День 15. Последний луч солнца

В Священном Лесу было тихо. Скоро наступит истинная зима. Природа уже давно готовится ко сну, ожидая, когда мрачное серое небо укроет ее мягким белоснежным одеялом. На одном из многочисленных вековых дубов сидела черноволосая девушка.

Ее темно-пепельная кожа почти сливалась со стволами деревьев. Из-за этого когда-то давно ее назвали Сажей, но не матушка, не отец, а маленькое русоволосое чудо, которому в этом году стукнет девятнадцать и которое в данный момент пыталось незаметно подкрасться к сидящей девушке. 

— Не люблю я истинную зиму, — коротко бросила Сажа, глядя на тяжелые темные тучи. — Все вокруг становится серым, неприглядным. Как будто мир разом теряет все краски вместе с солнцем, которое мы не увидим ближайшие три полнолуния, не так ли, Ари?

Девушка позади поняла, что ее обнаружили, поэтому уже не таясь решила присесть рядом на соседнюю ветку. 

— А мне нравится истинная зима, — сказала Ари, устроившись поудобнее. — Думаю природе тоже она нравится, ведь это единственные почти сто дней за три года, когда она может отдохнуть. Да и ты сможешь отдохнуть, истинной зимой разбойники вряд ли сунуться сюда. Но есть все же один минус… 

— И какой же? 

— Луноцветов не будет, а значит и сока из них не видать! 

— Оно и к лучшему, а то ты скоро с этим соком совсем во все тяжкие пустишься, пьянь. 

— Но-но, — возразила Ари. — Сок из луноцветов вся Атрана любит. Это же наш национальный напиток! 

— Его придумала тетушка Тиана всего лет десять назад. Неужели он стал так популярен?

— А то! Благодаря ему наша таверна процветает, — улыбнулась Ари. — Кстати, я чего пришла-то. Вот, держи. 

Девушка протянула Саже крохотный сундук, размером с ладонь. 

— Мама сотворила для тебя теплую одежду исключительно из природных материалов, как ты любишь. Карина и Йота приготовили вкусняшек, ну а я… — Ари немного помедлила. — А где?! А, вот… 

Немного покопавшись в рюкзаке, она достала толстую книгу в кроваво красном переплете.
 
— Это же, — и без того золотистые глаза Сажи засияли еще ярче. 

— Да-да, новый роман Туманной Леди. Последний экземпляр, между прочим! — гордо заявила Ари, задрав нос. 

Сажа прижала книгу к груди и с улыбкой пролепетала:

— Спасибо... За все спасибо! Не знаю, что бы я делала без вас. 

Лицо Сажи немного опечалилось и это не ускользнуло от Ари. Схватив руку девушки, Ари прижала ее ко лбу. 

— Я обязательно. Слышишь? Обязательно вытащу тебя отсюда! Не знаю как, не знаю когда, но я обещаю – ты станешь свободной.

Девушка посмотрела на Ари, после чего прижала ее к себе. Кажется, будто она хотела что-то сказать, но вместо этого еще крепче обняла. Наконец разлепившись, Сажа посмотрела на небо, где сквозь тучи едва пробилось солнце. 

— Вот и последний луч...