Малютка. Русский цикл. Часть IV

- Господин Швондер, постойте, я же на эту квартиру работал двадцать лет, а вы одним росчерком распорядились отобрать у меня две комнаты, а у меня же жена, двое детей, - усатый стареющий мужчина, поскрипывая деревянными полами, бежал по коридору за собеседником в черной кожаной куртке.
- Я вам не «Господин», товарищ Румянцев, и вы свои мещанские замашки бросьте, ради братского народа можно и подвинуться, - мужчина развернулся и посмотрел собеседнику прямо в глаза, — это от силы на полгода, перестаньте возмущаться.
- Полгода? Полгода? Моим соседям на полгода вселили китайцев, живут уже год!
- Живут и жрать не просят!
- И слава Богу…
- И этого мне тут не упоминайте, - прервал Румянцева Швондер.
Ламповый свет озарял лица двух смотрящих в глаза мужчин, по коридору разносились звуки перекладываемых кастрюль и тазов, тянуло табачным дымом из соседней квартиры. Молчаливое переглядывание прервал вышедший из душа в трусах и майке мужчина с полотенцем в руках, он мельком оглядел собеседников и пробурчал что-то нечленораздельное, проходя мимо них.
Некогда сугубо личное пространство стало коммунальным за год. Образованный счетовод, работавший в магазине одежды, пятидесятипятилетний Румянцев Аристарх Иванович, теперь уже рабочий местной фабрики, перестал следить за новыми лицами не только в своем доме, но и на этаже. Жизнь в стране переворачивалась и чем закончится этот новый этап в жизни отчества он уже не увидит, а вот за детей беспокоиться стоит, как уж их огородить от этого опасного жизненного переворота.
Швондер достал папиросу и закурил:
- Давайте отойдем от квартир, пониже на пролет, есть пару вопросов.
Они прошли по коридору и спустились по лестнице. Швондер открыл форточку. Его пожилой собеседник поежился.
- Аристарх Иванович, ваши дети в школу ходят?
- Так как же, сейчас такие времена, какая школа, помилуйте…
- Будут ходить, вот вам мое рабочее слово, пойдут через месяц, а вы постарайтесь на благо новой жизни, потерпите немножко.
Ниже со скрипом открылась дверь, и вечерний уличный шум перебил плачь маленького ребенка, в квартирах повысился тон общения, - раздраженные люди старались перекричать плачущего малыша. Вскоре на лестнице показалась рослая женщина с ребенком на руках, - младенец был завернут в коричневое одеялко.
- Товарищ Вяземская, вы откуда ребенка взяли?
- Мать умерла при родах, ничего сделать не смогли, а отец у нее на фронте…
- Воин красной армии?
- Не сказала она, фамилию тоже не знаю, бабка, которая при ней была, ее барыней называла, но ребенка тоже взять отказалась, сказала, что не долго ей осталось, мол мы это все затеяли, нам и дитя растить…
Ребенок не унимался, своим плачем вызывая общее беспокойство.
- Без женщины тут никуда, - сказал Аристарх Иванович, подходя ближе к Вяземской, - девочка?
- Девочка…
- А вы сами, где живете?
Юлия Вяземская мельком посмотрела на Румянцева и бросила:
- На предприятии.
- Господи, - снова вырвалось у Аристарха Ивановича, но на этот раз его никто прерывать не стал.
Счетовод протянул свои темные жилистые руки к мягкому свертку, бережно взял его и начал укачивать, немного напевая.
- Вы папиросу то бросьте, Иван Филиппыч, - обратился он к Швондеру, - да окно не закрывайте, дайте проветрить.
- Товарищ Вяземская, - сказал Швондер на выдохе, - вы когда ребенка несли сюда, чем думали? Куда отдавать собирались?
Юлия молчала, полезла было в карман за папиросой, но Швондер остановил ее, подняв на уровень лица указательный палец. Девочка начинала успокаиваться, а Аристарх Иванович закрыл форточку.
- С вами ей нельзя, ей баба нужна, - сказал он, - а вы Юля, хоть девушка видная, но точно, не баба.
- Я на ваши комплименты и не претендую…
Аристарх Иванович ее прервал:
- Только уснула, потише…
Швондер смотрел на Румянцева, думая о том, куда пристроить ребенка, потом его благородные мысли начали вытеснять мысли о будничных делах, пока не вспомнил то, что ему еще нужно сегодня зайти в типографию.
- Аристарх Иванович, вы пока ребенка у себя подержите, товарищей мы к вам пока заселять не будем…
- А потом как же?
- А потом разберемся, идемте товарищ Вяземская за брошюрой, к вам у меня будет поручение, - мужчина и женщина начали быстро спускаться по лестнице, оставив Аристарха Ивановича с девочкой на лестничной площадке, - попробуем потеснить одного старого профессора…