Глава 1

Тряска не прекращалась. Голова была ватной, но резкие фиолетовые вспышки при каждом наезде на кочку врезались в мозг острыми длинными иглами. Я стиснула зубы, тихо застонав.
Женский голос очень далеко тихо, но твёрдо попросил-приказал:
- Нельзя ли поаккуратнее? Девочке и так не поздоровилось!
Мужской в ответ отрезал:
- Не поздоровилось, но повезло чрезвычайно. А дорогу мы не выбираем: какая есть. Да и доехать нужно быстрее, чтобы передать её хирургам. Каждая минута на счету.
Новый толчок, новая вспышка боли и темнота…
Дорожка из мелькающих ламп и серьёзных лиц.
Слишком громкий металлический лязг.
Белые маски и уставшие глаза.
Всё расплывалось, растворялось и будто проходило мимо, не имея ко мне абсолютно никакого отношения.
А потом наступила, наконец, долгая тишина без боли.
Порой что-то рядом шуршало и бормотало, но совсем не мешало и не раздражало. Я чувствовала себя лежащей в пушистом облаке, убаюкивающем меня едва ощутимыми покачиваниями. Нежилась и оживала в непривычно долгом и безмятежном сне.
Иногда, открывая ненадолго глаза, я видела плывущие белые стены и потолок, что ещё больше укрепляло меня в мысли, что небеса где-то рядом. Очень близко…
Видимо поэтому пробуждение, быстро и неожиданно спустившее меня на землю, стало настоящим испытанием.
Сначала мне стало очень холодно. Я поёжилась и, нащупав одеяло, натянула его до самого подбородка, а затем и до носа, пытаясь согреться хотя бы собственным дыханием.
Холод не отступал, становясь всё невыносимее, вызвав сначала мелкую дрожь, а затем сильнейший озноб. Стуча зубами, я попыталась позвать хоть кого-нибудь, но едва не задохнулась от начавшегося приступа тяжёлого кашля.
Что-то противно запищало над головой, и, вместе с ворвавшимися тенями, сквозь вату в голове и писк в ушах, я стала различать слова.
- Температура подскочила… Антибиотики… Это пока подождёт… Нет смысла тревожить… Столько времени в воде…
Снова сон. На этот раз рваный и тяжёлый из-за частых приступов кашля и многократных смен мокрого от пота белья…
…Опять тряска.
Она уже не отдаётся болью, лишь вызывает лёгкое подташнивание.
Ещё какое-то время сложности с дыханием, тело будто приплюснулось к жёсткому и неудобному ложе, а последовавшие за всем этим вибрации и грохот быстро утомили и вновь погрузили меня в долгий сон…
Потолок изменил цвет!
Это было первое, что пришло мне в голову после очередного тяжёлого пробуждения.
Во рту пересохло, в глаза будто насыпали песок, но то, что бывший белым потолок стал вдруг бежевым, я заметила сразу.
Проморгалась и стала осматриваться.
Я лежала, раскинув руки, в огромной кровати с балдахином. И бежевым был вовсе не потолок, а натянутая на тёмные, почти чёрные стойки, ткань, мягкими волнами ниспадающая к полу.

Точно не больница и, скорее всего, не отель. Такие огромные кровати там не ставят.
Взгляд скользнул дальше.
Довольно просторная комната, деревянные стены и добротная мебель.
Справа – двустворчатая дверь и пара мягких стульев с высокими спинками.
Слева, у панорамного окна во всю стену, тяжёлый круглый стол с резными ножками. Льняная скатерть и занавески в тон добавляют изыска и лёгкости.
За окном покачивается куст сирени, едва слышно постукивая по стеклу пушистыми белоснежными соцветиями.
Яркое голубое небо без облаков. Далёкое и безмятежное. Смотреть на него долго оказалось невозможно: глаза заслезились и потребовали отдыха.
Но не успела я прикрыть веки, как услышала приближающиеся шаги.
Одна створка двери приоткрылась и в комнату скользнула худощавая пожилая женщина в простом ситцевом платье. Увидев, что я смотрю на неё, она охнула, прикрыв рот сморщенной ладошкой, и вновь исчезла за дверью.
Через пару минут она же вошла опять, но уже в сопровождении высокой темноволосой девушки в белом халате. Та деловито подошла ко мне, положила прохладную ладонь на лоб и удовлетворённо улыбнулась:
- Наконец-то! – Повернувшись к женщине: - Марта, можете передать хозяйке, что температура спала. Принесите бульон, пожалуйста. Только не очень горячий. И чай. Ваш, фирменный.
Та кивнула и вновь скрылась за дверью.
- Привет, Эва. Как ты? – спросила девушка, внимательно разглядывая меня большими карими глазами.
- Нормально, - почти шёпотом ответила я.
- Говорить больно?
Я кивнула.
- Ничего, теперь пойдёшь на поправку. Родные стены лечат.
Родные?
Я недоверчиво оглянулась. Ничего знакомого в обстановке этой большой комнаты для меня не было.
- Меня, кстати, зовут Кристина. Я твоя сиделка, - проговорила девушка, не замечая моего замешательства. Она ловко подложила под спину пару подушек, помогая приподняться, и откинула одеяло.
Я замерла в ужасе, увидев свои ноги в странных металлических конструкциях.
- Это не так страшно, как выглядит на первый взгляд, не бойся, - улыбнулась Кристина. – Через месяц будешь бегать, как новенькая.
- Месяц?! – прохрипела я.
- Не раньше, - кивнула она, продолжая осмотр. – Сложные переломы всегда так.
- Переломы, - повторила я тупо. – Но откуда они?
Я заметила, как она замерла на пару мгновений, но потом слишком быстро ответила:
- Об этом тебе лучше поговорить с хозяйкой и врачом. Врач, кстати, прибудет завтра.
Её щебет прервало шуршание за дверью, и через мгновение в дверях появился столик на колёсиках, которым ловко управляла Марта. Кристина перехватила столик и подвезла к кровати:
- Сейчас ты немного поешь, а потом займёмся процедурами.
Надо ли говорить, что от запаха бульона и свежеиспечённого хлеба у меня закружилась голова? Я и предположить не могла, что настолько голодна, пока не увидела глиняную чашку, наполненную наполовину золотистым бульоном. Она показалась мне слишком маленькой, а кусочек хлеба размером со спичечный коробок вряд ли утолил бы чувство голода и мышонка.
Казалось, я готова была съесть целую кастрюлю, а по итогу меня хватило лишь на несколько ложек.
Кристина, помогавшая мне не расплескать еду, не отводила от моего лица удивлённого взгляда, и мне стало страшно. Я вдруг поняла, что ещё не видела своего отражения с того момента, как очнулась в ледяной воде. Предполагать можно было всё, что угодно, и я быстро спросила:
- Со мной что-то не так?
Кристина рассмеялась:
- Всё хорошо, просто я никогда не видела таких ярких синих глаз. Они у тебя почти васильковые, ты в курсе? Интересно, а волосы какого цвета?
Я едва не поперхнулась и руки мои автоматически потянулись к голове. Наверное, весь спектр эмоций отразился на моём лице, когда пальцы нащупали колючий ёжик вместо копны волос, потому что взгляд Кристины вдруг стал искренне-сочувствующим:
- Видимо, состригли в больнице… Но ты не переживай, быстро отрастут!
А я и не переживала. И удивляться уже не хотелось: по телу медленно растекалось тепло, веки смыкались несмотря на манипуляции Кристины с моими ногами.
Когда дело дошло до капельницы, я уже почти спала.

- Ответь мне! Немедленно! – хриплый шёпот почти физически коснулся моего уха.
Я вздрогнула и проснулась. Слабый ночник у двери едва ли освещал и пятую часть комнаты, скрытую ночным полумраком. Глаза постепенно привыкали к темноте и, приподнявшись на локтях, я с облегчением убедилась, что нахожусь в своих покоях совершенно одна. Конечно, очень хотелось заглянуть под стол и кровать, чтобы удостовериться в отсутствии посторонних, но сделать это не представлялось возможным. Я прислушалась к внутренним ощущениям. Нет, здесь точно никого. Хорошо, но кто в таком случае требовал от меня немедленного ответа?
Разрешить эту загадку мне не удалось.
В коридоре послышались приближающиеся к моей комнате шаги, я плюхнулась обратно, делая вид, что сплю. Спустя несколько секунд дверь приоткрылась и я услышала разговор двоих. Разобрать, кто это был не представлялось возможным: и без того незнакомые голоса были чересчур тихими.
- Спит?  - нерешительно спросил первый голос.
- Да, - уверенно ответил второй.
- Точно?
- Абсолютно. Ей прописали снотворное, которое и слона свалит, не то что этого эльфа. Какая же она всё-таки худая и бледная!
- Да уж, - послышался тяжёлый вздох. - Зря мы привезли её на остров.
- Всё ещё веришь в сказки старого Колдуна? – хмыкнул первый.
- А ты, будто, не веришь! Ой, чует моё сердце, как он предсказал, так и будет!
- Не мели ерунды!
- Но всё же…
- Тогда успокаивай себя тем, что она, как-никак, его правнучка! Справится! И вообще, это не наше дело. Пошли уже спать!
Щёлкнул замок, голоса и шаги стихали, удаляясь.
Я села в кровати, как кукла. Что за чертовщина тут творится?!
Какой остров? Какой Колдун?!
Очень хотелось крикнуть этим двоим вслед, что на дворе двадцать первый век, вообще-то!
Может, это у меня галлюцинации?
Сначала шёпот возле уха, потом разговоры о предсказаниях…
А что, на фоне приёма сильнодействующих лекарств такое вполне возможно!
Я осторожно легла, чувствуя, как тяжелеют веки и мгновенно уснула.