9. Предназначение

- Поздравляю, будущие операторы Цитадели. – сказал андроид-наставник, вышагивая перед сидящими за партами детьми, едва только начинающих становиться подростками. – Вы все сдали экзамен и успешно закончили средний курс стадиума. Теперь вы перешли на старший курс – в профподразделение. Вы уже знаете, какие из профессий вы можете выбрать. Итак, завтра до конца дня жду ваших сообщений на получение вами специальности. Все свободны.
Едва андроид удалился из аудитории, ребята сразу разбились на маленькие кучки. Одна из девочек, сидящая поблизости от Уны, выбежала перед партами, прыгнув за кафедру, откуда андроиды-наставники зачитывали лекции, и громко объявила:
- Сегодня в ячейке, где я живу, намечается вечеринка. Приходите! Придут и старшие курсы. – и, немного понизив голос, загадочно добавила: - Они обещали еще кое-что с собой принести.
  - Будет кто-нибудь из медицинского профподразделения? – спросила Уна.
- Да. – ответила девочка. - Будет одна девушка. У нее рыжие волосы, подстриженные под каре. Кажется, зовут Карбина. Учти, она – киборг.
Уна решила не дожидаться завтрашнего дня и уже вечером писала письмо андроиду-наставнику, едва слышно цокая ногтем по экрану ПИН-СКАУ. Закончив, она уже было собиралась послать сообщение со своим решением пойти на медицинское профподразделение, как вдруг её палец замер в миллиметре от кнопки отправки.  Тень сомнения мелькнула в её мыслях. Сможет ли она потянуть? Уверена ли она в своем решении, не поговорив заранее с той самой Карбиной?
Из мира глубоких мыслей её вывела соседка, дотронувшаяся до её плеча. Уна взрогнула, словно разбуженная ото сна.
- Идёшь завтра к Мио на вечеринку? – спросила она.
- Конечно иду. – ответила Уна, поспешно закрывая сообщение на своем ПИН-СКАУ.

***

По мере приближения к жилищной ячейке Мио, в коридоре начал нарастать непонятный шум. И чем ближе была точна назначения, тем в этом шуме отчетливее можно было разобрать речь. Какой-то парень истошно завопил:
- Налетай, ребятня, завтра уже наш первый вылет! Зададим жару железякам!
И следом донесся до жути недовольный истошный девичий визг:
- Эй, придурок, слезь с моего стола!
Среди гудящей толпы подростков и уже почти взрослых юношей и девушек вдруг как яркая вспышка в сером мраке стадиумной ученической формы мелькнуло пламя чьих-то рыжих волос. Уна сразу поняла, что это и есть Карбина, и двинулась к ней напролом сквозь гудящую толпу.
- Привет. – поздоровалась Уна, подойдя к ней.
- Привет. – Карбина не сразу заметила девочку, которая едва доставала ростом до её плеча.
- Ты же учишься в медицинском профподразделении?
- Да. – улыбнулась девушка. – Хочешь что-то спросить?
- Ага. – кивнула головой Уна. – Я…
- Тогда давай выйдем. – перебила её Карбина. – Тут слишком шумно.
- Фууух. – выдохнула девушка, тряхнув своей рыжей копной на голове. – Как же все-таки утомляет этот галдеж.
- Угу, разгулялись. – поддакнула Уна.
- Там есть ребята, авиаторы, которым скоро нужно будет работать во Внешнем мире. Вот и отрываются, чтобы заглушить страх. – Карбина поднесла фляжку к губам и сделала шумный глоток. – Ну ничего, скоро придут коменданты и разгонят всех по своим ячейкам. Не долго им ещё веселиться осталось. Так что я сейчас тоже пойду к себе… Будешь? – спросила она, протягивая девочке фляжку.
Уна доверчиво взяла её и сделала большой глоток, наивно ожидая сладкого вкуса какой-нибудь водички с фруктовым вкусом. Нестерпимый огонь обжег ей весь рот и горло.
- Что это? – едва сдерживая слезы спросила она, чувствуя как огонь медленно, но верно проникает вниз по пищеводу, обжигая с такой силой, словно там на его пути сгорает вся её плоть.
- Восьмидесятипроцентный спирт. Прости, я думала, ты уже сделала себе модификацию, раз собралась в медицину. – виновато подняла брови домиком Карбина. – Я не часто употребляю, но когда хочется, то, что пьют люди, меня не берет. Это то так, баловство. Чтобы свалить тело киборга, нужно что-то более убойное.
- Нет, я ещё без модификаций. – отрицательно покачала головой Уна, жадно хватая ртом воздух.
- Только не говори мне, что хочешь во Внешний мир. – хмыкнула Карбина. - Между нами, в медицинском профподразделении без модификаций делать нечего. Это не шутки. Некоторые парни ещё тянут, но это скорее их тянут, потому что просто должен же кто-то работать во Внешнем мире. Киборги там долго не протягивают, если только где-нибудь на добытчике. Но во мне столько модификация, что даже туда мне дороги уже нет… Кстати, как тебя зовут?
- Уна.
- Давай, Уна, записывайся на процедуру модификации, и я буду рада видеть тебя у себя. – бегло осмотревшись, чтобы убедиться в том, что их точно не слышат лишние уши, Карбина продолжила, но уже чуть тише. - Или есть ещё вариант. Это допинг, так скажем. Он повышает производительность. Но голову от него просто срывает. Хочешь попробовать?
- Ты про это самое? – глоток спирта уже дал о себе знать, Уна комично приподняла одну бровь.
- Да-да, про это самое «Озарение». – усмехнулась Карбина. – Нужно попробовать, прежде чем понять, с чем ты столкнешься. Жди здесь, не скучай.
Девушка исчезла, но вскоре вновь появилась, не успела Уна даже подумать о том, чтобы заскучать.
- Вот. – в её ладони была какая-то маленькая белая капсула. – Дай мне свой ПИН-СКАУ.
Уна без колебаний протянула ей руку с устройством. Девушка ловко вставила капсулу внутрь и что-то набрала на экране.
Мир перед глазами Уны поплыл окончательно. Холодный серый мрак стен Цитадели вдруг начал становиться каким-то теплым светло-коричневым. И вот уже Уна отчетливо увидела - вокруг была пустыня Внешнего мира. Один в один, как она себе и представляла. И она, стоящая совсем одна посреди бескрайней безжизненной земли. Она без скафандра! Это же опасно! Девочка машинально зажала нос и рот руками, чтобы как можно меньше пыли попало в её дыхательные пути.
На горизонте прямо перед ней вдруг показалась черная точка. Это же вертолёт, стоящий на земле! И Уна побежала. Побежала со всех ног, так как в любое мгновенье может начаться буря, появятся железяки, или мало что ещё может произойти с человеком во Внешнем мире после Великой катастрофы? Она бежала, как вдруг услышала, как её шаги отдаются снизу гулким грохотом. Уна остановилась и посмотрела вниз. Теперь она уже бежит не по земле. Под ней устланы сплавленные между собой металлические пластины, которые уже изрядно покрылись ржавчиной. Вокруг были лишь одни грубо сваренные между собой куски разной формы. До её ушей донесся жалобный крик о помощи. Впереди, где стояло судно, теперь был какой-то люк, ведущий под землю. Крики о помощи становились всё сильнее и сильнее.
Уна резво подбежала к нему и одним рывком открыла люк. Под ним была лишь беспросветная черная мгла, но оттуда совсем близко доносился тоскливый жалобный плач о помощи. Уна легла на живот, чтобы дотянуться как можно глубже и без тени сомнения протянула руку в густую темноту.
- Давай руку, я вытащу! – крикнула она вниз. Через мгновение она почувствовала теплое прикосновение. Кто-то снизу схватил её за руку и повис на ней, но Уне было совершенно не тяжело. Она потащила руку наверх. На поверхность выкарабкался ребенок. Девочка лет шести, не больше. В старой, совершенно не по размеру заношенной одежде.
- Ты как? – спросила Уна, рассматривая девочку, не нуждается ли она в первой помощи.
- Помоги ещё, нас там много. – шепнула ей девочка, глядя глазами, полными страха.
- Кого? – удивилась Уна.
Но ответа она так и не услышала. Виденье начало растворяться. Уна проснулась. Она была на своей койке в жилищной ячейке. Уна взглянула на свою руку. На ней ещё осталось ощущение от прикосновения той девочки из-под земли.

***
Через неделю Уна столкнулась с Карбиной в дверях аудитории, где вот-вот должна была начаться ее первая лекция по анатомии.
- Какую модификацию ты себе установила? – с нескрываемым любопытством поинтересовалась у неё Карбина.
- Никакую. – честно ответила Уна.
Лицо Карбины вытянулось от удивления, но в следующую же секунду её глаза хитро сощурились.
- Понятно. Так понравилось «Озарение»? – лукаво хмыкнула рыжеволосая девушка-киборг.
- Нет, я справлюсь и без него. Я поняла, что моё предназначение там, во Внешнем мире. И, значит, у меня всё получится!