Побывка

В родной гавани и минуты свободной не имеешь. Стоянка полмесяца, но треть из этих дней выпадает на вахты. И те дни, что в остатке, расписаны под завязку. Набегаешься из конца в конец порта, из кабинета в кабинет.

На вечер молодой моряк условился с друзьями встретиться в превесёлом заведении. Но до того надо было исполнить ещё одно обязательство — навестить давнюю подругу с ребёнком.

Тремя годами ранее, ещё в мореходские годы, случился роман. “Мимолётный и скороспелый” — говорят о таком увлечении. Казалось ему, ничего серьёзного, не хотел он связывать свою жизнь с Олей (так назовём подругу). Не пара она, говорил он сам себе. Тихая, недостаточно яркая, родители — простые работяги…

Встречались без пылкой страсти. От случая к случаю в гости приходил. Вот и в этот раз, забежал перед вечеринкой с друзьями, чтоб только гостинец отдать. Дочь, как никак, рассуждал он. Хотя чужие языки нашёптывали “Может статься и не твоя она”. Но хуже того, его собственный внутренний голос вторил чужим языкам… А с другой стороны, говорил он сам себе “Не подлец же я”. Потому продолжал захаживать от случая к случаю, конфеты да игрушки приносить ребёнку.

Олю может и не всё устраивало в сложившихся отношениях, но мирилась по собственной тихости. На большее не рассчитывала. Работала в сберкассе бухгалтером, растила дочку. И радовалась искренне всякому приходу любимого.

А он иначе о себе и не думал: “любимый”. Любимый влиятельными родителями, любимый ею (как по-другому?). Судьбой любим. Он же водитель больших пароходов, как никак, востребован всегда, и зарплата немалая. А Оля? — Она слишком простая и не для него.

Так и в этот раз. Зашёл ненадолго и оказался в центре внимания. Вполне ожидаемом центре внимания доброй Оли. И внезапном, никак не ожидаемом внимании со стороны подросшей малышки. Ненавязчиво та тихо сидела рядом, внимательно слушала, ловила каждое слово из разговора взрослых, свою ручку робко вложив в руку отца, улыбалась. Двух лет не исполнилось, а чутко ловила всякую ноту беседы родителей, всё понимала.

Уже надо было уходить, подходил назначенный час встречи с друзьями. Предвкушая ожидающий его в ресторане сытный ужин, наш герой себялюбиво посетовал. Дескать, пора идти, а то ведь не успел пообедать на судне, весь в хлопотах. А малышка уже баранку протягивает: “Кушай, папочка!” Вся трепетная: “Ты проголодался! А скоро сядем ужинать вместе. Ты только не уходи!” Маленькая, добрая. Светлые кудряшки, выразительные глаза: “Только не уходи!”

Это была не просьба. Скорее это был совет, рекомендация или подсказка, как поступить правильно. И от кого? От крохи, его дочери. А ещё, что более удивительно — ни капли слёз, свойственных детям. Случай особый. Можно ли было такое ожидать от маленькой девочки?

Ошеломлённый и вдруг прозревший он взял баранку. Держал неловко эту баранку в руке, а внутри словно закипело, стало горячо и больно. Как очнувшись, он смотрел на свою малышку, осознавая, что они нужны друг другу. Он ей и ровно тому — она ему.

Только теперь в его сердце проснулась любовь к дочери. До этого момента он и не чувствовал ничего кроме досады.

Как же она растёт без него? — родился внезапный вопрос. В фланелевом платьице стояла его малютка, протягивала баранку, а он должен был уйти и оставить своего ребёнка.

Оля сердцем почувствовала исключительность наставшей минуты. Видела, как неотрывно он смотрит на их дочь. Как изменилось бледное его лицо, и взгляд прикован только к дочери. Он словно в первый раз увидел девочку, почувствовал ту любовь, которую она, мать, ощущала ещё до рождения ребёнка. Понимала Оля, что, словно солнечный удар, озарение настигло моряка. И вроде как испугалась даже…

Никуда не пошёл моряк. Все затеи его и планы, связанные с приятелями, теперь представлялись пустячным вздором. Куда идти, если здесь его малышка, его семья. Он спросил Олю, согласна ли та выйти за него замуж. Оля была согласна. Так всё решилось.

Потом были разлуки, его судно покидало порт. Текла жизнь морская простая и рациональная. В отрыве от берега все глобальные проблемы ограничены баком и ютом судна, его левым и правым бортом. Всё стабильно: вахта, приём пищи, отдых. По кругу, много-много раз. Но рейс заканчивается, возвращение в порт неотвратимо.

Однажды, вернувшись в родной порт, моряк оказался в другой, незнакомой ему стране. Оказалось, что его солидный заработок отнюдь таковым не является из-за быстро обесценивающихся рублей, а выданные ему взамен начисленной валюты чеки в магазин “Альбатрос” и вовсе пустая бумага, так как данный магазин закрылся навсегда. Тяжко пришлось их семье. Многим нелегко приходилось в ту пору.

Узнал моряк, что суда его пароходства уходят в дальние рейсы и в порт уже не возвращаются. Распродают их одно за другим. И нет того спроса на морских специалистов, раз флота нет. Совсем тяжко им пришлось бы, если б не специальность Оли. Она сменила работодателя и получила повышение, стала основой добытчицей. Штурвал жизненных обстоятельств повернулся, то что было наверху, оказалось внизу и наоборот.

В конце концов всё к лучшему. Со стороны для любого — счастливая семья. Моряк, теперь уже бывший, любуясь внучатами, случается вспомнит этот давний эпизод. Конечно, не вслух, про себя. К чему распространяться? Удивится, как нынешние малыши похожи на ту неповторимую его малышку. Порадуется, что сделал он правильный выбор. Это было так просто!

24 ноября 2024 года.