Глава 10-14
Бюро околичностей было (как известно всем без лишних слов)
самым важным департаментом при правительстве. Ни одно государственное дело
Ничто не могло быть сделано в любое время без согласия
Бюро околичностей. Его рука была в самом большом общественном пироге
и в самой маленькой общественной булочке. Без прямого указания
Бюро околичностей было невозможно сделать что-то правильное и
исправить что-то неправильное. Если бы ещё один Пороховой заговор был раскрыт за полчаса до поджога, никто бы не стал спасать парламент, пока не было бы половины доски, половины бушеля минут, нескольких мешков
официальных меморандумов и фамильного склепа, полного неграмотных писем.
корреспонденция, исходящая от Бюро по оборотам.
Это славное учреждение существовало на раннем этапе своей деятельности, когда государственным деятелям впервые был отчетливо открыт единый
возвышенный принцип, включающий в себя сложное искусство управления страной,
. Она была очередь
исследование, в котором яркие откровения, и носить ее сияющей влияние через
все официальные дела. Что бы ни требовалось сделать,
Бюро околичностей заранее, вместе со всеми государственными департаментами,
знало, как этого не делать.
Благодаря этому тонкому чутью, благодаря такту, с которым оно неизменно
улавливало суть, и благодаря гениальности, с которой оно всегда действовало,
Бюро околичностей возвысилось над всеми государственными ведомствами, а
государственное положение стало таким, каким оно было.
Это правда, что «как этого не делать» было главной задачей и целью
всех государственных ведомств и профессиональных политиков, окружавших
Бюро околичностей. Это правда, что каждый новый премьер-министр и каждое
новое правительство, придя к власти, придерживаются определённых принципов.
нужно было сделать, и они сразу же принялись за дело, прилагая все усилия, чтобы понять, как этого не делать. Это правда, что с того момента, как закончились всеобщие выборы, каждый вернувшийся с выборов человек, который бесновался на митингах, потому что этого не сделали, и который под страхом импичмента спрашивал у друзей благородного джентльмена, представляющего противоположную сторону, почему этого не сделали, и который утверждал, что это должно быть сделано, и который клялся, что это должно быть сделано, начал придумывать, как этого не делать.
Это правда, что дебаты в обеих палатах парламента на протяжении всей сессии
были направлены на затяжные обсуждения того, как этого не делать. Это правда, что королевская речь на открытии такой сессии
фактически гласила: «Милорды и джентльмены, вам предстоит
выполнить значительный объём работы, и вам будет угодно удалиться в
свои палаты и обсудить, как этого не делать». Это правда, что королевская
речь, произнесённая в конце такого заседания, фактически гласила: «Милорды и
джентльмены, вы в течение нескольких напряжённых месяцев
с большой преданностью и патриотизмом, как не делать этого, и вы это выяснили; и с благословения Провидения на урожай (естественный, а не политический), я теперь отпускаю вас. Всё это правда, но Бюро околичностей вышло за эти рамки.
Потому что Бюро околичностей продолжало механически работать каждый день,
поддерживая это чудесное, самодостаточное колесо государственного управления, как не делать этого, в движении. Потому что Бюро по борьбе с клеветой обрушивалось на любого
неблагоразумного государственного служащего, который собирался это сделать или которому по какой-то неожиданной случайности грозила опасность это сделать, с минутой,
и меморандум, и письмо с инструкциями, которые его уничтожили. Именно
этот дух национальной эффективности в Управлении по делам
оскорбленных постепенно привёл к тому, что оно стало иметь отношение ко всему.
Механики, натурфилософы, солдаты, моряки, просители,
мемориалисты, люди с жалобами, люди, которые хотели предотвратить
жалобы, люди, которые хотели удовлетворить жалобы, люди, которые
занимались подкупом, люди, которых подкупали, люди, которые не могли
получить награду за заслуги, и люди, которые не могли получить наказание
за провинности, — все они без разбора были упрятаны
под листами бумаги формата «в клеточку» в Бюро околичностей.
В Бюро околичностей пропало множество людей. Несчастные,
обделённые судьбой или проектами всеобщего блага (и лучше бы у них сначала были несчастья,
чем этот горький английский рецепт, гарантирующий их получение),
которые в течение долгого времени и мучений благополучно
проходили через другие государственные учреждения; которые, согласно
правилам, подвергались издевательствам в одном, чрезмерному
вниманию в другом и уклонению в третьем; в конце концов попадали
в Бюро околичностей, и
Они никогда больше не появлялись при свете дня. На них заседали советы, секретари
составляли о них протоколы, уполномоченные болтали о них, клерки регистрировали,
вносили, проверяли и вычёркивали их, и они исчезали. Короче говоря,
все дела в стране проходили через Бюро околичностей,
кроме тех, которые никогда из него не выходили, и _его_ название было Легион.
Иногда на Бюро околичностей нападали злые духи. Иногда
демагоги, настолько низкие и невежественные, что
считать, что настоящий рецепт управления заключается в том, как это делать. Тогда благородный лорд или достопочтенный джентльмен, в обязанности которого входило защищать Министерство околичностей, положил бы в карман апельсин и устроил бы настоящий праздник. Тогда он спустился бы в этот дом, хлопнув ладонью по столу, и встретился бы с достопочтенным джентльменом лицом к лицу. Тогда он смог бы сказать этому благородному джентльмену,
что Бюро околичностей не только не виновато в этом деле,
но и достойно похвалы в этом деле, достойно восхваления до небес в этом деле
дело в том, что тогда он смог бы сказать этому благородному джентльмену, что,
хотя Бюро околичностей неизменно было правым и абсолютно правым,
оно никогда не было таким правым, как в этом деле. Тогда он смог бы сказать этому благородному джентльмену, что для его чести, для его репутации, для его хорошего вкуса, для его здравого смысла, для половины словаря банальностей было бы лучше, если бы он оставил Бюро околичностей в покое и никогда не обращался к этому делу. Тогда
он бы одним глазом поглядывал на тренера или репетитора из «Обхождения»
Офис, сидящий под трибуной, и почтенный джентльмен,
рассказывающий об этом деле в Офисе околичностей. И хотя всегда
происходило одно из двух: либо Офису околичностей
нечего было сказать, и он молчал, либо ему было что сказать,
но благородный лорд или почтенный джентльмен не понимал половину
и забывал другую; Офис околичностей всегда получал
безупречную оценку от сговорчивого большинства.
Департамент стал таким рассадником государственных деятелей благодаря
своей долгой карьере, что несколько высокопоставленных лордов достигли
репутация совершенно неземных гениев бизнеса, исключительно благодаря тому, что они практиковали «Как не надо делать», будучи главой Бюро околичностей
Что касается младших священников и прислужников этого храма, то в результате всего этого они разделились на два класса и, вплоть до младших посыльных, либо верили в то, что Управление по делам религий — это небесное учреждение, которое имеет абсолютное право делать всё, что ему заблагорассудится, либо прибегали к полной безнравственности и считали это вопиющей помехой.
Семья Барнакл в течение некоторого времени помогала управлять
Бюро по связям с общественностью. Филиал Барнаклс, в самом деле, считал, что
у них есть определённые права в этом направлении, и был недоволен, если какая-либо другая семья высказывала своё мнение. Барнаклс были очень знатной и очень большой семьёй. Они были разбросаны по всем государственным учреждениям и занимали всевозможные общественные должности. Либо
нация была в долгу перед Барнаклами, либо
Барнаклы были в долгу перед нацией. Вопрос не был решён
единогласно: у Барнаклов было своё мнение, у нации — своё.
Мистер Тайт Барнакл, который в рассматриваемый нами период обычно обучал или натаскивал государственного деятеля, возглавлявшего Бюро околичностей, когда этот благородный или достопочтенный человек чувствовал себя немного не в своей тарелке из-за того, что какой-нибудь бродяга нападал на него в газете, был скорее вспыльчив, чем богат. Как Барнакл, он занимал своё место, которое было довольно выгодным, и как Барнакл он, конечно, поставил на его место своего сына Барнакла-младшего. Но он породнился с
ветвью Стилсталкинов, которые также были более
одаренными в
С точки зрения кровного родства, а не собственности, от этого брака родились Барнакл-младший и три молодые леди. Из-за требований Барнакла-младшего, трех молодых леди, миссис Тайт Барнакл, урожденной Стилсталкинг, и его самого мистер Тайт Барнакл обнаружил, что промежутки между выплатой жалованья были длиннее, чем он мог бы пожелать; это обстоятельство он всегда объяснял скупостью страны.
Мистер Тайт Барнакл и мистер Артур Кленнэм однажды задали друг другу по пять вопросов
в конторе «Обтекаемые выражения», где в предыдущих случаях он
ждал этого джентльмена в зале, в стеклянной витрине, в комнате ожидания и в
огнеупорном коридоре, где, казалось, хранился весь запас воздуха в
конторе. На этот раз мистер Барнакл не был занят, как раньше, с
благородным вундеркиндом во главе конторы, а отсутствовал. Барнакл-младший,
однако, был представлен как менее яркая звезда, но всё же видимая над
горизонтом конторы.
Вместе с Барнакл-младшим он выразил желание поговорить и обнаружил, что
молодой джентльмен обжигает икры у родительского очага.
и опирался спиной о каминную полку. Это была удобная
комната, красиво обставленная в высшей официальной манере; и представляющая собой
величественные намеки на отсутствующую Ракушку, в толстом ковре,
письменный стол, обитый кожей, за которым можно сидеть, письменный стол, обитый кожей, за которым можно стоять,
огромное мягкое кресло и коврик у камина, встроенная ширма,
разорванные бумаги, коробки для отправки, из которых торчат маленькие этикетки
похожие на пузырьки с лекарствами или дохлую дичь, всепроникающий запах кожи
и красное дерево, и общее сбивающее с толку представление о том, как этого не следует делать.
У нынешнего Барнакла, державшего в руке визитную карточку мистера Кленнама, был
молодой вид и, пожалуй, самые пушистые усы, которые когда-либо
видели. На его молодом подбородке был такой пушок, что он казался
полуоперившимся, как молодая птица; и сочувствующий наблюдатель
мог бы сказать, что, если бы он не обжёг себе икры, то умер бы
от холода. У него на шее висели превосходные очки, но, к сожалению, у него были такие плоские глазницы и такие дряблые веки, что очки не держались, когда он их надевал, а падали.
Он щёлкнул по пуговицам жилета, что очень его смутило.
«О, я говорю. Смотрите-ка! Мой отец не в счёт, и сегодня он не в счёт, — сказал Барнакл-младший. — Я могу чем-нибудь помочь?»
(Щёлк! Очки упали. Барнакл-младший сильно испугался и стал ощупывать себя, но не смог их найти.)
‘ Вы очень добры, ’ сказал Артур Кленнэм. ‘ Тем не менее я хочу повидать мистера
Барнакла.
‘ Но я говорю. Послушайте! У тебя, знаешь ли, не назначено никакой встречи, ’ сказал
Барнакл-младший.
(К этому времени он нашел монокль и снова водрузил его на место.)
‘ Нет, ’ сказал Артур Кленнэм. - Это то, что я хотел бы иметь.
‘ Но я говорю. Послушайте! Это общественное дело? ’ спросил Барнакл-младший.
(Щелк! Снова опускаю бинокль. Барнакл-младший в таком состоянии поиска.
после этого мистер Кленнэм счел, что отвечать сейчас бесполезно.)
‘ Это, ’ спросил Барнакл-младший, обращая внимание на загорелое лицо своего посетителя,
‘ что-нибудь о ... Тоннаже ... или что-то в этом роде?
(Сделав паузу в ожидании ответа, он открыл правый глаз рукой и вставил в него свой стакан
с такой подстрекательской манерой, что его глаз начал ужасно слезиться
.)
‘ Нет, ’ сказал Артур, ‘ дело не в тоннаже.
— Тогда взгляните сюда. Это личное дело?
— Я действительно не уверен. Это касается мистера Доррита.
— Послушайте, вот что я вам скажу! Вам лучше зайти к нам домой, если вы
идёте в ту сторону. Мьюз-стрит, 24, Гросвенор-сквер. У моего
отца лёгкая форма подагры, и из-за неё он не выходит из дома.
(Заблуждающийся молодой Барнакл, очевидно, слеп на один глаз, но ему стыдно вносить какие-либо изменения в свои болезненные
приспособления.)
«Спасибо. Я зайду туда сейчас. Доброе утро». Молодой Барнакл, казалось, был
сбит с толку, так как не ожидал, что он уйдёт.
— Вы совершенно уверены, — сказал Барнакл-младший, окликая его, когда тот
дошел до двери, не желая полностью отказываться от блестящей деловой
идеи, которую он придумал, — что это не имеет никакого отношения к
тоннажу?
— Совершенно уверен.
С такой уверенностью и, скорее, размышляя о том, что могло бы произойти,
если бы это имело отношение к тоннажу, мистер Кленнэм удалился, чтобы
продолжить свои расспросы.
Мьюз-стрит, Гросвенор-сквер, не была настоящей Гросвенор-сквер, но находилась очень близко к ней. Это была отвратительная маленькая улочка с глухими
стенами, конюшнями и навозными кучами, с чердаками над каретными сараями, где жили
Семьи кучеров, которые любили сушить одежду и украшать подоконники миниатюрными шлагбаумами. Главный трубочист этого фешенебельного квартала жил в тупике Мьюз-стрит. На том же углу располагалось заведение, которое часто посещали ранним утром и в сумерках, чтобы купить винные бутылки и кухонные принадлежности. На Мьюз-стрит у глухой стены обычно выставляли стенгазеты.
Улицы, в то время как их владельцы обедали в других местах, и собаки из
округи договаривались о встрече в том же месте. И всё же
у входа в конюшню стояли два или три маленьких душных домика
Улице, которые платили огромную арендную плату из-за их жалости.
приверженцы модного положения; и всякий раз, когда один из этих пугающих
маленьких курятников должен был сдаваться (что случалось редко, поскольку они находились в
большая просьба), агент по продаже жилья рекламировал его как резиденцию для джентльменов
в самой аристократической части города, населенной исключительно элитой
бомонда.
Если бы благородное жилище, строго соответствующее этим узким рамкам, не было неотъемлемой частью рода Барнакл, эта конкретная ветвь
У него был бы довольно широкий выбор среди, скажем, десяти тысяч домов,
предлагающих в пятьдесят раз больше удобств за треть цены.
Но мистер Барнакл, считая свою резиденцию джентльмена чрезвычайно
неудобной и чрезвычайно дорогой, всегда возлагал вину за это на страну,
как государственный служащий, и приводил это в качестве ещё одного примера
скупости страны.
Артур Кленнэм подошёл к тесному дому с ветхой покосившейся
крышей, маленькими грязными окошками и тёмным пятном, похожим на
влажный карман жилета. Это был дом номер двадцать четыре по Мьюз-стрит.
Гросвенор-сквер. Для обоняния дом был подобен бутылке, наполненной крепким перегаром Мьюза; и когда лакей открывал дверь, казалось, что он вынимает пробку.
Лакей был для лакеев Гросвенор-сквер тем же, чем дом был для домов Гросвенор-сквер. По-своему он был великолепен, но его путь был окольным и извилистым. Его великолепие было не без примеси грязи, и как по цвету лица, так и по состоянию он страдал от тесноты своей кладовой. Когда он вынул пробку и поднёс бутылку к носу мистера Кленнама, на нём была желтоватая дряблая кожа.
— Будьте так любезны, передайте эту карточку мистеру Тайту Барнаклсу и скажите, что я
только что видел младшего мистера Барнаклса, который рекомендовал мне обратиться
сюда.
Лакей (у которого на клапанах карманов было столько же больших пуговиц с гербом Барнакл,
сколько у семейного сейфа, и который носил с собой тарелки и драгоценности,
застёгнутые на все пуговицы) немного поразмыслил над визиткой,
а затем сказал: «Проходите». Чтобы сделать это, не распахнув
внутреннюю дверь и не поскользнувшись в темноте на кухонной лестнице,
потребовалась некоторая смекалка.
Однако посетитель благополучно добрался до дверного коврика.
Тем не менее лакей сказал: «Проходите», и посетитель последовал за ним. У двери во внутренний коридор, казалось, была выставлена ещё одна бутылка и вынута ещё одна пробка. Этот второй пузырёк, по-видимому, был наполнен концентрированными продуктами и экстрактом синяка из кладовой. После стычки в узком коридоре, возникшей из-за того, что лакей уверенно открыл дверь мрачной столовой, с ужасом обнаружил там кого-то и в смятении попятился от посетителя,
посетителя заперли, ожидая его объявления, в тесной задней гостиной.
Там у него была возможность освежиться обеими
бутылками сразу, глядя на низкую глухую стену в трех футах от него,
и размышляя о количестве семейств моллюсков в списках
смертные, которые жили в таких хижинах по своему собственному выбору.
Мистер Барнакл примет его. Поднимется ли он по лестнице? Он так и сделал, и в гостиной, положив ногу на подставку, он увидел самого мистера Барнакла, живое воплощение того, как этого делать не следует.
Мистер Барнакл был родом из лучших времён, когда страна не была такой скупой, а в Бюро околичностей не было такой суеты. Он повязывал и повязывал белый галстук вокруг шеи, как повязывал и повязывал ленты и бумагу вокруг шеи страны. Его нарукавники и воротник были тесными, его голос и манеры были гнетущими. У него была большая цепочка для часов и связка печатей, сюртук, застегнутый на все пуговицы,
жилет, застегнутый на все пуговицы, брюки без единой складки, жёсткие
ботинки. Он был великолепен во всём.
массивный, пересиливает, и невыполнимы. Казалось, он сидит
для его портрет сэра Томаса Лоуренса во все дни своей жизни.
- Мистер Кленнэм, - сказал мистер полип. ‘ Садитесь.
Мистер Кленнэм сел.
— Вы, кажется, обратились ко мне, — сказал мистер Барнакл, — в
«Обходном пути», — произнеся это слово так, будто оно состоит из двадцати пяти
слогов, — «в конторе».
— Я позволил себе такую вольность.
Мистер Барнакл торжественно склонил голову, словно говоря: «Я не отрицаю,
что это вольность; продолжайте, позвольте себе ещё одну вольность и расскажите
мне о своём деле».
— Позвольте мне заметить, что я уже несколько лет нахожусь в Китае, совсем не знаю своего дома и не имею никаких личных мотивов или интересов в том расследовании, которое я собираюсь провести.
Мистер Барнакл постучал пальцами по столу и, словно позируя для портрета новому и незнакомому художнику, как будто сказал своему гостю: «Если вы будете так любезны, что изобразите меня с моим нынешним высокомерным выражением лица, я буду вам очень признателен».
«Я нашёл в тюрьме Маршалси должника по имени Доррит,
который провёл там много лет. Я хочу разобраться в его запутанной истории
Я изучил его дела настолько, чтобы понять, можно ли после
прошедшего времени улучшить его незавидное положение. Имя
мистера Тайта Барнакла было упомянуто мне как представляющего
весьма влиятельную группу его кредиторов. Я правильно понял?
Поскольку одним из принципов Бюро окольных путей было никогда ни при каких обстоятельствах не давать прямого ответа, мистер Барнакл сказал: «Возможно».
— Могу я спросить, от имени Короны или как частное лицо?
— Департамент околичностей, сэр, — ответил мистер Барнакл, — может иметь
возможно, было рекомендовано — возможно — я не могу сказать — чтобы какой-то публичный иск
против несостоятельного имущества фирмы или товарищества, к которому
мог принадлежать этот человек, был удовлетворён. Возможно, этот вопрос
был поднят в ходе официальных переговоров к волокиты
Отдел для рассмотрения. Департамент может иметь либо
возникла, или подтвержден, в минуту, что делает эту рекомендацию.’
‘Я предполагаю, что это будет так, то’.
‘ Департамент околичностей, ’ сказал мистер Барнакл, ‘ не несет ответственности
за предположения какого-либо джентльмена.
‘ Могу я поинтересоваться, как я могу получить официальную информацию о реальном
состоянии дела?
— «Это под силу, — сказал мистер Барнакл, — любому члену… общественности, —
с неохотой упомянув это малоизвестное учреждение как своего естественного врага, —
чтобы увековечить Департамент околичностей. Такие формальности, как
о том, что необходимо соблюдать при этом, можно узнать, обратившись в
соответствующее отделение этого департамента».
«В какое именно отделение?»
«Я должен направить вас, — ответил мистер Барнакл, звоня в колокольчик, — в
само отделение для получения официального ответа на этот вопрос».
«Прошу прощения, что я упомянул…»
«Департамент доступен для общественности, — мистер Барнакл всегда немного смущался, произнося это слово, — если
общественность обращается к нему в соответствии с официальными формами; если
общественность не обращается к нему в соответствии с официальными формами,
то общественность сама виновата».
Мистер Барнакл отвесил ему строгий поклон, как раненый член семьи, раненый
человек с положением и раненый человек из джентльменского дома, все перекатились
в один из них; и он отвесил мистеру Барнаклу поклон, и его заперли в Конюшне
Улица рядом с дряблым лакеем.
Попав на эту передачу, он решил в качестве упражнения в упорство,
чтобы спуститься снова к околичностей, и попробовать что
удовлетворение он может получить там. Итак, он вернулся в Бюро околичностей
и ещё раз отправил свою визитную карточку Барнакл-младшему с посыльным,
который очень расстроился из-за того, что ему пришлось вернуться, и который был
ем картофельное пюре с подливкой за перегородкой у камина в холле.
Его снова допустили к присутствию Барнакла-младшего, и он обнаружил, что тот
молодой джентльмен теперь обжигает колени и устало смотрит вперед
до четырех часов.
‘ Послушайте. Послушайте сюда. Ты чертовски пристаешь к нам, ’ Сказал
Барнакл-младший, оглядываясь через плечо.
‘ Я хочу знать...
— Послушайте, честное слово, вы не должны приходить сюда и говорить, что хотите
узнать, — возразил Барнакл-младший, поворачиваясь и поднимая подзорную трубу.
— Я хочу узнать, — сказал Артур Кленнэм, который уже принял решение.
настойчивость в одной короткой форме слов: ‘точный характер иска
Короны к заключенной за долги по имени Доррит’.
‘Я говорю. Посмотри сюда. Вы действительно собираетесь его в большом темпе, вы знаете.
Ей-богу, ты не попала на прием, - сказал полип-младший, как будто
что растет серьезно.
‘ Я хочу знать, ’ сказал Артур и повторил свой рассказ.
Барнакл-младший смотрел на него, пока у него не выпала монокль, а затем
вставил его обратно и смотрел на него, пока он снова не выпал. — Вы не имеете права так себя вести, — заметил он с величайшим
слабость. ‘ Послушай. Что ты имеешь в виду? Ты сказал мне, что не знаешь,
было ли это общественным делом или нет.
‘Теперь я убедился, что это общественное дело", - ответил поклонник.
‘и я хочу знать’ - и снова повторил свой монотонный вопрос.
Это подействовало на юного Барнакла так, что он беззащитно повторил
‘Посмотри сюда! Клянусь своей душой, ты не должен приходить сюда и говорить, что
хочешь знать, что ты знаешь! Это заставило Артура Кленнэма
повторить свой вопрос теми же словами и тем же тоном, что и раньше. Это заставило молодого Барнакла покраснеть.
чудесное зрелище неудачи и беспомощности.
— Ну, вот что я вам скажу. Послушайте. Вам лучше обратиться в секретарский отдел, — сказал он наконец, бочком подходя к колокольчику и звоня в него.
— Дженкинсон, — обратился он к посыльному с картофельным пюре, — мистер Вобблер!
Артур Кленнэм, который теперь чувствовал, что посвятил себя штурму
Бюро околичностей и должен довести дело до конца, последовал за посыльным на другой этаж здания, где тот указал ему на комнату мистера Вобблера. Он вошёл в эту комнату и увидел двух
джентльмены, сидящие лицом друг к другу за большим удобным столом, один из которых
полировал ружейный ствол носовым платком, а другой
намазывал мармелад на хлеб ножом для бумаги.
«Мистер Вобблер?» — спросил поклонник.
Оба джентльмена взглянули на него и, казалось, были удивлены его уверенностью.
— Итак, он отправился, — сказал джентльмен с ружьём, который был чрезвычайно
рассудительным собеседником, — к своему кузену и взял с собой
собаку по кличке Пёс. Бесценная собака. Набросился на привратника, когда его
посадили в собачью клетку, и набросился на охранника, когда его вывели.
Он собрал полдюжины приятелей в амбаре, раздобыл кучу крыс и
запустил Собаку. Обнаружив, что Собака отлично справляется, он
устроил состязание и сделал большую ставку на Собаку. Когда состязание
закончилось, какого-то дьявола подкупили, сэр, Собаку напоили, а
хозяина Собаки обобрали.
— Мистер Уобблер? — спросил претендент.Джентльмен, который намазывал мармелад, не отрываясь от своего занятия, спросил: «Как он назвал Собаку?»
«Назвал его Лапочкой», — ответил другой джентльмен. «Сказал, что Собака — точная копия старой тётушки, от которой он многого ожидал. Нашёл его
Особенно мне нравится, когда она пьяна».
«Мистер Вобблер?» — спросил поклонник.
Оба джентльмена некоторое время смеялись. Джентльмен с ружьём,
посчитав его при осмотре в удовлетворительном состоянии, передал его
другому; получив подтверждение своих взглядов, он положил его на
место в ящик перед собой, достал приклад и отполировал его, тихо
насвистывая.
— Мистер Вобблер? — спросил жених.
— В чём дело? — ответил мистер Вобблер с набитым ртом.
— Я хочу знать... — и Артур Кленнэм снова механически повторил то, что хотел узнать.
‘ Не могу сообщить вам, ’ заметил мистер Холодец, очевидно, обращаясь к своему обеду. ‘ Никогда
не слышал об этом. Это вообще не имеет к делу никакого отношения. Лучше позвоните мистеру Клайву, вторая дверь
налево в следующем коридоре.
‘Возможно, он даст мне тот же ответ’.
‘Весьма вероятно. Ничего об этом не знаю, ’ сказал мистер Холодец.
Жених отвернулся и вышел из комнаты, когда джентльмен с пистолетом окликнул его:
— Мистер! Эй!
Он снова заглянул в комнату.
— Закройте за собой дверь. Вы впускаете сюда дьявольский сквозняк!
Сделав несколько шагов, он оказался у второй двери слева в следующем
проход. В этой комнате он обнаружил трех джентльменов; номер один ничего не делал
особенного, номер два ничего особенного не делал, номер три не делал
ничего особенного. Однако они, по-видимому, были более непосредственно вовлечены, чем остальные, в эффективное выполнение главной задачи конторы, поскольку там была ужасная внутренняя комната с двойной дверью, в которой, как казалось, мудрецы-обтекатели собирались на совет, и из которой почти постоянно выходили внушительные стопки бумаг и в которую почти постоянно входили внушительные стопки бумаг;
в котором другой джентльмен, номер четыре, был активным участником.
«Я хочу знать», — сказал Артур Кленнэм и снова изложил свою точку зрения в той же манере, что и в прошлый раз. Когда номер один переадресовал его номеру два, а номер два переадресовал его номеру три, ему пришлось повторить свою речь трижды, прежде чем они все переадресовали его номеру четыре, которому он изложил ее снова.
Четвёртый номер был живым, симпатичным, хорошо одетым, приятным молодым человеком — он был Барнакл, но из более энергичной ветви семьи, — и он непринуждённо сказал: «О, вам лучше не беспокоиться».
Я думаю, вам не стоит беспокоиться об этом.
— Не стоит беспокоиться об этом?
— Нет! Я рекомендую вам не беспокоиться об этом.
Это была настолько новая точка зрения, что Артур Кленнэм не знал, как её принять.
— Можете, если хотите. Я могу дать вам много бланков для заполнения. Их здесь много. Можете взять дюжину, если хотите. Но вы никогда не продолжите это, — сказал номер четыре.
— Неужели это такая безнадежная работа? Простите, я чужестранец в Англии.
— Я не говорю, что это безнадежно, — ответил номер четыре с искренним
— Я не высказываю своего мнения по этому поводу; я высказываю своё мнение только о вас. Я не думаю, что вы продолжите в том же духе. Однако, конечно, вы можете поступать так, как вам нравится. Полагаю, произошёл сбой в выполнении контракта или что-то в этом роде, не так ли?
— Я действительно не знаю.
— Что ж! Это вы можете выяснить. Тогда вы узнаете, в каком департаменте был заключён контракт, а потом выясните всё об этом там.
— Прошу прощения. Как я это узнаю?
— Ну, вы будете спрашивать, пока вам не скажут. Потом вы напишете докладную.
в этом департаменте (согласно стандартным формам, которые вы найдёте) для
разрешения на увековечивание памяти об этом департаменте. Если вы его получите (что может произойти через какое-то время), то это увековечивание должно быть зарегистрировано в этом департаменте, отправлено на регистрацию в этот департамент, отправлено обратно для подписания этим
департаментом, отправлено обратно для заверения подписью этого департамента, и тогда оно будет регулярно рассматриваться этим департаментом. Вы узнаете, когда дело проходит через каждый из этих этапов, если будете спрашивать в обоих
департаментах, пока вам не ответят.
«Но ведь это не лучший способ ведения бизнеса», — сказал Артур Кленнэм
не мог не сказать, что
этот легкомысленный юный Барнакл был весьма забавен в своей простоте,
предположив на мгновение, что это так. Этот юный Барнакл, держащий в руках фонарь,
прекрасно знал, что это не так. Этот легкомысленный молодой Барнакл
«поднялся» в Департаменте, став личным секретарём, чтобы быть готовым к любой возможности разбогатеть; и он прекрасно понимал, что Департамент — это политико-дипломатический фокус-покус, помогающий знати держать в узде снобов. Одним словом, этот лихой молодой Барнакл, скорее всего, стал бы
государственный деятель, и чтобы сделать из него фигуру.
‘Когда бизнес регулярно до этого отдела, что бы это ни было,’
преследуемый этой яркой молодой моллюск, то вы можете смотреть его
на время через этот департамент. Когда оно регулярно поступает до этого
Отдела, тогда вы должны время от времени просматривать это через этот отдел.
Отдел. Нам придется отсылать это направо и налево; и когда мы будем отсылать
это куда угодно, тогда вам придется искать это. Когда он вернётся к нам
в любое время, вам лучше поискать _нас_. Если он застрянет где-нибудь,
вам придётся попытаться его подтолкнуть. Когда вы пишете кому-то другому
Сообщите об этом в департамент, а затем в этот департамент, и не услышите об этом ничего удовлетворительного.
что ж, тогда вам лучше ... продолжайте...
пишите.
Артур Кленнэм выглядел действительно очень сомневающимся. - Но я обязан тебе в
всяком случае, - сказал он, - за вашу любезность.’
- Нисколько, - ответил Этот привлекательный молодой моллюск. ‘ Попробуй это, и
посмотрим, понравится ли тебе. В ваших силах будет отказаться от этого в любой момент,
если вам это не нравится. Вам лучше взять с собой много бланков.
Дайте ему много бланков! С этими словами, обращёнными ко второму,
Сверкающий молодой Барнакл взял новую стопку бумаг из первого и третьего
номеров и отнёс их в святилище, чтобы предложить председательствующему
Идолу из Бюро околичностей.
Артур Кленнэм довольно мрачно положил свои бланки в карман и
пошёл по длинному каменному коридору и длинной каменной лестнице. Он подошёл к раздвижным дверям, ведущим на улицу, и не слишком терпеливо ждал, пока двое людей, стоявших между ним и дверями, выйдут и позволят ему пройти, когда голос одного из них показался ему знакомым.
его ухо. Он посмотрел на говорившего и узнал мистера Миглза. Мистер Миглз
сильно покраснел - краснее, чем могло бы покраснеть путешествие, - и
схватив за шиворот невысокого мужчину, который был с ним, сказал: ‘Выходи, негодяй,
выходи!’
Это был такой неожиданный слух, и это было также так неожиданно
зрелище - увидеть, как мистер Миглз распахивает вращающиеся двери и выходит на улицу
с невысоким мужчиной, который имел безобидную внешность, что
Кленнэм на мгновение остановился, удивленно переглянувшись с
привратником. Однако он быстро последовал за ним и увидел, как мистер Миглз спускается по
Он шёл по улице со своим врагом под руку. Вскоре он поравнялся со своим старым
товарищем по путешествию и похлопал его по спине. Хмурое лицо
мистера Миглза разгладилось, когда он увидел, кто это, и он протянул ему
дружескую руку.
— Как вы? — спросил мистер Миглз. — Как поживаете?_ Я только что вернулся
из-за границы. Я рад вас видеть.
‘ И я рад вас видеть.
‘ Спасибо. Спасибо!
‘ Миссис Миглз и ваша дочь?..
‘ Все в порядке, насколько это возможно, - сказал мистер Миглз. ‘ Жаль только, что вы не наткнулись на меня.
С точки зрения хладнокровия вы были в более благоприятном состоянии.
Хотя день был совсем не жарким, мистер Миглз был в таком разгорячённом состоянии, что привлекал внимание прохожих, особенно когда он прислонился спиной к перилам, снял шляпу и галстук и энергично потёр вспотевшую голову и лицо, а также покрасневшие уши и шею, нимало не заботясь об общественном мнении.
— Фу! — сказал мистер Миглз, снова надевая шляпу. — Так лучше. Теперь мне прохладнее.
— Вы расстроены, мистер Миглз. В чём дело?
— Подождите немного, и я вам расскажу. У вас есть время прогуляться по
парку?
— Сколько угодно.
— Тогда пошли. Ах, да, вы можете на него посмотреть. — Он случайно
перевёл взгляд на нарушителя, которого мистер Миглз так сердито
остановил. — На него стоит посмотреть, на этого парня.
В нём не было ничего примечательного ни с точки зрения роста, ни с точки зрения
одежды. Это был просто невысокий, коренастый, практичный на вид мужчина,
чьи волосы поседели, а на лице и лбу пролегли глубокие морщины,
словно вырезанные на твёрдом дереве. Он был одет в приличное чёрное, немного поношенное
платье и выглядел как
проницательный мастер в каком-то ремесле. У него был футляр для очков в
силы, которые он повернулся снова и снова, пока он был под вопросом,
с некоторыми бесплатно пользоваться большой палец, который никогда не видели, но в руки
привыкли к инструментам.
‘ Вы остаетесь с нами, ’ сказал мистер Миглз угрожающим тоном, ‘ и
Я вас сейчас представлю. Ну вот!
Кленнэм размышлял про себя, пока они шли кратчайшим путём к
парку, что мог делать этот незнакомец (который вёл себя очень вежливо). Его внешний вид никак не оправдывал подозрений, что он
был замечен в попытках завладеть носовым платком мистера Миглза; при этом он не
выглядел ни сварливым, ни жестоким. Он был тихим, простым, уравновешенным человеком; не пытался сбежать; казался немного подавленным, но не стыдился и не раскаивался. Если бы он был преступником, то наверняка был бы неисправимым лицемером; а если бы он не был преступником, то почему мистер Миглз задержал его в конторе? Он понял, что этот человек был проблемой не только в его собственных
мыслях, но и в мыслях мистера Миглза, потому что они так разговаривали
На кратком пути в парк они шли вместе, и мистер Миглз постоянно поглядывал на этого человека, даже когда говорил о чём-то другом.
Наконец, когда они оказались среди деревьев, мистер Миглз остановился и сказал:
«Мистер Кленнэм, не окажете ли вы мне любезность и не посмотрите ли на этого человека? Его зовут Дойс, Дэниел Дойс. Вы же не думаете, что этот человек — отъявленный негодяй, не так ли?
— Я бы точно так не подумал. Это был действительно обескураживающий вопрос, учитывая, что
этот человек был там.
— Нет. Вы бы не подумали. Я знаю, что вы бы не подумали. Вы бы не подумали, что он
— государственный преступник, не так ли?
— Нет.
— Нет. Но он такой. Он государственный преступник. В чём он виновен?
В убийстве, непредумышленном убийстве, поджоге, подделке документов, мошенничестве, взломе, грабеже, краже, заговоре, мошенничестве? Что бы вы сказали?
— Я бы сказал, — ответил Артур Кленнэм, заметив лёгкую улыбку на лице
Лицо Дэниела Дойса: ‘Ни один из них’.
‘Вы правы", - сказал мистер Миглз. ‘ Но он был изобретателен, и он
пытался использовать свою изобретательность на благо своей страны. Это делает
его прямым государственным преступником, сэр.
Артур посмотрел на этого человека, но тот только покачал головой.
— Этот Дойс, — сказал мистер Миглс, — кузнец и инженер. Он не богач, но хорошо известен как очень изобретательный человек. Десять лет назад он усовершенствовал изобретение (включающее в себя очень любопытный секретный процесс), имеющее большое значение для его страны и его собратьев. Я не буду говорить, сколько денег оно ему стоило или сколько лет своей жизни он посвятил ему, но он довёл его до совершенства десять лет назад. — Разве это не
чудо? — сказал мистер Миглс, обращаясь к Дойсу. — Он самый раздражающий
человек на свете; он никогда не жалуется!
— Да. Лучше, чем двенадцать лет назад.
— Скорее лучше? — переспросил мистер Миглз. — Вы имеете в виду скорее хуже. Что ж, мистер Кленнэм, он обращается к правительству. В тот момент, когда он обращается к правительству, он становится нарушителем общественного порядка! Сэр, — сказал мистер Миглз, чувствуя, что снова начинает краснеть, — он перестаёт быть невиновным гражданином и становится преступником. С этого момента с ним обращаются как с человеком, совершившим какое-то дьявольское деяние. Он из тех, кого можно игнорировать, отмахиваться от него, запугивать, насмехаться над ним, передавать его от одного высокопоставленного молодого или старого джентльмена к другому.
или старый джентльмен, и снова ускользнул; он — человек, не имеющий прав ни на своё время, ни на свою собственность; просто преступник, от которого в любом случае можно избавиться; человек, которого нужно измотать всеми возможными способами».
После утренних событий было не так уж трудно поверить в то, что
предположил мистер Миглс.
— Не стой там, Дойс, перебирая свой футляр для очков, —
вскричал мистер Миглс, — а расскажи мистеру Кленнаму то, в чём ты признался мне.
— Несомненно, я чувствовал себя так, — сказал изобретатель, — как будто совершил
преступление. Присутствуя на заседаниях в разных кабинетах, я
ко мне всегда относились более или менее так, как если бы это было очень серьёзное преступление. Я
часто ловил себя на мысли, что для собственного самоутверждения мне
нужно было думать о том, что на самом деле я ничего не сделал, чтобы попасть в Ньюгейтский
календарь, а просто хотел добиться большой экономии и больших
улучшений».
«Ну вот! — сказал мистер Миглз. — Судите сами, преувеличиваю ли я. Теперь вы сможете
поверить мне, когда я расскажу вам остальную часть истории».
С этой прелюдией мистер Миглз приступил к повествованию;
к устоявшемуся повествованию, которое стало утомительным; к само собой разумеющемуся
повествование, которое мы все знаем наизусть. Как после бесконечных заседаний и переписки, после бесконечных дерзостей, невежества и оскорблений милорды составили протокол № 3472, разрешив виновному провести определённые испытания своего изобретения за свой счёт. Как проводились испытания в присутствии
совета из шести человек, двое из которых были слишком слепы, чтобы видеть,
двое других были слишком глухи, чтобы слышать, ещё один был слишком
хромым, чтобы приблизиться, а последний был слишком
упрямый взгляд на это. Сколько ещё было лет, сколько наглости,
невежества и оскорблений. Как милорды тогда составили протокол под номером пять
тысяч сто три, в котором они передали дело в канцелярию. Как Бюро околичностей со временем взяло на себя это дело, как будто оно было чем-то новым, вчерашним, о чём никогда раньше не слышали; запутало дело, одурачило дело, завернуло дело в мокрую тряпку. Как наглость, невежество и оскорбления пошли по кругу. Как
Это изобретение было упомянуто в связи с тремя Барнаклами и Стилсталкингом,
которые ничего о нём не знали; в чьи головы ничего нельзя было вбить;
которым оно наскучило, и они сообщили о физических невозможностях,
связанных с ним. Как канцелярия в протоколе номер восемь
тысяч семьсот сорок «не увидела причин отменять решение,
к которому пришли милорды». Как канцелярия, получив напоминание о том, что милорды не пришли ни к какому решению, отложила дело в долгий ящик.
Как состоялось последнее собеседование с главой канцелярии
Офис в то самое утро, и как говорил Медная Голова, и каким он был
в целом и при всех обстоятельствах, и рассматривая это
с различных точек зрения, мнения, что одним из двух путей было
что касалось бизнеса, то есть либо
оставить его в покое навсегда, либо начать все сначала.
«После чего, — сказал мистер Миглз, — как человек практичный, я тут же, в его присутствии, схватил Дойса за шиворот и сказал ему, что мне ясно, что он отъявленный негодяй и предатель, нарушающий закон.
правительство мира и забрало его с собой. Я вывел его из кабинета
за шиворот, чтобы даже портье понял, что я практичный человек
который ценит официальную оценку таких персонажей; и вот
мы здесь!’
Если бы этот жизнерадостный молодой Моллюск был там, он бы откровенно сказал
возможно, что Бюро околичностей выполнило свою функцию.
Что "Барнаклз" должны были делать, так это держаться за национальный корабль
так долго, как они могли. Чтобы привести корабль в порядок, облегчить его, очистить, нужно было
сбить их с ног; но их нельзя было сбить с ног
однажды; и что если корабль пойдёт ко дну вместе с ними, но они останутся на нём, то это будет вина корабля, а не их.
«Ну вот, — сказал мистер Миглз, — теперь вы всё знаете о Дойсе. Кроме того, что, как я понимаю, не улучшает моего настроения, даже сейчас вы не слышите, как он жалуется».
«Должно быть, у вас огромное терпение, — сказал Артур Кленнэм, глядя на него с некоторым удивлением, — огромная выдержка».
— Нет, — ответил он, — я не знаю, что у меня есть больше, чем у другого человека.
— Клянусь Господом, у вас есть больше, чем у меня! — воскликнул мистер Миглз.
Дойс улыбнулся и сказал Кленнаму: — Видите ли, мой опыт в этих делах
Дело не во мне. Я время от времени узнавал о них кое-что. Я не исключение. Со мной обошлись не хуже, чем с сотней других, которые оказались в таком же положении, — со всеми остальными, я хотел сказать.
— Не знаю, утешило бы меня это, если бы это было так; но я очень рад, что это так.
— Поймите меня! Я не говорю, — ответил он своим спокойным, рассудительным тоном, глядя вдаль, словно измеряя её своим серым взглядом, — что это награда за труд и надежды человека, но это
известие о том, что я, возможно, рассчитывал на это, принесло мне определенное облегчение.’
Он рассказал, что в тихой размеренной манере, и в тот оттенок, который
часто наблюдаемых в механиками, которые считают и корректируют с большим
вежливость. Это принадлежало ему так же, как гибкость большого пальца или его своеобразная
манера время от времени приподнимать шляпу сзади, как будто он
рассматривал какую-то незаконченную работу своих рук и думал о ней.
‘Разочарован? — продолжал он, проходя между ними под деревьями.
— Да. Без сомнения, я разочарован. Обижен? Да. Без сомнения, я обижен. Вот и всё.
только естественно. Но что я имею в виду, когда говорю, что люди, которые ставят себя
в такое же положение, в основном используются таким же образом ...
‘ В Англии, ’ сказал мистер Миглз.
‘ О! конечно же я имею в виду, в Англии. Когда они принимают свои изобретения в
иностранных государств, - это совсем другое. И вот почему так
многие ходят туда’.
Мистер Миглз еще раз очень жарко, в самом деле.
«Я имею в виду, что как бы это ни стало обычным делом для нашего
правительства, это его обычное дело. Вы когда-нибудь слышали о каком-нибудь
проектировщике или изобретателе, который не смог бы найти это практически
недоступным и которого бы это не
не обескураживать и плохо обращаться?
- Не могу сказать, что когда-либо обижал.
‘ Вы когда-нибудь знали, что это предшествует принятию какой-либо полезной
вещи? Когда-либо знал его, чтобы показать пример любой полезный вид?’
- Я намного старше моего друга, - сказал мистер Миглз, - а я
ответить. Никогда’.
— Но мы все трое, я полагаю, — сказал изобретатель, — знаем довольно много случаев, когда он упорно отказывался от всего, что было изобретено раньше, даже после того, как появились более совершенные вещи.
хорошо известно и общепринято?»
Все они согласились с этим.
«Что ж, — сказал Дойс со вздохом, — поскольку я знаю, что произойдёт с таким металлом при такой температуре и с таким телом при таком давлении, я могу знать (если только задумаюсь), как эти великие лорды и джентльмены, несомненно, поступят с таким делом, как моё. Я не имею права удивляться, имея голову на плечах и память в ней, тому, что я вхожу в один ряд со всеми, кто был до меня. Я должен был оставить это в покое. Я уверен, что получил достаточно предупреждений.
С этими словами он убрал футляр для очков и сказал Артуру: «Если я не жалуюсь, мистер Кленнэм, значит, я могу испытывать благодарность, и я уверяю вас, что испытываю её по отношению к нашему общему другу. Много раз он поддерживал меня».
«Чушь и вздор», — сказал мистер Миглс.
В наступившей тишине Артур не мог не взглянуть на Дэниела Дойса.
Хотя это явно противоречило его характеру и его уважению к самому себе,
он воздерживался от праздного ворчания.
Было очевидно, что он стал старше, суровее и беднее.
за его долгие старания. Он не мог не думать о том, как хорошо было бы для этого человека, если бы он взял пример с джентльменов, которые были так любезны, что взяли на себя управление страной, и научился бы, как этого не делать.
Мистер Миглз был взволнован и подавлен около пяти минут, а затем начал успокаиваться и приходить в себя.
— Ну же, ну же! — сказал он. — Мы не сделаем лучше, если будем мрачными.
Куда ты собираешься, Дэн?
— Я вернусь на фабрику, — сказал Дэн.
— Тогда мы все вернёмся на фабрику или пойдём в том направлении, —
бодро отвечал Мистер Миглз. - Мистер Кленнэм, не остановит его
находясь в подворье кровоточащего сердца’.
‘Подворье кровоточащего сердца? - спросил Кленнэм. ‘Я хочу пойти туда’.
‘Тем лучше’, - воскликнул мистер Миглз. ‘Пойдем!’
По мере того, как они продвигались вперёд, кто-то из них, а может, и не один, подумал, что «Кровоточащее сердце» — неподходящее место для человека, который вёл официальную переписку с милордами и Барнаклами, и, возможно, опасался, что сама Британия в один прекрасный день может прийти искать жильё в «Кровоточащем сердце».
если она перестарается в Управлении по борьбе с околичностями.
Глава 11. На свободу
Поздняя унылая осенняя ночь опускалась на реку Сону. Ручей,
словно грязное зеркало в мрачном месте, отражал тяжёлые тучи, а
низкие берега то тут, то там склонялись над водой, словно
полубоясь, полулюбуясь своими темнеющими отражениями. На равнине вокруг Шалона лежала длинная тяжёлая
полоса, местами слегка изрезанная рядами тополей,
очерченных на фоне гневного заката. На берегах реки Соны было сыро,
Уныло, одиноко, и ночь быстро сгущалась.
Единственной видимой фигурой на
горизонте был человек, медленно двигавшийся в сторону Шалона. Каин, возможно, выглядел таким же одиноким и избегаемым. Со старым
рюкзаком из овчины за спиной и грубой, неокоренной палкой, вырезанной из
дерева, в руке; грязный, с больными ногами, в стоптанных ботинках и
гетрах, с неухоженными волосами и бородой; с плащом, перекинутым через
плечо, и одеждой, промокшей от дождя; он хромал, испытывая боль и
трудности; казалось, что тучи убегают от него.
как будто вой ветра и шелест травы были направлены против него, как будто тихий таинственный плеск воды шептал ему, как будто беспокойная осенняя ночь была встревожена им.
Он смотрел то туда, то сюда, угрюмо, но робко; иногда он останавливался, оборачивался и оглядывался по сторонам. Затем он снова хромал вперёд, тяжело дыша и бормоча.
«К чёрту эту равнину, которой нет конца! К чёрту эти
камни, режущие, как ножи! К чёрту эту мрачную тьму,
окутывающую холодом! Я ненавижу тебя!»
И он обрушил бы свою ненависть на всё это, если бы мог. Он побрёл немного дальше и, глядя вдаль, снова остановился.
«Я голоден, хочу пить, устал. Вы, глупцы, там, где горят огни,
едите, пьёте и греетесь у костров! Я бы с радостью разграбил ваш город,
я бы отплатил вам, дети мои!»
Но зубы, которые он оскалил на город, и рука, которую он протянул городу,
не приблизили город ни на шаг; и человек был ещё голоднее, ещё более измучен жаждой
и усталостью, когда его ноги ступили на его неровную мостовую, и он остановился
он огляделся.
Перед ним был отель с воротами и приятным запахом готовящейся еды;
там было кафе с его яркими витринами и стуком костяшек домино; там была красильня с красными полосками ткани на дверных косяках; там был ювелир с его серьгами и подношениями для алтарей; там был табачный магазин с оживлённой группой покупателей-солдат, выходящих с трубками во рту; там были дурные запахи города, дождь и мусор в конурах, тусклые фонари, развешанные поперёк дороги, и огромный дилижанс, и его
Гора багажа и шесть серых лошадей с подвязанными хвостами,
взвешиваемых в конторе дилижанса. Но поблизости не было ни одного
маленького кабачка для уставшего путника, и ему пришлось искать его
за тёмным углом, где капустные листья лежали гуще всего, у
общественной цистерны, из которой женщины ещё не перестали
черпать воду. Там, на задворках, он нашёл «Рассвет». Занавешенные окна
затуманили рассвет, но он казался светлым и тёплым, и он возвещал
о себе разборчивыми надписями с соответствующими изображениями
бильярдный кий и шар, что в «Рассвете» можно было играть в бильярд; что там можно было найти еду, выпивку и ночлег, независимо от того, приехал ли ты верхом или пришёл пешком; и что там были хорошие вина, ликёры и бренди. Мужчина повернул ручку двери «Рассвета» и, прихрамывая, вошёл.
Войдя в дверь, он приподнял свою выцветшую шляпу, приветствуя нескольких мужчин, находившихся в комнате. Двое играли в домино за одним из маленьких столиков; трое или четверо сидели у печки и курили, разговаривая; бильярдный стол в центре был оставлен в покое.
Хозяйка «Рассвета» сидела за своей маленькой стойкой среди
мутных бутылок с сиропами, корзинок с пирожными и свинцовых
сливов для стаканов и работала иглой.
Пройдя к пустому столику в углу комнаты за печью, он
положил свой рюкзак и плащ на пол. Подняв голову, он увидел
хозяйку рядом с собой.
— Можно ли остановиться здесь на ночь, мадам?
— Конечно! — ответила хозяйка высоким, певучим, весёлым голосом.
— Хорошо. Можно ли поужинать — пообедать — как вам будет угодно?
‘Ах, прекрасно!" - воскликнула хозяйка, как и прежде.
‘Тогда, мадам, будьте добры, распорядитесь. Что-нибудь перекусите, как можно быстрее.
и сразу же немного вина. Я устала’.
‘Очень плохая погода, месье", - сказала хозяйка.
‘Проклятая погода’.
‘И очень долгая дорога’.
‘Проклятая дорога’.
Его охрипший голос подвёл его, и он опустил голову на руки, пока
с прилавка не принесли бутылку вина. Дважды наполнив и опорожнив свой маленький стаканчик
и отломив кусок от большого каравая, который поставили перед ним вместе с салфеткой, тарелкой для супа,
Посолив, поперчив и полив маслом, он прислонился спиной к углу
стены, устроился на скамейке, на которой сидел, и начал жевать корочку,
пока его трапеза не была готова.
На мгновение разговор о печи прервался,
и все на какое-то время отвлеклись друг от друга, что обычно
происходит в такой компании с появлением незнакомца. К этому времени всё прошло, и мужчины перестали поглядывать на него и снова заговорили.
«Вот настоящая причина», — сказал один из них, продолжая рассказ, который он начал.
«Вот истинная причина, по которой они сказали, что дьявол вырвался на свободу». Говорил высокий швейцарец, принадлежавший к церкви, и он привнёс в обсуждение что-то от авторитета церкви — особенно учитывая, что речь шла о дьяволе.
Хозяйка, отдав распоряжения по поводу развлечений для нового гостя своему мужу, который был поваром в «Рассвете», вернулась к своему рукоделию за стойкой. Она была умной, опрятной, сообразительной
маленькой женщиной, с большой шляпкой и большими чулками, и
она вступила в разговор, несколько раз со смехом кивнув головой,
но не отрываясь от работы.
«Ах, боже мой, — сказала она. — Когда из Лиона пришла лодка и
привезла новость о том, что в Марселе действительно разгуливает дьявол,
некоторые ловцы мух проглотили её. Но я? Нет, не я».
«Мадам, вы всегда правы», — ответил высокий швейцарец. ‘ Несомненно, вы
были в ярости против этого человека, мадам?
‘ Тогда да! ’ воскликнула хозяйка, отрывая глаза от работы,
широко раскрыв их и склонив голову набок. ‘ Естественно,
да.
‘ Он был плохим подданным.
‘Он был злым негодяем, - сказала хозяйка, - и вполне заслужил то, чего ему удалось избежать".
"Тем хуже". "Останьтесь, мадам!" - Воскликнула она. - "Он был злым негодяем". - Сказала хозяйка. - "Он заслужил это".
"Ему посчастливилось спастись". - Тем хуже". Давайте посмотрим, - возразил швейцарец, аргументированно поворота
сигару между губами. ‘Возможно, это была его несчастная судьба.
Он, возможно, был ребенок обстоятельств. Всегда возможно, что
в нем было и есть что-то хорошее, если только знать, как это обнаружить.
Философская филантропия учит...
Остальные, столпившиеся вокруг плиты, пробормотали что-то в знак несогласия с
использованием этого угрожающего выражения. Даже двое игроков
в домино поднял глаза от своей игры, как бы в знак протеста против
философские благотворительности были поданы название на рассвете.
- Стой там, ты и твоя благотворительность! - воскликнул, улыбаясь, хозяйка,
кивнув головой больше, чем когда-либо. - Слушай тогда. Я женщина, я знаю,
ничего философского благотворительности. Но я знаю, что я видел, и
чему я смотрел в лицо в этом мире, где я нахожусь.
И я говорю тебе, друг мой, что есть люди (к сожалению, как мужчины, так и женщины),
в которых нет ничего хорошего — ничего. Что есть
люди, которых необходимо ненавидеть без компромиссов. Что есть
люди, с которыми нужно обращаться как с врагами рода человеческого. Что есть
люди, у которых нет человеческого сердца, и которые должны быть раздавлены, как дикие
звери, и убраны с дороги. Они есть, но мало, надеюсь; но я
видел (в этом мире, здесь, где я нахожусь, и даже чуть
Рассвета), что есть такие люди. И я не сомневаюсь, что этот
человек — как бы его ни звали, я забыл его имя — один из них.
Живая речь хозяйки была встречена с большим одобрением
Рассвет, чем это вызвало бы у некоторых любезных
моряков того класса, к которому она так необоснованно принадлежала, ближе к Великой
Британии.
«Боже мой! — Если ваша философская филантропия, — сказала хозяйка, отложив работу и поднявшись, чтобы принять суп для незнакомца от своего мужа, который появился с ним из боковой двери, — если ваша философская филантропия ставит кого-то в зависимость от таких людей, заключая с ними какие-либо соглашения, будь то на словах или на деле, или и то, и другое, заберите её к чёрту, потому что она не стоит ни су.
Она поставила суп перед гостем, который сменил своё отношение на
Сидя на стуле, он посмотрел ей прямо в лицо, и его усы поднялись
под носом, а нос опустился на усы.
«Что ж, — сказал предыдущий оратор, — давайте вернёмся к нашей теме.
Если оставить всё это в стороне, джентльмены, то именно потому, что этот человек был оправдан
на суде, в Марселе люди сказали, что дьявол вырвался на свободу. Так эта фраза начала распространяться и приобрела свой смысл;
больше ничего.
‘ Как они его называют? - спросила хозяйка. ‘ Биро, не так ли?
‘ Риго, мадам, ’ ответил высокий швейцарец.
‘Rigaud! Чтобы быть уверенным.’
За супом путешественника последовало мясное блюдо, а за ним — блюдо
с овощами. Он съел всё, что ему подали, опустошил бутылку
вина, заказал стакан рома и выкурил сигарету с чашкой кофе. По мере того как он приходил в себя, он становился всё более высокомерным и
позволял себе покровительствовать компании в «Рассвете» в некоторых
светских беседах, в которых он участвовал, как будто его положение было
намного выше его внешнего вида.
Возможно, у компании были другие дела, или они чувствовали
себя неполноценными, но в любом случае они постепенно расходились, и не
Заменив их другой компанией, они оставили своего нового покровителя в «Рассвете». Хозяин бренчал на кухне, хозяйка тихо занималась своими делами, а освежившийся путешественник сидел у печки и курил, грея свои босые ноги.
«Простите, мадам, — этот Биро».
«Риго, месье».
«Риго. Простите еще раз — чем он вызвал ваше недовольство?»
Хозяйка, которая в какой-то момент подумала про себя, что это красивый мужчина, а в другой — что это некрасивый мужчина, заметила, что нос опускается, а усы поднимаются, и
она решительно склонялась к последнему решению. Риго был преступником, сказала она.
он убил свою жену.
‘Ay, ay? Смерть всей моей жизни - это действительно преступление. Но откуда ты знаешь
это?
‘ Это знает весь мир.
‘ Ха! И все же он избежал правосудия?
‘ Месье, закон не смог доказать это против него к своему удовлетворению.
Так гласит закон. Тем не менее, весь мир знает, что он это сделал. Люди
знали это настолько хорошо, что пытались разорвать его на куски.’
‘Все были в полном согласии со своими женами?’ - спросил гость.
‘Ха-ха!’
Хозяйка "Рассвета" снова посмотрела на него и почувствовала себя почти
Она утвердилась в своём последнем решении. Однако у него была красивая рука, и он
показал её с большим достоинством. Она снова начала думать, что он, в конце концов, не так уж и плох собой.
— Вы не упоминали, мадам, — или это было упомянуто среди джентльменов, — что с ним стало?
Хозяйка покачала головой; это был первый этап разговора, на котором её живая искренность перестала кивать в такт её словам. На рассвете, как она заметила, ссылаясь на
журналы, упоминалось, что его держали в тюрьме по его собственной воле
безопасность. Как бы то ни было, он сбежал заслугам; столько
хуже.
Гость сидел и смотрел на нее, докуривая последнюю сигарету, и
пока она сидела, склонив голову над своей работой, с выражением лица, которое
могло бы разрешить ее сомнения и привести к окончательному заключению
по поводу его хорошей или плохой внешности, если бы она это видела. Когда она это сделала
подняла глаза, выражения на них не было. Рука приглаживала его лохматые
усы.
«Можно попросить проводить меня в спальню, мадам?»
С удовольствием, месье. Эй, мой муж! Мой муж проводит его
наверху. Там был один путешественник, который спал, так как лёг очень рано,
будучи измотанным усталостью; но это была большая комната с двумя кроватями,
в которой хватило бы места для двадцати человек. Это бойко объяснила хозяйка «Рассвета»,
время от времени выкрикивая: «Эй, муж мой!» через боковую дверь.
Мой муж наконец ответил: «Это я, моя жена!» — и, сняв поварской колпак,
посветил путнику, поднимавшемуся по крутой и узкой лестнице.
Путник нёс свой плащ и рюкзак и пожелал хозяйке спокойной ночи,
сделав комплимент по поводу
с удовольствием увижу её завтра. Это была большая комната с
грубым, покрытым щепками полом, неоштукатуренными стропилами над головой и двумя кроватями по противоположным сторонам. Здесь «мой муж» поставил свечу, которую нёс в руках, и, искоса взглянув на гостя, склонившегося над своим рюкзаком, грубо скомандовал: «Кровать справа!» — и оставил его отдыхать. Хозяин, будь он хорошим или плохим физиогномистом,
был полностью уверен, что гость — несимпатичный человек.
Гость презрительно посмотрел на чистое грубое постельное бельё, приготовленное для него
Он сел на плетёное кресло у кровати, достал из кармана деньги и пересчитал их. «Надо есть, — пробормотал он себе под нос, — но, чёрт возьми, завтра я буду есть за счёт кого-то другого!»
Пока он сидел, размышляя и машинально взвешивая деньги на ладони, глубокое дыхание путешественника на соседней кровати было таким ровным, что он невольно посмотрел в ту сторону. Мужчина
был тепло укрыт и натянул на голову белую занавеску, так что его можно было только слышать, но не видеть. Но его глубокое ровное дыхание,
Это продолжалось, пока другой снимал свои изношенные башмаки и
гетры, и продолжалось, когда он снял сюртук и
галстук, и в конце концов стало сильным стимулом для любопытства и
побуждением взглянуть на лицо спящего.
Поэтому бодрствующий путешественник подкрался чуть ближе, и ещё чуть
ближе, и ещё чуть ближе к постели спящего путешественника, пока не
остановился рядом с ней. Даже тогда он не мог видеть своего лица, потому что
накрыл его простынёй. Продолжая ровно дышать, он положил
он протянул свою гладкую белую руку (такой предательской она казалась, когда отползала от него!) к простыне и осторожно приподнял её.
«Боже мой! — прошептал он, откидываясь назад, — это Каваллетто!»
Маленький итальянец, на которого, возможно, во сне подействовало
незаметное присутствие у его постели, перестал ровно дышать и
с долгим глубоким вздохом открыл глаза. Сначала они не проснулись, хотя и были
открыты. Он несколько секунд лежал, спокойно глядя на своего
старого товарища по тюрьме, а затем вдруг с криком удивления и
тревоги вскочил с кровати.
— Тише! В чём дело? Молчи! Это я. Ты меня знаешь? — воскликнул тот,
что пониже, сдавленным голосом.
Но Джон Баптист, широко раскрыв глаза, бормоча какие-то
заклинания и восклицания, дрожа, попятился в угол, натянул
брюки и, повязав сюртук рукавами вокруг шеи, явно
выразил желание скорее сбежать через дверь, чем возобновить
знакомство. Увидев это, его старый тюремный товарищ прислонился к двери и оперся на неё плечами.
«Каваллетто! Проснись, парень! Протри глаза и посмотри на меня. Это не то имя, которое ты
называл меня — не используй это слово — Ланье, скажи «Ланье»!
Джон Баптист, уставившись на него широко раскрытыми глазами,
несколько раз взмахнул в воздухе правым указательным пальцем, как
будто заранее намереваясь опровергнуть всё, что другой мог бы
предложить за весь срок его жизни.
— Кавалетто! Дай мне руку. Ты знаешь Ланье, джентльмена. Пожмите
руку джентльмену!
Подчиняясь старому тону снисходительной властности, Джон
Баптист, ещё не совсем уверенно стоявший на ногах, подошёл и протянул руку.
рука его покровителя. Мистер Ланье смеялись, и отдав его
отжать, подбросил его вверх и отпустить ее.
- Тогда ты ... - пробормотал Джон Баптист.
Не бритая? Нет. Смотрите здесь! - воскликнул Ланье, давая головой вертят; ‘как
тесная, как свои собственные.
Иоанн Предтеча, с легкой дрожью, посмотрел вокруг комнаты, как будто
напомним, в которой он был. Его покровитель воспользовался случаем, чтобы повернуть ключ в замке,
а затем сел на кровать.
— Смотрите! — сказал он, поднимая свои башмаки и гетры. — Вы скажете, что это неподходящая
обувь для джентльмена. Ничего, вы увидите, как скоро я их починю
— Вот и хорошо! Иди сюда и садись. Займи своё прежнее место!
Джон Баптист, явно не чувствуя себя в безопасности, сел на пол у кровати, не сводя глаз со своего покровителя.
— Вот и хорошо! — воскликнул Лангье. — Теперь мы снова можем оказаться в старой адской дыре, а? Сколько ты отсутствовал?
— Два дня после вас, мой господин.
‘Как вы сюда попали?’
‘Меня предупредили, чтобы я там не оставался, и поэтому я сразу же уехал из города,
и с тех пор я изменился. Я занимаюсь всякой всячиной в
В Авиньоне, в Пон-Эспри, в Лионе; на Роне, на Соне’. Как
Говоря это, он быстро чертил на полу загорелой рукой план местности.
— И куда ты направляешься?
— Направляюсь, господин мой?
— Да!
Джон Баптист, казалось, хотел уклониться от ответа, но не знал как.
— Клянусь Бахусом! — сказал он наконец, словно вынужденный признаться, — я
иногда подумывал о том, чтобы отправиться в Париж, а может, и в Англию.
«Каваллетто. Это конфиденциально. Я тоже еду в Париж и, возможно,
в Англию. Мы поедем вместе».
Маленький человечек кивнул, оскалив зубы, но, казалось, не удивился.
совершенно убеждён, что это было бы чрезвычайно желательным решением.
«Мы пойдём вместе, — повторил Ланье. — Вы увидите, как скоро я заставлю признать себя джентльменом, и вы этим воспользуетесь. Договорились? Мы едины?»
«О, конечно, конечно!» — сказал коротышка.
‘ Тогда, прежде чем я усну, ты услышишь - и в шести словах, ибо я хочу
спать, - как я предстану перед тобой, я, Ланье. Запомни это. Не то
другое.
‘Altro, altro! Не Ри... - Прежде чем Джон Баптист успел закончить имя, его
товарищ взял его рукой за подбородок и яростно заткнул ему рот.
«Смерть! Что ты делаешь? Ты хочешь, чтобы меня растоптали и забросали камнями? Ты
хочешь, чтобы тебя растоптали и забросали камнями? Тебя бы растоптали. Ты
не думаешь, что они набросятся на меня и отпустят моего тюремного товарища?
Даже не думай об этом!»
На его лице появилось выражение, когда он разжал пальцы,
схватившие челюсть друга, из чего тот сделал вывод, что если
события действительно приведут к побиванию камнями и топтанию, то
месье Ланье выделит его из толпы, чтобы он получил свою долю. Он вспомнил, каким космополитичным джентльменом был месье
Ланье был таким, и как мало слабых различий он делал.
‘Я человек, - сказал мсье Ланье, - которого общество глубоко обидело"
с тех пор, как вы видели меня в последний раз. Вы знаете, что я чувствительный и смелый, и что
управлять - это в моем характере. Насколько общество уважает во мне эти качества
? На меня кричали на улицах. Меня охраняли на улицах от мужчин и особенно от женщин, которые бежали на меня, вооружившись всем, что попадалось под руку. Я лежал в тюрьме в целях безопасности, и место моего заключения держалось в секрете.
чтобы меня не вырвали из него и не повалили сотней ударов. Меня
вывезли из Марселя глубокой ночью и увезли за много миль,
упаковав в солому. Мне было небезопасно приближаться к моему
дому, и с жалкими грошами в кармане я с тех пор брожу по
грязным дорогам и мокну под дождём, пока мои ноги не стали
калеками — взгляните на них! Таковы унижения, которым подвергло меня общество,
обладающее качествами, о которых я упомянул и которыми, как вы знаете,
обладаю я. Но общество за это заплатит.
Все это он сказал на ухо своему собеседнику, приложив руку к его
губам.
‘Даже здесь, - продолжал он в том же тоне, - даже в этом захудалом
питейном заведении общество преследует меня. Мадам порочит меня, и ее гости
порочат меня. Я тоже джентльмен с хорошими манерами и достижениями
сразить их наповал! Но обиды, которые общество обрушило на меня,
бережно хранятся в этой груди.’
На всё это Иоанн Креститель, внимательно прислушиваясь к приглушённому хриплому голосу, время от времени говорил: «Конечно, конечно!» — покачивая головой и закрывая глаза, как будто всё было предельно ясно.
общество, которое могла представить совершенная искренность.
‘ Поставьте мои туфли туда, - продолжал Ланье. ‘ Повесьте мой плащ сушиться там.
у двери. Возьми мою шляпу. ’ Он выполнил все инструкции, как они были даны.
‘ И это кровать, на которую общество обрекает меня, не так ли? Ха. _ оЧень_
хорошо!
Когда он растянулся на ней во весь рост, повязав рваный носовой платок
на свою порочную голову и показав над одеялом только свою порочную голову,
Иоанн Креститель невольно вспомнил о том, что едва не случилось, чтобы усы не выросли ещё больше.
Так и было, и нос у него больше не опускался.
«Снова выпал из коробки с игральными костями судьбы и оказался в вашей компании, да? Клянусь
небом! Тем лучше для вас. Вы извлечёте из этого выгоду. Мне нужен
долгий отдых. Дайте мне поспать до утра».
Джон Баптист ответил, что он может спать столько, сколько захочет, и, пожелав ему спокойной ночи, задул свечу. Можно было бы предположить,
что следующим действием итальянца будет раздевание,
но он сделал прямо противоположное и оделся с головы до ног,
не забыв про ботинки. Сделав это, он лёг на кровать.
кое-как прикрывшись одеялом, с пальто, по-прежнему повязанным вокруг шеи,
чтобы пережить ночь.
Когда он проснулся, «Крестный отец» уже подглядывал за своим
тезкой. Он встал, взял в руки ботинки, с большой осторожностью повернул ключ в
двери и спустился по лестнице. Там ничего не двигалось,
кроме запаха кофе, вина, табака и сиропов, а маленькая стойка мадам
выглядела довольно жутко. Но он отдал мадам свою маленькую записку
и хотел никого не видеть — ничего не хотел, кроме как надеть
ботинки и рюкзак, открыть дверь и убежать.
Он преуспел в своём замысле. Когда он открыл дверь, не было слышно ни движения, ни голоса; из верхнего окна не выглядывала злая голова, повязанная рваным платком. Когда солнце подняло свой круглый диск над
плоской линией горизонта и озарило длинную грязную
дорогу с измученной аллеей маленьких деревьев, по дороге
двинулось чёрное пятнышко и запрыгало по пылающим лужам
дождевой воды. Этим чёрным пятнышком был Джон Баптист Каваллетто,
убегавший от своего покровителя.
Глава 12. Кровоточащий двор
В самом Лондоне, хотя и на старой просёлочной дороге, ведущей к примечательному пригороду,
где во времена Уильяма Шекспира, писателя и актёра, располагались королевские охотничьи угодья,
— хотя теперь там не осталось ничего, кроме охотников на людей, — можно было найти Кровоточащий Двор.
Это место сильно изменилось и в облике, и в судьбе, но в нём осталось что-то от былого величия. Две или три мощные дымовые трубы и несколько
больших тёмных комнат, которые не были обнесены стенами и не
потеряли своих прежних размеров, придавали двору особый колорит.
Там жили бедняки, которые устраивались на отдых среди его поблекшей
красоты, как арабы в пустыне ставят свои палатки среди упавших
камней пирамид; но во дворе царило семейное сентиментальное
чувство, что у него есть характер.
Как будто стремящийся ввысь город приподнялся над самой землёй, на которой
он стоял. Земля вокруг Кровоточащего Двора поднялась так сильно, что
в него можно было попасть, спустившись по лестнице, которая не была частью
первоначального подхода, а выйти через низкие ворота в лабиринт обветшалых
Улицы, которые петляли и извивались, снова поднимаясь на уровень
площади. В этом конце Яра, над воротами, находилась фабрика
Дэниела Дойса, которая часто тяжело билась, как истекающее кровью железное сердце,
со звоном металла о металл.
Мнения жителей Яра о происхождении его названия расходились. Более практичные из его обитателей придерживались традиции убийства; более мягкие и изобретательные жители, включая весь слабый пол, были верны легенде о юной леди прежних времён, которую жестокий отец держал взаперти в своей комнате.
оставаясь верной своей настоящей любви и отказываясь выходить замуж за жениха, которого он для неё выбрал. Легенда гласит, что юную леди можно было увидеть в окне за решёткой, где она напевала песню о несчастной любви, в которой рефреном звучало: «Кровоточащее сердце, кровоточащее сердце, истекающее кровью», пока не умерла. Убийственная сторона возразила, что этот припев, как известно, был изобретён работницей таверны, старой девой и романтиком, которая до сих пор живёт во дворе. Но поскольку все любимые легенды должны быть связаны с чувствами, и поскольку многие люди
лучше влюбиться, чем совершить убийство, — на что, как можно надеяться, несмотря на все наши недостатки, мы будем жить до конца времён, — история о Кровоточащем Сердце, Кровоточащем Сердце, истекающем кровью, одержала верх с большим перевесом. Ни одна из сторон не прислушалась к антикварам, которые читали в округе научные лекции, доказывая, что Кровоточащее Сердце было геральдическим знаком старой семьи, которой когда-то принадлежала эта собственность.
И, учитывая, что песочные часы, которые они переворачивали из года в год, были
заполняется earthiest и грубый песок, дицентра Yarders
были достаточной причиной для того, возражая против того, чтобы ограблению одной маленькой золотой
зерно поэзии, что сверкали в нем.
Во двор по ступенькам спустились Дэниел Дойс, мистер Миглз
и Кленнэм. Пройдя по Двору между открытыми дверями с обеих сторон
, обильно украшенными легкими детьми, нянчащими тяжелых
, они подошли к его противоположной границе, воротам. Здесь Артур
Кленнэм остановился, чтобы оглядеться в поисках дома Плорниша,
штукатура, которого, по обычаю лондонцев, звали Дэниел
Дойс никогда не видел и не слышал об этом до того часа.
Тем не менее, как и сказала Крошка Доррит, это было довольно просто: над
выкрашенными в белый цвет воротами в углу, за которыми Плорниш хранил лестницу
и одну-две бочки. Последний дом на Кровоточащем Сердце-Яру, который она описала как его жилище, был большим домом, сдававшимся в аренду разным жильцам; но Плорниш хитроумно намекнул, что он жил в гостиной, нарисовав под своим именем руку, на указательном пальце которой (на котором художник изобразил кольцо и замысловатый
гвоздь благороднейшей формы) направлял всех спрашивающих в эту квартиру.
Расставаясь со своими спутниками, договорившись о новой встрече с
Мистер Миглз, Кленнэм пошел один в записи, и сбили с его
кастет в кабинет-дверь. Вскоре дверь открыла женщина с
ребенком на руках, чья свободная рука торопливо поправляла
верхнюю часть ее платья. Это была миссис Плорниш, и это материнское
действие было действием миссис Плорниш на протяжении большей части её бодрствующего
существования.
Мистер Плорниш был дома? — Ну, сэр, — сказала миссис Плорниш, учтивая женщина,
«Не буду вас обманывать, он ушёл искать работу».
«Не буду вас обманывать» было излюбленной фразой миссис Плорниш. Она
обманывала бы вас при любых обстоятельствах, как можно меньше, но у неё была
манера отвечать в такой условной форме.
«Как вы думаете, он скоро вернётся, если я его подожду?»
- Я ждал его, - сказала миссис Плорниш, - это полчаса, в
в любую минуту времени. Входите, сэр.
Артур вошел в довольно темном и тесном салоне (хотя он был благородным
тоже), и присел в кресло, она положила для него.
‘ Не хочу вас обманывать, сэр, я это заметила, ’ сказала миссис Плорниш, ‘ и принимаю как должное.
это любезно с вашей стороны.
Он был в недоумении, не понимая, что она имела в виду; и, выразив это своим взглядом
, добился от нее объяснения.
‘Это не так много, что приходит в плохое место, что считает это стоит своих
а чтобы переместить их шляпы, - сказала миссис Плорниш. - Но люди думают больше о
то, чем люди думают’.
Кленнэм вернулся с неприятным ощущением, что такая незначительная
вежливость была чем-то необычным. Неужели это всё? И, наклонившись, чтобы ущипнуть за щёку другого ребёнка, который сидел на полу и смотрел на
Он спросил миссис Плорниш, сколько лет этому славному мальчику?
«Ему только что исполнилось четыре года, сэр, — ответила миссис Плорниш. — Он славный малыш, не так ли, сэр? Но этот немного болезненный». Она нежно погладила ребёнка, которого держала на руках, и сказала:. ‘ Вы не будете возражать, если я
спрошу, не та ли это работа, ради которой вы пришли, сэр, не так ли?
’ задумчиво спросила миссис Плорниш.
Она спросила об этом с такой тревогой, что, если бы у него было что-нибудь в собственности
многоквартирный дом, он скорее приказал бы оштукатурить его на фут глубиной
, чем ответить "Нет". Но он был вынужден ответить Отрицательно; и он увидел тень
разочарования на ее лице, когда она подавила вздох и посмотрела на
слабый огонь. Затем он увидел, что миссис Плорниш — молодая женщина, из-за бедности выглядящая несколько неопрятно.
из-за нищеты и детей, которые своими объединёнными усилиями уже состарили её лицо.
«Мне кажется, что все такие вещи, как работа, — сказала миссис Плорниш, — ушли в подполье, вот именно». (Здесь миссис Плорниш ограничилась упоминанием оштукатуривания и не стала говорить о Бюро околичностей
и семье Барнакл.)
«Неужели так трудно найти работу?» — спросил Артур Кленнэм.
‘ Плорниш считает, что это так, ’ ответила она. ‘ Ему очень не повезло. На самом деле
так и есть.
На самом деле так и было. Он был одним из многих путников на жизненном пути,
которые, кажется, страдают от сверхъестественных наростов, из-за которых они не могут угнаться даже за своими хромыми соперниками.
Добросовестный, трудолюбивый, мягкосердечный, но недалёкий парень, Плорниш принял свою судьбу так спокойно, как только можно было ожидать; но она была суровой.
Так редко случалось, что кто-то, казалось, нуждался в нём, и это был такой исключительный случай, когда его способности были востребованы, что его затуманенный разум не мог понять, как это произошло. Поэтому он принял всё как есть,
погрузился во всевозможные трудности и выбрался из них
и, кувыркаясь в жизни, получил немало синяков.
«Я уверена, что это не из-за того, что он не искал работу, — сказала миссис Плорниш,
подняв брови и пытаясь найти решение проблемы между прутьями решётки, — и не из-за того, что он не работал, когда мог. Никто никогда не слышал, чтобы мой муж жаловался на работу».
Так или иначе, это было общей бедой Кровоточащего Сердца. Время от времени раздавались жалобные
голоса о нехватке рабочей силы, и некоторые люди, казалось, воспринимали это
необычайно плохо, как будто у них было абсолютное право на это на их собственных условиях, — но «Кровоточащее сердце», хоть и было таким же добровольным, как и любой другой двор в Британии, никогда не было лучше, чем сейчас. Эта древняя знатная семья, Барнаклс, долгое время была слишком занята своими великими принципами, чтобы вникать в это дело; и на самом деле это дело не имело никакого отношения к их бдительности в отношении всех других древних знатных семей, кроме Стилсталкингсов.
Пока миссис Плорниш говорила эти слова об отсутствующем лорде, её лорд
вернулся. Это был гладколицый, свежий, с песочными усами мужчина средних лет
тридцать. Длинные ноги, податливые колени, глуповатое лицо,
фланелевый пиджак, выбеленные известью волосы.
«Это Плорниш, сэр».
«Я пришел, — сказал Кленнэм, вставая, — чтобы попросить вас о небольшой
беседе на тему семьи Доррит».
Плорниш насторожился. Похоже, почуял кредитора. Сказал: «Ах да.
Что ж. Он не знал, какое удовлетворение _он_ мог бы доставить какому-нибудь джентльмену,
уважающему эту семью. В чём же дело?
«Я знаю тебя лучше, — сказал Кленнэм, улыбаясь, — чем ты думаешь».
Плорниш заметил, не улыбнувшись в ответ: «И всё же я не получил удовольствия».
ознакомиться с барином, ни.
- Нет, - сказал Артур, - я знаю, таких как офисы вторых рук, но на
лучшие орган; через Крошка Доррит.-- Я имею в виду, ’ пояснил он, ‘ мисс
Доррит.
‘ Мистер Кленнэм, не так ли? О! Я слышал о вас, сэр.
‘ А я о тебе, ’ сказал Артур.
— Пожалуйста, присядьте снова, сэр, и чувствуйте себя как дома. — Да, — сказал Плорниш, садясь в кресло и посадив старшего ребёнка к себе на колени, чтобы иметь моральное право говорить с незнакомцем поверх его головы, — я и сам был по ту сторону Замка, и
таким образом мы приходим к познанию Мисс Доррит. Я и моя жена, мы хорошо
познакомившись с Мисс Доррит’.
‘Интимные! - воскликнула Миссис Плорниш. Действительно, она очень гордилась
знакомство, что она пробуждается какая-то горечь дух в
Двор под увеличительное получить огромную сумму, за которую Мисс Доррит
отец стал неплатежеспособным. «Кровоточащие сердца» возмущались тем, что она утверждала,
будто знакома с такими выдающимися людьми.
«Сначала я познакомился с её отцом. И благодаря знакомству с ним, понимаете ли, я познакомился с ней», —
тавтологически сказал Плорниш.
«Понимаю».
— Ах! И какие манеры! Какая выдержка! Вот это джентльмен, который
дошёл до ручки в тюрьме Маршалси! А вы, наверное, не знаете, —
сказал Плорниш, понизив голос и говоря с извращённым восхищением
тем, что он должен был бы жалеть или презирать, — не знаете, что
мисс Доррит и её сестра не должны были сообщать ему, что они зарабатывают
на жизнь. — Нет! — сказал Плорниш, с нелепым торжеством глядя сначала на свою жену, а затем на всех в комнате. — Не смейте ему об этом говорить, не смейте!
— Не восхищаясь им за это, — тихо заметил Кленнэм, — я очень
— Мне жаль его. — Это замечание, по-видимому, впервые навело Плорниша на мысль, что, возможно, это не очень хорошая черта характера. Он задумался на мгновение и оставил эту мысль.
— Что касается меня, — продолжил он, — то, конечно, мистер Доррит со мной так же любезен, как я и ожидал. Учитывая разницу в нашем положении и расстояние между нами, даже более того. Но мы говорили о мисс Доррит
.
‘ Верно. Скажи на милость, как ты представил ее у моей матери?
Мистер Плорниш вытащил из своих усов кусочек лайма и положил его между пальцами.
Он облизнул губы, повертел языком, как леденцом, задумался,
понял, что не в состоянии внятно объяснить, и, обратившись к жене, сказал: «Салли, _ты_ можешь рассказать, как всё было, старушка».
— Мисс Доррит, — сказала Салли, покачивая ребёнка из стороны в сторону и
прижимаясь подбородком к маленькой ручке, которая снова пыталась
расправить платье, — пришла сюда однажды днём с запиской, в которой
рассказывала, что ей хочется заняться рукоделием, и спрашивала, не будет ли
это неприличным, если она оставит здесь свой адрес. (Плорниш
повторил её обращение к нему тихим голосом, как будто он отвечал в церкви.) «Мы с Плорнишем говорим: «Нет, мисс Доррит, это неудобно», — (Плорниш повторил: «Это неудобно»), — и она написала это, как положено. Тогда мы с Плорнишем говорим: «О, мисс Доррит!» (Плорниш повторил: «О, мисс Доррит!») «Вы не думали о том, чтобы переписать его три или четыре раза, чтобы он стал известен в большем количестве мест, чем одно? Нет, — говорит мисс Доррит, — не думала, но я подумаю. Она переписала его, как следует, на этом столе красивым почерком, и
Плорниш, он взял ее с собой на работу, у него как раз была работа, — (Плорниш повторил: «Работа как раз была») — и к хозяину «Ярмарки»;
благодаря чему миссис Кленнэм впервые наняла мисс
Доррит. Плорниш повторил: «Наняла мисс Доррит»; и миссис Плорниш,
дойдя до конца, притворилась, что кусает пальцы маленькой руки, которую
целует.
— Хозяин Ярд-хауса, — сказал Артур Кленнэм, — это…
— Его зовут мистер Кесби, — сказал Плорниш, — и Панкс, он
собирает арендную плату. Это, — добавил мистер Плорниш, останавливаясь на этом вопросе, —
с медленной обдуманностью, что, казалось, никакой связи с любым
конкретного объекта, и вести его никуда, что это ложный _they_ являются,
вы можете верить мне или нет, как вы думаете, правильный’.
‘ Да? ’ переспросил Кленнэм, в свою очередь задумавшись. ‘ И мистер Кэсби тоже! Мой старый
знакомый, давным-давно!
Мистер Плорниш не видел возможности как-либо прокомментировать этот факт и не сделал
ничего. Поскольку на самом деле не было никаких причин, по которым он мог бы проявить хоть малейший интерес
к этому, Артур Кленнэм перешёл к цели своего визита,
а именно к тому, чтобы сделать Плорниша инструментом освобождения Типа.
с наименьшим ущербом для уверенности в себе и
самостоятельности молодого человека, если предположить, что у него остались
какие-то остатки этих качеств, что, без сомнения, является очень смелым предположением.
Плорниш, ознакомившись с причиной действий,
Из уст самого ответчика Артур понял, что истец
был «чаунером», то есть не певцом гимнов, а продавцом
лошадей, и что он (Плорниш) считал, что десять шиллингов в
фунте «будут хорошей суммой», а больше — пустой тратой денег.
Директор и инструмент вскоре вместе отправились на конюшенный двор в
Хай-Холборн, где находится замечательный серый мерин, стоящий, по самой низкой цифре
, семьдесят пять гиней (без учета стоимости
дробь, которую его заставили проглотить для улучшения формы), был
должен был быть отдан за двадцатифунтовую банкноту, поскольку у него
сбежал на прошлой неделе с миссис капитан Барбари из Челтенхэма, которая была не по зубам
с такой храброй лошадью, как у него, и которая, просто назло, настояла на продаже
его за эту смехотворную сумму, или, другими словами, за то, что он отдал его.
Плорниш, зашедший на этот двор в одиночку и оставивший своего хозяина снаружи,
увидел джентльмена с худыми серыми ногами, в довольно старой шляпе, с маленькой
тростью с крючком на конце и в голубом шейном платке (капитан Марун из Глостершира,
близкий друг капитана Барбари), который оказался там по
дружеской воле, чтобы сообщить об этих незначительных обстоятельствах,
связанных с удивительно красивым серым мерином, любому настоящему знатоку лошадей и
быстрому покупателю, который мог бы заглянуть по этому адресу, как указано в
объявлении. Этот джентльмен, случайно также являющийся Истцом по делу
Подсказка: он направил мистера Плорниша к своему адвокату и отказался разговаривать с мистером Плорнишем или даже терпеть его присутствие во дворе, если только тот не явится с двадцатифунтовой банкнотой. В этом случае джентльмен мог бы предположить, что у мистера Плорниша серьёзные намерения, и, возможно, согласился бы с ним поговорить. Получив этот намёк, мистер Плорниш удалился, чтобы связаться со своим начальником, и вскоре вернулся с необходимыми документами. Тогда капитан Марун сказал: «Сколько времени тебе нужно, чтобы
собрать остальные двадцать? Я дам тебе месяц».
— сказал капитан Марун, когда это не сработало: «А теперь я скажу, что я с тобой сделаю. Ты получишь от меня хороший счёт через четыре месяца, который нужно будет оплатить в банке, на оставшиеся двадцать!» Тогда капитан Марун сказал: «А теперь послушай, что я тебе скажу. Вы дадите мне ещё десять, и я прочерчу на них свою
руку. Тогда капитан Марун сказал: «Ну что ж,
я скажу вам, в чём дело, и это всё объяснит; он плохо со мной обошёлся, но
я прощу его за ещё пять и бутылку вина; и если вы
имеешь в виду "сделано", так и скажи "сделано", и если тебе это не нравится, оставь это’. Наконец сказал
Капитан Марун, когда _это_ тоже не устраивало, сказал: ‘Тогда сдавайтесь!’ - И
принимая во внимание первое предложение, дал полную расписку и
освободил заключенного.
‘ Мистер Плорниш, ’ сказал Артур, ‘ я надеюсь, что вы, если не возражаете, сохраните мою
тайну. Если вы возьмёте на себя труд сообщить молодому человеку, что он свободен,
и скажете ему, что вас наняли, чтобы вы расплатились с долгом за
кого-то, кого вы не вправе называть, вы не только окажете мне услугу,
но и, возможно, ему и его сестре тоже.
‘Последняя причина, сэр, ’ сказал Плорниш, ‘ была бы вполне достаточной. Ваши
пожелания будут учтены’.
‘Друг получил увольнение, можете сказать, если вам угодно.
Друг, который надеется, что ради своей сестры, если не ради кого-либо другого, он
правильно воспользуется своей свободой.
‘ Ваши пожелания, сэр, будут выполнены.
«И если вы будете так любезны, что, зная лучше всех в семье,
будете свободно общаться со мной и укажете мне любые способы, с помощью которых, по вашему мнению, я могу деликатно и по-настоящему помочь Маленькой Доррит, я буду чувствовать себя обязанной вам».
‘ Не называйте это так, сэр, ’ возразил Плорниш, ‘ это будет чертовски приятно и...
... это будет чертовски приятно и... - Обнаружив, что не может удержать равновесие.
после двух попыток мистер Плорниш благоразумно отказался от своего предложения. Он взял
визитную карточку Кленнэма и соответствующий денежный комплимент.
Он был полон решимости выполнить поручение немедленно, и его доверитель
был того же мнения. Поэтому его наставник предложил высадить его у ворот
Маршалси, и они поехали в этом направлении по мосту Блэкфрайарс
Мост. По дороге Артур расспросил своего нового друга о том, что его смущало
краткое описание внутренней жизни Скотобойни. Там всем было тяжело,
сказал мистер Плорниш, очень тяжело, конечно. Ну, он не мог сказать, как
там было; он не знал, как кто-то _мог_ сказать, как там было; он знал только,
что так оно и было. Когда человек чувствовал, что он беден, этот человек (мистер Плорниш считал это своим твёрдым убеждением) прекрасно знал, что он беден, и вы не могли переубедить его в этом, как не могли бы убедить его в том, что он должен есть говядину. Понимаете, некоторые люди, которым жилось лучше, говорили:
и многие из этих людей жили довольно близко к черте, если не за ней, так что он слышал, что они были «неосмотрительны» (это было любимое слово) в Ярд-хаусе. Например, если они видели, как мужчина с женой и детьми раз в год ездил в Хэмптон-Корт, они говорили: «Привет! Я думал, ты беден, мой неосмотрительный друг!»
Боже, как тяжело было человеку! Что было делать человеку? Он не мог
сойти с ума от меланхолии, а если бы и сошёл, вам от этого не стало бы лучше. По мнению мистера Плорниша, вам стало бы хуже. И всё же вы
Казалось, ты хотел свести человека с ума. Ты всегда был таким — если не правой рукой, то левой. Что они делали на
Ярмарке? Да ты взгляни на них и увидишь. Там были девушки и их матери, которые шили, или чинили обувь, или подшивали, или шили жилеты, днём и ночью, днём и ночью, и едва-едва могли поддерживать тело и душу в тонусе — часто не очень-то. Там были люди самых разных профессий, которых только можно назвать, и все они хотели работать, но не могли. Там были
старики, проработавшие всю свою жизнь, идут и оказываются запертыми в
работном доме, где кормят, размещают и с ними обращаются гораздо хуже, чем вообще,
чем... мистер Плорниш сказал "фабриканты", но, по-видимому, имел в виду злоумышленников.
Человек не знал, к кому обратиться за каплей утешения. Что касается
того, кто был виноват в этом, мистер Плорниш не знал, кто был виноват в
этом. Он мог бы сказать вам, кто пострадал, но не мог бы сказать, чья это вина. Не _ему_ было выяснять это, да и кому какое дело до того, что он скажет,
если бы он выяснил? Он знал только, что они поступили неправильно.
взялся за это дело, и оно не пришло само собой. И, короче говоря, его нелогичное мнение заключалось в том, что если вы не можете ничего для него сделать, то лучше ничего от него не брать за это; насколько он мог судить, вот к чему всё сводилось. Таким образом,
медленно, с тихим ворчанием, по-дурацки, Плорниш кружил вокруг своего запутанного
состояния, как слепой, пытающийся найти ему начало или конец, пока они не добрались до тюремных ворот.
Там он оставил своего директора одного и, уезжая, размышлял о том, сколько
В пределах дня-двух пути от Бюро околичностей можно было встретить тысячи Плорнишей, играющих на разных любопытных вариациях одной и той же мелодии, которая не была известна на слух в этом славном учреждении.
Глава 13. Патриархальный
Упоминание о мистере Кэсби снова пробудило в памяти Кленнама тлеющие угольки любопытства и интереса, которые миссис Флинтвинч разожгла в ночь его приезда. Флора Кэсби была возлюбленной его детства. Флора была дочерью и единственным ребёнком старого Кристофера с деревянной головой (так его до сих пор иногда называют некоторые
непочтительные духи, которые имели с ним дело и в которых фамильярность, возможно, породила пресловутый результат), который, по слухам, был богат и сдавал в аренду несколько неприглядных дворов и переулков.
После нескольких дней поисков и исследований Артур Кленнэм убедился, что дело Отца Маршалси действительно безнадёжно, и с сожалением отказался от мысли помочь ему снова обрести свободу. У него
в настоящее время не было никаких обнадеживающих сведений о Крошке Доррит
Но он убеждал себя, что это может быть — насколько он знал — полезно для бедного ребёнка, если он возобновит это знакомство. Едва ли нужно добавлять, что, без сомнения, он бы постучался в дверь мистера Кесби, если бы не
Маленький Доррит существует, потому что мы все знаем, как мы все обманываем
самих себя — то есть как люди в целом, за исключением наших лучших
натур, обманывают самих себя в отношении мотивов своих поступков.
Это произвело на него приятное и вполне честное впечатление.
В общем, он всё ещё покровительствовал Маленькой Доррит, делая то, что не имело к ней никакого отношения, и однажды днём оказался на углу улицы мистера Кесби. Мистер Кесби жил на улице Грейс-Инн-роуд, которая отходила от этой магистрали, намереваясь спуститься в долину и снова подняться на вершину Пентонвилл-Хилл; но задохнулась на двадцатом ярде и с тех пор стояла неподвижно. Сейчас там нет такого места, но оно
оставалось там много лет, глядя с недовольным видом на
Дикая местность, испещрённая неплодородными садами и усеянная
разваливающимися летними домиками, которые должны были вот-вот рухнуть.
«Дом, — подумал Кленнэм, подходя к двери, — почти не изменился с тех пор, как его
построила моя мать, и выглядит почти так же мрачно. Но сходство
заканчивается снаружи. Я знаю, какой он внутри. Запах старых
роз и лаванды, кажется, преследует меня даже здесь».
Когда его стук в блестящий латунный дверной молоток устаревшей формы
привлек внимание служанки, эти выцветшие ароматы по-настоящему приветствовали его
в зимнем воздухе чувствовалось слабое напоминание о прошедшей весне.
Он вошёл в строгий, тихий, герметичный дом — можно было подумать, что его
задушили немые на восточный манер, — и дверь, закрывшись, словно отрезала
его от звуков и движения. Мебель была строгой, мрачной и напоминала о квакерах, но была в хорошем состоянии и выглядела так же привлекательно, как и всё, от человека до деревянного стула, что предназначено для частого использования и хранится недолго. Где-то наверху тикали старинные часы, и
В том же направлении, куда он смотрел, сидела не поющая птица и клевала прутья своей клетки, как будто тоже тикала. В камине гостиной тикал огонь. На каминной полке в гостиной сидел только один человек, и громкие часы в его кармане громко тикали.
Горничная так тихо произнесла два слова «мистер Кленнэм», что её не услышали, и он остался незамеченным в дверях, которые она закрыла. Фигура пожилого мужчины, чьи
гладко выбритые седые брови, казалось, двигались в такт тиканью часов,
мерцая в свете камина, сидела в кресле, вытянув ноги.
ковёр, и его большие пальцы медленно вращались друг вокруг друга. Это был старый
Кристофер Кэсби — узнаваемый с первого взгляда — такой же неизменный за двадцать
лет и более, как его массивная мебель, — так же мало подверженный влиянию
смены времён года, как старые листья роз и лаванды в его фарфоровых
вазах.
Возможно, в этом беспокойном мире никогда не было человека, которого
было бы так трудно представить в образе мальчика. И всё же он мало изменился за свою жизнь. В комнате, где он сидел, напротив него висел портрет мальчика, который любой, кто его увидел бы, принял бы за него.
опознан как мастер Кристофер Кэсби, десяти лет от роду, хотя и был замаскирован граблями для сена, к которым он в своё время относился с таким же почтением, как к водолазному колоколу, и сидел (на одной из своих собственных ног) на кусте фиалок, погрузившись в недетское созерцание шпиля деревенской церкви. У него было такое же гладкое лицо и лоб, такие же спокойные голубые глаза, такой же безмятежный вид. Блестящая лысая голова, которая казалась такой большой, потому что так сильно блестела, и длинные седые волосы по бокам и сзади, похожие на шёлковую нить или стекло, которые казались такими
великодушный, потому что он никогда не был отрезок; не было, конечно, следует рассматривать в
мальчик, как и старик. Тем не менее, в Серафическом существе с
граблями для копки сена были ясно различимы зачатки
Патриарха с листовыми башмаками.
Патриарх - это имя, которое многие люди с удовольствием давали ему.
Разные пожилые дамы по соседству говорили о нем как о Последнем из
Патриархов. Такой серый, такой медлительный, такой тихий, такой бесстрастный, такой
упрямый в своих суждениях, что его можно было назвать патриархом. К нему подходили на
улицах и почтительно просили стать патриархом для художников
и для скульпторов; по правде говоря, с такой настойчивостью, что
казалось бы, это за пределами Изящных искусств - помнить высказывания Патриарха,
или изобрести что-то подобное. Филантропы обоих полов спрашивали, кто он такой,
и, получив ответ, ‘Старый Кристофер Кэсби, бывший городской агент в
Лорд Децимус Тайт Барнакл!’ - воскликнул он в порыве разочарования.
‘О! почему с такой головой он не благодетель для своего вида! О!
«Почему же с этой головой он не отец сироте и не друг беззащитному?» Однако с этой головой он оставался старым Кристофером
Кэсби, согласно распространенным сообщениям, был богат домашним имуществом; и с этой
головой он теперь сидел в своей тихой гостиной. Действительно, было бы верхом
неразумия ожидать, что он будет сидеть здесь без этой головы.
Артур Кленнэм пошевелился, чтобы привлечь его внимание, и седые брови
повернулись в его сторону.
‘ Прошу прощения, ’ сказал Кленнэм, - боюсь, вы не слышали, как меня объявили.
- Нет, сэр, я не слышал.
‘ Нет, сэр. Вы хотели меня видеть, сэр?
— Я хотел засвидетельствовать своё почтение.
Мистер Кесби, казалось, был слегка разочарован последними словами,
возможно, он готовился к тому, что посетитель захочет засвидетельствовать своё почтение
кое-что еще. ‘ Имею ли я удовольствие, сэр, - продолжал он, - присесть,
если не возражаете... имею ли я удовольствие знать...? Ах! действительно, да, я думаю, что да!
Я слышал! Я считаю, что я не ошибусь, предположив, что я знаком
с этими особенностями? Я думаю, что я джентльмен, возвращение к
эта страна мне сообщил мистер Флинтвинч?’
‘ Это ваш нынешний посетитель.
‘ В самом деле! — Мистер Кленнэм?
— Кто же ещё, мистер Кесби.
— Мистер Кленнэм, я рад вас видеть. Как вы поживаете с тех пор, как мы виделись в последний раз?
Не думаю, что стоит объяснять, что в ходе
Четверть века спустя, когда его здоровье и настроение время от времени
подвергались небольшим колебаниям, Кленнэм в целом отвечал, что никогда не был лучше, или что-то в этом роде, и пожимал руку обладателю «этой головы», когда она проливала на него свой патриархальный свет.
«Мы старше, мистер Кленнэм», — сказал Кристофер Кэсби.
«Мы не моложе», — ответил Кленнэм. После этого мудрого замечания он почувствовал, что
едва ли блистает остроумием, и осознал, что нервничает.
«А вашего уважаемого отца, — сказал мистер Кесби, — больше нет! Мне было тяжело это слышать».
услышав это, мистер Кленнэм, я был опечален.
Артур ответил в обычной манере, что чувствует себя бесконечно обязанным ему.
‘Было время, - сказал мистер Кэсби, - когда твои родители и я
не по-дружески. Там было небольшое семейное недоразумение между
США. Возможно, твоя уважаемая мать немного ревновала к своему сыну; когда я
говорю "ее сын", я имею в виду тебя достойного, твое достойное ’я".
Его гладкое лицо раскраснелось, как спелый персик. Благодаря
своему раскрасневшемуся лицу, голове и голубым глазам он, казалось,
изрекал мудрые и добродетельные мысли. Точно так же и его
Выражение его лица, казалось, источало добродушие. Никто не мог бы сказать, где в нём мудрость, где добродетель, где добродушие, но всё это, казалось, было где-то рядом с ним.
«Однако те времена, — продолжал мистер Кесби, — прошли и миновали, прошли и миновали. Я сам с удовольствием навещаю вашу уважаемую матушку и восхищаюсь её стойкостью и силой духа, с которыми она переносит свои испытания, переносит свои испытания».
Когда он сделал одно из этих маленьких повторений, сидя, обхватив себя руками
скрестив руки на груди, он склонил голову набок и мягко улыбнулся, как будто в его мыслях было что-то слишком глубокое, чтобы выразить это словами. Как будто он отказывал себе в удовольствии произнести это,
чтобы не воспарить слишком высоко, и поэтому его кротость предпочитала быть
бессмысленной.
«Я слышал, что в один из таких случаев вы были достаточно любезны, — сказал
Артур, воспользовавшись подвернувшейся возможностью, — чтобы упомянуть
«Крошка Доррит» моей матери».
«Крошка…? Доррит? Это швея, о которой мне говорила
моя маленькая квартирантка? Да, да. Доррит? Так ее зовут. Ах, да, да!
Вы называете ее Крошкой Доррит?
Дороги в том направлении нет. Из перекрестного разреза ничего не вышло. Дальше это ни к чему не привело
.
‘ Моя дочь Флора, ’ сказал мистер Кэсби, ‘ как вы, вероятно, слышали, мистер
Кленнэм, несколько лет назад вышла замуж и устроилась в жизни. Она
имела несчастье потерять мужа, когда была замужем несколько
месяцев. Она снова живет со мной. Она будет рада вас видеть, если вы
разрешите мне сообщить ей’ что вы здесь.
‘ Непременно, - ответил Кленнэм. - Я предпочел бы, чтобы эта просьба была исполнена,
если бы ваша любезность не опередила меня».
С этими словами мистер Кесби поднялся на своих кривых ногах и медленным, тяжёлым шагом (он был слоноподобного телосложения) направился к двери. На нём было длинное бутылочно-зелёное пальто с широкими полами, бутылочного цвета брюки и бутылочного цвета жилет. Патриархи не носили бутылочно-зелёного сукна, но его одежда выглядела патриархальной.
Едва он вышел из комнаты и снова услышал тиканье,
как чья-то быстрая рука повернула ключ в замке входной двери, открыла её,
и закрыл её. Сразу после этого в комнату быстро и энергично вошёл невысокий смуглый мужчина,
и он так стремительно приблизился к Кленнаму, что тот не успел
остановиться.
«Привет!» — сказал он.
Кленнам не видел причин, по которым он не мог бы сказать «Привет!»
«Что случилось?» — спросил невысокий смуглый мужчина.
‘ Я не слышал, чтобы что-нибудь случилось, ’ ответил Кленнэм.
‘ Где мистер Кэсби? ’ спросил невысокий темноволосый мужчина, оглядываясь по сторонам.
‘ Он сейчас будет здесь, если он вам нужен.
‘ _ Я_ хочу его? - спросил невысокий темноволосый мужчина. ‘ А вы?
Это вызвало пару поясняющих слов у Кленнэма во время
произнося эти слова, невысокий смуглый мужчина затаил дыхание и посмотрел на него.
Он был одет в Черное и ржавое железо-Серый; был угольно-черный бисер
глаза; низкорослый маленькое черное подбородок, курчавые черные волосы, вычеркивая из его
руководитель в зубцов, такие как вилы или шпилек для волос, и кожи лица, которая была очень
темный по природе своей, или очень грязный, или соединение природы и искусства.
У него были грязные руки и обломанные грязные ногти, и выглядел он так, будто побывал
на углях; он был весь в поту, фыркал, сопел, пыхтел и
дул, как маленький трудяга-паровоз.
— О! — сказал он, когда Артур рассказал ему, как он здесь оказался. — Очень хорошо.
Верно. Если он спросит о Панксе, не будете ли вы так любезны сказать, что Панкс пришёл? И, фыркнув, он вышел через другую дверь.
Теперь, в былые времена, в доме, некоторые дерзкие сомнения,
возникавшие по поводу последнего из патриархов, каким-то
забытым способом проникали в сознание Артура. Он ощущал
тени и отблески подозрений в атмосфере того времени; в этом
свете Кристофер Кесби был всего лишь вывеской гостиницы, без
в любой гостинице — приглашение отдохнуть и возблагодарить, когда негде остановиться и не за что благодарить. Он знал, что некоторые из этих людей считали, что Кристофер способен вынашивать замыслы в «этой голове» и что он хитрый самозванец. Другие крупицы
показали бы его как тяжёлого, эгоистичного, плывущего по течению тупицу,
который, споткнувшись в своих неуклюжих столкновениях с другими
людьми, обнаружил, что для того, чтобы прожить жизнь с лёгкостью и почётом,
ему нужно лишь держать язык за зубами и хорошо прикрывать лысину.
отполировать и оставить в покое его волосы, было достаточно хитроумным, чтобы ухватиться за эту идею и придерживаться её. Говорили, что он был городским агентом
Лорд Децимус Тит полип был приписанным, а не к его наименее
бизнес-потенциал, но чтобы его смотреть Итак в высшей степени благожелательные, что никто не
кто-то мог предположить в собственность вкручивается или jobbed под такого мужчину; кроме того,
что по аналогичным причинам он теперь получил больше денег из собственного убогого
сдает, непререкаемый, чем кто-либо с менее Нобби и менее сияющей
венец мог это сделать. Одним словом, это было представлено (Кленнэм
вспоминается "один в тикающей гостиной"), которую выбирают многие люди
свои модели, подобно только что упомянутым художникам, выбирают свои;
и в то время как в Королевской академии какой-нибудь старый негодяй-похититель собак
ежегодно изображается воплощающим в себе все главные добродетели
из-за своих ресниц, или подбородка, или ног (тем самым сея
семена раздора в сердцах наиболее наблюдательных исследователей
природы), так и на большой светской выставке аксессуары часто
принимаются за внутренний характер.
Вспомнив об этом и поставив мистера Панкса в один ряд с ними,
В тот день Артур Кленнэм склонялся к мнению, хотя и не был в нём уверен, что последним из патриархов был вышеупомянутый дрейфующий Буби, единственной мыслью которого было сохранить лысину в идеальном состоянии. И подобно тому, как неуклюжий корабль на Темзе иногда можно увидеть тяжело плывущим по течению, бортом вперёд, кормой вперёд, по-своему и по-чужому, хотя и делая вид, что плывёт, когда вдруг маленький угольный пароход подберёт его,
спуститесь на него, возьмите его на буксир и уносите с собой; точно так же
неуклюжий Патриарх был взят на буксир фыркающими Панками и был
теперь следую в кильватере этого маленького грязного суденышка.
Возвращение мистера Кэсби со своей дочерью Флорой положило конец этим
размышлениям. Едва взгляд Кленнэма упал на предмет его давней
страсти, как он задрожал и разлетелся на куски.
Большинство людей достаточно честны по отношению к самим себе, чтобы быть честными по отношению к
старой идее. Это не доказательство непостоянства ума, а прямо
противоположное, когда идея не выдерживает сравнения с реальностью,
и контраст стал для него смертельным ударом. Так было и с Кленнамом. В юности он горячо любил эту женщину и
отдавал ей все накопленное богатство своей любви и воображения. Это богатство лежало в его пустынном доме, как деньги Робинзона Крузо,
никому не нужное, ржавеющее в темноте, пока он не излил его на неё.
С того памятного времени, хотя он и делал это до ночи своего
прибытия, так же полностью исключал ее из любой связи со своим
Настоящим или будущим, как если бы она была мертва (что она легко могла
было бы ради всего, что он знал), он сохранил старую фантазию прошлого
неизменной, в ее старом священном месте. И вот, в конце концов, последний из
Патриархов хладнокровно вошел в гостиную, фактически сказав: "Будь добр"
сбрось это и станцуй на нем. Это Флора.
Флора, всегда высокая, тоже стала очень широкоплечей и страдала одышкой;
но это было не так уж много. Флора, которую он оставил лилией, превратилась в
пион, но это было не так уж важно. Флора, которая казалась очаровательной во всём, что
она говорила и думала, была рассеянной и глупой. Это было важно. Флора, которая
давно была избалована и бесхитростна, а теперь решила быть избалованной и
бесхитростной. Это был смертельный удар.
Это Флора!
— Я уверена, — хихикнула Флора, тряхнув головой в своей девичьей манере, которую она могла бы изобразить на собственных похоронах, если бы жила и умерла в античные времена, — мне стыдно видеть мистера Кленнама, я просто напугана, я знаю, что он найдёт меня ужасно изменившейся, на самом деле я старуха, это ужасно, когда тебя разоблачают, это действительно ужасно!
Он заверил её, что она была именно такой, какой он ожидал её увидеть, и что время
не стояло на месте.
— О! Но с джентльменом всё по-другому, и вы действительно выглядите так
удивительно хорошо, что не имеете права говорить ничего подобного,
а что касается меня, то, знаете ли, — воскликнула Флора с лёгким криком, — я в ужасе!
Патриарх, по-видимому, ещё не осознававший свою роль в разыгрываемой драме, сиял безмятежной улыбкой.
— Но если мы говорим о том, что ничего не изменилось, — сказала Флора, которая, что бы она ни говорила, никогда не замолкала, — посмотрите на папу, разве папа не такой же, каким был, когда вы уехали? Разве это не жестоко и неестественно?
Если папа будет так придираться к собственному ребёнку, то, если мы будем продолжать в том же духе,
люди, которые нас не знают, начнут думать, что я —
папина мама!
«Должно быть, это случится ещё не скоро», — подумал Артур.
— О, мистер Кленнэм, вы самое неискреннее из созданий, — сказала Флора. — Я уже вижу, что вы не утратили свой прежний способ делать комплименты, свой прежний способ, когда вы притворялись таким сентиментальным, знаете ли... по крайней мере, я не это имею в виду, я... о, я не знаю, что я имею в виду! Тут Флора смущённо хихикнула и бросила на него один из своих прежних взглядов.
Патриарх, словно только сейчас осознав, что его роль в пьесе
заключалась в том, чтобы как можно скорее покинуть сцену, встал и
подошёл к двери, через которую ушёл Панкс, окликнув буксир по имени.
Он получил ответ от какого-то маленького докера и был немедленно
увезён.
— Вы не должны даже думать о том, чтобы уйти, — сказала Флора. Артур посмотрел на свою шляпу, пребывая в нелепом замешательстве и не зная, что делать. — Вы не могли бы быть настолько жестоки, чтобы подумать об уходе, Артур — я имею в виду, мистер Артур — или, полагаю, мистер Кленнэм был бы более уместен — но я уверена, что не знаю
Я говорю, что ни слова о милых старых временах, которые ушли навсегда,
и, если подумать, я бы предпочла не говорить о них, и весьма вероятно, что у вас есть более приятное занятие, и, пожалуйста, позвольте мне быть последним человеком на свете, который будет вам мешать, хотя когда-то это было, но я снова несу чушь.
Могла ли Флора быть такой болтушкой в те дни, о которых она говорит? Могло ли быть что-то похожее на её нынешнюю
бессвязную болтовню в тех увлечениях, которые пленили его?
— На самом деле я почти не сомневаюсь, — сказала Флора, продолжая говорить с поразительной скоростью и расставляя в своей речи только запятые, и то очень редко, — что вы женаты на какой-нибудь китаянке. Вы так долго жили в Китае, занимались бизнесом и, естественно, хотели остепениться и расширить свои связи. Ничто не могло быть более вероятным, чем то, что вы сделали предложение китаянке, и я уверена, что ничто не могло быть более естественным, чем то, что китаянка приняла вас и сочла себя в выигрыше. Я только надеюсь, что она не из тех, кто не признаёт Пагоду.
— Я не женат, — ответил Артур, невольно улыбаясь, — ни на какой леди, Флора.
— О боже милостивый, я надеюсь, что вы не оставались холостяком так долго из-за меня! — хихикнула Флора. — Но, конечно, вы не оставались, зачем бы вам это делать, умоляю, не отвечайте, я не знаю, куда я бегу, о, расскажите мне что-нибудь о китайских женщинах, действительно ли их глаза такие длинные и узкие, что всегда напоминают мне перламутровых рыбок, и действительно ли они носят хвосты, заплетённые в косы, или это только у мужчин, и когда они так сильно стягивают волосы,
разве они не ранят себя лбами, и почему они прикрепляют маленькие колокольчики ко всем своим мостам, и вискам, и шляпам, и прочим вещам, или они на самом деле этого не делают? Флора бросила на него один из своих старых взглядов. Мгновение спустя она продолжила, как будто он уже некоторое время что-то говорил в ответ.
«Значит, всё это правда, и они действительно это делают!» добрый, милостивый Артур! Прошу
извинить меня — старая привычка — мистер Кленнэм гораздо более
подходящий вариант — в какой стране приходится жить так долго, и с таким
количеством фонарей и зонтиков, каким мрачным и влажным должен быть
климат, и, без сомнения, так оно и есть, и
суммы денег, которые должны быть заработаны в этих двух отраслях, где все носят их с собой и вешают повсюду, а также маленькие башмачки и ступни, ввёрнутые в них в младенчестве, — это просто удивительно, какой же вы путешественник!
В своём нелепом отчаянии Кленнэм поймал на себе ещё один из тех старых взглядов,
не зная, что с ним делать.
— Боже мой, — сказала Флора, — только подумайте о переменах дома
Артур — не могу с этим справиться, и это кажется таким естественным, мистер Кленнэм, гораздо более
подходящим — с тех пор, как вы познакомились с китайскими обычаями и языком
я убеждён, что вы говорите как коренной житель, если не лучше, потому что вы всегда были сообразительным и умным, хотя, без сомнения, это было очень трудно. Я уверен, что одни только чайные ящики убили бы меня, если бы я попытался. Такие перемены, Артур, — я снова это делаю, — кажутся такими естественными, такими неподобающими, что никто бы не поверил. Кто бы мог подумать, миссис Финчинг, что я сам не могу себе этого представить!
— Это ваша фамилия по мужу? — спросил Артур, поражённый тем, что среди всего этого она говорила с теплотой, которая сквозила в её тоне, когда она, как ни странно, упомянула об их юношеских отношениях.
стояли друг напротив друга. — Финчинг?
— Финчинг, о да, разве это не ужасное имя, но, как сказал мистер Ф., когда делал мне предложение, а он делал его семь раз и я любезно соглашалась, я должна сказать, что это было то, что он называл любовью в течение двенадцати месяцев, в конце концов, он не мог отвечать за это и ничего не мог с этим поделать, не так ли, превосходный человек, совсем не такой, как вы, но превосходный человек!
Флора наконец-то заговорила так, что на мгновение у неё перехватило дыхание. На
мгновение, потому что она перевела дух, поднеся к глазу уголок
носового платка в знак уважения к призраку
ушел мистер Ф. и начал все сначала.
‘ Никто не может оспаривать, Артур, мистер Кленнэм, что вы совершенно правы.
при изменившихся обстоятельствах вы должны быть формально дружелюбны ко мне, и
действительно, вы не могли быть никем другим, по крайней мере, я полагаю, что не должны
знать, но я не могу не вспомнить, что было время, когда все
было совсем по-другому.’
‘ Моя дорогая миссис Финчинг, ’ начал Артур, снова пораженный хорошим тоном.
— О, только не это отвратительное уродливое имя, называй меня Флорой!
— Флора. Уверяю тебя, Флора, я рад снова тебя видеть и
тому, что ты, как и я, не забыла старые глупые мечты,
когда мы видели всё вокруг в свете нашей юности и надежд».
«Похоже, что нет, — надула губы Флора, — ты относишься к этому очень хладнокровно, но я знаю, что ты разочарован во мне. Полагаю, что китайские дамы — мандарины, если их так можно назвать, — тому виной, или, может быть, я сама тому виной, что тоже вполне вероятно».
«Нет, нет, — взмолился Кленнэм, — не говори так».
— О, я должна вам сказать, — решительно заявила Флора, — что за вздор!
Я знаю, что я не такая, как вы ожидали, я это прекрасно понимаю.
В порыве откровенности она быстро осознала это.
восприятие более умной женщины. Непоследовательная и в высшей степени неразумная манера, с которой она, тем не менее, сразу же начала
переплетать их давно забытые отношения мальчика и девочки с их нынешним разговором, заставила Кленнама почувствовать головокружение.
— Одно замечание, — сказала Флора, придавая их разговору, к ужасу Кленнама, тон любовной ссоры, — я хочу кое-что объяснить, когда ваша мама пришла и устроила сцену с моим папой, а меня позвали
спустились в маленькую столовую, где они смотрели друг на друга, сидя на двух стульях, как
взбесившиеся быки, и что мне было делать?
«Моя дорогая миссис Финчинг, — убеждал Кленнэм, — всё это было так давно и так давно
закончилось, стоит ли всерьёз...»
— Артур, — возразила Флора, — я не могу позволить всему китайскому обществу осуждать меня за бессердечие, не вступившись за себя, когда у меня будет такая возможность. И ты, должно быть, прекрасно понимаешь, что Пол и Вирджиния должны были вернуться, и они вернулись.
без записки или комментария, не то чтобы я хочу сказать, что ты могла бы написать мне, пока я был в отъезде, но если бы письмо пришло с красной вафлей на
обложке, я бы понял, что это значит «Приезжай в Пекин Нанкин и
«Что в третьем месте, босиком».
«Моя дорогая миссис Финчинг, ты не виновата, и я никогда тебя не винил.
Мы оба были слишком молоды, слишком зависимы и беспомощны, чтобы сделать что-то, кроме как
принять нашу разлуку».-- Прошу вас, подумайте, как давно это было, ’ мягко возразил
Артур.
‘ Еще одно замечание, ’ продолжала Флора с неослабевающей словоохотливостью, ‘ я хотела бы
чтобы сделать еще одно объяснение, которое я хотел бы предложить, за пять дней у меня была
холод в голове от слез, которые я прошел полностью в спину
гостиную-там сзади гостиную на втором этаже
и еще в задней части дома, чтобы подтвердить мои слова: когда что муторно
срок прошел затишья сменяли годы, и Мистер Ф. стал
познакомившись с нами у общего знакомого, он был весь внимание, он назвал
на следующий день он вскоре стал называть три вечера в неделю и отправлять
в мелочах на ужин это не была любовь Мистера Ф. было
с восхищением, мистер Ф. предложил это с полного одобрения папы, и что я могла
сделать?
«Ничего, — с готовностью ответил Артур, — кроме того, что ты сделала. Позволь старому другу заверить тебя, что, по его мнению, ты поступила совершенно правильно».
— И последнее замечание, — продолжила Флора, отмахиваясь от обыденной жизни, — я хочу сделать, последнее объяснение, которое я хочу предложить.
Было время, когда мистер Ф. впервые обратил на меня внимание, и я не могла ошибиться, но это в прошлом, и этого не будет. Дорогой мистер Кленнэм, вы больше не носите золотую цепь, вы свободны, и я надеюсь, что вы будете счастливы здесь.
Это папа, который всегда надоедает и суёт свой нос везде, где его не ждут.
С этими словами и поспешным жестом, исполненным робкой осторожности, — такой жест был знаком Кленнаму с давних пор, — бедная Флора в свои восемнадцать лет снова отстала на много-много лет и наконец остановилась.
Или, скорее, она оставила себе примерно половину себя в восемнадцать лет,
а остальное пристроила к вдовствующей особе покойного мистера Ф.; таким образом,
она превратилась в моральную русалку, о чём подумывал её бывший возлюбленный
с чувствами, в которых его скорбь и юмор причудливо переплетались.
Например. Как будто между ней и Кленнамом было тайное соглашение,
трепетное и волнующее; как будто за углом уже ждала первая из вереницы
почтовых карет, протянувшейся до самой Шотландии; и как будто она не могла (и не хотела)
войти с ним в приходскую церковь под сенью семейного зонтика, с
патриаршим благословением на голове и при полном одобрении всего
человечества; Флора утешала свою душу муками
таинственные знаки, выражающие страх перед разоблачением. С ощущением, что с каждой минутой у него всё больше кружится голова, Кленнэм увидел, как вдова покойного мистера Ф. чудесным образом наслаждается, представляя себя и его на их прежних местах и вспоминая все старые представления — теперь, когда сцена была пыльной, декорации выцвели, молодые актёры умерли, оркестр опустел, свет погас. И всё же, несмотря на всё это гротескное
возрождение того, что, как он помнил, когда-то было для него таким естественным,
глядя на неё, он не мог не почувствовать, что она оживилась при виде его и что
в ней пробудились нежные воспоминания.
Патриарх настоял на том, чтобы он остался на ужин, и Флора подала знак:
«Да!» Кленнэм так хотел бы сделать что-то большее, чем просто остаться на ужин, — так
от всего сердца хотел бы найти Флору, которая была или которой никогда не было, — что он подумал, что меньшее, что он может сделать в качестве искупления за
разочарование, которого он почти стыдился, — это подчиниться желанию семьи. Поэтому он остался на ужин.
Панкс ужинал с ними. Панкс отчалил от своего маленького причала на
без четверти шесть, и помчался прямиком к Патриарху, который
так случилось, что в тот момент он вел машину, совершенно бессмысленным образом, через застоявшийся
учетный двор "Кровоточащее сердце". Панкс мгновенно подскочил к нему и
вытащил его наружу.
‘ Скотный двор "Кровоточащее сердце’? - переспросил Панкс, пыхтя и фыркая. ‘ Это
проблемное место. Платят вам неплохо, но арендную плату получить очень сложно
добраться туда. У тебя больше проблем с этим местом, чем со всеми остальными, которые тебе принадлежат.
Точно так же, как большой корабль на буксире кажется большинству зрителей
мощным объектом, Патриарх, казалось, обычно говорил:
сам, что бы Панкс ни сказал за него.
‘ В самом деле? ’ переспросил Кленнэм, на которого это впечатление было произведено настолько эффективно
простым блеском полированной головы, что он назвал корабль вместо
Буксира. - Люди там такие бедные? - спросил я.
— Знаете, вы не можете сказать, — фыркнул Панкс, вынимая грязную руку из ржавого серого кармана, чтобы погрызть ногти, если они у него были, и переводя взгляд бусинок глаз на своего работодателя, — бедны они или нет. Они говорят, что бедны, но все так говорят. Когда человек говорит, что он богат, вы обычно уверены, что это не так. Кроме того, если они бедны,
ты ничего не можешь с этим поделать. Ты сам был бы бедняком, если бы не получал арендную плату.
‘ Совершенно верно, ’ сказал Артур.
- Ты же не собираешься держать открытый дом для всех бедняков из Лондона,
преследуемый Панкс. ‘Вы не собираетесь подавать их даром. Ты не собираешься
широко открывать свои ворота и позволять им свободно входить. Нет, если ты это знаешь,
ты не собираешься. ’
Мистер Кесби покачал головой в спокойной и доброжелательной манере.
«Если человек снимает у вас комнату за полкроны в неделю, а когда наступает
следующая неделя, у него нет этих полкроны, вы говорите ему: «Почему вы не заплатили?»
Значит, у тебя есть комната? Если у тебя нет одного, зачем тебе другое? Что ты сделал со своими деньгами? Что ты этим хочешь сказать? Что ты задумал? Вот что ты говоришь такому человеку, как я.
и если бы вы этого не сказали, вам было бы ещё более стыдно! — мистер Панкс издал странный и пугающий звук, похожий на сильный выдох через нос, не сопровождавшийся никаким результатом, кроме акустического.
— Полагаю, у вас есть какая-то собственность на востоке и северо-востоке отсюда? — спросил Кленнэм, не зная, к кому из них двоих обратиться.
— О, довольно хорошо, — сказал Панкс. — Вы не привязаны к востоку или
северо-востоку, вам подойдёт любая точка на карте. Вам нужны
хорошие инвестиции и быстрая прибыль. Вы берёте то, что можете найти.
Вы не разборчивы в средствах — не вы.
В патриаршей палатке была четвёртая и самая оригинальная фигура, которая
тоже появилась перед ужином. Это была удивительная маленькая старушка с лицом, похожим на застывшую деревянную куклу, слишком дешёвую, чтобы выражать эмоции, и жёстким жёлтым париком, неровно сидевшим на её голове, как будто ребёнок, который
владелица куклы воткнула в неё булавку, так что она была приколота. Ещё одна примечательная вещь в этой маленькой старушке заключалась в том, что тот же ребёнок, по-видимому, повредил ей лицо в двух или трёх местах каким-то тупым предметом вроде ложки; на её лице и особенно на кончике носа было несколько вмятин, в целом соответствующих форме этого предмета. Ещё одной примечательной особенностью этой маленькой старушки было то, что
у неё не было имени, кроме как «тётя мистера Ф.».
Она предстала перед посетителем при следующих обстоятельствах:
Флора сказала, когда первое блюдо было подано на стол: «Возможно, мистер Кленнэм не слышал, что мистер Ф. оставил ей наследство?» Кленнэм в ответ выразил надежду, что мистер Ф. оставил жене, которую он обожал, большую часть своего состояния, если не всё.
Флора сказала: «О да, я не это имела в виду, мистер Ф. составил прекрасное завещание, но он оставил ей отдельное наследство, своей тёте». Затем она вышла из комнаты, чтобы забрать наследство, и, вернувшись, с триумфом представила «тетушку мистера Ф.».
Основные черты, которые незнакомец мог заметить в «тетушке мистера Ф.»,
Это была крайняя суровость и мрачная молчаливость, иногда прерываемая
склонностью делать замечания низким предостерегающим голосом, которые, будучи
совершенно не связаны ни с чем из того, что кто-либо говорил, и не
вызваны никакой ассоциацией идей, сбивали с толку и пугали разум.
Тетя мистера Ф. могла делать эти замечания в соответствии с какой-то
собственной системой, и, возможно, она была изобретательной или даже
тонкой, но ключ к ней был утерян.
Аккуратно поданный и хорошо приготовленный ужин (в патриархальном доме всё было направлено на то, чтобы пищеварение протекало спокойно) начинался с супа.
несколько жареных камбалочек, соус из креветок в сливочном масле и блюдо с картофелем.
Разговор по-прежнему крутился вокруг арендной платы.
Тетя мистера Ф.,
посмотрев на собравшихся злобным взглядом в течение десяти минут,
сделала следующее пугающее замечание:
«Когда мы жили в Хенли, лудильщики украли гуся Барнса».Мистер Панкс мужественно кивнул и сказал: «Хорошо, мэм». Но
это таинственное сообщение произвело на Кленнама совершенно
пугающее впечатление. И ещё одно обстоятельство придало этой пожилой леди
своеобразные страхи. Хотя она всегда смотрела в одну точку, она никогда не признавалась, что видит кого-то. Вежливый и внимательный незнакомец, скажем, захотел бы узнать, что она думает о картофеле. Его выразительный жест был бы безнадежно потерян для нее, и что он мог бы сделать? Ни один мужчина не мог бы сказать: «Тетя мистера Ф., вы позволите мне?» Каждый мужчина отступал от нее, как Кленнэм, напуганный и сбитый с толку.
Там была баранина, бифштекс и яблочный пирог — ничего, что хоть как-то
было связано с гусаками, — и ужин проходил как-то не так.
пиршество, каким оно и было на самом деле. Когда-то Кленнэм сидел за этим столом, не обращая внимания ни на что, кроме Флоры; теперь же он обращал внимание на Флору лишь для того, чтобы против своей воли заметить, что она очень любит портер, что она сочетает херес с сентиментальностью и что если она немного переросла, то по уважительной причине.
Последний из патриархов всегда был большим любителем поесть и
уничтожал огромное количество твёрдой пищи с добротой
доброго человека, который кормит кого-то другого. Мистер Панкс, который всегда был
Торопливый человек, который время от времени заглядывал в маленькую грязную записную книжку, лежавшую рядом с ним (возможно, в ней были имена должников, которых он собирался вычеркнуть после десерта), поглощал еду так, словно это были угли: с большим шумом, роняя куски, время от времени пыхтя и фыркая, словно он вот-вот готов был улететь.
Весь ужин Флора совмещала свой нынешний аппетит к еде и
выпивке с прошлым аппетитом к романтической любви, так что
Кленнэм боялся поднять глаза от своей тарелки, потому что не мог
не взглянула на неё, не обменявшись с ней каким-нибудь многозначительным или
предостерегающим взглядом, как будто они были вовлечены в заговор. Тётя мистера Ф. сидела молча,
бросая на него взгляды, полные величайшей горечи, пока не убрали скатерть и не появились графины, и тогда она
сделала ещё одно замечание — вклинилась в разговор, как часы, ни с кем не
посоветовавшись.
Флора только что сказала: «Мистер Кленнэм, не нальёте ли вы мне бокал портвейна для
тёти мистера Ф.?»
‘Памятник у Лондонского моста, ’ немедленно провозгласила эта дама, ‘ был
после Великого лондонского пожара; а Великий лондонский пожар — это не тот пожар, во время которого сгорели мастерские вашего дяди Джорджа».
Мистер Панкс, собравшись с духом, сказал: «В самом деле, мэм? Хорошо!»
Но, по-видимому, возмущённая воображаемым противоречием или другим оскорблением, тётя мистера Ф., вместо того чтобы снова замолчать, сделала следующее заявление:
«Я ненавижу дураков!»
Она придала этому чувству, которое само по себе было почти Соломоновым, такой
обидный и личный характер, направив его прямо на
голова посетителя, что возникла необходимость вывести тётю мистера Ф. из
комнаты. Это спокойно сделала Флора; тётя мистера Ф. не оказала
сопротивления, но по пути спросила с непримиримой враждебностью: «Зачем
он тогда пришёл?»
Когда Флора вернулась, она объяснила, что её подопечная — умная
старушка, но иногда ведёт себя странно и «имеет
предпочтения» — особенности, которыми Флора, казалось, скорее гордилась,
чем нет. Поскольку в этом деле проявилась добрая натура Флоры, Кленнэм не мог
обвинить пожилую леди в том, что она это спровоцировала, теперь, когда он был
освободившись от страхов, вызванных её присутствием, они спокойно выпили по стаканчику-другому вина. Предвидя, что Пэнкс вскоре отправится в путь, а патриарх ляжет спать, он сослался на необходимость навестить свою мать и спросил мистера Пэнкса, в какую сторону тот направляется?
«В город, сэр», — ответил Пэнкс.
«Пойдём вместе?» — спросил Артур.
— Вполне приемлемо, — сказал Панкс.
Тем временем Флора быстро шептала ему на ухо, что когда-то
было время, и что прошлое — это зияющая пропасть, и что
золотая цепь больше не сковывала его, и что она чтит память покойного мистера Ф., и что завтра она должна быть дома в половине второго, и что решения судьбы неисповедимы, и что она считает невероятным, что он когда-либо гулял по северо-западной стороне Грейс-Инн-Гарденс ровно в четыре часа дня. На прощание он попытался протянуть руку настоящей Флоре, а не исчезнувшей Флоре или русалке, но Флора не приняла его руку, не могла её принять, была совершенно не в состоянии отделить себя от него
от их прежних характеров. Он вышел из дома в довольно жалком состоянии и с такой
лёгкой головой, что, если бы его не отбуксировали, он мог бы
проплыть куда угодно в течение первой четверти часа.
Когда он начал приходить в себя на прохладном воздухе в отсутствие
Флоры, он увидел, что Панкс на полной скорости стрижёт
кустики, какие только мог найти, и время от времени фыркает. Это, в сочетании с тем, что одна его рука была в кармане, а шляпа сдвинута на затылок,
очевидно, были теми условиями, в которых он размышлял.
‘Свежий ночь! - сказал Артур.
- Да, это довольно свежести, - согласился Панкс. Как чужд ты чувствуешь
климат более, чем я, смею заметить. На самом деле, у меня нет времени чувствовать это.
‘ Ты ведешь такую напряженную жизнь?
‘ Да, мне всегда есть на кого посмотреть или за чем присмотреть.
Но мне нравится бизнес, ’ сказал Панкс, немного ускоряя шаг. — Для чего создан человек?
— Ни для чего другого? — сказал Кленнэм.
Панкс задал встречный вопрос: «А для чего ещё?» В этих
нескольких словах был заключен груз, который лежал на плечах Кленнэма, и он
не ответил.
‘Именно об этом я спрашиваю наших еженедельных арендаторов", - сказал Панкс. ‘Некоторые из них
тянуть долго сталкивается со мной, и сказать, беден, как вы видите нас, господин, мы всегда
шлифовальные, drudging, надрывается, каждую минуту мы проснулись. Я говорю им,
Для чего еще ты создан? Это заставляет их замолчать. У них нет ни слова, чтобы
ответить. Для чего еще ты создан? Это решает дело.’
— Ах, боже мой, боже мой, боже мой! — вздохнул Кленнэм.
— Вот он я, — сказал Панкс, продолжая спор с арендатором.
— А для чего, по-вашему, я создан? Ни для чего. Вытряхните меня из постели пораньше, разбудите, дайте мне столько времени, сколько вам нужно, чтобы я вскочил
Я буду есть, и ты будешь со мной. Ты всегда будешь со мной, и я всегда буду с тобой, а ты всегда будешь с кем-то другим. Вот тебе и весь долг человека в коммерческой стране».
Когда они молча прошли ещё немного, Кленнэм спросил: «У вас нет никакого вкуса, мистер Панкс?»
«Что такое вкус?» — сухо возразил Панкс.
«Скажем так, склонность».
— Я бы не прочь заработать денег, сэр, — сказал Панкс, — если вы
покажете мне, как это сделать. — Он снова издал этот звук, и его
собеседнику впервые пришло в голову, что так он смеётся. Он был
странный человек во всех отношениях; возможно, он был не совсем серьёзен,
но то, как он отрывисто, резко, быстро выплевывал эти
осколки принципов, словно они вылетали из него с механической
быстротой, казалось несовместимым с шуткой.
«Полагаю, вы не большой любитель чтения?» — сказал Кленнэм.
«Никогда не читаю ничего, кроме писем и отчётов. Никогда не собираю ничего, кроме объявлений о наследниках. Если вам _это_ по вкусу, то у меня есть
это. Вы не из Кленнамов из Корнуолла, мистер Кленнам?
— Я никогда о них не слышал.
‘ Я знаю, что это не так. Я спрашивал вашу мать, сэр. У нее слишком сильный характер,
чтобы упустить шанс.
‘ А если бы я был из Кленнэмов из Корнуолла?
‘ Вы бы услышали о чем-нибудь, что могло бы принести вам пользу.
‘ В самом деле! В последнее время я мало что слышал о том, что могло бы принести мне пользу.
‘ Корнуэльское поместье разоряется, сэр, и не корнуэльский
Кленнэму за то, что он попросил, ’ сказал Панкс, доставая записную книжку
из нагрудного кармана и засовывая ее обратно. ‘ Здесь я сворачиваю. Желаю
вам спокойной ночи.
‘ Спокойной ночи! ’ сказал Кленнэм. Но рывок внезапно ослаб, и
не обременённый грузом, он уже удалялся в
сторону.
Они вместе пересекли Смитфилд, и Кленнэм остался один на углу
Барбикан-стрит. В тот вечер он не собирался появляться в мрачной
комнате своей матери и чувствовал себя подавленным и отвергнутым,
как если бы оказался в глуши. Он медленно повернул назад.
Олдерсгейт-стрит, и он размышлял, как ему пройти к собору Святого Павла,
собираясь выйти на одну из больших улиц, чтобы насладиться их светом и жизнью,
когда к нему на улице подошла толпа людей.
Он остановился у витрины, чтобы пропустить их. Когда они подошли, он увидел, что они собрались вокруг чего-то, что несли на плечах мужчины. Вскоре он понял, что это носилки, наспех сделанные из ставней или чего-то подобного; лежащая на них фигура, обрывки разговоров в толпе, грязный свёрток, который нёс один мужчина, и грязная шляпа, которую нёс другой, подсказали ему, что произошёл несчастный случай. Повозка остановилась под фонарём, не доехав до него
полдюжины шагов, чтобы поправить груз;
и, когда толпа тоже остановилась, он оказался в её центре.
«В больницу попал в аварию?» — спросил он стоявшего рядом старика, который
качал головой, приглашая его к разговору.
«Да, — ответил старик, — на одной из этих почтовых карет. Их нужно привлечь к ответственности
и оштрафовать, эти почтовые кареты. Они мчатся по Лэд-лейн и Вуд-стрит
со скоростью двенадцать или четырнадцать миль в час, эти почтовые кареты». Удивительно только, что люди не убивают друг друга почтовыми отправлениями.
— Надеюсь, этот человек не убит?
— Не знаю! — сказал мужчина. — Это не из-за отсутствия желания.
Письма, если он этого не сделает.’ Спикер, скрестивший руки на груди и занявший позицию
удобно адресовать свои письма с обесцениванием их любому из присутствующих
прохожие, которые будут слушать, несколько голосов, из чистого сочувствия к
пострадавший подтвердил его слова; один голос сказал Кленнэму: ‘Они представляют собой
помеху обществу, эти письма, сэр’; другой: "Я вижу, один из них подъезжает
прошлой ночью в полудюйме от мальчика; ’другой", "Я вижу на них одного".
наступите на кошку, сэр - и это могла бы быть ваша собственная мать’. и все
подразумевая, что если бы ему случилось обладать каким-либо общественным
влияние, он не мог использовать его лучше, чем против этих «Мейлов».
«Да ведь коренной англичанин каждую ночь своей жизни спасается от этих «Мейлов», — возразил первый старик, — и он знает, когда они появляются из-за угла, чтобы разорвать его на части. Чего можно ожидать от бедного иностранца, который ничего о них не знает!»
— Это иностранец? — спросил Кленнэм, наклонившись вперёд, чтобы посмотреть.
Среди таких ответов, как «Француз, сэр», «Португалец, сэр»,
«Голландец, сэр», «Проошан, сэр», и других противоречивых показаний, он
услышал слабый голос, спрашивающий на итальянском:лиан и по-французски, по
вода. Общее замечание идет кругом, в ответ-Ах, бедняга,
он говорит, что никогда не забудет его; и не зря!’ Кленнэм взмолился, чтобы ему позволили
пройти, поскольку он понимал беднягу. Его немедленно
отвели вперед, чтобы поговорить с ним.
‘ Сначала ему нужно выпить воды, ’ сказал он, оглядываясь по сторонам. (Дюжина добрых молодцев разбежалась, чтобы принести его.) «Ты сильно ранен, друг мой?» — спросил он мужчину на носилках по-итальянски.
«Да, сэр, да, да, да. Это моя нога, это моя нога. Но мне приятно слушать старую музыку, хотя мне очень плохо».
‘ Ты путешественник! Останься! Смотри, вода! Позволь мне налить тебе немного.
Они сложили носилки на куче булыжников. Это было на
удобной высоте от земли, и, наклонившись, он мог легко
приподнять голову одной рукой и поднести стакан к губам
другой. Маленький, мускулистый, загорелый человек, с черными волосами и белыми зубами. А
живая мимика, по-видимому. Серьги в его ушах.
‘ Это хорошо. Вы путешественник?
‘ Несомненно, сэр.
‘ Чужой в этом городе?
‘ Безусловно, безусловно, совершенно. Я прибыл этим несчастливым вечером.
‘ Из какой страны?
- Из Марселя.
— Ну вот, видите! Я тоже! Почти такой же чужак здесь, как и вы, хотя и родился здесь, но недавно приехал из Марселя. Не падайте духом. — Лицо умоляюще смотрело на него, когда он поднялся, вытирая его, и осторожно накрыл пальто корчащуюся фигуру. — Я не уйду, пока о вас не позаботятся. Мужайтесь! Через полчаса вам станет намного лучше.
«Ах! Альтро, Альтро!» — воскликнул бедняга слабым, недоверчивым голосом и, когда его подняли, вытянул правую руку, чтобы пошевелить указательным пальцем в воздухе.
Артур Кленнэм повернулся и, идя рядом с носилками и время от времени подбадривая
их, сопровождал их в соседнюю больницу Святого Варфоломея. Никого из толпы, кроме носильщиков и его самого, не
пустили внутрь, и вскоре инвалида хладнокровно и методично уложили на
стол и тщательно осмотрели хирургом, который был так же близко и так же
готов прийти на помощь, как сама Беда. — Он едва знает по-английски, —
сказал Кленнэм. — Он сильно ранен?
— Давайте сначала всё выясним, — сказал хирург, продолжая
осмотрев ногу с деловым интересом, «прежде чем мы вынесем вердикт».
Пощупав ногу пальцем, двумя пальцами, одной рукой и двумя руками, сверху и снизу, вверх и вниз, в этом направлении и в том, одобрительно отметив интересные моменты в разговоре с другим джентльменом, присоединившимся к нему, хирург наконец похлопал пациента по плечу и сказал: «Ему не будет больно. Он будет чувствовать себя очень хорошо.
Это довольно сложно, но мы не хотим, чтобы на этот раз он расстался со своей ногой.
Что Кленнэм и объяснил пациенту, который был полон
поблагодарил и в своей демонстративной манере несколько раз поцеловал переводчику
руку и руку хирурга.
‘ Полагаю, это серьезная травма? ’ спросил Кленнэм.
‘ Да-а, ’ ответил хирург с задумчивым удовольствием художника.
Созерцающего работу на своем мольберте. ‘ Да, этого достаточно. Есть
перелом выше колена, а также вывихов ниже. Они оба прекрасны. Он снова дружески похлопал пациента по плечу,
как будто действительно считал его очень хорошим человеком, достойным всяческих похвал за то, что он сломал ногу.
манера, интересная для науки.
- Он говорит по-французски? ’ спросил хирург.
‘ О да, он говорит по-французски.
‘ Тогда он не будет в убытке.--У вас есть только для того чтобы принести немного боли
как храбрый товарищ, мой друг, и быть благодарным, что все идет, как
ну как он это делает, - добавил он, в том, что язык, и ты опять будешь ходить в
чудо. Теперь давайте посмотрим, есть ли ещё какие-нибудь проблемы и
в порядке ли наши рёбра?
Больше никаких проблем не было, и наши рёбра были в порядке. Кленнэм
оставался с нами до тех пор, пока всё возможное не было сделано умело и
что он и сделал незамедлительно — бедный запоздалый странник в чужой стране трогательно
попросил его об этом — и задержался у кровати, на которую его в
должное время перенесли, пока тот не задремал. Даже тогда он написал
ему несколько слов на своей визитной карточке, пообещав вернуться завтра,
и оставил её, чтобы ему передали, когда он проснётся.
Все эти действия заняли так много времени, что, когда он вышел из
больницы, было уже одиннадцать часов вечера. Он снял на время жильё в Ковент-Гардене и пошёл кратчайшим путём в этот район, через Сноу-Хилл и Холборн.
Оставшись снова наедине с собой после заботы и сострадания, проявленных к нему во время его последнего
приключения, он, естественно, пребывал в задумчивом настроении. Так же естественно, что он
не мог и десяти минут идти, не вспоминая о Флоре.
Она неизбежно напоминала ему о его жизни со всеми её заблуждениями и
малым счастьем.
Вернувшись в свою комнату, он сел перед угасающим камином, как когда-то стоял у окна своей старой комнаты, глядя на почерневший лес дымовых труб, и снова окинул взглядом мрачную картину, которая привела его на этот этап жизни. Так долго, так одиноко,
так пусто. Ни детства, ни юности, кроме одного воспоминания; и это
воспоминание в тот день оказалось глупостью.
Для него это было несчастьем, а для кого-то — пустяком.
Ибо, хотя всё, что было тяжёлым и суровым в его воспоминаниях, осталось
Реальность, будучи доказанной, была невосприимчива к взглядам и прикосновениям и
не утратила своей прежней неукротимой суровости. Единственное нежное
воспоминание о пережитом не выдержало такого же испытания и растаяло. Он предвидел это прошлой ночью, когда ему снилось
Он смотрел на мир открытыми глазами, но тогда он этого не чувствовал, а теперь почувствовал.
Он был мечтателем, потому что в глубине души верил во всё доброе и прекрасное, чего ему не хватало в жизни. Выросший в нищете и лишениях, он стал человеком благородного ума и открытой души. Выросший в холоде и суровости, он стал человеком с тёплым и отзывчивым сердцем.
Воспитанный в слишком мрачном и дерзком убеждении, что
создание человека по образу и подобию его Создателя — это
Создатель, сотворивший его по образу и подобию заблуждающегося человека, спас его от осуждения и научил смирению, милосердию, надежде и любви.
И это спасло его от хнычущей слабости и жестокого эгоизма, от убеждения, что если такое счастье или такая добродетель не пришли на его маленький путь или не принесли ему пользы, то, значит, их не было в великом замысле, а если и были, то сводились к самым низменным элементам. У него был разочарованный разум, но разум слишком твёрдый и здоровый для такого нездорового воздуха. Он оставил себя в
тьма, она могла подняться к свету, видя, как он сияет на других, и
приветствуя его.
Поэтому он сидел перед своим умирающим огнем, скорбно думать по пути
по которой он пришел в ту ночь, еще не разносят яд по пути
с помощью которого другие люди пришли к нему. То, что он должен был так много упустить,
и в его возрасте должен был так внимательно следить за собой в поисках кого-либо из персонала, кто мог бы
составить ему компанию в его нисходящем путешествии и подбодрить его, было справедливым
сожалением. Он смотрел на огонь, из которого ушло пламя,
из которого ушло тепло, в котором пепел стал серым, из которого
Он упал в пыль и подумал: «Как скоро я тоже претерплю такие
изменения и исчезну!»
Пересматривать свою жизнь было всё равно что спускаться по зелёному дереву,
увенчанному плодами и цветами, и видеть, как все ветви увядают и опадают, одна за другой, по мере того, как он спускается к ним.
«От несчастливого детства, проведённого в суровом и нелюбящем доме, до моего отъезда, долгого изгнания, возвращения, встречи с матерью, общения с ней вплоть до сегодняшнего дня с бедной Флорой, — сказал Артур Кленнэм, — что я нашёл!»
Дверь его комнаты тихо отворилась, и эти слова, произнесённые вслух, поразили его, словно ответ:
«Крошка Доррит».
Глава 14. Вечеринка Крошки Доррит
Артур Кленнэм поспешно встал и увидел, что она стоит в дверях. В этой истории мы иногда будем смотреть глазами Крошки Доррит и начнём с того, что увидим его.
Крошка Доррит заглянула в полутёмную комнату, которая показалась ей просторной и роскошно обставленной. Светские представления о Ковент-Гардене как о месте со знаменитыми кофейнями, где джентльмены в сюртуках с золотыми пуговицами и
шпаги ссорились и дрались на дуэлях; дорогостоящие представления о Ковент-Гардене,
как о месте, где зимой цвели цветы по гинее за штуку,
ананасы по гинеям за фунт и горошек по гинеям за пинту; живописные представления
о Ковент-Гардене, как о месте, где был мощный театр,
показывать чудесные виды богато одетым дамам и
джентльменам, и это навсегда было недоступно бедной Фанни или
бедному дяде; унылые представления о Ковент-Гардене, как о месте со всеми этими арками
в нем, где несчастные дети в лохмотьях, среди которых она только что была
проходили мимо, как молодые крысы, крались и прятались, питались отбросами, жались друг к другу
в поисках тепла, и на них повсюду охотились (посмотрите на крыс, молодых и старых, всех
вы, ракушки, ибо перед Богом они разъедают наш фундамент и
принесут крыши на наши головы!); изобилующие идеями Ковент-Гардена, как
место тайн прошлого и настоящего, романтики, изобилия, нужды, красоты,
уродства, прекрасных загородных садов и грязных уличных стоков; все перепутано
вместе они сделали комнату более тусклой, чем она была в глазах Крошки Доррит, когда
они робко наблюдали за этим из-за двери.
Сначала в кресле у потухшего камина, а затем, обернувшись, чтобы посмотреть на неё, она увидела джентльмена, которого искала. Смуглого, серьёзного джентльмена, который так приятно улыбался, был так откровенен и внимателен в своих манерах, и всё же в его серьёзности было что-то, что напомнило ей о его матери, с той лишь разницей, что она была серьёзна в своей резкости, а он — в своей мягкости. Теперь он смотрел на неё тем внимательным и пытливым взглядом, от которого у Крошки Доррит всегда опускались глаза, и от которого они опустились сейчас.
«Бедное дитя! Здесь в полночь?»
- Я сказал "Крошка Доррит", сэр, нарочно, чтобы подготовить вас. Я знал, что вы, должно быть,
будете очень удивлены.
‘ Вы один?
‘ Нет, сэр, со мной Мэгги.
Учитывая ее появление достаточно подготовлено для этой упоминания
ее имя, Мэгги появились из лестничной площадке снаружи, на широкой улыбкой.
Она мгновенно подавляется проявление, однако, и стал пристально
торжественная.
— И у меня нет огня, — сказал Кленнэм. — А ты... — он хотел сказать «так легко одета», но остановился, чтобы не намекать на её бедность, и вместо этого сказал: — И так холодно.
Придвинув стул, с которого он встал, поближе к камину, он заставил
ее сесть на него; и, поспешно принеся дрова и уголь, сложил их горкой
вместе и развел огонь.
‘Твоя нога как мрамор, дитя мое", - он случайно дотронулся до нее, когда
преклонил одно колено, разводя огонь. - "поднеси ее поближе".
к теплу. Крошка Доррит торопливо поблагодарила его. Было довольно тепло, это
было очень тепло! Ему было больно видеть, что она прячет свою тонкую,
изношенную туфельку.
Малышка Доррит не стыдилась своих бедных туфелек. Он знал её историю и
дело было не в этом. Крошка Доррит опасалась, что он может обвинить ее.
отец, если увидит их; что он может подумать: ‘Зачем он сегодня обедал,
и оставь это маленькое создание на милость холодных камней! У нее не было
веры в то, что это было бы справедливым размышлением; она просто знала,
по опыту, что подобные иллюзии иногда возникают у
людей. То, что они это сделали, было частью несчастий ее отца.
— Прежде чем я скажу что-нибудь ещё, — начала Крошка Доррит, сидя перед
бледным огнём и снова поднимая взгляд на лицо, которое в
Гармоничное выражение интереса, жалости и покровительства, которое она ощутила, было для неё загадкой, намного превосходящей её по степени сложности и почти недоступной её пониманию.
— Могу я вам кое-что сказать, сэр?
— Да, дитя моё.
Она слегка расстроилась из-за того, что он так часто называл её
дитятей. Она удивилась, что он заметил это или подумал о такой
мелочи, но он прямо сказал:
— Я хотел сказать что-то нежное и не мог придумать ничего другого. Поскольку ты только что
назвала себя именем, которым тебя называют у моей матери, и поскольку я всегда
думаю о тебе под этим именем, позволь мне называть тебя Малышкой Доррит.
‘ Спасибо, сэр, это имя понравилось бы мне больше, чем любое другое.
‘ Крошка Доррит.
‘ Маленькая мама, ’ вставила Мэгги (которая уже засыпала) в качестве
поправки.
‘ Все равно, Мэгги, ’ возразила Крошка Доррит, ‘ все равно.
‘ Все равно, мама?
- Все равно.
Мэгги рассмеялась и тут же захрапела. В глазах и ушах Крошки Доррит
неприглядная фигура и неприглядный звук были настолько приятны, насколько это было возможно.
Когда она снова встретилась взглядом с серьёзным смуглым джентльменом,
её лицо озарилось гордостью. Она задумалась, что он подумал.
думала о том, как он смотрел на Мэгги и на нее. Она подумала, каким
хорошим отцом он был бы. Как с таким взглядом он давал бы советы и
лелеял свою дочь.
‘ Что я собиралась вам сказать, сэр, ’ сказала Крошка Доррит, ‘ так это то, что мой
брат на свободе.
Артур был рад услышать это и надеялся, что у него все получится.
— И я собиралась сказать вам, сэр, — сказала Крошка Доррит, дрожа всем своим маленьким телом и голосом, — что я не должна знать, чья щедрость освободила его, — я никогда не должна спрашивать, и мне никогда не должны говорить, и я никогда не должна благодарить этого джентльмена всем своим благодарным сердцем!
«Ему, вероятно, не нужна благодарность», — сказал Кленнэм. Скорее всего, он сам будет благодарен (и не без оснований) за то, что у него были средства и возможность оказать ей небольшую услугу, которую она вполне заслуживала.
‘ И что я хотела сказать, сэр, так это то, ’ сказала Крошка Доррит, дрожа
все больше и больше, - что если бы я знала его, а я могла бы, я бы сказала ему, что
он никогда, никогда не узнает, как я чувствую его доброту и как это почувствовал бы мой добрый отец
. И что я собирался сказать, сэр, так это то, что если бы я знал его,
и я мог бы ... но я его не знаю и не должен ... Я знаю это!-- Я бы
скажите ему, что я больше никогда не лягу спать, не помолившись
Небесам, чтобы они благословили его и вознаградили. И если бы я знала его и могла, я бы опустилась перед ним на колени, взяла бы его руку, поцеловала бы её и попросила бы его не убирать руку, а оставить её — о, оставить её на мгновение — и позволить моим благодарным слезам упасть на неё, потому что я не знаю, как ещё отблагодарить его!
Малышка Доррит поднесла его руку к своим губам и хотела опуститься перед ним на колени,
но он мягко удержал ее и усадил обратно в кресло. Ее
глаза и тон голоса поблагодарили его гораздо лучше, чем она могла бы сказать словами.
подумал он. Он не смог сказать так же спокойно, как обычно: «Ну что ж,
маленькая Доррит, ну что ж, ну что ж, ну что ж! Предположим, что ты знала
этого человека и что ты могла всё это сделать, и что всё это было сделано.
А теперь скажи мне, кто я такой — всего лишь твой друг, который умолял тебя довериться ему, — почему ты гуляешь в полночь и
что привело тебя сюда в такой поздний час, моя хрупкая, нежная, — на его губах снова заиграла улыбка, — малышка Доррит!
— Мы с Мэгги были сегодня вечером, — ответила она, взяв себя в руки.
— в театр, где моя сестра занята в спектакле, — тихо произнесла она, что давно стало для неё привычным.
— И это, конечно, чудесное место, — внезапно перебила её Мэгги, которая, казалось, могла засыпать и просыпаться по своему желанию.
— Почти как больница.
Только там нет цыплят.
Тут она встряхнулась и снова заснула.— Мы пошли туда, — сказала Крошка Доррит, взглянув на свою подопечную, — потому что
мне иногда хочется знать, что моя сестра в порядке, и видеть её своими глазами, когда ни она, ни
Дядя знает. Я очень редко могу это делать, потому что, когда я не на работе, я с отцом, и даже когда я на работе, я спешу домой к нему. Но сегодня я притворяюсь, что я на
вечеринке.
Признавшись в этом, она робко, нерешительно подняла глаза и прочла на его лице такое явное выражение, что ответила ему:
— О нет, конечно! Я никогда в жизни не была на вечеринке.
Она немного помолчала под его внимательным взглядом, а затем сказала: ‘Надеюсь,
в этом нет ничего плохого. Я никогда не могла бы быть какая-то польза, если бы я
не притворялся, что немного’.
Она боялась, что он мысленно обвиняет её в том, что она так
изобретательно придумывает для них, думает за них и присматривает за ними,
не получая от них ни благодарности, ни извинений; возможно, даже
упрекая их за мнимое пренебрежение. Но на самом деле он думал о
слабой фигурке с твёрдым намерением, о тонких изношенных туфлях,
неподходящем платье и притворном отдыхе и наслаждении. Он спросил,
где находится предполагаемая компания? Там, где она работает, —
ответила Крошка Доррит, краснея. Она очень мало говорила об этом; всего несколько слов, чтобы
Пусть её отец не беспокоится. Её отец не думал, что это будет грандиозная
вечеринка, — впрочем, он мог так подумать. И она на мгновение взглянула на
шаль, которую носила.
«Это первый вечер, — сказала Крошка Доррит, — когда я
уезжаю из дома. И Лондон кажется таким большим, таким пустынным и таким диким». В Крошке
Глаза Доррит, их бездонность под чёрным небом были ужасны; дрожь
пробежала по её телу, когда она произнесла эти слова.
«Но это не то, — добавила она, снова сделав над собой усилие, — с чем я пришла побеспокоить вас, сэр. Моя сестра нашла себе подругу, леди
Она рассказала мне об этом и заставила меня немного поволноваться, что стало первой причиной, по которой я уехал из дома. И, находясь вдали от дома, проходя (намеренно)
мимо того места, где ты жила, и видя свет в окне, —
не в первый раз. Нет, не в первый раз. В глазах Крошки Доррит
то окно было далёкой звездой в другие ночи, не в эту. Она с трудом преодолела свой путь, усталая и встревоженная, чтобы посмотреть
на него и задуматься о мрачном смуглом джентльмене, который был так далеко, но
говорил с ней как друг и защитник.
— Я хотела бы сказать три вещи, — сказала Крошка Доррит, — если бы вы были одни и я могла бы подняться наверх. Во-первых, я пыталась сказать, но никогда не смогу — никогда не буду...
— Тише, тише! С этим покончено, и я забыла об этом. Перейдем к
во-вторых, - сказал Кленнэм, улыбаясь, ее возбуждение от пламени
озари ее, и поставив вино и торт и фрукты к ней на
таблица.
‘ Я думаю, - сказала Крошка Доррит, ‘ это второе, сэр... Я думаю,
Миссис Кленнэм, должно быть, разгадала мой секрет и должна знать, откуда я родом
и куда направляюсь. Я имею в виду, где я живу.
‘ В самом деле! ’ быстро ответил Кленнэм. После короткого
размышления он спросил ее, почему она так решила.
‘Я думаю, ’ ответила Крошка Доррит, - что мистер Флинтуинч, должно быть, наблюдал за мной"
.
"И почему?" - спросил Кленнэм, переводя взгляд на огонь, нахмурив брови и снова задумавшись.
"Почему она так подумала?"
‘Я встречал его дважды. Оба раза недалеко от дома. Оба раза ночью, когда
Я собирался возвращаться. Оба раза мне казалось (хотя это вполне может быть моей
ошибкой), что он едва ли выглядел так, будто встретил меня случайно.
‘ Он что-нибудь сказал?
‘ Нет, он только кивнул и склонил голову набок.
— Чёрт бы побрал его голову! — размышлял Кленнэм, всё ещё глядя на огонь.
— Он всегда на одной стороне.
Он заставил себя убедить её поднести к губам немного вина и
притронуться к чему-нибудь съедобному — это было очень трудно, она была такой робкой и
застенчивой, — а затем сказал, снова погрузившись в раздумья:
— Моя мать хоть немного изменилась по сравнению с тобой?
— О, нисколько. Она такая же. Я подумала, не лучше ли мне рассказать ей о себе. Я подумала, не могу ли я... я имею в виду, не хотите ли вы, чтобы я рассказала ей. Я подумала, — сказала Крошка Доррит, умоляюще глядя на него и постепенно отводя взгляд, когда он посмотрел на неё.
— Не могли бы вы посоветовать мне, что я должна делать?
— Крошка Доррит, — сказал Кленнэм, и эта фраза уже стала у них с Доррит заменять сотню нежных фраз, в зависимости от тона и контекста, в котором она использовалась. — Ничего не делайте. Я поговорю со своей старой подругой, миссис Эффери. Ничего не делайте, Крошка
Доррит, — разве что освежитесь с помощью того, что здесь есть. Я умоляю вас сделать это.
— Спасибо, я не голодна. И, — сказала Крошка Доррит, когда он мягко пододвинул к ней стакан, — не хочу пить. — Я думаю, Мэгги, возможно, что-нибудь захочет.
— Мы заставим её найти карманы для всего, что здесь есть, — сказал
Кленнэм, — но прежде чем мы её разбудим, я должен сказать ещё кое-что.
— Да. Вы не обидитесь, сэр?
— Я обещаю вам это безоговорочно.
— Это прозвучит странно. Я даже не знаю, как это сказать. Не думайте, что это
неразумно или неблагодарно с моей стороны, — сказала Крошка Доррит,
вновь испытывая волнение.
— Нет, нет, нет. Я уверена, что это будет естественно и правильно. Я не боюсь, что неправильно истолкую это, что бы это ни было.
— Спасибо. Вы снова приедете навестить моего отца?
— Да.
— Вы были так добры и внимательны, что написали ему записку, в которой
сказали, что приедете завтра?
— О, это пустяки! Да.
— Можете ли вы догадаться, — сказала Крошка Доррит, крепко сжимая свои маленькие ручки и глядя на него со всей искренностью своей души, — о чём я вас попрошу?
— Думаю, могу. Но я могу ошибаться.
‘ Нет, ты не ошибаешься, ’ сказала Крошка Доррит, качая головой. ‘ Если мы
захотим этого так сильно, что не сможем без этого обойтись, позволь мне
попросить тебя об этом.
‘Я буду, - я буду’.
«Не поощряй его к этому. Не пойми его, если он попросит. Не
давай ему этого. Спаси его и избавь от этого, и ты сможешь
думать о нём лучше!»
Кленнэм сказал — не очень внятно, видя, как в её тревожных глазах блестят слёзы, — что её желание должно быть для него священным.
— Ты не знаешь, какой он, — сказала она, — ты не знаешь, какой он на самом деле. Как ты можешь знать, если видишь его сразу, дорогая, а не постепенно, как я! Ты была так добра к нам, так деликатна и по-настоящему добра, что я хочу, чтобы в твоих глазах он был лучше, чем в моих.
чей угодно. И я не могу думать, - воскликнула Крошка Доррит, покрытие
ее слезы с ее руки, - я не могу вынести мысли, что вы все
мир должен увидеть его только в моменты деградации’.
‘ Прошу вас, ’ сказал Кленнэм, ‘ не расстраивайтесь так. Молитесь, молитесь, Малышка.
Доррит! Теперь я все понял.
‘ Благодарю вас, сэр. Спасибо! Я очень старалась удержаться от
этих слов; я думала об этом дни и ночи напролёт; но когда я
точно узнала, что вы снова приедете, я решила поговорить с вами.
Не потому, что я стыжусь его, — она быстро вытерла слёзы, — но
потому что я знаю его лучше, чем кто-либо другой, и люблю его, и горжусь им.
Избавившись от этого бремени, Крошка Доррит с нетерпением ждала, когда сможет уйти.
Мэгги, которая бодрствовала и с предвкушением посмеивалась над фруктами и пирожными, Клэннэм сделал всё, что было в его силах, чтобы развлечь её. Он налил ей бокал вина, который она выпила залпом, после чего положила руку на горло и, задыхаясь, сказала, выпучив глаза: «О, как же это вкусно! Как по-гостеприимному!» Когда она допила,
Допив вино и выслушав эти похвалы, он велел ей наполнить корзинку (она никогда не ходила без корзинки) всем, что есть на столе, и постараться не оставить ни крошки. Радость Мэгги от этого и радость её маленькой матери от того, что Мэгги рада, были лучшим завершением разговора, какое только можно было придумать.
— Но ворота, должно быть, давно уже заперты, — сказал Кленнэм, внезапно вспомнив об этом. — Куда ты идёшь?
— Я иду к Мэгги, — ответила Крошка Доррит. — Я буду в полной безопасности, обо мне хорошо позаботятся.
‘ Я должен сопровождать вас туда, ’ сказал Кленнэм. - Я не могу отпустить вас одну.
‘ Да, пожалуйста, позвольте нам пойти туда самим. Умоляю вас! ’ взмолилась Крошка.
Доррит.
Она была так серьезна в своем прошении, что Кленнэм почувствовал деликатность в том, чтобы
навязаться ей: скорее, потому, что он прекрасно понимал
что жилье Мэгги было самого темного сорта. ‘ Пойдем, Мэгги, ’ позвал он
— Мы отлично справимся, Мэгги, — весело сказала Малышка Доррит. — Мы уже знаем дорогу, Мэгги?
— Да, да, мамочка, мы знаем дорогу, — усмехнулась Мэгги. И они пошли. Малышка Доррит обернулась у двери и сказала: «Да благословит вас Бог!»
Она сказала это очень тихо, но, возможно, её было слышно так же хорошо, как целый соборный хор.
Артур Кленнэм подождал, пока они завернут за угол, а затем последовал за ними на некотором расстоянии. Он не собирался вторгаться во второй раз в личную жизнь Маленькой Доррит, но хотел убедиться, что она в безопасности в привычном для неё окружении. Она выглядела такой маленькой, такой хрупкой и беззащитной в эту мрачную сырую погоду, семеня за своим подопечным, что он почувствовал, как
его сострадание, в его привычку считать ее ребенком среди
остальной мир жесток, как если бы он был бы рад взять ее
на руки и нести ее до конца ее путешествия.
Со временем она вышла на главную улицу, где находился "
Маршалси", и тогда он увидел, что они замедлили шаг и вскоре свернули
на боковую улицу. Он остановился, почувствовав, что не имеет права идти дальше,
и медленно отошел от них. Он и не подозревал, что они рискуют остаться без крыши над головой до утра;
не знал правды до тех пор, пока не прошло много-много времени.
Но, сказала Крошка Доррит, когда они остановились в плохом жилого помещения в
тьма, и не слышал ни звука на подслушивает под дверью, а теперь это
хороший отель для вас, Мэгги, и мы не должны оставлять преступления. Следовательно,
мы постучим всего два раза, и не очень громко; и если мы не сможем их разбудить
итак, нам придется гулять до рассвета.
Однажды Крошка Доррит осторожно постучала и прислушалась. Дважды
Крошка Доррит осторожно постучала и прислушалась. Все было тихо и спокойно. — Мэгги, мы должны сделать все, что в наших силах, дорогая. Мы должны набраться терпения и дождаться утра.
Была холодная тёмная ночь, дул влажный ветер, когда они снова вышли на главную улицу и услышали, как часы пробили половину второго. «Всего через пять с половиной часов, — сказала Крошка Доррит, — мы сможем вернуться домой». Говорить о доме и идти смотреть на него, когда он так близко, было естественно. Они подошли к закрытым воротам и заглянули во двор. «Надеюсь, он крепко спит», — сказала
Крошка Доррит, целуя одну из решёток, «и не скучает по мне».
Решётка была такой знакомой и такой родной, что они опустили
Мэгги поставила корзинку в угол, чтобы использовать её как сиденье, и они какое-то время отдыхали там, прижавшись друг к другу. Пока улица была пуста и тиха, малышка Доррит не боялась, но когда она слышала шаги вдалеке или видела движущуюся тень среди уличных фонарей, она пугалась и шептала: «Мэгги, я кого-то вижу. Пойдём отсюда!» Тогда Мэгги просыпалась, и они немного бродили по улицам и возвращались обратно.
Пока еда была для Мэгги в новинку и развлечением, она держалась довольно
хорошо. Но по прошествии этого периода она стала жаловаться на холод и
дрожала и всхлипывала. — Скоро всё закончится, дорогая, — терпеливо сказала Крошка Доррит. — О, тебе-то хорошо, матушка, — ответила
Мэгги, — но я-то бедняжка, мне всего десять лет. Наконец, глубокой ночью, когда на улице стало совсем тихо, Крошка Доррит положила тяжёлую голову на свою грудь и убаюкала её. И вот она
сидела у ворот, словно в одиночестве, смотрела на звёзды и видела,
как облака проносятся над ними в своём диком беге — это был танец на
вечеринке у Крошки Доррит.
«Если бы это действительно была вечеринка! — подумала она однажды, сидя там. — Если бы это действительно была вечеринка!»
было светло, тепло и красиво, и это был наш дом, а мой бедный дорогой
хозяин никогда не бывал в этих стенах. И если мистер
Кленнэм был одним из наших гостей, а мы танцевали под восхитительную
музыку и были веселы и беззаботны, как никогда! Я
удивляюсь… — перед ней открылось такое чудесное зрелище, что она
сидела, глядя на звёзды, совершенно потерянная, пока Мэгги снова не
начала капризничать и не захотела встать и пройтись.
Три часа и половина четвёртого, и они проплыли над Лондонским
мостом. Они слышали шум прибоя, разбивающегося о препятствия, и
Они с благоговением смотрели вниз, сквозь тёмный туман над рекой, и видели
маленькие пятнышки освещённой воды, в которых отражались фонари на мосту,
сияющие, как демонические глаза, с ужасным притяжением вины и
страданий. Они проскальзывали мимо бездомных, свернувшихся калачиком в
углах. Они убегали от пьяниц. Они начинали с крадущихся мужчин,
свистевших и показывавших друг другу знаки на перекрёстках или убегавших
со всех ног. Хотя повсюду она была лидером и проводником, Крошка Доррит,
в кои-то веки довольная своей молодостью, притворялась, что цепляется за него и полагается на него
на Мэгги. И не раз какой-нибудь голос из толпы дерущихся или крадущихся фигур на их пути призывал остальных: «Пропустите женщину с ребёнком!»
Итак, женщина с ребёнком прошли мимо и пошли дальше, и с колокольни донеслось «Отче наш». Они медленно шли на восток, уже ожидая первых бледных проблесков рассвета, когда за ними последовала женщина.
- Что ты делаешь с ребенком? - спросила она у Мэгги.
Она была молодой ... слишком молодой, чтобы быть там, Бог его знает!--и ни
уродливый, ни устрашающего вида. Она говорила грубо, но без всякой естественности
Грубый голос; в его звучании было даже что-то музыкальное.
«Что ты с собой делаешь?» — возразила Мэгги, не найдя лучшего ответа.
«Разве ты не видишь без моих слов?»
«Не знаю, как я могу», — сказала Мэгги.
«Убиваю себя! Теперь я ответил тебе, ответь мне. Что ты делаешь с ребёнком?»
Предполагаемый ребёнок опустил голову и прижался к Мэгги.
«Бедняжка! — сказала женщина. — Разве вам не жаль, что вы держите её на жестоких улицах в такое время? Разве у вас нет глаз, чтобы
разве ты не видишь, какая она хрупкая и изящная? Неужели у тебя нет чувства (ты
не выглядишь так, будто оно у тебя есть), что ты не испытываешь жалости к этой
холодной и дрожащей маленькой ручке?
Она подошла с другой стороны и взяла руку в свои,
потирая её. — Поцелуй бедное потерявшееся создание, дорогой, — сказала она,
наклонившись к нему, — и скажи мне, куда она тебя ведёт.
Крошка Доррит повернулась к ней.
«Боже мой! — воскликнула она, отпрянув, — вы женщина!»
«Не обращайте внимания! — сказала Крошка Доррит, схватив её за руку, которую
она внезапно выпустила. — Я вас не боюсь».
‘Тогда тебе лучше быть таким", - ответила она. ‘У тебя нет матери?’
‘Нет’.
‘Нет отца?’
‘Да, очень дорогого’.
- Идите к нему домой, а бойтесь меня. Отпусти меня. Спокойной ночи!’
‘Я должен поблагодарить вас, во-первых, позвольте мне говорить с вами так, как если бы я действительно был
ребенок.
— Ты не можешь этого сделать, — сказала женщина. — Ты добрый и невинный, но ты не можешь смотреть на меня детскими глазами. Я не должна была прикасаться к тебе, но я думала, что ты ребёнок. И с диким криком она ушла.
На небе ещё не было дня, но день был в звенящих камнях
на улицах; в повозках, телегах и каретах; в рабочих, идущих на разные работы; в открывающихся рано утром магазинах; в движении на рынках; в суете на берегу реки. Приближающийся день был виден в мерцающих огнях, которые в другое время были бы ярче; приближающийся день был виден в усилившейся остроте воздуха и в ужасном угасании ночи.
Они снова вернулись к воротам, намереваясь подождать там, пока их не откроют; но воздух был таким сырым и холодным, что малышка Доррит,
ведя Мэгги за собой во сне, не останавливалась. Они обошли вокруг
В церкви она увидела свет и открытую дверь, поднялась по ступенькам и заглянула внутрь.
— Кто там? — крикнул толстый старик, который надевал ночную рубашку, как будто собирался спать в склепе.
— Никто, сэр, — ответила Малышка Доррит.
— Стой! — крикнул старик. — Дай-ка на тебя посмотрю!
Это заставило её вернуться, когда она уже собиралась выйти, и предстать перед ним вместе со своей подопечной.
«Я так и думал!» — сказал он. «Я вас знаю».
«Мы часто виделись, — сказала Крошка Доррит, узнав
привратника, или старосту, или церковного сторожа, или кем он там был, — когда я приходила сюда».
был в здешней церкви.
‘ Более того, ты знаешь, у нас есть запись о твоем рождении; ты
одна из наших диковинок.
‘ В самом деле! ’ сказала Крошка Доррит.
‘ Чтобы быть уверенным. Как дитя... кстати, как тебе удалось освободиться так
рано?
‘ Прошлой ночью нас не пустили, и мы ждем возможности попасть внутрь.
— Вы это не всерьёз? И у нас ещё целый час впереди! Пойдёмте в
ризницу. Там есть камин, потому что там работают маляры.
Я жду маляров, иначе меня бы здесь не было, можете не сомневаться. Одно из наших сокровищ не должно замёрзнуть, пока мы его храним.
— Пойдёмте, я согрею её. Пойдёмте со мной.
Он был очень добрым стариком, по-своему, и, разожёгши камин в ризнице, стал искать на полках какой-то том. — Вот он, видите, — сказал он, снимая его и перелистывая. — Здесь вы найдёте себя, во весь рост. Эми, дочь Уильяма и Фанни Доррит. Родилась в тюрьме Маршалси, приход
Сент-Джордж. И мы говорим людям, что вы жили там с тех пор, не уезжая ни на день, ни на ночь. Это правда?
— До прошлой ночи — да.
— Господи! Но то, как он смотрел на неё восхищённым взглядом, навело его на другую мысль:
— Мне жаль, что вы так слабы и утомлены. Подождите немного. Я принесу из церкви несколько подушек, и вы с подругой ляжете перед огнём. Не бойтесь, что не сможете присоединиться к отцу, когда откроют ворота. Я позову вас.
Вскоре он принёс подушки и разложил их на полу.
«Вот, смотрите. Снова такие же большие, как в жизни. О, не стоит меня благодарить. У меня есть собственные дочери. И хотя они родились не
Тюрьма Маршалси, возможно, была бы моей, если бы я, следуя своим привычкам, принадлежал к тому же роду, что и ваш отец. Подождите немного. Я должен что-нибудь подложить вам под голову. Вот похоронный альбом, как раз то, что нужно! В этой книге у нас миссис Бэнгем. Но что делает эти книги интересными для большинства людей, так это не то, кто в них, а то, кого в них нет, — кто придёт, знаете ли, и когда. Вот это интересный вопрос.
С одобрением взглянув на импровизированную подушку, он оставил их
отдыхать. Мэгги уже храпела, а малышка Доррит
Вскоре она крепко заснула, положив голову на эту запечатанную книгу судьбы,
не обращая внимания на её таинственные пустые страницы.
Это был вечер Маленькой Доррит. Позор, одиночество, нищета и
разоблачение великой столицы; сырость, холод, медленные часы и
стремительные облака унылой ночи. Это был вечер, с которого
Маленькая Доррит вернулась домой, измученная, в первом сером тумане дождливого утра.
*********
ГЛАВА 15. У миссис Флинтвинч снова сон
Свидетельство о публикации №224112200918