Самая длинная история на свете. Глава 81

Следующий день, по сути, ничем от остальных не отличался. Наша кроха раздала всем приказы, поручила задания, разобралась с текущими проблемами и явилась к старшей сестре, надеясь отправиться в новое путешествие, однако, та сумела удивить, сообщив кое-что.


- Весьма странное дело, - начала чешуйчатая, - я, периодически, подыскиваю миры, уже погубленные монстрами из межмирья, пустые, просто чтобы знать, сколько их, так вот, один из таковых совпал с местом обитания очередной нашей потенциальной соратницы.


- Ничего удивительного, - наша малышка вздохнула, - почему её родители не могли заслать с целью просто поискать что-нибудь ценное, например, враги убивают живое, может, уничтожают волшебные предметы, однако, совершенно не интересуются ни золотом, ни серебром, ни драгоценными камнями, набивай мешки и тащи на родину, озолотишься. Главное, не долго там находиться, потому как еды, воды и, особенно, воздуха или мало, или нет совсем. Есть вариант, что просто сослали, на смерть, или сама сбежала. В общем, стандарт. Но, забрать необходимо как можно скорее, пока не скончалась, или серьезно не пострадала.


Драконица спорить не стала и сразу открыла портал. С воздухом вправду были серьезные проблемы, потому как деревьев больше не существовало, как и океанов с водорослями, да ещё и пожары имели место быть, выжгли много кислорода, в общем, особо не постранствуешь. Наша умница прихватила свое старое устройство для подводного плавания с воздухом, но оно тоже не поможет для серьезного исследования. Одна надежда, что и прятаться особенно негде, а значит, сестричка быстро найдется. Маленькая воительница забралась на большой камень, дабы осмотреться, вроде, никого не видать, и тут почувствовала что-то, повернулась и узрела двойника. Очередная странная кроха, почему-то, голая с какими-то красными точками на теле, лысая, с одной головой, без собачьего талисмана, но со змеиными глазами. Ещё и облизнулась вполне змеиным жалом. Интересно, зачарована или от природы отличается от обычных смертных? Стоит выяснить и поскорее, пока не задохнулась. Наша путешественница поспешно помахала рукой и дружелюбно улыбнулась.


- Привет, ты вкусная? – спросила местная. – Очень хочется попробовать, ням-ням-ням.


- Ты, конечно, не заметила, что мы похожи, - наша малышка сощурилась, - из тех, кто кушает всех подряд, не задумываясь о последствиях? Неудивительно, что сюда выслали.


- Сама попросилась, - возразила собеседница, - хотела отведать вкусных монстров, но они уже успели сбежать, а хозяева не спешили повторно портал открывать, наверное, из-за того, что слишком много ем. Постоянно этим попрекают, противные. И не позволяют себя есть.


- Могу предложить тебе сколько угодно монстров, - наша девочка подмигнула, - при одном единственном условии, не есть людей ни в коем случае, ну, кроме злых магов, коли сумеешь с ними управиться. Кстати, а ты всегда такой была или просто проклятье дракона так действует, очень интересно, не встречала подобных, и отчего не носишь одежды, не дают?


- В основном, из-за этого, - хищница выпустила острые лезвия костяные, похожие на кинжалы, располагавшиеся по всему телу везде, где это логично, включая и конечности, даже хвост отрастал и втягивался обратно, - что ни надену, все в клочья, не практично, и когда ем, пачкается. Не врешь, насчет вкусных-вкусных монстров, надеюсь, а то и обидеться могу. А если уж разозлюсь, не успокоюсь, пока не съем, не сомневайся, ням-ням-ням.


- Ты даже интереснее, чем я думала, - наша Электра потерла руки, - и никогда не вру, более того, самой весьма выгодно, чтобы ты много и плотно кушала, но, для начала, поклянись не трогать никого, кто на нас похож, и не проявляет агрессии, единственное ограничение, с прочими, можешь не сдерживаться. Наконец-то, ещё воин с полезными способностями. Но, не ответила, как вышло, что изменилась и стала не совсем человеком? Может, получится такое повторить и с другими, сама бы усилилась с радостью. Или это какой-то секрет.


- Секретов не знаю, - покачала головой шипастая, - просто посетила один мир, когда ещё была девочкой, и там нашла яйцо одной твари, захотела пожарить, крепко недокармливали, разбила, а оттуда кто-то выскочил, и укусил, а потом изменилась. Новорожденный же убежал, не позволил себя скушать. Но, того мира больше нет, вкусные монстры очистили.


- Жаль, - наша кроха вздохнула, - впрочем, неважно, что касаемо того крохи, наверное, у него такая защитная реакция, цапнул хищника, а пока тот преображается, уносишь ноги. И второй раз, уже, наверное, тронуть ни за что не посмеет. Впрочем, это просто теория.


Долго болтать в мертвом измерении как-то не хотелось, вернулись обратно. К сожалению, для дипломатических и исследовательских миссий дикарка не годилась, переговорщица ещё та, а вот телохранитель неплохой, наша маленькая воительница попросила старшую сестру выбрать мир как можно опаснее, в котором одной не уцелеть ни за что, а вот скормить обжоре шипастой будет кого. Заодно, проверит, насколько та хороша или плоха в принципе. Драться не стала, хотя, небольшая тренировка и не помешала, просто чтобы не получить ран, вдруг новая знакомая от запаха крови контроль потеряет и нападет, не хватало ещё несчастных случаев. Пока же, накормили обычным мясом, съела три порции и не похоже было, что наелась, хоть в малой степени. Такая вправду монстра из межмирья скушает и не подавится. Но, именно это и требовалось, для победы над врагом, если получится, даже создали много копий такой полезной девицы, и тогда и добрые монстры не понадобились для победы над силами зла.


— Послушай, пока мы ищем нашего нового двойника, может, расскажешь что-нибудь о своих путешествиях, заодно, меньше будешь о еде думать, — предложила наша кроха, — тем паче, тут опять места не самые интересные, просто лес, даже изучать нечего, к сожалению. Какой самый необычный мир посещала, только не надо подробностей о том, где и кого скушала, прошу.



— Да не проблема, — хищница потянулась, — был такой, не знаю, рассказывали тебе или нет, возможно, ещё кто-то сталкивался, в общем, почти такой же лес, как тут, но птиц невероятно много, крупные, как павлины, и оперение сверкает на солнце, подобно золоту. Наверное, впервые с тех пор, как преобразилась, думала о том, какие они великолепные, но не о вкусе. И правильно, кстати, оказалось, ещё и довольно горячие, наступила на выпавшее перо, случайно, едва без ступни не осталась. Разумеется, задумалась о том, что, если бы такую поймать, хозяева очень обрадовались, возможно, даже и похвалили. Прошла немного и тут слышу что-то вроде испуганного кудахтанья.


Поспешила на звук, облизываясь, а там кто-то на птичку сеть набросил, бьется, сердечная, орет не своим голосом. Ну, что с такой сделаешь? Надо бы забрать, только сеть чужая, потому, стала распутывать. Тварь пернатая, сначала клеваться пыталась, но я на неё прошипела чуточку, и та сразу присмирела, притворилась, что в обмороке, но стоило освободить, как рванула на дерево, только её и видела. Ну, не обрадовалась, конечно, зато, несколько перьев выпало, осторожно их завернула и в сумку убрала. Но, забегая вперёд, скажу, дома достала, а они уже погасли, стали простыми, павлиньими, или энергия заканчивалась быстро вдали от «владелицы», или вне родного мира превращались в обычные, хорошо целую птицу не потащила, а то стала бы объектом насмешек, кто поверит, что чудом являлась? В общем, пошла дальше и снова кудахтанье. Отправилась глянуть, но теперь уже пообещав себе жертву не упускать, а там захлопывающаяся ловушка с птичкой внутри, цепью к дереву прикованная. Вероятно, у кого-то уже подобные утаскивали, вот и подстраховались. И снова не хотела чужого забирать, открыла, а пленница как рванет и только её и видела. Обругала беглянку, но и себя за неосторожность, побрела дальше, изучать, нет ли ещё чего необычного в округе, а там снова, да третий раз знакомые крики.


Теперь кто-то веревку с петлей применил, пернатая трепыхается, а улететь не может. Я её сцапала, подмышкой зажала, петлю освободила, а паршивка наловчилась, да как клюнет в зад, от неожиданности и выпустила, тоже удрала. Столько раз добычу упускать, да когда-такое-случалось-то? Настроение соответствующее, зла, как армия демонов, голодная, прямо хоть ягоды собирай и грибы, а тут впереди свечение какое-то, подошла поближе, куст я ягодами словно огнём пылает. Уж не из-за поедания ли таких птицы и изменились? Захотелось самой попробовать и скажу прямо, вкус изумительный, сама не заметила, как все ветки обобрала, ещё и пальцы облизала, слаще в жизни не пробовала, да ещё и горячие, словно специально подогревали. Ну, а раз брюхо набила, отчего и не вздремнуть? И сплю, надо признать, довольно крепко. Разбудил чей-то лай. Поднимаю голову, целая свора свирепых тварей, больше похожая на волков, кидается, а рядом и владельцы, видом, натуральные гоблины, злые, орут не своим голосом, спрашивают, пошло их ловушки разорила, по какому такому праву?


А я, признаюсь честно, страсть как не люблю, когда кричат, нервничать начинаю, а значит, сильнее кушать хочу. Да и что тут объяснишь? Не признаваться же чужакам, мол, упустила еду по глупости, засмеют, потому ответила проще, шипы выпустила, зашипела, а они у меня переливаются и горят, словно птичьи перья. Чужаки, конечно, страсть как обрадовались, решили, что такую диковинку можно задорого продать, о ягодах им никто не рассказал, да и куст волшебный куда-то делся, принялись пёсиков натравливать, да стрелы пускать. О том, что дальше случилось, ты просила не рассказывать, в общем, позавтракала плотно, а что не влезло, прикопала на будущее. Пока же, пошла дальше, теперь уже на порхающих в ветвях иначе смотрела. Когда не голодна, красоту больше ценить начинаешь, тем более, нечто общее имели теперь. Добралась до некоего озера, а оно тоже светится, остановилась полюбоваться, и воду тут зарябила, заколебалась, и вынырнула рыба с позолоченной чешуей в центре, огромная, рот открыла, а из него цветок лотоса вырос, красоты неописуемой, бутон открыл, а там маленькая девочка сидит с крыльями, как у бабочки, тут же в воздух взмыла, поклонилась низко и заговорила по-нашему.


— Я, — вещает незнакомка, — новая королева фей, прошу, защитница добра, дай мне хорошее имя и за это исполню любое твоё желание, самое заветное.


Если бы я ещё, в таких делах, понимала, в голове ни одной умной мысли, кроме «Красивая Не Еда», но ляпнешь подобное вслух, не желание исполнит, а покарает. Ни одного имени не вспомнила и не придумала, потому, назвала свое, ну, хуже то не будет, согласись? Так и сказала: — Будешь «Маленькой Электрой». Пикси обрадовалась, закружилась в воздухе, в ладоши захлопала, потом поклонилась низко и спросила, чего же хочу за такой подарок? На самом деле, я бы предпочла быть вечно сытой, но ведь было ещё проклятье дракона. Попросила снять, а мелкая сразу расстроилась, понурилась и призналась, что её магической силы на подобное не хватит, надо что-то попроще немного. Не весело, да и кому ограничения любые по душе? Вроде, обещают что угодно, а там оказывается, ничего подобного, ограничены ресурсы. Тогда другое сказала, мол, хочу, где бы ни оказалась, быстро находить самое ценное и родителям относить, дабы кормили сытно и не ругали. Это-то возможно сделать вполне? Пикси на подобное согласилась, но сказала, что я глупая и любовь близких подношениями не заслужить, надо иное совсем.


Однако, раз слово сказано, то и будет исполнено. Взмахнула ручкой, из рукава вылезла волшебная палочка, произнесла какое-то слово, цветок, из которого родилась, завращался, взорвался, разбрасывая лепестки в разные стороны, один такой моего лба коснулся и проснулась, на берегу озера, никого и ничего не видать, ну, плечами пожала, ногой за ухом почесала, чихнула презрительно и дальше пошла, и тут чувствую, тянет куда-то. Привыкла своим ощущениям верить, поспешила туда и выбралась на холм, принялась рыть у подножия, а там горшок с золотом, и большой. Вот истинная ценность, прихватила, а тут вдруг хлопок раздался и чей-то гневный крик. Поворачиваюсь, маленький уродливый человечек стоит, (в зелёной одежде, на шапочке клевер с четырьмя лепестками закреплен), и кулаками размахивает. Это уже потом узнала, что такие леприконами называются. Обвиняет в воровстве, мол, золотишко его, требует вернуть, а то покарает жестоко, устану слёзы проливать. Я же, как помнишь, на крики нервно реагирую, шипы выпустила напрыгнула и сцапала его, собралась горло перегрызть, да тут пленник тон и сменил, обещает аж три желания выполнить, коли отпущу его и отдам горшок. Что за мир такой, вот разве джинна не хватает.


Я опять про проклятье дракона заговорила, но и этот извиняется, поясняет, что подобное не в силах сделать, умоляет что-то попроще поручить. А мне как раз есть уже захотелось, потребовала себе закуску, в достаточном количестве, поела от пуза, надо иное что просить. Загадала какой-нибудь ценный артефакт, дабы родители не ворчали. А на третье, вот не знаю, чего и нашло-то, пожелала, чтобы волшебных существ в том мире никто найти и обидеть не мог. Вот совсем-совсем-совсем подобные мысли и слова не свойственны, почуяла что-то, повернула голову, а там знакомая пикси палочкой помахивает, она и заставила сказать вслух все. Подмигнула, миг и исчезло все, и горшок с владельцем, и крылатая обманщица, и светящиеся птицы, не была бы такой сытой, да не держала в руках некую сферу с пружинками, закреплёнными по периметру, ни за что и не поверила, что увиденное не сон. Но, ничего не поделаешь, надо обратно возвращаться. Только пару шагов сделала, снова лай вдали. Очередные охотники прибыли.



А когда живот полон, драться и не хочется, забралась на ближайшее дерево и затаилась. И вот примчались псы, совсем иной породы, крупнее и без шерсти, по всему телу какие-то светящиеся полоски идут, похожие на молнии, ещё и огнём дышат, злющие. А за ним живые пустые доспехи вышагивают, гремят жутко, топорами и мечами размахивают, замыкает же процессию мужчина незнакомый, судя по одежде и посоху с навершием, какой-то колдун. И этот тоже браниться удумал, мол, хотел королевой фей новой завладеть, а благодаря мне, ныне это стало решительно невозможно, потому, придётся заплатить, правда, толку от меня никакого нет, но, эксперименты проводить подойду. А кому хочется подопытной крысой быть? Рассердилась я, да метнула в него сферу с пружинками, пользоваться-то ей все одно не смогу.


Маг попытался укрыться защитным барьером, да ни в какую, по лбу его стукнула и обратно ко мне отскочила, а враг, как стоял, так на землю и сел, расплакался, как ребёнок, и вправду молодеть начал, пока младенцем не обернулся. В силу возраста, живыми доспехами управлять не мог, они и развалились, стали кучей металла, а собаки к владельцу кинулись с визгом, начали облизывать, выказывая свою любовь и верность. Я же, скоренько, на другое дерево перескочила, потом на следующее, а как удалилась достаточно, на землю спрыгнула и деру, надо поскорее добраться до портала и домой, хватит на сегодня уже чудес. Но, кто бы так легко дал уйти? Миг, передо мной чужой проход открылся, из него младенец, бывший маг, выплыл в окружении собак, глазами сверкает гневно, грозится отомстить за то, что с ним сотворила, ругается злее прежнего. Может, что ли снова свой артефакт попробовать, но, как-то не решилась, вдруг, действие обратным окажется, выпустила шипы, все ещё светящиеся и недруги вдруг отбежали в ужасе, позабыв, что и сами огнедышащие, могут кого угодно поджарить.


Их же хозяин глаза закрыл руками и закричал, словно от нестерпимой боли. Оказывается, свет тот жёг очи злодеям, ослеплял, сама-то ничего такого не испытывала, даже убиваю без злости, лишь оттого, что голодна или защищаясь. Воспользовалась произведённым успехом и бросилась прочь, призывая близких поскорее портал открыть. Тот появился, прыгнула и словно на стену наткнулась, от удара потеряла сознание. А как очнулась, никого и ничего, включая, волшебный предмет, просто самый обыкновенный лес, следов и тех не осталось. И шипы больше не светились. Подумала, что все описанное не более чем странный сон, перетрудилась и вот результат. Однако, как и поминала, дома нашла в сумке перья, пусть и не светящиеся. Почему колдун не забрал, кто его отпугнул, куда делась сфера, так и не выяснила, возможно, пошла в качестве выкупа, дабы не похищал. Однако, теперь, когда нахожусь поблизости от чего-то ценного, чувствую легкое необъяснимое волнение. Кстати, и сейчас нечто подобное ощущаю, между прочим. Сходим и проверим? Мало ли, пригодится.


— Сейчас для нас в приоритете новая сестра, — возразила наша девочка, — однако, свойство ценное и, несомненно, пригодится. Коли вдруг новенькая не пожелает с нами никуда идти, поможем ей, приберем то, что ты вынюхала и отдадим, дабы уже её родители не ругали, поспешим, соратница сама себе не найдет, к сожалению. А время, как всегда, крепко так поджимает. Кстати, тогда ты ещё что-нибудь ценное нашла или так к родителям с пустыми руками и прибыла? Просто хотелось бы историю до конца узнать, а ты не сдалась бы, не такова наша природа, что называется. Расскажи, обещаю не смеяться.


— Да, ничего особенного, — собеседница поморщилась, — видать, обычные разбойники награбленное припрятали, обнаружила в дупле дерева, уже ближе к вечеру, за пару миль от того места, где спала, кувшин с самыми разными монетами, от медяков до пары золотых. Среди них и, так называемая, счастливая, с четырёхлистником на одной стороне. Разумеется, никакими свойствами не обладала, но очень красиво сделана. Родители потом долго-долго смеялись, говорили, что мне удача вправду не помешала бы, на самом деле. Пороть не решились, это всегда во мне дикого зверя будило, могла и накинуться, а вот на цепь до следующего утра, посадили, давали лишь воду и ту не свежую, в наказание. Как всегда, добротой не отличались. Впрочем, ещё довольно легко отделалась, стоило бы признать. Тихо, слышу какие-то крики громкие, голос детский и знакомый, давай за мной, возможно, новенькая в беде.


Обе воительницы понеслись на звук так быстро, как могли и вправду обнаружили очередную малышку и незнакомого мужчину со светящимися руками, он сжимал собачий амулет, миг и начал превращаться в двухголовую собаку, а артефакт просто развалился на кусочки. Очередная Электра от других отличалась разве чуть более высоким ростом, а так и Тук на месте, и рука отсутствует, а вместо цепи с ножом или косы, деревянный протез с небольшим арбалетом. После экзекуции, на колени упала, а враг снова человеком обернулся, но улыбался радостно, конечно, не по-доброму совсем.


— Вот я и получил новую силу, — заявил он, — теперь можешь идти на все четыре стороны, бесполезная, иных способностей волшебных не наблюдаю совсем.


— О, какой-то вампир, ворующий умения, — наша героиня встала в боевую стойку, — ну, иди сюда, тварь, покажем, как нехорошо нападать на детей.


— Ничего вы мне не сможете «показать», — возразил негодяй, — мне до полного совершенства, не хватает всего двух способностей, а надо - шестьсот шестьдесят шесть. Ты, к сожалению, бесполезна, второй собачий амулет ни к чему, а вот шипастая впечатляет, стоит её немного обобрать и сделать обычной смертной. Стой спокойно зверюшка, больно не будет, почти совсем, ха-ха-ха.


И вот маг превратился в двухголового пса, явно намереваясь проверить, насколько дар хорош, после ещё и невидимкой стал, накинулся, однако, напрасно так торопился, ни одна Электра без боя не сдавалась и здесь были две полные сил и разгневанные. Наша кроха цепь размотала, завращала и сразу в полёт отправила, попала в цель.


Раненый заверещал, но, видимо, сразу исцелился, проявился и раздулся, превратившись в мускулистого силача. Думал так жертв одолеть, да не рассчитал кое-что, те отличались ловкостью и стремительностью, закружились вокруг него, ожидая шанса нанести удар, пусть и бесполезный. Будь злодей умным, вне всякого сомнения, предпочёл сбежать, но у этого высокий интеллект отсутствовал в принципе, или самоуверенности на десятерых хватило бы. Однако, почувствовал, что мускулы вообще не помогают, сменил на сверхскорость, два молниеносных тычка и отправил соперниц обниматься с древесинными стволами, сцапал шипастую, руки у него засветились, начал мерзкий процесс поглощения, но увлёкся, да, в такой момент, и не мог ничего делать, и тут в себя пришла местная Электра, арбалет её уже был заряжен, потому, выстрелила, вогнав болт прямо в ухо метко. Да с регенерацией у негодяя был полный порядок, а вот бессмертия в списке не имел, и раны не вылечить, пока стрела торчит, рухнул замертво, только обжора уже успела стать обычным человеком. Наша кроха тоже очнулась, застонала, досталось крепко, опять придётся лечиться. Меж тем, новенькая помогла подняться, отряхнула и благодарила за помощь, спрашивала, кто такие?


— Поторопилась ты несколько, — наша малышка скривилась, — теперь украденных способностей не вернуть, наша знаменитая «удача» в действии. Стоит кого-то или что-то обрести, полезное оружие или редкого воина, и сразу теряю, судьба обожает издеваться. Но, это уже неважно, шипастик, ты как?


— Не очень, на самом деле, — отозвалась потерявшая способности, — давно не чувствовала себя такой слабой, зато, больше не хочу есть, это больше всего мучило и раздражала. Получается, от меня теперь и толку нет никакого.


— Да не говори глупости, может перестала быть чудовищем, но осталась Электрой, — отмахнулась наша героиня, — а ты, арбалетчица, слушай сюда, есть дело. Полагаю, о монстрах из межмирья уже слышала, пожирающих все живое?..

Глава 82:
http://proza.ru/2024/11/25/1648
*