День 19. Если бы мы знали, что это такое

Даша выскочила из такси, холодный октябрьский ветер тут же сбил ее с ног. Она поправила берет и бросила взгляд на особняк. Старинное здание с заколоченными окнами и облупившейся краской смотрелось мрачно и уныло. Именно это место указал анонимный информатор. Даша надеялась наконец-то разобраться с заданием и вернуться домой к Маше. Этого ангела с шилом в одном месте явно нельзя оставлять надолго без присмотра.

«Чертовщина какая-то» — так описал случившееся анонимный звонок. Никаких деталей, только эта фраза. Она вошла в особняк. Внутри было темно и сыро. Пыль висела в воздухе, словно призраки прошлого. На полу были нарисованы странные символы. Даша не знала их, но чувствовала, что они несут в себе что-то зловещее.

Вдруг послышался странный звук – тихий шепот, доносящийся из глубины дома. Даша медленно пошла на звук. В одной из комнат она нашла старого мужчину, сидящего на полу и бормочущего что-то себе под нос.

— Что случилось? — спросила Даша.

Мужчина поднял на нее мутные глаза.

— Демоны, — прошептал он. — Они демоны!

— Какие демоны? — ответа не последовало. — Мужчина, вы меня слышите?

Девушка слегка потрясла его за плечо, но он не отреагировал. Дыхания нет и пульса тоже.

— Покойся с миром.

Даша вернулась в зал, чтобы сделать несколько фотографий. Поскольку ничье присутствие она не ощущала, то ею было принято решение вернуться в гостиницу.
Дождь с удвоенной силой хлестал по окну. Неприятный стук капель о стекло мешал сосредоточиться. Дария хмуро глядела на разложенные по столу фотографии. За час до прибытия в гостиницу она отравила их в отдел магической письменности и только сейчас ей поступил звонок.

— Почему так долго?

— Если бы мы знали, что это такое, то я бы сообщил раньше.

— Надеюсь, ты узнал.

— О, да. И гарантирую, ответ тебе не понравится.

— Да говори ты уже!

— Это письменность древнейших шаманов, которые умели открывать так называемые двери в преисподнюю. Похоже, особняк используется как место для открытия портала. На снимках видно, как четыре из пяти символов слабо сияют. Это значит, что четыре жертвы уже были принесены. Когда они принесут пятую – портал откроется.
 
Даша сбросила звонок. Она схватилась рукой за голову.

— Поверить не могу, что кто-то действительно собирается это сделать. Нужно срочно что-то предпринять.

Девушка направила отчет директору агентства. К утру должна была явиться специально обученная группа лиц. Даша решила вернуться в особняк и подежурить до утра, чтобы до приезда группы не было никаких жертв. Время перевалило за полночь и пока все тихо. Находится в этом особняке было, мягко говоря, неприятно и даже жутко. Через несколько часов послышались шаги. Даша спряталась за огромной статуей в глубине зала.

В комнату вошли шестеро человек, облаченных в темно-синии мантии. Двое из них волокли за собой девушку. Она была без сознания. Дария поняла, что это и есть последняя жертва.

«Чертовы фанатики», — думалось ей. Была, не была. Девушка вышла из своего укрытия.
 
— Господа сектанты, увы, сегодня больше никаких жертв. Предлагаю добровольно сдаться и никто не пострадает.

Они переглянулись между собой.

— Схватить девчонку.

Двое крепких парней двинулись к Даше. Оценив ситуацию с объективной стороны, стало понятно, что в человеческом облике у нее нет шансов.

— Эх, как же я все это не люблю, — произнесла она, сбрасывая с себя куртку, а следом платье и обувь. — Хотела по хорошему, но теперь... Никто из вас живым отсюда не уйдет.

Сначала тело окутала черная дымка, а потом появилось яркое алое пламя. Из этого пламени она вышла уже не человеком – демоном. Ее облик был до ужаса омерзителен: кривые рога, глаза по всему телу, три руки с огромными когтями. Взглянув на нее, некоторые закричали от страха.

— Никогда не видели демонов, человечишки? А ведь там, куда ведет портал, таких как я тысячи. Впрочем, вы сами сейчас это проверите.

Эти фанатики не были какими-то особыми. Они даже не маги. Покончить с ними в таком облике было проще простого, хватило пару раз щелкнуть пальцами, как их охватило пламя, из которого до этого вышла она сама. Итого, что мы имеем: демон, шесть горсток пепла и девушка без сознания.
 
Даша вернула свое человеческое тело. На душе было так неприятно, так скверно. Да, она пользуется силой ради добра, но этот отвратительный вид и мерзкие поступки... Убийство есть убийство, никаких оправданий. Хотя за столько тысяч лет можно было и привыкнуть.

Она помотала головой, отгоняя прочь все мысли. Сейчас главное вернуть домой ту девушку. Хорошо, что уже рассвет, скоро подъедут ее коллеги и навсегда сотрут с лица земли этот проклятый особняк.