Самая длинная история на свете. Глава 78

- Послушай, - начала я, - собственного тела отдавать не желаем, однако, не факт, что не способны ничем помочь в принципе. Отправляйся с нами, или подожди здесь, наш отец и муж создаст гомункула долговременного, вселишься в него и живи себе дальше, найдем мужа богатого непременно. Так даже лучше, потому как если вселиться в чужое тело, выгнав душу хозяина, то оно быстро гнить начнет, отторгать мертвое, и придется менять, а на кого? Здесь лишь одно в наличии. Вот и получится, зря старалась. Подумай об этом хорошенечко, даем один единственный шанс и удаляемся, так сказать, ваше слово?


- Если не пускаете к себе, то придется предоставить гомункула, но, не из милости, разумеется, а потому что требую этого, имею полное право, - заявило привидение, - та вещь, кою вы держите в руках, просто фальшивка, сделали для привлечения внимания, зато, знаю, где сокрыты настоящие бесценные сокровища, поклянетесь помочь и покажу, где находятся.


Не то, чтобы мы поверили, я так точно предпочла уйти и увести духа за собой, не выбросив и найденное, мало ли, вдруг эта покойница врет, но, матушку снова жадность подвела, пообещала самого совершенного из гомункулов в обмен на драгоценности. И вот призрак полетел куда-то, мы пошли следом, не забывая оглядываться по сторонам, проводница указала на некую панель в стене, нажали. Послышался ужасающий скрип, невидимая до того дверь перед нами немного отодвинулась и встала намертво, механизм проржавевший заклинило намертво, ожидаемо. Но, протиснуться могли, стоило это сделать, как свалились вниз, приземление оказалось жестким, ещё и факел погас. Когда немного пришли в себя, нащупали его, разожгли и обнаружила вокруг огромное количество черепов. Конечно, мать моя начала ругаться, не стесняясь в выражениях, это умела хорошо, а дух злобно рассмеялся.


- Разве мы не договорились? – возмутилась моя Тук. – Ведь уже готовы были предоставить гомункула, для чего так подставлять и общее тело портить, кажется, ногу сломали.


- А в чем-обман-то? – поинтересовалась покойница. – Для нашего народа истинным сокровищем были не золото и драгоценные камни, ни оружие и могущественные артефакты, но люди, надо же кого-то было кушать. Правда, мы придумали замечательную штуку, наши волшебники научились уменьшать великанов, увы, процесс долгий и не безопасный, пока одного доведешь до подходящего размера, половину отряда перебьют, да и маги, после такого, месяцами пластом лежали, зато, великанш можно использовать, как наложниц для рабов и дойных, тельных, коров. Они ели нас, а мы – их. Достаточно справедливо. И вы теперь сидите в загоне, где держали их, сбежать не получится. Понимаете ли, я к этим подземельям привязана, потому как умерла здесь, уйти не выйдет, а гомункул долго не продержится, без еды, потому, просто подожду, пока ослабеете, лишитесь сил, и захвачу тело, проживет не дольше, чем искусственное, зато и наслажусь жизнью, и отомщу похитителям.


- Злобы много, а ума ни на грош, - моя матушка вздохнула, - можно подумать, несколько переломов нас остановят, да и дверь твоя не закрывается, глупое создание, могло получить нечто, а теперь останешься ни с чем, кроме сожалений о напрасном предательстве.


Да, нам было очень больно, но когда подобное сдерживало? Поднялись, до прыгали на здоровой ноге до стены, принялись молиться. Великанши, в свое время, выбраться не могли, так они же тупые, и не умели лазать в принципе, зачем подобное искусство, коли и без того что угодно достать можешь, встав на цыпочки? А в горы особо не сунешься, они твоего веса не выдержат. К тому же, ещё и охрана мешала, наверняка особо ловких сталкивали обратно, держали скованными, как вариант, со сломанными конечностями. У нас таких проблем не имелось, ещё и молились громко и страстно, отпугивая противницу, в общем, выкарабкались. Непонятно работающий или нет артефакт, да горстка золотых монет, добыча так себе, но лучше, чем ничего, попрыгали обратно, постанывая и ругаясь, на чем свет стоит. Мертвячка вторила, ещё более грязно обкладывала нас, ещё и догадалась ловушки активировать, но большая часть из них, разумеется, не работала, в основном, проваливающийся пол или падающие с потолка балки, но с подобным сталкивались ни раз и знали, как избежать ужасной гибели или ещё больших повреждений, просто ощупываешь путь перед собой и прислушиваешься, внимательно, заскрипело нечто, отскакивай назад, не смотря на боль. В общем, медленно и печально, но добрались до выхода, где уже ждали эльфы. Дух остановился, действительно не способен был покинуть подземелья, принялся горько плакать. Мы с Тук, из жалости, возможно и одарили гомункулом, хотя, подарок тот ещё, до самой смерти, одной, бродить по пустым тоннелям, питаясь крысами, если те вообще остались и не убежали из места, где и есть-то нечего, а вот родительница оставалась верна себе.


- Мы тебе дадим желаемое, но, если поклянешься дать то, что нужно, золото, серебро, драгоценные камни или волшебные вещи, - заявила матушка, - правда, теперь уж поклянешься не вредить, и не пытаться погубить, договорились или как? Последний шанс даем и уходим.


- Нет здесь ничего из упомянутого, - привидение всхлипнуло, - уходя под землю, брали лишь полезное, золото и серебро в рот не положишь, драгоценными камнями не насытишься, логичнее брать побольше металла простого и дерева, чтобы из всего этого оружие и вещи делать, да одежды, может, кто-то что-то на память и прихватил, но чуть-чуть. А будь у нас артефакты долговечные и в достаточном количестве, неужели врагов не одолели? Предложить банально нечего, простите, потому и рискнула договор нарушить наш.


- Раз нечем платить, ничего и не получишь, - родительница презрительно фыркнула.
- Не совсем понятно, если ваши ресурсы были столь ограничены, зачем было тратить их на пышные похороны и сохранение тела? – спросила я. – Понятное дело, принцесса, но должна быть какой-то особенной, непременно, а иначе не вижу смысла, даже малого, в действе.


- А, это старая легенда, - отмахнулась мертвячка, - типа, последняя дочь крайнего императора, после смерти, воскреснет, однажды, поведет народ свой на поверхность и одолеет великанов. Не ведаю, кто и зачем придумал, как видите, ничего подобного не произошло.


- Все, что надо знать о предсказаниях и провидцах, - я поморщилась, - как минимум, и выводить некого и бороться не с кем. Или что-то пошло очень и очень не так, и естественное движение временного потока нарушилось, а предначертанное осталось лишь вероятностью. Впрочем, ты как раз осталась в сем мире, может, описанная битва произойдет в астрале, души умерших людей против духов великанов? Бессмысленная штука, но хоть как-то оправдала бы лжецов. Однако, если придти чуть позже, уже с нашим отцом, и собрать все золото и серебро, какое отыщется, возможно, наберется сумма достаточная для создания гомункула, а лучше, голема, он в пище не нуждается, куда более долговечен и душу к нему привязать не сложно, да и дешевле в разы. В конце концов, ты тут никого соблазнять не станешь, как и красоваться не перед кем, а функционал подходящий. Такое устроит?


- В моем положении выбирать, особенно, не приходится, - принцесса вздохнула, - давайте остановимся на этом, и простите за все, действовала, как привыкла, при жизни, властители ведь постоянно лгут, интригуют и губят окружающих, лишь бы добиться своих целей.


К счастью, пусть золото и серебро и присутствовали, в основном, в виде лома и отдельных элементов, но, когда переплавили в слитки, получилось не так и мало, а големов и так в запасе имели немало, использовали как слуг или воинов, выбрали самого симпатичного, призрака к нему привязали и оставили бродить по тоннелям. Я бы с удовольствием осталась с эльфами и пообщалась подольше, изучила их обычаи и прочее, но родители в этом выгоды не видели, потому, вернули домой и начали готовиться к следующему походу, как-то так.


- Ну, занимательная история, хотя и не назовешь оригинальной, - наша кроха улыбнулась, - спасибо тебе, подобные рассказы дарят новые знания и позволяют немного расслабиться. Оказывается, мне и другим, относительно, повезло, носить с собой жадину, которая ещё и стремится командовать, при этом, лишь портя и мешая, настоящее наказание, и возразить не получится, или осадить, потому как мать, и все права имеет, хотя, и не заслуживает их. Хорошо, хоть сейчас ты от довеска избавилась и можешь нормально работать и сражаться. С чем от души и поздравляю, готова спасать очередную сестричку, надеюсь? Хочешь ещё отдохнуть, неволить не стану, могу требовать что-то лишь от самой себя исключительно.


- Да нет, конечно, готова, - новая Электра кивнула, - было бы нехорошо, с моей стороны, бездельничать, после всего. Да, чуть не забыла, тот артефакт из гроба, вправду оказался фальшивкой бесполезной, мы его оставили, просто так, в качестве игрушки, наверное, и до сих пор где-то валяется и пылиться. Со страхом думаю, не сгинули ли бедные милые эльфы в пастях монстров из межмирья. Нельзя им как-то, в первую очередь, помочь, скажем?


- Шанс есть, - кивнула наша умница, - если попросить поисковый артефакт найти измерение с большим количеством эльфов и фей, сколько бы их ни было, и в каждый отправить по доброму монстру, то у крох появится реальный шанс выжить. Молодец, что подумала о них.


Меж тем, предстояло выбрать следующий мир самой нашей крохе. Честно говоря, она сильно устала и от предыдущего похода, но не собиралась поддаваться слабостям, нельзя, от этого чужие жизни зависят, а значит, только вперед, в бой, а отдых как-нибудь потом.


Старшая сестричка покачала головой неодобрительно, считала, что нельзя так, потому как лишь количество ошибок множится, не столько поможешь, сколько навредишь, а кому подобное нужно вообще, спрашивается? Но, спорить не стала, нет смысла повторять одно и то же, когда имеешь дело с упрямицей, да ещё и наделенной властными полномочиями, лишь наслушаешься в свой адрес разного. Однако, бывает и так, что не поймешь, повезло тебе или нет, потому как стоило открыть портал, как в него вскочила новая Электра, с одной головой, двумя руками, но горбатая, со странной шляпой, похожей на перевернутый котел, и странной куртке, задняя часть которой спускалась едва не до колен двумя полосками, на шее завязан черный бант, сапоги есть, следом высунулась голова чудовища из межмирья, едва успели дверь закрыть, отрезав шею. Ответ более чем очевиден, этот мир, потерян, увы.


- А ты везучая, - наша малышка хохотнула, - понятное дело, что вилла наша неподалеку, но оказаться рядом с порталом, да ещё за миг до открытия, тут постараться надо, молодец.


- Если бы ещё «везучая», - новая девочка скривилась, - просто у нас все проходы исключительно постоянные, то есть, можно открывать в определенных точках, и ещё, созданы механизмы, которые это делают, повернул рычаг, набрал на панели название места, куда собираешься и вперед. И рядом с поместьем проход один единственный, на всю округу, до следующего три дня надо в экипаже ехать, или на машине, коли хватит денег приобрести таковую. Совпало лишь время, так сказать, но тоже можно считать маленьким чудом. Потому, благодарю от души. Я намеревалась просто переместиться в убежище на дне океана, но, вместо него, попала сюда. Где, кстати, нахожусь и почему так похожи на меня внешне?


- Неужели в других измерениях не бывала и двойников прежде не встречала? – удивилась наша маленькая воительница. – И почему у тебя спина не совсем обычная, покалечилась?


- Это все проклятье дракона, - новая знакомая скривилась, - у нас просто, у аристократов, весьма ценится внешность, а любой физический изъян считается пороком и чуть ли не знаком Дьявола, могут даже на костре сжечь. Потому и родилась такой мерзкой уродиной. Родители чуть с ума не сошли от горя и ярости, однако, исправить ничего не могли, потому, сделали служанкой, а настоящая дочка, якобы, родилась мертвой и похоронили в семейном склепе. Не самая веселая история и судьба, какой врагу не пожелаешь, приходилось работать на семейном заводе, начинала с чернорабочего, но, оказалась способной, и быстро поднялась до инженера, меньше чем за полгода, может, родители и были против такого, но слишком уж много пользы приносила, а на сходство никто не обращал внимания, внебрачные дети бывают у многих представителей богатых семей, даже у самых крепких.


- То есть, магией у вас, особенно никто и не владеет, - сделала вывод наша Электра, - иначе, если бы и не выпрямили спину, то иллюзией прикрыли как-то, зато, обычная наука развивается хорошо. Не в первый раз сталкиваем с подобным, но интересно, а главное, полезно. Ты должна обладать такими знаниями, о которых мы и понятия не имеем, поделишься?


- Да с удовольствием, - кивнула горбатая кроха, - а колдуют у нас лишь представители нечисти и нежити, волшебников из людей ещё в средние века уничтожила инквизиция и охотники за магами. Запрещено строжайше и считается ужасным непростительным грехом. Конечно же, и я ничем подобным не владею, и не хотелось бы, чтобы заставляли пользоваться. Я свою душу ценю превыше всего. Однако, не готова осуждать других, если хотят, почему
нет, собственно? А вы реально подобное умеете, прямо, все-все-все, лишь я невезучая?


- Колдовать может лишь одна, - наша девочка вздохнула, - остальных проклятье дракона такой возможности лишило, насчет целей, с которыми собрались, так они в том, чтобы уничтожать тварей, которые на твой мир напали, насколько получится. Пока, выходит плохо, но стараемся. Надеемся, что присоединишься и займешься той же полезной деятельностью. Подробности чуть позже, рассказ больно долгий и не самый веселый, на самом деле.


- Можно подумать, есть какой-то выбор, - новая воительница пожала плечами, - правда, я не совсем воин, пусть и могу за себя постоять, случалось кулаками махать, однако, быстро учусь и не ленивая. А вам тут, наверняка, не хватает некоторой механизации, меньше придется магической энергии тратить. Готова обеспечить разными штуками, которые покажутся удивительными и единственными в своем роде, если ресурсами обеспечите.


- Ну, удивить нас достаточно трудно, - наша Электра окинула взором присутствовавших соратниц, - в разных мирах побывали, но, в любом случае, лишним не будет, спасибо и уж дадим вообще все, что попросишь. Одно жаль, раз ты в иных мирах не бывала, то и рассказать нечего. Так что, вкратце, о собственной родине. Механизмы на чем работают, на воде, точнее, на паре, на угле, на энергетических кристаллах или на черной крови земли?


- Стыдно сказать, но мы выкачивали энергию из нежити и нечисти, - новая соратница смутила, - привязывали их в специальном механизме и вперед, тут же дракон, упомянутый, перед смертью, на наш род тысячу лет «трудился», пока его запас не иссяк полностью. Конечно, будучи рабом, хозяев искренне ненавидел. Мне этих бедолаг всегда жалко было, мечтала освободить и заменить иным источником питания, но сама была в немногим лучшем положении, отпустила бы хоть кого-то, и запороли до смерти. Вот если бы доросла до главного инженера или даже до управляющего и довела до ума свои изобретения, тогда, конечно. Но, увы, просто банально ничего не успела, напали чудовища. Мы ещё подумали, что это кара за грех, за века использования рабского труда малого народца, но дело сложнее.


- Одно другому не мешает, к сожалению, - наша умница откашлялась, - если и покарали, то скорее тем, что мы не успели даже узнать о том, что вам нужна помощь, не говоря о том, чтобы что-то предпринять. А ты, как невинно пострадавшая и здраво мыслящая, как раз и выжила, и сможешь творить добро массово, очистившись и тех немногих грешков, что могли иметься, в теории. Правда, прежде чем отправлять куда-то, за нашими сестрами, придется обучить, а то пропадешь, а этого совсем не хочется, возможно, вообще станем использовать лишь как изобретателя и механика. В общем, сегодня «улов» можно считать по-настоящему, хорошим. Добро пожаловать в нашу большую, дружную, любящую семью.


Наша Электра такого вслух не сказала, но на сердце её было тревожно, последние пару дней что-то все слишком удачно складывается, значит, непременно, жди очередных неприятностей. А учитывая, насколько трудные и масштабные задачи стоят, и до какой степени враги опасны, да смертоносны, то… Скорей всего, не обойдется без новых потерь. И хорошо, коли сама для себя такое придумала, накручивает и боится напрасно. Вот была бы сестричка с даром предвиденья настоящим, насколько облегчило работу и ведь обязана такая существовать непременно, хоть в одном из измерений. Надо попросить старшую сестру поискать именно данный экземпляр, вдруг удача улыбнется? Ясновиденье не всегда с магией связано напрямую, или владением соответствующими артефактами, бывает личным свойством.


Глав 79:
http://proza.ru/2024/11/24/751