Грязные цветы

1.
Дэн заметил воришку еще до того, как тот определился со своей целью. Наметанный глаз улавливал моментально напряженную неотесанность и осторожные оглядки, уже полгода работы как ни как. Дэн с озорным любопытством наблюдал из-за кассы за очередным пьянчугой и с нетерпением ожидал развития комедии. Отекший и багровый от алкоголя работяга в вязаном свитере и черной кожаной куртке с коричневыми следами то ли от заводского кирпича, то ли от заводского дерьма, для приличия взял пластмассовую полторашку пива и с угрюмым лицом навис над кассой. Дэн испепелял его добрым воспитательским взглядом, давая ему шанс на покаяние. Пробил в чек пиво, но затем перешел без жалости к разоблачению преступления:
- Бутылочка водки еще…
- Чего?
В первый раз будто-бы действительно не расслышал, а, может, ждал послабления напора. Но Дэну становилось еще забавнее играть в эту игру.
- Бутылочку водки еще пробить надо…
- Какую еще бутылку водки?! - охрипший голос оторопел, но уже начинал в защиту инстинктивно свирепеть.
- Которую вы держите у себя в левом кармане вашей куртки…
Мужик начал догонять сквозь свое похмельное слабоумие, что его раскусили и необходимо что-то предпринять, дабы не обронить свою самооценку еще ниже.
- Ты че?! - выдавил он.
Но Дэн не давал повода, он с невозмутимым лицом выполнял свою работу.
- Ты че, охуел?! - в арсенале всегда был готовый метод. - Ты кто такой?! Ты блять вообще знаешь кто я?!
Воришка пыжился и пугал, но держал дистанцию, требуя ментально помощи, чтобы закончить эту сложную театральную постановку. Дэн был не против помочь бедолаге.
- Охрана…
Конечно же в «Красно-Белом» нет и в помине никакой охраны, но и хулигану на этот счет не выгодно было размышлять. Он гневно вытащил бутылку водки из кармана и хлопнул дном о кассу.
- Я тебя запомнил! - тыкал он огромным воспаленным пальцем в Дэна и продвигался к выходу. - Слышь?! Я тебя запомнил, патлатый! На районе встретимся!
Дэн не удержался и расплылся в улыбке на классические угрозы, но оппонент этого не увидел, потому что очень спешил. Так Дэн и неумелый воришка распрощались. Дверь магазина захлопнулась. Дэн с оставшейся улыбкой молча направился отнести непроданное пиво обратно на полку.
- Вот мудак, а?! - среагировала Марина, все это время наблюдающая шоу за соседней кассой. - И даже совести не хватило признать, что облажался! Он же постоянно ворует…
Дэн ухмыльнулся, поправляя товар.
- Теперь только в следующем месяце вернется… Потеряли постоянного клиента…
- Да пошел он, - вошла в возбужденный режим Марина, - вообще это полный пизздец! А если бы он напал?! Никакой полиции не дождешься в наше время… А сколько можно начальство просить охрану?! Пашем тут за копейки, а еще магазин спасаем от таких козлов… Он же нас в любой момент может убить…
Женщина любила возмущаться и Дэн это знал. Он угукнул под нос, засунул в рот сигарету, накинул куртку и вышел на улицу. Мужик скрылся, скоре всего, двинул терроризировать другое КБ. Дэн вдохнул осенний прохладный воздух. Дождь и ночь уже перестали веять каким-то очарованием, как было летом, сейчас они постоянно. Табачный дым изо рта атаковал в ответ грустную влажность. Лицо парня осветил дисплей телефона, открыл непрочитанное сообщение от Наташи. Девушка скинула мем с двумя плывущими по реке в обнимку выдрами и подписью «это мы». Рот расплылся в улыбке. Удерживая сигарету губами, пальцы рук быстро прыгали по кнопкам, чтобы успеть не намочить экран.
«Я только что спас магазин от ограбления и человека от алкоголизма. Мне полагается награда?».
Затем Дэн заблокировал экран и пару минут позалипал в черное небо, в котором время осенью терялось. Он смотрел ввысь и в тот момент в голове проскочила лишь единственная мысль, что у него получается ни о чем не думать.
Переступив через порог, Дэн начал разговор сразу с заманчивого предложения:
- Марин, а что ты делаешь сегодня вечером?
Женщина изумилась, зная, что у парня есть девушка, с которой они уже давно вместе. Но ей стало интересно.
- А что?
- Ну скажи, какие планы, - Дэн уперся локтями об ее кассу и встретился соблазнительными глазами с ее.
Тут у Марины пробежала внутренняя искра и она поняла, что в принципе готова переспать с коллегой. Тем более, она давно одна, и, тем более, судя по его высокому росту и худощавому телосложению у него должен быть огромный член.
- Хотела вечером кино посмотреть, - кокетливо начала подыгрывать женщина, бессознательно придвигаясь к нему.
- Так давай ты пораньше уйдешь домой смотреть кино, - ретировался Дэн, - а я сам закрою магазин.
Марина обомлела от хлесткого розыгрыша, в который она сама себя и затащила. Женщина поспешила откинуть иллюзии и держаться независимо.
- Нууу… ладно. Если ты так любезен, то я пойду. А то у меня, действительно, много дел. После кино меня пригласили еще на свидание. Новый ухажер… Я его все динамлю, думаю, мало ли маньяк какой-то… Заведет меня за угол да изнасилует…
Женщина собиралась, а Дэн кивками головы выслушивал все, что она говорит. Ему захотелось побыть одному, почитать книгу, а Марина бы только мешала своей бестолковой болтовней. Женщина переоделась и со скрытым задетым высокомерием попрощалась с коллегой:
- Смотри, чтобы тот мужик не вернулся с друзьями, а то защитить тебя уже некому будет.
Дэн посмеялся:
- Если что сразу тебе наберу.
Она проигнорировала его слова и вышла на улицу. Дэн открыл телефон с перепиской, там Наташа в ответ на его сообщение скинула новый мем, где два грязных бомжа демонстрируют счастливые улыбки с той же подписью «мы с тобой». Парень ответил на это: «не правда, у  меня больше зубов». После этого в полной тишине он пошел к винному отделу. Невзначай он начал бродить вдоль полок, якобы проверяя товар, а затем выбрав бутылку портвейна, прихватил ее с собой и последовал обратно. Усевшись за кассой, он достал заготовленный штопор из своего рюкзака, открыл профессионально бутылку и отхлебнул из горла. Это был любимый сорт. Чем слаще, тем лучше. Приятным теплом обволокло внутренность. Дэн спрятал бутылку под стойку и вытащил из рюкзака книгу Достоевского «Бесы». Он наизусть всегда помнил страницу, на которой остановился. Он принялся читать. Парень без проблем мог во время чтения отвлечься на работу, ибо по большей части произведение представляло нудную тягомотину, достойную лишь сногсшибательного, взрывного финала. Там и потребуется внимание, чтобы по завершению книги либо изменить свою жизнь, либо сломать ее. Только ради концовок и стоит Достоевского терпеть. 
Колокольчик над дверью прозвенел, и пожаловало очередное сраженное зависимостью существо. Мужчина тяжело передвигался в судорогах. Не оглядываясь по сторонам, он целенаправленно рванул к отделу крепкого алкоголя. Схватив бутылку водки без особого разбора, он запружинил к кассе. Дэн изучал выхолощенное страдальческое лицо, которое желало лишь одного. Тремор и жажда до жути замучили беднягу. Он трясущимися руками подвинул бутылку и с трудом наскреб деньги, чтобы расплатиться.
- Не хочу влезать не в свое дело, - нарушил свои принципы охмелевший от портвейна эксперт, - но водкой вы похмелью не поможете, а только продлите мучения…
Мужик посмотрел с непониманием на блаженного.
- Лучше сейчас взять пива, а с завтрашнего дня начать снимать интоксикацию витаминами и минералкой.
Наконец покупатель понял в чем дело и по какой причине к нему навязался продавец. Он с отчаянной пустотой в глазах подозвал гениальную проницательность Дэна:
- У меня есть жена, с которой я уже 8 лет. Есть друг, с которым я дружу с самого детства, и которого посадили на 10 лет. Полгода назад он вышел из тюрьмы и мы закатили по этому поводу у меня дома попойку. Я по пьяне заснул, а когда случайно проснулся заметил, что ни жены, ни этого ебаанного зэка нет в зале. Когда я зашел в спальню, то увидел , как эта мразь трахает мою жену. Я дал им пиззды обоим. Жена по итогу залетела от него, я ее не смог выгнать жить на улицу и простил. Когда эта уголовная сука две недели назад узнала, что у жены будет ребенок, он пришел в квартиру, пока меня не было, и пырнул ее ножом в живот. Благо, нож был тупой и прошел мимо важных органов. Но сегодня после результатов анализов врач сказал, что после травмы плод пострадал и может теперь родиться с отклонениями…
Больше он к своей истории ничего не добавил и испытывающим взглядом смотрел на умника.
- И не притрагивался к алкоголю я до сегодняшнего дня ровно полгода…
После этого он взял покупку и отправился прочь, не нуждаясь в извинениях и комментариях, а другим здесь ничем нельзя было помочь. Дэн некоторое время в тишине простоял на одном месте, а потом сказал вслух:
- Теперь я облажался…
Парень отпил еще портвейна. Существовала в его мире услышанная трагедия до тех пор, пока в телефоне парень не наткнулся на видео, где дерутся между собой кенгуру. Он рассмеялся во весь голос и скорее отправил видео Наташе. У них в сохраненках накопилась уже целая видеография похожей тематики и Дэн считал долгом с девушкой делиться находкой. Дальше он отпил добротную часть портвейна и вернулся к чтению.
Больше клиентов до закрытия не было. Дэн, воодушевленный предстоящим вечером, вернул книгу в рюкзак и припрятал допитую бутылку. Парень ответственно посчитал и закрыл кассу, а затем приступил к традиционному ритуалу. По сути, это была вторая причина почему Дэну необходимо было избавиться от навязчивой Марины. Он потер в ладоши и с хищным трепетом направился выбирать алкоголь. Он беспощадно сгребал понравившуюся добычу в пакет. Пусть он в данный момент не был лучше того воришки, но ему было плевать. Как «аптечный ковбой», только своего времени, - думал с ухмылкой он. Портвейн, текила, виски по одной штуки от каждого производителя - все отправлялось в светлое будущее. Однажды он попробовал ограбить свой магазин и ему это сошло с рук. А затем еще раз и еще раз. Он бы менял работу каждые три месяца, как это было до этого, если бы не заманчивые условия. Парень вспомнил, что Натали предпочитает джин, и выбрал подороже. После удачного ограбления он замел следы преступления и, окинув магазин хозяйским взглядом, выключил свет.
Гремя бутылками он вприпрыжку пролетел по лестнице и уже был готов в бодром расположении духа открывать вторую бутылку портвейна и звонить Наташе, как увидел сидящего на бордюре человека. Дэн отложил телефон в карман, но бутылку открыл. Приблизившись на несколько шагов, парень распознал в человеке женщину лет 60. Довольно прилично одетая и не сказать, что истеричка. По устремленному в никуда взгляду и смазанной тушью под глазами, Дэн понял, что столкнулся с очередной трагедией. Я что в психотерапевты заделался что ли, - дивился он парности случаев. Под давлением вины за прошлый некультурный промах с мужиком и сострадания к человеческой природе после чтения Достоевского Дэн отхлебнул еще портвейна и подсел к женщине. Только после совершенного поступка, парень осознал, что даже не продумал в голове дебютную речь. Женщина шелохнулась, краем глаза окинула чужака и отодвинулась вбок.
- Я не смог пройти мимо, вот и подсел, - импровизировал он.
Женщина никак не отреагировала.
- Может быть, это моя совесть или воспитание, - Дэн продолжал убивать угнетающую тишину, - хотя, если честно, мне насрать на все. По большей части я плохой человек. Будете курить?
Он протянул открытую пачку, незнакомка сразу не решилась, но потом передумала и взяла. Все-таки отчаяние требует саморазрушения, а сигареты это своего рода маленькие шажки к цели.
- Но я придерживаюсь того мнения, что каждый человек плохой и хороший  одновременно. Просто в ком-то процент того или иного больше в зависимости от времени и обстоятельств, - продолжал он философствовать, - сейчас я хороший, а завтра может убью человека…
Женщина тяжело закашляла от сигареты, видимо, не часто курила.
- Не надо никого убивать.
Дэн затянулся глубже, будто за двоих, и, оставив сигарету во рту, облокотился руками на асфальт.
- Честно говоря, я не знаю, как вам помочь. Скорую вызвать означало бы спихнуть ответственность. Денег у меня нет, да и вам они вряд ли нужны. К мнению чужому мы не прислушиваемся. Да и жизнь в целом дерьмо как не крути. Могу выпивкой угостить, хотите ?
- Нет.
Тогда он сам сделал глоток портвейна.
- Может, вы мне подскажите, как я могу помочь?
По морщинистым щекам потекли черные слезы. Всхлипывая и сдавливая по очереди пальцы на руках, она заговорила:
- Мой муж умер давным-давно и я осталась жить в квартире с двумя сыновьями. У младшего с детства были проблемы с психикой и самоконтролем. Года 4 назад он привел в дом 16-летнюю малолетку. После этого начались неприятности. В дом наведывались всякие наркоманы и проститутки, ночевали и кололись прямо под дверью. Потом полиция с бесконечными жалобами. А потом я догадалась, что это девчонка втянула моего сына в криминал. Я настаивала, чтобы он ее выгнал, но девчонка от него забеременела. Я воспитывала их ребенка, тем временем пока они вернулись к своим развлечениям. Деньги они не умели зарабатывать, поэтому мне приходилось и их содержать. В какой-то период младший совсем поехал головой. Он кричал ночами в окно, ломал мебель и избивал старшего брата, что тому пришлось съехать. Старший меня звал с собой, но я не могла бросить внучку. А потом… Потом…
Поток обиды хлынул из глаз, женщина поскорее поспешила вытереть слезы уже насквозь мокрым платком.
- Потом он начал и на меня поднимать руку. Что-то в голове его щелкало и в момент превращался в безумного дьявола, который вымещал всю злобу на мне…
Снова накатили эмоции и женщина расплакалась. Дэн вспомнил, что у него сигарета, но от нее остался лишь бычок.
- А что девчонка?
- Она лишь наговаривала ему про меня. Что я жадная и жестокая.
- Он ей верил?
- Да. Потому что это сволочь еще раз забеременела и родила. Сейчас у нас дома младенец и два бессовестных наркомана, которые только и могут своих дружков водить и плодиться.
- Но вы же пытались с ним…
- У меня в комнате все обои порваны и стены в следах от его кулаков. Я уже на дверь установила замок… И это вся благодарность за то, что я их содержу и ребенка воспитываю… Хотела хотя бы одного ребенка спасти, чтобы он не стал как его мамаша с папашей…
- Почему вы их не выгоните?! - возмутился Дэн, не замечая мимо проходящих зевак.
- Он возвращается и бьет за это меня.
- Тогда в полицию…
Он тяжело по-матерински вздохнула:
- Это же все-таки мой сын. В глубине души таится страх, что это он из-за меня таким стал. Что я не доглядела. Слишком много нюансов…
Дэн представлял насколько человеческие чувства бывают сильные и противоречивые. Он достал еще сигарету и закурил.
- Да и привыкла я. Плачу и сижу здесь из-за другого.
- Из-за чего?
- Я хотела покончить с собой, спрыгнув с крыши, но в последний момент мне не хватило духу. И так всегда. Я плачу от бессилия.
Дэн хотел бы что-то сказать и нужно было что-то сказать, но подходящего решения, как изменить парадоксальную ситуацию, в голову не приходило.
- Знаете, а я врать не буду, мне действительно вам нечем помочь. Да и другие вряд ли справятся. Я так же бессилен в том, чтобы исправить семейную ситуацию. И бессилен, чтобы помочь вам умереть. Но…, - Дэн расплылся в просветленной улыбке, - мы с девушкой по воскресеньям в полдень ходим в церковь, которая на набережной. Приходите тоже.
- Вы верующий? - спросила женщина Дэна, неожиданно прекратив плакать.
- Нет, но у меня особые отношения с Богом. А в церкви я нахожу покой. Думаю, там можно отыскать и силы, чтобы либо жить дальше, либо покончить с собой. Это будет ваш вольный выбор.
Вдруг раздалась вибрация телефона и Дэн отвлекся на ожидание Наташи.
- Извините, мне пора идти, - он поднялся на ноги.
Женщина выговорилась и ей заметно полегчало. Но Дэн не обращал на это особо внимания, ибо не верил, что она сможет изменить свою жизнь.
- Спасибо вам, молодой человек, - женщина поднялась следом и немного растерялась, не зная чем отблагодарить за неравнодушие.
- Это вам спасибо.
- А мне то за что? - она позволила своей безысходности посмеяться.
- Я в очередной раз убедился, что жизнь говно, и что я делаю в ней все правильно. Всего доброго и не сидите больше на холодном асфальте, а то простудитесь и больно писать будете!
Парень поспешил убраться. Чужие проблемы начали казаться в тягость, когда мешали собственным потребностям. Не получается у него все-таки играть в психотерапию. Да и к черту ее. Парень забыл об еще одном пропащем человеке, как только получил видос от Натали, где пухлый монголоидный карапуз забавно за обе щеки уплетает лепешку. Дэн рассмеялся, ведь сколько у него было отправленных приколов с животными, столько же насчитывалось у Наташи с угарными детьми. Он выкинул допитую вторую бутылку и ускорился к девушке.
2.
Последние 3 часа рабочего времени Натали только и делала, что собирала букеты. Клиенты в ее цветочный магазин не наведывались, поэтому предоставилась полная возможность заниматься творчеством. Она специально отправляла Дэну только всякую чепуху, чтобы в живую похвастаться своими моделями. Парень задерживался, хотя девушка уже раз пять поправила в зеркале свои голубые волосы и надушилась парфюмом. Время было больше десяти вечера и начинало становиться на душе спокойнее. Почему-то казалось, что в этот поздний час никто не потревожит их. Флористка еще несколько раз поправила свои любимые икебаны, чтобы напрочь поразить своего любимого человека. Когда входная дверь магазина открылась, девушка вздрогнула и мигом отскочила в сторону.
- Тададам тадам! - воспела торжественно она, демонстрируя букеты.
- Вау! - оценил Дэн, - а ты, видно, очень старалась!
- Конечно, ты бы еще дольше шел.
Они поцеловались.
- Я спасал человеку жизнь.
- И как? Спас?
- Вроде да. Но я поспешил уйти, чтобы вдруг не ошибиться.
Натали посмеялась.
- Слушай, ну это прямо гениально! - продолжал нахваливать Дэн. - Можно я куплю его?
- Еще чего! Задаром заберем! Вот этот букет подарим Егору сегодня, иначе цветы завтра просто завянут… А этот фикус с собой домой возьмем… Его все равно никто не покупает…
- Это который уже по счету? - саркастично спросил Дэн.
- Не ерничай. А ты там что набрал?
- Тададам тадам! - повторил празднование парень и показал содержимое пакета девушке, бережливо пощипывающей растение в горшке.
- Ооо, ограбление века! Открой мне пожалуйста, белое…
- Без проблем!
О, подражая светскому сомелье, выбрал бутылку, достал штопор и откупорил пробку. Прежде чем передать девушке, он как джентельмен, отхлебнул проверить нет ли там отравы.
- Потрясающе, можно пить.
- Благодарю вас, - Натали чмокнула его в сухие сладкие от портвейна губы.
- Как там мама? Была у нее сегодня?
Девушка знала, что прозвучит этот вопрос, поэтому стойко подошла к ответу.
- Сегодня ночью снова вызывали скорую.
- И что говорят?
- Что у них нет подходящих лекарств. Если наши фентаниловые пластыри и транквилизаторы не помогают, то и у них ничего в аптечке не найдется. Сняли кардиограмму , померили давление, сказали, что сердце абсолютно здоровое.
- Это значит…
- Значит, что не все потеряно. Сердце борется. Она нам всегда говорила, что мы ее сердце. Значит и мы будем бороться.
Натали отхлебнула вина и мужественно улыбнулась.
- Пускай на ней врачи поставили крест и не хотят лечить, но мы не сдадимся.
- У нас по-другому и не получится, - поддержал Дэн.
- Но сейчас на танцы, - подвела черту девушка, - вызывай такси.
Всю дорогу в машине они дегустировали заготовленные запасы алкоголя и высматривали пейзажи за окном. Парочка много раз бывала во всех частях городского округа и временные промежутки оставляли каждый свой след. В детстве казалось округ таинственным и необъятным, сейчас знакомым и хрупким. Такси высадило за чертой города и и парочка пошла одинокой дорогой вдоль СНТ.
- Ну ты конечно и набрала цветов, - смеялся Дэн.
- На свой алкоголь посмотри, - огрызнулась Натали.
- У алкоголя есть чудесное свойство выпиваться.
- Две формы красоты.
Спорить было бессмысленно, Натали любила цветы. Некая самобытная временная форма живого изящества и прелести. Пахло гарью из неотапливаемых домов. Крохотные развалюхи теснились друг к другу под натиском черного неба. Завывали собаки и чавкали грязью ботинки.
- Сколько раз говорю себе, что не пойду больше в это время года сюда, но каждый раз сдаюсь.
- Это древняя могучая сила, - пояснил Дэн.
Жилой комплекс закончился и началась лесополоса. Парочка включила фонари на телефонах и отправилась по тропинке вглубь. Внутри плескался алкоголь покоя и предвкушения.
- Словно сталкеры идем в неизведанные территории.
- Или паломники за божьим провидением.
Раньше здесь плутала молодежь и был проходной двор. В те времена и терялись в лесу, и находились только через несколько дней. Сейчас те кто остался, знает дорогу как свои пять пальцев. А когда маршрут известен и время пути сокращается. Парочка вышла на полигон, ограниченный квадратным лесом. Выглянула луна и озарила осенний туман. По левую руку долбила музыка и отражались на листве светодиоды.
- Спустя столько лет, а вся равно заводит трепет, - потер ладоши Дэн, непроизвольно звеня бутылками в пакете.
- А я кайфую от леса каждый раз. Осень - пора единения.
Они отправились по сырой траве в сторону вечеринки. По мере приближения попадались человеческие силуэты и их машины. Парочка не успевала разглядеть черты, а уже слышала обращение.
- Ооо, привет, сладкие! Как поживаете? Как мы рады вас видеть!
Где-то в прошлой жизни Дэн и Натали пересекались с этими людьми. С кем-то беседовали по пьяне, с кем-то работали, с кем-то путешествовали, с кем-то учились, с кем-то дружили, трахались и планировали общее будущее, но в будущем их дороги разошлись.
- Добро пожаловать на рейв! Проводим уходящий сезон, чтобы в следующем году воскреснуть!
Парочка улыбалась и откликалась на тактильные нежности. С кем-то выпивала за встречу и перекидывалась тройкой входных фраз. Здесь все были знакомы, а если и не общались, то пили и тусили бок о бок около десяти лет.
- Как ваша семейная жизнь?
- Потрясающе, а твоя?
- Да я развелся уже.
- Бля. Хочешь выпить?
- Давай.
Не стоило задерживаться после радости первых секунд встречи, ибо через мгновение казалось, что с этим человеком видишься каждый день.
- Где работаешь сейчас?
- В КБ. А ты?
- На складе.
- Ясно.
- А Натали где работает?
- В цветочном. Мы работаем там, где можно что-то спизздить.
- Ха-ха!
Дальше разговор должен был перейти в какое-то общее воспоминание, но оно уже казалось избитым и обсосанным, поэтому лучше всего было свалить дальше.
- Увидимся на танцполе.
- Давай, чувак.
Череда столкновений закончилась, от нее спасла лесная тьма. Дэн и Натали пробирались к сцене и вдыхали ароматы благовоний и сказочной природной прохлады. Создавалось впечатление, что здесь и сейчас витают древние духи и пляшут вместе с людьми. Посреди небольшой поляны находилась самодельная сцена, за которой диджеил какой-то бородатый анашист. Своим псайтрансом вперемешку с техно он смог привлечь лишь несколько человек, которые, видимо, вмазались уже чем-то. Но парочке было данных условий достаточно. Они аккуратно уложили лишние вещи возле дерева и приобщились к музыкальному ритму. К ним не прекращали подходить здороваться. Бывало, что человек видел издалека, но приветствовал чуть позже. Казалась атмосфера до боли родной и уютной.
- Здарова, вечные тусеры, - это был один из организаторов культурного движения, Егор. Он подскочил из-за сцены.
- Привет, чувак. Как поживаешь?
- Все путем. Я рад, что вы выбрались.
- Еще бы, такое пропустить. Хочешь выпить?
- Давай.
Они выпили из одной бутылки. Кажется, это был виски. Ребята были знакомы кучу лет и прошли вместе ни один рейв.
- Решили установить только одну сцену? - поинтересовалась Натали.
- Да. Одной вполне достаточно. Людей все меньше и меньше приходит.
- Остались все свои.
- Видимо, ушла эпоха.
- Ну не знаю, - заглянул в душевную печаль товарища Дэн, - мы будем с Натали ходить до последнего. Даже если не будет ни людей, ни сцены, мы включим сет на динамике и будем танцевать и вспоминать былое.
- Ха-ха. Вы преданные друзья веселья.
- Мы за вечное наслаждение, - провозгласил Дэн.
- Вне зависимости от посторонних факторов, - поддержала Натали.
Егор тоскливо вздохнул:
- Многие, кто обещал не сдаваться, забыли про это и безвозвратно повзрослели.
- Утратили красоту мимолетной жизни.
- Хотите дунуть?
- Не. У нас вон наворованный ассортимент удовольствия, - Дэн указал на пакет.
Егор посмеялся на очередное покушение на магазин.
- Как они тебя до сих не спалили?
- Я от чистого сердца все делаю.
- Ладно, пойду я за стойку, скоро мой сет. Вы кстати на ночь не останетесь? Палатку для вас найдем и одеяла…
- Не знаем, - пожал плечами Дэн, - как пойдет, чувак…
- Если что, знаете где меня искать. Хорошего вечера.
- Спасибо. Давай напоследок с нами выпьешь…
Товарищи прильнули к бутылке.
- И чтобы ты не печалился, вот, специально для тебя букет собирала, - Натали достала из тени спрятанные цветы и подарила Егору.
Тот выкатил глаза от необычного подарка, но и заметно растрогался.
- В тайне передарю жене. А то я оставил ее с малышом.
- Вот почему и грустно…
- Да. Мы ведь с ней вместе всегда организовывали и тусили.
- Но ничего, вся жизнь впереди еще.
- Это точно. Лан, пойду, взорву танцпол. Спасибо за цветы.
Егор ушел. Дэн с Натали погрузились в долгую молчаливую пауза, чтобы насладиться музыкой и танцем. Время останавливалось и тело с мозгом очищались. Через час уже они одни находились на сцене и только для них играл диджей. Местами заглядывал постоять случайный слушатель, но затем замерзал и шел греться к костру,  а парочка снова оставалась в одиночестве. Они представляли под музыку яркий волшебный мир в голове и кайфовали.
До дома Дэн с Натали добрались, когда не небе начало светать. Принимая в расчет осеннее время с продолжительной ночью, то на часах было минимум 6 утра. Алкоголь скрасил им обратную прогулку по лесу. Они еле вызвали такси, смеясь над своей алкогольной тупостью и заторможенностью. Смыкаясь головами на заднем сидении, они красными сонными глазами пялились на дорогу и старались не забыть забрать все свои вещи из машины. В руках с оставшимся алкоголем и новым фикусом парочка шаталась прямиком к подъезду. Цель уже была близка, но Натали неожиданно остановилась и испуганно воскликнула:
- Ты посмотри, господи! Что же с ними наделали?
Дэн сначала растерялся в непонимании, но потом увидел, что девушка наклоняется к клумбе, и рассмеялся.
- Мертвого могила с цветами исправит.
Но девушка не воспринимала его шуток.
- Ты посмотри как их испачкали…
- Конечно, осень же на улице, повсюду слякоть…
- Но они такие красивые были, - гладила пионы и розы девушка.
- Да бог с ними… Они же соседские…, - парень сделал еще смелый глоток напитка.
Натали уже сидела перед цветами на коленях, а потом решительно вздохнула и молвила:
- Нет. Так дело не пойдет. У нас осталась вода?
Дэн изумился и предоставил пакет ажитированной девушке. Она достала бутылку с водой и принялась порциями с ладошки отмывать листья и бутоны от грязи, прилетевшей с проезжей части.
- Ну ты даешь, - хохотал Дэн.
Девушка сосредоточено выполняла свой долг.
- Здесь постоянно машины ездят. И что же ты, каждый день будешь их мыть?
Прошла небольшая пауза.
- Да. Цветы должны жить. Ради красоты.
Парень смотрел на старания девушки косым пьяным взглядом, ему не хотелось искренние надежды обесценивать жестокими фактами. Он терпеливо дождался окончание благородного процесса и поцеловал девушку с испачканными и холодными по локоть руками.
- Теперь можем идти в теплую кроватку и что-то посмотреть вместе,- воодушевленная выполненным долгом заявила девушка.
- Ничего не имею против.
Они завалились домой и, раскидав обувь, направились скорее вдвоем в горячую ванну. Все дела были перенесены на завтра. Забравшись вдвоем в теплую кровать и прихватив с собой бутылку вина, они прижались потеснее друг к другу и включили на ноутбуке фильм «Отвязные каникулы» режиссера Хармони Корина, но уже на середине оба заснули сладким безмятежным сном.
3.
Наташа проснулась раньше Дэна. Первым, что она сделала, это взяла новоприбывший фикус и заботливо нашла ему место в общем ботаническом саду, в который превратилась ее квартира благодаря цветочному магазину. Голова от телодвижений начала раскалываться и требовалось покурить. Девушка выпила воды, вышла на балкон, стараясь тише скрипеть дверью, и открыла форточку. Волной окатил свежий отрезвляющий воздух. Зажигалка чиркнула и первую порцию дыма впитали легкие. В глазах поплыл рисунок панельного двора. Мозг ни о чем не думал и тело просто наслаждалось бодрящим ветром. Девушка бы оставила форточку открытой и вернулась обратно в постель, чтобы заняться с Дэном любовью. Секс в похмелье считается самым лучшим. Организм сосредоточен лишь на первичных потребностях. Поэтому потрахаться, а потом заказать жирную пиццу и съесть ее в кровати под кино - было бы лучшим исходом наступившего дня. Но сегодня была ее очередь сидеть с больной мамой.
Уже полгода, как они с ее младшей на два года сестрой Таней борются с неизлечимой болезнью самого родного человека. Периодически помогает Дэн, но больше не от кого ждать помощи. Диагностировали заболевание полгода назад, тогда никто и не подозревал, что эта дрянь за короткий промежуток времени из человека сделает недееспособного инвалида. С тотальной дистрофией шейного отдела ЦНС сталкивалось не так много специалистов. Они проводили кучу исследований и давали самые противоречивые прогнозы, но по итогу, когда процесс довел до паралича всего тела, они единогласно пришли к назначению паллиативного режима и симптоматической терапии. За считанные мгновения, которые пролетели еще быстрее в общем потрясении, мать Наташи слегла полностью. Из активного и жизнерадостного, никогда не болеющего человека, 50-ти летняя женщина превратилась в овоща. На 3-м месяц заболевания она не могла самостоятельно спуститься с лестницы, а на 4-м сходить в туалет. Последний месяц нейронные связи, отвечающие за двигательные функции, атрофировались полностью и она осталась прикованной к кровати. Врачи с сожалением признались, что операции в этом случае бездейственны и нужен лишь уход. Пережить подобное горе - бремя тяжелое. Благо Наташа и Таня отыскали в себе силы не опускать руки, сказались гены и воспитание матери, которая в любых жизненных ситуациях оставалась храброй и чуткой.
Сестры сначала воевали с минздравом, затем добивались внимания врачей, но затем лишь оставалось сохранять надежду. Мир рушился и взгляды менялись. Им требовалось жертвовать своей психикой и временем, чтобы принять несправедливость жизни. У них не было денег на зарубежное оперативное лечение, они лишь могли не бросать родного человека и продлевать его вегетативное существование. Наташа с Таней разделились по дням, чередуя работу и санитарные обязанности. Дэн купил комфортную специальную койку с управлением положений, Наташа в тот день не могла унять слез. Девушки не успевали адаптироваться к ухудшению состояния матери. Больная истощалась и бледнела на глазах. Но настоящие проблемы начались около месяца назад, когда к параличу присоединились судороги и боль в теле. Автономная работа мозга продолжалась, но против организма. Мама начала трястись и стонать от боли. Врачи выдали рецепт на обезболивающие сильнодействующие пластыри и седативные транквилизаторы. На какое-то время назначенная терапия помогла, но неподвластные симптомы нарастали в геометрической прогрессии. В критические моменты сестры вызывали скорую помощь, врачи проводили обследования и говорили, что внутренние органы здоровые, но основное заболевание живет своей садисткой жизнью и издевается над организмом, запрограммированном жить. Медперсонал отговаривался штампованными фразами, сваливал ответственность на неврологов, делал бесполезный укол и уезжал. Такой круговорот повторялся изо дня в день. Наташа прокрутила в голове трагедию. Она обещала себе быть сильной и верить. Так ее учила мама, именно она сейчас как никто другой нуждается в чуде. Пусть сегодня все будет не так плохо, - наказала себе девушка, выкинула бычок и направилась собираться.
…
Стук в дверь. Торопливые шаги. Можно подумать, что Таня куда-то спешила, но на самом деле девушка стала дерганой и нервозной на фоне последних событий.
- Привет, - поздоровалась Таня с сестрой и сразу снова забегала по квартире. Девушки будто утратили семейную связь, сейчас они больше походили на коллег по тяжелой работе.
Наташа сняла куртку и повесила рядом с маминой одеждой, которая ей уже давным-давно была за ненадобностью.
- Скорую вызывала снова ночью, - декларировала Таня, впопыхах торопясь на работу, - это просто беспредел! Один укол! Просто чтобы она поспала! Нелюди! Бесчувственные нелюди! А знаешь, что говорят? У нас нет таких уколов, обращайтесь к своему лечащему врачу!
Таня пребывала каждую секунду на гране вспыльчивости и злости, стоило завестись, и возмущение выплескивалось неукротимым потоком энергии.
- А что этот лечащий врач?! Сколько мы его умоляли нам помочь?! Еле эти пластыри с таблетками выписал! А он только и может повторять - состояние тяжелое… И что?! Умирать что ли теперь?!
Она кричала на всю квартиру, ходя из комнаты в комнату абсолютно бесцельно.
- Что же это у нас за медицина такая?! Нельзя помочь человеку?! Мы тут и днями и ночами с тобой вдвоем за жизнь боремся и делаем то, что они должны делать! За то, что им зарплату платят! За то, что с нас налоги государство списывает! Они клятву давали! И такие по итогу мрази, на которых нет управы!
Наташа выслушивала молча порыв сестры. Тане надо было выговориться, иначе аффект произошел бы в самый неподходящий момент. Эксцентричная девушка начала успокаиваться и снижать голос.
-Ладно. Хууй с ними. Сами справимся. Мы не собираемся умирать, как все они этого желают. Мы вытащим мамочку…
Наташа с умиротворенной улыбкой взяла руку сестры и в поддержку ее сжала, но Таня этого не заметила и сразу перешла к обязанностям.
- Смотри, утром я уже наклеила новый пластырь, поменяем только через два дня. Тебе останется дать ей противосудорожные. Есть она не хочет, но надо заставлять. Более менее ест детское пюре. Но кормить аккуратно, потому что легко давится, сама знаешь. И вообще, не забывай поднимать головной край кровати. Врач сказал, что глотательные мышцы постепенно атрофируются и может случиться аспирация… Поэтому наблюдай за ней очень внимательно… Ну и конечно, не забудь помыть и переодеть… Вроде все.
Таня строго начала копаться в голове, боясь что-то забыть, но не выспавшийся мозг выдавал помехи.
- Ладно, если что позвоню. Побегу я на работу, а то опаздываю.
Она в обуви выбежала напоследок в комнату, откуда донеслось:
- Пока, мамочка. Наташа пришла с тобой сидеть. Я завтра утром вернусь.
Раздался чмокающий звук, а затем девушка стрелой пронеслась мимо сестры и скрылась за дверью. Наташа замерла и прислушалась к образовавшейся тишине.
Девушка медленными шагами дошла до порога зала и застыла. В двух метрах находилась койка с ее родной мамой. Лицом пациентка была повернута к окну. Предполагалось, что там будет солнечный свет, но настала серая осень. В нос ударил запах обреченности. Наташа его у себя в уме называла запахом истинного осознания. Пахло разлагающимися органическими тканями, испражнениями и антисептиком. Так пахнет в реанимационных больницах, в которых умирают люди. Но сейчас так пахнет в квартире, в которой она выросла. И не с каким-то незнакомым человеком из реанимационного отделения, а с ее мамой. Вокруг койки валялись памперсы, салфетки, шприцы, пластинки от лекарств и маленькие коробки сока с трубочками. Девушка подошла ближе и запах разложения становился мощнее. Девушка показалась маме.
- Привет, мамуль. Я пришла.
Она взяла ее руку в свою ладонь. Та была ледяной, каменной. Практически невозможно было согнуть.
- Как твои дела?
Мама уловила своим уставшим опущенным взглядом дочку. Ее кожа была до того бледной и прозрачной, что, казалось, при достаточном свете, покажутся кости черепа. Ее губы обсохли и на них скопилась бордовая кровянистая корочка. Кажется, она себя кусала от боли.
- Я знаю, мамочка, что было больно, - погладила Наташа ее по руке, - но сегодня мы приклеили новый обезболивающий пластырь и должно быть полегче.
Мамины глаза наполнялись отчаянием. Они оставались самыми живыми во всем теле.
- Я понимаю, попозже дам тебе назначенных таблеток и вместе они дадут эффект.
Наташа все понимала без слов. Она научилась бороться с жалостью, у нее выработался за эти месяцы жесткий воинственный иммунитет, который не давал волю малодушию. Она намочила марлю водой и протерла ее губы.
- Сейчас мы с тобой покушаем, а потом знаешь что? Я включу твои любимые сериалы, которые ты обожала смотреть, когда мы были с Таней маленькие… Мне кажется, сейчас самое время забить на весь гребанный мир и делать то, что тебе нравится…
Девушка оптимистично подыскивала предложения, которые помогут маме отвлечься. Она старалась не смотреть ей в глаза, иначе самообладанию пришел бы конец. Ведь в голове мама до сих пор молодая, здоровая и красивая. От того недавнего времени отделяет лишь небольшой роковой временной промежуток. Судьба непредсказуема и намного сильнее людей.
- И даже знаешь что? - улыбнулась она. - Я сбегаю и куплю твои любимые пирожные! Которые похожи на птичье молоко, помнишь?! Мы Тане ничего не скажем и вместе их аккуратно съедим!
Наташа откинула одеяло с торса, повеяло застывшей мочой. Она бережно подвинула на бок маму и увидела дыру в ягодице, вокруг которой облезала кожа. Раньше на этом месте образовался пролежень, но как бы не обрабатывали дочки рану, из-за постоянного внешнего вмешательства и недостатка кровообращения в лежачем положении, ткани не смогли срастись и кратер увеличивался. Блестели сальные и мышечные слои, обложенные жидким стулом, который непроизвольно растекался под парализованным телом. Больная застонала. Наташа поспешила обработать рану и сменить грязную пеленку. Приходилось работать одной рукой, чтобы второй поддерживать маму. На этот раз ей хватило сил даже наложить асептическую повязку. Тяжело отдышавшись, она радостно выдохнула.
- Фух, теперь чистенько! Должно быть удобно!
На лбу матери выступил пот, глаза выпучились и тело охватил тремор. Врачи это объясняли поломанной центральной нервной системой, которая выбрасывает импульсы через судороги и боль. Приступы могли проходить через минуты, а могли безостановочно длиться часами.
- Ну все! Все! - только и могла говорить Наташа, слепо веря, что это сработает. - Все хорошо! Все проходит!
Но судороги продолжались и времени утратился счет. Наташа растирала и массажировала твердые конечности, стараясь их расслабить. В голове мелькала мысль вызвать скорую, но что они могли сделать? Померить давление, сатурацию, дать кислородом подышать, а потом сказать, чтобы оформляли больную в хоспис. Какая же жизнь паскуда, - почему-то именно эта фраза Наташу развеселила и подбодрила. И тут судороги прекратились. Учащенное сердцебиение и дыхание начали приходить в норму.
- Вот, вот. Хорошо. Теперь будет получше…
Но измученные глаза пристально смотрели на Наташу. Девушка вдруг встретилась с ними и какой-то магической силой не смогла оторваться. Она очень пыталась, но взгляд ее намертво приковал.
- Я устала, - хриплым голосом сказала мама.
- Я знаю, мамуль, но…
- Это не жизнь. Я страдаю…
- Мамулечка, скоро пройдет… Скоро образуется все…
- Меня никто не спасет…
Ей было тяжело разговаривать, но сейчас она преодолела боль. Не так много вещей существует, ради которых подобное можно вытерпеть.
- Я прожила свое…
- Мама…
- Теперь я лишь только мучаюсь… Изо дня в день… Была бы такая таблетка, чтобы…чтобы все наконец прекратить…
Наташа не отрывала глаз. Больная пациентка неведомыми чарами разрывала их узы. Теперь она не мама, а умирающий человек. Теперь к ней надо относиться по-другому, с другим сочувствием. Женщина передавала свои здравые мысли, чувства и умозаключения через взор, а Наташа впитывала все до последней капли.
- Я больше не хочу мучиться и мучить вас… Помогите мне… Только вы у меня есть… Пожалуйста…
Внутри у Наташи словно весь мир обрушился. Тотальный крах, на обломках которого погибала всякая надежда. Но неожиданно и необъяснимо из этого кладбища вынырнул луч яркого света. Этот луч был полон уверенности и решимости.
- Пожалуйста, - обращалась мама, как человек к человеку.
Наташа прикоснулась к ней рукой, которая стала такой же холодной, и кивнула головой. С переданной пустотой в глазах, она вязала телефон и вбила нужный запрос по сайту.
…
Через час оперативные работники дали обратную связь и скинули нужные реквизиты, по которым необходимо осуществить оплату для дальнейшего сотрудничества. Наташа отправила деньги и с искренним пожеланием «всего наилучшего» получила координаты.
- Мамуль, я отойду ненадолго… Все-таки пирожные нам сегодня понадобятся…
Женщина не задавала вопросов и смиренно соглашалась с течением жизни. Наташа оделась и вышла на улицу. Подобным она никогда не занималась, но часто слышала от окружающих, как прост весь процесс. Чуткие владельцы магазина подобрали близлежащую точку, первоклассный сервис для комфорта покупателя. Наташа шла по навигатору, пялясь в экран и не замечая прохожих. К адресу прикладывались две фотки, по приметам которых можно было сориентироваться. Придя в указанный закоулок, девушка отсчитала нужный подъезд и без затруднений увидела желтую трубу, уходящую вдоль стены дома к крыше. Она еще раз убедилась по фотке, что это именно тот объект, и, осмотревшись по сторонам, подошла к трубе и забралась рукой за соединительное крепление. Пальцы мгновенно нащупали изолентный комочек. Оказалось все просто и легко. Наверное, в отчаянии всегда так. Клад она спрятала в карман и, так же уставившись в телефон, забила поиск ближайшего кондитерского магазина.
…
- Мамуль, я дома, сейчас включу нам твой любимый сериал, - Наташа захлопнула входную дверь и повесила куртку. Та упала, но девушка не обратила на это внимание.
- Я нашла все-таки именно твои любимые сладости! Помнишь, сколько мы их наворачивали? А?!
Девушка похвасталась маме упаковкой. Больная не сдвинулась ни на сантиметр, продолжая сохранять то положение, в котором ее оставили.
- Сейчас включим сериал…
Наташа поставила на тумбочку перед койкой ноутбук и включила его.
- Поднимем голову, чтобы тебе было лучше видно…
Девушка энергично отрегулировала кровать. Мама молчала. Ноутбук издал сигнал готовности.
- А теперь включим сериальчик…
Девушка холодными дрожащими пальцами вбила название в Гугл и включила первую ссылку с первой серией. Началась фоновая вступительная мелодия.
- Не знаю , как ты, а мне жутко хочется вкусненького…
Девушка открыла упаковку, достала пирожное и надкусила.
- Ммм, как вкусно! Как в детстве! Ты должна это попробовать, дорогая!
Она протянула маме угощение. Та еле открыла рот и лишь смогла облизнуть десерт.
- Вот умница! - Наташа укусила еще раз, затем вернула пирожное в упаковку, которое ей на самом деле казалось безвкусным. Кусок будто застрял в горле.
- Мы прямо вернулись в счастливый момент жизни…
Девушка достала черный шарик из кармана и принялась сдирать изоленту.
- Разве ни об этом этом мечтают все люди…
Шарик раскрылся, показался пакетик с порошком. Наташа раскрыла пакетик и содержимое высыпала целиком на большую столовую ложку. Образовалась недопустимая горка.
- Мечтают вернуться в то воспоминание, когда они были по-настоящему счастливы, и остаться там навсегда.
Мама молча смотрела за действиями дочки и не выражала никаких эмоций.
- Наверное, это и есть рай.
Девушка залила порошок кипяченной водой и поднесла зажигалку. Огонь схватил металлическое дно ложки. Теперь и Наташа молчала. Ком в горле мешал говорить. Сердце колотилось, а конечности словно покрылись льдом. Совсем скоро в ложке образовался густой раствор.
- Ты говорила, что в рай попадают хорошие люди…
Девушка взяла шприц, сорвала колпачок и, опустив иглу в раствор, потянула поршень.
- Я не согласна… Думаю, туда попадают счастливые…
Когда в ложке ничего не осталось, девушка удалила из шприца воздух и села на стул возле больной матери. Сейчас они снова встретились глазами, но уже без сопротивления и страха. Они долго смотрели, делясь чувствами и воспоминаниями. Они не могли начать прощаться, это бы поставило бы точку на решении. Они должны были оставаться еще минуту просто людьми, а не любящими и связанными элементами.
- Пожалуйста…, - произнесла тихим голосом мама.
Наташа выдохнула и, взяв крепко ее руку, уколола в локтевую ямку, где из под тонкой кожи выпирала крупная вена. Давлением поршня, девушка ввела весь раствор в организм. Когда шприц остался пустой, Наташа не шелохнулась. Она закрыла глаза и замерла. Тишина не длилась долго, девушка услышала мгновения тяжелого дыхания, а затем наступило мертвое безмолвие. Шприц упал на пол. Наташа сидела около трупа матери может час, а может два. В тот момент больная женщина снова стала мамой, которая могла жить. Но пустота отчаяния снова питала неизвестной силой и стремлением. Наташа со слезами на глазах рассмеялась.
4.
Дэн ожидал Натали в парке, как они и условились. Погода была ничего, намного лучше вчерашнего дня. Ослепительное солнце уже не справлялось с осенним холодом и грустно скрывалось за облаками раньше привычного. Парень провожал его отстраненным взглядом и ждал Натали. Девушка подобралась незаметно. Дэн не услышал шагов, лишь знакомый голос за спиной:
- Все…
Он развернулся и увидел печальное лицо девушки.
- Что все? - переспросил он тревожно.
- Я ее убила.
- Кого?! - ошарашено путался в мыслях парень.
- Маму.
Тут горе выплеснулась наружу. Наташа кинулась к парню и разрыдалась, уткнувшись в плечо. Дэн в оцепенении стоял и не понимал, что делать. Он рефлекторно начал жалеть девушку, а в голове осознавал страшную суть произошедшего.
- Я вколола ей огромную дозу героина…
- Что?! Откуда…
- Она уснула. Мгновенно. Без мучений.
Сквозь всхлипы ей еле удавалось выговаривать слова. Дэну до сих пор казалось, что это сон или какой-то иллюзорный бред. Наташа плакала, а он прижимал ее к себе. Парень не знал, что сказать. Какие же все-таки слова бессмысленные, когда дело касается смерти. Девушка прекратила лить слезы. Любой трагедии, как и человеку, связанному с ней, приходит конец. С покрасневшим от слез лицом она снова рассмеялась.
- Я тебя очень рада видеть…
Дэн еле выдавил улыбку:
- И я тебя.
- Пойдем пить.
- Пойдем.
Парочка пила вино, передавая бутылку друг другу. Когда заканчивалась одна, они открывали другую.
- Как жить с осознанием? - спросила Натали.
- С осознанием чего? - переспросил Дэн.
- Того, что может произойти что угодно и ты не сможешь к этому быть готовым.
- Свободно. Уже ни на что не надеясь и не ожидая.
Наташа посмотрела на речку, самозабвенно утекающую в никуда. На желтые листья, удерживающиеся последние дни. На небо, которое темнеет прямо на глазах. Все как было, так и есть. Ничего не изменилось.
- Знаешь, я в детстве мечтала стать доктором, - Наташа исповедовалась храбрым голосом, - вырывать из лап смерти. Бороться за каждую минуту жизни. Провожать на тот свет с душевным покоем. Я этого очень хотела. В жизни обстоятельства по-другому сложились, но мечта и побуждения внутри меня продолжали пылать. Когда заболела мама, я столкнулась с сокрушительной правдой. Болезнь страшна, но ты привыкаешь. Необратимая утрата былого страшна, но ты привыкаешь. Несправедливость безучастного мира страшна, но и к ней привыкаешь. Смерть, - она сделала акцент, - страшна, но и опять же все люди привыкают. Безумно и запредельно было совсем другое. Несмотря на мои благие мечты и искренние побуждения, мои убежденность в предназначении и уверенность в себе, когда мама болела и страдала на моих глазах, я не хотела находиться рядом и переживать с ней это бремя, я хотела убежать. Скрыться, спрятаться, унестись прочь, только бы не видеть эти мучения. Может, это инстинкт самосохранения или глубокий страх неестественности, но это повторялось против моей воли раз за разом. Тут и моя вера сломалась. Житейская ситуация победила. А я считала, что моя вера бессмертна и могущественна, ведь она благородна и значит в ней Бог. Но нет… Там не было ничего, кроме моих мыслей об этом…
Дэн передал остатки вина Наташе и открыл новую бутылку. Как же ему хотелось что-то добавить, но девушка забралась в истину, откуда обратной дороги нет.
- Знаешь, зачем люди любят? - непредсказуемо задал вопрос Дэн.
- Зачем?
- Чтобы ясно чувствовать, что варишься в этом ебаанном котле не один. И испытывать безграничную благодарность.
Наташа посмотрела на парня долгим взглядом и благодарно поцеловала. Затем, чуть качаясь от опьянения и усталости, зашла на игровую футбольную площадку, огороженную железной решеткой, и улеглась посередине поля.
- Я заебалась…
Дэн посмеялся и неуклюже завалился рядом на живот.
- Я тоже.
Девушка засмеялась и уставилась на небо. Тяжелый груз упал с души.
- И что будем делать дальше?
Дэн перевернулся на спину и парочка сомкнулась валетом.
- Жить.
- И наслаждаться из последних сил всем бедам назло.
- Чтоб мне провалиться! Так и будет…
- И воровать из КБ алкашку.
- И цветы из цветочного.
- Саморазрушаться и пить, поминая всех и каждого!
- И себя в первую очередь.
Они оба засмеялись.
- И не дай бог дожить до ебаанной старости.
- Когда поймем, что больны и беспомощны, на последние деньги уедем на Ибицу, обдолбаемся чем только можно и умрем на рейве.
- Согласна.
- Мы ничто и жизнь ничто! Надо жить моментом…
- Ну все, все! Разошелся, революционер - проповедник! - захохотала Наташа и толкнула Дэна в бок.
Он закряхтел и заерзал от благодушного возбуждения.
- Предлагаю, пойти домой, включить фильм «Последнее танго в Париже» и трахаться.
Наташа идейно вскочила:
- Только по дороге проверим цветы в клумбе…
5.
Дни в алкогольном опьянении летели словно в тумане. Нежной и уютной эфемерности. Парочка жила в собственном райском саду. Вокруг дышали джунгли и играла медитативная музыка. Натали что-то готовила на кухне из остатков продуктов, а Дэн читал Ницше. Каждая строка врезалась в ум. Философ будто считывал сокровенные скрижали души, не оставляя шансов на радужное разрешение событий. Бокалы всегда были наполнены вином.
- Мы не имеем права лишать себя удовольствий, зная о всеобщей никчемности бытия…, - стрелял он в воздух созревшими цитатами.
- Наша никчемность рождается и умирает у нас в голове, - ходила среди растений нагая Натали и одаривала каждого питомца прикосновением.
- Мы несем траур за каждое человеческое страдание, случившееся в мире. Мы не можем быть равнодушны.
- Скорее, мы запиваем несоответствие между нашими желаниями и реалиями.
Дэн не отрывал глаз от Заратустры и вел диалог параллельно. Ему нравилось играть в духовных странников.
- А если уже не мечтаем? Если прошли все стадии краха, разочарования и обесценивания?
- Тогда ты просто доживаешь то, что тебе предначертано, приближаясь к абсолютному исчезновению.
- Меня воодушевляет исчезновение. У меня аж встал.
Пара специально ходила голой по дому. Они обожали секс. А в обнаженном виде вероятность эрекции увеличивалась. От любого наклона или касания можно было снова впустить в мысли страсть и влечение. Дэн оторвался от книги и потянул к себе Натали, она покорно повиновалась и они занялись любовью. Алкоголь и магическая атмосфера джунглей усиливали либидо. Сладкие стоны и ритмичные хлопки раздавались по квартире. Затем они с головокружительным сердцебиением и помутнением в глазах отлипали друг от друга и падали на влажную и прохладную от пота простынь. Блик луны освещал половину комнаты, а из колонка играл бит, роднящий атмосферу с древним индейским праздником.
- Я передумала умирать на рейве на Ибице…
Дэн с любопытством повернул голову в сторону девушки:
- Я хочу умереть на рейве во время секса в Тулуме.
- Это что такое?
- Тоже фестиваль. В Мексике.
- Откуда знаешь?
- В инсте видела видосы. Так что, дорогой, закинемся всякой дрянью, займемся самым грязным сексом на камне жертвоприношения и в моменте умрем от инфаркта.
- Круто. Я в деле.
Они молча включили «Мосты округа Мэдисон» на ноуте и разместились на кровати. Попивая вино из бутылки парочка не заметила, как уснула.
…
То ли утро, то ли не утро. Но свет за окном был дневной. Он слепил глаза и Дэн уловил лишь единственную мысль, что больше не сможет уснуть. Проблемы со сном у него начались давно, но волновали они его лишь, когда он снова становился пьяным.
Натали заметила пробуждение парня и гладила его кончиками пальцев между лопаток. Он придвинулся к ней задом и прижался плотнее. Наташа не беспокоила его до тех пор, пока он не повернулся к ней с открытыми глазами. Они молча глядели друг на друга, а затем девушка улыбнулась и предложила:
- Давай сходим в церковь, послушаем местный хор.
- Давай, - согласился Дэн.
Завтракать они не стали, да и не осталось ничего дома. Наташа предусмотрительно лишь налила воду в заготовленную литровую бутылку для цветов. Парочка надела на себя самую теплую и скрытную одежду и отправилась на улицу. Свежий воздух немного привел в чувства. Свежий ветер обдал легкие живой энергией. Наташа целенаправленно пошла к клумбе. На этот раз окружающий мир запачкал пионы не критично. Наташа быстро прошлась по лепесткам и где надо отмыла водой от грязи.
- Может, их домой забрать лучше, - предложил Дэн.
- Там они умрут…
- Но здесь они тоже умрут…
- Зато красивыми и живыми.
Натали оставила бутылку возле подъезда для вечернего обхода и с чувством выполненного долга резво ухватила парня под руку.
- Может, у цветов единственное предназначение в мире - это дарить красоту.
- И размножаться.
- Наверное, у всего живого так.
Они шли по улице, прикрывшись капюшонами и очками. Иногда держались за руку, иногда шли по отдельности в полном молчании. Люди повсюду спешили, болтали, проносились мимо. Парочка старалась придерживаться безлюдных путей.
- Я бы вообще в Мексику пешком добрался…, - неожиданно изъявил желанием Дэн.
- Но там же океан? - посмеялась Натали.
- А там бы выиграли билеты на Титаник…
- Хороший план.
Они зашли в церковь. Перед храмом все люди крестились, но парень с девушкой прошли без священного ритуала. В нос ударил аромат ладана. Божественная тишина окутала их сознание. Они сняли очки и показали лица Господу. Умиротворение добралось до сердца. Они просто стояли в сторонке и не двигались. Дэн поискал взглядом пару дней назад сидящую на ступеньке бабушку, но не нашел. Прихожане зажигали свечи и молились иконам. Те на них смотрели с любовью и пониманием. Священник направился к Библии, что служило сигналом для всех остальных. На мгновение народ погрузился в тишину, а затем глубоким оперным басом запел священник. Он пел проникновенно и внушительно, но только когда к нему присоединился хор звонких тонких детских голосов, внутри настала благодать. Непередаваемая благодарность исходила от пения ангелов. Натали запрокидывала глаза и разглядывала фрески. Дэн закрыл глаза и замер. Что-то необходимое они брали в храме. Что-то, что сами не могли объяснить. Что-то возвышающееся по итогу над общим отчаянием и бессмыслицей.
Церковная служба продолжалась, но парень с девушкой получили, что хотели. Больше наслаждаться у них не получалось. Они тихо и незаметно покинули храм. Шум машин отвратно вернул в реальность. Хотелось уехать от суеты в горы, но время близилось к зимним холодам.
- Пойдем выпьем и поедим что-нибудь…, - предложил Дэн, - надо и телесно насытиться…
- Но мы ничего не взяли, а денег у нас мало…, - пожала плечами Натали.
- Тут круглосуточная рюмочная рядом. Там дешево. Можем туда.
- Давай.
Дэн шел задумчивый и погруженный в себя. Натали по дороге увидела напротив автобусной остановки бабушку, торгующую цветами. Бабушка сидела в старом рванье на ржавом подоконнике магазина. Девушка нарыла в карманах оставшиеся деньги и протянула бабушке.
- Ой, внучка, спасибо, - затрепетала старушка, - выбирай букет…
- Нет. Это вам.
- Ой…
- Я просто тоже очень цветы люблю…
- Ой, - расплылась в улыбке старушка, - спасибо тебе, милая. Храни тебя Господь!
Натали вернулась к Дэну и потянула того за руку идти дальше.
- Похоже, я сегодня без еды…
- У меня хватит на двоих.
Они с центрального проспекта свернули во дворы. Одинокий ребенок лет семи игрался сам с собой на маленькой площадке, состоявшей из одной горки. Вокруг были лишь машины и серые панельные здания. Ребенок скатывался с горки, прыгал с нее, разговаривал голосами разных персонажей, и расширял фантазией свой многогранный внутренний увлекательный мир.
- Как ты думаешь, - внезапно поинтересовался Дэн, - когда Бог появляется в сердце человека?
- Хммм, - задумалась Натали. - Может, когда в нем любовь и добро?
Дэн принял эту гипотезу и обдумал ее еще раз, будто в первый раз.
- А я считаю, что Бог появляется у человека с нажитым опытом.
- С любым опытом?
- Связанным с трагедией. Чем больше разрушается мир, тем больше в нем места для Господа.
- А что же тогда любовь и добро?
- Это уже симптомы внутреннего Бога.
- А любовь между двумя людьми…
- Совпадение пережитых трагедий, - спустя осмысление сказал Дэн.
Они зашли в рюмочную. В правом углу пили водку компания мужиков, похожих на пьянствующих завсегдатаев. Еще не бомжей, но приближающихся к этому статусу. Дэн подошел к кассирше и заказал два пива. Женщина удивилась молодому контингенту, но затем лениво поднялась и, чавкая жвачкой, пошла к холодильнику. Натали высматривала выпечку, но все выглядело просроченным.
- А есть что посвежее? - задала она вопрос.
- Это алкашка. Здесь закусывают, а не едят, - в грубом тоне ответила кассирша.
- Тогда чипсы еще.
Парочка разместилась в свободном левом углу. Дэн открыл две бутылки, одно передал Натали, а другое выпил.
- Лихо ты с ним.
- Это же пиво, чего с ним церемониться. Можно еще одно, - метнулся парень до кассы.
Натали хрумкала чипсами, а Дэн даже не притронулся. Пиво вернуло легкое беззаботное состояние. Ему хотелось разговаривать и делиться мыслями.
- И все же я не верю тем людям в церкви…
- Каким?
- Которые молиться приходят.
- Почему?
- Они прячутся в Бога из-за своего страха перед жизнью и смертью. Истинная любовь там где нет страха.
- Как же не бояться неизвестности?
- С тобой после смерти будет то, что было и перед жизнью. Ничего.
- Но это не отменяет инстинкта самосохранения.
Дэн допил вторую и заказал третью. Пиво на голодный желудок работало эффективно.
- Страх можно победить.
- Как же?
- Опытом. Чем больше человек будет сталкиваться со страстями, тем меньше бояться их станет.
- Значит чем больше говна в жизни пережил, тем праведнее становишься?
- Точно, - с лучезарными осоловелыми глазами подчеркнул важность озарения философ.
- Нельзя допускать тех, кто всю жизнь прятался. Каждого жизнь может закинуть в критическую ситуацию. Достоин лишь тот, кто уже там побывал и выбрался.
- И кто же? - Натали пила пиво и слушала с интересом.
- Кто пронюхал дно. Военные, зэки, врачи, бедняки, паломники…
- Ты думаешь, они все верят в Бога?
- Они достойны Бога.
Натали выпила пиво. Дэн заказал девушке и себе еще по одной. Кассирша с усмешкой смотрела на молодежь, решившую поиграть во взрослую жизнь.
- А вообще…, - воодушевленно заявил Дэн, - Бог не понадобился людям, если бы они все без исключения любили и берегли друг друга…
- Для этого надо думать не о себе, а о других.
- Точнее делать что-то не для себя, а для других. Это осознание и должно придти с горьким опытом.
- А мне кажется, это врожденное качество некоторых людей. Определенная каста с мягким характером. Они не могут думать о себе и переживают за окружающих.
- И где же они?
- Вот как раз и молятся сейчас в церкви, спрятавшись от злого мира.
- Но они получили без борьбы это мировосприятие, их легко сломать и купить. То ли дело опыт…
- Эй, мелочи не найдется? - Дэна перебил грубый прокуренный голос.
Парень развернулся и увидел перед собой опухшую физиономию с бегающими возбужденными черными глазками. Незнакомец, по всей видимости, был с соседнего столика. Сейчас он инстинктивным чутьем разбирал Дэна и прощупывал почву.
- Держи, братан, - с непосредственной легкостью Дэн вытащил из кармана последние монеты и отдал в раздутую руку мужчины.
- А еще есть? - наглел тот.
- Больше нет.
- Ты посмотри получше, - давил тот. - Мужикам не хватает на сигареты.
Дэн ощущал негативный настрой, поэтому расплылся в улыбке и спросил:
- Точно нет.
- А че на тебе за патлы?! Ты вообще с какого района?!
Его глаза наливались ненавистью, которую было не остановить.
- Кого знаешь?! Раз так можешь смело базарить?!
- Братан…
- Какой я тебе, нахуй, братан?!
Мужик специально повышал голос, подзывая своих товарищей на разборку для полноценной угрозы. Те с удовольствием откликнулись и подошли, чтобы разжиться. От двоих постарше воняло застойным потом и прокуренной одеждой.
- Че за беспредел?!
- Да вот патлатый за свой базар не отвечает!
Дэн продолжал улыбаться и с невмешательством решил наблюдать как это далеко зайдет.
- Ты клоуна перед телкой корчишь что ли?! - вступил в дискуссию второй. - А ты че родину не защищаешь?! Мы тут с СВО вернулись, за тебя патлатого воевали, а ты такое исполняешь?! Где служил то, дружок?!
- Я против войны. Я за мир и любовь, - отозвался Дэн, смотря в глаза оппонента.
- Ты че пидор что ли?! - выдавил третий. - А мы то думаем… Конечно, он не служил…Он же пидорасина… Его бы на зоне каждый опущенный поимел… Еще с телкой синей ходит…
- Давай мы ее себе заберем…, - наступал грозно первый.
- Я сейчас полицию вызову, - вступила в схватку Натали.
- Ты че, пупсик, думаешь нас испугать? - скорчил рожу второй, - мы свое отбоялись. Мы из-за таких, как вы, сначала на зоне чалимся. А потом за таких как вы на войне отбываем остаток тюремного срока. Вы с нами вообще не имеете право разговаривать на равных. Мы сначала трахнем тебя, а потом твою патлатую подругу в задницу…
От их грязных шмоток пахло дешевой водкой и говном. Из их рта разило напыщенностью и мерзостью. В хмельной голове Дэна проскочила ассоциация, что они с Натали уже в Мексике и к ним докопалось три отмороженных ковбоя в баре. Выглядело эпичнее и благороднее.
- Я вас вызываю на дуэль, - заявил в гордой наигранной форме Дэн и выпрямил спину перед хулиганами, - каждого по очереди…
Те заржали кашляющим смехом. Тыкая в парня пальцем, они заливались гнусным пренебрежением.
- И ты с этим жалким посмешищем шляешься?! - обратился к Натали третий, самый старший. - Лучше пошли с нами, реальными мужиками…
- Нахуй пошел! - огрызнулась Наташа.
- Ах ты, дерзкая малолетняя шалава… Я бы тебя проучил прямо здесь…
- Вы принимаете мой вызов? - переспросил Дэн, придерживаясь своей картинке в голове.
- Отдыхай, патлатый, мы забираем твою девчонку…
После этого Дэн схватил пустую бутылку и с размаху ударил ее об голову самому ближнему. Тот отлетел в сторону и громко заорал. Парень не хотел больше слушать эту грязь и желал убить этих людей. Избавить мир от гадости. Осколком стекла он полоснул по щеке второму, но третий его повалил на пол.
- А ну прекратили! - завизжала на всю рюмочную кассирша.
Но двое алкашей с наслаждением избивали Дэна. Они наносили удары по лицу, пристрастно в мыслях уничтожая что-то молодое и невинное. Натали подбежала с бутылкой в руке и с грохотом разбила об затылок самому здоровому врагу. Тот упал без сознания и тем самым отвлек третьего от драки. Оставшийся целым мужик мигом подскочил к отключившемуся товарищу и начал его тревожно трясти за плечи.
- Серый! Серый, ты чего?! - на глазах его выступили панические слезы. - Серый, просыпайся! Скорее вызовите скорую! Он умирает! Серый! Вы его убили! Серый! Как же мы без тебя… Скорее врачей…
В алкогольной паранойе мужичок разыграл настоящую драму. Натали тем временем подняла Дэна на ноги и потащила к выходу.
- А ну стоять! - завопила нашару кассирша.
Девушка с парнем побежали подальше от рюмочной. Дэн сплевывал, вытирал с глаз стекающую из раны кровь и полностью придерживался выбранному маршруту Натали, так как сам не ориентировался. Когда парочка достигла достаточно безопасного расстояния, они остановились отдышаться. Погони не было. Парень с девушкой взглянули друг на друга и в какой-то момент одновременно начали смеяться. Перенапряжение вылилось в забаву.
- Ушатали бомжей!
- Хаха, господи!
- Надеюсь, не убили никого!
- Да они живучие падлы!
- Ха-ха, гангстеры района!
- Но как он в конце заплакал, ха-ха!
Они поцеловались. Захотелось секса. Натали сплюнула слюну с металическим привкусом.
- Может, тебе в больничку?
- Не. Они не сильно били. Дома обработаем и перевяжем.
- Ты как-то гнусавишь… Они тебе нос не сломали?
- Не. Кровь просто забилась.
- Ну ладно.
- Зайдем за выпивкой по дороге?
- У тебя же денег нет.
- Украдем. Сегодня день криминальной романтики.
Они оба вновь засмеялись, закурили и пошли в сторону дома.
6.
Голова после побоев болела, но Дэн не обращал внимания. Они наворовали продуктов, приготовили ужин и открыли запасы вина.
- Тебе не кажется, что мы совсем обнаглели? - смеялась Наташа.
- Мы преисполненные странники. Нам чуждо долгое человеческое бремя и мы сгинем в удовольствии, - изрекал Дэн и кружил плавно по воздуху под музыку из колонки.
Они пили и танцевали в комнате, выключив свет и развесив разноцветные новогодние гирлянды по периметру стен. Они представляли, что находятся на огромном островном фестивале, где вечная музыка, веселье и счастье. Они разговаривали о мечтах, о солнце и океане. Иногда кто-то стучал к ним в дверь, но они игнорировали и притворялись, что их нет дома. Они смотрели «Пьянь», потом «Покидая Лас-Вегас» и затем занимались сексом.
- Давай сейчас на столе попробуем.
- Я хочу, чтобы ты встала раком.
- Так тебе приятно?
- Да. Просто стой, а дальше я сам все сделаю.
Парень делал свое дело и глушил из бутылки вино. Девушкин вид сзади возбуждал все сильнее и он не хотел прекращать. Стоило Натали начать стонать и сжимать мышцами влагалища и парень кончал вместе с ней. Но через пару часов, вспоминая полученное наслаждение, член вставал вновь и они возобновляли процесс. Потом они лежали и молча смотрели в окно на серую пасмурную осень.
7.
Натали ежедневно выбиралась на улицу, чтобы поухаживать за цветами и покурить на лавочке. Ей плевать было на то, что о ней думают окружающие. Среди уже сгнивших опавших листьев она находила остатки живого и обрабатывала водой. Для нее процесс стал наподобие ритуала по спасению чего-то прекрасного.
В один из таких вечеров Наташа вышла из подъезда и увидела сидящих на лавочке соседок. Бабушки с нижних этажей общались и делились новостями. Две старушки были известными сплетницами и источниками слухов. Натали снисходительно относилась к их общей скуке и потребности превознести в свою жизнь динамичность и значимость. Девушка поздоровалась и прошла мимо них к цветам. Старушки знали о взаимоотношении неформалки с восьмого этажа и цветов, поэтому, не обращая внимания, продолжили обсуждать более интригующую новость. Натали не по своей воле оказалась слушателем. Сначала она по обыкновению делала свою работу, а затем пришлось замедлиться, чтобы дослушать разговор до конца.
- И этот ребенок постоянно орет, - возмущалась старуха, - не заткнуть. И днем и ночью. Я не могу уснуть!
- Представляю, - отзывалась подруга, - я сама слышала его плач на лестничной клетке… Это я на 4, а слышно их аж с 6!
- А самое невыносимое, - выговаривалась старуха, - обычно его крики сопровождаются грохотом чего-то тяжелого об пол. То ли мать так справляется с собственной раздражительностью, то ли с ребенком…
- Я видела их как-то целым семейством… У матери же настоящий выводок…
Тут жалующуюся старуха нащупала мишень промывания костей и затрубила:
- У этой алкоголички в общей сумме пятеро детей и все черномазые! Сама то она  славянской внешности, но дети как один полухачики и поразительно похожи друг на друга!
- Я вот тоже это заметила…
- Так ты чего, не знаешь что ли?! Наивная простушка еще много лет назад завела ухажера из Узбекистана. Он ее и потрахивает регулярно и плодотворно! Именно от него она родила всю пятерню! Сама живет в разваливающей халупе, так еще и потомство настругала, чтоб страдало!
- А чего хахаль не помогает им?
- Конечно, нет. Оказалось, что у жеребца на самом деле есть семья: жена-землячка и трое детей. Зачем ему эта русская нищенка! К ней он лишь периодически заглядывает, пользуется доступной экзотической дыркой и дурит голову планами о совместном светлом будущем…
- Кошмар! - хваталась за щеки подруга. - Что за народ пошел! С черными спать, да еще от них детей делать…
- Да самое главное то, - продолжал оратор, - после каждого следующего ребенка женщина жаловалась подругам, грозилась обманщика не пускать больше за порог. Но любовь зла… Глупышка вскоре снова сдавалась перед любовными чарами тысячи и одной ночи, наступала на те же грабли и через полгода по улице шла с выпуклым животом. Аборты она осуждает, а переехать к отцу ее детей запрещает вторая жена…
- Та что ли обо всем в курсе?!
- Да. У этих нелюдей же разрешено многоженство… Поэтому жеребцу все как с гуся вода…
- О боже… Прости господи мою душу грешную…
Старуха продолжала выкладывать известные факты:
- Вот так вот мать пятерых детей осталась без финансовой поддержки. Она пыталась вроде как работать, но из-за детей и пагубного пристрастию к алкоголю приняла решение быть домохозяйкой и существовать на пособия. Но каких там пособий хватит, чтобы прокормить столько ртов… Вот и живут бедные дети в помойке… Прошлые то еще подросли и научились за собой ухаживать, но новорожденный в настоящей западне…Мамка то совсем худо выглядит… Неухоженная, сонная, бестолковая… От нее вечно разит перегаром… Боюсь, не усмотрит за младенцем…
- Конечно… Тут старшим внимания надо, а ребенку в стократном размере больше…
- Вот и орет целыми днями и ночами, - вздыхала старуха, - а я пожилой человек… Мне тишина нужны… Столько лет проработала на государство, а и сейчас покоя нет…
- Да это ужас, - подхватывала подруга, - пенсию не платят, медицинской помощи никакой…
Дальше разговор двух пенсионерок переключился на обвинение государственного уклада. Натали выслушала всю информацию про женщину с пятью детьми и, осознав, что не будет продолжения, закончила имитировать уборку клумбы. Она аккуратно, чтобы не вызвать подозрения, прошла мимо старух и зашла в подъезд. Ей стало любопытно посмотреть на условия многодетной неблагополучной семьи с 6 этажа, поэтому она отправилась наверх пешком. Девушка не знала в какой именно они живут квартире, но по детским самокатам возле двери она сделала предположение. Девушка с манящей заинтересованностью разглядывал дверь и гадала, как же там помещаются несчастные дети. Вдруг на весь этаж раздался плач младенца. Сначала Натали вздрогнула от неожиданности, а затем прислушалась. Ребенок плакал настойчиво долго. Моментами он переходил на пронизывающий визг и захлебывающийся плач. Натали ждала, когда наконец успокоят младенца, но никто даже и не думал подходить к малышу. Девушка ждала долго в своих переживаниях, но потом заставила себя принять, что она не может повлиять на ситуацию. Вынуждено и насильно по отношению к себе Натали пошла дальше. Жалобный плач ее преследовал до самого 8 этажа. Только когда она закрыла за собой входную дверь, шум прекратился. Дэн спал. Рядом валялась книга Шопенгауэра и недопитая бутылка вина. Натали решила тоже лечь спать. Она разделась и нырнула под одеяло. Но мыслительный процесс и покалебленный эмоциональный фон ей не позволил спокойно и быстро уснуть. В голову лезли навязчивые мысли о брошенном одиноком ребенке, а в ушах стоял душераздирающий плач. Девушка представляла бедного малыша в полной незащищенности и ее сердце сжималось.  Она ворочалась, боролась с наплывом волнения, но заснуть не получалось. Девушка взяла бутылку и допила содержимое, чтобы хоть как-то утихомирить внутренний хаос.
Проснулась Натали раньше Дэна и поняла, что в голове все равно остались мысли о той многодетной семье. Девушка пыталась определить причину такого помешательства, но безуспешно. С того момента начались ее проблемы со сном. Она засыпала позже Дэна и просыпалась раньше. Чтобы облегчить тягостные думы о несправедливой судьбе малыша, Натали начала невзначай спускаться на первый этаж по лестнице и спускаться курить ближе к 6 этажу. Однажды ей удалось увидеть плод своих фантазий, когда мать с малышом на руках провожала ранним утром старших троих детей в школу. Она позабывала о приличии и скрытности и с сигаретой в руках заворожено наблюдала за соседями. Троица неуклюже поместилась в лифт, а мать, обнаружив, что у малыша выпала соска, подняла ту с пола, подула на нее и вернула ребенку. Женщина действительно выглядела неопрятно и запущенно. Карапуз же был таким пухленьким и милым, как себе его представляла Натали. Когда девушка их встретила во второй раз, то оторвалась от цветов и застыла в оцепенении. Так получилось , что мать отвлеклась на куртку младшей дочери и забыла про коляску, которая по наклону покатилась в сторону Натали. Девушка остановила коляску и заглянула внутрь. Тут они с малышом впервые посмотрели друг на друга. Мать вскоре опомнилась и с испуганным взглядом побежала за ребенком.
- Ой, господи, куда же ты укатился, маленький засранец…, - накинулась она впопыхах на коляску, - спасибо вам, что поймали… А то не знаю, что даже было бы…
Наташа ничего не смогла произнести и только кивнула. Мать ушла с детьми, а спасительница долго провожала ее взглядом. Она продолжила копаться в цветах, но теперь перед глазами стояло лицо малыша, в которое она влюбилась.
Натали прожужжала Дэну все уши об этой семье и малыше. Парень не понимал странную озабоченность девушки, но разделял ее взгляды по поводу недостатка внимания маленькому малышу.
После нескольких дней наблюдения Натали уже знала в какие конкретные часы она может повстречать и мельком поглядеть на малыша. Она знала, когда старших детей мать отправляет в школу, а средних провожает в детсад. Она высчитала по времени, когда надо выходить курить и, когда поливать цветы, чтобы случайно встретиться с чужой семьей. Они с Дэном продолжали смотреть фильмы и пить. Натали любила алкогольное опьянение, потому что в нем у нее развязывался язык и ей становилось легче говорить о малыше, а Дэн в свою очередь внимательнее слушал. Наташа говорила без умолку и получила от этого непередаваемое наслаждение, затем они на пике эмоций занимались любовью, а потом девушка перед сном лелеяла себя мыслями о очаровательном карапузе.
Одним утром Наташа пошла в магазин. Она нагребла кое-какие сбережения и решила купить продуктов. По возвращению домой, она случайно подняла глаза на подъездные окна и издалека увидела, что тот самый ребенок, которого она уже ни с кем не спутает, на корточках сидит возле открытого настежь окна и его голова целиком свисает над высотой. У Натали от ужаса перехватило дыхание, она закричала о помощи. Ребенок продолжал ползти в окно и рядом с ним никого не было. Уронив пакет с продуктами, девушка что есть мочи бросилась спасать малыша. Она перелетала через ступени с невообразимой скоростью. Она не чувствовала препятствий, ею двигала лишь мысль сохранить жизнь младенца. Когда она в голове наконец насчитала нужный этаж и с одышкой предстала перед окном, то ребенка не обнаружила уже на месте. Она спохватилась, начала метаться по сторонам, а затем с жуткой боязнью выглянула из окна вниз. Земля и асфальт были пустыми и никаких следов жертв не обнаружилось. Натали все еще раз перепроверила и только потом выдохнула, решив, что мать все-таки успела и уберегла ребенка. Она гневно подошла к ее квартире и уже было позвонила в звонок, но в последний момент передумала. Внутри нее бушевала ярость и злоба на нерадивого взрослого человека, который не может уследить за ребенком. Натали хотела ей про встрече все высказать, что она о ней думает. Она ходила взад-вперед по этажу, не находя себе места от возмущения и переживания за ребенка. Если такой инцидент произошел однажды, значит он повторится вновь. И в следующий раз мать может не успеть, да и просто рядом никого не окажется. Ребенок погибнет. Страшные представления будущего начали всплывать в ее впечатлительном уме. Натали больше не могла с ними бороться в одиночку и кинулась домой.
…
- Ты точно его там видела? - переспрашивал изумленно Дэн.
- Конечно! Он ползал прямо у самого края подоконника! Еще чуть-чуть и он упал бы! Я не знала что делать… Остаться и ловить его, либо бежать и скорее оттащить от окна…
- Но мать успела…
- В последний момент, Дэн! Как можно было такое допустить?! Как?!
- Не знаю… Может отвлеклась… Ты же говоришь у нее много детей…
- И что теперь?! - давала она свободу накопленным эмоциям. - Жертвовать жизнью маленького ребенка?! Он же не виноват , что появился на свет в такой неблагополучной семье…
- Тоже верно…
Наташа задумалась и в ужасе осознания замерла:
- А что… Что если она специально… Что если она специально хочет от него избавиться… Не смотрит за ним и ждет, когда с ним что-то плохое случится… Что он вот как сейчас, случайно выпадет из окна…
- Да ну нет, - отмахнулся Дэн.
- А как тогда по твоему он там оказался?!
Парень задумался.
- Вот-вот, - убеждалась в собственной теории Наташа.
- Но тогда зачем она его в последний момент спасла?
- Потому что услышала мой крик! Ей не нужны свидетели!
Дэн тяжело вздохнул.
- Она специально его туда посадила и ждала… Дэн, эта женщина хочет убить ни в чем не виновного родного ребенка…
Парень в растерянности хлопал глазами.
- Мы не можем допустить этого…
- Но что… что мы можем сделать? Органы опеки вызвать? Так детдом хуже смерти…
Натали притихла и в ее голове родилась идея, к которой она шла будто бы все это время и которая дожидалась момента, чтобы захватить разум.
- Давай его украдем…
- Чего?! - воскликнул Дэн.
Девушка стояла с выпученными глазами и осознавала свой долг перед замыслом судьбы.
- Мы не можем допустить его смерти.
- И что теперь красть его?!
Девушка себя все больше видела в роли избранной спасительницы и наперед прокручивала план действий.
- Мы его должны спасти.
Дэн не верил своим ушам. Натали подошла ближе и посмотрела парню в глаза, через которые у них проходила мощная связь.
- Мы со всем справимся. Мне нужна твоя помощь…
8.
Дэн долго не соглашался и считал эту идею сумасшедшей. Но насколько она ему казалось все более безумней, тем больше он был близок на авантюру. Под предлогом благородства и спасения человеческой жизни Натали все-таки добила парня. Девушка не сомневалась в своей дипломатичности и уже втихаря разрабатывала план. Сверявшись с точным графиком времяпрепровождения ключевой семьи, парочка выбрала будний день и период, когда взрослые дети разойдутся по школам и садикам. Многое подвергалось риску, поэтому грабители несколько раз убедились в отсутствии свидетелей. План был прост и довольно надежен, но все могло пойти не так и тогда спасителям грозила тюрьма. Через десять минут, когда последние дети ушли ко второму уроку в школу, Дэн в маскированной неприметной одежде позвонил по домофону в нужную квартиру. Женщина ответила не сразу, но все-таки раздался уставший голос:
- Алло.
У Дэна от волнения затряслись ноги, он сглотнул тугую слюну и выдал отрепетированный текст:
- Здесь около подъезда лежит подросток в синей куртке… Это не ваш сын? Я уже вызвал скорую, но…
- Что?! - завопила женщина и бросила трубку.
План сработал и мать бездумно бросила квартиру и в одних тапках с невероятной скоростью помчалась вниз к ложной жертве, подходящей по приметам на одного из ее сыновей. В тот же момент из пролета между 6 и 7 этажами появилась ожидавшая от матери подобной реакции Натали и метнулась в открытую квартиру. Сердце бешено стучало, но цель не позволяла мозгу расслабиться. Девушка пробежала глазами пустые кухню и детскую, а затем, переступив порог зала, увидела на полу ползающего оставленного одного малыша. Они снова встретились глазами и Наташа чуть не расплакалась от радости, что карапуз жив. Тот хлопал на незнакомку любопытными бесстрашными глазами. Когда Наташа собралась со смелостью и взяла ребенка на руки, тот даже не расплакался. Девушка восприняла это как еще один знак и с приливом внутреннего счастья начала сюсюкать мальчика. Дальше счет шел на минуты и девушке необходимо было незаметно добраться через два пролета до собственной квартиры. Она выдохнула, прижала дитя к груди, как родное, и бросилась бежать. Эти роковые секунды пролетели мгновением и Наташа пришла в себя, уже когда стояла облокотившись к своей двери с внутренней стороны. Она посмотрела на ребенка, тот не понимал, что происходит, а после головокружительного бега и вовсе замахал ручками и засмеялся. Наташа с искрящимися глазами засмеялась в ответ.
Дэн скрылся с места сразу же после звонка. Он прятался за углом дома и наблюдал, как женщина беспокойно обследовала пространство вокруг подъезда, а затем, выкрикнув вслух ругательство, поспешила обратно домой. Парень не знал какой переполох и паника царили в подъезде, но он туда предусмотрительно зашел только через час. На первом этаже метались соседи и полиция. Мать стояла позади всех и рыдала. Старухи на взводе перекликались между собой, пытаясь донести свои предположения полиции.
- То есть вы считаете, что это махинация отца ребенка? 
- Да точно вам говорим…
- Я его видела даже в окно…
Мать переживала психологический шок и не могла дать толковых показаний.
Дэна не пропустили без внимания и задали напрямую вопрос:
- Вы не видели маленького ребенка? У женщины с 6 этажа украли неизвестные…
Дэн выпучил в наигранном потрясении глаза:
- Я вот только с работы вернулся… А чьего ребенка украли?!
9.
Несмотря на массовые волнения подъезда, в квартиру Дэна и Натали не наведывались. Видимо, Дэн убедительно отыграл роль непричастного. Полицейские машины сменяли друг друга целый день, сотрудники опрашивали жителей, но никто ничего не видел и лишь выстраивал догадки. Парень следил еще за событиями, а Натали в самозабвенном счастье возилась с малышом. Девушка к нему привязалась, словно к самому желанному объекту всей жизни. Она с ним играла, тискалась, чмокала в щеки и катала по воздуху. Ребенок был удовлетворен чрезмерным вниманием к себе и даже не думал плакать. Он одобрительно воспринял Натали и совершенно не боялся ее. Пухленький мальчик с выраженными черными глазами и густыми бровями хохотал и махал радостно ручками. Дэн поначалу переживал за последствия покушения, но наблюдая за преобразованием Натали, смирился с произошедшим и тоже взял ребенка на руки.
- Какой же он спокойный и веселый, - очаровывалась Натали, - а там он постоянно плакал…
- Угу, - с любопытством посматривали друг на друга парень и мальчик.
- Он не заслуживает того враждебного мира.
- Угу.
- Мы ему сможем отплачивать тем же счастьем, что и он дает.
- Угу.
Дэну казалась вся ситуация комичной и до жути сюрреалистичной. Он пребывал в помутнении сознания и не верил до конца, что они провернули с Натали. Парень передал малыша девушке, налил себе вина в бокал и расслабился. Теперь их не двое, а трое. Так даже веселее. Где-то в глубине души парня еще таились мечты о семейной нормальной жизни. Может, это действительно всевышний замысел.
К послеобеденному времени малыш утомился от постоянной игры и уснул. Натали выделила ему место на диване, постелила одеяло, простыни и уложила спящее дитя. Еще несколько минут она одержимо любовалась мальчиком, а затем обратилась к Дэну:
- Нальешь мне тоже.
- Без проблем.
Парень наполнил второй бокал. Натали взяла его и тихо закружилась в счастливом танце по комнате.
- Это настоящий дар.
- Надеюсь, ему хорошо.
- Мы сделаем все возможное для этого.
- Очень постараемся, - Дэн потер лицо ладонями.
- Мы его спасли, - напоминала Натали.
Парень слушал и погружался в странность событий.
- Может, и он нас спасет, когда вырастит. А может, спасет и все человечество.
- Как?
- Не знаю. Станет новым Иисусом. Великим пророком, который изменит людей и мир.
- Или уничтожит весь мир, тем самым спасая его. Воспитаем антихриста и освободим весь людской род.
- Сделаем из него великого.
- Кем бы он не стал, пусть будет все же по большей части просто хорошим человеком.
- Мы будем с тобой очень стараться…
Девушка медленно и грациозно подкралась к Дэну и сплела свои губы с его. Она страстно его целовала, а затем начала раздевать. Парень моментально возбудился и жадно повалил девушку на кровать. Они срывали друг с друга варварски одежду. Она была уже вовсю мокрой и Дэн без промедления засунул в нее изнуряющий член. Он пробирался всю глубже, а она беззвучно стонала.
- Кончи в меня! Кончи! - шептала она ему на ухо.
От этих слов парню вскружило голову и контроль потерялся полностью. В пьяной эйфории он не стал себя сдерживать и, схватив в ладони ее упругие ягодицы, прижал к себе и кончил фонтаном. Девушка не спешила слезать и впитывала в себя всю сперму до последней капли.
Они поцеловались и отцепились. Дышать было трудно, но парочка старалась делать все тихо. Малыш сопел сладким сном. Дэн смочил пересушенное горло вином и передал бокал Натали.
- Давай посмотрим «Мечтателей» или «В дороге»…
Дэн беспрекословно повиновался и включил ноутбук. Они вновь разложились на постели и продолжили нагишом нежиться в легкости бытия. Рядом спал малыш и в сердце царила обволакивающая гармония.
10.
То, чего новоиспеченные родители боялись, все-таки случилось. Ребенок проснулся и заплакал. Дэн с Натали вскочили от неожиданности и вдвоем понеслись к малышу.
- Ну все, мой маленький, - успокаивала и качала его на руках Натали, веря в свои силы и способности.
Но как бы она не старалась, мальчик настойчиво рыдал и голосил. Дэн в ступоре стоял рядом и не знал, что предпринять. На крик могли сбежаться соседи и их сказка быстро подошла бы к трагическому завершению.
- Он есть хочет, - инстинктивно почувствовала Натали. - Надо в магазин идти.
Дэн посмотрел на девушку, затем на ребенка.
- Хорошо.
Парень ускоренно начал одеваться, а Натали ходила взад-вперед с голодным младенцем.
- Скоро вернусь, - Дэн вышел и закрыл быстрее дверь.
В подъезде наступило затишье. Видимо, рабочий день кончился и безуспешное расследование отложили до завтрашнего дня. Дэн осторожно спустился на лифте и, спрятав голову под капюшоном, проскочил на улицу. Моросил дождь и стало прохладнее. Он секундно замешкался под тусклым фонарным светом и определился с маршрутом. Дэн с Наташей периодически воровали из магазинов продукты, но делали исключительно в безденежные времена. Сейчас наступило именно такое время. Во многих супермаркетах работали охранники, поэтому ближайшие магазины не подходили. Нужна была проверенная мишень. Пройдя несколько кварталов быстрым шагом, Дэн вошел в магазин и, не оглядываясь по сторонам, направился за покупками. Хитрыми маневрами он имитировал подборку товара, а сам втихоря прятал его в карман. Воришка выбирал слепые зоны камеронаблюдения и расфасовывал награбленное по всей одежде. Так детское пюре в пакетиках он раскидал по карманам, печение засунул в трусы, праздничную бутылку с ромом он спрятал в рукав куртки и лишь подгузники, яйца и хлеб, которым не нашлось места, он положил цивильно в корзину и отправился с лицом честного гражданина на пустую кассу. Парень учтиво поднес к кассе выбранные продукты прямо к рукам женщины. Но что-то пошло не так, ибо кассирша не стала пробивать товар. Дэн посмотрел на нее и столкнулся с осуждающим ликующим взглядом.
- В чем дело? - спросил он.
- Доворовался, милый. Полиция!
Тут Дэна словно ударили по голове молотком. Он тревожно завертелся по сторонам и увидел приближающихся к нему двоих полицейских.
- Ты столько наворовал по камерам, - причитала женщина, радуясь возмездию, - что тебе светит реальный срок…
Дэн не дослушал ее, а рефлекторно схватил в одну руку памперсы, в другую хлеб, и бросился к выходу. Краем глаза парень видел, что полицейские помчали за ним. Он пнул ногой дверь и, перепрыгнув через лестницу, устремился во дворы. Он несся как спринтер, понимая чем рискует. В ушах стоял звон параллельно с шумом преследующих ног.
- Стой! Стой, сука!
Возгласы его только сильнее мотивировали и он ускорялся. На адреналине он не чувствовал тяжести в ногах или нехватки кислорода. Парень петлял по темным переулкам, прижимая к груди вещи для ребенка. Возрастные сотрудники правоохранения начали отставать и Дэн решил воспользоваться возможностью, потому что не мог им указать свое место жительства. Беглец набрал достаточное расстояние и свернул за угол крайнего дома. Оставшись вне поле видимости, он перебежал через проезжую часть. Впереди находились гаражи и за ними железная дорога, где можно было укрыться. Парень был близок к цели, их разделял лишь один двухметровый выступ. Дэн понадеялся на свою ловкость и гибкость, прыгнул и без поддержки рук приземлился с хрустом на пятки. Адская боль пронзила все тело с ног до головы. Он еле сдержался, чтобы не закричать. На остатках адреналина, он доковылял на дрожащих ногах до гаражей и спрятался в промежутке между ними. Усевшись в тени куста, его больше не волновали полицейские, он выдыхал после непривычной пробежки запахам ацетона и скрипел зубами от боли в стопах. Сердце выпрыгивало из груди, а нижние конечности словно теряли подвижность после неудачного падения. Дэн попытался прийти в себя и нормализовал дыхание. Он готов был прятаться столько, сколько нужно. Парень достал бутылку украденного виски, открутил пробку и сделал три больших глотка с целью снять пронзающую боль. Напиток обжог внутренности и упал на дно желудка. Дэн откинул затылок и прикрыл глаза. Пот стекал с лица, кожа пылала. Преследующие шаги давно стихли. Парень осознал, что пора идти, чтобы накормить и успокоить малыша. Он выпил еще и медленно выпрямился. Прикинув ближайший маршрут до дома, Дэн поплелся в нужную сторону. Парень пытался идти быстро, но хромой сковывающий шаг здорово снижал темп. Он винил себя за неосторожность, чертыхался, но мужественно брел до дома.
…
- Господи, что произошло?! - набросилась на Дэна Натали, стоило тому закрыть за собой дверь.
- Менты напали…, - только и смог выдавить парень и начал вытаскивать продукты из карманов. - Кажется, путь к легкой добычи продуктов закрыт и придется возвращаться работать…
- А с ногами что случилось?!
- Упал.
- Боже мой, да как же ты так…
Девушке удалось каким-то образом угомонить малыша, но несмотря на мимолетное спокойствие, новая мама скорее открыла упаковку с пюре, взяла мальчика на руки и принялась кормить. Тот жадно начал глотать угощение и затаил дыхание от удовольствия.
- Кушай, мой хороший…
Дэн еле добрался до кровати, упал лицом в подушку и заныл от боли.
- Может вызвать скорую? - необдуманно предложила Натали.
- Чтобы нас спалили?! - ругнулся Дэн.
Он с неподавляемой дрожью в ногах снял носки и девушка не сдержала ужаса.
- Твою мать, они к тебя как шары для боулинга!
Стопы действительно жутко отекли и воспалились. Дэн осторожно пощупал пальцем, вроде бы травма анестезировалась.
- Надо тогда самим обратиться в приемное отделение, - переживала девушка.
- В пиизду, - отказался Дэн и, схватив полупустую бутылку виски, сделал еще несколько глотков, - пройдет…
После этого он свалился головой на подушку, спрятал лицо от света руками и облегченно выдохнул.
10.
Надежды на улучшение состояния не оправдались на следующий день. Дэн во сне переместил ноги и взвизгнул от боли. Ему страшно было посмотреть, что творится с конечностями под одеялом. По ощущениям ноги увеличились и потяжелели в два раза. С самыми жуткими мыслями он все-таки смог в неподвижности погрузиться в сон. Но утром дневной свет озарил последствия травмы.
Дэн увидел внизу себя две опухших синих кувалды. Уродские стопы напоминали копыта, а про попытке пошевелить ими, раздавался хруст. Натали отвлеклась от ребенка и с отвисшей от ужаса челюстью подбежала к парню.
- Тебе срочно нужно в травмпункт…
- Я не дойду…
- Такси закажем!
- У нас не осталось больше денег… Принеси просто лед из морозилки.
Натали в безысходности помчалась на кухню отскребать лед со стенок. Дэн схватил бутылку виски и скорее выпил, чтобы хоть как-то притупить боль. Наташа вернулась со льдом, укутанным в полотенце, и заботливо разместила мешок между стоп.
- Дэн, здесь же явные переломы…
- Заживут…
- А если нет?!
- Поеду в больницу, когда утихнет боль. Сейчас я даже встать не могу.
Его бросало от прилива гнева в жар. Он пытался совладать с собой, чтобы не испугать малыша.
- Тебе приготовить завтрак?
- Да. Давай. И себе тоже.
Натали сменила тему и пошла готовить на кухню. Парень не хотел думать о будущем и снова приложился к бутылке. Парень лежал и смотрел на играющего беззаботного ребенка. Чем-то ему он завидовал. Но и сочувствовал, что он не по своей воли угодил в этот гребанный мир. Наташа принесла тарелку с бутербродами в постель и Дэн запихнул в себя один.
- А как мы назовем малыша? - спросил Дэн. - А то он у нас уже сутки, а мы до сих пор не знакомы.
Натали улыбнулась:
- Мишутка.
- Хорошо, - посмеялся Дэн.
- Чего смешного?
- Учитывая, что его прошлое имя, скорее всего, было Мухамед, то идеально подходит…
Натали толкнула его в бок:
- Ой дурачина… А почему Мухамед?
- Самое распространенное имя в их традициях.
- Ну точно дурак. Да, Мишутка?
Девушка обратилась к малышу и тот моментально захихикал и задрыгался. Миша воспринимал парочку уже как близких. Жизнь поменялась и, казалось, лучшее впереди.
Счет времени потерялся. Дэн лежал, читал книги и глушил боль пойлом. Натали игралась с ребенком, приносила лед, накладывала бинтовые повязки на стопы Дэну и ходила поливать цветы. Выходить на улицу она старалась в безлюдное время. Девушка остерегалась 6 этажа. Будь ее воля, она вообще бы не рисковала, но там ждала клумба. Поэтому Натали выбегала мигом туда и обратно. Из-за дождливой и слякотной погоды выходить приходилось чаще. По большей части она выбирала вечер, когда в осенней мгле снизится видимость. Девушка с заготовленной бутылкой воды приходила на свидание к цветам и в отблеске фонарного свечения очищала испачканные грязью лепестки. Она с грустью наблюдала, как вокруг цветов уже перегнивает вся растительность, как холодеет земля, но волшебным образом лишь ее цветы не сдавались и боролись за жизнь и свою красоту. Натали гладила и хвалила их шепотом. Ей казалось, что если она будет им оказывать поддержку, то свершится чудо. Потом девушка вдыхала прохладный воздух и возвращалась домой. Мишутка засыпал, а Дэн с Натали занимались любовью, пили вино и смотрели кино. Удовольствие протекало в абсолютной безмятежности. Парочка верила, что сможет остаться в этом счастливом моменте навсегда.
11.
Утром Дэн обнаружил девушку не около ребенка, как обычно, а на кровати в позе эмбриона.
- Что случилось?
- Очень болит живот.
- Съела что-то не то?
- Мы вообще не едим с тобой.
- Тогда лежи, я покопаюсь в аптечке…
Парень героически попытался встать, но боль пронзила все тело. Он ругнулся и на коленях пополз к ящику. Мише понравилась эта игра и он в таком же положении направился к взрослому человеку.
- Теперь мы с тобой одинаковые, дружок…, - подмигнул Дэн и начал копошиться в ящике.
Найдя какое-то обезболивающее, он доставил его к девушке вместе со стаканом воды. Натали выпила и рухнула без сил на кровать. Дэн решил позволить девушке отдохнуть и принялся играть с малышом, периодически допивая из бутылок остатки алкоголя для настроения. Натали ворочалась, а потом направилась в туалет. Отсутствовала она долго и пришла с тревожной новостью.
- У меня дерьмо черного цвета…
Дэн задумался.
- Наверное, из-за вина. Оно же темного цвета, а мы уже выпили на целый вино-водочный завод…
Его рассмешила примитивная шутка.
- Наверное. Полежу еще пожалуй. Поглядишь за Мишуткой.
- Конечно, мы с ним уже настоящие братаны.
Натали посмотрела в экран телефона и поразилась бледному оттенку своего лица. На нее будто смотрел вампир. В голове начали прокручиваться фильмы про вампиров и в этой мысленной жвачке она уснула. Дэн дурачился с Мишей. Ему не надоедало возиться с карапузом, изображая разных животных и кривляясь в клоунской манере, малыш только рад был пользоваться креативным настроением парня. Они оба валялись по полу и смеялись, не нуждаясь ни в чем другом. По крайней мере, так думал Дэн. Но когда он пошарил по всем пустым бутылкам и украденным заначкам, то с прискорбием для себя признал, что те самые неисчерпаемые запасы алкоголя подошли к концу. 
…
Как бы не искал Дэн выпивку на следующий день, поиски не обвенчались успехом. Парень плюнул и дополз обратно до кровати. Хотелось смочить горло, но Дэн решил для себя, что потери незначительные. Натали спала. Парень покормил Мишу и погрузился в чтение. Он разбирал подетально философию и впитывал полученные знания. В какой-то момент он обнаружил связь между Достоевским, Ницше, Шопенгауром и своей жизнью. Все эти писатели через страдание и саморазрушение пришли к просветлению. Они закопали себя на дно, изучили его и оттуда отправили послание людям. Их горький опыт позволил им добраться до внутреннего Бога. И тут Дэну пришла в голову мысль, которая непременно наполнила все его существо окрыленным озарением. Что если их письмена это дорога к просветлению? Ему вдруг стало так хорошо, так комфортно, так блаженно. Парень не мог лежать на месте. Они заворочался, несколько раз сделал ложные попытки встать, а затем не удержался и начал будить Натали.
- Что?!Что такое?! - спохватилась она.
- Натали, я все понял!
- Что ты понял?
- Абсолютно все!
- Как там Миша?
- Миша? Миша отлично… Я ему тоже расскажу, когда он начнет понимать…
- Что именно? 
- Я понял, что наша жизнь - тюрьма, но выбраться из нее можно через внутреннего Бога…
- Господи…, - тут Натали резко стало плохо, ее вырвало на пол. Брызги темно-красной густой рвоты смачно разлетелись по сторонам. Девушка боролась с позывами, но затем вырвала еще раз.
Дэн бросился помочь девушке подобрать синие волосы. Она кашляла и давилась. Парень мокрым полотенцем вытер ей рот.
- Все хорошо… Все будет хорошо…
- Вроде полегче, - успокоила она себя и парня.
- Дать еще таблетку ?
- У меня не болит больше живот.
- Это хорошо. Поспи еще.
- Поговори со мной. Скажи что ты понял.
Они улеглись лицом к лицу напротив друг друга. Его глаза горели ярким огнем, а нее вяло закрывались.
- Я понял… Нет. Я почувствовал наконец Бога внутри себя.
- И какой он?
- Он - милосердие. Он - любовь. Он - благодарность. Такая светлая, нежная, тихая и уютная. Словно находишь родной дом внутри себя.
- А ты возьмешь меня в этот дом?
- Конечно.
- А Мишу?
- Возьму.
- Спасибо, - она потянулась поцеловать парня.
Дэн испытывал невероятную эйфорию и придал к себе в объятия родного человека.
- У меня такая дурная голова, - призналась девушка, - не могу сконцентрироваться… Не могу вспомнить сегодняшнее число и вообще что хотела сделать…
- Ты просто болеешь. Скоро пройдет.
- А ты будешь со мной это время?
- Обязательно. Я никуда не смогу уйти.
Они вернулись в счастливый момент, которому доверяли и ради которого жертвовали.
12.
В первую очередь соседи по лестничной клетке услышали плач ребенка. Они насторожились и прислушались. Источником оказалась квартира молодой пары. Мнительные старухи насторожились, но отогнали подозрение. Когда через час они услышали взрослый мужской крик, они уже вызвали полицию и скорую помощь.
Пока государственные службы были в пути, старухи моментально растрезвонили опасение по подъезду. Сбежалась любопытная толпа и начала стучаться в дверь. Дверь никто не открывал. Плач и периодический громкий невнятный бубнеж вгоняли в страх. Медработники прибыли вместе с полицией. По опросу и безрезультатным попыткам было принято решение вскрывать дверь. Когда квартиру открыли, изнутри вырвалась вонь разлагающегося мяса. Смельчаки осторожно начали пробираться внутрь и стали свидетелями кошмарной картины. Маленький испуганный ребенок спрятался среди домашних растений и навзрыд плакал. По полу были разбросаны пустые стеклянные бутылки, пачки от сигарет и бычки. На полках лежала немытая посуда с остатками еды неизвестной давности. Из съестных ошметков выползали мелкие опарыши и тараканы. На кровати на одной стороне ворочался в поту и бреду молодой парень, а на другой лежала девушка и глупо хлопала глазами. Вся постель была в следах засохшей кровавой рвоты. О том, что здесь происходило, можно только догадываться. Секунды потрясения закончились и все разом загромыхали.
- Это же пропавший ребенок!
- Господи! Зовите скорее мать с 6 этажа! Скорее!
- Это они украли! Они!
- Поганые наркоманы! Вы посмотрите что они с собой и ребенком наделали?!
- Уроды!
- Так, - обратился строго полицейский, - выйдете все посторонние из квартиры, нам надо делать свою работу. Достаньте номера и по возможности сообщите родственникам пострадавших.
Возмущенные разгневанные старухи с неохотой направились на выход. Зашел медперсонал и начал осматривать парня и девушку.
- У парня явно сильная алкогольная интоксикация и уже белая горячка…
Дэн ворочался с закрытыми глазами, бубнил себе что-то под нос и стонал.
- Посмотри его ноги, - обратился врач к коллеге. - Переломам несколько дней. У него же уже гангрена… Будут ампутировать скорее всего… Посмотри девчонку.
Помощник обратился к контуженной девушке:
- Вы меня слышите?
Никакой реакции. Лишь пустой невменяемый взгляд. На губах остатки запекшейся рвотной массы.
- Она дизориентирована. Вся кожа желтая… Давление не могу нащупать…
Врач выпрямился и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
- Парочка, видимо, бухала очень долго. Парень в делирий ушел, а девчонка желодучно-кишечное кровотечение заработала. Надо вызывать реанимационную бригаду на себя…
Медики начали оказывать первую помощь и торопиться с госпитализацией.
- Че это с ней? - задал вопрос полицейский, указывая на девчонку. - Она как-будто вообще не понимает , что происходит…
- Печеночная недостаточность и энцефалопатия по этой причине.
- Вот она! Вот где пряталась! Убийца! Ты что блять наделала?! - насильно ворвалась в комнату примчавшая Таня, сестра Наташи, которая все это время не могла ее отыскать. - Ты убила нашу маму! Убила…
Девушка рвалась поквитаться с сестрой, но полицейский преградил дорогу.
- Нет, гражданка. К ней сейчас нельзя.
- Она убила нашу мать и скрывалась…
- Давайте потом. Сейчас потерпевшую везут в больницу…
Следом забежала мать потерянного ребенка. Она в слезах подбежала к своему дитя, не обращая внимания на парочку похитителей. Ребенок на руках у родной матери продолжал рыдать.
- Это ваш малыш? - задал вопрос сотрудник полиции.
Женщина не смогла молвить слова и просто закивала головой, а затем вслух разрыдалась. Ей было все равно на месть и на преступников, она радовалось  возвращению родного ребенка.
Бабки ругались и возмущались вдоль лестничной клетки. Никто не отозвался из соседей помочь отнести вниз на носилках молодых девушку и парня, поэтому пришлось тащить медработникам и сотрудникам полиции. Старухи вслед кричали оскорбления и угрозы и даже пытались ударить беспомощные тела двух влюбленных романтиков. Дэна продолжало трясти, Натали пустыми глазами наблюдала за происходящим. Окружающие убедились по безэмоциональной реакции, что девушка пребывает в беспамятстве и помрачении сознания. Но на самом деле было не так. Одно девушка осознала ясно и отчетливо. Когда ее на носилках несли по улице, она бросила взгляд на клумбу. Прекрасные цветы, за которыми девушка ухаживала всю осень, были втоптаны в холодную земле и смешаны с грязью и черными листьями. Красота умерла. Она не могла быть вечной. Холодная необратимая зима победила. А жизнь назло продолжалась, и мертвые цветы дальше остались просто гнить под выпавшим снегом.