Обретённое королевство. Фрагмент

Часть 1.

   Я проснулась задолго до звонка будильника. Сознание уже бодрствовало во всю, тогда, как глаза упрямо не желали открываться, вступив в преступный заговор с телом. За окном висели влажные серые сумерки.
«Не люблю весну», – в который раз подумала я, поворачиваясь спиной к будильнику. Вставать окончательно расхотелось. Мысли расплывались, уводя сознание все дальше и дальше от реалий. Но в какой-то момент сон мгновенно испарился – меня насторожил звук. Я привстала, подняла голову от подушки. Звук шел из кухни. И это был не просто звук, а звук, сопровождающийся ароматом свежесваренного кофе. Мозг окончательно проснулся и резво включился на рабочую волну. Собственно, меня тревожил не само наличие звука, а осознание того, что в данный момент в квартире я была одна. То есть, совсем одна. Абсолютно.
   Я осторожно встала и на цыпочках направилась на кухню, наивно полагая, что если это грабитель, то он наверняка испугается, лицезрея утреннюю меня, когда я внезапно открою дверь. Другого варианта почему-то не вырисовывалось, исходя все из той же святой наивности.
   На кухне горел свет. Я немного постояла на пороге, собираясь с мыслями и духом, активно приглашая остатки храбрости к себе в союзники. Наконец, решилась и одним резким движением толкнула дверь. Кухня была пуста. Я огляделась: тарелка и кружка от вчерашнего ужина стояли на расстеленном на столе полотенце, подтверждая свою чистоту и стерильность. На плите тихонько булькнула джезва – кофе был полностью готов к употреблению. Я растерянно оглянулась в поисках странного домушника, который, забравшись в чужую квартиру, вопреки здравому смыслу, вдруг решил сварить кофе. «Наверное, не позавтракал», - вдруг мелькнула совсем уж рехнувшаяся мысль.  Мелькнула и тут же испарилась. На кухне и укрыться-то негде. Девять квадратных метров как-то мало располагают игре в прятки. Я еще раз огляделась, пожала плечами и пошла в ванную. Все равно уже встала, так зачем терять время? Прохладный душ окончательно прогнал остатки сна и разбудил аппетит. Как была, обернутая в большое полотенце, я вернулась на кухню. Если я думала, что чудес не бывает, то увиденное быстро убедило меня в обратном: на маленьком столике возле окна был сервирован завтрак. Горячий кофе, налитый в мою любимую чашку, источал просто немыслимый аромат: на тарелке лежали два бутерброда с ветчиной, салатом и ломтиками помидоров, на маленьком подносе стояло блюдце с круассанами и вазочка с клубничным вареньем. Мозг лихорадочно пытался найти ответ на массу вопросов. Но мозг был один, вопросов много, а времени оставалось все меньше и меньше. Я вновь философски пожала плечами и села завтракать. Кто бы ни был этот таинственный невидимка, но завтрак был, самый что ни на есть, настоящий, видимый и вкусный.


Часть 2.

   Работа навалилась на меня с такой силой, что буквально вытеснила из мыслей утреннее происшествие. Я вспомнила о ниоткуда возникшем завтраке только тогда, когда вышла из офиса.
  Призвав на помощь весь здравый смысл, что имелся в наличии, я решила, что утреннее происшествие было всего лишь сном, вернее, его остатками. Ну, что-то вроде «дежа–вю». Да, безусловно!  Это был сон. Но, черт возьми, один из самых приятных!
  Я подошла к своему дому, подняла голову, – родной балкон на пятом этаже молчаливо притаился в тени высокого клена, ветви которого были сплошь усыпаны начинающимися распускаться почками. Балкон как балкон, ничего особенного, если не считать развешенного белья, которого (а я могла поклясться чем угодно!) не было и быть не могло в моей скромной постельной коллекции. Здравый смысл съежился до микроскопических размеров и торопливо спрятался в глубинах подсознания. Ну, это уже слишком! Решительными шагами я поднималась по лестнице, одновременно пытаясь найти ключи в недрах моей сумки. Ключи, конечно же, нашлись (а куда им деваться-то?) в тот момент, когда я стояла на пороге моего жилища, где с утра творилось нечто, не поддающееся никаким объяснениям. Глубоко вздохнув, я открыла входную дверь, и смело шагнула в прихожую.
  Все было как всегда, коридор как коридор. Стараясь двигаться неслышно, я проскользнула в комнату. Белье действительно висело на балконе, реальное, вполне осязаемое. Машинально я потрогала край белоснежной шелковой простыни, богато отделанной тончайшим кружевом, и отметила про себя, что пора бы его уже и снять, а вслух совсем неожиданно произнесла: «Не жили богато, не будем и начинать. Надо бы вернуть хозяевам эту роскошь». Еще бы знать, где эти хозяева. Но уж точно не в нашем городе. А, если допустить совсем уж невозможное, вообще не в нашем времени. Если честно, я ни в одном магазине не видела ничего подобного, даже в столице, куда время от времени приходилось ездить в командировки. Еще раз прикоснулась к нежному шелку. Жаль будет расставаться, но делать что-то надо.
  За спиной послышался тихий вздох. Я резко повернулась и…никого не увидела. Сердце заколотилось так, будто норовило выпрыгнуть из меня. Но, поскольку во всей комнате, кроме меня и моего перепуганного сердца, никого близко не наблюдалось, попрыгунчик в груди немного успокоился. Надо признать, в комнате царил идеальный порядок и чистота. Обычно, именно так начиналась новая неделя, пока не наступали выходные, но сегодня был четверг. И тут вдруг я осознала, что многие вещи, мягко говоря, были не совсем мои. Вернее, совсем не мои. Вместо привычных фотокопий на стенах висели картины, которые даже не эксперт определил бы как бесценный антиквариат. Да и сама комната как будто увеличилась в своих размерах.
  Робко и нерешительно начали возвращаться шальные мысли. А не заглянуть ли в соседнюю комнату? Чисто ради сравнительного интереса. Шла по коридору, машинально отмечая про себя увеличившиеся размеры и его. Вторая комната вызвала легкий шок вперемешку с детским восторгом: спальня в лучших традициях королевского двора, явно превышала по размерам скромную планировку стандартной многоэтажки.
«У меня галлюцинации», – в отчаянии подумала я, пытаясь припомнить, есть ли в нашей районной поликлинике опытный специалист по нервным расстройствам. Все! Пора избавляться от трудоголизма и на море, на острова, подальше от цивилизации!
 – Принцесса, тебе не нравится твой дом? – бархатный, глубокий мужской голос за моей спиной заставил меня буквально подпрыгнуть от неожиданности. Потому что сзади, кроме голоса, не было никого.  Интересно, как сходят с ума? А, может быть, я просто сплю? Может, еще утро, и день только начинается? Я ущипнула себя. Раз, другой. Было больно, и почему-то ничего не происходило, не смотря на все мое желание проснуться. И тут ко мне пришло решение. Просто гениальное решение, –  взять и поговорить, благо, вокруг никого не было, а потому счесть меня за сумасшедшую, соответственно, тоже было некому.
– Эй, есть тут кто? – неуверенно спросила я.
– Да, – тут же отозвался голос.
– Кто ты? И вообще, перестань прятаться, – мой голос предательски дрогнул.
– Я всего лишь несчастный король, и…я не прячусь, – в сдержанном вздохе явно сквозила неподдельная горечь.
– Ой, извините, ваше величество! – я неумело присела в реверансе, а в голове стремительно одна за другой наперегонки мчались окончательно свихнувшиеся мысли. Несомненно, радовала одна из них: по всему выходило, что здесь только один сумасшедший – это король, вернее, его голос.
– Понимаете, ваше величество, сейчас королей у нас никаких нет. И уже давно.  Хотя, нет, есть один король, точнее, королева, но она далеко, в сердце туманного Альбиона.
– О! Принцесса знает про мою далекую родину? – голос очень уважительно отреагировал на мои скромные познания в географии.
 – Так ты…то есть, вы…то есть…– я сбилась окончательно, не веря в то, что слышу голос английского короля, одновременно осознавая, что вот так просто и легко перейти на «ты» не совсем воспитанно.
 – Я думаю, при теперешнем положении, можно обойтись без дворцового этикета. Так получилось, что я оказался здесь, и теперь, пока заклятие не будет снято, я король призрачного королевства…
  Голос дрогнул. И я решила перевести тему разговора, поскольку упрямо продолжала не верить в сказки, полтергейсты, порталы и другие средства передвижения в пространственно-временном континууме, ведь если король все же был сумасшедшим, то и вести себя с ним следовало с мягкостью и безграничной заботой.
– Ваше величество, а не пойти ли нам перекусить чего-нибудь? Не знаю, как вы, а я голодная. Правда, к приему представителя королевской фамилии я как-то не успела подготовиться, но уверена, что омлет с ветчиной и помидорами я приготовить успею И не надо называть меня принцессой. Я обычная женщина, живущая в этом городе.   
– Я бы не стал называть тебя обычной, – в королевском голосе явно слышалась улыбка, – Твоя необычность в тебе самой, в твоем характере, самообладании. Дело в том, что две предыдущие леди были, мягко говоря, истеричны до безобразия. Благодарю за приглашение к ужину. Тем более, он уже ждет тебя.
 
  Мое богатое воображение тут же услужливо нарисовало этакого пухленького индивидуума в старинном камзоле, при шпаге на – боку, толстенной цепи – на груди  и с обязательным бархатным беретом на голове. Не могу сказать, что я была абсолютно уверена, что именно так выглядят английские короли просто исходила из своего скромного багажа исторических знаний, касающихся средневековой Англии.
    Кухня, как и вся моя квартира, сияла чистотой и абсолютно новой обстановкой. Вернее, обстановка как раз была не новая. То есть новая, но старая. То есть, не старая, а старинная. Короче, сплошной антиквариат. Я все-таки решила остановиться на том, что продолжаю спать и видеть сон. А, поскольку, желание просыпаться окончательно отпало, я решила просто принять явное, как данность и больше не задаваться неразрешимыми вопросами.
  Когда я подошла к массивному столу, стул с высокой резной спинкой отодвинулся сам собой, давая возможность мне присесть. Начищенное столовое серебро, тяжелые бокалы, изящные тарелки из удивительного полупрозрачного фарфора. Несколько подносов с жареным мясным и рыбным содержимым, роскошная многоярусная ваза, подозрительно похожая на золотую, доверху наполненная разнообразными фруктами. Я разглядывала это кулинарное великолепие, забыв о только что мучившем меня голоде.
– Ваше величество, а откуда все это?
– Можно сказать, сейчас мы находимся в моем летнем дворце.
В летнем. Значит, есть и зимний. Почему-то, совсем уж некстати, вспомнились параграфы из учебника по истории, где фигурировал как раз наш, питерский Зимний.
– То есть, как это в вашем дворце? Это же моя квартира. Я тут живу, уже Бог знает сколько лет.
– Это очень долгий рассказ, принцесса. Честное королевское, я расскажу тебе все, что знаю. Хотя, знаю я не так уж много. О. прошу прощения, что пожелает леди? Мясо, рыба, птица? Вино?
  Я лихорадочно пыталась вспомнить из исторических фильмов, из прочитанных книг хоть что-нибудь в плане дворцового этикета, и с нарастающей паникой смотрела на множество вилок и вилочек, ложек и ножей, окружающих мою тарелку, и не решалась прикоснуться к чему-либо. Попасть в глупое положение, да еще в присутствии особы королевской крови, как-то не очень хотелось. Все-таки в данный момент, который запросто можно назвать историческим, я была олицетворением целого государства. 
  Обстановку непринужденно разрядил сам король. Он вдруг совсем по-молодому рассмеялся, заметив мою растерянность. В одно мгновение все эти начищенные серебряные безделушки (а, на мой взгляд, таковыми они и были) сдвинулись в одну кучу и тут же исчезли, за исключением пары вилок и ножей, управляться с которыми я умела.
  Как пишут и говорят наши СМИ, ужин прошел в непринужденной, дружественной обстановке. Да и о какой дипломатии тут могла идти речь, когда на столе было столько вкусного, а его величество – интересен в беседе и галантен? Невидимый король, по всему, не только любил шутить и чревоугодничать, но и знал в этом толк. А я машинально подумала о том, как я буду мыть всю эту груду жирной посуды, потому что воду горячую, как назло, отключили. Подумала и улыбнулась своим мыслям. Кажется, я начала потихоньку привыкать к этому состоянию коллективного сумасшествия.