Самая длинная история на свете. Глава 82

Конечно, и новая воительница тоже согласилась участвовать, но, для начала, ей требовалось откупиться от родителей. Благо, бывшая шипастая пусть и превратилась в обычного человека, но способность обнаруживать сокрытое осталось. Значит, можно посмотреть, что там такое любопытное почуяла. Конечно, наша умница сразу указала погрустневшей соратнице на её полезные возможности, ведь ни у кого таких больше не имелось в принципе. Поспешили в указанном направлении, ожидали входа в схорон, но сыскалась лишь какая-то нора обыкновенная, вроде лисьей или волчьей, а значит, внутри кто-то обитает и требуется ни много, ни мало, а договариваться. Наша кроха постучала по земле рядом и громко крикнула, спрашивая, есть ли кто дома и не мог бы выйти на беседу, потому как дело жизни и смерти на кону, обещала надолго не отвлекать.


И вот высунулась чья-то лохматая голова с всклокоченными зелёными седеющими волосами и недовольной морщинистой физиономией. Незнакомец, узрев «тройняшек», весьма удивился и даже рот открыл. Наша Электра представилась и начала излагать все, как есть. Хозяин норы долго слушал.


— Я все понимаю, — лохматый нахмурился, — конец света, мерзкие и опасные чудовища, армия героинь, почему именно моим имуществом расплачиваться собрались, неужели, на всей огромной планете, ничего ценнее не нашлось?


— Так вы же избранный, возможный спаситель целого измерения, единственный в своём роде, — наша кроха подняла указательный палец вверх, — более того, данный предмет и попал к вам в руки лишь для одной цели, ведь не применяли его, прежде, просто хранили, если правильно понимаю или он полезен вам?


— Вообще-то, я понятия не имею, что это за штука, — признался собеседник, — когда рыл нору, наткнулся в земле, просто какой-то кубик, использую вместо лавки, поскольку тёплый, и никто ещё не приходил и не просил отдать. Однако, продешевить не хочу, должны понять чувства, которые испытываю, назовите свою цену, посмеёмся над ней и поговорим о настоящей, так сказать, хе-хе-хе.


— Сто золотых монет, — начала наша маленькая воительница, — учитывая, что никто не знает, чем является, и сами пользоваться, вроде как, не собираемся, больше не даст никто, даже самый щедрый даритель. И ещё, помните одну важную вещь, чем дольше мы, трое, тут находимся, тем больше шансов, что чудовища явятся, а вы ближе всех, так что и станете одной из первых жертв.


— По человеческим меркам, цена, вроде, и неплохая, — кивнул хозяин норы, — однако, мне деньги совсем ни к чему, с людьми дел не имею, ем, что найду, одеваюсь в звериные шкуры, жилище себе сам рою, там настоящая усадьба. Придумай иное, пожалуйста или не получишь вообще ничего от меня.


— Вы же из народа фэйри? — уточнила третья Электра, совсем новенькая. — Знаю, что вино обожаете, так давайте бочку прикатим, хорошего, пейте на здоровье и соседей угощайте, в обмен на бесполезную штуку. А к алкоголю ещё и нормальную лавку присовокупим. Вообще ничего не потеряете, даже в малой степени. Доставим, не успеете даже ахнуть. Отметите свой подвиг великий.


— Вот такие слова мне уже нравятся, — лохматый потёр руки, — но, смотрите, чтобы бочка была большой, вёдер на сорок, а вино хорошим, не какой-нибудь самогон, да и лавка крепкой непременно, а то тумаков получите, а не кубик.


Уж чего девочки точно не собирались делать, так это обманывать, тем паче, в подобных мелочах, честно доставили бочку, да ещё и на шестьдесят вёдер, не без помощи старшей сестры, и лавку купили подходящую. Хозяин артефакта все попробовал, оценил качество, спрятался в норе и скоро принёс заветную вещь. Выглядела, как довольно-таки небольшой серый куб, без каких-либо рун или символов. Весьма странная штука, но бывшая шипастая подтвердила, что это та самая необычная штука, которую почувствовала. Значит, какая-то энергия магическая есть, и можно, каким-то образом и для чего-то применять. Только закончились торги, как началось то же, что и обычно, словно враги специально ждали, пока подойдёт их время, открылись порталы и полезли чудища и вот тут произошло такое, чего не ждал вообще никто.

У куба открылась крышка и тварей из межмирья, вообще в ее, начало внутрь затягивать, всех, какие имелись, целую орду, при том, что, обычно, на них магия почти не действовала, с час длилось действо при немалой скорости происходящего, потом крышка захлопнулась, предмет завибрировал и выплюнул два парных браслета, украшенных крошечными черепами монстров, после чего, по кубу побежали трещины, рассыпался на части и испарился, не осталось ничего, словно и не существовал. А все присутствующие так и остались стоять с открытыми ртами. Оказывается, бывает и такое? Интересно, а сколько копий кубов есть и существуют ли они? Потому как тогда можно ликвидировать всех врагов, почти без каких-либо трудностей. Единственно, никто не мог сказать, убили ли монстров или просто куда-то отправили, подальше, или действительно переделали в волшебные предметы. Было бы неплохо, коли так.


— Кажется, я вправду избранный, — лохматый откашлялся, — и ещё крепко так продешевил, но, это неважно. Требую браслеты себе, поскольку, менялись на кубик, или ещё одну такую бочку с вином, или всех поколочу сейчас.


Девочки, конечно, доставили вторую, не пожалели денег, (было бы им побольше лет, хотя бы, шестнадцать, и сами бы присоединились к попойке, но гений или хорошая физическая форма не делают взрослее), а браслеты послали родителям третьей воительницы и попросили узнать, что это вообще такое и какие возможности даёт, потому как мало ли, можно против ужасных недругов использовать? К сожалению, второй куб поисковое устройство не нашло, а жаль, но, и так неплохо получилось. Агрессоры давно не теряли стольких бойцов, да ещё за настолько малое время и вообще без какого-либо сопротивления. Сколько измерений спасли, и примерно не подсчитать. А наши крохи праздновали победу. О том, что шипастая силу потеряла, никто и не вспомнил, зато, больше не представляла опасности для своих и ела нормально, не объедаясь, так сказать. И уж конечно, третья малышка, потерявшая собачий амулет, тоже имела чего рассказать, ведь посещала разные измерения, включая и довольно интересные и уникальные.


И не отказалась рассказать другим о приключениях, тем паче, теперь имела немалый вес, в армии воительниц. То, что не во всех мирах есть люди, было давно известно, но свято место пусто не бывает, нет одной цивилизации, возникает другая, тоже необычная. В описанном, таковыми разумными стали лошади и верблюды. Почему именно они, не понятно. Скорей всего или какой-нибудь волшебник странствующий эксперимент провёл, или поместил свои стада в безопасном месте, или имелись тут люди, сделали себе помощников, а там и сгинули, или ещё чего, в общем, результат на лицо. Разумеется, оба четвероногих народа между собой воевали. Слишком разные. И это при том, что, казалось бы, даже живут не в одном месте, лошадям нечего делать в пустынях и степях, предпочитали поля и луга с заливными травами, так же как горбатые комфортно себя чувствуют именно среди песков и редких оазисов. Меж тем, дрались с яростью невероятной и немыслимой. Животные, обычно, так себя не ведут. И происходили сражения по всей планете.


Маленькая путешественница никак не смогла бы помирить стольких, при всем желании. Максимум, на что рассчитывала, просто узнать, чего вообще происходит и подробности жизни двух народов. Поскольку, малышка не представляла опасности, на первый взгляд, с ней решил поболтать один старый конь. Встретились на пастбище, которые заменяли деревни. Молодежи не видно, в армии, обоего пола, больше пожилых, детей и немногие воспитательницы среднего возраста. Старик знал общедемонический, потому как нечисть имелась и даже некоторые человекоподобные, так что шанс поболтать имелся. Разговорчивый оказался конь и не самый глупый, между прочим. Конечно, задал вопрос, который вполне мог смутить или поставить в тупик маленькую путешественницу. Думаю, не сложно догадаться, какой именно, не оригинально совсем.


- Есть ли у вас подобные нам, и что с ними делаете? – уточнил собеседник. – Любопытно.


- Конечно, - кивнула Электра, - мы там большие друзья, разве, вы не умеете говорить там. Правда, верблюдов ещё и едят, используют все части тела, пьют молоко тоже, конечно же, грузы возят, надо же как-то пустыни пересекать, а удобнее никого не придумали, пока.


- Лошадей, значит, не едят? – настаивал на своем старик. – Что используете, как и наших врагов, уже понятно, но, хотелось бы конкретики, не ври, сразу пойму и тогда конец.


- Только кочевники, дикари, - умница откашлялась, - мясо жестковато, молоко пьют, но, в основном, выступаете как напарники, и в путешествии, и в бою, и в сельском хозяйстве.


- Вроде не врешь, - кивнуло четвероногое, - ладно, сделаю вид, что поверил, тем более, могу узнать новое или даже получить, потому как сильно от нас отличаешься, типа обезьяны.


И начался длинный рассказ обо всем, включая тонкости, разного рода, все упоминать не имеет смысла. Пояснил самые основные моменты. Пользоваться вещами четвероногие не могли, как и создавать их, потому как рук нет, а ртом много чего не сделаешь, но, могли думать, разговаривать, имели религию, письменность, правда, писали прямо на земле, исключительно в пещерах, чтобы сочинения не пропадали, получались огромные объемы текста. Вне этого, ничем не отличались от своих обычных двойников из иных измерений, питались растениями, имели гаремы большие, сражались за прекрасных дам, друг с другом, но не до смерти, размножались в удобные сезоны. Если прибывали наниматели из иных измерений, а разумные скакуны весьма ценны, с удовольствием соглашались. Между прочим, мечтали заполучить настоящие руки, чтобы стать полноценными цивилизованными народцами, но кроха никак не могла в этом помочь, не имея магической силы, зато, попросить родителей, вполне, взаимовыгодное весьма для обеих сторон, ухватилась за возможность. Есть же разные способы, с помощью магии, например, или разводя отдельно помесь лошадей и обезьян, просто добавляя верхние конечности на плечи или предпочесть вариант с кентаврами, но с лошадиной головой, разумеется. Можно и прямоходящее существо сделать.


Если не подойдет, существуют же протезы, на разных видах топлива, как привязанные к разуму, управлять мыслями надо, так и чисто механические. Последние хороши тем, что лошади будут зависимы от поставщиков, хочешь, ремонтируй или детали поставляй, или вообще арендуй землю и завози мастеров. Описала все предложения, старик покивал важно, обещал передать вождю в табуне, а также в совет народов, коли сразу не откажутся. Именно опасение того, что попадут под влияние чужаков и могло остановить. Особенно, такие, что четвероногих едят и превращают в рабов без зазрения отсутствующей совести. Воительница не слишком обеспокоилась, её дело было свести стороны, а там пусть разбираются, как хотят, поймут свою выгоду, молодцы, нет, значит не судьба. Зато, обрела новые и полезные знания и поболтала с любопытным созданием. Единственно, о чем не сказала коню, в случае успеха, пришлось бы и с верблюдами договориться о том же, а иначе противостояние стало бы ещё более ожесточённым, добавилась еще и зависть, и жадность излишние.


Даже не надо искать добычи, в этот раз. Ресурсы, включая, золото, серебро и драгоценные камни, кровь земли, уголь и древесина есть, но, они четвероногим не нужны, готовы платить, за полноценные конечности всем этим, хватит на долгие тысячелетия, даже хищнического разграбления. А ведь могут сыскаться и вовсе уникальные вещества, минералы, газы и живые создания. Весьма интересная штука, сие измерение, кто бы мог подумать, что подобное сообщество вообще возможно. Хватит заработанного на торговле, на многие и многие века всему клану и остальным, кто присоединится. Достаточно лишь быть главными поставщиками или посредниками, а уж хозяева своего не упустят, хватка железная, просто ума не достает и несколько сумасшедшие. И представьте, дело вправду пошло, причем, применили сразу все методы, и мутантов создали, и частичных механоидов, и обладателей артефактов, и просто зачарованных. Каждый выбирал по своему вкусу. С верблюдами, кстати, придумали простую штуку, просто подослали к ним других переговорщиков, близких родственников, но с иной фамилией. Делали вид, будто вовсе не знакомы и даже соперники. Притворились, что сражаются и воюют не на жизнь, а на смерть.


Обо всем этом можно отдельную книгу написать, увы, такой задачи не стояло, потому, ограничимся кратким описанием. Меж тем, сейчас и сей мир находился в большой опасности, как и все остальные, и в нем даже сопротивляться некому, оружия не имеется совсем, кроме зубов и копыт, совершенно бесполезных. Разумеется, старшая сестра нашла его с помощью устройства, и отправила туда сразу нескольких добрых монстров, пусть защищают. Должно продолжить существование обязательно. Не слишком подобных много. А если ещё помирить два народа, совсем красота. И хоть бы кто маленькую посредницу отблагодарил за подобное. Словно она и не при чем была вообще. В принципе, не ждала, однако... могли и добрую волю проявить, но нет, не такие они люди, к сожалению, не ведали благодарности.


Меж тем, отдыхать долго никто бы не позволил, потому как спасать надо ещё многих и многих. И наша Электра была готова сражаться бесконечно, оставила новых знакомых в крепости, пусть сами думают, какой путь избрать, сама же попросила выбрать что-нибудь посложнее, с чем больше никто не справится, наверняка. Драконица подняла глаза к потолку, замычала, имела много чего сказать о слишком трудолюбивом лидере, но спорить не стала, как обычно. Проворчала, что имеют шанс остаться сиротами с такой сумасшедшей.


И вот наша кроха вошла в портал и нырнула в океан, конечно, поплыла, но корабля на горизонте не видать, да что там, плота или бревна, есть шанс реальный немножечко утонуть. Даже заволновалась, чуточку, о страхе речи не шло, разумеется, думала о подопечных и не оказалась ли чешуйчатая провидицей, невольной? А тут ещё и вынырнуло нечто с жабьей головой, и заговорила почти на человеческом языке, пусть и с сильным акцентом, спрашивая, откуда взялось такое странное существо без хвоста и плавников? Пришлось уточнить, нет ли поблизости острова или хоть какой-то опоры, а то трудно беседовать, когда есть риск уйти на дно.


Жаба не знала, но предложила усесться к ней на спину, и так передвигаться. И, не стоит даже уточнять, что чудовище оказалось очередной копией Электры. Местные разумные народы, из-за того, что планета была полностью затопленной, являлись русалками и тритонами, классическими, а проклятье дракона крепко изменило внешность копии, она имела жабью голову и передние конечности, ноги правильные, вернее, рыбий хвост чешуйчатый, могла дышать кожей и с помощью жабр, присутствовал и длинный стреляющий язык. Но, главное отличие в том, что не могла путешествовать по другим измерениям, далеко не уползешь по берегу, да и прикончат сразу, а в воде ничего особо интересного не сыщешь, чего дома нет, но, даже тут нашли способ использовать, заставляли отлавливать опасных тварей-преступников, отыскивать всякие клады и сокровища. Разумеется, планета, когда-то была самой обычной, пока земля не ушла под воду, соответственно, жили и обычные люди, и от них остались разные штуки. Наша умница сильно сомневалась, стоит ли забирать такое чудовище, потому как дома не пригодится, разве появятся задания, связанные с водой, редкий специалист, но, все одно ведь привлекает внимание чудищ из межмирья, и им жидкая среда не помешает, надо быть дать шанс местным плавунцам и дальше откладывать икру, а не просто стать историей. Но, чтобы родители отпустили свое квакающее «сокровище», требовался выкуп, как всегда, именно этим и следовало заняться.


Вопрос, насколько наша малышка могла вообще помочь, учитывая, что плавала не очень, по сравнению с местными. К счастью, новая знакомая придумала, как исправить сей момент, правда, это было не очень приятно, надо было сунуть голову в рот жабы, и дышать там, используя воздух из жабр, тогда как сама напарница будет пользоваться кожей. Целиком наша маленькая воительница в пасти не поместилась. И отправились на дно. Надо было проникнуть в особенную пещеру, которая, по каким-то там причинам, оказалась не затопленной, и хранилось в ней, по слухам, нечто необычное, которое стоило немыслимых денег, местных, и лучше бы там было действовать кому-то способному передвигаться по суше. Нет, местная малышка и так справилась непременно, но если уж подвернулась подходящая знакомая, почему не заняться сложной задачей, пусть лишь одной из многих, но интересной? Правда, наша девочка опасалась, что, если забрать из пещеры содержимое, ту сразу затопит и есть риск не успеть добраться до подруги, но в первый раз что ли ставила свою жизнь на кон? 

Глава 83:
http://proza.ru/2024/11/26/1487