Дыша духами и туманами. 4 часть. Сватовство

Присоветовала подруга ясноглазая, Хворобушка, золовке своей, Осени, перед сватовством погадать на суженого. Поморщилась Осень, гадание своё на суженого-ряженого, с другой подругой, Смертью, припомнив, но любопытство взяло своё. И порешили они отправиться по утру, к озеру дивному да бездонному, заповедному. Чтоб закинуть в воду серебряные нити, а потом, какую нить Осень выберет, такую и тянуть. И будет на конце той нити, судьба её девичья, думка потаенная. Сказано - сделано! Весь вечер пекли они пироги, дань хозяину озера, Водянику, да на корм Синь-рыбы, что приносит судьбу и людям и чародеям, на своих плавниках. Встали рано, по утру. Ещё даже солнце не всходило над горизонтом. Сердце в груди Осени, трепетало испуганной птичкой. Не каждый же день судьбу свою пытаешь. Пришли подруги к темной воде. Пропели над гладью речной, ритуальные песни. Поклонились на все стороны света. Осень, глаза долу, простоволосая, достала из корзины сначала серебряные нити. Закинула подальше их концы в воду. Потом начала крошить пироги, бросая  куски в омут. Взволновались спокойные воды озера,  заходили по нему волны, закружился водоворот.  - Выбирай! Закричали подруги. Выбрала Осень, одну нитку. Остальные, обрезала золотыми ножницами. Ушли вместе с ними в воду, неразгаданные тайны, несбывшиеся мечты, не рожденные дети. Нить крепко охватила ладонью. Потянула. С трудом поддалась та. Как будто, что-то мешало достать ее из воды. - Тянииии! Кричали подруги. - Ещё!!! Нить, понемногу, пядь за пядью, вытягивалась наружу. И вдруг, вода в озере, словно вскипела. Натянутая туго, как тетива, серебряная нитка внезапно ослабла. С самого дна, поднималось на другом ее конце, что-то огромное, сияющее, неожиданно невесомое. Огромный столб воды поднялся  высоко в небо, и рассыпался мгновенно, окатив пеной и брызгами, всех стоявших внизу. А когда они, мокрые насквозь, наконец протерли глаза и взглянули вверх, то увидели как парит на том конце нити, в бездонно-голубом небе, сверкая чешуей, прекрасный, но уж очень нахально ухмыляющийся... Дракон. Пораженная Осень, тут же опознала в наглом чешуйчатом мерзавце, племянничка Смерти. Которому не так давно, собственноножно дала хорошего пинка под упитанный зад, и приказала немедля и навсегда, убираться прочь с ее глаз долой. Но крылатый пикапер, парящий сейчас над ней в небе, и впрямь был хорош необычайно. И похоже, и сам это прекрасно осознавал. Осклабившись, он опустился наконец  на землю, встал на колено, и ловко протянул засмущавшейся Осени, под аплодисменты подружек, старинное тяжелое золотое кольцо с огромным сапфиром, на кончике хвоста.                - Выйдешь? С внезапной хрипотцой, (видно было что сильно  взволнован) , спросил он. Осень, онемев от неожиданности, только согласно  кивнула в ответ. Обрадованный Дракон, тут же надел кольцо ей на палец, и притянул зардевшуюся невесту, к своей бронированной груди. Вечером, довольная Смерть, снесла коту Тимофею и мыши Василисе в подпол, целый жбан свежайшей сметаны, да кувшин 33% сливок. Как и было заранее  уговорено. Собственно, весь этот хитрый план выдать Осень за ее племяша Дракона, родился именно в изворотливом кошачьем мозгу. Во-первых, Тимофей  давненько, стараясь чтоб жена его не приметила, заглядывался  на закадычную подружку своей хозяйки. Хотелось непременно ей угодить. Да так, чтобы чувствовала себя  потом, ему обязанной. Кот и сам был неплохой мастер пикапа. Во-вторых, он в принципе не любил перемен, и питал большую слабость к сметане и кофию со сливками. К тому же, с Драконом они были уже давними приятелями. Когда тот оборачивался рыжим, простоватым с виду парнем, с широкой и нахальной ухмылкой, то имел обыкновение сажать Тимку к себе на колени, и чесать ему за ухом. Одновременно поглаживая жирное волосатое кошачье брюшко. За одно это, готов был кот простить ему все прегрешения. Да и котлеты, мясо, и рыбу, скинутые для него под стол,
Тимофей тоже вспоминал с огромной  благодарностью. Да и не сомневался
он в том, что его любимая хозяйка Осень, будет по настоящему счастлива со своим молодцом-Драконом.  Нафига ей все эти заморские задохлики принцы? Ни обнять, ни приголубить. Да к тому ж, счастливая баба, знаете ли, чаще готовит разные вкусности и разносолы. И уже не так внимательно ведет счет продуктам. А вкусно  пожрать, Тимоша, всегда любил. А то что хамовит  Дракон, да ума не больно далекого, так то хозяйка воспитает. Зато добрый парень. Хоть и прижимист. Что до ума,  так у  нее своего, не то что на двоих, на десятерых в избытке! Недаром, в бытность её человеком, звали ее Премудрою. Да и на гонцах, да на приемах прынцев, волхвов да колдунов-чародеев  заморских, тоже сэкономят. Всё лишняя копеечка в дом! Копейка, как известно, рупь бережет! (Котофеич все никак не мог забыть своё голодное детство на помойке, откуда собственно и забрала его в свой лесной терем  Осень.) И посему  больше всего страшился лишиться прежнего достатка и благоденствия. К тому же, жену Василису надобно было обеспечивать, как и всю ее многочисленную родню. P. S. Продолжение следует.