Глава 96

     Наступила тишина. Было слышно только потрескивание веток в костре. Оба мужчины смотрели на огонь и каждый думал о своем.
- Я люблю её, - наконец произнес Киан, - хочу, чтобы она была счастлива. Она страдает рядом с Ноа, мне больно смотреть на это. Что, если убрать из Алаис его  сердце? Может ли это избавить её от страданий? Действительно ли она любит Ноа или это просто стремление его сердца к объединению?
- Может быть, - ответил Алорд, - мы узнаем истину, только когда она станет собой. Тогда, возможно, она даже не вспомнит его. И тебя тоже. Она великая богиня! И никогда не думала о любви и партнерстве.
- Я хочу, чтобы она была счастлива. Я готов быть слугой в её храме, если это возможно.
     Алорд рассмеялся. И с улыбкой посмотрел на принца.
- Хорошо. Знаешь, ты нравишься мне больше, чем тот заносчивый божок. И если бы я действительно был отцом Алаис, то предпочел бы, чтобы моим зятем стал ты, а не он, - князь снова засмеялся, - теперь я пойду. У меня ещё есть дела.
- Министры хотят снова выдать её замуж, - Киан наконец выговорил слова, ради которых пришел.
     Алорд, который уже встал и собрался уходить, остановился.
- Что?! – удивился он. – Они ищут смерти?!
- Они не видят в ней ничего, кроме разменной монеты. Ноа, когда был королем, даже не представил её как следовало. Алаис почти все время была заперта во дворце. Министры не понимают, насколько она ценна. Может быть так хотело его сердце, не знаю. Однако придворные видят в ней только слабую женщину, игрушку, которой можно воспользоваться, чтобы упрочить свою позицию. В лучшем случае, она годится на роль матери короля. Они приняли Фэу, но её так и не признали. И теперь она снова должна пожертвовать собой!
- И что ты собираешься сделать? – поинтересовался князь.
- Я не хочу, чтобы она страдала, - Киан склонил голову и обхватил её руками, - но что я могу? Поговорить с братом, рискуя быть убитым им в порыве гнева? Или забрать её из дворца, пусть даже против её воли, и унести в другой мир, где её не будут мучить? Но что, если она будет несчастна из-за этого? Имею ли я право? Я не хочу, чтобы она страдала!
- Глупый щенок! – Алорд отвернулся от принца. – Все случится так, как должно! Ты ничего не сможешь изменить!
     Затем князь снова приблизился к мужчине, сидящему у огня.
- Почему вы не задаете правильные вопросы? Ни один из вас! Тебе не интересно, откуда пришел твой народ? Где твои корни? А он, почему не интересуется, кто его мать? Почему вы задаете пустые вопросы?!
     Когда тень удаляющегося человека слилась с чернотой ночи, Киан поднялся и разметал костер. Он затоптал каждую искру с такой тщательностью, как будто от этого зависела его жизнь. И только после того, как исчез последний источник света, Киан перенес себя к пещере Ноа.
     Он оказался у входа и остановился в раздумье. Киан не ощутил рядом присутствия Рорка и это взволновало его. Возможно, Ноа здесь больше не было. И где же тогда ему искать своего брата? Поразмыслив над новой дилемой, принц вошел в темноту пещеры. Глаза быстро привыкли к сумраку и вскоре перед Кианом предстали своды пещеры. Он осмотрелся, но признаков присутствия Ноа не обнаружил. Казалось, пещера давно опустела. Принц увидел это пространство в новом свете.
     Последние несколько месяцев его брат находился здесь, в этой убогой, пустой и сырой яме. Один, если не считать зверя, бродившего в окрестном лесу. Что он чувствовал? О чем думал? На что надеялся? Киан вырос рядом с Ноа, который правил в этом мире. Он ненавидел его, но не мог не признать то, что тот был честным и справедливым королем. Ноа совершил много неправедных поступков, движимый одному ему ведомым порывом. Некоторые его действия  Киан уже оправдал необходимостью, другие до сих пор не понял. Но теперь его брат вышел на новый уровень, он стал богом. Теперь действия его будут подчинены новым законам, которые недоступны для понимания простого человека.
     Киан не считал себя обычным, но осознавал, что понять брата он не может. Поэтому не знал, как разговаривать с Ноа теперь, как объяснить ему идею министров. Но они возложили на него миссию, и Киан не мог отказаться.
     Какой-то шум отвлек его от размышлений. Он обернулся и увидел Рорка, входящего в пещеру.
- Ищешь бога? – спросил он. – Это место не достойно его присутствия!
- И где же он?
- Он в своем Храме. И ждет тебя.
- Он ждет меня?!
- Да. Не задерживайся. Иди за мной.
     Киан не пошел за Рорком, а перенес себя к деревне волкомедведей. Здесь повсюду горели факелы и все племя стояло на коленях. Стая тихо молилась новому богу.
     Прежде волкомедведи никогда не имели богов. Они верили в себя и своего короля. Но теперь король стал их богом, и впервые они учились верить во что-то большее, чем правитель.
     Тихое монотонное мычание стояло вокруг и Киан осторожно прошел между коленопреклоненных соплеменников. Он направился в ту сторону, куда были склонены головы людей. Впереди, среди деревьев и теней он различил величественное строение.
     Храм был похож на тот, в котором они побывали давным-давно. Такое же высокое здание, верхушка которого терялась где-то в темноте ночи. Однако это строение сияло, как будто стены его были сотканы из света звезды. Только вход выделялся на фоне этого свечения. Вход в храм закрывала завеса.  Это было красное пятно около двух метров в высоту. Завеса слегка колебалась то ли от ветра, то ли от вибрации, которая растекалась вокруг из-за молитвы присутствующих людей.
- Войди! – раздался громоподобный голос изнутри строения и Киан пошел на зов.
     Он откинул в сторону красную ткань и вошел внутрь. Храм здесь выглядел так же величественно, как и снаружи. Покрытые золотом и причудливыми узорами стены уходили в неведомую высь и Киан подумал, что крыши здесь тоже нет. Наверное, там, наверху существует прямой проход в мир богов. Он даже решил, что можно было бы попробовать туда попасть. Однако, сюда он пришел с другой целью. Поэтому Киан стал осматривать внутренний зал храма, разыскивая своего брата.
     Впереди, прямо напротив входа, располагался небольшой алтарь. На нем стояли свечи, чаша с жидкостью и лежал серебристый нож. Позади алтаря, в глубине храма, располагалась ещё одна завеса. Она была черного цвета и загораживала половину пространства. Киан обошел алтарь и направился к новой преграде. Здесь он остановился в нерешительности. Что ждет его там, за этим занавесом? И зачем Ноа позвал его к себе?
- Войди! – снова эхом пронеслось по храму.
     И Киан вошел.