миссис Мэйли”, - сказал доктор,
стоя спиной к двери, как будто для того, чтобы держать ее закрытой.

“Надеюсь, ему ничего не угрожает?” - спросила пожилая леди.

— Что ж, при таких обстоятельствах это не было бы чем-то необычным, —
ответил доктор, — хотя я не думаю, что это так. Вы видели этого вора?

 — Нет, — ответила пожилая дама.

— И ничего не слышали о нём?

— Нет.

— Прошу прощения, мэм, — вмешался мистер Джайлс, — но я собирался рассказать вам о нём, когда вошёл доктор Лосберн.

 Дело в том, что мистер Джайлс поначалу не мог заставить себя признаться, что он застрелил только мальчика. Его храбрость была удостоена таких похвал, что он не мог не отложить объяснение на несколько восхитительных минут, в течение которых он наслаждался своим недолгим триумфом.

— Роуз хотела увидеть этого человека, — сказала миссис Мэйли, — но я и слышать об этом не хочу.

— Хм! — ответил доктор. — В его внешности нет ничего тревожного. Вы не против, если он придёт в моём присутствии?

— Если это необходимо, — ответила пожилая дама, — то конечно.

— Тогда я думаю, что это необходимо, — сказал доктор. — Во всяком случае, я
совершенно уверен, что вы сильно пожалеете, если отложите это. Сейчас он совершенно спокоен и чувствует себя хорошо. Позвольте мне, мисс
Роуз, вы позволите? Ни малейшего страха, клянусь вам честью.

С многочисленными многословными заверениями в том, что они будут приятно удивлены видом преступника, доктор взял юную леди под руку и, предложив свободную руку миссис
Мэйли, с большой торжественностью и достоинством повёл их вверх по лестнице.

— А теперь, — прошептал доктор, мягко поворачивая ручку двери спальни, — давайте послушаем, что вы о нём думаете. Он не брился совсем недавно, но, несмотря на это, он совсем не выглядит свирепым. Однако постойте — дайте мне сначала убедиться, что он в порядке.

Шагнув вперёд, он заглянул в комнату и, жестом пригласив их войти, закрыл дверь, когда они вошли, и осторожно откинул занавески на кровати. Вместо угрюмого оборванца с чёрным лицом, которого они ожидали увидеть, на кровати лежал ребёнок, измученный болью и усталостью и погружённый в глубокий сон. Его раненая рука, перевязанная и раздробленная, была скрещена на груди, а голова покоилась на другой руке, наполовину скрытой длинными волосами, которые ниспадали на подушку.

 Честный джентльмен держал занавеску в руке и смотрел, как
Минута или около того прошла в молчании. Пока он так смотрел на пациента, мимо тихо прошла молодая леди, села в кресло у кровати, убрала волосы Оливера с его лица и, наклонившись над ним, уронила слезу ему на лоб.

Мальчик пошевелился и улыбнулся во сне, как будто эти знаки жалости
и сострадания пробудили в нём приятный сон о любви и привязанности,
которых он никогда не знал; как тихая музыка, или журчание воды в безмолвном месте,
или аромат цветка, или даже упоминание
Знакомое слово иногда вызывает внезапные смутные воспоминания о
сценах, которых никогда не было в этой жизни, которые исчезают, как дыхание, и
которые, казалось бы, пробудило какое-то краткое воспоминание о более счастливом прошлом, но человеческий разум не в силах их вспомнить.

«Что это может значить?» — воскликнула пожилая дама. «Этот бедный ребёнок никак не мог быть воспитанником разбойников!»

— Порок, — вздохнул хирург, задергивая занавеску, — поселился во многих храмах, и кто может сказать, что прекрасная внешность не станет для него святилищем?

— Но в столь юном возрасте! — возразила Роуз.

— Моя дорогая юная леди, — ответил хирург, печально качая головой, — преступление, как и смерть, не ограничивается только старыми и увядшими. Самые юные и прекрасные слишком часто становятся его жертвами.

  — Но можете ли вы — о, сэр!
 можете ли вы действительно поверить, что этот хрупкий мальчик добровольно связался с худшими отбросами общества?

 — с тревогой спросила Роуз.Хирург покачал головой, давая понять, что, по его мнению, это вполне возможно, и, заметив, что они могут потревожить
пациента, повел их в соседнюю комнату.

— Но даже если он был нечестив, — продолжала Роуз, — подумайте, как он молод; подумайте, что он, возможно, никогда не знал материнской любви или даже домашнего уюта, и что жестокое обращение и побои или голод могли заставить его пасти скот вместе с людьми, которые заставили его совершить грех.
Тётя, дорогая тётя, ради всего святого, подумайте об этом, прежде чем позволите им
утащить этого больного ребёнка в тюрьму, которая в любом случае станет
могилой для всех его надежд на исправление. О, как же вы любите меня и знаете, что я
никогда не чувствовал недостатка в родителях благодаря вашей доброте и
любви.
но если бы я мог так поступить и был бы таким же беспомощным и
незащищенным с этим бедным ребенком, сжалься над ним, пока не стало слишком
поздно ”.

“Любовь моя!” - сказала пожилая леди, прижимая плачущую девочку к своей груди.
“Неужели ты думаешь, что я трону хотя бы волос с его головы?”

“ О нет! ” горячо возразила Роза. “ Только не вы, тетя, только не вы!

— Нет, — сказала пожилая дама, дрожа губами, — мои дни подходят к концу, и да будет мне милость, как я проявляю её к другим. Что я могу сделать, чтобы спасти его, сэр?

— Дайте мне подумать, мэм, — сказал доктор, — дайте мне подумать.

Мистер Лосберн засунул руки в карманы и несколько раз прошёлся взад-вперёд по комнате, часто останавливаясь, балансируя на цыпочках и хмурясь. После нескольких восклицаний вроде «теперь я понял» и «нет, не понял» и стольких же повторений ходьбы и хмурого вида он наконец остановился и заговорил:

— Думаю, если вы дадите мне полное и неограниченное право запугивать Джайлса
и этого мальчишку, Бриттла, я справлюсь. Он верный парень
и старый слуга, я знаю, но вы можете возместить ему это в тысячу раз больше
и вознаградите его за то, что он такой меткий стрелок. Вы не возражаете против этого?

— Если только нет другого способа сохранить ребёнка, — ответила миссис
Мэйли.

— Другого способа нет, — сказал доктор. — Другого способа нет, поверьте мне на слово.

— Тогда тётя наделяет вас всей полнотой власти, — сказала Роуз, улыбаясь сквозь слёзы, — но, пожалуйста, не будьте к беднягам строже, чем это необходимо.

 — Вы, кажется, думаете, — возразил доктор, — что сегодня все склонны быть бессердечными, кроме вас.  Я лишь надеюсь, ради
В общем, вы можете оказаться в таком же уязвимом и мягкосердечном настроении, как и самый первый подходящий молодой человек, который взыщет к вашему состраданию. И я бы хотел быть молодым человеком, чтобы воспользоваться такой благоприятной возможностью, как эта.

 — Вы такой же большой мальчик, как и сам бедняга Бритлс, — ответила Роуз, краснея.

 — Что ж, — сказал доктор, от души смеясь, — это не так уж сложно. Но вернёмся к этому мальчику: главное в нашем соглашении ещё впереди. Он проснётся примерно через час, я полагаю, и хотя
Я сказал тому тупоголовому констеблю внизу, что его нельзя трогать или разговаривать с ним под страхом смерти. Думаю, мы можем поговорить с ним без опасности. Теперь я ставлю условие: я осмотрю его в вашем присутствии, и если по его словам мы решим, что он действительно и полностью не в своём уме (что более чем возможно), то я оставлю его на произвол судьбы без какого-либо дальнейшего вмешательства с моей стороны.

— О нет, тётя! — взмолилась Роуз.

— О да, тётя! — сказал доктор. — Это сделка?

“Он не может быть закоренелым в пороке, - сказала Роза, - это невозможно”.

“Очень хорошо", - возразил доктор. - ”Тогда тем больше причин для того, чтобы
согласиться на мое предложение”.

Наконец, соглашение было заключено, и его участники сели за стол
с некоторым нетерпением ожидая, когда проснется Оливер.

Терпению двух дам суждено было подвергнуться более суровому испытанию,
чем ожидал мистер Лосберн, ибо час за часом проходили, а Оливер всё ещё крепко спал. Наступил вечер, прежде чем добросердечный доктор сообщил им, что он наконец-то очнулся.
длина пробудилась настолько, что с ней можно было заговорить. Мальчик был очень болен, сказал он
, и слаб от потери крови; но его разум был так взбудоражен
от беспокойства раскрыть что-то, что он счел за лучшее сообщить
дать ему такую возможность, чем настаивать на том, чтобы он молчал до следующего дня
утро, которое он должен был бы сделать в противном случае.

Конференция была долгой, потому что Оливер рассказал им всю свою простую
историю и часто был вынужден останавливаться из-за боли и недостатка сил.
Было так торжественно слышать в тёмной комнате этот слабый голос
Больной ребёнок перечисляет длинный список бед и несчастий,
которые навлекли на него жестокие люди. О, если бы, когда мы угнетаем и притесняем своих собратьев, мы хотя бы на мгновение задумались о мрачных свидетельствах человеческих ошибок, которые, подобно густым и тяжёлым облакам, медленно, но не менее верно поднимаются к небесам, чтобы обрушить на наши головы свою месть, — если бы мы хотя бы на мгновение услышали в своём воображении глубокие голоса мёртвых, которые не может заглушить никакая сила и не может заглушить никакая гордыня, где была бы эта обида и
несправедливость, страдания, нищета, жестокость и зло, которые несёт с собой каждый день?

 В ту ночь подушку Оливера гладили женские руки, и
красота и добродетель охраняли его сон. Он чувствовал себя спокойным и счастливым
и мог бы умереть безропотно.

Важное совещание только что закончилось, и Оливер собрался снова отдохнуть, как доктор, вытерев глаза и осудив себя за то, что они так быстро устали, спустился вниз, чтобы открыть дверь мистеру Джайлсу. Не обнаружив никого в гостиной, он подумал:
что, возможно, он мог бы провести процедуру с большим эффектом на кухне.
итак, он направился на кухню.

В нижней палате местного парламента собрались
служанки, мистер Бриттлс, мистер Джайлс, лудильщик (который
получил специальное приглашение потчевать себя до конца дня).
день, учитывая его заслуги), и констебль. У последнего джентльмена был большой посох, большая голова, крупные черты лица и большие полусапожки. Он выглядел так, будто выпил изрядное количество эля, что, впрочем, было правдой.

Приключения прошлой ночи всё ещё обсуждались,
потому что мистер Джайлс разглагольствовал о своём самообладании, когда вошёл доктор, а мистер Бритлс с кружкой эля в руке подтверждал всё, что говорил его начальник.

— Сядьте, — сказал доктор, махнув рукой.

— Благодарю вас, сэр, — сказал мистер Джайлс. — Мисс хотели, чтобы им подали немного эля, сэр, и, поскольку я не чувствовал себя в своей маленькой комнате, сэр, и был не прочь поболтать, я взял свой стаканчик здесь, среди них.

 Бритлс поднял руку, и по залу прокатился тихий ропот, когда дамы и господа
как правило, понимались как выражение удовлетворения, которое они получили
от снисходительности мистера Джайлса; и мистер Джайлс оглядел присутствующих с
покровительственным видом, как бы говоря, что до тех пор, пока они будут вести себя
по правде говоря, он никогда бы их не бросил.

“ Как чувствует себя пациент сегодня вечером, сэр? ” спросил Джайлс.

“ Так себе, - ответил доктор. “ Боюсь, вы попали в затруднительное положение.
Мистер Джайлс.

— Надеюсь, вы не хотите сказать, сэр, — дрожащим голосом произнёс мистер Джайлс, — что
он умрёт. Если бы я так подумал, я бы больше никогда не был счастлив. Я бы не стал убивать мальчика, даже Бриттла, ни за что на свете.
номер в деревне, сэр.

“ Дело не в этом, ” загадочно ответил доктор. “ Мистер Джайлс,
вы протестант?

“ Да, сэр, я надеюсь на это, ” запинаясь, пробормотал мистер Джайлс, сильно побледневший.

“ А ты кто такой, мальчик? ” спросил доктор, резко поворачиваясь к Бриттлзу.

“Господи помилуй, сэр!” - ответил Бритлс, начиная яростно; “я
так же, как Мистер Джайлс, сэр”.

“Тогда скажите мне вот что, ” яростно сказал доктор, “ вы оба...
вы оба; собираетесь ли вы поклясться, что этот мальчик
кто тот мальчик, которого прошлой ночью высунули через маленькое окошко?
Покончи с этим! Приходи; мы готовы для тебя ”.

Доктор, которого все считали одним из самых уравновешенных существ на земле
, выдвинул это требование таким ужасным тоном гнева,
что Джайлс и Бриттлз, которые были изрядно одурманены элем и
возбуждением, уставились друг на друга в состоянии оцепенения.

— Прислушайтесь к ответу, констебль, хорошо? — сказал доктор,
торжественно подняв указательный палец и постучав им по переносице,
чтобы продемонстрировать свою проницательность. — Из этого может что-то получиться.

Констебль напустил на себя самый мудрый вид, на какой только был способен, и взял в руки свой
жезл, который лениво лежал в углу у камина.

— Это простой вопрос идентификации, как вы можете заметить, — сказал доктор.

— Так и есть, сэр, — ответил констебль, сильно закашлявшись, потому что он в спешке допил свой эль, и часть его
вылилась не в то горло.

«В дом вломились, — сказал доктор, — и пара мужчин
мельком увидели мальчика в пороховом дыму,
среди всеобщего смятения, тревоги и темноты. Вот мальчик подходит к
на следующее утро в том же самом доме, и из-за того, что у него была перевязана рука, эти люди набросились на него с кулаками; тем самым они подвергли его жизнь большой опасности и поклялись, что он вор. Теперь вопрос в том, оправданы ли эти люди этим фактом; а если нет, то в каком положении они оказываются?

 Констебль глубокомысленно кивнул и сказал, что если это не закон, то он будет рад узнать, что это за закон.

— Я спрашиваю вас ещё раз, — прогремел доктор, — можете ли вы, под
присягой, опознать этого мальчика?

Бритлс с сомнением посмотрел на мистера Джайлса, мистер Джайлс с сомнением посмотрел на
Бритлса; констебль подставил руку к уху, чтобы расслышать ответ;
две женщины и лудильщик наклонились вперёд, чтобы прислушаться; а доктор
внимательно огляделся, когда у ворот раздался звонок и в тот же миг
послышался стук колёс.

«Это посыльные!» — воскликнул Бритлс, судя по всему, с большим облегчением.

“Что?” - воскликнул доктор, в свою очередь ошеломленный.

“Полицейские с Боу-стрит, сэр”, - ответил Бритлс, беря свечу.;
“ мы с мистером Джайлзом послали за ними сегодня утром.

“ Что?! - воскликнул доктор.

— Да, — ответил Бритлс, — я отправил сообщение с кучером, и мне
только странно, что их не было здесь раньше, сэр.

 — Правда?  Тогда чёрт бы побрал ваши медленные кареты, вот и всё, — сказал доктор, уходя.




 Глава XXX.

 Критическая ситуация.


— Кто там? — спросил Бритлс, приоткрыв дверь на цепочку и выглянув наружу, прикрывая свечу рукой.

— Открой дверь, — ответил мужчина снаружи, — это полицейские с
Боу-стрит, которых сегодня прислали.

Успокоенный этим заверением, Бритлс открыл дверь настежь.
Он вошел в комнату и увидел дородного мужчину в плаще, который, не говоря ни слова,
вытер ноги о коврик так невозмутимо, словно жил здесь.

«Пошлите кого-нибудь сменить моего помощника, молодой человек, —
сказал офицер, — он в повозке присматривает за лошадьми. У вас здесь есть
карета, в которую можно было бы поставить лошадь на пять-десять минут?»

Бритлс ответил утвердительно и указал на здание.
Дородный мужчина отступил к садовой калитке и помог своему
товарищу запрячь лошадь, пока Бритлс разжигал для них огонь.
преисполненные величайшего восхищения. Сделав это, они вернулись в дом и, когда их провели в гостиную, сняли пальто и шляпы и представились. Человек, постучавший в дверь, был дородным мужчиной среднего роста, лет пятидесяти, с блестящими черными волосами, коротко подстриженными, с бакенбардами, круглым лицом и проницательными глазами.
Другой был рыжеволосым, костлявым мужчиной в ботфортах, с довольно неприятным лицом и загнутым, зловещим на вид носом.

— Передайте своему губернатору, что Блейзерс и Дафф здесь, хорошо? — сказал рыжеволосый.
более полный мужчина, приглаживая волосы и кладя на стол пару наручников. «О! Добрый вечер, хозяин. Могу я поговорить с вами наедине, если позволите?»

 Это было адресовано мистеру Лосберну, который только что появился. Этот джентльмен, жестом велев Бриттлс удалиться, ввёл двух дам и закрыл дверь.

“ Это хозяйка дома, ” сказал мистер Лосберн, указывая на
Миссис Мэйли.

Мистер Блетерс поклонился и, получив приглашение сесть, положил шляпу
на пол и, взяв стул, жестом предложил Даффу сделать то же самое. Тот
Последний джентльмен, который, по-видимому, не так уж привык к хорошему обществу и не так уж хорошо себя в нём чувствовал, сел, сделав несколько движений конечностями, и с некоторым смущением засунул в рот набалдашник своей трости.

 — Теперь что касается этого ограбления, сэр, — сказал Блейзерс. — Каковы обстоятельства?

Мистер Лосберн, который, казалось, хотел выиграть время, пересказывал их очень долго и витиевато. Тем временем господа Блейзерс и Дафф
выглядели очень понимающими и время от времени переглядывались.

— Конечно, я не могу сказать наверняка, пока не осмотрю место, — сказал
Блейзерс, — но, по моему мнению, — я не против, если выскажу его, —
это сделал не деревенщина, а, Дафф?

 — Конечно, нет, — ответил Дафф.

“ И, переводя слово " деревенщина" для удобства дам, я
понимаю, вы имеете в виду, что эта попытка была предпринята не
соотечественником? ” с улыбкой спросил мистер Лосберн.

“Вот он, мастер”, - ответил Блетерс. “Это все про ограбления
это?”

“Все,” - ответил врач.

“ Итак, что такого особенного в этом мальчике, о чем болтают слуги
— Что случилось? — спросил Блейзерс.

 — Ничего, — ответил доктор.

 — Один из перепуганных слуг решил, что он как-то причастен к этой попытке проникнуть в дом, но это вздор — полный абсурд.

 — Очень просто от этого избавиться, — заметил Дафф.— То, что он говорит, совершенно верно, — заметил Блейзерс, утвердительно кивая головой и небрежно поигрывая наручниками, как будто это были кастаньеты. — Кто этот мальчик? Что он о себе рассказывает? Откуда он взялся? Он ведь не свалился с неба, не так ли, хозяин?

— Конечно, нет, — ответил доктор, нервно взглянув на двух дам. — Я знаю всю его историю, но мы можем поговорить об этом позже. Полагаю, вы хотите сначала посмотреть место, где воры совершили кражу?

 — Конечно, — ответил мистер Блейзерс. — Сначала мы осмотрим помещение, а потом допросим слуг. Так обычно поступают в подобных случаях.

Затем были закуплены фонари, и господа. Блатерс и Дафф в сопровождении
местного констебля, Бриттлса, Джайлса и, короче говоря, всех остальных,
зашли в маленькую комнату в конце коридора и посмотрели на
Он подошёл к окну, а потом обошёл лужайку и заглянул в окно, а потом попросил свечу, чтобы осмотреть ставни, а потом попросил фонарь, чтобы проследить за следами, а потом попросил вилы, чтобы прощупать кусты. Сделав это, под пристальным вниманием всех присутствующих, они вернулись, и мистер
Джайлса и Бриттлс заставили разыграть мелодраматическую сцену,
в которой они рассказали о своих приключениях прошлой ночью.
Они повторили её около шести раз, противореча друг другу не более чем в одном
В первый раз это было очень важно, а в последний — не более чем в дюжине случаев. Когда всё было готово, Блейзерс и Дафф вышли из комнаты и долго совещались. По сравнению с этим совещанием, по секретности и торжественности, консультация великих врачей по самому сложному медицинскому вопросу была бы детской игрой.

 Тем временем доктор расхаживал взад-вперёд по соседней комнате в очень тревожном состоянии, а миссис Мэйли и Роуз смотрели на него с обеспокоенными лицами.

— Честное слово, — сказал он, останавливаясь после множества очень быстрых поворотов, — я не знаю, что делать.

— Конечно, — сказала Роуз, — если вы правдиво расскажете этим людям историю бедного ребёнка, этого будет достаточно, чтобы оправдать его.

— Сомневаюсь, моя дорогая юная леди, — сказал доктор, качая головой.
— Не думаю, что это оправдает его ни перед ними, ни перед вышестоящими чиновниками.  В конце концов, что они скажут? — что он сбежал.  Если судить по здравому смыслу и вероятности, его история весьма сомнительна.

— Вы, конечно, верите в это? — поспешно перебила Роуз.

— Я верю в это, как ни странно, и, возможно, я просто старая дура.
делаю это, ” ответил доктор. “ Но я не думаю, что это в точности то, что нужно.
тем не менее, это история для опытного полицейского.

“Почему бы и нет?” - спросила Роза.

“Потому что, мой милый перекрестный допросчик, ” ответил доктор, “ потому что,
если смотреть их глазами, в этом так много неприятных моментов; он может
докажите только те части, которые выглядят плохо, и ни одной из тех, которые выглядят хорошо.
К чёрту этих парней, они будут выяснять, почему и зачем, и
ничего не примут как должное. Судя по его словам, он уже давно
сопровождает воров; его отвезли в
в полицейском участке по обвинению в том, что он залез в карман к джентльмену, и его насильно уводят из дома этого джентльмена в место, которое он не может описать или указать и о котором у него нет ни малейшего представления. Его привозят в Чертси люди, которым он, похоже, очень приглянулся, хочет он того или нет, и они проникают в дом через окно, чтобы его ограбить, а затем, как раз в тот момент, когда он собирается поднять тревогу и сделать то, что вернёт его на правильный путь, на его пути появляется эта бестолковая собака
половина-бред дворецкий, и стреляет в него, как будто нарочно, чтобы помешать ему делать
никакой пользы для себя. Разве ты не видишь все это?”

“Я, конечно, понимаю это”, - ответила Роза, улыбаясь
порывистости доктора. “Но все же я не вижу в этом ничего, что могло бы навредить
бедному ребенку”.

- Нет, - ответил доктор; “конечно, нет! Благословите светлый взор твой
секс! Они никогда не видят, хорошо это или плохо, больше одной стороны любого вопроса, и это неизменно та сторона, которая предстаёт перед ними первой».

 Высказав это наблюдение, доктор замолчал.
Он засунул руки в карманы и зашагал взад-вперёд по комнате ещё быстрее, чем прежде.

 «Чем больше я об этом думаю, — сказал доктор, — тем больше понимаю, что
это вызовет бесконечные проблемы и трудности, если мы расскажем этим людям настоящую историю мальчика. Я уверен, что в это не поверят; и даже если в конце концов они ничего не смогут с ним сделать, всё равно, если они будут тянуть с этим и предавать огласке все сомнения, которые будут на него возложены, это существенно помешает вашему благородному плану спасти его от страданий».

“О! что же делать?” - воскликнула Роза. “Боже мой, боже мой! зачем они послали
за этими людьми?”

“В самом деле, почему?” - воскликнула миссис Мэйли. “Я бы не имел их здесь
для всего мира”.

“Все, что я знаю, - сказал наконец мистер Лосберн, усаживаясь с видом, полным
отчаянного спокойствия, - что мы должны попытаться провести это с
мужественным видом, вот и все. Цель благая, и это должно быть оправданием. У мальчика сильный жар, и он не в том состоянии, чтобы с ним разговаривать; это единственное утешение. Мы должны сделать всё, что в наших силах; и если плохое — это лучшее, то это не наша вина.

“Что ж, хозяин”, - сказал Блатерс, входя в комнату в сопровождении своего
коллеги и плотно закрывая дверь, прежде чем он сказал что-либо еще. “Это
не было выдумкой”.

“И что, черт возьми, это за подстава?” нетерпеливо спросил доктор.

— Мы называем это инсценированным ограблением, леди, — сказал Блейзерс, повернувшись к ним, как будто сочувствуя их невежеству, но презирая доктора, — когда в этом замешаны слуги.

— В этом случае их никто не подозревал, — сказала миссис Мэйли.

— Скорее всего, нет, мэм, — ответил Блейзерс, — но они могли быть замешаны в этом.

— Скорее всего, из-за этого, — сказал Дафф.

 — Мы считаем, что это дело рук городского жителя, — сказал Блейзерс, продолжая свой доклад.
 — Потому что работа выполнена на высшем уровне.

 — Действительно, очень красиво, — заметил Дафф вполголоса.

 — Их было двое, — продолжил Блейзерс, — и с ними был мальчик.
Это ясно по размеру окна. Это всё, что я могу сказать на данный момент. Мы сейчас же посмотрим на этого мальчика, которого вы привели, если позволите.

— Может быть, они сначала выпьют что-нибудь, миссис Мэйли? — спросил доктор, и его лицо просветлело, как будто ему в голову пришла новая мысль.

“ О! конечно! ” нетерпеливо воскликнула Роза. “ Вы получите это.
немедленно, если хотите.

“ Что ж, спасибо, мисс! ” сказал Блатерс, проводя рукавом пальто по губам.
“ это тяжелая работа, такого рода обязанности. Все, что пригодится,
упустить; не ставьте себя в сторону, на наши счета”.

“Что будет?” - спросил доктор, вслед за молодыми леди
сервант.

«Немного бренди, хозяин, если вам не трудно», — ответил
Блейзерс. «Из Лондона ехать холодно, мэм, и я всегда нахожу, что
бренди согревает душу».

Это интересное сообщение было адресовано миссис Мэйли, которая
приняла его с большим достоинством. Пока ей его передавали,
доктор выскользнул из комнаты.

«Ах!» — сказал мистер Блейзерс, держа свой бокал не за ножку, а
за дно большим и указательным пальцами левой руки и прижимая его к груди. —
«Я повидал немало подобных дел, дамы».

— Та трещина на заднем плане в Эдмонтоне, Блейзерс, — сказал мистер
Дафф, помогая своему коллеге вспомнить.

 — Это было что-то в этом роде, не так ли? — ответил мистер Блейзерс.
“это было сделано Конки Чиквидом”.

“Ты всегда отдавал это ему”, - ответил Дафф. “Это был Домашний Любимец, я тебе говорю.
И Конки имел к этому не больше отношения, чем я”.

“Убирайся!” - парировал мистер Блетерс. “Я знаю лучше. Ты не против того раза, когда
У Конки отняли деньги? Какое это было начало! лучше
, чем любой роман, который я когда-либо видел!”

— Что это было? — спросила Роуз, желая поощрить хоть какие-то признаки
хорошего настроения у незваных гостей.

— Это было ограбление, мисс, в котором вряд ли кто-то
бы признался, — сказал Блейзерс. — Этот Конки Чиквуд...

— Конки означает «Любопытный», мэм, — вмешался Дафф.

 — Конечно, леди это знает, не так ли? — спросил мистер Блейзерс.
 — Ты всегда перебиваешь, напарник. Этот Конки Чиквид, мисс, держал паб на Батлбридж-роуд, и у него был подвал, куда многие молодые лорды приходили посмотреть на петушиные бои, травлю барсуков и тому подобное. И эти развлечения проводились в очень интеллектуальной манере, потому что я сам их видел. В то время он не был членом семьи, и однажды ночью у него украли триста двадцать семь гиней в холщовом мешке, который был украден из его
Посреди ночи в спальню вломился высокий мужчина с чёрной повязкой на глазу. Он спрятался под кроватью и, совершив ограбление, выпрыгнул из окна, которое находилось всего на втором этаже. Он был очень быстр. Но Конки тоже был быстр: он проснулся от шума, выскочил из постели, выстрелил в него из мушкета и поднял на ноги всю округу. Они подняли шум и, когда
пришли посмотреть, что случилось, обнаружили, что Конки ударил грабителя,
потому что следы крови тянулись до забора на приличном расстоянии
ушли, и там они их потеряли. Однако он сбежал с выручкой, и, следовательно, имя мистера Чиквида, лицензированного шулера, появилось в «Газетт» среди других банкротов. Для бедняги, который был в очень подавленном состоянии из-за своей потери и три или четыре дня ходил взад-вперёд по улицам, так отчаянно рвал на себе волосы, что многие боялись, как бы он не покончил с собой. Однажды он пришел в офис весь в
поторопился и встретился с мировым судьёй, который после долгих разговоров позвонил в колокольчик и приказал Джему Спайзерсу (Джем был действующим офицером) прийти и помочь мистеру Чиквиду задержать человека, ограбившего его дом. — Я вижу его, Спайерс, — сказал
Чиквид, «проходи мимо моего дома вчера утром». — «Почему ты не поднял его и не
поймал?» — говорит Спайерс. — «Я был так потрясён, что ты мог бы проломить мне череп зубочисткой», — говорит бедняга.
«Но мы обязательно его поймаем, вот увидишь».В десять и одиннадцать часов вечера он снова прошёл мимо. Спрайзер, услышав это, положил в карман чистое бельё и расчёску на случай, если ему придётся задержаться на день или два, и пошёл дальше, устроившись у одного из окон паба за маленькой красной занавеской, в шляпе, готовый в любой момент сбежать. Он курил трубку поздним вечером, когда вдруг Чиквид закричал: «Вот он!» Остановись,
вор! Убийца! Джем Спайерс выбегает на улицу и видит, как Чиквид
несётся по улице с криками. Спайерс убегает, а Чиквид продолжает бежать.
Люди оборачиваются, все кричат: «Воры!» — и сам Чиквид
тоже всё время кричит, как сумасшедший. Спейрс теряет его из виду на
минуту, когда тот поворачивает за угол, — оглядывается, — видит
небольшую толпу — ныряет в неё. — Кто этот человек? — «Д-я!» —
говорит Чиквид, — «Я снова его потерял!»

«Это было примечательное событие, но его нигде не было видно, так что они вернулись в трактир. На следующее утро Спайерс занял своё прежнее место и выглядывал из-за занавески, высматривая высокого мужчину с чёрной повязкой на глазу, пока у него снова не заболели глаза. Наконец,
он не мог не закрыть их, чтобы передохнуть, и в тот самый момент,
когда он это сделал, он услышал, как Чиквуд кричит: «Вот он!» Он снова
пустился бежать, а Чиквуд был уже на полпути к нему, и
после двойного забега, как и вчера, человек снова проиграл!
Так повторялось ещё раз или два, пока половина соседей не заявила, что мистера Чиквида ограбил дьявол, который потом подшучивал над ним, а другая половина — что бедный мистер Чиквид сошёл с ума от горя».

 — Что сказал Джем Спайерс? — спросил доктор, вернувшийся в дом.
комната вскоре после начала рассказа.

«Джем Спайерс, — продолжил офицер, — долгое время вообще ничего не говорил и слушал, казалось, не слушая, что показывало, что он понимает, в чём дело. Но однажды утром он вошёл в бар и, вынув свою табакерку, сказал: «Чиквид, я узнал, кто совершил это ограбление». — «Неужели?» — спросил Чиквид. — О, мой дорогой Спайерс,
только дайте мне отомстить, и я умру довольным! О, мой дорогой
Спайерс, где этот негодяй? — «Ну-ка, — сказал Спайерс, предлагая ему понюшку табаку, — не надо этого дерьма! Ты сам это сделал». И он
да, и он неплохо на этом заработал, и никто бы никогда об этом не узнал, если бы он не был так чертовски озабочен тем, чтобы всё выглядело правдоподобно, вот и всё! — сказал мистер Блейзерс, поставив свой бокал и звякнув наручниками.

— Действительно, очень любопытно, — заметил доктор. — А теперь, если вам угодно, вы можете подняться по лестнице.

— Если вам угодно, сэр, — ответил мистер Блейзерс и, следуя за мистером Лосберном, поднялся в спальню Оливера. Мистер Джайлс
шёл впереди с зажжённой свечой.

Оливер дремал, но выглядел хуже и был более возбуждённым, чем раньше. С помощью доктора ему удалось сесть в постели на минуту или около того, и он смотрел на незнакомцев, совершенно не понимая, что происходит, и, по-видимому, не помня, где он находится и что случилось.

— Это, — сказал мистер Лосберн, говоря тихо, но с большой горячностью, — это мальчик, который, случайно раненный из пружинного пистолета во время мальчишеской вылазки на территорию мистера Как-его-там,
в задней части дома, приходит в дом за помощью этим утром, и
его тут же хватает и жестоко обращается с ним этот изобретательный джентльмен
со свечой в руке, который подверг его жизнь значительной опасности, в чём я могу
дать профессиональную оценку».

[Иллюстрация: _Оливера обслуживают полицейские с Боу-стрит._

Лондон, Ричард Бентли, 1 мая 1838 г.]

Господа. Блейзерс и Дафф посмотрели на мистера Джайлса, когда он предстал перед ними, а сбитый с толку дворецкий переводил взгляд с них на Оливера, а с Оливера на мистера Лосберна с нелепой смесью страха и недоумения.

— Полагаю, вы не собираетесь это отрицать? — сказал доктор, осторожно укладывая Оливера обратно.

 — Всё было сделано ради… ради лучшего, сэр! — ответил Джайлс.  — Я уверен, что думал, что это мальчик, иначе я бы не стал с ним возиться.

 — Я не бесчеловечен, сэр.

 — Думал, что это какой мальчик? — спросил старший офицер.— Сын взломщика, сэр! — ответил Джайлс. — У них… у них точно был
сын.

 — Ну, теперь ты так думаешь? — спросил Блейзерс.

 — Что думаю, теперь? — ответил Джайлс, рассеянно глядя на своего собеседника.

 — Думаешь, это тот же самый мальчик, дурень? — ответил мистер Блейзерс,
нетерпеливо.

“ Я не знаю, я действительно не знаю, ” сказал Джайлс с печальным выражением лица.
- Я не могу поклясться ему. “ Я не могу.

“Что вы думаете?” - спросил мистер Блетерс.

“Я не знаю, что и думать”, - ответил бедный Джайлс. “ Я не думаю, что это из-за мальчика.
я почти уверен, что это не так. Вы же знаете, что это невозможно.

— Этот человек пил, сэр? — спросил Блейзерс, поворачиваясь к
доктору.

— Какой же вы бестолковый! — сказал Дафф, обращаясь к мистеру
Джайлзу с крайним презрением.

Мистер Лосберн в это время щупал пульс пациента.
диалог; но теперь он встал со стула у кровати и заметил,
что если у офицеров есть какие-то сомнения по этому поводу, они,
возможно, захотят пройти в соседнюю комнату и поговорить с Бриттлс.

Воодушевлённые этим предложением, они перешли в соседнюю комнату, где мистер Бритлс, которого позвали, ввёл себя и своего уважаемого начальника в такой удивительный лабиринт новых противоречий и невозможностей, что это не проливало ни малейшего света ни на что, кроме его собственного сильного замешательства.
он заявил, что не узнал бы настоящего мальчика, если бы тот предстал перед ним в тот момент; что он принял Оливера за него только потому, что мистер Джайлс сказал, что это он; и что мистер Джайлс за пять минут до этого признался на кухне, что начал сильно опасаться, что поторопился.

Среди прочих остроумных предположений был поднят вопрос о том, действительно ли мистер Джайлс в кого-то попал, и при осмотре пистолета, из которого он стрелял, выяснилось, что в нём не было ничего, кроме пороха и коричневой бумаги, — открытие, которое
Это произвело сильное впечатление на всех, кроме доктора, который
вытащил шар примерно за десять минут до этого. Однако ни на кого это не произвело большего впечатления, чем на самого мистера Джайлса, который, проведя несколько часов в страхе, что смертельно ранил собрата, с жадностью ухватился за эту новую идею и всячески её поддерживал. В конце концов, не слишком беспокоясь об Оливере, полицейские
оставили констебля из Чертси в доме и отправились на ночлег в город,
обещав вернуться на следующее утро.

На следующее утро прошёл слух, что в Кингстоне в клетке находятся двое мужчин и мальчик, которых задержали ночью при подозрительных обстоятельствах. В Кингстон отправились господа Блейзерс и Дафф. Подозрительные обстоятельства, однако, при расследовании сводятся к тому, что их застали спящими под стогом сена, что, хотя и является тяжким преступлением, карается лишь тюремным заключением и, по милосердному взгляду английского закона и его всеобщей любви ко всем подданным короля,
в отсутствие каких-либо других доказательств того, что спящий или спящие совершили кражу со взломом, сопровождавшуюся насилием, и, следовательно,
подлежат смертной казни, — господа Блейзерс и Дафф вернулись
с пустыми руками.

Короче говоря, после ещё нескольких допросов и долгих
разговоров соседний судья с готовностью согласился взять на себя
поручительство за миссис Мэйли и мистера Лосберна, чтобы Оливер
явился в суд, если его вызовут; а Блейзерс и Дафф, получив
с парой гиней в кармане, вернулись в город с разными мнениями о результатах своей экспедиции: последний джентльмен, тщательно взвесив все обстоятельства, склонялся к мысли, что кража была совершена Семейным любимцем, а первый был не менее склонен приписать всю заслугу великому мистеру Конки Чиквиду.

 Тем временем Оливер постепенно набирался сил и процветал под совместным попечением миссис Мэйли, Роуз и добросердечного мистера Лосберна. Если пылкие
молитвы, исходящие из переполненных благодарностью сердец, будут услышаны
Небеса — а если их нет, то что такое молитвы? — послали им благословения, которые
ребёнок-сирота призвал на них, и они проникли в их души, наполнив их
покоем и счастьем.




Глава XXXI.

О счастливой жизни, которую Оливер начал вести со своими добрыми друзьями.


Оливер страдал от множества недугов. В дополнение к боли и задержке, вызванным переломом конечности, из-за того, что он промок и замёрз, у него началась лихорадка, которая мучила его много недель и сильно ослабила. Но в конце концов он начал медленно поправляться и иногда мог сказать несколько слезливых слов:
как глубоко он чувствовал доброту двух милых дам и как горячо надеялся, что, когда он окрепнет и выздоровеет, он сможет сделать что-нибудь, чтобы выразить свою благодарность; что-нибудь, что позволило бы им увидеть любовь и долг, которыми была полна его душа; что-нибудь, пусть даже незначительное, что доказало бы им, что их нежная доброта не была забыта, что бедный мальчик, которого их милосердие спасло от страданий и смерти, стремился и желал служить им всем сердцем и душой.

— Бедняжка! — сказала Роуз, когда Оливер однажды почувствовал себя неважно
пытаясь произнести слова благодарности, которые сорвались с его бледных губ.
— у тебя будет много возможностей послужить нам, если захочешь.
Мы едем в страну, и моя тетя хочет, чтобы вы
сопровождать нас. Тихое место, чистый воздух, все удовольствия и
красоты весны восстановят ваши силы за несколько дней, и мы найдем вам работу
сотней способов, когда вы сможете справиться с трудностями ”.

“ Вот беда! ” воскликнул Оливер. — О! дорогая леди, если бы я только мог работать на вас,
если бы я только мог доставить вам удовольствие, поливая ваши цветы или
Наблюдать за вашими птицами или целыми днями бегать вверх-вниз, чтобы сделать вас счастливой, — что бы я только ни отдал за это!

 — Вы ничего не отдадите, — сказала мисс Мэйли, улыбаясь, — потому что, как я уже говорила вам, мы найдём вам сотню занятий, и если вы будете стараться ради нас хотя бы наполовину так же, как обещаете сейчас, вы сделаете меня по-настоящему счастливой.

 — Счастливой, мэм! — воскликнул Оливер. — О, как это мило с вашей стороны!

— Вы сделаете меня счастливее, чем я могу выразить словами, — ответила юная леди.
 — Подумать только, что моя дорогая добрая тётя стала причиной моего спасения
избавить кого-нибудь от таких печальных страданий, о которых вы нам рассказали, было бы для меня невыразимым удовольствием; но знать, что объект её доброты и сострадания искренне благодарен и, как следствие, привязан к ней, доставило бы мне больше радости, чем вы можете себе представить. Вы меня понимаете?
 — спросила она, наблюдая за задумчивым лицом Оливера.

 — О да, мэм, да! — живо ответил Оливер. — Но я думал, что
сейчас я неблагодарён.

— Кому? — спросила юная леди.

 — Доброму джентльмену и милой старой няне, которая так о вас заботилась
я раньше, ” возразил Оливер. “ Если бы они знали, как я счастлив, они бы
были довольны, я уверен.

“ Я уверена, что они бы так и сделали, - возразила благодетельница Оливера. - и мистер
Лосберн уже был достаточно любезен, чтобы пообещать, что, когда ты поправишься
настолько, что сможешь перенести путешествие, он отвезет тебя посмотреть на них ”.

“ Правда, мэм? ” воскликнул Оливер, и его лицо просияло от удовольствия. «Не знаю, что я буду делать от радости, когда снова увижу их добрые лица!»

 Вскоре Оливер достаточно оправился, чтобы выдержать тяготы этой экспедиции, и однажды утром они с мистером Лосберном отправились в путь
соответственно, в маленьком экипаже, принадлежавшем миссис Мэйли. Когда
они подъехали к Чертси-Бридж, Оливер сильно побледнел и издал
громкое восклицание.

“Что случилось с мальчиком?” - воскликнул врач, как обычно, все в
суета. “Ты что—нибудь услышать вижу ничего—чувствую, что—ль?”

“ Вон тот, сэр, ” воскликнул Оливер, указывая в окно кареты. - Вон тот
дом!

“ Да, ну и что из этого? Останови, кучер. Останови здесь, ” крикнул доктор.
- Что с домом, дружище? - Спросил я. “ Что с домом, а?

“ Воры — Дом, в который они меня привели, ” прошептал Оливер.

— Чёрт возьми! — воскликнул доктор. — Эй, там! Выпустите меня! Но прежде чем кучер успел сойти с козел, доктор каким-то образом выпрыгнул из кареты и, подбежав к заброшенному дому, начал колотить в дверь, как сумасшедший.

— Эй, — сказал маленький уродливый горбатый человечек, открывая дверь так
внезапно, что доктор от толчка, полученного в результате последнего удара,
чуть не упал в коридор. — Что здесь происходит?

 — Происходит! — воскликнул тот, хватая его за грудки, не
задумываясь ни на секунду. — Очень хорошо. Происходит ограбление.

— Будет и убийство, — хладнокровно ответил горбатый мужчина, — если ты не уберешь свои руки. Ты меня слышишь?

— Я тебя слышу, — сказал доктор, энергично встряхнув своего пленника.
— Где этот… чёрт его знает, как его зовут, этого негодяя… Сайкс, вот как. Где Сайкс, вор?

Горбатый мужчина уставился на него, словно не веря своим глазам от изумления и
негодования, и, ловко вывернувшись из рук доктора,
прорычал несколько ужасных ругательств и скрылся в доме.
Однако прежде чем он успел закрыть дверь, доктор вошёл в дом.
в гостиную, без единого слова переговоров. Он с тревогой огляделся: ни одного
предмета мебели, ни единого следа чего-либо, живого или неодушевленного,
даже расположение шкафов не соответствовало описанию Оливера!

“Теперь,” сказал горбатому мужчине, который смотрел на него очень остро “что делать
вы имеете в виду, придя в мой дом в этом кровавом пути? Ты хочешь
ограбить меня или убить? — что именно?”

— Ты когда-нибудь видел, чтобы человек выходил на улицу в карете и с парой лошадей,
ты, нелепый старый вампир? — сказал раздражённый доктор.

 — Тогда чего ты хочешь? — яростно спросил горбун.  — Ты
убирайся отсюда, пока я не причинил тебе вреда? будь ты проклят!”

“Как только я считаю нужным”, - сказал г-н Losberne, глядя на других
гостиную, которая, как и первая, была совсем не похожа ни на
Рассказ Оливера о ней. “Когда-нибудь я тебя найду, друг мой”.

“А ты найдешь?” - усмехнулся неприглядный калека. “Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь,
Я здесь. Я не для того прожил здесь в безумии и одиночестве двадцать пять лет,
чтобы ты меня пугал. Ты заплатишь за это; ты заплатишь за это. Сказав это, уродливый маленький демон издал отвратительный
вопль и заплясал на земле, словно обезумев от ярости.

“Довольно глупо, ” пробормотал доктор себе под нос. “ Должно быть, мальчик
допустил ошибку. Вот, положи это в карман и запрись снова.
С этими словами он бросил горбуну монету.
и вернулся в карету.

Мужчина последовал за ним к дверце кареты, выкрикивая по пути самые
непристойные ругательства и проклятия; но когда мистер Лосберн повернулся, чтобы заговорить с
кучером, он заглянул в карету и на мгновение окинул Оливера
таким острым и свирепым, но в то же время таким яростным и
мстительным взглядом, что, бодрствуя или спя, он не мог забыть его.
Спустя несколько месяцев. Он продолжал выкрикивать самые страшные проклятия,
пока кучер не вернулся на своё место, и когда они снова тронулись в путь,
то увидели, что он стоит поодаль, топая ногами и рвя на себе волосы в приступе безумной ярости.

— Я осел! — сказал доктор после долгого молчания. — Ты знал об этом раньше, Оливер?

— Нет, сэр.

— Тогда не забудь об этом в следующий раз.

 — Осел, — снова сказал доктор после нескольких минут молчания.
 — Даже если бы это было подходящее место и подходящие люди
Если бы я был там, что бы я мог сделать в одиночку? А если бы у меня была
подмога, я не вижу ничего хорошего, что я мог бы сделать, кроме как
подвергнуть себя разоблачению и неизбежному признанию в том, как я
замял это дело. Но это пошло бы мне на пользу.
 Я всегда попадаю в какую-нибудь передрягу, поддаваясь этим порывам, и это могло бы пойти мне на пользу».

Дело в том, что превосходный доктор никогда в жизни не руководствовался ничем, кроме порывов, и это было неплохим комплиментом природе тех порывов, которые им управляли.
Он не только не был замешан ни в каких особых неприятностях или несчастьях, но и пользовался искренним уважением и почётом всех, кто его знал. По правде говоря, он был немного не в духе, потому что разочаровался в том, что не смог получить подтверждающие слова Оливера доказательства при первой же возможности. Однако вскоре он снова пришёл в себя и обнаружил, что ответы Оливера на его вопросы по-прежнему были такими же прямолинейными и последовательными, как и прежде, и что он по-прежнему говорил с такой же искренностью и правдивостью, как и всегда
с тех пор он решил полностью доверять им.
и впредь.

Поскольку Оливер знал название улицы, на которой проживал мистер Браунлоу,
они могли ехать прямо туда. Когда карета свернула в него,
сердце его забилось так сильно, что он едва мог дышать.

“Итак, мой мальчик, какой это дом?” - спросил мистер Лосберн.

“Это, это!” - ответил Оливер, нетерпеливо указывая в окно. “Это
белый дом. О, поторопитесь! Прошу вас, поторопитесь! Я чувствую, что должен умереть.
Я так дрожу от этого”.

“Ну, ну!" - сказал добрый доктор, похлопывая его по плечу. “Вы
Вы сразу же их увидите, и они будут очень рады, что вы в целости и сохранности.

 — О! Я надеюсь, что так и будет! — воскликнул Оливер. — Они были так добры ко мне, очень-очень добры, сэр.

 Карета покатилась дальше. Она остановилась. Нет, это был не тот дом. Следующая дверь. Карета проехала несколько шагов и снова остановилась. Оливер посмотрел на
окна, и по его лицу потекли слёзы радостного предвкушения.

Увы! Белый дом был пуст, а в окне висела табличка: «Сдаётся в аренду».

«Постучите в соседнюю дверь, — воскликнул мистер Лосберн, беря Оливера за руку. — Что случилось с мистером Браунлоу, который раньше жил в
соседний дом, вы знаете?

Слуга не знал, но хотел пойти и спросить. Она в настоящее время
вернулся, и сказал, что мистер Браунлоу был продан его товар, и ушел
в Вест-Индии шесть недель раньше. Оливер обхватил его руками, и затонул
вяло назад.

“Его экономка ушла, тоже?” - поинтересовался г-н Losberne, после
пауза минуты.

— Да, сэр, — ответил слуга. — Старый джентльмен, экономка
и джентльмен, друг мистера Браунлоу, — все они ушли вместе.

 — Тогда поворачивайте обратно домой, — сказал мистер Лосберн кучеру, — и
не останавливайтесь, чтобы подхлестнуть лошадей, пока не выедете из этого проклятого
Лондона!

— К книготорговцу, сэр? — спросил Оливер. — Я знаю дорогу. Пожалуйста, сэр,
увидьте его! Увидьте его!

— Мой бедный мальчик, на сегодня с нас хватит разочарований, — сказал
доктор. — С нас обоих хватит. Если мы пойдём к владельцу книжной лавки, то наверняка обнаружим, что он умер, или поджёг свой дом, или сбежал. Нет, лучше сразу домой! И, повинуясь первому порыву доктора, они отправились домой.

 Это горькое разочарование причинило Оливеру много страданий и горя, даже
посреди своего счастья, потому что во время болезни он много раз с удовольствием думал о том, что мистер Браунлоу и миссис
Бедвин скажут ему, и как приятно было бы рассказать им, сколько долгих дней и ночей он провёл, размышляя о том, что они сделали для него, и оплакивая свою жестокую разлуку с ними. Надежда на то, что в конце концов он объяснится и с ними, расскажет, как его выгнали, поддерживала его во многих недавних испытаниях, и теперь мысль о том, что они должны были уйти,
так далеко, и унесли с собой веру в то, что он был самозванцем и
грабителем, — веру, которая могла остаться неоспоримой до его смертного
дня, — это было почти больше, чем он мог вынести.

Это обстоятельство, однако, не вызвало никаких изменений в поведении
его благодетелей. Еще через две недели, когда установилась прекрасная теплая погода
, и каждое дерево и цветок распустили свои птенцы.
Листья и пышные цветы, они готовились к отъезду из дома
в Чертси на несколько месяцев. Отправляя тарелку, которая так восхищала
Жадный еврей уступил место банкиру, и, оставив Джайлса и другого слугу присматривать за домом, они уехали в загородный коттедж, взяв с собой Оливера.

Кто может описать удовольствие и радость, душевный покой и умиротворение, которые испытывал болезненный мальчик, дыша благоуханным воздухом среди зелёных холмов и густых лесов сельской местности! Кто может сказать, как
картины мира и спокойствия проникают в сознание измученных болью людей,
живущих в тесных и шумных местах, и несут свою свежесть в их измученные сердца! Люди, которые жили на переполненных, шумных улицах,
всю жизнь они были полны тяжелого труда и никогда не желали перемен; люди, для которых
обычаи действительно были второй натурой, и которые почти полюбили
каждый кирпич и камень, которые образовывали узкие границы их повседневной жизни.
прогулки — даже они, когда над ними нависла рука смерти, были известны тем, что
тосковали, наконец, по одному короткому проблеску лика Природы; и перенесенные
далеко от сцен их прежних страданий и удовольствий, казались
сразу перейти в новое состояние бытия и, ползая изо дня в день от
к какому-нибудь зеленому солнечному пятну, пробудить такие воспоминания
от одного вида неба, холмов, равнин и сверкающей воды, что предвкушение самого рая смягчило их скорый уход из жизни, и они погрузились в свои могилы так же мирно, как солнце, за закатом которого они наблюдали из окна своей одинокой комнаты всего за несколько часов до этого, исчезло из их тусклого и слабого взора! Воспоминания, которые пробуждают мирные сельские пейзажи, не связаны с этим миром, его мыслями или надеждами. Их мягкое влияние может научить нас плести свежие
гирлянды для могил тех, кого мы любили, может очистить наши мысли,
и подавляет перед ним старую вражду и ненависть; но под всем этим
в самом поверхностном сознании таится смутное и полузабытое
сознание того, что такие чувства испытывались задолго до этого, в
какое-то далёкое и отдалённое время, что вызывает торжественные
мысли о грядущих временах и подавляет гордыню и мирские
заботы.

Это было прекрасное место, куда они отправились, и Оливер, чьи дни
проходили среди грязных толп, шума и драк, казалось, обрёл там новую жизнь. Роза и
Жимолость цеплялась за стены дома, плющ обвивал стволы деревьев, а садовые цветы наполняли воздух восхитительными ароматами. Неподалёку находился маленький церковный двор: не заставленный высокими, неприглядными надгробиями, но полный скромных холмиков, покрытых свежим дёрном и мхом, под которыми покоились жители деревни.
Оливер часто бродил здесь и, думая о несчастной могиле, в которой
покоилась его мать, иногда садился и беззвучно рыдал; но, подняв
глаза к глубокому небу над головой, он переставал думать о
Она лежит в земле, и я оплакиваю её, но без боли.

Это было счастливое время. Дни были мирными и безмятежными, а ночи
не приносили с собой ни страха, ни забот; не было тоски в жалкой тюрьме
и общения с жалкими людьми: ничего, кроме приятных и счастливых
мыслей. Каждое утро он ходил к седовласому пожилому джентльмену, который жил неподалёку от маленькой церкви. Тот учил его лучше читать и писать, говорил с ним так ласково и старался изо всех сил, что Оливер никогда не мог ему угодить. Потом он гулял с миссис Мэйли
и Роуз, и послушать, как они говорят о книгах, или, может быть, посидеть рядом с ними в каком-нибудь тенистом месте и послушать, как юная леди читает. Он мог бы делать это до тех пор, пока не стало слишком темно, чтобы различать буквы. Затем он готовился к своему уроку на следующий день и усердно трудился в маленькой комнате, выходившей в сад, пока не наступал вечер, когда дамы снова выходили на прогулку, и он вместе с ними. Он с таким удовольствием слушал всё, что они говорили, и был так рад, если им нужен был цветок, до которого он мог дотянуться, или если они что-то забывали, что он мог принести.
Оливеру приходилось бежать за ним, потому что он никогда не успевал вовремя. Когда
становилось совсем темно и они возвращались домой, юная леди садилась
за пианино и играла какую-нибудь меланхоличную мелодию или пела тихим
и нежным голосом какую-нибудь старую песню, которая нравилась её
тётушке. В такие моменты не зажигали свечей, и Оливер сидел у
окна, слушая нежную музыку, а по его лицу текли слёзы тихой
радости.

А когда наступило воскресенье, как же по-другому прошёл этот день,
нежели когда-либо прежде! И как же он был счастлив, как и всегда
другие дни в то самое счастливое время! По утрам была маленькая церковь,
зелёные листья трепетали на окнах, снаружи пели птицы, а
душистый воздух проникал через низкое крыльцо и наполнял
уютное здание своим ароматом. Бедняки были такими опрятными и чистыми, так благоговейно преклоняли колени в молитве, что их совместное собрание казалось удовольствием, а не утомительной обязанностью. И хотя пение было грубоватым, оно было искренним и звучало более музыкально (по крайней мере, на слух Оливера), чем любое другое, которое он когда-либо слышал.
Он уже слышал это в церкви. Потом, как обычно, были прогулки и множество визитов в чистые дома трудящихся, а вечером Оливер
прочитал одну-две главы из Библии, которую он изучал всю неделю, и, выполняя этот долг, он чувствовал себя более гордым и довольным, чем если бы сам был священником.

Утром Оливер уже в шесть часов был на ногах, бродил по полям и осматривал живые изгороди в поисках букетиков полевых цветов, с которыми он возвращался домой, нагруженный, как мул.
Оливер позаботился о том, чтобы всё было устроено наилучшим образом для украшения стола к завтраку. Для птиц мисс Мэйли тоже был свежий сельдерей, которым Оливер, изучавший этот предмет под руководством деревенского клерка, украсил клетки в соответствии с самым строгим вкусом. Когда птицы были готовы к новому дню, в деревне обычно находилось какое-нибудь небольшое благотворительное дело, которое нужно было выполнить, или, если ничего не было, всегда можно было что-нибудь сделать в саду или с растениями, к которым
Оливер, который тоже изучал эту науку под руководством того же учителя,
который по профессии был садовником, усердно трудился, пока не появилась мисс
Роуз, которая похвалила его за всё, что он сделал, и наградила одной из своих
беззаботных, прекрасных улыбок, что было для него лучшей наградой.

Так прошло три месяца, три месяца, которые в жизни самого благословенного и удачливого из смертных были бы безоблачным счастьем, но для Оливера, на рассвете его беспокойной и омрачённой жизни, они были настоящим блаженством. С самой чистой и искренней добротой с одной стороны
С одной стороны, и самая искренняя, самая тёплая и самая душевная благодарность — с другой. Неудивительно, что к концу этого короткого времени Оливер Твист
полностью привязался к старой леди и её племяннице, и что пылкая привязанность его юного и чувствительного сердца была вознаграждена их гордостью за него и привязанностью к нему.




Глава XXXII.

В ЭТОМ МЕСТЕ СЧАСТЬЕ ОЛИВЕРА И ЕГО ДРУЗЕЙ ВДРУГ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ
ПРОВЕРКОЙ.


Весна быстро пролетела, и наступило лето; и если деревня сначала была
прекрасна, то теперь она была в полном расцвете и великолепии
его богатство. Огромные деревья, которые в первые месяцы казались высохшими и голыми, теперь расцвели и налились силой, и, протягивая свои зелёные ветви над измученной жаждой землёй, превратили открытые и голые участки в укромные уголки, где можно было укрыться в глубокой и приятной тени и любоваться широкой панорамой, залитой солнечным светом. Земля облачилась в ярко-зелёную мантию и источала самые изысканные ароматы. Это был расцвет
и сила года, и всё вокруг радовалось и процветало.

В маленьком домике по-прежнему царила та же спокойная жизнь, и среди его обитателей царила та же радостная безмятежность. Оливер давно уже стал крепким и здоровым, но здоровье или болезнь не влияли на его тёплые чувства к окружающим (хотя на чувства многих людей они влияют), и он по-прежнему был таким же мягким, привязанным, любящим существом, каким был, когда боль и страдания отнимали у него силы и он зависел от каждого незначительного внимания и утешения тех, кто за ним ухаживал.

В одну прекрасную ночь они совершили более долгую прогулку, чем это было принято
с ними, потому что день был необычайно тёплым, светила яркая луна, и дул лёгкий ветерок, который был необычайно освежающим. Роуз тоже была в приподнятом настроении, и они шли, весело болтая, пока не вышли далеко за пределы обычных маршрутов. Миссис Мэйли устала, и они вернулись домой медленнее, чем обычно.
Юная леди, просто сняв свой простой чепец, села за
пианино, как обычно; несколько минут она рассеянно перебирала
клавиши, а затем заиграла тихую и очень грустную мелодию;
они услышали, как она всхлипывает, словно плачет.

“Роза, моя дорогая?” - спросила пожилая леди.

Роза ничего не ответила, но заиграла немного быстрее, как будто этот звук
отвлек ее от каких-то болезненных мыслей.

“ Роза, любовь моя! ” воскликнула миссис Мэйли, поспешно вставая и склоняясь над
ней. “ Что это? Твое лицо залито слезами. Мое дорогое дитя, что
вас тревожит?”

“Ничего, тетушка,—ничего,” ответила барышня. — Я не знаю, что это.
Я не могу это описать, но сегодня вечером я чувствую себя такой подавленной и…

— Ты не больна, любовь моя? — вмешалась миссис Мэйли.

— Нет, нет! О, я не больна! — ответила Роуз, вздрогнув, как будто от смертельного
Пока она говорила, по её телу пробежала дрожь. «По крайней мере, скоро мне станет лучше. Закройте, пожалуйста, окно».

 Оливер поспешил выполнить просьбу, и юная леди, стараясь вернуть себе бодрость, попыталась сыграть какую-нибудь более весёлую мелодию, но её пальцы бессильно опустились на клавиши, и, закрыв лицо руками, она опустилась на диван и дала волю слезам, которые теперь не могла сдерживать.

— Дитя моё! — сказала пожилая дама, обнимая её. — Я никогда
не видела тебя такой.

 — Я бы не стала вас тревожить, если бы могла этого избежать, — ответила Роуз, — но это действительно так.
Я очень старался и ничего не могу с этим поделать. Боюсь, я заболел, тетя.

Так оно и было, потому что, когда принесли свечи, они увидели, что за
очень короткое время, прошедшее с момента их возвращения домой, цвет
ее лица изменился до мраморной белизны. Выражение его лица
ничуть не утратило своей красоты, но все же изменилось, и на этом нежном лице появилось выражение
тревоги, изможденности, которого на нем никогда не было
раньше. Ещё минута, и оно залилось багровым румянцем, а
в его нежно-голубых глазах появилось дикое выражение; но оно снова исчезло.
как тень, отбрасываемая проходящим облаком, она снова была смертельно
бледна.

Оливер, с тревогой наблюдавший за старой леди, заметил, что она встревожена этими явлениями, как, впрочем, и он сам; но, видя, что она старается не обращать на них внимания, он попытался сделать то же самое; и им это настолько удалось, что, когда тётя уговорила Роуз лечь спать, она была в лучшем расположении духа и казалась даже более здоровой, чем обычно, и заверила их, что уверена, что утром проснётся в полном здравии.

— Я надеюсь, мэм, — сказал Оливер, когда миссис Мэйли вернулась, — что ничего не случилось
— Дело серьёзное? Мисс Мэйли сегодня неважно выглядит, но…

 Старушка жестом попросила его замолчать и, сев в тёмный угол комнаты, некоторое время молчала. Наконец она
сказала дрожащим голосом:

 — Надеюсь, что нет, Оливер. Я был очень счастлив с ней в течение нескольких лет
— возможно, даже слишком счастлив, и, возможно, пришло время, когда я столкнусь с
каким-нибудь несчастьем; но я надеюсь, что это не так ”.

“ Какое несчастье, мэм? ” спросил Оливер.

“Тяжелый удар, ” сказала пожилая леди почти нечленораздельно, “ потерять
дорогую девушку, которая так долго была моим утешением и счастьем”.

“ О! Боже упаси! ” поспешно воскликнул Оливер.

“ Аминь, дитя мое! ” воскликнула старая леди, заламывая руки.

“Конечно, ничто настолько ужасное не угрожает!” - сказал Оливер. “Два
часа назад она была совершенно здорова”.

“ Она сейчас очень больна, - ответила миссис Мэйли, - и я уверена, что ей будет хуже.
 Моя дорогая, ненаглядная Роза! О, что бы я без неё делала!

 Леди погрузилась в свои мрачные мысли и предалась такому глубокому горю, что Оливер, подавив собственные эмоции, осмелился
возразить ей и искренне попросить, чтобы она ради самой дорогой юной леди была спокойнее.

— И подумайте, мэм, — сказал Оливер, и слёзы навернулись ему на глаза, несмотря на все его усилия, — о, подумайте, какая она молодая и добрая, и какое удовольствие и утешение она дарит всем вокруг. Я уверен — совершенно уверен — что ради вас, вы ведь такая добрая, и ради неё самой, и ради всех, кого она делает такими счастливыми, она не умрёт. Бог никогда не позволит ей умереть.

— Тише! — сказала миссис Мэйли, положив руку на голову Оливера. — Ты рассуждаешь как ребёнок, бедняжка, и хотя то, что ты говоришь, может быть естественным, это
неправильно. Но ты учишь меня моему долгу, несмотря ни на что. Я на мгновение забыл об этом, Оливер, и надеюсь, что меня простят, потому что я стар и повидал достаточно болезней и смертей, чтобы знать, какую боль они причиняют тем, кто остаётся. Я тоже повидал достаточно, чтобы знать, что не всегда самые молодые и лучшие остаются с теми, кто их любит; но это должно нас утешать, а не печалить, ибо Небеса справедливы, и такие вещи убедительно доказывают нам, что есть мир гораздо более светлый, чем этот, и что переход в него быстр. Да будет воля Божья! но я люблю её, и только Он знает, как сильно!

Оливер с удивлением заметил, что, произнеся эти слова, миссис Мэйли
как будто с трудом сдержала рыдания и, выпрямившись, заговорила
совершенно спокойно и твёрдо. Он ещё больше удивился, обнаружив, что эта твёрдость сохранялась и что, несмотря на всю заботу и наблюдение, миссис Мэйли была всегда готова и собранна, выполняя все возложенные на неё обязанности
спокойно и, судя по всему, даже с радостью. Но он был молод и не знал, на что способны сильные умы в трудных ситуациях
обстоятельства. Да и как он мог, если их обладатели так редко
знают самих себя?

 Последовала тревожная ночь, и когда наступило утро, предсказания миссис Мэйли
слишком хорошо подтвердились. У Роуз была первая стадия высокой и опасной лихорадки.

 «Мы должны действовать, Оливер, а не предаваться бесполезному горю», — сказала
Миссис Мэйли, приложив палец к губам и пристально глядя ему в лицо, сказала:
— Это письмо нужно как можно скорее отправить мистеру Лосберну. Его нужно отнести в рыночный городок, который находится не более чем в четырёх милях отсюда, по тропинке через поля, а оттуда
отправлен нарочным верхом прямо в Чертси. Люди
в гостинице возьмутся это сделать, и я могу доверить вам проследить, как это будет сделано.
Я знаю.

Оливер не мог ничего ответить, но выглядел так, словно его тревога немедленно исчезла.

“Вот еще одно письмо”, - сказала миссис Мэйли, останавливаясь, чтобы подумать. “но
отправлять ли его сейчас или подождать, пока я не увижу, как идут дела у Розы, я
даже не знаю. Я бы не стала отправлять его, если бы не опасалась худшего».

«Это тоже для Чертси, мэм?» — спросил Оливер, которому не терпелось выполнить
поручение и который протягивал дрожащую руку за письмом.

— Нет, — ответила пожилая дама, механически протягивая ему письмо. Оливер взглянул на него и увидел, что оно адресовано Гарри Мэйли, эсквайру, в загородный дом какого-то лорда, но не смог разобрать, к кому именно.

 — Отнести его, мэм? — спросил Оливер, нетерпеливо глядя на неё.

 — Думаю, нет, — ответила миссис Мэйли, забирая письмо. — Я подожду до завтра.

С этими словами она отдала Оливеру свой кошелек, и он без промедления
помчался прочь со всей возможной скоростью.

Он быстро бежал по полям и узким тропинкам, которые
Иногда он разделял их, то почти скрываясь за высокими колосьями с обеих сторон, то выходя на открытое поле, где жнецы и сенокосцы были заняты своей работой; и он ни разу не останавливался, разве что на несколько секунд, чтобы перевести дух, пока не вышел, весь в поту и покрытый пылью, на маленькую рыночную площадь городка.

Здесь он остановился и огляделся в поисках гостиницы. Там был белый банк,
и красная пивоварня, и жёлтая ратуша, а в одном из углов — большой
дом, выкрашенный в зелёный цвет, перед которым стоял
вывеска «Джорджа», к которой он поспешил, как только она попалась ему на глаза.

Оливер обратился к мальчишке-посыльному, который дремал под воротами и, выслушав его, направил к конюху, а тот, выслушав его снова, направил к хозяину постоялого двора, высокому джентльмену в синем шейном платке, белой шляпе, серых бриджах и сапогах с отворотами, который стоял, прислонившись к насосу у двери конюшни, и ковырял в зубах серебряной зубочисткой.

 Этот джентльмен неторопливо подошёл к стойке, чтобы узнать,
счёт, который долго оформляли, а после того, как он был готов и оплачен, нужно было оседлать лошадь и одеть человека, что заняло ещё добрых десять минут; тем временем Оливер был в таком отчаянии от нетерпения и беспокойства, что ему хотелось самому вскочить на лошадь и поскакать галопом на следующий этап.
Наконец всё было готово, и, получив маленький свёрток,
со множеством наставлений и просьб о скорейшей доставке,
мужчина пришпорил лошадь и, грохоча по неровной мостовой,
вышел с рыночной площади, выехал из города и через пару минут скакал галопом по шоссе
, ведущему к заставе.

Это было нечто - чувствовать уверенность в том, что за помощью послали, и что
время не было потеряно. Оливер поспешил во двор гостиницы с несколько облегченным сердцем
и уже выходил из ворот, когда случайно
наткнулся на высокого мужчину, закутанного в плащ, который в тот момент был
выходил из дверей гостиницы.

— Ха! — воскликнул мужчина, пристально глядя на Оливера и внезапно отпрянув. — Что это, чёрт возьми, такое?

 — Прошу прощения, сэр, — сказал Оливер, — я очень спешил.
домой и не заметил, что ты идешь.

“Смерть!” - пробормотал мужчина себе под нос, свирепо глядя на мальчика своими большими
темными глазами. “Кто бы мог подумать! Стереть его в порошок! Он бы встал
из мраморного гроба, чтобы встать у меня на пути!

“Я сожалею, сэр”, - пробормотал Оливер, сбитый с толку диким взглядом незнакомца
. “ Надеюсь, я не причинил вам вреда?

— Чтоб ему провалиться! — пробормотал мужчина в ужасном гневе, стиснув зубы. — Если бы у меня хватило смелости сказать это слово, я бы избавился от него за одну ночь. Да обрушатся проклятия на твою голову, и
Чёрная смерть на твоё сердце, бесёнок! Что ты здесь делаешь?

 Мужчина потряс кулаком и заскрежетал зубами, бессвязно произнося эти
слова, и, подойдя к Оливеру, словно намереваясь нанести ему удар,
внезапно упал на землю, корчась и пуская пену изо рта.

Оливер на мгновение застыл, глядя на отчаянную борьбу безумца (каким он его считал), а затем бросился в дом за помощью.
Убедившись, что его благополучно доставили в отель, он повернул
в сторону дома и побежал так быстро, как только мог, чтобы наверстать упущенное время.
и вспоминая, с большим удивлением и некоторым страхом, о
необычном поведении человека, с которым он только что расстался.

Однако это обстоятельство не задержалось в его памяти надолго; ибо
когда он добрался до коттеджа, было достаточно того, что заняло его ум, и
чтобы полностью вытеснить из памяти все соображения о себе.

Розе Мэйли быстро становилось хуже, и еще до полуночи она бредила.
Врач, живший неподалёку, постоянно навещал её и после первого осмотра пациентки
Он отвёл миссис Мэйли в сторону и заявил, что её состояние крайне
тревожное. «На самом деле, — сказал он, — если она поправится, это будет
чудом».

 Как часто в ту ночь Оливер вставал с постели и бесшумно крался к лестнице,
прислушиваясь к малейшему звуку из комнаты больной! Как часто дрожь сотрясала его тело,
и на лбу выступали холодные капли пота, когда внезапный топот
ног заставлял его бояться, что случилось нечто слишком ужасное,
чтобы о нём думать. И с каким пылом он молился
Он никогда не произносил таких слов, как те, что он излил сейчас в
агонии и страстном мольбе о жизни и здоровье
нежного создания, которое балансировало на краю глубокой могилы!

Напряжение, пугающее, острое напряжение от того, что мы бездействуем, в то время как жизнь того, кого мы так сильно любим, висит на волоске, — мучительные мысли, которые теснятся в голове, заставляют сердце бешено биться, а дыхание — учащаться от силы образов, которые они вызывают в воображении, — отчаянное желание _что-то сделать_, чтобы облегчить
боль или уменьшить опасность, которую мы не в силах предотвратить;
и упадок сил и духа, который вызывает печальное воспоминание о нашей беспомощности, — какие муки могут сравниться с этими, и какие размышления или усилия могут в разгар и лихорадочное время их облегчить!

Наступило утро, и в маленьком домике было тихо и одиноко. Люди перешёптывались; время от времени у ворот появлялись встревоженные лица,
и женщины с детьми уходили в слезах. Весь день напролёт и
ещё несколько часов после наступления темноты Оливер тихо расхаживал взад-вперёд
Он бродил по саду, то и дело поднимая взгляд на больничную палату и содрогаясь при виде тёмного окна, словно внутри лежала распростёртая смерть. Поздно ночью прибыл мистер Лосберн. «Это тяжело, — сказал добрый доктор, отворачиваясь, — такой молодой, такой любимый, но надежды почти нет».

В другое утро солнце ярко сияло — так ярко, как будто не видело ни горя, ни забот. И, окружённая цветущими деревьями и цветами, жизнью, здоровьем, радостными звуками и видами, прекрасная юная девушка лежала без сил.
быстро. Оливер уполз на старое кладбище и сидите на одном
зеленые курганы, плакала она молча.

В этой сцене было столько умиротворения и красоты, столько яркости и веселья в солнечном пейзаже, столько прекрасной музыки в песнях
летних птиц, столько свободы в стремительном полёте грача,
парящего над головой, столько жизни и радости во всём, что,
когда мальчик поднял свои больные глаза и огляделся, ему
инстинктивно пришла в голову мысль, что сейчас не время умирать; что
Роза, конечно же, не могла умереть, когда всё вокруг было таким радостным и
гей; что могилы созданы для холодной и безрадостной зимы, а не для солнечного света
и благоухания. Он почти подумал, что саваны предназначены для старых и
ссохшихся, и никогда не укутывают юные и грациозные формы в свои
жуткие складки.

Звон церковного колокола резко прервал эти юношеские мысли.
Еще один — снова! Это звонили к заупокойной службе. Группа скорбящих вошла в ворота, и на них были белые покрывала, потому что умерший был молод. Они стояли у могилы без покрывал, и среди плакальщиц была мать — когда-то мать. Но солнце ярко светило, и птицы пели.

Оливер повернул домой, размышляя о многочисленных любезностях,
которые он получил от юной леди, и желая, чтобы это время
вернулось, чтобы он мог всегда показывать ей, как он ей благодарен и привязан. У него не было причин упрекать себя в пренебрежении или недостатке внимания,
поскольку он был предан ей, но всё же перед его мысленным взором
возникала сотня незначительных случаев, в которых, как ему казалось,
он мог бы быть более усердным и серьёзным, и он жалел, что этого не сделал.
Нам нужно быть осторожными в том, как мы обращаемся с теми, кто нас окружает, в связи с каждой смертью
несет в себе в какой-нибудь маленький круг людей, переживших мыслей так много
опустить, и так мало сделано—так много забытых вещей, и так много
больше, которая, возможно, была отремонтирована, что такие воспоминания являются одними
самое тяжелое, что мы можем иметь. Нет более глубокого раскаяния, чем то, которое
бесполезно; если мы хотим быть избавлены от его мук, давайте вспомним об этом
вовремя.

Когда он вернулся домой, миссис Мэйли сидела в маленькой гостиной.
Сердце Оливера упало при виде неё, потому что она никогда не отходила от постели
своей племянницы, и он с дрожью подумал, какие перемены могли заставить её
ее увезли. Он узнал, что она впала в глубокий сон, от которого
она проснется либо для выздоровления и жизни, либо для того, чтобы попрощаться с ними,
и умереть.

Они сидели, слушая и боясь заговорить, в течение нескольких часов. Нетронутое
блюдо было убрано; и с выражениями, которые показывали, что их мысли
были далеко, они смотрели на солнце, которое опускалось все ниже и ниже, и,
наконец, окрасьте небо и землю теми яркими красками, которые предвещают
его уход. Их чуткие уши уловили звук приближающихся шагов, и они оба невольно метнулись к двери, когда вошёл мистер
Лосберн.

“Что с Розой?” - воскликнула старая леди. “Скажи мне немедленно! Я могу это вынести;
что угодно, только не неизвестность! О, скажи мне! во имя Неба!”

“Вы должны взять себя в руки”, - сказал доктор, поддерживая ее. “Успокойтесь,
моя дорогая мэм, умоляю”.

“Отпустите меня, во имя Бога!” - ахнула миссис Мэйли. “Мое дорогое дитя! Она
мертва! Она умирает!»

«Нет!» — страстно воскликнул доктор. «Поскольку Он добр и милосерден, она
будет жить, чтобы благословлять нас всех долгие годы».

 Леди упала на колени и попыталась сложить руки;
но силы, которые так долго поддерживали её, покинули её и вознеслись на Небеса вместе с ней
первый день благодарения, и она снова погрузилась в дружеские объятия, которые были
протянуты, чтобы принять ее.




ГЛАВА XXXIII.

 СОДЕРЖИТ НЕКОТОРЫЕ ВВОДНЫЕ СВЕДЕНИЯ О
 МОЛОДОМ ДЖЕНТЛЬМЕНЕ, КОТОРЫЙ СЕЙЧАС ПОЯВЛЯЕТСЯ НА СЦЕНЕ, И НОВОМ
 ПРИКЛЮЧЕНИЕ, КОТОРОЕ СЛУЧИЛОСЬ С ОЛИВЕРОМ.


ЭТО было почти невыносимое счастье. Оливер чувствовал себя ошеломлённым и
оглушённым неожиданным известием; он не мог ни плакать, ни говорить, ни
отдыхать. Он едва ли понимал, что произошло, пока после долгой прогулки
в тихом вечернем воздухе его не охватил
К его облегчению, на глаза навернулись слёзы, и он, казалось, разом очнулся, осознав произошедшую радостную перемену и почти невыносимую тяжесть, свалившуюся с его плеч.

 Уже темнело, когда он вернулся домой, нагруженный цветами, которые он с особой тщательностью собрал для украшения комнаты больной. Быстро шагая по дороге, он услышал позади себя шум какого-то транспортного средства, приближавшегося с бешеной скоростью. Оглянувшись, он увидел, что это была почтовая карета, мчавшаяся с огромной скоростью, и,
Лошади скакали галопом, а дорога была узкой, и он стоял, прислонившись к воротам, пока они не проехали мимо.

 Когда они понеслись дальше, Оливер мельком увидел мужчину в белой ночной рубашке,
лицо которого показалось ему знакомым, хотя он видел его так недолго,
что не смог опознать. Через секунду или две ночной колпак высунулся из окна кареты, и громкий голос
приказал кучеру остановиться, что тот и сделал, как только смог натянуть поводья.
Ночной колпак снова появился, и тот же голос окликнул Оливера по имени.

“Здесь!” - раздался голос. “Мастер Оливер, какие новости? Мисс
Роза— мастер О-ли-вер”.

“ Это ты, Джайлс? ” закричал Оливер, подбегая к дверце кареты.

Джайлс снова достал свой ночной колпак, готовясь что-то ответить,
когда его внезапно оттащил назад молодой джентльмен, сидевший в
другом углу шезлонга, который нетерпеливо поинтересовался, какие новости.

— Одним словом, — воскликнул джентльмен, — лучше или хуже?

— Лучше, намного лучше! — поспешно ответил Оливер.

— Слава богу! — воскликнул джентльмен. — Вы уверены?

— Совершенно уверен, сэр, — ответил Оливер, — перемена произошла всего несколько часов назад
— Это случилось час назад, и мистер Лосберн говорит, что опасность миновала.

 Джентльмен не сказал больше ни слова, но, открыв дверцу кареты,
выпрыгнул из неё и, торопливо взяв Оливера за руку, отвёл его в сторону.

 — Это точно? — с твоей стороны не может быть никакой ошибки, мой мальчик, не так ли?
 — дрожащим голосом спросил джентльмен.“Молю, не обманывай меня, пробуждая какие-либо надежды, которые не должны быть
выполнены”.

“Я бы не в жизни, сэр,” ответил Оливер. “Действительно, вы можете
поверьте мне. Слова мистера Лосберна были о том, что она будет жить, чтобы благословлять нас
на долгие годы вперёд. Я слышал, как он это сказал».

 На глазах Оливера выступили слёзы, когда он вспомнил сцену, которая стала началом стольких счастливых событий, и джентльмен отвернулся и несколько минут молчал. Оливеру показалось, что он слышал, как тот всхлипывал, но он боялся прервать его каким-либо замечанием, потому что мог догадаться о его чувствах, и поэтому стоял в стороне, притворяясь, что занят своим букетом.

Всё это время мистер Джайлс в белой ночной рубашке сидел на ступеньках шезлонга, опираясь локтями на колени, и
вытирая глаза синим носовым платком с белыми пятнами. То, что честный малый не притворялся, было
наглядно продемонстрировано его покрасневшими глазами, которыми он посмотрел на молодого джентльмена, когда повернулся и обратился к нему.

«Думаю, тебе лучше поехать к моей матери в карете, Джайлс, —
сказал он. — Я бы предпочёл идти медленно, чтобы выиграть немного времени, прежде чем я её увижу. Вы можете сказать, что я иду.

— Прошу прощения, мистер Гарри, — сказал Джайлс, в последний раз вытирая лицо платком, — но если вы не против, я бы хотел остаться один.
посыльный, который сказал это, был бы вам очень обязан. Это
не самое подходящее место для служанок, увидев меня в таком состоянии, сэр; я должен
не осталось никаких полномочий с ними, если они сделали”.

“ Что ж, ” с улыбкой ответил Гарри Мэйли, “ поступайте как хотите. Пусть
он идет дальше с чемоданами, если вы этого хотите, а вы следуйте за нами.
с нами. Только сначала смените этот ночной колпак на что-нибудь более подходящее, а то нас примут за сумасшедших.

 Мистер Джайлс, вспомнив о своём неподобающем костюме, сорвал и сунул в карман свой ночной колпак и надел шляпу серьёзного и строгого вида.
Он вынул его из кареты. Сделав это, кучер уехал, а
Джайлс, мистер Мэйли и Оливер последовали за ним не спеша.

 Пока они шли, Оливер время от времени с большим интересом и любопытством поглядывал на незнакомца. Ему было около двадцати пяти лет, и он был среднего роста; у него было открытое и красивое лицо, а манеры были необычайно непринуждёнными и располагающими. Несмотря на разницу в возрасте, он был так похож на пожилую даму, что Оливер без труда мог представить, что они родственники, даже если бы
он ещё не говорил о ней как о своей матери.

 Миссис Мэйли с тревогой ждала встречи с сыном, когда он добрался до
коттеджа, и встреча прошла не без сильных эмоций с обеих сторон.

 — О, мама! — прошептал молодой человек. — Почему ты не написала раньше?

 — Я писала, — ответила миссис Мэйли, — но, поразмыслив, решила
придержать письмо, пока не узнаю мнение мистера Лосберна.

— Но зачем, — сказал молодой человек, — зачем рисковать тем, что едва не случилось? Если бы Роуз — я не могу произнести это слово
А теперь — если бы эта болезнь закончилась иначе, как бы вы смогли простить себя, а я — снова стать счастливым?

— Если бы это было так, Гарри, — сказала миссис Мэйли, — боюсь, ваше
счастье было бы безвозвратно разрушено, и ваше появление здесь на день раньше или позже не имело бы никакого значения.

— И кто может усомниться в том, что это так, мама? — возразил молодой человек. — Или
почему я должен говорить «если»? Это так, мама, ты знаешь это, ты должна это знать!


— Я знаю, что она заслуживает самой лучшей и чистой любви, на которую способно сердце.
«Я знаю, что преданность и привязанность, свойственные её натуре, требуют не просто ответной любви, а глубокой и вечной. Если бы я не чувствовала этого и не знала, кроме того, что перемена в поведении того, кого она любит, разобьёт ей сердце, я бы не считала свою задачу такой трудной и не испытывала бы столько противоречивых чувств, когда следую тому, что кажется мне строгим долгом».

— Это нехорошо, мама, — сказал Гарри. — Ты всё ещё считаешь, что я настолько мал, что не понимаю, что думаю, или что я не осознаю порывы своей души?

— Я думаю, мой дорогой, — ответила миссис Мэйли, кладя руку ему на плечо, — что у юности много благородных порывов, которые не длятся долго, и что среди них есть такие, которые, будучи удовлетворёнными, становятся ещё более мимолетными. Прежде всего, я думаю, — сказала леди, пристально глядя на сына, — что если у восторженного, пылкого, честолюбивого молодого человека есть жена, на имени которой лежит пятно, то, хотя оно и не по её вине, холодные и подлые люди могут обрушиться на неё, а также на его детей, и в прямой зависимости от его успеха в
Мир, брошенный ему в лицо и ставший предметом насмешек над ним, может — каким бы великодушным и добрым ни был его характер — однажды заставить его раскаяться в связи, которую он заключил в юности, и она может страдать и мучиться, зная, что он так поступает.

— Мама, — нетерпеливо сказал молодой человек, — он был бы просто эгоистичным грубияном, недостойным ни звания мужчины, ни женщины, которую вы описываете, если бы так поступил.

“Это ты сейчас так думаешь, Гарри”, - ответила его мать.

“И всегда будешь так думать!” - сказал молодой человек. “Душевная агония, которую я испытал
в течение последних двух дней, вынуждает меня открыто признаться тебе
страсть, которая, как вам хорошо известно, есть не вчера, и не один
Я слегка сформирована. О Роза, милая, нежная девочка! мое сердце находится как
твердо, как никогда, сердце человека был установлен на женщину. У меня нет мыслей, или
взглядов, или надежды на жизнь, кроме нее; и если ты выступишь против меня в этом великом деле, ты возьмешь мой мир и счастье в свои руки и бросишь их на ветер.
...........
. Мама, подумай лучше об этом и обо мне и не пренебрегай
тёплыми чувствами, о которых ты, кажется, так мало думаешь».

«Гарри, — сказала миссис Мэйли, — это потому, что я так много думаю о тёплом и
чувствительные сердца, что я бы уберегла их от ран. Но мы
уже достаточно, даже более чем достаточно, наговорили по этому поводу.

  — Тогда пусть это останется на совести Роуз, — вмешался Гарри.

 — Вы же не будете настаивать на своих
преувеличенных мнениях настолько, чтобы чинить мне препятствия? — Не буду, — ответила миссис Мэйли, — но я бы хотела, чтобы вы подумали…

— «Я _думал_!» — последовал нетерпеливый ответ. — «Я думал
годами — думал почти с тех пор, как стал способен к серьёзным
размышлениям. Мои чувства остались прежними, как и всегда будут, и почему
Должен ли я страдать от того, что не могу дать им волю, что не принесёт мне никакой земной пользы? Нет! Прежде чем я покину это место, Роуз должна выслушать меня.

— Она выслушает, — сказала миссис Мэйли.

— В вашем тоне есть что-то, что почти намекает на то, что она выслушает меня холодно, мама, — с тревогой сказал молодой человек.

— Не холодно, — возразила пожилая дама, — совсем нет.

— Как же так? — настаивал молодой человек. — Она ни к кому больше не привязана?

 — Нет, конечно, — ответила его мать. — Ты, если я не ошибаюсь, слишком сильно завладел её сердцем.

“То, что я хотел сказать”, - подытожил старуха, останавливая ее сын, как он
собирался говорить, “это: прежде чем вы поставите все на этом
шанс, прежде чем вы позволяете себе быть отнесены к самой высокой точке
надежды, отражать на несколько мгновений, мое дорогое дитя, об истории роз,
и рассмотрим, какое влияние знания ее сомнительной рождения может быть
на ее решение,—преданный, как она является нам, при всей интенсивности
ее благородный ум, и совершенную жертву самого субъекта, который, в все
важно, большие или мелкие, всегда было ей свойственно”.

“Что ты имеешь в виду?”

“Это я предоставляю вам выяснить”, - ответила миссис Мэйли. “Я должна вернуться".
"к Розе". Да благословит вас Бог!”

“ Я увижу вас снова сегодня вечером? ” нетерпеливо спросил молодой человек.

“ Скоро, “ ответила леди, ” когда я покину Розу.

“Ты скажешь ей, что я здесь?” - спросил Гарри.

“Конечно”, - ответила миссис Мэйли.

— И скажи, как я волновался, как много я страдал, как
я хочу её увидеть — ты не откажешься сделать это, мама?

— Нет, — сказала пожилая дама, — я передам ей это, — и, нежно пожав руку сына, она поспешила выйти из комнаты.

Мистер Лосберн и Оливер оставались в другом конце комнаты, пока шёл этот торопливый разговор. Мистер Лосберн протянул руку Гарри Мэйли, и они обменялись сердечными приветствиями. Затем доктор, отвечая на многочисленные вопросы своего молодого друга, подробно рассказал о состоянии своего пациента, и это было так же утешительно и многообещающе, как и заявление Оливера, вселившее в него надежду.
Джайлс, притворявшийся, что занят багажом, жадно прислушивался.

— Вы в последнее время не стреляли ни в кого особенного, Джайлс? — спросил доктор,
когда тот закончил.

— Ни в кого особенного, сэр, — ответил мистер Джайлс, краснея до корней волос.

— И не ловили воров, и не выслеживали взломщиков? — злорадно спросил
доктор.

— Ни в кого, сэр, — с серьёзным видом ответил мистер Джайлс.

— Что ж, — сказал доктор, — мне жаль это слышать, потому что вы так хорошо
справляетесь с подобными вещами. Скажите, пожалуйста, как там Бритлс?

 — Мальчик чувствует себя очень хорошо, сэр, — сказал мистер Джайлс,
вернувшись к своему обычному покровительственному тону, — и шлёт вам своё почтение, сэр.

— Вот и хорошо, — сказал доктор. — Видя вас здесь, я вспомнил, мистер
 Джайлс, что накануне того дня, когда меня так поспешно вызвали, я по просьбе вашей доброй хозяйки выполнил небольшое поручение в вашу пользу. Не могли бы вы на минутку отойти в тот угол?

Мистер Джайлс с важным видом и некоторым удивлением вошёл в
кабинет и удостоился чести обменяться коротким шёпотом с
доктором. По окончании разговора он отвесил множество поклонов и
удалился необычайно величественной походкой.
Об этом разговоре не стало известно в гостиной, но на кухне о нём быстро прослышали, потому что мистер Джайлс прошёл прямо туда и, потребовав кружку эля, с величественным видом, который произвёл сильное впечатление, объявил, что его хозяйка, учитывая его галантное поведение во время попытки ограбления, положила в местный сберегательный банк двадцать пять фунтов на его имя и в его пользу. При этих словах две служанки подняли руки и глаза и подумали, что мистер
Джайлс теперь начнёт зазнаваться, на что мистер Джайлс, оправляя воротничок, ответил: «Нет-нет», — и добавил, что если они заметят, что он ведёт себя высокомерно по отношению к низшим, то он будет благодарен, если они ему об этом скажут. Затем он сделал множество других замечаний, не менее красноречивых, которые были встречены с такой же благосклонностью и аплодисментами и были столь же оригинальными и уместными, как обычно бывают замечания великих людей.

Наверху, на лестнице, остаток вечера прошёл весело, потому что
доктор был в приподнятом настроении, несмотря на усталость и задумчивость
Каким бы Гарри Мэйли ни был поначалу, он не устоял перед добродушным юмором этого достойного джентльмена, который проявлялся в самых разных шутках и профессиональных воспоминаниях, а также в изобилии мелких анекдотов, которые показались Оливеру самыми смешными из всего, что он когда-либо слышал, и заставили его смеяться в ответ, к явному удовольствию доктора, который без меры смеялся над самим собой и почти так же искренне смешил Гарри.
Таким образом, они были настолько приятной компанией, насколько, при данных обстоятельствах, они
Вполне могло быть и так, и было уже поздно, когда они с облегчёнными и благодарными сердцами отправились спать, чтобы отдохнуть после сомнений и тревог, которые они недавно пережили.

 На следующее утро Оливер проснулся с лёгким сердцем и приступил к своим обычным утренним делам с большей надеждой и радостью, чем за многие дни до этого. Птицы снова запели на своих прежних местах, и самые нежные полевые цветы, какие только можно было найти, снова радовали Роуз своей красотой и ароматом.
Печаль, которая, как казалось грустным глазам встревоженного мальчика, в течение многих дней витала над каждым предметом, каким бы прекрасным он ни был, рассеялась, словно по волшебству. Роса, казалось, ярче сверкала на зелёных листьях, воздух шелестел среди них слаще, а само небо выглядело более голубым и ярким. Таково влияние, которое наши мысли оказывают даже на внешний вид предметов. Люди, которые смотрят на природу и своих
собратьев и кричат, что всё мрачно и уныло, правы; но
мрачные цвета — это отблески их собственных желчных взглядов и
сердец. Настоящие оттенки нежны и требуют более ясного зрения.

 . Стоит отметить, и Оливер не преминул это заметить, что его утренние вылазки больше не были одинокими. Гарри Мэйли,
после того как в то самое первое утро он встретил Оливера, возвращавшегося домой с
поклажей, воспылал такой страстью к цветам и проявил такой вкус в их
композиции, что оставил своего юного товарища далеко позади. Однако, если Оливер
отставал в этом отношении, он знал, где лучше всего
нужно было найти, и каждое утро они вместе бродили по окрестностям и приносили домой самые красивые цветы. Окно в комнате юной леди было открыто, потому что она любила, когда в комнату врывался свежий летний воздух и бодрил её. Но в вазе, стоявшей прямо за решёткой, всегда был один особенный маленький букетик, который каждое утро тщательно составлялся. Оливер не мог не заметить, что увядшие цветы никогда не выбрасывали, хотя маленькую вазочку регулярно наполняли.
Я заметил, что всякий раз, когда доктор выходил в сад, он неизменно
поднимал глаза к этому углу и выразительно кивал, отправляясь на утреннюю прогулку. В ожидании этих
наблюдений дни летели, и Роуз быстро и уверенно поправлялась.

Оливер не терял времени даром, хотя юная леди ещё не покидала своей комнаты, а вечерних прогулок не было, за исключением коротких прогулок с миссис Мэйли.
 Он с удвоенной усердностью следовал наставлениям
белоголовый старик, и так усердно трудился, что его быстро
прогресс удивил даже самого себя. Именно в то время, когда он был занят
этим преследованием, он был сильно поражен и огорчен самым
неожиданным происшествием.

Маленькая комнатка, в которой он привык сидеть, когда был занят своими
книгами, находилась на первом этаже, в задней части дома. Это была настоящая деревенская комната с решётчатым окном, вокруг которого висели гроздья жасмина и жимолости, свисавшие с подоконника и наполнявшие помещение своим восхитительным ароматом. Из окна открывался вид на сад.
калитка вела в небольшой загон для скота; за ним простирались
прекрасные луга и леса. В той стороне не было других домов, и вид,
который открывался оттуда, был очень обширным.

 Однажды прекрасным вечером, когда на землю начали
опускаться первые сумерки, Оливер сидел у этого окна, погрузившись в
свои книги. Он какое-то время размышлял над ними, и, поскольку день был необычайно знойным, а он сильно устал, не будет преувеличением сказать, что постепенно и незаметно он заснул.

Иногда на нас наваливается сон, который, удерживая тело в плену, не освобождает разум от ощущения
происходящего вокруг и не позволяет ему блуждать, где ему вздумается. Что касается
непомерной тяжести, упадка сил и полной неспособности то, что управляет нашими мыслями или силой движения, можно назвать сном, и это именно он; и всё же мы осознаём всё, что происходит вокруг нас, и даже если нам снится сон, слова, которые действительно произносятся, или звуки, которые действительно существуют в данный момент, с удивительной готовностью подстраиваются под наши видения, пока реальность и воображение не смешиваются настолько странным образом, что впоследствии их практически невозможно разделить. И это не самое поразительное явление, сопутствующее такому состоянию. Это установленный факт, что
Хотя наши осязание и зрение на какое-то время притупляются, наши
сонные мысли и видения, которые предстают перед нами, будут
подвергаться влиянию и существенно изменяться под влиянием
_простого безмолвного присутствия_ какого-то внешнего объекта, которого, возможно, не было рядом с нами, когда мы закрывали глаза, и о присутствии которого мы не подозревали, когда бодрствовали.

[Иллюстрация: _Монахи и еврей._]

Оливер прекрасно понимал, что находится в своей маленькой комнате, что его
книги лежат на столе перед ним, а снаружи среди ползучих растений
веет приятный ветерок, — и всё же он спал.
Внезапно обстановка изменилась, воздух стал тесным и душным, и он с ужасом подумал, что снова оказался в доме еврея.
Там сидел отвратительный старик в своём привычном углу, указывая на него и шепча что-то другому мужчине, сидевшему рядом с ним с опущенной головой.

«Тише, мой дорогой! — услышал он голос еврея. — Это он, конечно же. Уходи».

— Он! — как будто ответил другой мужчина. — Разве я мог бы его не узнать, как вы думаете?
Если бы толпа чертей приняла его облик,
и он стоял бы среди них, я бы понял, как его узнать.
укажи на него. Если бы ты закопал его на глубине пятидесяти футов и провёл меня над его могилой, я бы знал, если бы над ней не было знака, что он там похоронен. Будь я проклят, если бы не знал!

 Казалось, мужчина произнёс это с такой ужасной ненавистью, что Оливер проснулся от страха и вскочил.

 Боже мой! что же это было такое, что заставило его сердце забиться чаще,
лишило его дара речи и сил двигаться! Там — там — у
окна — прямо перед ним — так близко, что он мог бы почти коснуться
его, прежде чем отпрянуть, — он вглядывался в комнату, и
Встретившись с ним взглядом, он увидел еврея! А рядом с ним, побелевшим от ярости, или страха, или и того, и другого, хмуро смотрел тот самый человек, который приставал к нему во дворе гостиницы.

 Это было всего лишь мгновение, взгляд, вспышка перед глазами, и они исчезли. Но они узнали его, а он их, и их облик так прочно запечатлелся в его памяти, словно был высечен на камне и представал перед ним с самого рождения. Он на мгновение застыл в оцепенении, а затем, выпрыгнув из окна в сад, громко позвал на помощь.




Глава XXXIV.

 СОДЕРЖИТ НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНЫЙ РЕЗУЛЬТАТ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ОЛИВЕРА
И ВАЖНЫЙ РАЗГОВОР МЕЖДУ ГАРРИ МЭЙЛИ
И РОУЗ.


Когда обитатели дома, привлечённые криками Оливера, поспешили к тому месту, откуда они доносились, они увидели его бледным и взволнованным. Он указывал в сторону лугов за домом и едва мог выговорить: «Еврей! Еврей!»

Мистер Джайлс не мог понять, что означает этот возглас, но Гарри
Мэйли, который был чуть сообразительнее и слышал
Оливер, знавший историю своей матери, сразу всё понял.

«В какую сторону он пошёл?» — спросил он, схватив тяжёлую палку, которая стояла в углу.

«Туда, — ответил Оливер, указывая направление, в котором ушли мужчины. — Я
пропустил их всех в одно мгновение».

«Значит, они в канаве!» — сказал Гарри. — Следуйте за мной и держитесь как можно ближе. Сказав это, он перепрыгнул через изгородь и помчался прочь с такой скоростью, что остальным было очень трудно не отставать от него.

Джайлс последовал за ним, как мог, и Оливер тоже, и в
Через минуту или две мистер Лосберн, который вышел прогуляться и как раз в этот момент вернулся, перевалился через изгородь вслед за ними и, поднявшись с большей ловкостью, чем можно было от него ожидать, с немалой скоростью бросился в ту же сторону, на ходу крича, чтобы узнать, в чём дело.

Они все шли и шли, не останавливаясь, чтобы перевести дух, пока предводитель, свернув в угол поля, указанный Оливером, не начал
внимательно осматривать канаву и прилегающую к ней изгородь, что дало им время
Остальная часть отряда должна была подойти, а Оливер — сообщить
мистеру Лосберну об обстоятельствах, которые привели к столь энергичному преследованию.

 Поиски были тщетными. Не было видно даже следов недавних
шагов. Теперь они стояли на вершине небольшого холма,
откуда открывался вид на открытые поля во всех направлениях на три-четыре мили.
Слева в низине виднелась деревня, но, чтобы добраться до неё,
следуя по пути, указанному Оливером, люди должны были обойти открытое пространство, что было невозможно.
они не могли бы сделать это за такое короткое время. В другом направлении луг окаймлял густой лес, но они не могли бы добраться до него по той же причине.

 — Должно быть, это был сон, Оливер? — сказал Гарри Мэйли, отводя его в сторону.

 — О нет, сэр, — ответил Оливер, содрогаясь при одном воспоминании о лице старого негодяя, — я видел его слишком ясно. Я видел их обоих так же ясно, как сейчас вижу вас.

— Кто был второй? — одновременно спросили Гарри и мистер Лосберн.

— Тот самый человек, о котором я вам рассказывал, который так внезапно появился передо мной в
— В гостинице, — сказал Оливер. — Мы смотрели друг другу прямо в глаза, и
я мог бы поклясться ему.

— Они пошли этой дорогой? — спросил Гарри. — Вы в этом уверены?

— Так же, как и в том, что мужчины были в окне, — ответил Оливер, указывая на изгородь, отделявшую сад от луга. «Высокий мужчина перепрыгнул прямо сюда, а еврей, пробежав несколько шагов вправо, прополз через эту щель».

 Двое джентльменов смотрели на серьёзное лицо Оливера, пока он говорил, и, переводя взгляд с него на друг друга, казалось, были удовлетворены услышанным.
в точности того, что он сказал. Тем не менее, ни в одном направлении не было никаких признаков того, что люди в спешке убегали. Трава была высокой, но нигде не примята, кроме тех мест, где её примяли их собственные ноги. Стенки и края канав были из влажной глины, но ни в одном месте они не смогли разглядеть следы мужских ботинок или хоть малейшие признаки того, что кто-то ступал по земле несколько часов назад.

“Это странно!” - сказал Гарри.

“Странно!”, - вторят доктору. “Блетерс и Дафф и сами могли бы сделать
ничего не понимаю”.

Однако, несмотря на очевидную бесполезность своих поисков,
они не прекращали их до тех пор, пока с наступлением ночи дальнейшее
преследование не стало бессмысленным, и даже тогда они сдались с
неохотой. Джайлс был отправлен в разные пивные в деревне с подробным описанием
внешности и одежды незнакомцев, из которых еврей, во всяком случае,
был достаточно примечателен, чтобы его запомнили, если бы его видели
пьющим или слоняющимся без дела. Но он вернулся без каких-либо
сведений, которые могли бы рассеять или уменьшить тайну.

На следующий день поиски продолжились, и расспросы возобновились,
но без особого успеха. На следующий день Оливер и мистер Мэйли
отправились в рыночный городок в надежде увидеть или услышать что-нибудь
о тех людях, но и эта попытка оказалась безрезультатной. Через несколько
дней об этом деле начали забывать, как и о большинстве дел, когда
любопытство, не получая свежей пищи для поддержания интереса, угасает само по себе.

 Тем временем Роуз быстро поправлялась. Она покинула свою комнату, смогла выйти на улицу и, снова общаясь с семьёй, вселила радость в сердца всех.

Но хотя эта счастливая перемена оказала заметное влияние на маленький кружок, и хотя в коттедже снова зазвучали весёлые голоса и смех, временами в поведении некоторых из них — даже самой Роуз — чувствовалась непривычная сдержанность, которую Оливер не мог не заметить. Миссис Мэйли и её сын часто подолгу оставались наедине, и не раз Роуз появлялась со следами слёз на лице. После того как мистер Лосберн назначил день своего отъезда в Чертси,
эти симптомы усилились, и стало очевидно, что что-то не так.
прогресс, который повлиял на спокойствие молодой леди и кое-кого ещё.

Наконец, однажды утром, когда Роуз была одна в гостиной,
Гарри Мэйли вошёл и, немного поколебавшись, попросил разрешения
поговорить с ней несколько минут.

«Несколько — совсем немного — будет достаточно, Роуз», — сказал молодой человек, пододвигая к ней стул. «То, что я должен сказать, уже пришло вам на ум; самые заветные надежды моего сердца вам известны, хотя из моих уст вы их ещё не слышали».

Роуз была очень бледна с того момента, как он вошёл, хотя это могло быть следствием её недавней болезни. Она просто поклонилась и, склонившись над стоявшими рядом растениями, молча ждала, что он скажет.

«Я… я… должен был уйти отсюда раньше», — сказал Гарри.

«Да, должен был», — ответила Роуз. «Простите, что говорю это, но я бы хотела, чтобы вы ушли».

«Меня привело сюда самое ужасное и мучительное из всех
предчувствий, — сказал молодой человек, — страх потерять единственное
дорогое мне существо, на котором сосредоточены все мои желания и надежды. Вы были
умирая — трепеща между землёй и небом. Мы знаем, что когда болезнь поражает молодых, красивых и добрых, их чистые души неосознанно устремляются в свой светлый дом вечного покоя, и поэтому лучшие и прекраснейшие из нас так часто увядают в расцвете сил».

Когда эти слова были произнесены, в глазах нежной девушки показались слёзы, и когда одна из них упала на цветок, над которым она склонилась, и ярко заблестела в его чашечке, сделав его ещё прекраснее, казалось, что излияния юного сердца роднят его с самыми прекрасными созданиями природы.

«Ангел, — страстно продолжал молодой человек, — создание столь же прекрасное и невинное, как один из Божьих ангелов, порхал между жизнью и смертью. О! Кто мог надеяться, что, когда далёкий мир, с которым она была связана, приоткрылся перед ней, она вернётся в этот мир, полный горя и бедствий! Роуз, Роуз, знать, что ты исчезаешь,
как лёгкая тень, которую отбрасывает на землю свет, льющийся сверху,
и не иметь надежды, что ты будешь спасена для тех, кто остаётся здесь,
и не знать причин, по которым ты должна была бы остаться, — чувствовать, что ты принадлежала
к той светлой сфере, куда так много одарённых созданий в младенчестве и юности устремлялись в своём раннем полёте, — и всё же молиться среди всех этих утешений о том, чтобы ты вернулась к тем, кто тебя любил, — это почти невыносимо. Они были моими днём и ночью, и вместе с ними на меня обрушивался такой поток страхов, опасений и эгоистичных сожалений о том, что ты умрёшь и никогда не узнаешь, как преданно я тебя любила, что он почти затмевал разум. Вы выздоравливали — день за днем, и почти час за часом, по капле
здоровье вернулось и, смешавшись с иссякшим потоком
жизни, который вяло циркулировал внутри вас, снова превратило его в высокий
стремительный прилив. Я наблюдал, как ты переходишь почти от смерти к жизни,
с глазами, увлажнившимися от собственного рвения и глубокой привязанности.
Только не говори, что тебе жаль, что я потерял этого; ибо это смягчило мое
сердце для всего человечества”.

— Я не это имела в виду, — сказала Роуз, плача. — Я лишь хотела, чтобы ты ушёл отсюда и снова занялся благородными делами — делами, достойными тебя.

«Нет цели, более достойной меня — более достойной высшей природы, которая существует, — чем борьба за такое сердце, как ваше», — сказал молодой человек, взяв её за руку. «Роуз, моя дорогая Роуз,
я любил тебя много лет, надеясь прославиться, а потом с гордостью вернуться домой и сказать тебе, что я стремился к славе только для того, чтобы ты разделила её со мной. В своих мечтах я представлял, как напомню тебе в тот счастливый момент о многих молчаливых признаниях в любви, которые я делал, и как ты покраснеешь, вспомнив их, а потом протянешь мне руку, как будто
в исполнение какого-то давнего негласного договора, заключённого между
нами. То время ещё не пришло; но здесь, не добившись славы и не осуществив
молодые мечты, я отдаю тебе сердце, которое так долго принадлежало
тебе, и ставлю всё на слова, которыми ты ответишь на это предложение».

«Ты всегда был добр и благороден, — сказала Роуз, овладевая
эмоциями, которые её взволновали. — Раз ты веришь, что я не
бесчувственная и неблагодарная, то выслушай мой ответ».

«Это значит, что я могу попытаться заслужить тебя — не так ли, дорогая Роуз?»

«Это значит, — ответила Роуз, — что ты должен попытаться забыть меня — не как
ваш старый и очень дорого-в приложении компаньон, для того что бы глубоко ранит меня,
но в качестве объекта вашей любви. Смотреть на мир, подумайте, сколько
сердца, Вы были бы в равной степени гордым, чтобы получить там. Поделись со мной какой-нибудь другой страстью
, если хочешь, и я буду самым верным, самым теплым, самым
верным другом, который у тебя есть ”.

Последовала пауза, во время которой Роза, закрывшая лицо рукой
одной рукой, дала волю слезам. Гарри все еще держал другую.
— А ваши причины, Роуз, — наконец тихо сказал он, — ваши
причины для такого решения — могу я их узнать?

“Ты имеешь право знать их”, - возразила Роза. “Ты ничего не можешь сказать, чтобы
изменить мое решение. Это долг, который я должна выполнить. Я в долгу перед этим в равной степени
перед другими и перед самим собой.

“ Перед самим собой?

— Да, Гарри, я обязана себе за то, что я, одинокая, без средств к существованию, с пятном на репутации, не должна давать миру повод подозревать, что я подло поддалась вашей первой страсти и стала обузой для всех ваших надежд и планов. Я обязана вам и вашим близким, чтобы вы не стали противиться в порыве своей великодушной натуры этому огромному препятствию на вашем пути в этом мире.

“Если твои склонности совпадают с твоим чувством долга...” - начал Гарри.

“Это не так”, - ответила Роза, густо покраснев.

“Значит, ты отвечаешь на мою любовь?” - спросил Гарри. “ Скажи только это, Роза; скажи только это!
это смягчит горечь этого тяжелого разочарования!

“Если бы я могла сделать это, не причинив большого вреда тому, кого я любила”,
возразила Роуз, “Я могла бы ...”

“Вы восприняли это заявление совсем по-другому?” - спросил Гарри с
большим рвением. “По крайней мере, не скрывай этого от меня, Роза”.

“Я могла бы”, - сказала Роза. “ Останься, ” добавила она, высвобождая руку, “ почему
Должны ли мы продолжать этот мучительный разговор? Он мучителен для меня, но, несмотря на это, принесёт мне счастье, потому что я буду знать, что когда-то занимал в ваших глазах высокое положение, которое
занимаю сейчас, и каждый ваш триумф в жизни будет придавать мне новые силы и твёрдость. Прощайте, Гарри! Ибо, встретившись сегодня, мы больше не встретимся, но в других отношениях, нежели те, в которых мы оказались бы из-за этого разговора. Пусть мы будем долго и счастливо связаны друг с другом, и пусть все благословения, о которых молятся искренние и честные
сердце может воззвать оттуда, где царит истина и искренность, радуйся и процветай!

«Ещё одно слово, Роуз, — сказал Гарри. — Выскажи своё мнение своими словами. Позволь мне услышать его из твоих уст».

«Перед тобой открывается блестящая перспектива, — твёрдо ответила Роуз. — Тебя ждут все почести, к которым могут привести великие таланты и влиятельные связи в общественной жизни». Но эти связи
горды, и я не буду общаться с теми, кто презирает мать, давшую мне жизнь, и не навлеку позор или неудачу на её сына
которая так хорошо заменила ей мать. Одним словом, — сказала юная леди, отворачиваясь, когда к ней вернулась былоя решимость, — на моём имени лежит пятно, которое мир возлагает на невинные головы: я не передам его ничьей крови, кроме своей, и этот упрёк падёт только на меня.

 — Ещё одно слово, Роуз, дорогая Роуз! Ещё одно! — воскликнул Гарри, бросаясь к ней. «Если бы мне было меньше, намного меньше повезло, как сказал бы мир, — если бы моей судьбой была тихая и спокойная жизнь, — если бы я был беден, болен, беспомощен, — отвернулись бы вы от меня?
от меня? или моё вероятное продвижение к богатству и почестям породило эти сомнения?

«Не заставляйте меня отвечать, — ответила Роуз, — этот вопрос не возникает и никогда не возникнет. Это несправедливо и жестоко — поднимать его».

«Если ваш ответ будет таким, на какой я почти осмеливаюсь надеяться, — возразил Гарри, — он прольёт свет счастья на мой одинокий путь и озарит мрачную дорогу передо мной». Не стоит так много говорить о том, кто любит нас больше всего на свете. О, Роуз! Во имя моей пылкой и вечной привязанности — во имя
Во имя всего, что я выстрадал ради тебя, и всего, чему ты обрекаешь меня, — ответь мне на этот вопрос!

— Тогда, если бы твоя судьба сложилась иначе, — возразила Роуз, — если бы ты хоть немного, но не настолько, превосходил меня; если бы я могла быть для тебя опорой и утешением в какой-нибудь скромной обстановке, в уединении, а не пятном и помехой в амбициозных и знатных кругах, я была бы избавлена от этого испытания. У меня есть все основания быть счастливой,
очень счастливой сейчас; но тогда, Гарри, я была бы ещё счастливее».

 Нахлынули воспоминания о старых надеждах, которые я лелеяла в юности.
Роуз задумалась, произнося эти слова, но они вызвали у неё слёзы, как и старые надежды, когда они возвращаются увядшими, и это облегчило ей душу.

«Я не могу справиться с этой слабостью, и она делает мою цель ещё более важной, — сказала Роуз, протягивая руку. — Я действительно должна вас покинуть».

«Я прошу об одном обещании, — сказал Гарри. “Еще раз, и только один раз, — скажем, в течение
года, но, возможно, гораздо раньше, — позвольте мне еще раз поговорить с вами на эту
тему в последний раз”.

“ Не заставляйте меня изменять моему правильному решению, ” ответила Роза с
меланхоличной улыбкой. - Это будет бесполезно.

— Нет, — сказал Гарри, — я хочу услышать, как вы это повторите, если хотите; наконец-то повторите это. Я положу к вашим ногам всё, чем я владею, и если вы по-прежнему будете придерживаться своего решения, я не стану ни словом, ни делом пытаться его изменить.

— Тогда пусть будет так, — ответила Роуз, — это всего лишь ещё одна боль, и к тому времени я, возможно, смогу её вынести.

Она снова протянула руку, но молодой человек прижал её к груди и, запечатлев поцелуй на её прекрасном лбу, поспешно вышел из комнаты.




Глава XXXV.

 Очень короткая и, возможно, не имеет большого значения
 НА СВОЁМ МЕСТЕ, НО ЕГО СЛЕДУЕТ ЧИТАТЬ НЕЗАВИСИМО, КАК
 ПРОДОЛЖЕНИЕ ПОСЛЕДНЕГО И КЛЮЧ К ТОМУ, ЧТО ПОСЛЕДУЕТ, КОГДА
 НАСТАНЕТ ЕГО ЧАС.


 — И так, вы решили стать моим попутчиком этим утром, да? — сказал доктор, когда Гарри Мэйли присоединился к нему и Оливеру за завтраком. — Ну, вы не в одном уме и не в одних намерениях целых полчаса.

— Однажды вы расскажете мне другую историю, — сказал Гарри,
без видимой причины покраснев.

 — Надеюсь, у меня будут на то веские причины, — ответил мистер Лосберн. — Хотя
Признаюсь, я не думаю, что это так. Но вчера утром вы в большой спешке приняли решение остаться здесь и, как послушный сын, сопровождать свою мать на побережье. До полудня вы заявляете, что окажете мне честь и будете сопровождать меня по дороге в Лондон. А ночью вы с большой таинственностью убеждаете меня отправиться в путь до того, как проснутся дамы. В результате молодой
Оливер здесь сидит и завтракает, когда ему следовало бы бродить по лугам в поисках всевозможных ботанических феноменов. Очень жаль, не так ли,
Оливер?

“ Мне было бы очень жаль, если бы меня не было дома, когда вы и
Мистер Мэйли уезжали, сэр, ” ответил Оливер.

“Это прекрасный парень, ” сказал доктор. - Вы должны навестить меня“
когда вернетесь. Но, если говорить серьезно, Гарри, было ли какое-нибудь сообщение
от великих шишек, вызвавшее это внезапное беспокойство с твоей стороны по поводу того, что ты должен быть
в отъезде?”

— Знатные особы, — ответил Гарри, — к которым, как я полагаю, вы относите и моего почтенного дядю, не общались со мной с тех пор, как я здесь, и вряд ли будут общаться в это время года.
что-нибудь произойдёт и мне придётся немедленно отправиться к ним.

— Что ж, — сказал доктор, — вы странный человек. Но, конечно, они
проведут вас в парламент на выборах перед Рождеством, и эти внезапные
перемены — неплохая подготовка к политической жизни. В этом что-то есть;
хорошая подготовка всегда желательна, будь то гонка за место, кубок или лотерея.

Гарри Мэйли выглядел так, будто мог продолжить этот короткий диалог
одним-двумя замечаниями, которые ошеломили бы доктора.
немного, но он ограничился словами: «Посмотрим» — и больше не поднимал эту тему. Вскоре после этого к двери подъехала почтовая карета, и Джайлс, забрав багаж, вышел, чтобы упаковать его.

«Оливер, — тихо сказал Гарри Мэйли, — позволь мне поговорить с тобой».

Оливер подошёл к окну, куда его поманил мистер Мэйли;
Гарри был очень удивлён сочетанием грусти и весёлости, которое
проявлялось во всём его поведении.

«Теперь ты можешь хорошо писать», — сказал Гарри, положив руку ему на плечо.

«Надеюсь, сэр», — ответил Оливер.

«Возможно, я какое-то время не буду дома; я бы хотел, чтобы вы писали мне — скажем, раз в две недели, в каждый второй понедельник, на Главпочтамт в Лондоне. Вы согласны?» — сказал мистер Мэйли.

«О, конечно, сэр; я буду рад это сделать», — воскликнул Оливер, очень довольный поручением.

— Я бы хотел знать, как… как поживают моя мать и мисс Мэйли, — сказал молодой человек. — И вы можете заполнить бланк, рассказав мне, какие прогулки вы совершаете, о чём говорите и кажутся ли они… они, я имею в виду, счастливыми и здоровыми. Вы меня понимаете?

 — О! Конечно, сэр, конечно, — ответил Оливер.

— Я бы предпочёл, чтобы вы не упоминали об этом при них, — сказал Гарри, торопясь
сформулировать свои мысли, — потому что это может заставить мою мать чаще писать
мне, а это доставляет ей беспокойство. Пусть это будет секретом
между вами и мной, и не забывайте рассказывать мне обо всём; я полагаюсь
на вас.

Оливер, весьма воодушевлённый и польщённый осознанием своей значимости,
честно пообещал быть скрытным и откровенным в своих сообщениях,
и мистер Мэйли распрощался с ним, тепло заверяя его в своём расположении и покровительстве.

Доктор сидел в карете; Джайлс (который, как было условлено, должен был
остаться позади) придержал рукой открытую дверь; а служанки
были в саду и наблюдали за происходящим. Гарри бросил беглый взгляд на
зарешеченное окно и запрыгнул в экипаж.

“Вперед! - воскликнул он, - много, быстро, галопом; не что иное как летающие
будем идти в ногу со мной в-день”.

— Эй, — крикнул доктор, в спешке опуская переднее стекло и обращаясь к кучеру, — я не собираюсь лететь. Слышишь?

 Звон и грохот доносились до тех пор, пока шум не стал неразличимым.
и его стремительное движение, заметное лишь глазу, экипаж
пробирался по дороге, почти скрытый в облаке пыли, то полностью
исчезая, то снова становясь видимым, когда это позволяли
препятствия или изгибы дороги. Зрители разошлись только тогда,
когда уже не было видно даже пыльного облака.

 И был один
зритель, который продолжал смотреть на то место, где исчез экипаж,
ещё долго после того, как тот отъехал на много миль.
ибо за белым занавесом , который скрывал ее от посторонних глаз , когда
Гарри поднял глаза к окну, где сидела сама Роза.

“Он кажется в приподнятом настроении и счастливым”, - сказала она наконец. “Я боялась, что
какое—то время он мог быть другим - я ошибалась. Я очень, очень рад”.

Слезы - признаки радости так же, как и горя; но те, что текли
по лицу Розы, когда она задумчиво сидела у окна, все еще глядя в
одно и то же направление, казалось, говорило больше о печали, чем о радости.




Глава XXXVI.

 В КОТОРОЙ ЧИТАТЕЛЬ, ЕСЛИ ОН ИЛИ ОНА ПЕРЕЙДЁТ К ПЯТОЙ
 ГЛАВЕ ЭТОЙ ВТОРОЙ КНИГИ, УВИДИТ НЕОБЫЧНЫЙ ДЛЯ БРАЧНЫХ СОЮЗОВ ПРОТИВОПОСТАВЛЕНИЕ.


Мистер Бамбл сидел в гостиной работного дома, угрюмо уставившись на унылую каминную решётку, от которой, поскольку было лето, исходило не больше света, чем отблеск нескольких тусклых солнечных лучей, отражавшихся от её холодной и блестящей поверхности. С потолка свисала бумажная клетка для мух, на которую он время от времени поднимал взгляд, погрузившись в мрачные раздумья. И пока беспечные насекомые кружили вокруг яркой сети, мистер Бамбл глубоко вздыхал, и на его лице появлялась ещё более мрачная тень. Мистер Бамбл размышлял, и можно было бы
что насекомые напомнили ему о каком-то болезненном эпизоде из его собственной прошлой жизни.

 И мрачность мистера Бамбла была не единственным, что могло пробудить приятную меланхолию в душе зрителя.  Были и другие признаки, тесно связанные с его личностью, которые свидетельствовали о том, что в его делах произошли большие перемены.  Где же были сюртук со шнуровкой и треуголка?
На нём по-прежнему были бриджи до колен и тёмные хлопковые чулки на нижних
конечностях, но это были не те бриджи. Пальто было с широкими полами, и
в этом отношении, как и _тот_ сюртук, но, о, как же он отличался! Мощная треуголка сменилась скромной круглой шляпой. Мистер Бамбл больше не был бидлом.

 В жизни есть некоторые повышения, которые, независимо от более существенных наград, которые они приносят, приобретают особую ценность и достоинство благодаря связанным с ними сюртукам и жилетам. У фельдмаршала есть мундир, у епископа — шёлковый фартук, у советника — шёлковое платье, у бидла — треуголка. Если снять с епископа фартук, а с бидла — треуголку и золотые кружева, кем они станут? Людьми — простыми людьми. Достоинство и
даже святость иногда зависит от сюртука и жилета,
чем некоторые себе представляют.

Мистер Бамбл женился на миссис Корни и стал управляющим работным домом.
К власти пришёл другой надзиратель, и на нём были треуголка,
сюртук с золотыми пуговицами и жезл.

«И через два месяца всё было кончено!» — со вздохом сказал мистер Бамбл.
— Кажется, прошла целая вечность.

Мистер Бамбл, возможно, имел в виду, что за эти восемь недель он был по-настоящему счастлив, но в этом вздохе было гораздо больше смысла.

— Я продал себя, — сказал мистер Бамбл, продолжая размышлять, — за шесть чайных ложек, пару щипцов для сахара и молочник, а также за немного подержанной мебели и двадцать фунтов наличными. Я был очень сговорчив — дёшево, очень дёшево.

 — Дешёво! — раздался пронзительный голос в ухе мистера Бамбла. — Ты был бы дорог мне по любой цене, и я заплатил за тебя достаточно дорого, видит Бог!

Мистер Бамбл обернулся и увидел лицо своей очаровательной супруги,
которая, плохо поняв те немногие слова, которые она услышала из его жалобы,
решила рискнуть и высказать своё предположение.

“ Миссис Бамбл, мэм! ” сказал мистер Бамбл с сентиментальной строгостью.

“ Ну? ” воскликнула леди.

“Будь добр, посмотри на меня”, - сказал мистер Бамбл, устремив на нее взгляд
.

“Если она выдерживает такой взгляд, - сказал мистер Бамбл самому себе, ” “она
выдержит все. Я никогда не знал, что это око подводит с нищими, и
если оно подведет с ней, моя сила исчезнет ”.

Достаточно ли небольшого расширения зрачков, чтобы отпугнуть
нищих, которые, будучи плохо накормленными, находятся не в очень хорошей форме, или
была ли покойная миссис Корни особенно устойчива к орлиному взгляду
взгляды - это вопрос мнения. Дело в том, что надзирательница
ни в коей мере не была подавлена хмурым видом мистера Бамбла, а наоборот,
отнесся к этому с большим презрением и даже вызвал по этому поводу смех, который
звучал так, как будто это было искренне.

Услышав эти весьма неожиданные звуки, Мистер Бамбл посмотрел первый
недоверие, а затем, пораженный. Затем он снова погрузился в прежнее
состояние и не шевелился до тех пор, пока его внимание не привлек
голос его напарницы.

«Ты так и будешь весь день сидеть и храпеть?» — спросила миссис Бамбл.

— Я собираюсь сидеть здесь столько, сколько посчитаю нужным, мэм, — ответил мистер
Бамбл, — и хотя я не храпел, я буду храпеть, зевать, чихать,
смеяться или плакать, как мне вздумается, такова моя прерогатива.

— Ваша прерогатива! — усмехнулась миссис Бамбл с невыразимым презрением.

— Я сказал это слово, мэм, — заметил мистер Бамбл. “Прерогатива мужчины
командовать”.

“А какова прерогатива женщины, во имя всего святого?” - воскликнул
реликвия покойного мистера Корни.

“ Повинуюсь, мэм, ” прогремел мистер Бамбл. - Ваш покойный недобрый муж.
Я должен был научить тебя, и тогда, возможно, он был бы жив
сейчас. Я бы хотел, чтобы он был жив, бедняга!

Миссис Бамбл, с первого взгляда поняв, что настал решающий момент и что удар, нанесённый по капитану с той или иной стороны, должен быть окончательным и бесповоротным, не успела она услышать это упоминание о мёртвых и ушедших, как рухнула в кресло и с громким криком, что мистер Бамбл — бессердечный грубиян, разразилась рыданиями.

Но слёзы не нашли пути в душу мистера Бамбла;
его сердце было непробиваемым. Подобно шляпам из бобрового меха, которые становятся лучше после стирки, его нервы становились крепче и сильнее под ливнями слёз, которые, будучи признаком слабости и молчаливым признанием его собственной силы, радовали и возвышали его. Он смотрел на свою добрую даму с большим удовлетворением и ободряюще просил её плакать как можно сильнее, так как это упражнение считалось полезным для здоровья.

«Это очищает лёгкие, освежает лицо, тренирует глаза и
смягчает характер, — сказал мистер Бамбл. — Так что плачьте на здоровье».

Закончив с этой шуткой, мистер Бамбл снял шляпу с вешалки и, лихо сдвинув её набок, как это сделал бы человек, чувствующий, что он должным образом заявил о своём превосходстве, сунул руки в карманы и направился к двери с непринуждённостью и развязностью, которые сквозили во всём его облике.

Итак, миссис Корни попробовала слёзы, потому что они были менее
затруднительными, чем рукоприкладство, но она была вполне готова
прибегнуть к последнему способу, о чём мистер Бамбл вскоре
догадался.

Первым доказательством того, что он столкнулся с этим фактом, стал глухой звук, за которым сразу же последовал внезапный полёт его шляпы в противоположный конец комнаты. После этого предварительного действия, обнажившего его голову, опытная дама, крепко схватив его за горло одной рукой, обрушила на неё град ударов (нанесённых с необычайной силой и ловкостью) другой рукой. Сделав это, она немного развлеклась, расцарапав ему лицо и вырвав волосы, и к этому времени нанесла столько ударов, сколько посчитала необходимым.
обидевшись, она толкнула его на стул, который, к счастью, стоял как раз для этой цели, и бросила ему вызов, чтобы он снова заговорил о своих правах, если осмелится.

«Вставай! — приказала миссис Бамбл, — и убирайся отсюда, если не хочешь, чтобы я сделала что-нибудь отчаянное».

Мистер Бамбл поднялся с очень печальным видом, гадая, что же это может быть за отчаянное действие, и, взяв шляпу, посмотрел на дверь.

— Вы идёте? — спросила миссис Бамбл.

— Конечно, дорогая, конечно, — ответил мистер Бамбл, ускоряя шаг
движение в сторону двери. “ Я не собирался— Я ухожу, моя дорогая— Ты
такая вспыльчивая, что на самом деле я...

В этот момент миссис Бамбл поспешно шагнула вперед, чтобы положить на место
ковер, который был сбит в потасовке; и мистер Бамбл
немедленно вылетел из комнаты, не подумав больше ни о чем
на своем незаконченном предложении, оставляя покойную миссис Корни в полном распоряжении.
поле боя.

Мистер Бамбл был застигнут врасплох и изрядно напуган. У него была явная склонность к издевательствам, он получал немалое удовольствие от мелких жестокостей и, следовательно, был (это
излишне говорить) трус. Это ни в коем случае не принижает его характер.
ибо многие официальные лица, пользующиеся большим уважением
и восхищением, являются жертвами подобных недостатков. Замечание это
сделано, действительно, скорее в его пользу, чем иначе, и с целью
произвести на читателя справедливое впечатление о его квалификации для
должности.

Но мера его деградации еще не была полной. Осмотрев дом и впервые подумав о том, что законы о бедных действительно слишком суровы и что мужчины, которые убегают от своих
Жены, оставившие их на попечение прихода, по справедливости не должны были подвергаться никакому наказанию, а скорее должны были быть вознаграждены как достойные люди, которые много страдали. Мистер Бамбл вошёл в комнату, где несколько женщин-нищенок обычно стирали приходское бельё и откуда доносились голоса.

«Гм!» — сказал мистер Бамбл, собравшись с духом. — «Эти женщины, по крайней мере, будут уважать пророгативу». Эй, эй,
там! — что это за шум, вы, потаскухи?

С этими словами мистер Бамбл открыл дверь и вошел с
очень свирепым и гневным видом, который тут же сменился на самый
униженный и съежившийся вид, когда его взгляд неожиданно остановился на
облик его леди-жены.

“Дорогая моя, ” сказал мистер Бамбл, - я не знал, что ты здесь”.

“Не знал, что я здесь!” - повторила миссис Бамбл. “Что ты здесь делаешь?”

— Я подумал, что они слишком много болтают, чтобы хорошо выполнять свою работу, дорогая, — ответил мистер Бамбл, рассеянно поглядывая на пару старушек у стиральной машины, которые обменивались впечатлениями.
восхищаясь смирением смотрителя работного дома.

[Иллюстрация: _Мистер Бамбл унижен в глазах нищих._]

«Вы думали, что они слишком много говорят?» — сказала миссис Бамбл. «Какое
вам до этого дело?»

«Но, дорогая…» — покорно возразил мистер Бамбл.

«Какое вам до этого дело?» снова спросила миссис Бамбл.

— Это правда, вы здесь главная, моя дорогая, — согласился мистер Бамбл.
— Но я подумал, что вы могли бы не мешать нам в тот момент.

— Вот что я вам скажу, мистер Бамбл, — ответила его дама, — мы не хотим, чтобы вы вмешивались, а вы слишком любите совать свой нос в чужие дела.
суёшь нос в дела, которые тебя не касаются, заставляешь всех в доме
смеяться, как только ты отворачиваешься, и выставляешь себя дураком каждый час. Уходи, давай!

 Мистер Бамбл, с мучительной болью наблюдая за восторгом двух
старых нищих, которые радостно хихикали, на мгновение замешкался. Миссис Бамбл, чьё терпение не выносило промедления, схватила
миску с мыльной пеной и, указав ему на дверь, приказала немедленно
убираться, пригрозив, что выльет содержимое на его тучную фигуру.

Что мог сделать мистер Бамбл? Он удручённо огляделся и побрёл прочь;
и, когда он добрался до двери, хихиканье нищих переросло в
пронзительный смех, не поддающийся сдерживанию. Он был
унижен в их глазах; он потерял касту и положение в глазах
самих нищих; он упал с высоты и величия должности
привратника в самую бездну презренного курятника.

— Всего за два месяца! — сказал мистер Бамбл, погрузившись в мрачные мысли. — Два
месяца — не более двух месяцев назад я был не только сам себе хозяин, но
для всех остальных, насколько это касалось приходского работного дома, а
теперь!..

Это было уже слишком. Мистер Бамбл отвесил оплеуху мальчику, который открыл перед ним ворота (потому что он в задумчивости дошел до них), и в рассеянности вышел на улицу.

Он прошел одну улицу, потом другую, пока ходьба не уняла первую вспышку его горя, а затем отвращение к самому себе вызвало у него жажду. Он миновал множество постоялых дворов и наконец остановился перед одним из них, расположенным на боковой улице.
Поспешно заглянув внутрь, он понял, что в гостиной
за жалюзи было пусто, если не считать одного-единственного посетителя. В этот момент начался сильный дождь
, и это заставило его решиться; мистер Бамбл
вошел и, проходя мимо бара, заказал что-нибудь выпить,
вошел в квартиру, в которую он заглянул с улицы.

Мужчина, сидевший там, был высоким и темноволосым, на нем был большой плащ.
Он выглядел как чужак и, судя по некоторой измождённости во
взгляде, а также по пыльной одежде, проделал какое-то
расстояние. Войдя, он искоса посмотрел на Бамбла, но едва
Мистер Бамбл соизволил кивнуть в знак приветствия.

 Мистер Бамбл был достаточно горд, чтобы кивнуть в ответ, даже если бы незнакомец был ему более знаком, поэтому он молча выпил свой джин с тоником и с большой помпой и важностью принялся читать газету.

Однако случилось так, как это очень часто бывает, когда люди знакомятся при таких обстоятельствах, что мистер Бамбл то и дело испытывал сильное искушение, которому не мог противостоять, и украдкой поглядывал на незнакомца. Всякий раз, когда он это делал, он отводил взгляд.
глаз в некоторой растерянности, чтобы найти, что незнакомец был в тот момент
украдкой посматривая на него. Неловкость мистер Бамбл был усилен
весьма примечательное выражение посторонних глаз, которой увлекался и
светлое, но затененное гримасу недоверия и подозрительности, в отличие от
все, что он когда-либо наблюдавшихся до, и самое мерзопакостное зрелище.

Когда они вот так несколько раз встретились взглядами друг с другом
незнакомец резким, низким голосом нарушил молчание.

— Вы искали меня, — сказал он, — когда заглядывали в окно?

— Насколько мне известно, нет, если только вы не мистер… — тут мистер Бамбл
осекся, потому что ему было любопытно узнать имя незнакомца, и он
подумал, что в своём нетерпении может заполнить пробел.

— Вижу, что нет, — сказал незнакомец с выражением спокойного сарказма
на лице, — иначе вы бы знали моё имя. Вы его не знаете, и я бы
рекомендовал вам не спрашивать.

— Я не хотел причинить вам вреда, молодой человек, — величественно заметил мистер Бамбл.

 — И не причинил, — сказал незнакомец.

 После этого короткого диалога снова воцарилась тишина, которую снова нарушил
незнакомец.

“Мне кажется, я видел вас раньше”, - сказал он. “Вы были по-другому одеты в то время, и я всего лишь встретил вас на улице, но я должен был бы узнать вас снова.
"Вы были одеты по-другому". - Сказал он.
"Вы были одеты по-другому". Вы когда-то были здесь бидлом, не так ли?

“Я был, - сказал мистер Бамбл с некоторым удивлением, - приходским бидлом”.

“Именно так”, - подтвердил другой, кивая головой. “Именно в таком
образе я тебя и видел. Кто ты сейчас?”

— Управляющий работным домом, — медленно и внушительно ответил мистер Бамбл, чтобы пресечь излишнюю фамильярность, которую мог проявить незнакомец. — Управляющий работным домом, молодой человек!

— Вы, как и всегда, заботитесь о своих интересах, не так ли? — продолжил незнакомец, пристально глядя в глаза мистеру Бамблу, который удивлённо поднял их на вопрос. — Не стесняйтесь, отвечайте прямо. Я вас хорошо знаю.

“ Я полагаю, женатый человек, ” ответил мистер Бамбл, прикрывая глаза от солнца
рукой и оглядывая незнакомца с головы до ног с явным
недоумение “, не более склонен честно зарабатывать пенни, когда может
чем один. Приходским чиновникам платят не так хорошо, чтобы они
они могут позволить себе отказаться от любой небольшой дополнительной платы, если она поступает к ним в
вежливой и подобающей форме».

Незнакомец улыбнулся и снова кивнул, как бы говоря, что он не ошибся в своём выборе, а затем позвонил в колокольчик.

«Наполни-ка этот стакан снова, — сказал он, протягивая хозяину пустой стакан мистера Бамбла. — Пусть будет крепким и горячим. Вам так больше нравится, я полагаю?»

— Не слишком крепкое, — ответил мистер Бамбл, деликатно кашлянув.

 — Вы понимаете, что это значит, хозяин! — сухо сказал незнакомец.

 Хозяин улыбнулся, исчез и вскоре вернулся с
дымящийся джурум, от первого глотка которого у мистера
Бамбла на глаза навернулись слёзы.

— А теперь послушай меня, — сказал незнакомец, закрыв дверь и
окно. — Сегодня я пришёл сюда, чтобы разыскать тебя, и по
одной из тех случайностей, которые дьявол иногда подбрасывает своим
друзьям, ты вошёл в ту самую комнату, где я сидел, когда ты был у меня
на уме. Я хочу получить от вас кое-какую информацию, и я не
прошу вас отдавать её просто так, какой бы незначительной она ни была. Для начала
выложите это на стол».

 Говоря это, он толкнул пару соверенов через стол в его
Мистер Бамбл внимательно оглядел своего собеседника, словно не желая, чтобы звон денег был слышен снаружи, и, когда мистер Бамбл тщательно осмотрел монеты, чтобы убедиться, что они настоящие, и с большим удовлетворением положил их в карман жилета, он продолжил:

«Вернитесь в своих воспоминаниях назад — дайте-ка подумать — двенадцать лет назад, прошлой зимой».

«Это было давно», — сказал мистер Бамбл. «Очень хорошо. Я сделал это».

— Место действия — работный дом.

 — Хорошо!

 — И время действия — ночь.

 — Да.

 — И место действия — сумасшедший дом, где бы он ни находился, в котором жалкие оборванцы обретали жизнь и здоровье, в которых им так часто отказывали.
сами рожали детей, которых воспитывал приход, и
прятали свой позор, будь он проклят, в могиле!»

«Полагаю, это означает родильную комнату?» — спросил мистер Бамбл, не совсем понимая взволнованное описание незнакомца.

«Да, — сказал незнакомец. — Там родился мальчик».

«Много мальчиков», — заметил мистер Бамбл, уныло качая головой.

— Проклятье на головы этих юнцов! — нетерпеливо воскликнул незнакомец. — Я говорю об одном из них, робком на вид, бледном псе, который был учеником гробовщика (жаль, что он не сделал себе гроб, и
запихнул в нее свое тело) и который впоследствии сбежал в Лондон, как и предполагалось
.

“А что, вы имеете в виду Оливера—молодого Твиста?” - сказал мистер Бамбл. “Я его помню,
конечно. Не было более упрямого молодого негодяя...

— Я хочу услышать не о нём, я достаточно наслушался о нём, — сказал незнакомец, останавливая мистера Бамбла в самом начале тирады о пороках бедного Оливера. — Я хочу услышать о женщине, о старухе, которая нянчила его мать. Где она?

 — Где она? — переспросил мистер Бамбл, которого джин с водой сделал шутливым. — Трудно сказать. Там нет акушерства,
Куда бы она ни отправилась, я полагаю, она всё равно осталась без работы.

 — Что вы имеете в виду? — сурово спросил незнакомец.

 — Что она умерла прошлой зимой, — ответил мистер Бамбл.

 Мужчина пристально посмотрел на него, когда он сообщил эту информацию, и, хотя он не отводил взгляда ещё какое-то время, его взгляд постепенно стал пустым и рассеянным, и он, казалось, погрузился в свои мысли. Какое-то время он, казалось, сомневался, радоваться ему или огорчаться, но в конце концов вздохнул свободнее и, отведя взгляд, заметил, что это не так уж важно.
материя, и поднялся, как бы собираясь уходить.

Мистер Бамбл был достаточно хитер, и он сразу увидел, что открылась возможность
выгодно распорядиться каким-то секретом, находящимся во владении
его лучшей половины. Он хорошо помнил ночь, когда умерла старая Салли, и события того дня дали ему веский повод вспомнить о том, что именно в тот вечер он сделал предложение миссис Корни. И хотя эта леди никогда не рассказывала ему о том, чему была единственным свидетелем, он слышал достаточно, чтобы понять, что это было связано с чем-то, что произошло в доме старухи.
Присматривая за молодой матерью Оливера Твиста в качестве надзирательницы работного дома,
 он поспешно вспомнил об этом обстоятельстве и с таинственным видом сообщил незнакомцу, что незадолго до смерти старухи с ней была наедине одна женщина, которая, как он полагал, могла пролить свет на предмет его расследования.

— Как я могу её найти? — спросил незнакомец, потеряв бдительность и
явно показывая, что все его страхи (какими бы они ни были) вновь пробудились
от этого известия.

— Только через меня, — ответил мистер Бамбл.

— Когда? — поспешно спросил незнакомец.

— Завтра, — ответил Бамбл.

 — В девять вечера, — сказал незнакомец, доставая клочок бумаги и записывая на нём неразборчивый адрес у кромки воды, — в девять вечера приведи её ко мне.  Тебе не нужно говорить, чтобы ты был осторожен, ведь это в твоих интересах.

С этими словами он направился к двери, остановившись, чтобы расплатиться за выпитое, и, коротко заметив, что их пути расходятся, ушёл, не сказав ничего, кроме решительного напоминания о встрече на следующий вечер.

Взглянув на адрес, приходской служащий заметил, что в нем
не было имени. Незнакомец ушел недалеко, поэтому он последовал за ним
спросить.

“Кто это?” - крикнул мужчина, быстро оборачиваясь, когда Бамбл тронул его за руку.
“За мной!”

“Только задать вопрос”, - сказал другой, указывая на клочок бумаги.
"Какое имя я должен назвать?" “Какое имя я должен назвать?”

— Монахи! — ответил мужчина и поспешно удалился.


 КОНЕЦ ВТОРОГО ТОМА.

 Т. К. Сэвилл, типография, Сент-Мартинс-лейн, 107.